이국종

국민훈장 무궁화장 수훈자
{{{#!wiki style="margin: 0 -10px -5px; min-height: 26px" {{{#!folding [ 펼치기 · 접기 ] {{{#!wiki style="margin: -6px -1px -11px"	1959 제임스 밴 플리트 군인	1960 프랭크 윌리엄 스코필드 교육가·독립운동가	1969 이인 법조인·독립운동가	1969 닐 암스트롱 · 마이클 콜린스 · 버즈 올드린 우주비행사
1969 제헌국회의원 154명	1969 조동식 교육인	1969 곽상훈 독립운동가, 정치인	1970 김수환 추기경	1970 백낙준 교육인, 국회의장
1970 이상백 독립운동가, 사회학자	1970 이은상 시인, 역사학자	1971 유일한 기업인	1973 박두병 기업인	1974 박태준 기업인, 정치인
1976 박일경 교육인	1979 김연수 기업인	1979 주요한 문학가, 언론인, 정치인	1980 권승렬 독립운동가, 법조인	1980 김홍일 군인, 독립운동가
1982 권영대 교육인	1982 김상만 언론인	1985 이숙종 교육인	1985 이항녕 법학자	1987 이병철 기업인
1988 권이혁 교육인, 의사	1988 정주영 기업인	1989 이방자 교육인, 영친왕비	1991 강영훈 국무총리	1991 김병관 언론인
1994 김호길 교육인	1994 고형곤 철학자, 교육인, 정치인	1994 문병집 교육인	1995 곽윤직 법학자	1996 장기려 의사
1996 윤덕선 의사, 교육인	1996 정범모 교육인	1997 박성용 기업인	1998 고흥문 국회부의장	1998 주영하 교육인
2000 이건희 기업인	2001 송건호 언론인	2002 김재준 종교인	2002 문창모 의학자	2002 백낙환 의학자, 교육인
2004 고병익 역사학자	2004 이기백 역사학자	2004 유봉식 기업인	2006 김희수 의학자, 교육인	2006 이종욱 의사, WHO 사무총장
2006 정재헌 법조인	2007 권영우 교육인	2007 장훈 체육인	2008 박관용 국회의장	2008 진창현 바이올린 제작자
2009 김정수 정치인	2010 이영덕 국무총리	2010 조용기 종교인	2010 황장엽 북한정치인, 탈북자	2011 이태석 종교인, 의사
2011 김준엽 독립운동가, 교육인	2012 헬렌 펄 매킨지(매혜란) 선교사	2012 김평우 법조인	2012 정몽구 기업인	2013 남덕우 국무총리
2013 손경식 기업인	2013 맹광호 의학자	2014 김승호 기업인	2015 권광중 법조인	2016 이근 의사
2017 박한철 법조인, 헌법재판소장	2017 반기문 외교관, UN사무총장	2017 양승태 법조인, 대법원장	2017 서용달 경영학자	2018 김종필 국무총리
2018 노회찬 정치인	2018 박재갑 의사	2018 이석태 법조인	2018 조규광 법조인, 헌법재판소장	2018 한승헌 법조인, 감사원장
2018 정세균 국회의장	2019 윤한덕 의사	2019 이국종 의사	2020 이이화 사학자	2020 전태일 노동운동가
2020 문희상 국회의장	2021 최종태 기업인	2022 박병석 국회의장	2022 리차드 위트컴 군인	2023 송창근 기업인
2023 김박 기업인	2023 자승 종교인	2024 이임성 법조인	2024 윤대원 의사, 교육인	}}}}}}}}}

한국인이 존경하는 인물
{{{#!wiki style="margin:0 -10px -5px; min-height:calc(1.5em + 5px)" {{{#!folding [ 펼치기 · 접기 ] {{{#!wiki style="margin:-5px -1px -11px"	※ 2004년 한국갤럽이 창립 30주년을 맞이하여, 다양한 분야에서 한국인이 좋아하는 것들에 대해 알아보는 한국인이 좋아하는 조사 시리즈를 기획해 2004년부터 5년 주기로 발표하고 있다.
2014년
※ 2014년 한국갤럽이 한국인을 대상으로 실시한 여론조사를 바탕으로 '한국인이 가장 존경하는 인물'을 선정.
1위	2위	3위	4위	5위
이순신	반기문	박정희	세종대왕	노무현
6위	7위	8위	9위	10위
정주영	이건희	김수환	김대중	김구
2019년
※ 2019년 한국갤럽이 한국인을 대상으로 실시한 여론조사를 바탕으로 '한국인이 가장 존경하는 인물'을 선정.
1위	2위	3위	4위	5위
이순신	세종대왕	노무현	박정희	김구
6위	7위	8위	9위	10위
정주영	유관순	김대중	반기문	안중근
11위	12위	13위	14위	15위
부모님	신사임당	이국종	이건희	안창호
16위	17위
문재인	김연아
※ 응답수 50명 미만인 18위부터는 공개하지 않음.
2024년
※ 2024년 한국갤럽이 한국인을 대상으로 실시한 여론조사를 바탕으로 '한국인이 가장 존경하는 인물'을 선정.
1위	2위	3위	4위	5위
이순신	세종대왕	박정희	노무현	김대중
6위	7위	8위	9위	10위
김구	부모님	정주영	안중근	유관순
11위	12위	13위	14위	15위
이건희	신사임당	반기문	문재인	유일한
같이 보기: 한국인이 존경하는 인물, 좋아하는 스포츠선수, 좋아하는 소설가, 좋아하는 탤런트, 좋아하는 영화배우, 좋아하는 가수, 좋아하는 노래, 좋아하는 예능인, 좋아하는 유튜버, 애창곡
같이 보기: 위대한 인물 시리즈

<colbgcolor=#a00e0e><colcolor=#ffffff> 국군대전병원장 이국종 李國鍾 | Lee Guk-jong[1]
<nopad>
{{{#!wiki style="margin: 0 -10px -5px; min-height: calc(1.5em + 5px)" {{{#!folding 국군대전병원장 공식 프로필 [ 펼치기 · 접기 ] {{{#!wiki style="margin: -5px -1px -11px"

1. 개요2. 생애3. 의사로서의 모습4. 의사로서의 실력5. 일화6. 의료 관련 견해7. 대한민국 해군과의 인연8. 매체에서9. 어록10. 여담

1. 개요

2. 생애

3. 의사로서의 모습

4. 의사로서의 실력

5. 일화

6. 의료 관련 견해

7. 대한민국 해군과의 인연

대한민국 해군의 동정복을 입고 거수경례를 하는 이국종.[38]

8. 매체에서

• 다큐멘터리
• 2011년 5월 24일 방영 KBS '시사기획'-생사의 갈림길 마지막 1시간 영상
• 2012년 9월 23일 방영 MBC '시사매거진 2580'-'골든타임'은 없다 영상
• 2012년 다큐멘터리 'MBC 스페셜' 골든타임은 있다 - 외상외과 그 1달 간의 기록영상
• 2013년 EBS 1TV 다큐멘터리 '명의' 골든타임 - 운명의 1시간 중증외상센터편영상
  
  MBC 스페셜과 명의 이 2개의 다큐멘터리는 시간이 있는 사람은 꼭 보도록 하자. 많은 것을 느끼게 될 것이다.(현재 명의는 EBS의 저작권 침해 신고로 볼 수 없는 상태다.

• 드라마
• 2012년작 MBC 드라마 골든 타임
  

• 예능 프로그램
• JTBC 예능프로그램 비정상회담
  125회에 게스트로 출연한 응급의학과 전문의 남궁인[47]이 이국종을 언급했다. 관련기사
• JTBC 말하는대로 시즌 1
  최종회에 출연했다. 이날 정장 위에 검은 롱코트를 입고 검은색 가죽장갑을 낀 채 등장했는데, 창백하고 날카로운 인상을 더욱 돋보이게 하는지라 등장만으로도 여태까지의 출연자들과는 비교하기 어려운 어마어마한 포스를 자랑했다. 또한 외국인에게 '지금 뭐 하는 건지 알고 여기 있나요?'라며 영국 유학파답게 유창한 영어로 질문하는 모습을 보였는데, 정작 그 외국인이 한국어를 알아듣는 데다가 한국어를 할 줄 알아서 민망해했다.
• KBS2 대화의 희열 시즌 1
  최종회에 출연하였다. 녹화는 아주대학교병원 외상센터 옥상카페와 헬기장 그리고 외상센터에서 이루어졌다.[48]
• MBN '모두의 강연, 가치 들어요' 6회.
  2020년 8월 18일 방영.
  

• 라디오
• 2017년 1월 2일 ~ 1월 8일. 월요일 ~ 일요일. MBC 라디오 캠페인 - 잠깐만
  중증외상센터, 닥터헬기를 설명하고 일과 삶의 방향, 행복, 위로 등에 대해 이야기했다.

• 2017년 4월 4일 화요일 MBC FM4U 푸른밤
  심야다방 첫 게스트로 출연했다. 주로 본인의 의사 생활과 인생사를 이야기했지만, 간간히 음악에 대한 지식과 열정을 드러내기도 했다. 더구나 이국종이 신청한 곡들이 전부 록 음악이라 DJ였던 이동진이 깜짝 놀라기도 했다. 그냥 "좋아한다"고 한 정도가 아니라 음악 틀기 전 선곡해온 곡 왜 고르셨냐고 물었더니, 그 시대 록의 계보니, 코드 진행이 누구랑 비슷하다느니, 대중 문화사적 의미들까지 줄줄이 읊어서 보통 내공이 아님을 보여주었다. 생방을 진행해야 하는 DJ 이동진 입장에선 끊고 넘어가야 하는데, 이 유명한 의사 선생님 입에서 나오는 수준 높은 음악이야기도 너무 재밌고 딱 끊기도 어려운 상대라 망설이는 게 느껴질 정도였다.
• 2023년 8월 24일 목요일 MBC FM4U 청춘의 노래들
  처음으로 프로그램 DJ로 깜짝 출연하였다. 청춘의 노래들에 출연한 5명의 사람들 중 유일하게 출연 사실이 사전에 알려지지 않았다. 방송 중에 해군에 대한 이야기를 많이 했다.
• 2024년 1월 12일 금요일 제1라디오 뉴스레터K - '아덴만의 의료 영웅' 이국종, 그는 왜 '국군대전병원장'이 되었나.
  

• TV 광고
  민간기업 광고도 몇 편 찍었다. 국감장 발언에 따르면 이로 인해 오해도 많이 받았다는데, 응급헬기 무전기 지원을 해 주는 게 너무 고마워서 출연했다고 한다.
• 공익 광고 보건복지부 - '응급의료기금 국민의 생명을 향해 달려갑니다' 편에 출연하였다.
  
• KT 5G 광고
  
  외상센터와 대한민국 해양경찰청, 통신사 동반 재난 훈련 장면을 촬영하여 광고로 사용했다. KT 통신사에서 3년간 6억원의 외상연구소 연구비 지원과 LTE급 무전기 70대를 지원해줘 답례의 의미로 출연료를 일절 받지 않았다.
• 2023년 SBS 희망TV에 가족돌봄청년을 만나서 같이 식사하고 마라도함(LPH-6112)에 승함해서 구경시켜주고 하는 모습으로 등장했다. 대한민국 국방부 의무자문관을 맡고 있는 것으로 나온다.
  

• 시사교양 프로그램
• 세상을 바꾸는 시간, 15분

• 언론 뉴스
  
  JTBC 대표이사 손석희와 닮았다는 의견이 많이 나온다. 실제로 손석희는 문과 미중년으로 통하는 반면, 이국종은 이과 미중년으로 통한다. 물론 대중 앞에 방송 전에 외모 관리받는 손석희와 수십시간의 수술을 집도하는 이국종을 동일 선상에서 비교하는 것은 적절치 않다. 참고로 손석희 역시 칼 같은 진행과 냉철한 분위기 때문에 팬들 사이에서 '프로즌 맨(frozen man)'이라고 불리는데,[50] 손석희조차 미지근하게 보일 정도로 특유의 그 피곤함 가득한 무표정을 유지한 채 인터뷰에 임해 SNS에서 화제가 되었다. 손석희 옆에 있음에도 불구하고 손석희보다 더 차가워보이는 사람은 처음이라고 한다.
• JTBC 뉴스룸
  
  2017년 11월 22일 화상 인터뷰를 하면서 2명이 한 화면에 등장하는 장면이 연출되었다. 이날 인터뷰에서는 불필요하다고 판단되는 말은 바로 컷트해버리는 신공을 가진 손석희조차도 이국종의 대답을 제대로 컷트하지 못하고 들어주는 흔치 않은 광경도 보여주었다. 심지어 오히려 손석희가 분위기를 풀기 위해 하는 말을 이국종 쪽에서 단칼에 컷트해 버리는 모습을 보여주기도 했다. 그때 살짝 입맛을 다시는 손석희의 멋쩍은 모습은 덤. 특히나 손석희가 "요즘에는 의대생들이 외과보다 성형외과를 훨씬 더 선호한다라는 식"으로[51] 생명보다는 돈에 중점을 두는 의사들을 넌지시 비판하는 발언을 하였는데 이 당시 답변이 걸작. "나 같은 의사보다도 성형외과 선생님들이 더 대단하다. 일반인들의 시선은 성형외과 의사들을 돈만 밝힌다고 하고 있으나 실제로 누구보다도 치열하게 연구하는 분들이다. 한국에서 세계를 선도하는 의사집단 중 하나이니 일반인들의 시선이 제발 바뀌어야 한다."고 답했다. 사실, 이국종이 저렇게 말을 하는 것도 틀린 말이 아닌데 한국의 성형외과 의술은 세계에서 알아주는 수준으로 알려져있어서 해외에서도 의사들이 직접 한국으로 의술을 배우러 찾아올 정도로 유명하다. 그리고, 의료관광을 오는 외국인들도 많이 늘어난 상황이다. 그야말로 우문현답으로 논란이 될 수 있는 발언을 재치있는 말솜씨로 넘어갔는데 손석희가 그야말로 기습적인 질문을 하였기 때문에 미리 생각하지 않으면 당황할 수 있었음에도 잘 넘어간 것은 애초에 이국종이 타과의 의사를 존중하는 마음을 가지고 있음을 보여준 것이다. 그리고 이국종에게 교수가 아닌 박사로 명칭을 변경해서 호칭하기도 해서 손석희 식으로 의사로서의 격을 올려주는 흔치 않은 모습도 같이 보여준 것은 덤이다.[52]

9. 어록

10. 여담

• '현실적인 행복' 에 관한 조언을 한 것으로도 유명하다. 그리고, 위의 짤방의 뒷내용은 "겸손한 마음으로 소소한 즐거움과 같은 작은 것에서 행복을 찾아가야 우울증을 간신히 견디기라도 할 수 있다. 기본적으로 ‘남들도 다 힘들다’를 생각하고 인생이 ‘그렇고 그렇다(It is what it is)’ 라고 받아들이는 순간 우울함도 감소한다." 라고 조언을 하였다.

• 정치적인 성향이 완전 중립으로 좌파도 우파도 아니다. 즉, 정치에 관심이 없다. 의료에만 관심이 있고 일생을 의료에만 살았던 인물이기 때문에 더더욱 그렇다. 실제로 정치 입문을 제의받았을 때에도 모두 거절했다. 의료 정책에 대해서도 당색에 상관 없이 현장에서 근무하는 현직 의사로서의 의견만 발언했다.

• 그는 소위 '밀랍인형'이라는 평을 들을 정도로 무표정한데, 이는 그만한 이유가 있다. 2017년 3월에 말하는 대로 시즌 1 마지막 화에서 말한 이야기로 "전 세계 외상외과를 전공한 의사의 숙명 같은 것이긴 한데. 굉장히 아픈 기억이 많다구요. 몇 달씩 사투를 보내다 떠나 보낸 분들이 많아요. 그런 분들이 100여 명이 넘어요. 제가. 그러니까 세상에 빚이 있다고요, 그러니까 웃을 일이 별로 없어요, 저는." 즉 그의 손에서 떠나보낸 환자들과 앞으로 돌볼 환자의 목숨에 대한 무게 때문에 웃지 못한다고 한다. 평소 방송에서 인터뷰 할 때 진행자가 가벼운 농담을 하더라도 크게 반응하지 않는 편이다. 그가 유일하게 웃음을 띄는 주제는 바로 음악 이야기. 음악 이야기만 나오면 보통 사람들처럼 밝아지고, 웃음도 많아진다. 의과대 밴드 동아리에서 베이스 기타를 맡고 있으며, 말하는 대로에 출연해서 MC인 유희열과 함께 합주 하기도 했다. 푸른밤의 심야다방 게스트 때에서 보여준 것처럼 특히 록 음악을 상당히 좋아하며 그에 대한 조예도 상당히 깊다.[57] JTBC 뉴스룸에서 브로큰 발렌타인의 '화석의 노래'를 추천하기도 했다.

• 수술이 끝날 때 쯤 음악을 종종 트는데 린킨 파크의 ‘Faint’ 외에도 콜드플레이, 뮤즈 등 해외 록밴드의 음악이 담겨 있다.#

• 2004년부턴 의과대학 밴드 동아리인 ‘식스 라인스(Six Lines)’의 지도교수를 맡았고, 2011년 11월 20일 열린 한국 의사가요대전에 아주대병원 그룹사운드 ‘어레스트(arrest)’의 지도교수이자 베이시스트로 참가했다. 서태지의 ‘시대유감’을 연주한 밴드 어레스트 팀은 1등 상을 수상했다.#. 직장인밴드인 써밋밴드에서 베이시스트를 맡고있다.

• 위에 서술되다시피 락 음악을 좋아해 베이시스트로 합주하는 영상이 꽤 있다.
• 대한 외과 학회. 외과 르네상스 페스티벌 - 나는 나비


• JTBC 말하는대로 시즌 1. 24회 - 뜨거운안녕


• 써밋밴드
  멜론 등 음원사이트에 정식 등록되어 싱글 앨범이 있는 밴드다.

• 그와 함께 웃음을 띄는 다른 소재가 있는데, 바로 카카오프렌즈의 캐릭터 라이언이다. 카카오페이지에서 가진 컨텐츠 인터뷰 영상에서 라이언이 정말 귀엽다고 인증하기까지 했다.해당 유튜브 영상

• 의사로서의 과도한 업무로 인한 졸음운전 사고가 크게 나 왼쪽 얼굴이 마비되었다고 한다. 왼쪽 얼굴은 만든 얼굴이며 그래서인지 인터뷰 영상들을 찾아보면 오른쪽을 향해 앉아있는 경우가 많다. 해당 유튜브 영상(2분부터) 또한 왼쪽 눈의 시력을 부분적으로 잃은 것으로 알려져 있다. 잦은 과로와 스트레스로 왼쪽 눈에 무리가 와 시력을 영구적으로 잃어버린 것.기사 최근 방송된 그것이 알고싶다에선 '오른쪽 (눈)도 이제 얼마 남지 않았다'는 이야기를 꺼내기도 했다.

• 방송에서 몇 번 담배 피우러 나가는 장면이 나온 것으로 보아 흡연자로 보인다. 비단 군인, 경찰, 소방관들 뿐만 아니라 외과의사도 만만찮게 일반인을 초월하는 어마어마한 스트레스를 받는 직종이기 때문인데, 스트레스를 많이 받는 직종에는 보통 애연가가 굉장히 많다. 금융 트레이더, 법조인, 영업직 등도 마찬가지다. 다만 이 경우는 의사이기 때문에 담배의 해악함을 누구보다도 잘 알고있음에도 흡연자라는 사실이 포인트..

• 미국 연수 후 '손상통제수술(Damage Control Surgery)'을 국내에 도입하였다. 상황이 심각한 중증 외상환자를 대상으로 하는 방식인데, 일반 수술과 달리 복강을 열어두고 의료용 특수 천을 덮은 채 수술을 일단 중지한 뒤, 상황이 나아진 다음 다시 재수술을 통하여 완전히 마무리하는 방식이며 이는 슬기로운 의사생활 시즌 2의 이익준을 통해 언급된 기술이기도 하다. 그것도 환자의 체력 소모를 최소화시키기 위해 목숨만 겨우 붙여놓을 수 있는 최소한의 수술만 해두는 방식을 반복하는 것이다. 처음엔 많은 의사들이 반발하였지만 중증외상환자의 생존률을 0~5%에서 30~40%까지 끌어올려 외과학교과서에 이국종이 이 수술법을 단독 집필하였다. 관련기사 2017년 판문점 귀순 북한군 총격 사건의 귀순자 수술 때 이 수술법을 사용했다고 한다. 다만 국내 임상 데이터가 없던 시절에야 사람 목숨으로 실험을 해 볼 수는 없는 노릇이니 보수적이었겠지만 이도 옛날 이야기이고, 이미 몇 년 전부터 의과대학에서는 이를 교과과정 내에서 다루고 있으며 실제 필드에서도 부종 등이 너무 심하여 수술적 접근이 불가능한 상황에서 경과 관찰을 위해 사용한다. 의학 드라마 골든타임[58]과 디데이[59]에도 이 수술법이 나온 적이 있다.

• 야구 팬이다. LG 트윈스 팬이라고 강연 중에 말했다. 판문점 귀순 병사가 의식을 차린 후 대화 중 야구를 안다고 하자 kt wiz를 응원하라고 했다는데, 아주대병원이 수원에 있기 때문에 kt도 같이 응원하거나 혹은 응원팀을 옮긴 것으로 보인다. 수원 위즈파크 스카이박스에서 경기를 관람하고 있는 모습이 여러 번 나왔다. 그리고 2018년 7월 28일 수원 케이티 위즈 파크에서 열린 LG vs KT 경기에 시구자로 나서 시구를 하였으며 이후 KT 선수들에게 선물과 편지를 전달하였다. #

• 2017년 12월 1일, 2017년 판문점 귀순 북한군 총격 사건을 계기로 JSA 장병들이 청와대에 초청받았는데, 귀순한 북한군의 수술 집도의였던 이국종 교수가 이 자리에 명예 대한민국 해군 소령 자격으로 참석하였다. 초청된 장병들이 한 명씩 이야기하는 기회가 있었는데, 이국종이 꺼낸 첫 말은 '대통령 각하'였다.[60]

• 2017년 12월 7일에 자유한국당 나경원 의원 주최로 국회 의원회관에서 열린 ‘포용과 도전’(포도모임) 조찬 행사에 참석해 강연했는데, 언론에서는 자유한국당에서 이국종 교수를 영입하려는 움직임이 아니겠느냐는[61] 해석도 내놓았지만 정작 이국종 본인은 "정치 그거 아무나 하는 거 아니다"라며 자신은 정계에 입문할 생각이 없음을 밝혔다. 강연에서도 이국종 교수가 주로 언급한 것은 권역외상센터에 대한 예산은 늘었지만 정작 그 혜택이 자신과 같은 말단에게까지는 내려오지 않는다거나, 석해균 선장 수술 당시에 자신을 두고 별것도 아닌 환자 데려다 쇼한다고 애쓴다는 비아냥과 뒷담이 의료계에서 숱하게 나왔었다거나 "분명한 것은 우리가 안 나가면 (위급한) 환자들은 다 죽는다. 이런 환자 한두 명 죽는다고 세상은 변하지 않는다. 정말 슬픈 것은 소방헬기라도 타고 돌아다니는 노력이 이상한 사람, 나쁜 사람 취급을 받는 상황이다. 굉장히 힘들다."라는 현실에 대한 처절한 한탄과 관심 호소였다.#

• 2018년 7월 자유한국당의 비대위원장 영입 리스트에 올랐으나, '나는 병원 내 정치도 제대로 못하는 사람이고, 결정적으로 환자를 돌보는 사람이다'는 입장을 표명하며 비대위원장 영입 제의를 거부했다. 또 한국당을 어떻게 보느냐는 기자에 질문에는 “그래도 이재명 지사도 그렇고, (아주대병원이 위치한) 지역구 국회의원도 모두 민주당이어서 한국당보다는 민주당 분들과 더 자주 접촉하는 것 같다”고 자신과 한국당과의 연결고리에 선을 그었다. 사실 이 비대위원장 영입 제의는 유명한 사람이면 자기도 모르게 리스트에 올려져 있었다. 헌법재판관 이정미 등. 심지어 도올 김용옥도 올라와 있었다.

• 2018년 10월 2일 이국종이 외상외과 분야를 시작한 2002년부터 2018년 지금까지 자신이 외상외과에 재직하면서 느낀 감정과 현실을 기록한 <골든아워>를 출간하였다. 만약 자신이 외상외과에 대해 관심이 있거나 현실을 알고 싶다면 읽어보는 것도 좋을 듯하다. 카카오페이지에도 올라와 있으며, 2일마다 무료로 읽을 수 있다.

• 이국종의 저서 <골든아워>를 레진코믹스#와 카카오페이지#에서 60부작으로 웹툰화하였다.

• 최근 바쁜 와중에도 짬을 내서 국회 출석, 방송, 강연 출연, 저술 활동 등 외상외과의 현실을 알리기 위해 고군분투 중이다. 외상파트 중 이 교수보다 인지도와 명망이 높은 인물이 없는 데다가, 본업을 이어가기 힘들 정도로 몸 상태가 악화되었기 때문에 할 수 있는 한 모든 것을 해보려고 하는 것으로 보인다. 어떻게 보면, 이국종 교수만 한 경력이면 일선에서 물러나 후배들을 양성해야 될 수준이지만... 현실이 제대로 받쳐주지 못하는 것이다. 이국종 본인은 외상외과 '전체의' 열악한 현실을 알리고자 한 언론과의 인터뷰들이 본인의 영웅화를 불러온 것을 일종의 부당한 부작용으로 취급하고 있는 듯 하며 외상외과 의사들과 간호사들에게 상당한 부채감을 가지고 있다고 한다.

• 2019년 기해년(己亥年)의 시작을 알리는 서울 보신각 ‘제야의 종’ 타종자로 선정됐다. #

• 2019년 2월 4일에 숨진 채 발견된 고 윤한덕 국립중앙의료원 중앙응급의료센터장를 기리는 글을 올렸다.“윤한덕의 ‘고통’을 헤아리기조차 쉽지 않았다” 이국종은 '제가 글로 함부로 표현하는 것이 고인에 대한 예의에 어긋나지는 않을지 걱정'이라면서 여러차례 기고를 거절했다고 한다.
  YTN 수도권 투데이에서 故 윤한덕 센터장, 공백 말도 못 하게 크다며 인터뷰를 했다.
  이국종이가 올린 글의 마지막 부분이다.
  
  2019년이 시작된 그놈의 “민족의 명절” 에, 우리는 한국사회에서 보기 어려운 영웅을 잃었다. 세상을 바꾸기 위해 사심 없이 스스로 지옥 속으로 걸어 들어가 온갖 슬픔과 좌절을 겪으면서도 최후까지 피투성이 싸움을 하다가 삶의 대부분을 보냈던 공간에서 단단하게 앉은 채 세상을 떠나갔다. 세상을 떠날 때조차 그는 한가하게 누워서 쉬지 않았고, 그다지 슬퍼하지도 않았다. 다만 그는 응급의료체계 개선안에 대한 서류[62]들을 끝까지 잡고 있다가 함께 가지고 갔다. 윤한덕의 나이 51세였다.

• 이국종이 자신보다 더 뛰어나고 의사의 길에서 스승님으로 모시는 사람으로 연세대학교 의과대학 가정의학과 교수인 인요한을 꼽았다. 예능 프로그램에 나와서도 인요한 교수에게 배운 것이 많았다고 하며 훌륭한 의사라고 표현하기도 했다.

• 차기 총선용으로 자유한국당 영입 대상이라는 이슈가 2019년 6월 또 다시 떠들썩해졌다. 이에 이국종은 과대평가라며 인터뷰에서 공식적으로 거부의사를 밝혔고, "오히려 한국당보다는 민주당 인사와 자주 엮인다." 라며 한국당과 선을 확실히 긋는 발언까지 하였다. 물론, 그렇다고 이국종이 민주당으로 간다는 이야기는 아니고, 애초부터 정치에 진출한다는 것에 부정적인 입장이다. 민주당과 더 자주 엮이는 건 현 도지사, 지역 다수 국회의원이 민주당 쪽이다보니 닥터 헬기와 관련된 일로 한국당보다 자주 만나게 되는 것이다. 본인도 "일" 때문에 자주 만난다고 발언한 것이다. 단지 한국당의 영입 관련 이야기에 선을 확실히 긋기 위한 발언이라고 보면 된다.

• 제21대 국회의원 선거에서는 아덴만 여명 작전 때 잘 대처하였음을 이유로 오산시에 출마하는 통합당 최윤희 후보와 진해에 출마하는 민주당 황기철 후보에 대한 지지의사를 밝혔다.[63]## 이재명 지사에 대한 지지와 결부해 보면, 특정 이념이나 정당보다는 자신의 자리에서 업무적 성과를 낸 인물을 지원하는 모습이다.

• 어째선지 일본 쪽 구글 광고에서 사진이 무단 도용되고 있다. 마치 성형외과 의사인 것처럼 포장된 건 덤이다.#

• 여러모로 1회와 인연이 깊다. 명덕고등학교 1회 입학생에 1회 졸업이고, 아주대학교 의과대학 1기다.[64]

• JTBC 뉴스룸에서 성형외과 의사에 대해 상당히 좋게 말한 적이 있다. 성형외과 의사들이 가장 치열하게 공부하고 토론하며, 대한민국의 미용성형 분야는 전 세계를 이끌고 있고 의료산업 발전도 굉장히 잘 해나갈 수 있다고 말했다.#

• 아동 전문가로 유명한 오은영과 인연이 있다. 아주대학교 대학원 시절 당시 오은영이 교수로 재직하고 있었기 때문이다. 즉 오은영의 제자.#[65]

• 2023년 8월 24일에 배철수의 음악캠프 대신[66] 특별편성된 청춘의 노래들 특별 DJ로 출연하였다. #

• 이국종은 군 포함 정부 기관들과도 밀접한 관계를 맺고 있다. 가벼운 형식의 대담 프로그램에 나가서 인터뷰를 하거나, 뉴스룸에서 인터뷰를 하기도 하고 국회에 증인으로 출석하는 등 국내 응급 의료 시스템에 대한 문제 제기, 그리고 의료 체계 구축에 대한 열정으로 현재 의료 시스템의 현실을 알릴 수 있는 곳이 있다면 인터뷰나 방송 출연을 마다하지 않는 편이다.