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| 뱀 蛇 | Snake | |
| | |
| 누룩뱀(Elaphe dione) | |
| 학명 | Serpentes Linnaeus, 1758 |
| 분류 | |
| <colbgcolor=#fc6> 계 | 동물계 Animalia |
| 문 | 척삭동물문 Chordata |
| 계통군 | 석형류 Sauropsida |
| 아강 | 이궁아강 Diapsida |
| 계통군 | 인룡형류 Lepidosauromorpha |
| 상목 | 인룡상목 Lepidosauria |
| 목 | 뱀목 Squamata |
| 계통군 | 독뱀류 Toxicofera |
| 계통군 | 비단뱀양류 Pythonomorpha |
| 아목 | 뱀아목 Serpentes |
| 하위 분류 | |
1. 개요
뱀은 도마뱀 분류에 속한 뱀목 뱀아목 종의 총칭이다. 옛말 또는 사투리로는 비얌, 배암이라고도 한다.2. 진화
원시 도마뱀 중에서 팔과 다리가 전부 퇴화[1][2]하고 몸이 가늘고 길어지는 등 독특하게 진화한 파충류다. 그러나 도마뱀 분류에서 뱀붙이도마뱀, 무족도마뱀, 지렁이도마뱀 등 지금도 도마뱀 내부에서 각 하위분류군이 독자적으로 다리를 퇴화시키고 있다. 즉 다리가 없는 특징은 뱀을 포함한 여러 도마뱀 분류군에서 여러 번 독립적으로 진화하였다는 이야기. 하지만 뱀들은 두개골이 다른 도마뱀에 비해 상당히 변형, 단순화되어 있다. 이중 치열과 엄청난 유연성을 가지는 턱 등이 대표적으로, 이런 특징을 기반으로 뱀은 사지가 없는 도마뱀 중 가장 번성하고 넓은 다양성을 지니는 그룹이다. 열대 지방은 물론, 극지에도 소수가 서식한다. 지구에서 뱀이 자연적으로 살지 않는 지역은 대서양, 북극해, 남극해, 남극과 아이슬란드 섬, 아일랜드 섬, 뉴질랜드를 이루는 북섬과 남섬 뿐이다.지도 참조 또한 대서양에서는 바다뱀이 살지 않는다.
3. 특징
3.1. 구강 구조
몸통이 가늘고 긴 만큼 머리도 크지 않은 편인데, 문제는 육식성인 뱀의 먹이 대부분은 뱀의 머리보다는 큰 데다가 뱀의 이빨은 먹이를 씹거나 덩어리를 뜯어내는 데에는 적합하지 않아서 반드시 통째로 삼켜야만 한다는 것이다. 그래서 뱀은 턱뼈를 관절이 아니라 인대로 연결해 엄청 늘릴 수 있도록 만들어 이런 문제를 해결했다. 이러한 턱은 위아래로 늘어나는 것은 물론이고, 아래턱 뼈는 두 개의 뼈가 인대로 이어져 있는 구조라 옆으로도 늘릴 수 있다.입가죽이나 몸통의 신축성도 상당한 수준이라 가운데가 불룩해질 정도로 먹이를 먹을 수도 있다. 《어린 왕자》의 코끼리를 삼킨 보아뱀 이야기는 상당히 과장되었지만 그만큼 엄청나게 큰 먹이도 통째로 삼킨다는 뱀에 대한 사람들의 인식을 엿볼 수 있는 이야기이며, 그 인식처럼 삼킨 먹이는 물론 먹이의 뼈까지 소화시킬 수 있다. 소화시킬 때는 신진대사율이 자그마치 40배나 증가되어 거의 일주일 안에 소화가 끝난다. 종류에 따라 다르겠지만 버마비단뱀의 경우 심장은 40%, 췌장은 94%, 간은 2배 이상 커진다고 한다.# 다만 너무 큰 걸 무리해서 먹었다가 소화불량으로 죽거나 심지어 배가 터져버린 경우도 있다. 링크 링크된 영상 속의 비단뱀은 멧돼지 한 마리를 무리하게 삼켰다가 결국 배가 터져서 죽었다. 커다란 먹이를 먹지만 변의 형태는 평이하며 일반 파충류의 변과 큰 차이가 없다. 이런 강력한 소화력은 장점이지만, 단점도 있다. 소화 중 신진대사율이 대폭 증가하여 소화에 필요한 에너지가 다른 동물에 비해 심하게 소모되는 것이다. 사냥감을 먹은 뱀이 소화시키다가 아사하는 경우도 있다고 한다.
3.2. 감지 능력
흔히 심한 근시라고 알려져 있으나, 모든 뱀에게 해당되는 것은 아니며, 주로 나무 위나 탁 트인 개활지에 사는 종이나 코브라과 뱀은 의외로 시력이 좋다. 또한 외이가 퇴화되었지만 지면을 통한 진동을 느끼기에 기척을 잘 알아챈다. 보통 가청범위가 40-2,000Hz로, 통념과는 달리 500-1,000Hz인 사람의 육성도 들을 수는 있다.# 소리도 배에 있는 비늘로 듣는다.# 반면 미각은 아예 퇴화해서 없다. 이 때문에 뱀은 맛을 모르고 먹이를 먹는다.비단뱀, 살무사 등 몇몇 뱀에게는 피트 기관이라는 특수한 기관이 있다. 위치는 대략 콧구멍 주변으로, 이 기관을 통해 다른 생물체가 내는 열을 감지함으로써 적외선을 볼 수 있다.[3] 후각 보조 기관인 야콥슨 기관은 모든 뱀이 갖고 있으며 혀를 통해서 냄새를 감지한다. 정확히 하자면 혀를 밖으로 내보냄으로써 외부의 화학 물질을 혀에 묻힌 후 이 화학 물질을 야콥슨 기관에 전달함으로써 자신이 감지한 냄새가 어느 방향에 있는지를 탐지하고, 야콥슨 기관이 전달받은 냄새가 먹이의 냄새이면 먹잇감을 쫓으러 가고, 천적의 냄새이면 천적을 피해 도망가는 것이다. 뱀이 혀를 날름거리는 걸 항상 반복하는 이유도 바로 이것이며, 혀가 두 갈래로 갈라진 것은 오른쪽과 왼쪽을 감지하기 위해서이다. 한 마디로 뱀에게는 혀가 방향 구분의 역할도 하는 셈.
뱀의 이러한 형태에 대해 지하 생활을 위해 이러한 형태로 진화했다는 주장이 있다.[4] 지하에 살고 있는 무족영원 같은 일부 양서류나 앞서 말한 다리없는 각종 도마뱀류가 뱀처럼 부속지가 퇴화하고 몸통이 가늘고 긴 형태를 하고 있는데,[5] 이는 가늘고 긴 형태가 지하의 굴을 타고 가는 데 수월하기 때문이며, 눈이 순막으로 보호되는 점 또한 지하에서의 생활에 적합하도록 진화한 것이라는 것. 그리고 뱀은 생긴 것과는 달리 수영을 잘 하는 편인데, 두더지 등 다른 지하 생활을 하는 동물들도 수영을 잘 하는 것에서 유추해보면 더욱 개연성이 높다. 아무래도 절지동물이 게 모양으로 수렴진화를 하듯(게화), 지하생활을 하는 동물이나 도마뱀도 뱀이나 지렁이 모양으로 수렴 진화한다고 추정되고 있다. 이에 대한 논문도 있다.#
3.3. 호흡
기도가 특이한데, 입을 벌리면 성문이 바로 보이는 데다, 위 사진과 같이 입 밖으로 성문을 빼낼 수도 있다. 먹이를 통째로 삼켜야만 하는 뱀의 특성상 먹이에 의해 질식하는 것을 막기 위해 이런 식으로 진화했을 것으로 추정하고 있다. 즉, 식도와 성문이 분리된 형태이다. 또한 많은 파충류가 그렇듯 성대, 명관도 없다. 이러다보니 발성기관이 존재하는 뱀은 도마뱀과 뱀의 중간 형태를 지닌 모든 화석에서도 존재하지 않았다. 그래서 뱀이 호흡기를 통해 낼 수 있는 울음소리는 공기를 성문을 통해 빨리 통과시킬 때 내는 '쉿!' 소리 뿐이다.
3.4. 번식
뱀은 성기가 두 개인 것으로도 잘 알려져 있다. 수컷의 생식기관은 반음경(hemipenis)이라 불리는데, 종에 따라 모양은 차이가 있지만 보통 두 갈래로 갈려져 있다. 평상시엔 수축되어 있거나 뒤집힌 상태로 체내에 있으며 사용할 땐 둘 다 꺼내지만 하나만 사용한다. 친척뻘인 도마뱀 역시 반음경을 가지고 있다. 사실상 하나의 기관이지만 마치 음경이 두 개 있는 듯한 모양새에, 종에 따라 가시나 갈고리가 돋아나 다소 보기에 꺼림칙한 모양새인 경우가 많다. 뱀뿐만이 아니라 도마뱀 대부분의 수컷 생식기관이 이런 구조로 되어 있기 때문에 항문 뒤, 꼬리 시작부분에 불룩한 부분이 두 개 보이면 수컷, 그렇지 않으면 암컷으로 구분하는 것이 일반적이다. 또한 뱀의 크기는 수컷보다 암컷이 더 크다. 2022년에는 암컷에게도 반음핵(hemiclitores)이 발견되었다.#대부분의 경우 난생이지만 살무사류 등 일부는 배속에서 부모와 영양소를 교환하는 태생이며, 태어난 새끼를 방치한다. 이로 인해 뱀은 새끼 때부터 사냥과 방어에 뛰어난 실력을 보이며 자립심이 강한 동물이다. 알 껍데기는 조류의 알처럼 딱딱하지 않고 부드러우며 질긴 재질이라는 게 특징.
3.5. 포식
라임병을 옮기는 설치류를 잡아먹어 개체 수 조절 및 인간에게 영향이 갈 수 있는 질병의 빈도를 줄이기도 한다. 미국에서는 주마다 토속종의 뱀을 포함하여 거북이나 기타 파충류 등을 법으로 지정해 보호하므로 섣불리 잡아 죽이면, 외국 기준으로 감옥에 가거나 벌금 수천-수만 달러를 물 수 있으니, 징그럽다고 함부로 잡아 죽이는 행위는 자제하도록 하자. 이쪽 이유로 신고 당하지 않더라도 먼저 달려들지도 않은 뱀을 때려 잡다가는 동물학대 행위로 들어갈 수 있다. 한국에서도 독사가 아닌 그냥 길 가던 뱀을 죽이거나 하는 것은 동물학대로 간주되어 불법이다.일반적인 포식자 이미지와 달리 작고 귀여운 종류도 있다. 위의 사진은 세계에서 가장 작은 뱀인 바베이도스실뱀. 주 먹이는 흰개미와 개미 등 작은 무척추동물이며 장님뱀과에 소속되어 있다.# 장님뱀과는 기본적으로 땅속에서 일생을 보내기에 시력이 거의 퇴화하였으며, 일부 올빼미들이 둥지 내에 존재하는 해충을 구제하기 위해 장님뱀을 잡아다 둥지 내에 투입하기도 한다. 최대 10여마리 이상이 한 둥지에서 발견된 사례도 존재한다.
비슷하게 일부 종 중에서는 새의 알을 삼키거나 벌레, 지렁이같이 작은 것들만 먹고 사는 종도 있다. 이런 종의 대다수는 덩치가 작고 가느다란 편이며, 독이 없거나 아예 이빨이 없는 경우도 많고, 그런 경우 이에 비례하여 공격성도 낮은 경우가 많다. 이빨이 없다고는 해도 인간이 잡아들면 당연히 위협을 느껴, 휘감은 뒤 무는 짓을 하지만 이빨도 없고 악력도 약해서 상처는커녕 전혀 타격이 없다. 즉 인간에게는 그냥 귀여운 동물이 된다. 이런 종은 대개 무는 성격도 아니고 물려도 아무 일도 없는 덕분에 애완용 뱀으로서는 굉장히 인기가 많다.
변온동물인 만큼 먹이를 많이 먹는 편은 아니지만, 몇몇 종의 경우 식욕이 굉장히 왕성한 편이다. 이러한 모습으로 인해 자기 꼬리를 무는 뱀인 우로보로스 설화도 생겨났다. 이런 일은 높은 식욕으로 유명한 킹스네이크 같은 종류에서 주로 발생하지만, 볼파이톤 같은 순하고 예민한 종은 오히려 먹이를 자주 걸러서 인해 주인 속을 썩이는 일이 많다고 한다.
3.6. 형태
꿈틀대면서 기어다니는 모습 탓에 다소 이질감이 있어서 일부 사람들 중에서 '뱀은 뼈가 없다'라고 잘못 알고 있는 사람들이 어지간히 많지만, 위의 분류표에서 나오듯 뱀은 뼈가 있는 척추동물이다. 이는 뱀의 척추가 사슬처럼 연결되어 있는 구조라서 그런 것이다.뱀의 체형생 뱀은 꼬리가 아주 길다고 생각할 수도 있는데, 사실은 몸통이 매우 길고 꼬리는 아주 짧다. 동물의 꼬리 길이는 항문에서 꼬리 끝까지 이어지는 장기가 없는 부위의 길이로 정의하는데, 뱀은 이 부분이 아주 짧다.
3.7. 색상 및 무늬
종류별로 몸통의 무늬와 색이 천차만별이다. 붉은색 계열로는 능구렁이, 산호뱀, 우유뱀 등이 있고[6] 초록색 계열로는 유혈목이, 에메랄드나무보아, 초록나무비단뱀 등이 있다. 갈색을 띠는 종류가 많은데 무자치, 살무사, 누룩뱀은 물론[7] 보아, 비단뱀들도 갈색이 많다.한국에서의 뱀 구분법은 다음과 같다.
- 붉은 바탕에 검은 점이 있으면 능구렁이다.
- 갈색 바탕에 작은 무늬 또는 세로 줄무늬가 있으면 무자치나 누룩뱀이다.
- 큼직한 호피무늬가 있으면 살무사나 쇠살무사다.
- 찌그러진 가로 줄무늬가 있으면 까치살무사다.
- 초록색과 주황색을 띠고 있으면 유혈목이다.
- 검은색이나 누런색을 띠고 몸이 많이 길면 구렁이다.
- 검은색과 흰색의 가로 줄무늬가 번갈아 있으면 바다뱀이다.
특히 살무사 종류는 화살촉 모양 머리와 세로동공을 가진다. 그리고 다른 뱀에 비해 살무사의 길이가 상대적으로 짧다.
3.8. 지능
뱀은 지능이 낮다고도 알려져 있지만, 뱀을 사육하고 접촉하는 사람들은 대체로 뱀이 의외로 지능이 높다는 평을 내린다. 다른 애완동물과 비교해서 성격도 온순하고 주인도 잘 알아본다는 평이 상당수라는 것이다. 게다가 십이지신 중에서도 뱀이 전통적으로 지혜를 상징하는 것으로 묘사되는데[8] 그 이유로 뱀은 먼저 공격하지 않으면 물지 않는다는 관념이 있기 때문. 인간이 모르고 밟든, 죽이려고 밟든 밟는 순간 공격한다고 한다. 결국 동물 지능 검사의 한계 때문이지 의외로 지능 높은 동물이 맞을지도 모른다.뱀 지능이 낮게 판별되는 것은 전반적으로 시각이 별로 좋지 않고 청각이 거의 최소 수준인 뱀의 특성상 지능 테스트를 할 수 있는 여건을 만들기가 어렵기 때문이기도 하다.[9] 뱀의 신체구조상 뱀의 지능에 대한 정밀한 실험이 불가해 현시대에도 지능을 알 수 없다.
3.9. 서식지
뱀이 많이 사는 곳은 산, 숲, 습지 등이고 뱀 포획 금지 정책과 하천변과 숲 조성 등의 영향으로 도심에도 출몰하기도 한다. 멀리 갈 것 없이 수도권의 경우 한강, 탄천, 중랑천, 왕숙천 등에 출몰하기도 하며 영남권은 낙동강 등지에서도 뱀을 볼 수 있다.4. 혐오감
인간을 비롯한 영장류에 속하는 모든 동물이 본능적으로 뱀을 두려워하는 경향이 있다는 설이 있지만, 이건 많은 사람들이 뱀을 두려워한다는 점의 전후관계를 바꿔서 지나치게 과대해석한 것이다. 정확히는 모든 생명체들은 자신이 이해할 수 없는 존재에 대해 본능적으로 두려워하는 심리가 존재한다. 인간이 아무런 무장을 갖추지 않은 채 야생에 떨어지더라도 야생 짐승들은 인간을 먹이로 보고 바로 달려들지는 않는다. 오히려 처음보는 낯선 존재에 대한 경계심을 바짝 세우기 때문에 인간이 야생 동물에게 습격당하는 일은 의외로 많지 않다.인간은 이족보행으로 인해 체중 대비 체고가 굉장히 큰 동물이다. 체중(성인 남성 기준)만 따지면 점박이하이에나와 비슷하고 암사자만 못하지만, 체고(신장)는 코뿔소 급이며 평균적으로 하마보다 크다. 보통 낯선 상대를 만나면 외모를 보고 판단하는 것이 사람이나 동물이나 일반적인 자세라고 할 수 있는데, 정면에서만 보면 사람은 코뿔소 급이고, 코뿔소는 사자, 호랑이조차 한수 접는 생태계 최강자 급이니 떡하니 마주하면 맹수나 사람이나 서로 당황할 수 밖에 없다.
다만 인간이 동물의 습성을 이해하지 못한 채 무심결에 행하는 행동에 의해 야생짐승이 공격하는 경우가 많을 뿐이다. 대표적 사례로 갑자기 등을 돌리고 뛰어 달아나기, 반대로 지나치게 가깝게 접근하기 등의 행위가 있다. 전자의 경우, 상당수 육식동물은 도망치는 상대를 쫓는 습성이 있고, 노출된 사람의 후방을 보면서 '생각 외로 덩치 있는 놈은 아니다.'라는 판단을 내릴 가능성 또한 낮지 않다. 무엇보다도 바로 달아난다는 것 자체를 자신에게 겁을 먹었다(즉, 자신보다 약하다)고 인지할 가능성이 현저해 달려들게 된다. 후자의 경우에는 낯선 놈이 가까이 다가오니 방어 및 견제의 차원에서 공격을 한다. 어떻게 보면 사람과 크게 다를 것도 없는데, 전자의 경우라면 사람 또한 도망자 내지 거동수상자(거수자)로 취급할 가능성이 크고,[10] 후자의 경우라면 일단 뭐하는 사람인지 경계할 것이다.
그래서 인간보다는 뱀이 인간을 더 무서워하는 것이 일반적이며, 일단 밟혀 죽기 전에 물어라도 보는 것이다.
한국의 생물학자 최재천의 저서에 나온 일화로, 작가의 아들이 아주 어렸을 때는 뱀을 잘 만지다가 문명의 때가 타고 나서부터는 무서워한다고 했다. 즉 문화에 포함된 공포라는 것을 알게 모르게 주입 교육식으로 이어받는 것이다. 동남아나 아프리카, 남미 등 오지에서는 뱀 만지는 걸 덜 꺼리는 반면, 한국에서 독 여부를 막론하고 자기 아이가 뱀 만지는 것을 좋아하는 부모가 얼마나 있을지 생각해 보면 알 수 있다.
실제로 뱀이 사람을 공격할 때는 극히 일부 종이 아니면 사람이 자신도 모르게 뱀을 건드렸기 때문에 공격을 받는 것이다. 숲의 오솔길을 걷다 실수로 뱀의 몸통을 밟아버렸다든지, 아니면 낙엽 밟고 미끄러졌는데 재수 없게 그 속에 잘 안 보이게 섞여 있던 뱀을 깔고 앉았다든지, 등산용 스틱으로 풀을 친다는 게 실수로 뱀 대가리를 쳐버렸다든지 하는 이유로 종종 산에서 뱀에 물리는 일이 발생한다. 뱀이 나올 만한 곳에서는 발 밑을 잘 보면서 다닐 수밖에 없다. 인스타그램 게시물 중에도 낙엽 같은 곳에 있는 뱀을 찾으라는 내용이 있을 정도다.
그러므로 야생에서 뱀을 보았을 때에는 뱀 잡기에 능숙한 땅꾼이나 뱀을 잡는 전문가가 아니라면 자극하지 말고 피하는 것이 좋다. 일단 한국에서 뱀을 잡는 것은 불법이므로 멀리서 사진을 찍는 것 정도가 아니라면 아예 자극하지 않는 것이 좋고 잡아서 가져가려고 하다가 경찰이나 검찰에 잡혀간다. 어느 종인지 구분할 수 있는 능력이 없다면 더 위험하다. 일단 한국에서 누룩뱀, 구렁이, 실뱀, 유혈목이, 무자치, 능구렁이, 대륙유혈목이 등 독이 없거나 비교적 위험도가 낮은 뱀들은 사람의 접근을 감지하면 먼저 도망간다. 하지만 살무사, 쇠살무사, 까치살무사 세 종은 다른 뱀들에 비해 도망가지 않고 가만히 있는 때도 흔한데, 이런 뱀들은 위장·기습으로 사냥하는 습성이 있으므로 위장이 들켰다는 확신이 들기 전까진 가만히 있거나, 들켰어도 독으로 스스로를 방어하려 하기 때문이다. 그러니 뱀이 가만히 똬리를 튼 것을 봤다면, 그것도 가까운 거리인데도 도망가지 않는다면 독사일 가능성이 높으니 가만히 내버려 두는 것이 제일 이롭고 또한 뱀을 손으로 잡을 때에는 머리와 목 사이를 잡는 것이 좋다. 이 경우는 전문가나 땅꾼만 할 수 있다. 자전거도로나 차도 한가운데 있어서 도와주고 싶다면 목을 잡고 다른 곳으로 옮긴 후 던져서 풀어주거나 1m 정도 되는 나뭇가지 등으로 몸통을 살짝씩만 밀어줘도 충분하다.
5. 독사 여부
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| 말레이시아푸른산호뱀. 아름다운 색을 지녔으나 코브라과에 속하는 독사이므로 유의. 독 자체도 굉장히 강한 편이다. |
대개 머리가 둥글면 독이 없는 뱀이고, 삼각형 꼴이면 독사라 하는데, 이것은 살무사류에 한정된다. 또한 독 없는 뱀들 중에서도 머리 부분을 뾰족하게 만들거나, 독사의 행동을 따라하는 종도 많기 때문에 더 구별하기 어렵다. 또한 지식이 없는 일반인은 무독사와 독사를 구분하기 힘들므로 가능하면 뱀은 건드리지 않는 것이 좋다. 뱀에 물렸을 때는 독사인지 머리가 삼각형인지 구분할 생각은 하지 말고 무조건 독사에게 물렸다는 가정 하에 움직여야 한다. 뱀 종류가 훨씬 다양한 외국에서는 어떤 뱀에게 물렸는지에 따라 해독제가 다르기 때문에, 구분을 위해 사진을 찍거나 포획하길 권하기도 하지만 이런 경우에도 문 뱀을 잡는 것보단 사람을 병원으로 옮기는 게 먼저다. 그러나 한국에서는 독사 종류가 한정적이라 살무사류 아니면 유혈목이밖에 없고 독이 건강한 사람을 죽일 정도로 치명적이지는 않아 의사들도 뱀 종류를 구분할 필요가 없다. 따라서 한국에서는 어떤 뱀에 물렸는지 민감하게 따지지 않는다.
뱀의 입 안에는 온갖 세균들이 잔뜩 살고 있으므로, 독사 아니라고 안심하고 가만히 있다간 사망할 수 있다. 뱀에 물렸다면 최소한 소독이라도 해야 한다. 사실 이는 뱀에 한정된 것은 아니며 모든 동물의 입에는 세균이 산다. 여러 사건 사고를 소개하던 외국의 모 프로그램에선 먼 옛날, 전투에서 승리한 장군이 적장의 머리를 베어 끈에 매달아 전리품으로 허리춤에 차고 귀환하던 중, 말을 타던 반동으로 머리가 흔들리다가 이가 허벅지에 상처를 내었는데, 적장의 입 안의 세균이 퍼지는 바람에 시름시름 앓다가 결국 본국에 도착하기도 전에 죽었다는 사례를 소개한 바 있다. 오크니의 야를이었던 바이킹 시구르드 에위스테인손의 일화이다.
참고로 겨울잠을 자고 막 일어났을 때 독사의 독이 가장 강하고, 의외로 여름이나 가을의 독은 봄에 비해서는 약하다. 왜 그러냐면 겨울잠을 자고 있는 동안 독을 많이 품고,먹이 사냥을 하면서 독을 소모하기 때문이다. 그러니 겨울잠에서 막 깨어나 지상으로 나온 뱀을 봤다면 괜히 건드리지 않는 것이 최선의 방법이다.
뱀 하면 흔히 독을 생각하지만 실제로는 독이 없는 뱀이 더 많다.
6. 목 절단
목이 잘려 머리만 남아있어도 한동안 눈을 움직이거나 입을 벌리는 등 마치 멀쩡히 살아있는 것처럼 행동한다. 중국에서 독사 머리를 자르고 요리를 하던 요리사가 요리 도중 죽은 줄 알았던 독사 머리에 물려 사망한 사건도 있다. 이 때문에 뱀을 죽였을 땐 머리를 자른 뒤 머리를 땅에 그냥 묻지 말고 망치 등으로 완전히 부순 다음에 묻으라고 하는 경우도 있다. 꼭 사람이 아니더라도 개나 지나가던 다른 동물들이 땅을 파헤치다가 물릴 수도 있기 때문. 중국 저장성에서 채록된 기록에는, 뱀을 어설프게 죽이면 반드시 복수하러 찾아오기 때문에, 뱀을 죽인다면 반드시 머리를 박살내서 확실히 죽여야 한다는 민속이 있다. 안 그러면 뱀이 죽은 뒤에도 복수하러 찾아온다고 한다. 이 지방에서는 손가락으로 뱀을 가리키기만 해도 앙화를 입는다는 민속 등도 이런 끈질긴 생명력에서 나온 말로 보인다.뱀이 목이 잘려도 바로 죽지 않는 이유는 혈압이 낮기 때문이다. 사람을 포함한 포유류와 조류(새)는 정온동물이기 때문에 체온을 유지하기 위해서는 혈액순환을 빨리해야 해서 혈압이 높은데, 목 부위의 혈관인 경동맥은 특히 혈압이 높은 곳이다. 즉 정온동물은 목을 다치면 과다출혈로 금방 죽고, 인간은 특히 목이 절단되면 척수의 손상도 사망의 원인이 될 수 있다. 반면 뱀은 변온동물이므로 스스로 체온 유지를 하지 못하기 때문에 포유류처럼 혈액 순환이 빠르지 않다. 피가 느리게 돌기 때문에 동맥의 혈압이 포유동물처럼 높을 필요가 없다. 그러므로 경동맥이 끊어지더라도 피가 포유류와 조류처럼 많이 흘러나오지 않는다. 때문에 목을 자른다고 해서 포유류와 조류처럼 단기간에 죽지는 않는 것이다. 물론 바로 죽지만 않을 뿐 머리를 다시 붙힐 수 있는 것도, 플라나리아마냥 몸을 다시 재생할 수 있는 것도 아니니 자르는 순간 죽음은 확정이다..
7. 천적
흔히 뱀에 대해 무시무시한 이미지를 가지고 있지만 그것은 일부 독사들과 대형 뱀들에 대한 이미지이며 소형 뱀들은 여러 천적들이 있는 등 야생 세계에서는 먹이 사슬에서 하위권에 놓인 종들이 많다. 가늘고 긴 몸의 형태 탓에 짧은 꼬리를 제외하면 어딜 공격당해도 척추동물의 약점부위인 머리와 척추에 피해를 받기 때문에 육상동물 중에서 몸이 약한 편에 속하기도 한다.먼저 새 중에서는 수리와 매, 솔개, 말똥가리, 올빼미, 부엉이같은 맹금류들이 주식으로 삼기도 하는데, 특히 뱀잡이수리는 뱀을 포함한 소형 파충류와 설치류를 사냥하는 것에 특화된 신체 구조를 가진데다가 뱀을 찾으면 숨이 끊어질 때까지 밟아대서 죽인 뒤 머리부터 씹어먹는 모습을 보여준다. 다만 독에 내성은 없어서 물리지 않도록 조심하며, 긴 다리와 억세게 발달한 깃털 역시 독을 피하기 위해 진화한 결과물이라고 한다. 또 맹금류는 아니지만 왜가리나 황새, 두루미 같은 대형 조류들도 뱀을 잡아먹곤 하고, 때까치[11]나 닭, 꿩, 공작 등도 작은 뱀을 먹기도 한다.[12]
파충류 중에서는 주로 악어가 뱀을 사냥하기도 하며, 왕도마뱀, 테구 같은 대형 도마뱀과 악어거북 같은 잡식/육식성 거북 종류도 뱀을 잡아먹는다. 심지어는 뱀끼리 먹고 먹히기도 한다. 주로 능구렁이, 킹코브라 같은 대형종이 소형종을 잡아먹는다.
포유류 중에서도 뱀을 잡아먹는 종류가 많다. 고슴도치, 담비, 족제비, 오소리, 미어캣, 몽구스, 너구리, 라쿤, 코요테, 멧돼지[13]와 돼지가 천적이며, 종종 표범속도 주변에 먹이가 마땅히 없을 때 뱀을 잡아먹는 것으로 알려져있다. 설치류인 메뚜기쥐와 다람쥐는 종종 소형 뱀을 사냥하고 고양이도 특유의 민첩성으로 소형 뱀을 일방적으로 사냥하며, 큰수달은 떼로 덤벼서 어린 아나콘다까지 습격하기도 한다. 박쥐도 만만치 않은 천적으로, 맹금류 못지 않게 뛰어난 비행 실력을 지니고 있어 소형ㆍ중형 뱀은 간단히 사냥한다.
양서류 중 하나인 황소개구리도 대형 개체가 비교적 작은 뱀을 잡아먹는 등 생태계를 교란시키는 통에 제거 대상이 되기도 했다.[14] 한편 호주에서는 오래전에 도입된 사탕수수두꺼비가 뱀을 잡아먹는 것이 목격된 적도 있다고 한다.
심지어 곤충인 왕사마귀도 자신보다 몸집이 큰 뱀을 사냥한 적이 예전부터 자주 발견되었다. 수생곤충인 물장군도 유혈목이나 무자치 같은 작은 뱀들을 앞다리로 낚아채 제압한 뒤 촉수를 꽂아 체액을 빠는 식으로 잡아먹고, 때론 살무사도 습격한다. 타란툴라 같은 대형 거미나 전갈, 대형 지네들도 작은 뱀들을 잡아먹기도 한다.
그 외에도 바다에 사는 바다뱀은 맹금류뿐만 아니라 뱀상어와 바다악어에게도 위협을 받는다.
물론 이건 작은 뱀들이 그렇다는 것이고 킹코브라[15]나 아나콘다, 일부 비단뱀[16] 같은 대형종들은 최상위 포식자라서 천적이 거의 없다. 오히려 상술한 뱀의 천적 대부분이 이들에게 먹이가 되는 일이 많은 편이다.[17]
하지만 최대의 천적은 단연 사람. 총과 투척도구 및 막대기를 이용해 거리를 유지하여 뱀과의 대치에서 다른 동물보다 상대적으로 안전하게 대응이 가능하다. 이어서 뱀의 약점인 머리 부위를 공격해서 제압하거나 주의를 돌린 다음 꼬리 쪽을 집어들어 뱀의 움직임을 크게 둔화시킬 수도 있다. 이러면 뱀은 공격 수단인 머리를 공격자에게 향하는데 큰 제약을 받는다. 움직임을 통제했으면 머리 바로 밑을 잡아도 쉽사리 제압이 된다. 거기에 총이나 투석, 화살, 투창, 표창과 같은 원거리 무기들로 머리를 맞추면 아주 안전하고 손쉽게 제압할 수 있다. 물렸을 경우에도 사람의 자체 해독 능력이 뛰어나진 않으나, 해독제를 이용하거나 독이 없는 뱀이라도 소독을 통해 감염을 방지하는 것이 가능하다. 거기에 다른 짐승들은 죽이거나 잡아먹는 선에서 끝나지만, 사람은 잡아먹는 것 외에도 가죽을 만들거나 뱀술과 같은 부가적인 목적들로도 많은 종들이 노려진다. 또한 겨울잠을 자러 가거나 자는 도중에 이 시기를 노리는 땅꾼들이나 밀렵꾼들에 의해 희생양이 되는 경우도 상당히 잦다.[18] 게다가 다른 모든 동물들과 같이 개발로 인한 서식지 파괴가 뱀들의 입장에서는 제일 큰 위기이다. 예시로 봄이나 여름에 아스팔트 도로에서[19] 뱀들이 몸을 데우러 일광욕을 하러 나왔다가 차에 깔려 죽는 경우가 대단히 많다.
8. 인간의 이용
뱀의 가죽은 질기고 아름다워서 구두, 가방, 허리띠 같은 것을 만든다. 특히 뱀 가죽으로 만든 굽 높은 부츠는 악어 가죽으로 만든 부츠와 함께 카우보이하면 떠오르는 명품 중 하나로 평가받고 있다.보아를 비롯한 일부 대형 종류는 뱀이 크다 보니 가죽도 크고, 무늬가 아주 아름다워 밀렵과 남획이 되고 있다. 하지만 동물 보호 여론이 거세진 현대에는 휴대폰 케이스 등의 작은 소품은 가죽 대신 벗은 허물을 채색해 사용하기도 한다. 예시. 또한 단순히 먹기 위해 마구잡이로 잡아 없애거나 비위생적인 환경에서 양식하는 것을 자제하고, 가능한 한 깨끗이 길러 고기의 질도 높임은 물론 가죽을 살려 지갑과 벨트 등에 사용하는 친환경 양식장 등도 생겨나고 있다. 연구소에서는 뱀의 독을 채취해 그 종의 해독제는 물론이요, 항암제, 난치병 약 및 화학 약품에 사용하기도 한다.
8.1. 식용
| 🥩 고기 | |||
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| [예외]: 기러기와 타조는 포유류가 아님에도 붉은 빛을 띄고, 토끼는 가금류는 아니지만 일부 포유류의 고기와 함께 백색육에 포함된다. 미식의 영역에서 송아지고기, 어린 양 및 돼지고기를 백색육에 포함시키는 경우도 있으나 일반적으로는 적색육으로 분류한다. | |||
| 그 외 비가공 식품 및 재배물 틀: 고기 · 곡물 · 과일 · 채소 · 해조류 · 향신료 | |||
베어 그릴스가 방송에서 시도 때도 없이 먹어치우는 대상이다 보니 실제로 식용이 가능한가 하고 궁금해하는 사람도 많다. 실제로 뱀 종류는 독사라고 해도 머리의 독샘 부분과 내장만 제거하면 식용 가능하다. 맛은 뱀의 종류에 따라 다르지만 대체로 닭고기 맛과 비슷하다.[20] 일부 개체는 생선과 닭고기의 중간맛이 나기도 한다.
단, 뱀은 양식 같은 것을 거의 하지 않는 관계[21]로 대부분의 뱀들은 야생 출신인 데다가, 뱀이 더럽지 않아도 뱀이 섭취한 짐승을 통해 각종 질병이 뱀에게 전해질 수도 있으므로 위생적으로 먹지 않는 게 좋다. 대부분의 석형류(용궁류)는 피부와 배설물, 알 껍데기에 살모넬라 균이 있고, 이는 식중독 원인균이다.[22] 또 기생충도 많다.[23] 특히 뱀 피 같은 거 함부로 먹지 말자. 피를 먹는다는 혐오감, 그것도 뱀이라는 게 겹쳐서 별로 좋은 느낌은 아님에도, 정력 증진에 큰 효험이 있다는 소문을 믿고 시도하는 사람들이 있다. 이는 뱀이 다른 생물에 비해 교미시간이 매우 긴 점(장장 5시간~24시간)에서 착안한 근거 없는 민간 요법이다. 또한 외형이 남성기와 유사하기 때문이라는 설도 있다.[24] 뱀은 불 속에 던지거나 흙더미에 파묻거나 물에 완전히 잠기게 넣어 인위적으로 빨리 죽이지 않으면 머리가 잘려도 몇 시간 동안은 격렬하게 움직이니 함부로 다가가거나 건드리면 큰일난다.
뱀을 푹 고아서 만드는 뱀탕은 뱀을 이용한 보양식 중 그나마 대중적인 음식이었다. 특히 운동선수 등 체육인들이 많이 먹었다. 1990년대 중반까지만 해도 이렇게 뱀을 잡아다가 탕을 끓여 파는 것을 규제하는 법규가 없었기 때문에 큰 산 입구 근처에 가면 뱀탕을 파는 집이 있을 정도였다. 하지만 이렇게 뱀을 잡아다가 파는 행위가 불법이 된 이후로는 사라졌다. 이 시기는 야생생물 보호에 관한 법률이 시행된 2009년 8월 18일부터였다. 그 전에도 산림보호 규정에 따라 제재하는 규정이 있었으나, 흐지부지하게 1990년 후반까지 유지되어오다가 김대중 정부 때 산림보호 사업이 진행되면서 본격적으로 제재하기 시작했고, 공식적으로 불법화된 시기는 2009년 8월이다.[25] 기름이 많아 매우 비리고 느끼하기 때문에[26] 가게가 있던 당시에도 맛으로 먹는 것은 아니었고, 노인이나 병약자 같은 일부 사람, 정력에 좋다고 믿는 일부가 보신용으로나 먹던 거였다. 개고기와 마찬가지로 축산업이 발달되지 않던 시절에는 지금 우리가 흔히 먹는 고기(쇠고기, 돼지고기, 닭고기)보다 접하기 쉬웠던 고기이기도 하다.
몸보신용 외에도 과거 공수부대에서 생존 훈련법으로 뱀을 먹는 법을 가르친 바 있다. 전투 중에 낙오되어서 산 속에 고립되었을 때 가지고 있는 식량도 다 떨어졌을 때를 대비해서 산 짐승들을 잡아먹는 법을 가르쳤던 것이다. 그 대표적인 것으로 뱀, 개구리 등을 먹는 법과 토끼, 염소 등을 도축해서 먹는 법 등이 있었다. 하지만 생존 훈련이었다보니까 제대로 익혀 먹는 경우는 드물었고, 급하면 날로 먹게 했다. 그래서 공수부대 출신 중에 뱀 기생충인 스파르가눔에 감염된 사람이 엄청 많다. 링크된 이 기사를 보면 군 복무 시절 생존훈련으로 뱀을 생식했다 24년 만에 뱀 기생충인 스파르가눔 때문에 여러 차례 수술을 한 남자가 국가유공자로 인정받은 바 있다. 참고로 뱀 기생충인 스파르가눔은 기록에 따르면 최장 25년 동안이나 사람 몸 속에서 살았다고 한다. 그래서 이 문제 때문에 현재 공수부대에선 뱀, 개구리 생식 따위 훈련은 가르치지 않고 있으며, 공군 조종사들에게는 공군행정학교 생환교육대에서 조난에 대비한다는 명목으로 아직까지 가르치기는 하나 토끼 등 다른 동물로 가르친다. 과거 미국 육군 특수작전부대에서도 작전 도중 생존술의 일종으로 뱀을 자주 잡아먹었다고 하며 그래서 붙은 별명이 스네이크 이터였다.
《위기탈출 넘버원》에서는 뱀을 개구리, 오소리 등과 함께 보신 마니아들이 즐겨 찾지만 사실 기생충만 더럽게 많고[27] 영양가는 별로 없는 동물이라고 평하면서 안전성[28] 면에서나 영양 면에서나 차라리 닭고기나 호두가 낫다고 한 바 있다.[29] 생존 때문에 뱀이라도 먹어야하는 상황에선 뱀 역시 좋은 영양 공급원이겠지만, 제대로 위생과 영양이 보장된 먹거리들이 널린 현대사회에서는 야생 뱀을 구태여 '건강'을 위해 먹을 아무 메리트가 없다. 혹시나 순수하게 맛이 궁금해서 뱀고기에 흥미가 생겼다면, 뱀고기를 먹어 본 사람들이 식감 면에서 가장 비슷한 음식을 시중에서 흔하게 파는 훈제 오리로 꼽는 증언이 많으므로 그냥 그거 먹는 게 낫다.
물론 생존왕에게 있어서는 몸에 좋고 맛도 좋은 한 끼 식사일 뿐. 매번 뱀을 만나면 위험하다 빠르다 호들갑을 떨지만, 바로 다음 화면에서는 뱀이 구워지고 있다. 실제로도 뱀을 상당히 즐겨 먹는다. 다만 독사는 독낭 때문에 머리와 내장은 꼭 제거하고, 남은 머리와 내장은 불에 태우거나 땅에 묻어서 안전하게 처리한다. 보통 구워 먹지만, 날로 먹은 적도 몇 번 있다. 다만 생존왕께서도 뱀 내부에 치명적인 기생충이 있을 가능성이 매우 높으므로 웬만하면 구워 먹는 편이 좋다고 한다. 위기탈출 넘버원 38회[30]에서도 '기생충 고충을 감염시키는 것은?' 문제에서 정답으로 나왔다.
미국 서남부에서는 방울뱀을 식용으로 가공하기도 하는데, 소시지에 넣기도 하고 햄버거 패티나 통조림으로 만들기도 한다. 다만, 미국에서도 그 맛에 대한 평가가 일반적으로 좋은 것은 아니고 건강에 좋다는 민간요법이 알려져 있기 때문에 먹는 음식이라는 인식이 강하지 대중적인 음식은 아니다.
동남아시아에서는 뱀고기를 즐겨 먹는데, 주로 시장에서 취급하고 작은 뱀은 잘안먹고 비단뱀처럼 매우 큰 뱀을 여러 가지 방법으로 먹는다. 비단뱀의 뼈를 바른 순수 고기 토막을 보면 그냥 평범한 고기로 보여서 비주얼도 괜찮다.[31] 현지인들의 말로는 상당히 맛있는 편이라고 한다.
2023년 11월 한시적으로, 피자헛홍콩(必勝客香港)은 130년 전통의 뱀요리 전문 식당 서윙펀(蛇王芬)과 협업하여 뱀고기와 여러 보양재료가 올라간 피자를 선보인 바 있다.#
2024년 호주 매콰리대 교수 대니얼 나투시가 사이언티픽 리포트에 발표한 바에 따르면 비단뱀은 미래의 식량으로 적합할 수 있다고 한다. 비단뱀은 육식성이긴 하지만 설치류든 돼지 부산물이든 상관없이 일단 먹으면 먹이 4.1g 당 1g 증가하는 효율을 자랑하며, 4달 정도 단식시켜도 체중 감소가 매우 적기 때문이다. 고기 뿐만 아니라 가죽이나 지방 등 얻을 수 있는 부산물이 많아 뱀 질량 중 82%나 사용할 수 있으며 기존의 축산 가축보다 온실가스 배출도 적다고 한다.#
홍콩에서는 뱀 죽을 파는 곳을 심심치 볼 수 있다
여담으로 뱀도 알을 낳는 동물이니 알도 먹을 수 있는 거 아닌가 싶을텐데, 뱀의 알은 달걀에 비해 훨씬 점성이 높아 끈적하고 찐득한 게 영 불쾌하다. 무엇보다도 프라이로 만들면 무슨 플라스틱 덩어리같이 단단하게 변하며 맛 역시 하나도 없다고 한다. 도저히 음식같지가 않게 된다고. 생으로야 먹을 수 있겠지만 경험담이 없다.[32]
8.2. 사육
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의 [[뱀/사육#|]] 부분을9. 종류
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의 [[뱀아목 생물 목록#s-|]]번 문단을#!if 문단 == null & 앵커 != null
의 [[뱀아목 생물 목록#|]] 부분을9.1. 그 외 구분
10. 영장류 시각 진화에 대한 영향
뱀 탐지 가설(snake detection hypothesis)는 영장류의 시각 진화에 뱀에 대한 공포가 영향을 미쳤다는 가설이다.반려동물을 키워본 사람이라면 개나 고양이가 동체시력은 뛰어나지만 정적인 물건이나 특히 색깔을 쉽게 인지하지 못한다는 것을 알 것이다. 또한 통상적으로 인간을 포함한 영장류가 시각능력이 뛰어나다는 것은 상식이다. 그러나 왜 영장류 공통적으로 생존 필요 이상의 시각을 가지는지에 대한 만족할만한 설명은 이루어지지 않고 있다. 뱀 탐지 가설은 이 문제에 대해 '(시각을 통해) 뱀의 존재를 탐지해내는 능력이 영장류의 생존에 유리하므로 좋은 시각능력을 가진 개체가 생존 우위를 점한다'고 설명한다. 미국 UC데이비스의 린네 이스벨 박사가 2006년 논문 '영장류 두뇌 내 진화적 변화의 촉매제로서 뱀의 역할(Snakes as agents of evolutionary change in primate brains)'을 통해 최초로 주장하였다. 이 가설의 지지자들이 이것을 '뱀 탐지 이론'(Snake Detection Theory)이라고 명명하지만 아직 이론의 지위를 획득하지는 못하였다.
뱀 탐지 이론에 의하면 영장류의 '시각'은 뱀으로부터 생존하는 데 도움이 되는 형질이므로 자연선택에 의해 시각이 발달하는 방향으로 진화했다고 한다. 이는 현재 표준적으로 통용되는 영장류 시각 진화 이론인 '가지잡기 이론'(물체의 정적인 위치와 거리를 시각적으로 추론해내어 소위 '멀리있는 가지를 단번에 잡을 수 있는' 능력이 영장류의 진화에 유의미한 이점이기 때문에 영장류는 다른 동물들과 달리 동체시력이 아닌 정적 시력이 발달하는 방향으로 진화했다는 이론)에 반박하는 것이다.
그러나 이 이론의 약점은 맹독을 가진 뱀이 지구상에 편재(遍在)하지 않는 상황(항목 참조)에서 애초에 왜 뱀에 대한 보편적 공포가 존재하는지를 설명하지 않고 이를 기정사실화한다는 문제가 있다. 또한 Seligman (1971)[33] 이후 현재까지 공포에 대한 진화심리학의 표준 이론으로 작용하는 '보편적공포'이론의 관점에서도 해당 이론은 문제점이 있다. Seligman (1971)에 따르면 진화심리학적으로 공포는 보편범주로부터 시작하여 정주기간을 거치면서 예외적으로 안전한 개체를 배제하는 방향으로 진행되는데,[34] 뱀 탐지 가설은 파충류라는 보편범주를 뛰어넘어 오직 뱀만이 진화를 유인하는 공포의 대상이라고 주장한다는 점에서, 다른 연구와의 호환성이 떨어진다.[35]
10.1. 이론을 뒷받침하는 연구
- 세모꼴 또는 마름모꼴 무늬를 가진 뱀의 사진을 보았을 때, 인간 후두엽 피질(시각부위)의 활동이 증폭되고, 이는 다른 위협적인 동물 사진을 보았을 때와 상이하다는 노르웨이과기대 사이먼 그래스니의 연구 #
- 이러한 공포의 대상은 파충류 보편적인 것이 아니라 '오직 뱀 뿐'에 대해서라는 연구 #
10.2. 이론을 반박하는 연구
반면 뱀 탐지 가설이 실증적 필드워크나 생태학적 측면이 결여된 '실험실 이론'에 불과하다는 연구도 있다.논문링크 뱀 탐지 가설은 '뱀에 대한 공포와 시각적으로 뱀을 인식해서 이에 대처하는 것이 영장류 진화에 유리'하다는 주장을 하는데, 이 주장은 자연 상에 존재하는 실제 뱀과 인간의 분포(통시적, 공시적 모두)나 뱀의 공격 생태 등 자연상에 실제로 존재하는 (즉, 실증적인) 데이터를 통해 기각된다. 다음은 해당 논문에 제시된 주요 근거이다.- 지리적으로 맹독을 가진 뱀이 분포하지 않는 지역에서 발생한 영장류도 여전히 뱀에 대한 공포를 가지는데, 이는 독을 가진 뱀이 영장류의 천적이라서 이에 대해 대비하는 것이 진화적으로 유리하다는 가설로는 설명되지 않는다.
- 영장류의 시각은 뱀, 특히 보호색을 띈 뱀을 탐지하기 어렵게 구성되어있다. 공격하기 위해 접근하는 뱀을 탐지하기 위해서 시각이 발달하려면 동체시력이 발달하는 것이 더 유리하다.[36]
- 마지막으로 위 문단 (이론을 뒷받침하는 연구)에서 제시된 바, 뱀에 대한 시각적 자극이 주어진 후 후두엽 전기신호가 개시되기까지 소요된 시간은 225-300ms인데 이는 독사가 표적을 인지하고 공격하기 까지 소요되는 시간에 비해 현저히 길다.
이에 따라 영장류 시각에 대한 현태의 주류(mainstream) 설명기제는 여전히 '가지잡기 이론'이다. 영장류는 생태 상 초기상태에서 나무 위에서 생활하도록 진화하였고, 이러한 상태에서 나무 사이를 이동하는 것이 생존에 유리한데, 뛰어난 시각은 나뭇가지의 상대적 거리와 튼튼한 나뭇가지인지의 여부 등을 판단하는 데 유리하여 생존에 압도적 우위를 점하는 형질이라는 것이다.
11. 뱀과 마주쳤을 때 대처법
한반도의 자연이 점점 개간되어 인간들이 뱀의 서식지로 침범하게 되었고 그곳에 살던 뱀과 목격하는 일이 잦아져 뱀 목격 신고 건수도 매년 증가하고 있다. 따라서 이제는 도심에서도 뱀을 만날 수 있으니[37] 뱀 대처법을 주의해서 알아두는 게 좋다.사실 사람이 뱀을 무서워하는 것보다 뱀이 인간을 더 무서워한다. 보아, 비단뱀 중 일부와 같이, 4m 이상 자랄 수 있는 뱀을 제외한 절대 다수의 뱀에게 있어 사람은 코즈믹 호러 격의 존재이다. 사람에게 짓밟혀 죽을 위험이 현저하게 높지만[38] 정작 먹이를 통째로 삼켜야 하는 뱀의 신체적 한계 때문에 4m 미만 크기라면 사람을 죽일 수는 있을지언정 잡아먹지는 못하기 때문이다. 또한 인간의 형태 자체가 어께가 너무 넓어 뱀이 삼키기엔 거의 불가능한 수준이라서 실제로 사람을 삼키는게 가능한 종 자체도 몇 안 되고, 그 중에서도 지금까지 단 한 종을 제외하고는 실제로 사람을 먹은 사례가 보고된 적이 없다.[39] 뱀이라고 하면 흔히 독이 있다고 생각하지만 뱀 전체 종 중 독이 있는 뱀보다 독이 없는 뱀이 훨씬 많고[40] 독사들도 인간을 독으로 죽일 수는 있어도 잡아먹지는 못한다.
뱀들은 사람과의 접촉을 되도록 꺼리기 때문에 둘이 거리를 두고 마주치면 대부분 뱀이 먼저 도망간다. 뱀들은 검은맘바 등 공격성이 높은 종 일부를 제외하면 일부러 사람을 쫓아와 물지 않으니 뱀을 발견했다면 필요 이상으로 접근하거나 자극하지 말고 조용히 지나가야 한다. 한국에서 뱀에 물리는 사람들 대다수는 근처에 숨어있는 뱀을 발견하지 못하고 가까이 다가갔다가 놀란 뱀에게 물리거나, 뱀술 잡겠다고 나서거나 사진 찍겠다고 다가가는 등 굳이 뱀을 자극하다 물리는 경우가 많다.
뱀을 목격했다면 주위 사람에게 뱀이 있음을 알리고, 공원이나 도심지 등 불특정 다수가 많은 곳에 뱀이 출현했다면 함부로 잡으려 들지 말고 즉시 119에 연락[41]해야 한다.
냄새가 강한 담배나 명반을 뿌리면 뱀이 다가오지 않는다는 유언비어가 있는데, 유튜버가 실험한 결과 전혀 효과가 없고 명반 위로 잘 넘어다닌다. 오히려 그런 걸 뿌리려고 접근하는 행동이 뱀을 더 자극할 수 있다. 뱀들이 겁이 많기 때문에 뱀을 피하려면 일부러 발소리를 크게 내며 걸으라고도 한다. 강한 발걸음과 등산용 지팡이로 강하게 짚는 진동으로 경고 사인을 보내 뱀이 도망가도록 유도하는 것이다. 이 방법은 베어 그릴스도 권장하는 방법이다. 그래서 뱀이 많은 철에는 일부러 등산용 지팡이를 콱콱 짚으며 가기도 한다. 또한 지팡이는 등산로에서 뱀이랑 마주쳤을 때, 뱀을 살짝 낚아채서 밀어내는 용도로 쓰인다.
그러나 이것만 믿고 등산로를 벗어나 막 다니는 것은 위험한데, 특히 아침이나 점심쯤 햇볕을 찾아 양지로 나온 뱀들이 많다. 이미 뱀을 봤거나, 뱀조심이라고 적혀있거나, 뱀이 나오는 시기라고 하면 등산로를 아주 잘 보고 걸어야 한다.
빠른 뱀이라도 이동할 때에는 사람이 뛰는 것 이상의 속도는 못 내지만 정지한 자리에서 몸을 쭉 뻗어 이빨을 대는 순발력은 사람이 피할 수 있는 수준이 아니다. 저 작은 몸 어디에서 힘이 나오는지 거의 날아오는 정도로 재빠르게 공격한다. 어 하는 순간 이미 물린 상태일 것이다. 뱀의 습성이나 행동양식을 잘 아는 뱀꾼이나 전문 사육사, 학자가 아닌 이상 상대하지 않는 게 낫다. 가장 좋은 방법은 묘같은 경우 제초를 꾸준히 하고 등산은 정해진 길로만 다니는 것이다. 풀이 짧은 곳은 뱀이 잘 오지 않고 등산도 대다수 사고가 지정된 경로를 벗어난 경우가 많다. 뱀 입장에서는 사람이 자주 오가는 장소를 굳이 갈 이유가 없다.
사실 사람보다 훨씬 스피드가 빠른 뱀도 있는데, 사이드와인더(사막방울뱀)는 시속 29km/h로 사막의 모래 위를 달릴 수 있다. 별거 아니게 보일 수 있겠지만, 매우 고운 모래로 된 사막에선 특화된 동물이 아닌 이상 이렇게 빨리 이동하는 게 어려우며, 또 뱀의 크기를 생각했을 때 이 속도면 뱀계의 치타라고 불러도 무방. 지형의 특징상 사막의 동물들은 저들마다 특이한 주법을 지니고 있는데, 이 종류 또한 앞이 아닌 옆으로 달리는 특이한 주법으로 밀어내는 접지 면적을 최대화해서 이렇게 빨리 이동한다. 참고로 사람의 경우 육상 경력자라도 사막 모래 언덕 위에선 시속 10km도 내기 힘들다(일반 성인 남성의 100,m 평균 달리기 속도는 20km/h). 차라리 굴러 떨어지는 게 더 빠르며, 평평한 모래 위에선 발을 빼면서 걸어야 하므로 답이 없다. 또한 성깔 사납기로 유명한 검은맘바도 최대 속력이 시속 20km/h로 매우 빠르다. 최악의 경우 영역을 침범해 자극된 검은맘바가 이 속도로 사람을 쫓아갈 수도 있다.
물론 그렇다고 해서 뱀을 마구 죽이는 방법은 결코 좋은 방법은 아닌데, 일단 사람이 먼저 공격하지 않으면 뱀도 알아서 피한다. 무엇보다 뱀도 생명인 이상 마구잡이로 죽이는 것은 도덕적으로도 옳은 일이라고 볼 수 없고, 생태계에도 악영향을 끼치게 된다.
Kbs 스펀지에서도 뱀을 만나면 휘발유만 있으면 된다고 설명하는데 뱀은 야곱슨 기관이 있어서 그렇다.
12. 응급처치
일반적으로 한국의 뱀은 해외의 뱀보다는 덜 위협적이다. 병원에 갈 시간도 충분하다. 독이 반응해서 문제가 생기더라도 바로 죽지 않는다. 뱀에 물렸을땐 자신이 정확한 지식이 있는게 아닌이상 팔다리를 묶거나 빨아 내거나 하는 행위를 절대 하지 말고, 그냥 병원에 가야 한다. 걸어가도 상관 없다. 뱀에 대해서 잘못된 응급처치로 인해 오히려 문제가 발생한다. 묶는 행위 때문에 팔다리가 괴사되는 사람이 많다. 아무 응급처치도 안 했으면 문제가 없었을 사람들이다. 뱀에 물리면 아무것도 하지 말고 뱀을 잡으려고 하지도 말고 병원에 가면 된다. 과학적 의학적 근거를 가진 내용이 이 영상에 잘 정리되어 있다. https://youtu.be/D4GL2ZDFk0o 앞서 말한 것처럼 뱀을 포함한 야생동물은 독이 있든 없든 물리면 위험하다. 독사는 말할 것도 없고, 독사가 아니어도 야생동물인 뱀이 사람처럼 양치를 할리가 없으니 입안에 세균들이 득실득실해서 물리면 세균에 감염된다.그래서 더더욱 빨아내면 안 된다.게다가 자신을 물었던 뱀이 독사인지 아닌지는 전문가가 아닌 이상 구분하지 못하므로 뱀에게 물렸으면 무조건 119를 불러서 병원부터 가야 한다. 독사가 아니더라도 물린 상처에 소독은 꼭 해야 하는데 전술했듯이 독이 아닌 세균에 의해 감염되기 때문이다. 참고로 이건 뱀 말고 다른 동물에게 물린 것도 마찬가지다. 하지만, 물린 상처는 겉에서 소독하는 것이 의미가 별로 없기 때문에, 소독에 시간을 끌 필요는 없다.
뱀을 데리고 가야 무슨 뱀인지 알아 해독제를 빨리 구할 수 있다는 소리가 퍼져서[42] 뱀한테 달려들거나[43]병원에 가면 피검사로 뱀 독을 알 수 있다는 내용은 잘못된 내용이다. 대부분 환자는 뱀에게 물려도 경미한 증상 외서 아무 일도 없기 때문에 경과를 관찰한다. [44] 뱀한테 물렸다고 해서 그 원흉을 잡아 죽이겠다고 덤비면 뱀에게 한 번 더 물린다. 이러면 엄청 골치가 아파지기에 그러니 전술했듯 뱀을 손으로 잡을 때에는 머리와 목 사이를 잡아야 한다. 그래야 더 이상 물리지 않는다. 다만 이 경우는 위에서 이야기했지만 전문가나 땅꾼, 사육사 같은 사람들만 가능하다. 그리고 뱀은 토막 나서 머리만 남아도 신경 반응으로 공격할 수 있는[45] 동물이므로 괜히 건드리는 행위는 삼가야 한다.[46]
한국에서는 뱀에 물려도 병원에 갈 시간도 충분하고, 병원에만 가면 대개 위험하지 않다. 만일 해외에서 뱀에 물린 경우라면, 마비가 와서 호흡마비로 바로 사망할 수 있어 위험할 수 있다. 한국의 뱀은 마비 독이 약간 있는 뱀도 있지만, 강하지 않아서 즉사하지 않는다. 외국이라면, 뱀의 종류를 잘 기억해두거나 뱀 사진을 찍어두는 것은 이 좋다. 병원 가서 이 종류의 뱀한테 물렸다고 증언하면 병원이 준비한 해당 뱀의 혈청으로 좀 더 안전한 치료를 받을 수 있다. 만약 기억하지 못해도 혈액검사로 알아낸다. 한국에서는 독사라고 해 보아야 살모사류 아니면 유혈목이 정도밖에는 없는데, 한국에서는 유혈목이 항뱀독소가 없기 때문에 살모사류 항뱀독소만 사용한다. 따라서 사진을 찍어가더라도 어떤 뱀에 물렸는지 알게 되는 것 이상의 의미는 없다.
뱀에게 물렸을 때 응급처치법은 먼저 뱀한테서 멀찍이 떨어진 뒤 물린 사람을 바닥에 누워서 물린 부위를 심장보다 낮게 하고, 뱀 독은 주로 혈관이 아닌 림프계통을 타고 전파되므로[47] 혈행을 아예 차단할 정도로 강력하게 묶기보다는 물린 곳으로부터 심장으로 가까운 관절 두 마디 위쪽을 손가락 한 두개 정도 들어갈 수 있는 정도로 여유 있게 묶는 것이 좋다. 이게 소용없으니 하지 말라는 사람도 있는데, 여기서 말하는 건 모세혈관을 물었을 때와 재수없게 정맥/동맥을 물었을 때의 차이를 언급하지 않아 나온 소리다. 모세혈관에 물린 건 묶고 상처의 부위를 심장 아래로 해서 하는 것으로 뱀독의 전파를 상당히 저지할 수 있으나 정맥/동맥에 물린건 피가 왈칵왈칵 나오면서 확실히 전자에 물린 것과 구분되는데, 이 때는 묶는 것이 안 묶는 것보단 나으나 얼마나 병원에 빨리 갈 수 있는지가 관건이다. 가장 중요한 것은, 림프계는 주변 근육의 연축에 의해 이동하므로 물린 부위를 절대 움직이지 않도록 부목 등으로 고정하는 것이다. 물린 부위 주변이 부어오를 수 있으니 반지나 시계 등 몸을 감은 끈 종류는 벗겨낸다.
뱀에게 물린 사람은 물을 마시거나 식사를 하면 안 된다. 독이 빨리 퍼지기 때문이다. 또한 영화나 만화 등에서 나오는 것처럼 물린 부분을 빨아내는 것도 위험하다. 혈관으로 이미 흘러들어간 독[48]이 빨아낸다고 완전히 나오는 것도 아니고, 오히려 빨아내는 사람 입 안의 일반 상재균이 2차 감염을 일으켜 더 처치가 곤란해지는 경우가 많다. 결정적으로 독을 빨아낸 사람도 뱀독에 중독될 수 있다.
독사에게 물렸던 사람 치료 과정(혐짤주의)[49] 다행히 물리지 않았다고 해도 독사나 큰 뱀이 민가에 돌아다닌다면, 반드시 119에 신고해야 한다. 엄연히 야생 멧돼지와 다를 바 없는 위험한 동물이자 유해조수이기 때문에 그냥 두면 누군가는 피해를 보기 때문이다. 유해조수 퇴치 역시 119의 공식 업무이니 걱정하지 말고 신고하여 소방관들이 안전하게 처리하도록 하여야 한다. 벌집, 멧돼지와 함께, 소방방재청에서 119에 신고 가능한 동물 관련 내용으로 계속 홍보하고 있다.
위기탈출 넘버원 5회(2005년 8월 6일)에서 뱀에게 물렸을 때 대처법을 소개했다.
| 위 영상은 뱀을 맨손으로 잡았다가 더 물려서 사망한 남성에 대한 에피소드이다. |
13. 언어별 명칭
| 언어별 명칭 | |||
| 한국어 | <colbgcolor=#fff,#191919> 뱀 | 영어 | <colbgcolor=#fff,#191919> Snake[50], Serpent[51], Viper[52] Python[53] |
| 몽골어 | Μогой | 독일어 | Schlange |
| 튀르키예어 | Yılan | 프랑스어 | Serpent |
| 일본어 | [ruby(蛇, ruby=へび)] | 러시아어 | змея |
| 중국어 | [ruby(蛇, ruby=shé)][54] | 라틴어 | Serpens, Draco |
| 스페인어 | Serpiente | 태국어 | งู |
| 인도네시아어 | Ular | 에스페란토 | Serpento |
| 루마니아어 | Șarpe | 이탈리아어 | Serpente |
| 카자흐어 | Жылан | 키르기스어 | Жылан |
| 포르투갈어 | Serpente | 히브리어 | נָחָשׁ |
14. 문화적 묘사
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의 [[뱀/창작물#|]] 부분을[1] 단, 보아뱀류 중에는 다리에 해당하는 부분이 발톱이라는 조그만 흔적 기관으로 남은 종도 있다. 이들은 뱀 중에서도 초기에 분화된 종류에 속한다.[2] 팔과 다리를 형성하는 소닉 헤지호그 유전자 앞의 ZRS enhancer의 변화로 유전자가 발현되지 않을 뿐 존재는 하므로 드물게 enhancer에 추가적인 돌연변이가 발생하여 유전자가 발현됨에 따라 다리 달린 뱀이 탄생하기도 한다. 역으로 ZRS enhancer를 뱀의 것으로 치환하면 팔다리가 없는 쥐 등을 탄생시킬 수 있음이 실험실 조건에서 확인된 바 있다.[3] 그래서 일부 종에게는 이 피트 기관이 급소처럼 작용한다고 한다.[4] 공룡이 살던 중생대 백악기에 디닐리시아에서도 찾아볼 수 있다.[5] 참고로 포유류에서는 고래의 일종인 바실로사우루스가 이와 비슷한 형태로 진화했으나 현재는 멸종하였다.[6] 산호뱀은 빨간색과 노란색이 붙어 있고 우유뱀은 빨간색과 검은색이 붙어 있다.[7] 살무사 종류는 몸통에 큼직한 호피무늬가 있다.[8] 뱀처럼 사악하다는 관용구도 있고, 대표적으로 꾸러기 수비대에서도 뱀을 관장하는 요롱이가 지능캐로 묘사되고, 십이지신 관련 창작물의 뱀 캐릭터들은 생각이 많은 캐릭터로도 묘사되기도 한다. 트웰브 처럼, 서양의 치유신 이미지나 독이 약으로도 사용된다는 것이랑 합해져서 의사나 힐러로도 자주 그려지는데, 이때도 머리가 비상하게 돌아가는 캐릭터로 그려지는 편.[9] 동물의 지능 테스트는 오감 가운데 시각과 청각에 너무 의존한다는 비판이 많은데 뱀은 감각 가운데 후각과 촉각만 극단적으로 발달되어 있다.[10] 특히 제복을 입은 경찰이거나, 분쟁지역의 군인이라면 더더욱.[11] 때까치가 겉보기에는 체구도 조그맣고 생긴 것도 귀엽게 생겨서 잘 인지하지 못하지만, 의외로 상당히 잔인한 사냥꾼으로 악명높다. 사냥감의 일부를 나뭇가지에 꽂아 놓는 잔인하고 특이한 행동을 보인다. 오죽하면 숲속의 작은 폭군으로 불리울 정도다.[12] 그래서 정원 주변에 나타나곤 하는 독사 구제를 위해 일부러 풀어놓기도 한다.[13] 돼지류는 뱀독을 해독할 수 있는 능력이 있기에 뱀의 하드카운터 중 하나다.[14] 다만 유혈목이 같은 큰 뱀은 역으로 황소개구리를 잘 먹는 천적이다.[15] 길이 자체는 대형 무독사들에 필적하지만 무게 체급은 크게 뒤쳐진다. 대신 독을 겸비하고 있기 때문에 웬만한 최상위 포식자들조차 피하려는 것.[16] 비단뱀들 중에서도 소형종들은 천적이 존재한다. 일례로 버마비단뱀이나 그물무늬비단뱀들은 확실한 대형종이지만, 모든 비단뱀들이 이렇게 크게 자라는 건 아니다.[17] 그러나 이들 역시 뱀이라서 손발이 없는 탓에 사냥을 하다가 사냥감의 저항에 크게 다치는 경우도 종종 있다.[18] 다행히 뱀 포획이 불법이 되면서 땅꾼들의 수도 줄었다.[19] 검은색은 모든 파장의 빛을 잘 흡수하는 특성상 쉽게 뜨거워진다.[20] 위의 베어 그릴스는 초반 시즌에 한두 번 정도는 닭고기 맛이라며 좋아했지만 뒤로 가면 뼈가 많고 질기고 전혀 닭고기 맛이 아니라며 혹평하는 경우가 대부분이다. 사실 영어에서 닭고기 맛이 난다는건 대충 먹을만한 고기맛이라는 관용어 표현에 가깝다. 다만 뱀은 관용적인 게 아니라 진짜로 닭이랑 비슷한 경우가 많다. 닭은 인간이 가장 많이 먹는 조류이고 조류 고기는 파충류 고기와 근접한 맛이 난다. 홍인규 등 방송 예능 프로그램에서 뱀고기를 먹은 연예인들은 바짝 마른 치킨 맛이 난다고들 표현했다.[21] 정식으로 양식, 판매를 하려면 법적으로 가축, 축산물에 속해야 하는데, 이에 속하는 뱀은 살무사, 까치살무사, 유혈목이, 능사 4종이다. 문제는 일부 양심없는 업자들이 멸종위기종을 불법으로 팔기도 한다는 것이다. # 단, 수입은 안 된다.[22] 날달걀이 식중독 원인이 되는 이유다.[23] 뱀을 잡아서 바로 껍질을 벗겨보면, 눈으로 직접 확인할 수 있을 정도로 껍질과 살 사이에 기생충들이 줄줄이 틀어박힌 경우도 있다.[24] 장어도 비슷한 사례다. 이 쪽은 꼬리 힘이 좋아서 먹으면 힘이 솟는다는 식이다. 다만 장어는 식용으로 따로 양식하는 것이니 강장효과야 과장일 수는 있지만 야생이 대부분인 뱀과 달리 위험성이 현저히 적으니 단순비교는 당연히 불가능하다.[25] 위기탈출 넘버원 2006년 4월 22일 38회 방영분에서 불법이라는 언급이 안 나온 이유도 이때는 공식화되기 전에 방송되었기 때문이다.[26] 닭을 털도 안 뽑고, 내장도 안 빼고 통째로 넣어서 다 녹을 때까지 푹 삶은 국물을 마신다고 생각해 보자.[27] 그중 스파르가눔(고충)이라는 기생충은 유충 상태로 몸 속을 떠돌아다니다 무작위로 정착, 그 부분의 장기를 갉아먹으며 성장한다. 뱀을 생식하고 십 몇 년 뒤에 몸 안이 아파서 수술을 했더니 이 녀석이 나왔다는 사례가 종종 있다. 의술이 낙후된 지역에서는 수 십 년간 서식하다가 주요 장기를 손상시켜 합병증을 유발해, 사람을 죽게 한다.[28] 잡다가 물려 죽을 위험도 있다.[29] 닭고기는 저질이거나 유통상태가 이상해서 중도에 상한 것이 아닌 한 신선한 냉장육과 냉동육을 도처에서 구할 수 있고, 호두 역시 먹기 불편한 겉껍질 등이 싹 다 손질이 되어서 시판되기 때문에 슈퍼나 마트에서 얼마든지 편하게 사먹을 수 있으며, 영양가도 보장할 수 있다.[30] 2006년 4월 22일 방송분[31] 사실 일반적인 크기의 뱀고기도 적당한 크기로 토막내고 뼈를 발라내고 비늘을 벗기고 잘만 다듬고 손질하면 혐오감을 느끼는 대표적인 동물로 만든것 치곤 생각보다 비주얼이 나쁘지 않다.뱀이라는 동물 자체의 원초적 거부감만 거르고 비주얼만 보면 잘 만든 뱀요리의 사례는얼핏 보면 그냥 장어구이처럼생겼다. 그도 그럴게 독이랑 비늘결과 머리만 빼면 체형은 장어랑 다를게 없으니 고기로 만들면 장어랑 비슷한게 당연하다.그러나 대부분의 뱀고기는 일단 기생충의 염려가 매우 커서 대부분 푹 삶거나 고아서 먹기에 비주얼을 살리기 어려울뿐더러 대부분 뱀고기를 요리할때 토막내지 않고 머리만 제거하고 통째로 뱀의 꿈틀거리는 라인이 그대로 드러나게 요리하거나 비늘 손질이 매우 귀찮기 때문에 비늘을 전혀 제거하지 않고 비늘째로 요리하기 때문에 대부분 혐오스럽다고 여기는 것.[32] 애초에 뱀은 살모넬라균의 매개체이고 온갖 기생충이 몸안에 득실거리므로 뱀알을 날로 먹을 생각은 추호도 하지 말것.[33] Seligman, M. E. (1971). Phobias and preparedness. Behav. Ther. 2, 307–320. doi: 10.1016/S0005-7894(71)80064-3[34] 이를 이해하기 쉽게 다시 설명하면 다음과 같다. 만약 갑자기 무인도에 떨어져서 무엇에도 의존할 수 없는 상황이라고 하자. 우선 주변에 움직이는 모든 것들을 경계하고 모든 동체가 공포의 대상일 것이다. 이때의 심리는 '모든 움직이는 것은 위험하다'이다. 그러나 주변이 파악되는 과정에서 '어떤 움직이는 것은 위험하지 않다'로 수정되고, 친근하게 다가오는 강아지 등은 '친구'가 되기도 한다. 즉, 모든 것에 대한 공포로부터 시작하여 무섭지 않은 것들이 배제되는 과정이 진화적 심리 설명 상 타당하다.[35] 과학에서 다른 연구와의 호환성이 중요한 이유는, 특정 패러다임을 통해 설명된 수많은 현상들이 그 패러다임의 타당성을 증명하기 때문이다. 예컨대, 물리학에서 어느 한 연구가 유별나게 일반상대성이론에 반하는 증거를 낸다고 하자. 이럴 경우, 높은 확률로 해당 연구가 잘못 진행되었을 가능성이 높다고 할 것이다. 따라서 뱀 탐지 가설도 다른 것으로 환원될 수 있는 요인을 뱀으로 착각한 것일 가능성이 높다.[36] 실제로 땅꾼 중에도 개를 데리고 다니는 경우가 많은데, 인간보다 개가 뱀을 더 잘 탐지하기 때문이다. 우스개소리로, 애초에 뱀을 찾기 쉽도록 인간의 시각이 구성되었다면 왜 숨은그림찾기에 뱀이 빠지지 않고 들어가는 것인가?[37] 멀리 갈 것도 없이 도심지와 가까운 한강이나 중랑천, 탄천 등지에서도 볼 수 있으니 필히 유의할 것. 독 없는 뱀부터 시작해서 유혈목이도 나온다.[38] 사람보다 체고가 높은 동물은 그리 많지 않다. 맹수의 대명사인 호랑이, 사자, 곰도 네 발로 섰을 때 체고만 놓고 보면 사람보다 낮다.[39] 녹색아나콘다의 경우, 공격을 시도한 사례는 있지만 실제로 검증된 성공한 기록은 없다.[40] 뱀 전체 종 중 40%가 독사인데 독성이 매우 약한 뱀들도 포함한 수치라 실질적으로 사람에게 위협적인 독사는 더 적다.[41] 119는 원래 동물 처리는 안 하지만, 멧돼지와 벌집, 뱀은 유해조수로 분류되기 때문에 119의 업무 중 하나다.[42] 물론 뱀에게 물렸을 경우에 그 뱀을 데리고 가서 의사에게 보여줄 수 있다면 치료를 받을 때 약간 도움을 받을 수 있기는 하다.[43] 이건 뱀에게 물렸을 때보다는 모르는 버섯을 먹었는데 병원에 가야 될 때 이야기다.[44] 그러나 의료진도 이를 가만히 기다리고 있는 것만은 아니고, 통증을 통해 뱀독이 어디까지 퍼졌는지 파악해서 독이 너무 빨리 퍼지는 것 같으면 가차없이 항뱀독소를 일단 투여해서 저지시킨다. 여기서 항뱀독소는 해독제와 다르다. 항뱀독소는 뱀독에 대한 종합감기약 비슷한 것으로, 일단 국내에 퍼져있는 다양한 독사의 독을 중화시키는 약품이다. 해독제는 정밀타격으로 무슨 독인지 파악되었을 때 그 독을 아에 몸에서 제거시키는 것.[45] 머리가 안 잘린 뱀에게 물렸을 때보다 이게 훨씬 더 위험하다. 머리만 남은 뱀은 독의 주입량을 조절할 수 없어 독샘에 있는 독이 그냥 전부 주입되기 때문이다.[46] 뱀을 죽이면 머리만 떼어서 땅에 묻는 것은 이것을 방지하기 위함이다.[47] 처치가 늦어지면 독이 림프계통을 타고 subclavian vein으로 합류, 심장으로 들어가 전신으로 혈행성 전파를 한다.[48] 인체의 혈류속도는 대정맥 기준 약 15~25㎝/sec, 대동맥 기준 50㎝/sec에 육박한다.[49] 뱀의 독 중 심각한 편인 데다가 괴사가 빠르게 진행되어 절단 위기까지 갔고, 다행히 수술은 성공했지만 10개월이 지난 후에도 감각, 신경은 돌아오지 않았다고 한다.[50] 뱀을 가리키는 일반적인 표현[51] 신학적, 문학적인 의미의 뱀. 라틴어의 Serpens에서 유래한 단어로 원래는 일반적인 뱀을 뜻하는 단어지만 시간이 지나면서 일반적인 뱀은 snake로 대체되었다.[52] 독사[53] 이무기, 구렁이, 비단뱀[54] 巳로 아는 사람이 있는데(한국 한자음으로 똑같이 '사'라고 읽는다.), 이거는 십이지에서만 쓰는 글자이다.