자유민주당(일본)

1. 개요

2. 성립

3. 장기집권

4. 극우 정당이라는 오해

5. 자민당 강세의 이유

6. 파벌

7. 지지 기반

8. 조직

9. 강령

10. 당가

11. 소속 의원

12. 역대 집행부 임원 목록

13. 집행부 임원 목록

14. 역대 포스터

15. 역대 선거 결과

16. 여담

17. 출처

18. 관련 문서

19. 둘러보기

5.1. 유연한 실리주의

5.2. 파벌 간 경쟁 체제

5.3. 경제

5.4. 대안의 부재

5.5. 출처

7.1. 청장년

7.2. 노년층

7.3. 공명당의 지원

7.4. 구조적인 우위

7.5. 지방

7.6. 농민

12.1. 역대 총재

12.2. 역대 부총재

15.1. 중의원 선거

15.2. 참의원 선거

{{{#!wiki style="margin: -10px -10px;"	<tablealign=center><tablewidth=330px><tablebordercolor=#2d3865><tablebgcolor=#2d3865>	일본 국회 원내 구성	}}}
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연립여당
자유민주당 115석191석		공명당 27석24석
야당
입헌민주당 39석148석
일본유신회 21석38석		국민민주당 9석28석
{{{#!wiki style="margin: -16px -11px"				일본공산당 11석8석	레이와 신센구미 5석9석	참정당 1석3석	사회민주당 2석1석	일본보수당 0석3석	}}}
무소속 14석12석
재적 245석 • 465석 • 공석 3석 • 0석

※ 정당조성법상 정당 요건을 충족 못하는 정치단체는 무소속으로 분류
정당 구분 (원내 · 원외)
좌측은 참의원(상원) 의석 수, 우측은 중의원(하원) 의석 수				}}}}}}}}}

일본의 보수정당
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자유민주당 自由民主党 \| Liberal Democratic Party
<colcolor=#D7003A><colbgcolor=#f5f5f5,#2d2f34> 슬로건	<colbgcolor=#fff,#1f2023>政治は国民のもの。 정치는 국민의 것.
법인번호	4010005002276[1]
창당일	1955년 11월 15일
통합한 정당	자유당, 일본민주당 _{(1955년 11월 15일 신설합당)}
주소	도쿄도 치요다구 나가타초1초메 11-23
이념	보수주의 (일본) 일본 내셔널리즘 [2][3] 내부 계파: 경제적 자유주의 [4] 신보수주의 [5] 국수주의 [6] 우익대중주의 [7][8] 사회보수주의 [9] 온건 보수주의 [10] 초보수주의 [11] 가부장적 보수주의 [12] 역사적 계파: 자유보수주의 [A] 보수자유주의 [A] 사회자유주의 [15] 협동조합주의 [16]
스펙트럼	우익 빅 텐트 [17] (중도 ~ 극우)[18][19]
총재	이시바 시게루 _{/ 13선 (중, 38~50대)}
부총재	스가 요시히데 _{/ 10선 (중, 41~50대)}
간사장	모리야마 히로시 _{/ 8선 (중, 43~50대)}
참의원 의원회장	다케미 게이조 _{/ 5선 (참, 17~25대)}
참의원	115석[20] / 248석 (46.4%)
중의원	191석[21] / 465석 (41.1%)
도도부현의회	1,301석[22] / 2,644석 (49.2%)
시구정촌의회	2,179석[23] / 29,608석 (7.3%)[24]
당 색	빨간색 (#D7003A) [25]
당 색	초록색 (#3CA324) [26]
당원 수	1,124,763명 _{(2022년 12월 31일 기준)}
당가	우리들 (듣기)
공식 사이트
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심볼로고

2024년 10월 포스터 - 일본을 지킨다. 성장을 힘으로.[27]

2024년 총재 선거에서 공개된 역대 총재들의 모습[설명]후쿠다 다케오, 가이후 도시키, 미야자와 기이치, 아베 신조, 오히라 마사요시, 미키 다케오, 아소 다로, 기시 노부스케, 스즈키 젠코, 고노 요헤이, 오부치 게이조, 하시모토 류타로, 다케시타 노보루, 고이즈미 준이치로, 나카소네 야스히로, 하토야마 이치로, 사토 에이사쿠, 모리 요시로, 다니가키 사다카즈, 이케다 하야토, 후쿠다 야스오, 기시다 후미오, 스가 요시히데, 우노 소스케, 이시바시 단잔, 다나카 가쿠에이. 볼드체 표시된 인물은 내각총리대신을 역임한 인물이다.]

1. 개요2. 성립3. 장기집권4. 극우 정당이라는 오해5. 자민당 강세의 이유

5.1. 유연한 실리주의5.2. 파벌 간 경쟁 체제5.3. 경제5.4. 대안의 부재5.5. 출처

6. 파벌7. 지지 기반

7.1. 청장년7.2. 노년층7.3. 공명당의 지원7.4. 구조적인 우위7.5. 지방7.6. 농민

8. 조직9. 강령10. 당가11. 소속 의원12. 역대 집행부 임원 목록

12.1. 역대 총재12.2. 역대 부총재

13. 집행부 임원 목록14. 역대 포스터15. 역대 선거 결과

15.1. 중의원 선거15.2. 참의원 선거

16. 여담17. 출처18. 관련 문서19. 둘러보기

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1955년 자유민주당 창당대회

日本を守る。成長を力に。

일본을 지킨다. 성장을 힘으로.

자유민주당(일본어: [ruby(自由民主党, ruby=じゆうみんしゅとう)])은 일본의 집권 여당이자 우파 빅 텐트 성향의 정당이다. 파트너인 공명당과 함께 연립 내각을 이루고 있다.

약칭은 자민당[29](自民党, じみんとう), 영어 약자는 LDP(Liberal Democratic Party), Lib Dems.이다. 1955년 창당되었으며 창당한 이래로 대부분 기간 동안 일본의 집권 정당으로 역할했다. 현 당수(총재)는 이시바 시게루이다.

오랜 기간 집권한 정당이다 보니 현대 일본 정치에서 가장 중요한 위치를 차지하고 있고[30], 따라서 자유민주당을 알면 일본 정치를 다는 아니지만 큰 틀에 대해 제법 파악할 수 있다.

대한민국의 국민의힘, 미국의 공화당, 대만의 중국국민당과는 달리 국제민주연합 소속이 아니다. 원래 국제민주연합의 창립 멤버였으나, 냉전이 종결되자 90년대 말에 탈퇴하였다.

일본의 보수정당
제2차 아베 신조 내각 ~ 현재 _{(2012 ~ 현재)} {{{#!wiki style="margin: 0 -10px;" {{{#!folding [ 펼치기 · 접기 ] {{{#!wiki style="margin: -6px -1px;"	▲ 노다 내각 이전

공명당	자유민주당	국민신당	일본 유신회			모두의 당
						결속당			일본을 건강하게 하는 모임
		해산	차세대당	유신당
	자유민주당		일본의 마음		유신당	개혁결집회		오사카 유신회
					민진당^†		일본 유신회
공명당	자유민주당			희망의 당		민진당^†
	자유민주당			희망의 당	국민당^†				해산
				해산	국민민주당 으로 합류^†				교육무상화를 실현하는 모임
				국민민주당			일본유신회
† 자유주의 정당

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일본의 보수정당
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자유민주당	일본유신회	공명당
115석191석	21석38석	27석24석
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9석28석	1석3석	0석3석
원외정당
행복실현당	일본제일당	일본국민당
다른 정당 (혁신 · 자유 · 보수 · 단일쟁점)			}}}괄호 안에서 왼쪽은 일본 참의원, 오른쪽은 일본 중의원 의석 수.}}}}}}

적색 로고: 2017년 48회 중의원 총선기간 이후로 선거 페이지와 대외 공보물 등에서 쓰이고 있다.

녹색 로고: 2017년 이전에 주로 쓰이던 로고. 현재도 가끔은 쓰이고 있다.

1955년 일본 자유당과 일본민주당의 합당으로 이루어졌다. 이른바 55년 체제의 시작.[31]

배경을 보자면 제2차 세계 대전에서 일본 제국이 패전하고 대정익찬회가 몰락한 이후, 일본 정치계는 크게 일본자유당, 일본민주당, 일본사회당으로 나누어졌다. 일본자유당은 패전 이전 하토야마 이치로가 이끌던 입헌정우회 정통파와 입헌민정당 재야파 위주로 창당되었고, 일본민주당은 마치다 추지 총재가 이끌던 입헌민정당 합당파와 입헌정우회 통일파, 혁신파 일부[32]를 중심으로 창당되었다. 두 보수 정당 모두 일본 제국 시절 정치적 유산을 가지고 있고 초기에는 강력한 반군국주의를 주장하다 서서히 재무장 지지 방향으로 노선이 바뀌었다는 공통점이 있다. 일본사회당은 사회대중당 시절부터 사회민주주의 계열 사대당 우파와 제3의 위치 사대당 중도파, 마르크스주의 계열 사대당 좌파가 총망라한 정당이었다.

그중 자유당은 보수 우파 성향으로 여겨지고 일본민주당은 보수 온건으로 여겨지나 전쟁 책임에 있어서는 일본민주당이 더 약점을 가지고 있었다. 이후 아시다 히토시 총리가 몰락한 후 두 당은 민주자유당으로 합당하였으나 하토야마 이치로를 비롯한 개진당, 자유당의 비 요시다 시게루 계열을 중심으로 다시 일본민주당을 창당되었다. 이 신 일본민주당은 기시 노부스케를 포함한 전범 세력을 포함하고 있었고 공공연히 재무장을 주장하였다. 오늘날 보수방류의 기원을 일본민주당으로 민주자유당에서 이름을 바꾼 신 자유당을 보수본류의 기원으로 여겨진다.

이때 일본은 전형적인 다당제의 모습을 보여서 사회당과 일본민주당이 연합하거나 반대로 일본민주당 일부 계파와 자유당계가 연합해서 자유당(창당 당시에는 민주자유당)을 결성하기도 했고, 또 일부 계파가 다시 일본민주당으로 떨어져나가는 등 이합집산의 연속이었다. 전술했듯 1940년대 말 자유당과 일본민주당이 합당하여 민주자유당이 창당하였으나 오래가지 않아 하토야마 이치로가 정계에 복귀하면서 재분당되었고, 1954년에 하토야마 이치로가 총리가 되었고 1955년 총선에서 민주당이 승리를 거두기는 했지만 과반수를 확보한 건 아니었다.

그런데 총선 이후 좌 우로 나눠던 일본사회당이 통합하여 세력에 있어서 민주당에 맞먹는 거대 정당이 되자,[33] 내심 일본사회당이 자유당과 연합할까 불안했던[34] 일본민주당은 1955년 총선을 기점으로 원내 3당으로 전락한 자유당과 그 동안의 라이벌 관계를 청산하고 전격적으로 합당을 결의하게 되는데, 이렇게 탄생한 정당이 바로 자유민주당이다.

그리고 1956년 치러진 참의원 선거에서 의외로 자민당은 61석밖에 확보하지 못하는 부진을 기록한 반면[35] 일본사회당은 49석을 확보하며 약진하지만, 이후 더 반등하지 못하고 일본사회당의 지지율은 점차 침체된다. 그리고 1958년 중의원 선거에서 자민당은 287석, 일본사회당은 166석을 얻게 되지만[36] 이후 일본사회당이 당내 노선 투쟁으로 일부 계파가 민사당으로 빠져나가며 격차가 벌어지고, 더욱이 1960년대 말 일본공산당과 공명당이 약진하여 일본사회당 지지층이 나눠지는 바람에 자민당은 사실상 일본 정계의 핵심으로 부상한다.

자유민주당 중앙당사[37]

1993년 8월~1996년 1월(2년 5개월), 2009년 9월~2012년 12월(3년 3개월)의 기간을 제외하고는 줄곧 집권 여당으로 군림하고 있는 일본 최강의 정당. 캐나다 자유당, 스웨덴 사회민주노동자당, 인민행동당, 제도혁명당에 버금가는 장기 집권 정당이기도 하다. 실제 자유민주당이 만들어진 55년부터 일본 중의원 선거는 2009년 선거를 제외하면 원내 제1당 자리는 항상 자민당이 차지했고[38] 의석수 비율도 앞의 2009년을 제외하면 40% 밑으로 떨어진 적이 없다.[39] 그 탓에 자민당 총재 선거는 거의 일본 총리를 가리는 자리나 다름이 없었다.[40] 자민 막부라는 우스갯소리가 괜히 나온 게 아니다.

이렇게 자민당이 너무 오랜 세월을 집권해왔기 때문에 일본의 정치는 정당 정치가 아니라 자민당 내의 파벌 정치나 다름없으며, 이는 일본이 형식적 민주주의에 비해 실질적 민주주의는 허약하다는 비판을 받는 원인이 되기도 했다. 일본은 자민당을 중심으로 하는 정치가 너무 오랫동안 공고히 유지되어 다른 당이 정권을 잡기도 어렵고, 겨우 정권을 잡아도 지지 기반이 약해 조그마한 실수 하나에도 내각이 금방 무너지는 경우가 많다. 자민당 외 정당들은 집권 경험이 거의 없거나 전무하기 때문에 실제로 정권을 잡았을 때 경험 부족으로 굉장히 미숙한 모습을 보이게 된다.[41] 그래도 자민당이 전체 의석의 2/3 이상은 차지하지 못해서 헌법 9조 등의 수정은 불가능했고, 21세기 들어 세가 크게 위축되었지만 자민당 내에서도 호헌파가 상당수 있다.

자민당의 장기 집권을 의미하는 것으로 해석되는 55년 체제는, 정확히는 1.5정당(또는 1 1/2 정당) 체제를 의미했다. 무슨 말이냐면 제1야당으로서 자민당의 2/3 의석 확보를 저지하는 일본사회당(좌파)이 부분적인 양당제를 유지시켜 주었기 때문. 애초에 55년 체제란 표현 자체가 정확하게는 이합집산을 거듭하던 일본 정치판이 1955년 이후 자민당과 사회당의 양당 체제로 통합된 것을 이르는 말이었다. 하지만 1996년 이후 사회당은 자민당과의 연정 과정에서 동의한 소선거구제 하에서 대거 의석을 잃게 되고, 이후 사회민주당 등으로 분당되면서 주요 지지 세력인 노동조합 등이 구 민주당으로 대거 이탈, 군소정당이 되고 만다.

자민당 상당수 의원은 일본 제국 시절 상류층으로부터 내려오는 인물이 많아[42] 보수적 성격이 강하며, 이것이 21세기에도 일부 자민당 의원들의 제국주의에 대한 향수와 각종 논란이 끊이지 않는 원인으로 지적되기도 한다. 의원 세습 문제로 가면 더 심각해진다. 고정 지지층이던 농민들이 일본 국민들의 식생활 변화 등으로 벼농사를 짓기 어려워 도시로 떠나자, 당 입장에선 고정 표밭을 잃을까봐 이촌향도 현상을 막기 위해 방파제나 둑, 도로 공사 등 대규모 토목 공사를 벌여 농촌 주민들을 지키고자 했다. 거기에 도시 사람들의 표를 얻고자 온갖 복지 혜택을 늘려 국가 부채를 쌓는 데 일조하기도 했다.

그나마 정규군을 신설하자는 강경 우파 성향은 1960~70년대 안보투쟁 이후 기시 노부스케가 정계 일선에서 물러나면서 많이 잠잠해졌으나[43][44] 2000년대 모리 요시로 집권 이후 고이즈미 준이치로, 아소 다로, 기시 노부스케의 외손자 아베 신조 등이 꾸준히 집권하며 다시 심화되고 있다. 그나마 최근 2021년 자민당 온건 계파에 속하는 기시다 후미오가 총재에 당선되면서 오랜만에 온건파 총리가 나왔으나 기시다도 아베와 어느정도 사이가 깊었던 사람인지라 큰 변화를 보일 것 같지 않다는 의견도 존재한다. 다만 자위대의 적기지 공격 능력 보유를 추진하는 등 군비 증강에는 적극적이지만 헌법 개정은 서두를 필요가 없다고 주장하면서 극우층하고는 어느정도 거리를 두고 있다.

한국에선 과거사 문제로 극우 혐한 정당으로 오해하는 경우가 상당히 많은데[45], 국제적으로는 평범한 보수 빅텐트 정당으로 인식된다. 일단 자유민주당의 공식적인 당 강령에는 극우적인 성향의 내용이 들어있지 않다. 또한, 당의 수뇌부가 완전히 극우화된 것도 아니고, 극우파가 당의 주류인 것도 아니다. 그렇기에 자민당이 세계평화를 기치로 내건 공명당하고도 연정 구성이 가능한 것이었다. 실제로 고노 담화를 발표한 고노 요헤이 전 의원과 김대중 오부치 선언으로 잘 알려진 오부치 게이조 전 총리도 자민당 소속 정치인이다. 사실 애초에 한국에서 일본 극우의 대명사인 아베부터가 국제적인 기준에서 극우인지 불분명하다.

물론 극우 성향이 없는 것은 아니다. 자민당의 수뇌부 전체가 극우는 아니라도 극우 인사들이 포진해 있는 것은 맞다. 또한 당의 인적 구성에서도 극우파가 무시할 수 있는 수준은 아니다. 결론적으로 자민당은 중도우파부터 극우까지 우파 전반을 포함하는 우파 빅 텐트 정당이며, 자민당 내 온건파의 경우 오히려 중도좌파에 가까운 모습을 보이는 경우도 제법 찾아볼 수 있다.[46]

특히 21세기 들어 온건파 성향의 인물들이 많이 빠져나가거나 비주류로 밀려나면서 한국에서의 인식이 더 나빠졌는데, 이는 아베 신조 총리를 위시한 일부 강경 우파 정치인들의 영향이 큰 것으로 보인다. 이는 자민당 내 파벌에 대한 이해가 필요한데, 자세한 내용은 후술된 파벌 항목 참조. 2010년대 들어선 아베 신조 총리 취임 이후 자민당이 평화헌법을 개정하려는 시도를 꾸준히 하고 있어 국내외에서 우려의 목소리가 나오고 있다.

그러나 무조건 보수적인 것도 아닌 것이 아베 신조도 당원들의 계속되는 요구에 따라 보수적인 정책을 일부 버렸다. 아베의 후임자인 기시다 후미오도 아베가 밀고 나가던 강압적인 태도[47]를 버리며 주변 국가들과 평화적인 분위기를 만들었다.

사실 한국에서 극우라 욕먹는 자민당 정치인들도, 정확히는 외교/안보/과거사 등과 관련해서만 우익적이고 나머지 분야에서는 일본 정치 특유의 물에 물탄듯, 술에 술탄듯 애매모호한 입장인 경우가 많다. 조화를 중시하고 남들보다 튀는 것을 꺼리는 일본 문화 특성상 국내 문제에 강고하고 독선적인 면모를 보이는 것은 정말 웬만한 중량급 정치인이더라도 꺼리는 편이고, 그나마 국내가 아닌 국외 문제에서 인상을 남기려는 것. 때문에 자민당의 극우적인 면모는 일본 국내나 서구권에 비해 한국, 중국 등지에서 상대적으로 부각되는 경우가 많다. 일례로 한국에선 극우 정치인의 대명사로 인식되는 아베 신조도 전세계적으로는 그냥 평범한 우익 정치인으로 인식된다.

오히려 외교적인 부분을 제외하면 중도적인 면모도 강하다. 자민당은 포퓰리즘에서 흔히 보이는 소수자/약자에 대한 혐오를 거의 이용하지 않으며, 경제적으로나 정책적으로나 사회 조화를 고려하려고 노력하는 편이다. 온건파 본류출신 총리는 민주당 출신 총리들 못지않게 외교, 역사관적으로 혁신적인 총리들도 여럿 있었고 방류출신이라 하더라도 국내 경제 문제에 한정해서 경제정책으로 고용률과 외국인 취업률 또한 대폭 상승시킨 총리들도 있었다. 보수우익적인 사고관은 기본적으로 깔고가고 반한 반중감정을 일으키긴 하지만 국내 정서를 고려해 때로는 진보적인 정책들도 펼치는 경향이 있다. 이러한 면모의 여파로 일본의 야당들은 집권은커녕 지역정당으로 추락하거나 자기 간판을 키워서 국회의원을 연명하는 경우가 대부분이다.

선진국에서도 사례가 드물 정도로 일당 우위 정당제로서 초장기간 동안 집권해 온 자민당의 장기 집권 이유에 대해 한국 등에선 일본 사회의 우경화, 일본 시민들의 시민 의식 등을 이유로 들기도 하지만 자민당은 실용주의적 정책을 많이 하기도 하며, 그렇게 간단하게 정의 내릴 수 있는 문제는 아니다.[48]

자민당은 한국에서 인식되는 것보단 훨씬 온건한 정당이다.[49] 한국에서는 과하게 혐한 어그로를 끄는 일부 소속 정치인들 탓에 극우적 성향을 가진 정당으로 오해를 받곤 하지만, 사실 자민당은 중도부터 극우까지 상당히 다양한 성향을 가진 정치인들이 소속되어 있는 정당이며, 그동안 자민당의 정책 어젠다를 보면 상당히 융통성 있고 실용적인 면모를 보여왔다. 과거부터 외교·안보 및 사회·문화·복지 분야에서 진보적인 의제들까지도 흡수하면서 외연 확장성을 꾸준히 늘려왔는데, 이러한 자민당의 융통성과 실용적 면모에 대해 일부 정치학자 중에는 이를 ‘창조적 보수주의’라고 표현하기도 한다. 실제로도 한국 보수 정당의 정치인들도 이를 인정하여 당의 정책 혁신 방향으로 좌우 경계를 허무는 ‘유연한 실용주의’를 제시해 각 분야에서 진보적인 의제를 흡수하여 외연을 확장하겠다고 하기도 했다.출처 출처

국민건강보험, 국민연금, 최저임금을 제도화하여 일본의 사회 보장 제도의 토대를 마련한 것은 바로 자민당이다. 참고로 이 정책들이 통과한 시기는 아베 신조 총리의 외할아버지인 기시 노부스케 총리 재임 시기이다.

자민당은 일본의 경제 성장에 집중하면서도 주요 정책 어젠다인 사회복지정책들도 사회당 등 야당보다 먼저 자신들이 선점해 버렸다. 물론 유교, 불교, 신토 전통을 포함한 사회보수주의적 태도도 유지하였기 때문에 진보적인 것이라기 보다는 가부장적 보수주의라고 보는 것이 더 적절하다. 정부의 복지지출을 증액시키며 복지 정책의 질 향상, 고용 안정 추구, 노인 의료 지원 확대, 의료 보험의 피부양자 보호안, 물가 상승분을 고려한 국민연금 정책, 고용 보험을 실시한 것은 바로 자민당이다. 결국 이러한 꾸준한 정책 추진은 1970년 중반을 기점으로 자민당에 부정적이었던 산업 노동자들이 점차 자민당을 선택하도록 만들었다.

엎친 데 덮친 격으로 1987년 4월 1일부터 시작된 일본 국철의 7개 JR사(社)로의 분할 민영화는 일본 좌파 진영 세력의 핵심이었던 일본 국철 측 노조 내 세력을 궤멸시켜 사회당, 공산당까지 망하게 하는데에 더욱 가속도를 붙여버렸다.

최근의 아베 신조도 사회복지정책 추진에 있어 예외가 아니었다. 아베는 일본 기업의 법인세를 내림과 동시에 일본 기업들에게 최저임금 인상을 강하게 압박, 결국 일본 내 최저임금이 사상 최대 폭으로 상승하였다.

한편 외교에서는 자민당 집권 시기에 1972년 중국과의 수교를 추진하였다. 이 과정에서 닉슨의 방중을 반대하는 등 자민당 내 반중 정서를 추진해 오던 사토 에이사쿠 계파가 쇠퇴하고 다나카 가쿠에이가 총리가 되면서 자민당은 재빠르게 외교 노선을 혁신적으로 수정하였다.

이러한 일본 자민당의 진영 논리에서 벗어난 철저한 실리주의적 융통성과 실리적인 정책 추진, 상황에 따른 빠른 노선 변경은 일본 시민들로 하여금 굳이 야당을 선택해야 하는 필요성 자체를 느끼질 못하게 함과 동시에 일본 시민들의 광범위한 지지로 연결, 일본 정치에서 자민당이 주류의 위치를 확고히 자리 잡게 하였다.

자민당은 여러 파벌들의 경쟁과 합의 속에 차기 총재가 탄생하는 구조이다. 이 점은 밀실 회담을 비롯하여 일본의 실질적인 민주주의를 약화시키는 주요 원인 중 하나이지만, 광범위한 파벌들의 존재가 서로가 서로를 견제하며 특정 계파의 독점으로 인한 폭주를 방지한다는 장점 역시 있다.[50] 일본 국민들은 선거에서 자유민주당 후보를 계속해서 선출하여 여당이 자민당으로 유지되어도 계파간의 경쟁 체제로 인해 정권이 교체되는 듯한 효과를 느낄 수 있다.[51] 실제로 일본은 선거에서 자민당이 연승하는 와중에도 총리가 굉장히 자주 바뀌었다. 일본국 헌법 공포 이후 무려 34명이 총리직을 거쳐갔으며 자리를 2년 이상 지키지 못한 총리들도 수두룩하다.

이런 다양한 파벌들이 보수의 빅텐트로 모여있는 모양새이기 때문에 일본 자민당은 같은 보수 정당임에도 한국의 보수 정당과 달리 특정한 철학과 이념에 바탕을 둔 강령 정당의 성격이 상당히 약하다. 때문에 일각에서는 일본의 자민당을 성공한 사회주의라고 냉소적으로 보기도 한다. 자민당이 미국의 공화당과 같은 전형적인 보수 정당과 달리 정책 이념이나 강령이 뚜렷하지 않은 가장 큰 이유는 그 태생 자체가 이념을 공유하는 정치가들의 집단이 아니라 정치를 주도하기 위하여 입장이 다른 정치가들이 연합한 파벌 모임에서 출발했기 때문이다.#

여담으로 과거 자민당 내에는 온건 보수 성향 파벌들의 세력이 상당하였는데 이 시기 일본은 그야말로 엄청나게 잘 나가던 시기였다. 반면 야당들은 통합은커녕 연대조차도 약한 편이다. 일본은 1996년까지 중선거구제였던 데다가, 소선거구제를 도입한 지금도 석패율제가 있어서 군소당 중견 의원들이 몰락할 일은 거의 없기 때문에 소위 '야권 연대'가 약하다.

하지만 아베 2차 내각이후로는 일본 내부의 우경화 분위기와 겹쳐 파벌들의 활동이 급격히 약해지고 있었으며 이는 아베가 총리직을 사임한 이후로도 한동안 계속 이어졌다. 그 예시로 아베 다음에 취임했던 스가 요시히데의 경우 무파벌로 활동해 왔음에도 '아베 내각을 계승'한다는 명분만으로 후임 총재로 선출될 정도였으며, 이후 총리들도 별반 차이가 없는 상황이 이어졌다. 그나마 아베가 사망하고 기시다 후미오, 이시바 시게루 같은 온건파 총리가 등장하면서 그동안 숨어있었던 온건 보수주의 성향 의원들이 다시 목소리를 내는 추세에 있긴 하다.

하지만 아베이후로 파벌간 경쟁이 망가진것의 여파로 비자금사건같은 대형비리가 터졌고 결국 제50회 일본 중의원 의원 총선거에서 수십년 만에 과반 달성에 실패했다.

적어도 일본 경제 발전을 논할 때 이것에 대해선 긴 말이 필요없다.

과거 미국을 위협할 정도로 강성했던 꿈과 희망이 넘치던 일본 경제의 최전성기를 이끌던 정당이 바로 자민당이다. 자민당의 독주라 불리는 55년 체제는 1955년에서 1993년 자민당 내각의 붕괴까지의 시기인데 일본의 경제 도약, 부흥기는 1954년 진무 경기부터 1980년대 일본 거품경제인 1991년까지의 시기였다.[52] 한마디로 일본의 경제 전성기 내내 일본의 집권 여당은 계속 자민당이었다.

이는 이후에도 마찬가지다. 혹평 역시 적지 않지만 자민당의 아베 신조의 초장기간 총리 집권에는 아베노믹스 등의 영향으로 인한 실물 경제 지표 회복이 주된 이유로 평가받는다. 현재 일본 청년층이 자민당에 강력한 지지를 보내는 주요 원인 중 하나도 아베 총리의 2차 집권 이후 경제 지표 회복과 청년 실업률이 개선된 것이 꼽힌다.#

물론 역으로 말하자면 거품경제 종식 후 기나긴 경제 침체 또한 자민당 집권하의 역사이기도 하다. 때문에 전후 잃어버린 10년을 비롯한 일본 경제의 실책에 대해서 말할 때 자민당의 책임을 절대 빼놓을 수 없기도 하다.

하지만 이 점에 대해서는 부동산 버블이 터지면서 그동안 일본 경제를 지지하던 엔고가 이후 오히려 근 20여 년간 일본 경제의 숨통을 조인 악재로 작용한 것을 간과해선 안 된다는 반론이 있다. 지나치게 높았던 엔고로 일본 기업들의 수출 경쟁력이 바닥까지 하락한 가운데 자국 내수 시장으로 근근히 버텨야 했는데, 일본에 대한 서구권의 견제로 아베 신조가 2012년 총리직에 다시 취임하기 전까지 양적 완화를 통한 엔화 가치 하락은 엄두도 낼 수 없던 시기였기 때문이다. 하지만 어쨌든 버블 붕괴에 대한 예측과 이에 대한 선제적 대응을 하지 못한 것은 자민당 정권의 명백한 실책인 것은 맞다.

또한 복지분야의 경우 비록 자유민주당이 보수정당으로서 친시장 정책을 펼치나 한편으로는 국가주도의 복지 역시 추진하는 등 스펙트럼이 큰 편에 속한다.

물론 일본 정치의 구조적 특성, 일본 특유의 사회/문화적 정서와 더불어 상술한 것처럼 자민당 정권을 공고히 지탱하는 요인에는 여러가지가 있고 실제로 자민당을 지지해주는 유권자층이 두터운 건 사실이지만, 이에 못지 않게 자민당의 독주와 장기집권에 피로를 느끼고 자민당 정권에 대해 비판적인 시각을 가진 사람들도 상당히 많다.

문제는 이렇게 자민당 정권에 비판적인 유권자들을 끌어들일 만한 대안 세력이 마땅치 않다는 것이다. 수십년간 1강 체제를 구축해왔고 굳건한 지지층을 가지고 있는 자민당에 맞서려면 자민당에 비판적인 유권자들을 한곳으로 결집시킬 구심점이 있어야 하는데, 현재 일본 야권에는 이러한 구심점 역할을 할 만한 정당이나 세력이 없다. 입헌민주당이 제1야당으로 존재하긴 하나 자민당을 위협할 만큼 세력을 키우지 못하고 있고, 최근에는 일본유신회가 크게 약진하는 등 야권 전체가 단일 세력으로 움직이고 있다고 보기는 어렵다.

일본 정치의 이러한 구도는 매우 고질적인 것으로, 과거 55년 체제 당시에도 일본 야권은 일본사회당, 민사당, 사회민주연합, 일본공산당 등으로 분열되어 있었으며, 자민당의 실질적인 대안 기능을 할 수 있는 정당들이 마땅치 않았다. 자민당조차도 사실 관료의 통제가 쉽지 않았을 만큼 55년 체제의 정경관 유착에서 관료의 힘이 막강했는데, 야당이 관료를 통제할 수 있을리가 없다. 일본공산당은 엄연한 극좌 정당으로서 수권정당으로서의 신뢰성을 유권자들에게 주지 못하기 일쑤인데다가 냉전기의 냉혹한 현실속에서 집권이 가능할 정도의 지지세를 규합하는게 여느 서구식 민주주의 국가에서처럼 절대 쉬운 일이 아니었고,[53] 일본사회당의 경우도 항목에서도 나오듯이 현대적인 서유럽식 사민주의 정당과는 결이 다른, 중도좌파에서 극좌까지 포괄하는 빅텐트 정당으로서, 친소, 친중, 친북 성향이 두드러지는 당내 좌파 및 혁명적 사회주의자들의 영향력이 워낙에 두드러져 보였고, 북한을 열성적으로 옹호하고 당내 극좌들의 경우 크메르 루주까지도 두둔하는 등(...) 당내 극좌 세력들을 제어하지 못하고 숱한 뻘짓을 벌이다 냉전이 끝난 1990년대 중반에야 간신히 집권에 성공하지만, 이내 몰락했다. 당연히 이런 상황에서 일반 유권자들이 보기에 자민당의 대안이랍시고 나온 정당들의 상태가 영 안 좋아 보일 수밖에 없었던 것.

그나마 과거 2000년대까지만 하더라도 30~40대 젊은 인사들을 선거에 공천하고 '연금 개혁', '복지국가 건설' 등 걸출한 타이틀을 내세우며 자민당 정권에 등을 돌린 유권자들을 흡수하며, 고이즈미 준이치로의 퇴진 이후 후계구도의 난맥상으로 자중지란에 빠진 자민당 대신 마침내 2009년 중원선에서 정권교체를 이뤘던 민주당이 있었으나, 여러 난맥상을 드러내 지지 기반을 상실했다. 결정적으로 2011년 동일본 대지진과 후쿠시마 제1원전 폭발 사고 이후 관련 대응을 제대로 하지 못했고 바로 다음 총선에서 정권을 도로 내놓았다. 이후로 일본 야당들은 오랜 기간 지리멸렬해졌다가 통일교 게이트, 정치자금 논란 등의 여파로 자민당의 이미지가 악화되면서 2020년대 들어 어느 정도 지지세를 회복했다.[54] 구심점이 없으니 여러 유력 인사들을 중심으로 당이 찢어지고 분당됐다가 다시 합쳐지곤 하는 이합집산이 반복되고 있으며, 안 그래도 힘이 미약한 일본 야권에서 서로 다른 당으로 선거에 나와 표를 갈라먹는 문제가 생기기도 했다.[55]

사정이 이렇다 보니 자민당에 비판적인 사람들조차 선거에서 야당에 표를 주지 않고 아예 기권하거나 정치 무관심층으로 전락해버리는 것이 현실이다. 자민당이 마음에 들지 않지만 그렇다고 야당에 표를 주기는 싫은 사람들이 그냥 안정적 선택지인 자민당을 선택하는 경우도 적지 않다. 소위 말하는 '이놈들이나 저놈들이나 똑같다'는 식의 정서가 일본에도 존재한다는 것이다.[56] 쉽게 말하자면, 자민당이 야당복(福)을 누리는 측면도 있다는 것.

일본의 자유주의/중도좌파 야당의 고질적인 한계가 바로 여기서 출발한다. 지지자들의 결집력이 매우 약하다는 것. 이 점이 뭐 그리 중요하냐고 생각할 수 있는데, 선거판에서 고정 지지층의 존재란 상당히 중요하다. 굳이 콘크리트 지지층이나 강성 지지층까지는 아니더라도, 평소에는 조용히 입 다물고 있지만 선거철만 되면 투표장에 나가 계속해서 같은 당만 밀어주는 고정 지지층이 두텁게 존재하는 것만으로도 선거에서 득표력을 끌어올리는 데 도움이 된다.

자민당만 해도 총리를 비롯한 정권 핵심부에서 사건이나 스캔들이 끊이지 않으며, 일본의 보수 유권자들도 이에 대해 마냥 좋은 시선을 보내는 건 아니지만, 이들은 선거가 찾아오면 마치 약속이라도 한 것처럼 투표장에 나가 자민당이라는 단일 정당으로 표를 몰아준다. 반면에 리버럴 야당들은 이에 비하면 지지자들의 지지 동력이 약하고 소극적 지지자들이 많은 편이라 쉽게 지지 정당을 갈아타거나, 정권교체를 바라는 마음이 있더라도 투표장에 나가지 않거나, 아예 반쯤 포기하는 상태로 관심을 꺼버리는 경우도 상당하다. 게다가 지금 일본 야권은 사분오열된 상태라서 그나마 존재하는 리버럴 성향 유권자들도 한 곳으로 결집되지 못하고 이 당 저 당으로 흩어지는 상황이라 문제가 더 심각하다. 결국, 정치에 야심이 있는 유능한 신인 유망주 정치인들도 일단 리버럴한 진보성향이 있더라도 자민당으로 입당하여 파벌에서 활약을 해야만 당선될 가능성도 높아지고 실권을 휘두를 수 있는 확률도 높아진다는 것이다.

실제로 일본의 여러 여론조사 결과를 보면 일당 독주 체제라는 평가에도 의외로 자민당의 지지율은 그다지 높은 편은 아니다. 여론조사 기관에 따라 다르지만 대체로 30%대에서 머물거나 아주 높으면 40%대가 나온다.[57] 전국단위 선거에서 진행되는 비례대표 정당 투표에서도 득표율이 전반적으로 30%대 수준이다. 연립 여당인 공명당을 합치면 40%대 정도. 그런데 야당들은 이를 따라잡기는 커녕 여론조사에서 한 자릿수 지지율이 나오는 경우가 허다하다. 즉 무당층이 40~50%나 된다는 뜻이다.

야당들이 모리토모 학교 비리 사건이나 벚꽃 스캔들 등 정권의 비리를 추궁하는 네거티브에 지나치게 집중한 것도 문제다. 법적, 도덕적인 면은 차치하고 네거티브 전술만으로 정권을 교체하는 건 유권자의 30%~40% 정도가 무슨 일이 있어도 지지해 줄 것이 보장된 상태에서 무당층이 캐스팅 보트를 쥐고 있을 때나 가능하다. 하물며 소선거구제인데도 양당제가 무너졌으며, 총리의 인기가 떨어지면 다른 인물을 내세우면 그만인 의원내각제 체제인 일본에서, 비전과 정책을 인정받지도 못한 야당이 네거티브로 선거에서 이기기는 힘들다.

결국 상당수의 일본 국민들은 자민당이 특별히 더 좋다기보단, 딱히 이렇다할 대안이 보이지 않으니 미워도 어쩔 수 없다는 심리로 계속 자민당을 밀어주는 측면이 있는 것이다.

서구권 선진국에서는 그나마 캐나다 자유당이 독주하는 캐나다의 정치지형이 정반대로 일본과 유사하다고 볼 수 있다. 제3당[58]이 여당을 선거 후 간접적으로 지원해 각국의 보수우위, 진보우위 지형을 공고히 한다는 점, 2010년대 이후 야권이 매 선거마다 죽을 쑤고 있다는 점, 두 당의 집권기간이 각기 55년이 넘어 현대 캐나다, 일본을 성립하는데 지대한 영향을 미쳤다는 점 등 공통점이 있다. 또한 두 당의 상이한 정치성향과는 별개로 두 정당을 지지하는 각 나라의 안정 희구 성향의 콘크리트층이 상당하는 점 또한 공통 분모이다. 다만 일본의 리버럴 야권에 비해서는 캐나다의 보수 야권의 세가 더 두텁고 집권기간이 길었다는 큰 차이점도 존재한다.

자세한 내용은 자유민주당(일본)/파벌 문서 참고하십시오.
일본의 정치는 사실상 자민당이 독점하였기에 일본의 시민들은 아래의 파벌 중에서 자신과 성향이 맞는 파벌을 총리직을 얻을 수 있도록 밀어주어 자신의 의견이 수용될 수 있도록 하는 방식으로 정치에 참여한다.

2024년 1월 기시다 내각의 지지율 하락세와 연이은 정치 자금 스캔들로 국민의 비판 여론이 높아지는 가운데 세이와 정책연구회(아베파), 광지회(기시다파), 지수회(니카이파) 세 파벌이 자진 해산을 선언했다. 이로써 무파벌 의원들이 자유민주당 내 과반을 차지하게 되었으며, 향후 자민당 내 파벌 간 경쟁과 견제 구도에 일대 지각변동을 가져올 것으로 전망된다.

현존 파벌

지공회(아소파) : 빅 텐트 성향 파벌로 현재 회장은 아소 다로 부총재. 소속 의원 수는 53명(중의원 42명, 참의원 11명)이며 과거 굉지회에서 고노 요헤이와 아소 다로가 뛰쳐 나와 만든 위공회와 미키 다케오 - 고모토 토시오 - 오시마 다다모리 - 산토 아키코에 이르는 번촌정책연구소와 합쳐 2017년에 아소 다로가 현재의 지공회 파벌을 형성, 회장에 취임했다. 계보 상으로는 '보수방류' 중에서도 지류에 해당한다. 미키 다케오, 가이후 도시키, 아소 다로 총 3명의 총리를 배출하였다.
헤이세이 연구회(모테기파) : 중도 ~ 중도우파 성향의 파벌로 현재 회장은 모테기 도시미쓰 간사장. 소속 의원 수는 53명(중의원 32명, 참의원 21명). '보수본류'의 직계로써 다케시타 노보루가 다나카 가쿠에이의 목요회에서 나와서 '경세회'를 창립한 것이 시초이며 1993년 헤이세이 연구회로 파벌 명칭을 바꿨다. 이후 2024년 정치자금 파문으로 본 파벌을 자금 모집과 인사 추천 기능이 없는 정책집단으로 바꿨다. 다케시타 노보루, 하시모토 류타로, 오부치 게이조 총 3명의 총리를 배출하였다.

해산된 파벌

수월회(이시바파) : 이시바 시게루가 창립한 중도 ~ 중도우파 성향의 파벌이다. 2021년 제49회 중원선을 거치며 파벌 세가 약화되어 2021년 12월 최종적으로 의원 그룹으로 이행하기로 결정되어 파벌이 아니게 되었다.
세이와 정책연구회(아베파) : 기시 노부스케의 후계자 후쿠다 다케오가 창립한 '보수방류'의 직계 파벌로 국민보수주의 성향이다. 창립 이후 2000년대 전까지는 보수본류에게 밀려 당내 비주류로 있었다. 그러다 2001년 본 파벌 소속인 YKK의 막내 고이즈미 준이치로가 집권한 후 당내 최대 파벌이자 주류 파벌로 올라섰고[59] 2022년 아베 신조 전 총리가 갑작스레 피살당하기 전까지 최전성기를 누렸다. 그러나 자파의 간판이나 다름없는 아베 신조 전 총리가 2022년에 피살당하면서 파벌의 존립 자체가 위태로워졌다. 그리고 불법 정치 자금 조성 스캔들로 기시다 내각에 입각한 자파 의원들이 연이어 축출된 이후 2024년 1월 자진 해산했다. 기시 노부스케, 후쿠다 다케오, 모리 요시로, 고이즈미 준이치로, 아베 신조, 후쿠다 야스오 총 6명의 총리를 배출하였다.
굉지회(기시다파) : 이케다 하야토가 창립한 '보수 본류'의 직계 파벌로 중도 ~ 중도우파 성향이다. 기시다 내각의 연이은 스캔들과 지지율 하락 속에 전면 쇄신을 선언하며 2024년 1월 해산했다. 오히라 마사요시, 스즈키 젠코, 미야자와 기이치, 기시다 후미오 총 5명의 총리를 배출하였다.
근미래정치연구회(모리야마파) : 중도우파~우파 성향의 파벌로 나카소네 야스히로 전 총리가 이끌던 정책과학연구소에서 분화되었다. 2024년 1월 자진 해산했다.
지수회(니카이파) : 고노 이치로에서 시작하는 '보수방류'의 직계 파벌로 이부키 분메이, 가메이 시즈카, 니카이 도시히로 순으로 회장을 역임하면서 현재는 보수본류 파벌과 별 다를바 없는 중도 ~ 중도우파 성향이다. 2024년 6월 자진 해산했다.

무파벌 : 77명(중의원 58명, 참의원 19명). 대표적으로 다카이치 사나에, 고이즈미 신지로, 스가 요시히데, 기시다 후미오, 이시바 시게루 등이 있다.[60]

자세한 내용은 자유민주당(일본)/지지 기반 문서 참고하십시오.

2010년대 이전에는 한국이나 미국처럼 중장년층과 단카이 세대는 자민당, 그 이하 세대는 혁신계 정당 구도였지만, 2011년 발생한 동일본 대지진과 후쿠시마 원자력 발전소 사고를 기점으로 민주당 정권이 몰락하자 2020년 현재의 구도로 바뀌었다.

60년대 전공투의 이미지 때문에 단카이 세대가 오늘날 혁신 정당을 지지한다는 의견도 있으나 당시 대학 진학률이 낮다는 시대 상황을 생각해보면 이는 단카이 세대 중에도 극소수의 한정된 경향임을 알 수 있다.

그래서 2020년대 현재는 대한민국의 86세대인 단카이 세대인 중년~노년층들이 우세까진 아니지만 오히려 입헌민주당,일본공산당의 지지세가 다른 세대보다 상대적으로 높아지게 된 아이러니한 상황이다.

이렇게 의외라고 할 수 있는 세대 구도가 들어선 이유는 첫 번째로, 45회 중원선 이후 민주당이 집권했을 때 하토야마 유키오, 간 나오토 등 민주당 인사들이 실책을 많이 저질렀기 때문이다.그래서 민주당의 지지세는 붕괴되었으며, 노년층 정도가 되어야 정치참여도가 높고 무당층 비중이 없으므로, 윗세대에서 겨우 지지세가 나오는 형국이 되어버렸다.

두 번째로는 세대별로 각 정당에 대한 이미지가 굉장히 상이하다. 일본의 청년 세대는 자유민주당을 중도적, 변혁적인 정당으로 인식하지만 나이가 많아질수록 통상적인 인식으로 수렴해, 자민당을 전통적, 변화 거부적인 정당으로 이해한다. 세대별로 정당에 대한 이미지 차이가 큰 것이다. 요미우리와 와세다 대학이 2017년 7~8월에 공동으로 조사한 결과에 따르면 50대 이상 세대에서는 자민당과 일본유신회를 '보수', 공산당을 '진보'라고 이해하고 있지만, 40대 이하 세대에서는 자민당과 일본유신회를 '자유주의', 공산당과 공명당을 '수구'라고 인식하는 것으로 드러났다. 일본의 청년층들은 좌파와 진보 세력을 '수구'로, 이념상 보수주의 정당을 자유주의 정당으로 인식하는 셈이다.

국내의 일본 관련 언론 보도는 반자민당-친야당 논조이므로[61] 상당히 일본의 청년들이 바보 같아 보일 수도 있는데, 내막을 알고 보면 일본 청년들의 인식은 근거 있는 인식이다. 스가 요시히데 정권이 공공 기관에서의 도장 문화를 근절하겠다고 밝혔을 때, 국내 언론 보도는 자민당의 '도장 의원 연맹'이 반발했다는 뉴스만을 내보냈다. 그런데 사실 이 도장 의원 연맹은 자민당 내 소수 보수파로, 자민당의 당론은 스가 총리가 결정한 대로 도장의 축소화였는데, 이에 대항하는 야당은 아예 당론으로 도장 문화의 근절을 반대했다. 입헌민주당의 에다노 대표는 디지털화는 후퇴라는 워딩으로 정부 방침에 반발했고, 일본공산당 역시 도장을 밀어내는 과도한 디지털화는 반대한다라는 당론을 세웠다. 이는 일본의 야당이 중년~노년층을 주 지지층으로 삼고 있기 때문.[62]

세 번째로, 자민당 외 모든 정당이 수권능력을 가지지 못하고 있다. 수십 년간 일본을 이끈 자민당 정도가 겨우 30%정도 지지층을 차지하며, 자민당을 싫어하는 유권자들은 다른 대안 정당을 고르기 보다 ‘지지정당 없음’을 선택한다. 다른 정당은 매우 미약한 비중을 차지한다. 젊은층일수록 그 정도가 심해져, 극단적인 경우 자민당 말고는 지지율을 제대로 갖춘 정당은 없으며, 모두 ‘지지정당 없음’으로 파편화된 상태다. 특히 이러한 현상은 선거 기간, 각 방송사의 보도에서 젊은층들이 보이는 태도를 통해 극명하게 확인할 수 있다.

이는 오랜 일당 우위체제로 인해 야권이 몰락하고 사회를 주도하는 역할을 자민당이 독점하여 대안이 없는 상태가 유지되기 때문이다. 그래서 청년층으로 갈수록 선택지를 고르지 못하고 투표를 기권하고, 자민당에만 표가 가는 현상이 고착화되는 것이다. 사회를 주도하는 역할은 자민당이 독주하며, 야권은 완전히 몰락하거나 대안이 없는 상태가 유지되고 있다. 설령 다시 야당이 반짝 반등한다 하더라도 자국의 상황과 시대의 흐름을 고려하지 않는 이해할 수 없는 정책과 내부 파벌싸움으로 인해 얼마 안가 다시 자민당이 실권을 잡는 모양새며, 실제로 일본의 청년층은 좌익 성향을 가진 이들도 자민당에 제일 많은 표를 던진다.#

제48회 일본 중의원 의원 총선거, 제49회 일본 중의원 의원 총선거 출구조사 결과에 따른 연령별 투표 성향. 빨간색은 자민당, 파란색은 입헌민주당이다.

2017년 중의원 총선에서 이 현상이 두드러진다. 2017년은 아베 집권기로, 아베 신조 전 총리가 어느정도 젊은층에서 인기가 있던 덕에 높은 지지를 받을 수 있었으므로 이런 형세가 극대화된 것이다. 그러나 (다른 정당도 마찬가지고) 이 시기 자민당 역시 지지층 가운데 제일 비중이 높은 연령대는 노년층이었다. 이 시기 전체 투표율이 53% 였는데, 18세 투표율이 48%, 19세와 20대가 33%로 매우 저조했다. 청장년이 자민당을 싫어해도 정치 자체에 무관심과 불신이 더욱 거세니 야권은 이 세대에서 표를 받을 건덕지도 없는 상태.

22년 기준 참의원 선거 연령별 정당지지율

연령을 기준으로 할 때, 자민당의 핵심 지지층은 노년층이다.

앞으로도 자민당 정권이 장기간 이어질 가능성이 높긴 하지만 공명당과 연립 내각을 구성하고 있는 것에서도 알 수 있듯 애초에 자민당의 힘만으로 정국을 압도하기 어려운 면은 있다. 선거 득표율을 봐도 자민당은 30~40%대에 머물고 있고, 공명당이 나머지 10% 내외를 메꿔주고 있다.

공명당의 조직력은 일본의 정당 중에서 가장 막강하다고 해도 과언이 아닌데, 창가학회 신도라는 거대한 표심[63]을 실제로 개개인 단위로 통제할 수 있다.[64] 가족 중 누구는 연립 여당인 자민당 후보를 찍고, 누구는 공명당을 찍고, 누구는 야당 후보를 떨어뜨려야 하니 자민당계 무소속 후보를 찍어주고 하는 식으로 일일이 지정을 해 주는 등 아주 치밀하고 조직적으로 선거를 치른다. 덕분에 자유민주당 지역구 후보들은 자민당 기본 표에 더해 공명당의 ‘표 주기’로 안정적인 득표수를 보장받는다.

최근 들어 서로 대립을 자주 하는 것으로 보아 연정이 깨질 가능성이 높아졌다는 의견도 있지만, 그럼에도 자민당은 공명당과는 연정을 지속할 가능성이 높다. 일단 입헌민주당, 공산당 등 여타 전국구 야당과 자민당은 정치적 접점이 없다시피 하기 때문에 연대가 어렵다. 그러나 공명당은 자민당과 정책적인 면에서 접점이 어느 정도 있는 편이므로, 과거 한국의 민주당-자민련의 DJP연합처럼 단독으로는 정국에 영향력을 발휘할 순 없지만 자신들의 영향력을 간접적으로 발휘하며 요구를 관철시킬 수 있다. 자민당 역시 평화주의를 내세우는 공명당과의 연정을 통해 자칫 극우로 비쳐질 수 있는 당의 이미지를 제고시킬 수 있을 뿐 아니라 공명당이 외부 견제를 통한 브레이킹 역할을 해준다는 점에서 안정적인 정국 운영을 가능하게 해주기 때문에 현재로선 내부적인 불만이 있더라도 서로가 서로를 필요로 하는 상황인 것은 변함이 없으므로 이러한 정치적 동맹 관계는 지속될 가능성이 높다.

자유민주당은 수십년을 집권하며 가히 일본을 운영하는 핵심 축이 되었다. 자민당이 전후의 인프라 구축과 경제 건설에 일조한 영향력이 워낙 크고, 재난 대응 체계 구축 및 기간 관료 사회의 제도적(국가관리) 기관 같은 위상을 차지하기 때문에 그나마 믿고 맡길 만한 당으로 자민당을 선택하는 것이다.

또한 2017년 중의원 의원 총선거에서[65] 투표율이 50%를 겨우 넘겼을 정도로 일본은 정치 무관심층이 많으며, 여론 조사에서 자민당 지지율보다도 높은 게 부동층일 정도로[66] 자민당만 믿고 지지한다기 보단 딱히 대안이 없다는 게 일본 정치의 현 주소.

하지만 시대가 흐르면서 지역 토호들과의 결합, 부정부패, 여러 실책, 그리고 자민당 내부 유력 정치인들의 분당을 쐐기로 1990년대부터 득표력을 상당히 소실했다. 원내 1당은 가능한 지지세지만 정권 유지에 필요한 과반은 불확실한 상태가 현재까지 이어지고 있다. 따라서 90년대가 지니고 난 뒤부터는 공명당과 연정해서 정권을 유지하고 있다.[67]

자민당은 일본 대부분 지역에서 30% 내외의 고정 지지층을 얻고 있으며,[68] 특히 2010년대 아베 내각 들어 야권의 경쟁력 저하, 젊은 층의 우경화 등으로 인해 자민당의 지지세가 더 탄탄해지고 있다. 주로 규슈 [69], 주고쿠 [70], 시고쿠 [71] 등 대부분의 서일본 지역과 동일본 지역에서도 동해를 마주보는 쪽인 호쿠리쿠 지역[72]과 도호쿠 지방의 아오모리현, 아키타현, 야마가타현은 자민당 지지세가 높은 곳이다. 55년 체제 당시에는 보촌혁도 현상이 강하게 반영되어서 도쿄, 오사카, 나고야, 후쿠오카 등 주요 대도시 지역에서는 상대적으로 약세였지만, 2010년대 이후로는 대도시에서도 자민당 지지세가 나타나고 있다. 지도에서 드러나듯이 상대적으로 서일본이 동일본에 비해 지지세가 더 높고 특히 메이지 유신과 군국주의화를 주도한 야마구치현(조슈번)과 가고시마현(사쓰마번)에서의 지지세가 높은데 이는 자민당의 기원을 거슬러 올라가면 결국 메이지 유신을 주도한 삿초 동맹이 나온다는 역사적 사실을 반영하고 있다. 보신 전쟁에서 메이지 정부에 반기를 들다 진압당한 도호쿠 중 남부 지방의[73] 경우 자민당의 지지세가 상대적으로 적은 것에서도 증명된다.[74][75] 오사카의 경우 타 대도시에도 없는 파란색이 있을 정도로 자민당의 지지율이 전국 최하인데 이는 과거 오사카가 메이지 정부의 수도로 지정될 것을 기대하며 엄청나게 지원을 퍼부었지만 뒤통수 맞고 여전히 에도(도쿄)가 수도로 유지된되다 오히려 도쿄 일극 체제로 가게 되면서 심한 배신감을 느꼈기 때문. 물론 이것도 딱히 오사카가 진보적인 건 아니고 그냥 지역 정당+똑같은 보수 정당인 오사카유신회가 존재하니까 그런 거다. 이 정당이 등장하기 전까진 공명당의 지지율이 높았다.

자민당 지지세가 가장 강한 계층 중 하나로, 자민당은 농민들로부터 표를 얻으려면 이들이 생산하는 쌀을 비싼 값으로 사들여야 한다. 이는 풍년이 들든 흉년이 들든 상관없이 농민들의 손해를 막기 위한 배려책이며, 일본 쌀값이 미국이나 동남아시아보다 5~10배나 비싸지는 데 일조하기도 한다. 그러나 일본 국민들이 쌀보다 밀가루 음식을 많이 먹기 시작하자 농민들이 벼농사를 포기하고 도시로 가버리는 이촌향도 현상이 일어났고, 이에 자민당은 고정 지지층을 유지하고자 많은 돈을 들여 방파제 등 대규모 토목 공사를 벌였다.

자유민주당 본부 조직도

총재
한국으로 치면 당대표(단일지도체제)나 대표최고위원(집단지도체제)의 지위. 자민당의 유일한 선출직이다.[76][77][78] 총재는 당의 최고책임자로서 당을 대표하고, 당을 대표하여 당무를 총괄한다. 총재의 임기는 3년 이고, 3선까지 연임이 가능하다.[79]

부총재
한국으로 치면 수석최고위원의 지위. 총재를 보좌하는 직책이며, 총재 유고시 총재의 권한을 대행하는 역할을 한다. 부총재는 당헌·당규 상의 이인자이나, 여당의 경우 주요 당무에 관해서는 총리로써 국정운영에 집중해야하는 총재 대신 간사장이 권한을 쥐고, 야당일 경우 총재가 직접 당무를 챙길테니 실질적으로 한직이나 명예직 정도로 취급 받는다. 게다가 부총재는 임의적인 직책이기 때문에, 공석일 때가 많다.[80] 그렇다 보니 할 일은 없는데 형식적인 권위만 쓸데없이 높은 이 자리는 그냥 임명 안 하고 공석으로 두는 경우가 많다. 이 말을 뒤집어보면, 굳이 부총재로 기용해서 권위를 챙겨줘야 할 인물이면 그만큼 당 내 영향력이 크다는 것이기에 부총재라는 자리는 중요하지 않을지언정 그 자리를 차지한 인물은 매우 중요한 인물이라는 뜻이기도 하다. 참고로, 당헌·당규 상 부총재의 정원(定員)에 대한 규정은 없지만, 2인 이상의 인원이 부총재로 동시에 임명되거나, 부총재의 자리에 동시에 있었던 사례는 현재까지 단 한번도 없다.

간사장
당의 실질적인 2인자이다. 한국으로 치면 사무총장에 대응하지만, 내각제 특성상 한국의 그것보다 막강한 지위이다. 게다가 여당 간사장은 사실상 당대표의 역할을 수행한다. 총리로서 국정운영에 집중해야하는 총재로부터 당무의 권한을 위임받기 때문에 당의 인사권, 공천권을 쥐고 선거 대책을 세우며, 당의 자금을 관리하고, 국회의 상임위원장 자리를 통해 당의 운영 방침을 정하는 데다가, 경우에 따라서는 내각의 각료 기용에도 막강한 영향력을 발휘한다.[81] 한국의 당 3역[82] 중에서 원내대표와 사무총장의 권한을 합친 직책이라고 할 수 있다. 그리고 차기 총재로 가장 많이 언급되는 직책이고, 실제로 간사장을 역임한 사람들 중에서 훗날 총재의 자리에 오른 경우가 상당수 존재한다. 여당과 청와대가 분리되어 있는 한국과 1대1 비교는 할 수 없지만 한국 정계 기준으로 생각해봤을 때 총리가 대통령이라면 간사장은 여당의 당 대표와 중요도가 비슷하다고 할 수 있다.

정무조사회장
한국으로 치면 정책위원회 의장의 지위. 자민당의 정책의 심의 및 조사연구와 입안에 대해서 담당한다.[83]

총무회장
한국으로 치면 전국위원회 의장의 지위. 자민당의 최고의결기관인 총무회의 수장이고, 총무회의 정원은 25명이다.[84]

국회대책위원장
한국으로 치면 원내대표의 지위이지만, 원내협상을 주도하는 한국과는 다르게 간사장 휘하에서 간사장의 방침에 따라 실무적인 역할을 수행하기 때문에 전면에 드러나는 경우는 적다.[85] 그러므로 실질적으로는 한국의 원내수석부대표에 해당하는 직책이며, 전반적인 국회의 업무를 담당한다.[86] 역임한 사람들은 국회대책위원장이라는 직책을 통해서 여야 정치권에 탄탄한 라인을 구축하게 되고, 이후 정치권에서도 영향력이 커지게 된다.[87]

선거대책위원장
총재 직속으로 각종 선거 실무를 총괄한다

참의원 의원회장
참의원 의원총회(참의원 의원단)의 수장이고, 참의원의 전반적인 국회 활동을 총괄한다.[88][89]

헤이세이 22년(2010년) 발표한 자민당의 강령 전문이다.

우리 당은 "반공 · 반독재와 일본다운 일본의 확립"- 두 가지 목적으로 "정치는 국민의 것"의 원점에 서서 창당되었다. 헤이세이 원년 베를린 장벽의 붕괴, 1991년 소련의 해체는 이러한 목적 중 하나가 달성되었다는 의미에서 우리 당의 승리이기도 했다. 거기에 이르기까지 공산주의 · 사회주의 정당의 비판을 위한 비판을 품고 우리 당은 현실을 직시하고 미-일 안전 보장 조약을 기본으로 하는 외교 정책으로 인해 오랫동안 평화를 지키고, 세계 제2의 경제 대국으로 일본을 국민과 함께 발전시켰다.

일본의 존재감이 증가함에 따라 국제화 속에서 우리는 많은 것을 얻은 반면 자신의 전통 문화를 잃어 가고 있다. 장수국이라는 자랑스러운 성과 반면, 경제 성장의 둔화와 재정 악화에서 오는 재정 제 기능 부전을 현재 우리는 겪고 있다. 저출산에 따른 인구 감소는 국가의 생산성을 저하시키는 것으로 알려져 있다.

일본의 이 같은 현실을 밝고 희망있는 미래로 바꾸기 위해 저출산 대책과 함께 교육의 충실과 과학 기술 개발에 국가 자원을 집중함으로써 생산성을 향상시키고 장수 인구의 활용과 국민 자질 향상, 국제화에 좋은 지원을 통해 경제 성장을 달성할 수 있고 국민 생활의 충실이 가능한 것을 세계에 보여야 한다.

우리는 일본 및 국민 통합의 상징인 천황 폐하[90]께 오늘의 평화로운 일본을 쌓아왔다. 우리는 원래 부지런함을 미덕으로 타인에게 의지하지 않고 자립을 자랑하는 국민이다. 노력하는 기회와 능력을 타고나지 못한 사람들을 따뜻하게 감싸는 가족과 지역 사회의 유대를 가진 국가이다.

가족, 지역 사회, 국가에 귀속 의식을 가지고 공공의 기여와 의무에 자부심을 가진 국민이기도 하다. 이것은 전통적인 국민성, 삶의 방식 즉 일본의 문화를 쌓아 올린 풍토, 사람들의 일 현재 · 미래를 포함한 3세대의 기초를 이루는 조상에 대한 존경을 가진 삶의 재평가야말로 또 다른 창당 목적, 즉 "일본다운 일본의 확립"이다.

우리 당은 2009년 총선 패배 [91]를 반성, 창당 이래 지켜 왔던 자유와 민주의 깃발 아래 시대에 적합하지 않은 것만을 고쳐, 유지해야 할 것을 지켜 질서 속에 발전을 추구하고, 국제적 의무를 이행, 일본다운 일본의 보수주의 정치 이념으로서 재출발하고 싶다.

우리가 지켜왔던 자유(자유주의)는 시장 원리주의도 아니고, 무원칙한 정부 개입 승인주의도 아니다. 하물며 이기주의를 방임하는 문화도 아니다. 자립한 개인의 의무와 창의력, 자유로운 선택, 다른 사람에 대한 존중과 관용, 공조의 정신으로 이루어진 자유임을 재확인하고 싶다. 따라서, 우리는 전 국민의 노력으로 탄생한 국민 총생산을 여당만의 독선적인 판단으로 국민 생활에 재분배해, 결과적으로 국민의 자립심을 해치는 사회주의적 정책은 취하지 않는다. 이와 함께 정치 주도라는 말로 뜻에 반하는 의견을 무시하고 여당만의 판단을 독재적으로 강요, 국가 사회주의적 통치와도 단호한 대치해야 한다.

또한 일본의 주권을 손상시키며 "일본다운 일본'을 해치는 정책에 대해 싸워야 한다. 우리 당은 과거, 현재, 미래 성실하게 노력하고, 또 노력하는 자립한 납세자의 입장에서 '새로운 일본'을 목표로 새로운 자민당으로 국민과 함께 안정감 있는 정치를 통해 현재와 미래를 안심할 수 있는 것으로 하고 싶다.

1. 우리 당은 항상 진보를 지향하는 보수 정당이다.
(1) 올바른 자유주의와 민주주의의 밑에, 시대에 맞지 않는 것을 고쳐, 유지해야 것을 지켜 질서 속에 발전을 추구
(2) 용기를 가지고 자유 활달에 진실을 말하며 협의하여 결정한다.
(3) 다양한 조직과 상호 작용 · 조정하고 국회를 공정하게 운영하고 정부를 겸허하게 작동

2. 우리 당의 정책의 기본적인 생각은 다음과 같다.
(1) 일본다운 일본의 모습을 보여 세계에 공헌할 수 있는 새로운 헌법의 제정[92]을 목표로
(2) 일본의 주권은 스스로의 노력으로 지키기. 국제 사회의 현실에 입각한 의무를 이행하고, 일국 평화주의적 관념
(3) 자조, 자립하는 개인을 존중하고 그 조건을 갖추는 동시에, 공조하는 짜임새를 충실
(4) 자율과 질서있는 시장 경제를 확립
(5) 지역 사회와 가족의 정 · 따뜻함을 재생
(6) 정부는 모든 사람에게 공정한 정책이나 조건 만들기에 노력
(a) 법적 질서 유지
(b) 외교 · 안보
(c) 성장 전략과 고용 대책
(d) 교육과 과학 기술 연구 개발
(e) 환경 보전
(f) 사회 보장 등의 안전망
(7) 미래의 납세자의 사용 선택권을 박탈 않도록 재정의 효율성과 세제 개정에 따라 재정을 재건한다.

3. 우리 당은 긍지와 활력있는 일본 상을 목표로
(1) 가족, 지역 사회, 국가에 귀속 의식을 가지고 자립하고 공조하는 국민
(2) 아름다운 자연과 따뜻한 인간 관계, '일본과 정'의 생계
(3) 합의 형성을 게을리 하지 않는 민주주의에서 결정되는 국가 및 지자체
(4) 노력하는 것이 결실, 노력하는 기회와 능력을 타고 나지 않은 것을 모두에서 지원하는 사회. 그 조건 정비에 주력하는 정부
(5) 모든 사람에게 공정한 정책을 수행하는 정부. 차세대 의사 결정을 해치지 않도록 국채 잔액의 감소에 노력
(6) 세계 평화에 대한 의무를 다하고 인류 공통의 가치에 기여하는 유덕 일본

자세한 내용은 와레라 문서 참고하십시오.

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볼드체 표시는 내각총리대신을 역임한 인물임.

자유민주당 총재
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20대 고이즈미 준이치로	21대 아베 신조	22대 후쿠다 야스오	23대 아소 다로	24대 다니가키 사다카즈
25대 아베 신조	26대 스가 요시히데	27대 기시다 후미오	28대 이시바 시게루
◀ 자유당(1950년) 총재 ◀ 일본민주당(1954년) 총재					}}}}}}}}}

<rowcolor=#fff> 대수	이름	파벌	임기	총재 선거
<colbgcolor=#D7003A><colcolor=#fff> 자유민주당 총재 대행 위원
-	하토야마 이치로	구민주당파	1955년 11월 5일~1956년 4월 5일	-
	오노 반보쿠	구자유당파
	미키 부키치	구 민주당파
	오가타 다케토라	구자유당파	1955년 11월 5일~1956년 1월 28일[93]
	마쓰노 쓰루헤이	구자유당파	1956년 2월 10일~1956년 4월 5일[94]
자유민주당 총재
1	하토야마 이치로	하토야마파	1956년 4월 5일~1956년 12월 14일	1956.04
2	이시바시 단잔	이시바시파	1956년 12월 14일~1957년 3월 21일	1956.12
3	기시 노부스케	기시파	1957년 3월 21일~1960년 7월 14일	1957
3	기시 노부스케	기시파	1957년 3월 21일~1960년 7월 14일	1959
4	이케다 하야토	이케다파	1960년 7월 14일~1964년 12월 1일	1960
				1962
				1964.07
5	사토 에이사쿠	사토파	1964년 12월 1일~1972년 7월 5일	1964.12
				1966
				1968
				1970
6	다나카 가쿠에이	다나카파	1972년 7월 5일~1974년 12월 4일	1972
7	미키 다케오	미키파	1974년 12월 4일~1976년 12월 23일	1974
8	후쿠다 다케오	후쿠다파	1976년 12월 23일~1978년 12월 1일	1976
9	오히라 마사요시	오히라파	1978년 12월 1일~1980년 6월 12일	1978
-	니시무라 에이이치 [권한대행]	다나카파	1980년 6월 12일~1980년 7월 15일	-
10	스즈키 젠코	스즈키파	1980년 7월 15일~1982년 11월 25일	1980
11	나카소네 야스히로	나카소네파	1982년 11월 25일~1987년 10월 31일	1982
11	나카소네 야스히로	나카소네파	1982년 11월 25일~1987년 10월 31일	1984
12	다케시타 노보루	다케시타파	1987년 10월 31일~1989년 6월 2일	1987
13	우노 소스케	나카소네파	1989년 6월 2일~1989년 8월 8일	1989.06
14	가이후 도시키	고모토파	1989년 8월 8일~1991년 10월 27일	1989.08
15	미야자와 기이치	미야자와파	1991년 10월 27일~1993년 7월 30일	1991
16	고노 요헤이	미야자와파	1993년 7월 30일~1995년 9월 22일	1993
17	하시모토 류타로	오부치파	1995년 9월 22일~1998년 7월 24일	1995
17	하시모토 류타로	오부치파	1995년 9월 22일~1998년 7월 24일	1997
18	오부치 게이조	오부치파	1998년 7월 24일~2000년 4월 5일	1998
18	오부치 게이조	오부치파	1998년 7월 24일~2000년 4월 5일	1999
19	모리 요시로	모리파	2000년 4월 5일~2001년 4월 24일	2000
20	고이즈미 준이치로	모리파 → 무파벌	2001년 4월 24일~2006년 9월 20일	2001
20	고이즈미 준이치로	모리파 → 무파벌	2001년 4월 24일~2006년 9월 20일	2003
21	아베 신조	모리파 → 마치무라파	2006년 9월 20일~2007년 9월 23일	2006
22	후쿠다 야스오	마치무라파	2007년 9월 23일~2008년 9월 22일	2007
23	아소 다로	아소파	2008년 9월 22일~2009년 9월 16일	2008
24	다니가키 사다카즈	고가파	2009년 9월 28일~2012년 9월 26일	2009
25	아베 신조	마치무라파 → 호소다파	2012년 9월 26일~2020년 9월 14일	2012
				2015
				2018
26	스가 요시히데	무파벌	2020년 9월 14일~2021년 9월 30일	2020
27	기시다 후미오	기시다파 → 무파벌	2021년 10월 1일~2024년 9월 27일	2021
28	이시바 시게루	무파벌	2024년 9월 27일~	2024

볼드체 표시는 총재를 역임한 인물임.

자유민주당 부총재
{{{#!wiki style="margin: -0px -10px -5px;" {{{#!folding [ 펼치기 · 접기 ] {{{#!wiki style="margin: -6px -1px -11px;"	기시 집행부	이케다 집행부		사토 집행부
1·2대 오노 반보쿠		3-5대 가와시마 쇼지로
다나카 집행부	미키 집행부	후쿠다 집행부	오히라 집행부	스즈키 집행부
6·7대 시이나 에쓰사부로		8대 후나다 나카	9·10대 니시무라 에이이치
나카소네 집행부	미야자와 집행부	고노 집행부	고이즈미 집행부	다니가키 집행부
11대 니카이도 스스무	12대 가네마루 신	13대 오부치 게이조	14대 야마사키 타쿠	15대 오시마 다다모리
아베 집행부	기시다 집행부	이시바 집행부
16대 고무라 마사히코	17대 아소 다로	18대 스가 요시히데	}}}}}}}}}

<rowcolor=#fff> 대수	이름	파벌	임기	총재
<colbgcolor=#D7003A><colcolor=#fff> 자유민주당 부총재
1	오노 반보쿠	오노파	1957년 7월~1960년 7월	기시 노부스케
2	오노 반보쿠	오노파	1961년 7월~1964년 5월	이케다 하야토
3	가와시마 쇼지로	가와시마파	1964년 7월~1966년 12월	이케다 하야토
4			1964년 7월~1966년 12월	사토 에이사쿠
5			1967년 11월~1970년 11월	사토 에이사쿠
6	시이나 에쓰사부로	시이나파	1972년 8월~1976년 12월	다나카 가쿠에이
7	시이나 에쓰사부로	시이나파	1972년 8월~1976년 12월	미키 다케오
8	후나다 나카	후나다파	1977년 11월~1978년 12월	후쿠다 다케오
9	니시무라 에이이치	다나카파	1979년 1월~1980년 11월	오히라 마사요시
10	니시무라 에이이치	다나카파	1979년 1월~1980년 11월	스즈키 젠코
11	니카이도 스스무	다나카파	1984년 4월~1986년 7월	나카소네 야스히로
12	가네마루 신	다케시타파	1992년 1월~1992년 8월	미야자와 기이치
13	오부치 게이조	오부치파	1994년 7월~1995년 10월	고노 요헤이
14	야마사키 타쿠	야마사키파	2003년 9월~2003년 11월	고이즈미 준이치로
15	오시마 다다모리	고무라파	2010년 9월~2012년 9월	다니가키 사다카즈
16	고무라 마사히코	아소파	2012년 9월~2018년 10월	아베 신조
17	아소 다로	아소파	2021년 10월~2024년 9월	기시다 후미오
18	스가 요시히데	무파벌	2024년 9월~	이시바 시게루

{{{#!wiki style="margin: -7px -10px -10px;" {{{#!wiki style="margin: -6px 0px -1px; display: inline-table;"	<tablebordercolor=#D7003A><tablebgcolor=#D7003A>	}}} {{{#!wiki style="margin: -5px -2px; display: inline-table;"	<tablebordercolor=#D7003A><tablebgcolor=#D7003A> 자유민주당 집행부	}}}}}}
{{{#!wiki style="margin:0 -10px -5px" {{{#!folding [ 펼치기 · 접기 ] {{{#!wiki style="border: 0px solid; margin: -1px; margin-top: -6px; margin-bottom: -6px;" {{{#!wiki style="border: 0px solid; margin: -1px; margin-top: -6px; margin-bottom: -6px;"	최고결정기구
당기위원장	<colbgcolor=#ffffff,#1F2023> 에토 세이시로	총무회장	<colbgcolor=#ffffff,#1F2023> 스즈키 슌이치
양원의원 총회장	하시모토 세이코
중앙당 지도부
총재	이시바 시게루	부총재	스가 요시히데
당무집행기구
간사장	모리야마 히로시	간사장 대행	후쿠다 다쓰오
간사장 대리	이노우에 신지 \| 와카미야 겐지 \| 마키노 다카오
정무조사회
정무조사회장	오노데라 이쓰노리	정무조사회장 대행	다무라 노리히사
참의원 정책심의회장	후쿠오카 다카마로
선거대책본부
선거대책위원장	기하라 세이지
국회조직
국회대책위원장	사카모토 데쓰시	국회대책위원장 대리	미노리카와 노부히데
국회대책수석부위원장	모리야마 마사히토
중의원 의원회장	후나다 하지메	중의원 의원부회장	아이사와 이치로
참의원 의원회장	다케미 케이조	참의원 의원부회장	아리무라 하루코 노무라 데쓰로
참의원 간사장	마쓰야마 마사지	참의원 국회대책위원장	이시이 준이치
◀ 역대 총재

}}}}}}}}}}}} ||
(2024년 9월 30일 기준)

최고결정기구

총무회

회장: 스즈키 슌이치
회장대행: 가네다 가쓰토시
회장대리: 테라다 미노루, 마츠시타 신페이
부회장: 오미 마사코, 오오노 케이타로, 후루카와 토시하루, 야마다 토시오

당기위원회

위원장: 공석
부위원장: 다무라 노리히사

양원의원총회

회장: 아리무라 하루코
부회장: 미야자와 요이치

중앙당 지도부

총재: 이시바 시게루
부총재: 스가 요시히데
재무위원회 위원장: 와타나베 히로미치
중앙정치대학원장: 엔도 도시아키

당무집행기구

간사장: 모리야마 히로시
간사장대행: 후쿠다 다쓰오
간사장대리: 이노우에 신지, 이나다 도모미, 니시메 고사부로 기하라 세이지, 마키노 타카오
부간사장: 후쿠다 다쓰오, 기우치 미노루, 이노우에 타카히로, 세키 요시히로, 오오카 토시타카, 오구라 마사노부, 신타니 마사요시, 스즈키 다카코, 타도코로 요시노리, 타나카 히데유키[96], 호리우치 노리코, 마키시마 카렌, 야마다 미키, 시마지리 아이코, 아제모토 쇼고, 아오키 가즈히코, 에지마 키요시, 요시카와 유우미, 야마다 히로시, 마쓰카와 루이, 이와모토 츠요히토

조직운동본부

본부장: 오부치 유코
본부장 대리: 사카모토 데쓰시, 다치바나 게이이치로, 사토 마사히사
부본부장: 가쓰마타 다카아키, 노나카 아쓰시, 모리야 히로시

홍보본부

본부장: 이시다 마사토시
본부장 대리: 오노데라 이쓰노리, 히라이 다쿠야, 이노우에 신지, 시바야마 마사히코, 기타무라 쓰네오
부본부장: 아베 도시코, 스즈키 준지, 다이라 마사아키, 스즈키 게이스케, 마쓰모토 요헤이, 아키모토 마사토시, 스즈키 노리카즈, 다케무라 노부히데, 야마시타 유헤이

정무조사회

회장: 오노데라 이쓰노리
회장대행: 후루야 게이지
회장대리: 신도 요시타카, 다니 고이치, 에토 다쿠, 이토 신타로, 미야시타 이치로, 하나시 야스히로, 다카토리 슈이치, 니시다 쇼지, 우토 다카시
부회장: 기하라 미노루, 가쓰마타 다카아키, 우에노 미치코, 하세가와 가쿠, 고가 유이치로

국회대책위원회

위원장: 다카기 쓰요시
위원장 대리: 미노리카와 노부히데
부위원장: 모리야마 마사히토, 니와 히데키, 이시하라 히로타카, 이토 요시타카, 야기 데쓰야, 미쓰바야시 히로미, 오구시 마사키, 야마다 겐지, 다노세 다이도, 사사키 하지메, 다케이 슌스케, 나카타니 신이치, 이노 도시로, 아오야마 슈헤이, 마키노 다카오, 후지카와 마사히토

중의원 의원총회

회장: 후나다 하지메
부회장: 아이사와 이치로

참의원 의원총회

회장: 세키구치 마사카즈
부회장: 아리무라 하루코, 노무라 데츠로
참의원 간사장: 세코 히로시게
간사장 대행: 노가미 고타로
간사장 대리: 이시이 쥰이치
부간사장: 이시이 히로오, 기타무라 쓰네오, 모리야 히로시, 오노 야스타다, 호리이 이와오, 마이타치 쇼지, 야마시타 유헤이, 오타 후사에, 혼다 아키코, 시미즈 마사토

참의원 정책심의회

회장: 후지이 모토유키
회장대리: 니시다 쇼지, 우토 다카시
부회장: 우에노 미치코, 하세가와 가쿠, 고가 유이치로, 하뉴다 다카시, 미키 도오루, 오노다 기미

참의원 국회대책위원회

위원장: 오카다 나오키
위원장 대행: 마키노 다카오
위원장 대리: 후지카와 마사히토
부위원장: 다카하시 가쓰노리, 사카이 야스유키, 도코 시게루, 고즈키 료스케, 이시다 마사히로, 미야모토 슈지, 다키나미 히로후미, 다카노 고지로, 와다 마사무네, 히가 나츠미

선거대책본부

본부장: 기시다 후미오
본부장대행: 아소 다로
본부장대리: 모테기 도시미쓰
부본부장: 후쿠다 다쓰오, 다카이치 사나에, 세키구치 마사카즈, 세코 히로시게, 가지야마 히로시, 오부치 유코, 고노 다로

선거대책위원회

위원장: 고이즈미 신지로
위원장대리: 니시무라 야스토시, 히라이 다쿠야, 이시이 쥰이치
부위원장: 고이즈미 류지, 사카모토 데쓰시, 이나다 도모미, 니시무라 아키히로, 아카마 지로, 기하라 미노루, 마키하라 히데키, 사이토 겐, 후지마루 사토시, 마쓰야마 마사지, 노가미 고타로, 후지카와 마사히토, 신도 가네히코

역대 포스터
{{{#!wiki style="margin: 0 -10px -5px" {{{#!folding [ 펼치기 · 접기 ] {{{#!wiki style="margin: -6px -1px -11px"	2024년 경제재생 실감을 당신께.	2022년 결단과 실행. 삶을 지킨다	2021년 새로운 시대를 여러분과 함께


2020년 국민을 위해 일한다	2019년 일본의 내일을 개척한다	2017년 책임을 다한다


2016년 6월 이 길을 강력하게, 앞으로	2015년 10월 경제로, 결과를 낸다	2015년 2월 지방이야말로 성장의 주역


2014년 5월 똑바로, 경기 회복	2013년 6월 일본을, 되찾는다[97]	2012년 11월 일본을, 되찾는다


2012년 10월 일본을, 되찾는다	2012년 2월 한 명 한 명을 강하게, 풍부하게	2011년 2월 지방이야말로, 원점

}}}}}}}}} ||

연도	의석수	정원	득표율(지역구/비례대표)	결과
1958	287	467	57.80%	단독 집권
1960	296[98]	467	57.56%	단독 집권
1963	283	467	54.67%	단독 집권
1967	277	486	48.80%	단독 집권
1969	288	486	47.63%	단독 집권
1972	271	491	46.85%	단독 집권
1976	249	511	41.78%	단독 집권
1979	248	511	44.59%	단독 집권
1980	284	511	47.88%	단독 집권
1983	250[99]	511	45.76%	신자유클럽 [100]과 연립 정부
1986	300[101]	512	49.42%	단독 집권
1990	275	512	46.11%	단독 집권
1993	223[102]	512	36.62%	비집권 (1993~1994)
1993	223[102]	512	36.62%	일본사회당-신당 사키가케와 연립 정부 (1994~1996)
1996	239[103]	500	38.63%/32.76%	사회민주당, 신당 사키가케 연립 정부
2000	233[104]	480	40.97%/28.31%	공명당, 보수신당 연립 정부
2003	237	480	43.85%/34.96%	공명당 연립 정부
2005	296[105]	480	47.77%/38.18%	공명당 연립 정부
2009	119[106]	480	38.68%/26.73%	비집권
2012	294[107]	480	43.00%/27.62%	공명당 연립 정부
2014	291	475	48.10%/33.11%	공명당 연립 정부
2017	284	465	47.82%/33.28%	공명당 연립 정부
2021	261	465	48.08%/34.66%	공명당 연립 정부
2024	191[108]	465	38.46%/26.73%	소수 정부

연도	개선/비개선	득표율(지역구/비례구)		총합 의석수/참의원 정수	원내 지위
1956	61/61	-	-	122/250	소수 여당
1959	71/62	-	-	133	다수 여당
1962	69/73	-	-	142	다수 여당
1965	71/69	-	-	140	다수 여당
1968	69/68	-	-	137	다수 여당
1971	63/72	-	-	135/251	다수 여당
1974	62/64	-	-	126/252	다수 여당
1977	63/61	-	-	124	소수 여당
1980	69/66	-	-	135	다수 여당
1983	68/69	43.2%	35.3%	137	다수 여당
1986	72/71	45.1%	38.6%	143[109]	다수 여당
1989	36/73[110]	30.7%	27.3%	109	소수 여당
1992	69/39	45.7%	33.2%	108	소수 여당 (1992~1993)
					소수 야당 (1993~1994)
					다수 연립 여당 (1994~1995)
1995	46/65	25.4%	27.3%	111	다수 연립 여당
1998	44/59	30.4%	25.8%	103	다수 연립 여당
2001	64/47	41.0%	38.5%	111/247	다수 연립 여당
2004	49/66	35.0%	30.0%	115/242[111]	다수 연립 여당
2007	37/46	31.0%	28.9%	83[112]	소수 연립 여당 (2007~2009)
					소수 야당 (2009~2010)
2010	51/33	33.3%	24.0%	84	소수 야당 (2010~2012)
					소수 연립 여당 (2012~2013)
2013	65/50	42.7%	34.7%	115[113]	다수 연립 여당
2016	56/65	39.9%	35.9%	121	다수 연립 여당
2019	57/56	39.8%	35.4%	113/245	다수 연립 여당
2022	63/56	38.7%	34.4%	119/248	다수 연립 여당

한때 대한민국 국민의힘 및 미국 공화당이 회원인 국제민주연합에 가입했으나 탈퇴해서 지금은 회원이 아니다.

2006년 7월 19일 미국 국무부에서 공개한 외교 사료집 FRUS에 의하면, 미국 CIA가 50년대 말부터 64년도까지 자민당 선거 비자금 및 야당 분열(사회당과 민사당) 등을 지원했다고 한다.#

2009년 8월 30일 중의원 의원 총선거에서 중의원 총 480석 중 119석밖에 못 챙기는 기록적인 패배를 당했다. 이게 어느 정도 수준이냐면 이전에 사상 최저치였던 1993년도 선거에서도 223석은 확보했다. 다만 참의원 선거에서는 이 정도 수준의 참패를 당한 적이 1989년, 1995년, 1998년, 2007년 과거 4번 정도 있긴 했다. 이로서 1955년 이후 단 한 번도 내주지 않았던 원내 다수당(제1당) 타이틀을 민주당한테 넘겨주는 치욕을 맛보기도 했다.

2013년 5월 자민당, 공명당, 일본 유신회가 힘을 합쳐 아동 포르노 개정안을 중의원에 제출했는데, 이 법이 한국에서도 논란이 된 일명 아청법 열화판 격으로 18세 이하 청소년의 수영복 차림이나 멀쩡한 교복 차림의 사진집 등도 규제 대상에 포함시키는 바람에 자민당을 맹목적으로 지지하던 넷우익과 오타쿠를 비롯한 서브컬처층과 관련 기업들이 '한때' 등을 돌리기도 했었다.[114]

정경유착이 심한 정당으로도 유명하며, '2015년 정치 자금 수지 보고서'에 따르면 자민당이 2015년에 받은 기업·단체 후원금은 총 22억 9천만 엔(239억 원)으로 일본 재계가 정치권에 내는 후원금의 90%가 집권 자민당에 집중된 것으로 나타났다.[115]# 물론 일본 법상 법적 한도 내 후원금이긴 하다만, 이것이 단순한 선의가 아닌 합법이라는 테두리 안에서 자신들의 애로 및 요구 사항 해결을 위한 일종의 거래로서 후원을 하는 것이라는 지적과 미국 로비스트처럼 투명하게 공개하되 현실을 어느 정도 인정해 줘야 한다는 반론, 그에 따른 기득권층 강화(금권 정치)와 양극화 심화에 따른 실질적 민주주의 위협 가능성 등 재반론도 꾸준히 나온다. 다만 자민당도 야당인 시절엔 후원금이 절반 이상으로 떨어지기도 했다. 기업 입장에서도 자신들의 요구가 관철될 확률이 높은 여당에 후원금을 많이 내는 게 어찌보면 당연하다.

2017년 제48회 일본 중의원 의원 총선거를 앞두고 당의 색깔로 빨간색을 새로 지정했으며 새로운 당의 모토도 제정했다.

소속 국회의원에게 매년 당원 1천명을 모아야 하는 할당제를 시행하고 그에 미달하는 의원에게는 불이익, 미달한 수에 비례한 벌금 등의 페널티를 준다. # 특히 매년 상위 10명과 하위 10명을 공표한다. 이 랭킹판에서 다케다 료타, 나카소네 야스타카가 1만명 이상을 끌어모으며 조직력을 과시한 적이 있고 마루카와 다마요(2명)와 야마다 미키는 하위 10명에 들어 망신을 당한 적이 있다.

일본의 정당 중에서 여성 의원들이 많지 않다는 비판이 있다. 현재 2030년까지 30%를 목표로 하고 있다.

5ch의 아스키 아트중 사이타마 관련 밈으로 사이타마! 사이타마!하며 외치는 아스키 아트는 자민당의 심벌 로고에서 유래되었다.

업그레이드 먼나라 이웃나라 7권: 일본1 일본인편 - 이원복 글/그림. 김영사. 2018. p269~270.

입헌민주당(2020년) - 일본의 제1야당이다.
공명당 - 자민당과 함께 연립 정권을 이루고 있다.
일본사회당(1945년) - 종전 이후부터 1996년까지 제1야당을 유지했다.
55년 체제

오사카부의회의 원내 구성

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※ '민주넷'은 입헌민주당 1+무소속 1로 구성된 회파이다.

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* 21세기 현대 기준 일본에서 Ethnic nationalism이 아닌 단순 Nationalism을 지칭할 때에는 '민족주의'(民族主義)라는 용어보다는 '내셔널리즘'(ナショナリズム)이라는 용어가 선호된다. 일본에서 '민족주의'는 전적으로 Ethnic nationalism을 의미하는데, 이는 과거 천황제 파시즘과 결합해 야마토 민족의 우월성을 내세웠던 극우 민족주의를 연상시키는 데다가, (야마토 민족이 아닌) 류큐인이나 아이누인같은 전통적 일본 내 소수민족까지 배제하기 때문에 현재의 주류 보수우익에서 거리를 두는 편이다. 보수주의/분파				}}}}}}}}}

[1] 출처[2] The Resurgence of Japanese Nationalism (the Globalist)[3] 온건파 강경파 할거 없이 주 총리들이 일본회의 출신이기도 하고, 영어 위키백과에서도 당 자체를 일본 내셔널리즘으로 분류한다.[4] Muramatsu, Michio (1997). State and Administration in Japan and Germany: A Comparative Perspective on Continuity and Change. Walter de Gruyter. p. 117.[5] Hebert (2011). Wind Bands and Cultural Identity in Japanese Schools. Springer Science & Business Media. p. 44.[6] “Beautiful Harmony: Political Project Behind Japan’s New Era Name – Analysis”. 《eurasia review》. 2019년 7월 16일. The shifting dynamics around the new era name (gengō 元号) offers an opportunity to understand how the domestic politics of the LDP’s project of ultranationalism is shaping a new Japan and a new form of nationalism.[7] 고이즈미 준이치로 전 총재가 당 조직을 개혁한 이후부터. 그 이전까지 자민당은 풀뿌리 민주주의나 대중주의와는 거리가 먼 엘리트주의 정당이었다. 허나 이는 아베 신조 퇴임 이후 취임한 기시다 후미오의 파벌이 관료적, 엘리트주의적 성향이 강한 굉지회라 이런 성향도 일부 파벌의 일부 인원에 속할 뿐이다.[8] 출처 : Ganesan (2015). Bilateral Legacies in East and Southeast Asia. Institute of Southeast Asian Studies. p. 67.[9] "Japan's capricious response to coronavirus could dent its international reputation". The Conversation. 24 April 2020. Retrieved 5 June 2020.[10] 21세기 일본에서 보수자유주의 내지 자유보수주의라는 용어는 잘 사용되지 않는다. 따라서 자민당 내 중도우파들은 보통 '온건보수'로 지칭된다.[11] Bryan Mark Rigg, ed. (2020). Flamethrower: Iwo Jima Medal of Honor Recipient and U.S. Marine Woody Williams and His Controversial Award, Japan's Holocaust and the Pacific War. Fidelis Historia. ISBN 9781734534115. "This is especially the case with politicians in his current ruling party, The Liberal Democratic Party (which is really ultraconservative, not liberal)."[12] 권위주의적 가부장제를 말하는 것이 아니라, 진보적 보수주의와 비슷한 의미이다. 복지국가와 국가의 적절한 경제 개입을 지지한다는 점에서 지수회, 굉지회, 헤이세이 연구회 등 자민당 온건파 일부에서 나타난다. 반면에 세이와 정책연구회 같은 강경파들은 경제적 자유주의 성향이 더 강하다. 물론 계파나 개인마다 케바케라서 일반화하긴 어렵다.[A] 초기 자유민주당은 당명에서 보아하듯 중도우파적인 보수적 리버럴의 자분도 있던 정당이였다. 그러나 90년대 일본 정계개편 과정에서 신당 사키가케 같은 개별 자유주의 세력을 형성해 빠져나가고, 이후 자민당도 보수방류가 주류화되어 내셔널리즘, 보수주의 우익 정당으로 자리잡게 된다.[A] [15] 미키 다케오 등 당내 최좌파. 번촌정책연구소 문서 참조.[16] 초기 자민당은 구미권 보수정당들 보다 국가의 경제개입 강도가 강해서 경제정책만 따지면 사회민주주의와도 유사하다고 보았다. 다만 자민당의 경제에 대한 통제 성향은 사민주의적 목표가 아니기 때문에 국가협동조합주의라고 평가받는다.[17] 반한 성향이 없고 야권과도 관계가 원만한 온건파 중도우파 정치인들부터 극우 민족주의자들까지 스펙트럼이 넓은 것. 현재 총리인 이시바 시게루는 중도 우파 성향에 가까우며, 강경 우파 성향의 아소 다로 같은 인물도 있다.[18] Japan's International Relations: Politics, Economics and Security. Routledge. p. 58. ISBN 978-1-134-32806-2.[19] 20세기 말까지는 온건적 스탠스가 강했고 온건파가 주류를 차지하고 있었으나, 90년대 말~00년대 초를 기점으로 소위 '보통국가'라는 이름으로 정치/군사 대국화를 주장한 강경 우파 성향의 총리들이 계속 집권하면서 우경화되는 모습을 보였다. 최근에는 상대적으로 온건파에 속하는 기시다 후미오 총리가 취임한 후 이런 성향이 많이 희석되긴 했는데, 총리 본인이 온건한 성향이라고 하더라도 여전히 당내에서 만만치 않은 영향력을 가지고 있는 강경파 세력의 눈치를 아예 안 볼 수도 없는 처지이다. 여기에는 기시다 본인과 굉지회의 정치적 세력기반이 취약한 것도 한몫한다.[20] 26회 참원선 기준 지역구 69석, 비례대표 38석[21] 50회 중원선 기준 지역구 132석, 비례대표 59석[22] 한국의 광역의회에 해당한다.[23] 한국의 기초의회에 해당한다.[24] 자민당의 당세에 비해 의석 비율이 상당히 낮은데, 이는 무소속 비율이 71%나 되기 때문이다. 참고로 이는 일본공산당의 8%보다 1%p나 낮다. 그러나 그 공산당도 공명당에 비하면 역시 1%p 정도 낮은 게 함정.[25] 2017년 48회 중의원 총선 기간 이후로 주로 쓰이고 있다.[26] 공식 당색이나, 2017년 48회 중원선 이후로는 가끔 선거 홍보용 홈페이지 등에서 쓰이고 있다.[27] 포스터 속 인물은 자유민주당 총재이자 제102·103대 일본국 내각총리대신인 이시바 시게루.[설명] 좌측 상단부터 시계 방향으로[29] 국내 언론에선 해당 약칭으로 더 많이 불린다.[30] 사실상 일본은 자유민주당이 일본의 정치를 독점하고 있기에, 우리나라나 미국처럼 진보와 보수중에서 당을 선택하는 것이 아닌 자유민주당의 정치인들 중에서 자신과 성향이 맞는 정치인을 밀어주어 그 파벌이 총리를 할 수 있게 하는 방식이다.[31] 어찌보면 1990년 3당합당을 통해 한국의 가장 큰 보수 정당으로 거듭난 민주자유당과도 비슷한 점이 여럿 있다. 애초에 민자당이라는 약칭에서 보이듯 3당 합당 추진 과정에서 일본 자민당 사례를 참고한 점이 많았다.[32] 대부분의 혁신파는 전후 공직추방으로 명맥이 끊어졌다.[33] 의석 수로 따진다면 일본민주당 185석 vs. (통합)일본사회당 158석, 득표율로 따진다면 39.6% VS 33.4%였지만 당시 일본의 선거 제도가 소선거구제가 아니라 중선거구제라 자유당과 연합하면 얼마든지 따라잡힐 수 있었다.[34] 어떻게 보면 이념상 불가능할 거 같지만 이미 1940년대 후반 일본민주당과 일본사회당이 잠깐 연립 정부를 구성해 집권했던 선례가 있었던 데다가 진짜로 자유당이 일본사회당과 연합하면 하토야마 이치로가 총리직에서 내쫓기는 것도 가능했다.[35] 이 당시 일본민주당 우위의 통합에 반발한 자유당 지지층들이 추풍회나 무소속 후보에게 표를 던진 것이 주요했다.[36] 자민당은 후보 분열을 잘 통제한 반면, 일본사회당은 의석을 얼마 늘리지 못했다. 게다가 아이러니하게도 이 선거가 2003년 중의원 총선에서 1998년 창당한 민주당이 177석을 얻기 이전까지는 (1955년 이후의) 일본의 제1야당 가운데서 가장 많은 의석을 확보한 선거였다.[37] 설계 - 이시이 카츠라(石井桂), 시공 - 가시마 건설(鹿島建設). 이시이 카츠라는 당시 자민당 소속 참의원 이었고 가지마 건설 또한 오너 가시마 모리노스케(鹿島守之助)가 자민당 소속 참의원이었다.[38] 2009년 선거에서는 자민당이 119석, 민주당이 308석을 차지했다.[39] 자민당이 2009년 선거를 제외하고 중의원에서 가장 의석을 적게 차지한 1993년과 2024년 선거에서도 각각 전체 551석, 465석 가운데 43.6%, 41.1%인 223석, 191석을 차지해 원내 제1당 자리를 유지했다. 단 1993년에는 다른 7개 정당 모두가 연합해 호소카와 모리히로를 총리로 선출했다.[40] 자민당 창당 이래 자민당 총재를 지냈으면서도 총리가 되지 못한 건 고노 요헤이와 다니가키 사다카즈 둘뿐이다. 차이점이 있다면, 고노는 취임 당시 야당 총재였으나 1년 후 사회당과 사키가케와의 연립 정권을 구상하는 과정에서 총리에 오르는 것을 포기했고, 다니가키는 총재 임기 3년 내내 야당 총재로 있었다는 점이다. 고노는 연립 정권 구상을 당시 고노 총재가 직접 주도한 게 아니라 다케시타의 파벌이 주도했기 때문에 총리에 오르는 것을 포기할 수밖에 없었다.#[41] 동아시아 정치를 연구해 온 미국의 정치학자 T.J. Pempel은 일본 정치를 가리켜 'uncommon democracy'라고 칭하기도 했다.[42] 높게는 아소 다로나 아베 신조처럼(참고로 아소와 아베는 먼 인척관계이기도 하다.) 천황가와 이어질 정도의 정도의 전통 신분사회 최상위계급, 그정도는 아니더라도 수백 년간 이어진 지역 유력자 가문이라든가, 일본 제국 시대부터 3대 이상 의원직을 세습하며 강대한 지역적 기반과 영향력을 구축한 명문가 출신들이 대다수이다. 일본 기준 온건파 정치인인 기시다 후미오 또한 할아버지 대에 만주에서 막대한 부를 쌓아 이를 기반으로 정치권에 진출한 히로시마의 유력가문 출신이다. 물론 이런 배경을 가진 이들이 모두 자민당에서만 정치를 하는 건 아니어서 가끔 예외가 있으니, 민주당 정권 총리였던 하토야마 유키오는 5대째 국회의원직을 지내는 매우 유서 깊은 정치가 가문과 브리지스톤 재벌가가 결합한 집안 출신이다. 그러나 간과하면 안되는 점이 하토야마 형제도 결국 자민당에서 정치를 시작했고, 1993년 분당 이래 현재의 야당을 구성하는 세력이 되었을 뿐이다. 유키오의 동생인 하토야마 구니오와 조카 하토야마 지로는 현재도 자민당에서 정치를 이어나가는 중이다. 현 민주당계 정당에는 자민당 세습의원 가문 출신이 다수 분포해있다. 민주당 당 대표, 간사장을 지낸 오자와 이치로, 민주당 마지막 대표, 민진당 초대 대표를 지냈으며, 2023년 현재 입헌민주당의 간사장을 지내고 있는 오카다 가쓰야가 대표적이다.[43] 일본은 현행 헌법에서 교전권의 부정과 군대 미 보유를 규정하고 있으므로 군대 대신 자위대라는 이름의 군사력을 보유하고 있다. 다만 일본국 헌법에선 주권 국가의 고유 권리인 자위권은 부정하지 않았기에 국가와 국민을 지키기 위하여 자위권을 행사할 수 있으며 이 자위권을 행사하는데 동원되는 무력인 자위대 역시 보유할 수 있는 것이다. 지금 현재까지 일본 정부는 위와 같은 헌법 해석을 정부 공식 입장으로 채택하고 있다. 다만 자위대가 헌법 조항에 직접적으로 명기되어 있지 않고 헌법 해석으로만 존재 근거를 가지는 것에 대해 논란이 있고 이러한 논란을 해결하기 위한 개헌 움직임이 지속적으로 이뤄지고 있다.[44] 자민당도 이런 일부 강경파들 덕에 1950년대엔 자주 헌법을 마련해야 한다며 개헌에 집착했으나, 평화헌법이 정착된 1960년대 이후엔 개헌에 딱히 신경쓰지 않는 의원들이 주류가 되어 20세기 말까지 이어졌다.[45] 2000년대 후반까지는 한국에서의 자민당 이미지가 그렇게까지 나쁘지 않았다. 그러나 자민당이 정권 탈환에 성공한 시기가 박근혜 정부의 출범 시기와 거의 겹치며, 박근혜의 외교 노선 또한 본인의 개인사 영향으로 친중 외교에 초점을 두면서 한일관계가 꽤 안 좋아졌다. 아베 신조 또한 2010년대에 장기집권을 하면서 한국에서의 자민당 이미지를 나쁘게 만들었고, 이러한 오해를 더 가중시키는 데 기여하였다.[46] 마찬가지로 일본의 제1야당인 입헌민주당도 기본적으로 좌파 정당이지만 상대적으로 보수파에 속하는 인사들은 우파에 가까운 모습을 보이는 경우도 제법 많으며, 그 중에는 자민당 내 강경 우익들과 비슷한 입장을 보이는 경우도 일부 있다.[47] 이는 보수본류이기 때문이다.[48] 동아시아에서는 1997년 이전의 대한민국, 2000년 이전의 중화민국(대만)처럼 일당 우위 정당제가 자주 보이기는 했으나, 이 두 경우는 공권력을 동원한 독재와 여기에서 그대로 이어져온 세력이기 때문에 강압 없이 선거로 이정도의 우위를 수십년간 유지한 일본의 경우와는 비교할 수가 없다. 현재의 싱가포르 체제도 일당 우위로 볼 여지가 있으나 이 또한 과거의 독재에서 이어져오고 있는 체재다.[49] 미국 공화당, 영국 보수당보다도 진보적인 정책을 많이 내놓은게 바로 자민당이다. 일례로 미국의 공화당이 20세기 초부터 일관되게 감세와 규제 철폐를 주장하는 것(한국의 국민의힘도 마찬가지다.)과 반대로 자민당은 의료보험제도 도입, 임금인상 등의 복지정책을 도입했다. 아닌게 아니라 고노 담화로 유명한 고노 요헤이 관방장관과 그 아들 고노 다로도 자민당 소속이고 탈원전을 주장하는 고이즈미 준이치로 전 총리 부자도 대를 이어 자민당 당적을 유지하고 있다.[50] 이러한 파벌의 존재는 일본의 정책 노선이 금방 바뀌는 데도 일정 역할을 한다. 같은 자민당 소속일지라도 정책 노선의 차이가 있는 계파들이 존재하다 보니 집권 계파가 달라지면 정책이 변경되는 경우도 꽤나 흔하다. 당대당의 대립에서 승리하기 위해 정당 내부의 반발이나 계파간 대립을 터부시하며 일괄적으로 통일된 노선을 중요시 여기는 한국 정치계에서는 상당히 보기 어려운 모습. 이 문제는 2020년대의 더불어민주당에서 그 진면목을 볼 수 있다. 소신을 드러내는 의원들은 경선에서 떨어지고 탈당해야 했으며, 당원들과 지지층들의 심기를 조금만 건드리는 순간 그들은 바로 문자 폭탄으로 대응해버려 국회의원들은 당원들과 지지층들의 눈치를 보고 의사결정을 해야 하는 상황까지 이르렀다. 국회의원은 하나의 헌법기관이지 당원들이 조종하는 기계나 로봇이 아니다.[51] 이 점은 자민당이 오랫 동안 집권할 수 있는 요인 중 하나로 분석된다.[52] 실질적으로는 GDP가 계속 성장한 1995년까지.[53] 서구식 민주주의 국가를 채택한 국가들 중에서도 키프러스나 이탈리아처럼 공산주의 정당이 집권했거나 집권 직전까지 간 경우가 없는건 아니지만 소수였으며, 당연히 대개의 경우 공산주의 정당들의 경우 원외/군소 정당에 머무르거나 연정 대상에서도 제외되는 경우가 다수였다.[54] 2000년대 후반 민주당의 강세와 2009년 정권교체가 가능할 수 있었던 배경에는 당시 일본에서 자민당에 대한 여론이 근 몇십년 만에 최악을 달리던 상황에서(이 부분은 연금 문제, 대침체로 인한 경제 위기, 내각 각료가 연루된 공기업 비리 문제, 그리고 이런 문제들을 책임져야 하는 자민당 정권의 무능 등 복합적인 배경이 있었다.) 민주당이 유력 인사들을 전면에 내세워 선거 전열을 재정비함과 동시에 집권 전략을 상당히 치밀하게 준비했다는 점 등이 맞물려 결국 정권교체로 이어졌다. 이 당시에 민주당은 "자민당이 저렇게 무능하고 부패하니 저들에게 다시 정권을 맡기면 일본에는 미래가 없다. 그동안 자민당에게는 기회가 많았지만(장기집권) 지금까지 한 게 뭐가 있나? 민주당은 국민 생활(민생)만을 생각한다. 우리에게도 한 번만 일할 기회를 달라."라는 식의 얘기를 하고 다녔는데 이게 당시 일본 국민들에게 상당히 호소력이 컸다. 그렇게 큰 기대 속에 민주당이 정권을 잡았는데 정작 뭘 좀 해보려고 하면 혼란만 표출하고 제대로 하는 일이 없었고, 2012년 연말 총선에서 아베 신조가 이끄는 자민당에 도로 정권을 헌납하고 말았다. 아베는 총리 재임 당시 극우적인 정치 성향을 가감 없이 드러냈으며, 한국에서 자민당을 극우적인 성향의 정당으로 오해하도록 만드는 데 크게 기여했다.[55] 야당들도 이런 문제점을 자각은 하고 있는지 계속해서 야권 통합을 추진하고, 선거 때마다 협의를 통해 야권 단일 후보를 내는 등 힘을 합치려는 노력이 보이기는 한다. 물론 그게 항상 좋은 결과로 이어진 건 아니고, 여러 잡음이 발생하고 있다. 야권 연대에 공산당을 포함시켜야 하느냐 마느냐를 놓고 야권 내부에서 의견 대립이 벌어진다든지 하는 문제가 대표적이다.[56] 일본도 한국 못지 않게 정치 불신이 심한 나라 중 하나다. 오히려 일본이 더 심한 측면이 있다.[57] 드물지만 정권과 관련해 대형 악재가 터진 상황에는 여론조사 기관에 따라 20%대로 떨어졌던 경우도 간혹 있다. 과거 아베 신조 정권 시절 터졌던 모리토모 학교 비리 사건 때가 그랬다. 이때는 내각(정부) 지지율도 20%대로 추락하는 등 아베 집권 이래 최대의 위기가 찾아왔던 시기였다.[58] 자유당과 자민당의 지지층과 상당히 겹치는, 특정 지역에서 강세를 보이는 신민주당과 일본유신회를 예로 들 수 있다.[59] 이 시기 보수본류의 직계인 헤이세이 연구회는 고이즈미 집행부의 철저한 배제를 당하며 사실상 몰락했다.[60] 스가 전 총리의 경우 자신의 의견을 따르고, 정책을 함께 의논하는 26명 내외의 '가네샤의 모임'을 창립했다.[61] 당연한 게 일본 자민당, 특히 보수방류 계열이 역사 왜곡에 매우 적극적으로 참여했기 때문이다.[62] 실제로 급진적 디지털화는 노년층, 장애인 등 소위 정보적 약자에게 큰 문제이긴 하다. 실제로 대한민국에서도 키오스크의 대중화 이후 장애인(특히 시각장애인)과 노년층이 애로사항을 겪고 있는 것만 봐도 알 수 있다. 다만 일본은 코로나로 인한 재택근무 중에도 도장을 받으러 출근을 해야 한다던지, 2023년까지도 은행의 월급정산에 플로피 디스크를 사용하는 등 선진국 중에서도 유난히 디지털 정체가 심각한 편이긴 하다.[63] 일본 내 창가학회 신도 수는 약 1500만 명 정도로 알려져 있다.[64] 과거 총평의 지원을 받은 사회당의 전성기를 제외하면 이 정도의 조직력을 발휘한 정당은 일본 역사상 거의 없다.[65] 의원내각제인 일본에서 중의원 의원 총선거는 한국의 대선과 총선 성격을 모두 포함하는 가장 중요한 선거다.[66] 심하면 50% 이상이 부동층인 경우도 있다.(...)[67] 이갓 역시 2010년대 중반까지 시국의 흐름과 별개로 상당한 득표력을 자랑했던 한나라당 - 새누리당이 20대 총선을 기점으로 여러 부정부패 사건과 당내의 고질적인 계파갈등이 연달아 터져나오면서 득표력을 상당부분 잃은 것과 비슷한 맥락이다.[68] 그나마 자민당이 확실히 힘을 못 쓴다고 평가받는 지역은 오키나와현, 이와테현 정도뿐이다. 나고야 등이 위치한 주부권(특히 도카이)[116]이나 개척지란 느낌이 강한 홋카이도 지역도 원랜 상대적 자민당 약세 지역으로 평가받았으나, 2010년대 들어선 원체 야권 자체가 지리멸렬한 상황이라 엇비슷한 형국. 그 외 긴키(관서) 지방은 오사카 지역정당인 유신계 정당과 공명당, 공산당 등의 지지세가 뒤섞여 있긴 하다. 하지만 그 오키나와에서도 오키나와현 제4구 쪽은 자민당 세가 제법 있다는 게 함정. 완전 열세까지는 아니다. 그리고 이와테에서 자민당 세가 약한 것은 지역이 딱히 진보적이어서가 아니라 오자와 이치로라는 거물 정치인의 순전한 개인기 덕이다. 원래 이 정치인도 자민당 출신이었다.[69] 예외적으로 오이타현은 사회민주당이 우세한데 무라야마 담화를 발표한 무라야마 도미이치 전 총리의 지역구였던 영향이 크다.[70] 아베 신조의 지역구인 야마구치현이 있다.[71] 단, 고치현은 특이하게도 일본공산당이 선전하는 곳이다. 이는 막말 메이지 유신부터 거슬러 올라가는데, 고치현의 전신 도사번이 삿쵸도비라고 하여 토막파에 가담했음에도 사쓰마 조슈 양대 파벌에 밀려나 푸대접을 받았고 이후 나카에 조민, 고토쿠 슈스이 등 자유주의 찍고 아예 사회주의로 넘어가는 역사적 기원에서 유래한다. 일본 공산주의의 시조 고토쿠 슈스이가 바로 고치현 출신이다.[72] 니가타현, 도야마현, 이시카와현, 후쿠이현[73] 특히 가장 격렬하게 저항한 아이즈 번(現 후쿠시마현 서부)[74] 이와테현과 더불어 자민당 지지율이 낮은 미야기현에는 이곳 출신 지바 도시치가 세운 안중근 신사가 있다.[75] 다만 이곳 출신이라고 일제의 침략행위에 무관하다 볼 수 없는게 을사조약 채결을 주도한 일본의 외교관 하야시 곤스케가 아이즈 번 출신이었다.[76] 한국의 주요 정당은 전당대회 개최 시 당원들이 당대표만 선출하는게 아니라 최고위원도 선출한다. 하지만 자유민주당에서 당원들이 전원·직접 참여하는 선거는 '총재의 임기 만료로 인한 총재선거'가 유일하고, 총재가 임기 도중에 사퇴할 경우에는 현역 양원 국회의원과 각 도도부현 대표자 141명(47개 도도부현×3명=총원 141명)만 참여하는 '당대회를 갈음한 양원의원총회'에서 총재를 선출한다. 당원은 각 도도부현 연합회에서 총재선거를 위한 도도부현 대표자 3명을 뽑는 예비선거에만 참여가 가능하다.[77] 참고로 한국의 최고위원에 해당되는 총무는 각 원(院)별 몫, 총재 몫으로 인원이 배정되어있고, 각 원(院)별 몫은 의원간의 호선으로 선출하고, 총재 몫은 총무회장과 간사장의 합의를 통해서 총재가 직접 임명한다.(총재 몫의 인원에는 총무회장이 포함되어 있다.[78] 일본의 총리는 국회의 의결을 통해서 선출된다. 총리의 자격은 현역 국회의원만 가능하다고 되어있지만, 관례상 중의원과 참의원의 의원들의 투표로 중의원의원 중에서 다수당의 대표가 지명된다. 그렇기 때문에 자민당 총재는 전부 중의원의원 중에서 선출되었고, 가끔 참의원의원이 총재선거에 출마한 사례는 있으나, 실제 선출된 사례는 단 한번도 없었다.[79] 총재가 임기 도중 사퇴할 경우, 후임자는 전임자의 잔여 임기를 이어 받는다. 그리고 해당 잔여임기는 연임에 포함되지 않기 때문에, 10년 이상 총재직에 있는 것도 이론적으로 가능하다.[80] 자민당 당헌·당규에 "본 당에서 부총재를 둘 수 있다.(本党に、副総裁を置くことができる.)"라고 명시되어 있다. 그러니까 부총재는 간사장, 정무조사회장, 총무회장, 국회대책위원장 등의 직책과는 달리, 반드시 임명해야 하는 직책이 아니라, 임의적인 직책이다. 즉, 총재가 임명해도 그만이고, 임명 안 해도 그만이다. 그렇기 때문에 부총재 직책은 공석으로 있는 경우가 많은 편이다.[81] 단, 참의원 의원단에 대한 당무는 참의원 의원 회장(참의원 의원단의 수장) 휘하에 있는 참의원 간사장이 담당한다.[82] 원내대표, 사무총장, 정책위의장[83] 단, 참의원에 관해서는 참의원 의원회장 휘하에 있는 참의원 정책심의회장이 담당한다.[84] 중의원 호선 11명(11개의 비례대표 블록별로 설치된 블록 양원 의원회에서 각각 1명씩 선출한다.), 참의원 호선 8명(실제로는 참의원 의원단 지도부에서 선출한다.), 총재가 지명한 자 6명으로 구성되어있다.(6명에 총무회장도 포함된다. 총무회장을 제외한 나머지 5명은 총재, 간사장, 총무회장의 합의로 선출한다.)[85] 간사장이 국회 활동의 거시적 방침을 정하고 주요 사안에 대한 회파(교섭단체) 간의 협상을 맡는다면, 국회대책위원장은 그와 관련된 실무(의사일정 협의, 당내 의견 수렴 등)를 맡는다. 즉, 무대 뒤에서 일하는 스태프의 수장이라고 비유하면 적절하다.[86] 단, 참의원에 관해서는 참의원 의원회장 휘하에 있는 참의원 국회대책위원장이 담당하고 있다.[87] 다만, 국회대책위원장을 역임한 이들 중에서, 총재의 자리에 오른 경우는 우노 소스케, 가이후 도시키, 기시다 후미오 3명에 불과하다.[88] 당의 주요 직책은 대부분 중의원 의원이 맡고 있기 때문에, 참의원 의원단(참의원 의원총회)을 별도로 두고, 참의원 의원단 내에 독자적으로 직책을 가지고 활동한다.[89] 참고로, 참의원 의원회 부회장, 참의원 간사장, 참의원 정책심의회장, 참의원 국회대책위원장 등의 직책은 참의원 의원회장의 휘하에 있고, 참의원 의원회장이 임명한다. 참의원 의원회장은 참의원 의원간의 호선으로 선출된다.[90] 입헌군주국. 일본 헌법 1조: 천황은 일본 국민 통합의 상징.[91] 창당 이래 두 번째로 정권을 내주었다. 또한 역대 최소 의석 수를 기록.[92] 일본 헌법을 평화헌법이라는 별명으로 불리게 하는, 교전권과 정규군 보유 포기를 명기한 헌법 9조 개정이 주요 목표다. 최근에는 당 차원에서 9조의 완전한 수정과 폐기 대신 자위대의 존재 근거를 추가하는 식으로 개헌 방식과 목표를 바꿨다.[93] 임기중 사망.[94] 오가타 다케토라의 후임. 자유민주당 초대 참의원의원 회장.[권한대행] 오히라 마사요시 총재의 임기 중 사망으로 부총재가 권한대행함.[96] 1970년생 교토부 제4구 비례당선 중의원.[97] 다른 버전[98] 역대 최고 의석 점유율[99] 록히드 사건 이후 일어난 결과다. 자민당은 1976, 1979년, 1983년 중의원 선거에서 과반수를 차지하지는 못했지만 야당들의 분열 혹은 무소속 의원 영입으로 정권을 유지했다. 심지어 사회당 지지자들도 자민당 과반 붕괴에 별 감상이 없었다고. 이렇게 된 이유는 야당의 다당화 경향 때문으로 자민당이 잃은 의석을 사회당이 독차지하는 방식이 아닌 공명당, 민사당, 공산당, 신자유클럽도 타 야당들도 자민당의 의석을 차지하는 방식으로 이루어졌는데 특히 이 중에서 민사당과 공산당과의 관계가 문제가 되었다. 그렇기 때문에 자민당이 과반수에 미달해도 어찌어찌 정권을 유지해 나갈 수 있었던 것이었다..[100] 자민당의 부패에 실망한 고노 요헤이가 1976년 자민당을 탈당해서 만든 온건 보수 정당. 항상 3~5석 정도를 차지하던 군소 정당이었으나 1986년 선거에서 참패한 이후에 해산하고 고노 요헤이는 자민당으로 복귀했다.[101] 역대 최다 의석[102] 이땐 기어코 자민당 정권 붕괴가 일어난다. 허나 이후 들어선 비자민 연립정부인 호소카와 내각은 오래가지 못했고, 1994년 6월에 자민당은 일본사회당, 신당 사키가케와의 연합 정권(무라야마 내각)을 구성함으로써 다시 여당으로 컴백한다.[103] 사민당 등과 연정.[104] 공명당, 보수당 등과 연정.[105] 단독 과반수 확보. 공명당 31석을 더하면 327석으로 개헌 선인 2/3를 넘었다. 물론 헌법 개정은 실패.[106] 역대 최저 의석[107] 공명당 31석을 더하면 325석으로 개헌 선인 2/3를 넘은 데다가 일본 유신회(54석)와 모두의 당(18석)까지 있다! 보수적 성향의 무소속 4석까지 더하면 보수 의석이 401석이라는 무서운 숫자.[108] 일본 자유민주당 정치자금파티 수입 불기재 논란의 영향으로 일어난 결과이다.[109] 역대 최다의석.[110] 55년 체제하에서 유일하게 개선 제1당을 뺏긴 때였고, 때문에 우노 소스케 총리가 사임하기도 했다. 이는 당시 사회당(당시 46석 확보. 총 68석.) 여성 당수였던 도이 다카코의 여성 후보 공천 등이 위력을 발휘했기 때문인데, 문젠 사회당이 이 기세를 유지하지 못하고 1991년 이후 자민당과의 연정 등으로 쇠퇴한다는 점이었다. 이후 사회당 지지층은 민주당에 대거 흡수된다.[111] 15년만에 개선 2당으로 전락했다.[112] 사상 최초로 참의원 내 제2당으로 전락했다.[113] 오랜만에 참의원 1당으로 복귀했다.[114] '한때' 였을 뿐 시간이 지나면서 개정안이 흐지부지 되면서 이후에 다시 지지하게 되었다. 19년도 후반부터는 야당을 견제하기 위해 강경우파~극우계 파벌을 제외하면 오타쿠를 비롯한 서브컬처 관련 계열층과 청년들의 표심을 더 늘리기 위해 조금씩 유화적인 제스처를 취하는 입장의 의원들도 나타나고 있는 상황이다. 정작 현재 표현의 자유를 규제하자는 입장은 일본공산당과 입헌민주당의 좌파적 파벌을 비롯한 야당에서 발언이 나오고 있는 중. 자민당의 극우파는 전통주의적 발상으로 보수적 사고관에 맞지 않는 표현이나 현상은 규제해야 한다는 주의주장이고, 일본공산당과 입헌민주당 좌파는 페미니즘 논의에서 나오는 성차별적 표현의 규제를 받아들이기 때문이다. 사상과 행동근원은 다르지만 우익 강경파와 좌익 강경파가 똑같이 표현규제를 주장하고 있는 셈.[115] 국고로 받는 정당 보조금이랑은 별개다.