자유한국당/2017년

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1. 2월

• 개명 전의 내용은 새누리당/2017년, 새누리당/2016년 문서를 참고.

• 2월 16일
• 대선준비위원회를 출범하였다. #
• 골목상권 활성화 목적을 위해 편의점 심야 영업을 금지하는 방안을 공개했다. # 공개한 방침이 비판을 받자 "편의점 심야 영업 금지는 의무가 아니라 자율"이라며 해명했다. #

• 2월 17일: 김용민이 입당하였다. 물론 진지하게 변절한 건 아니고 풍자 및 트롤링 목적이다. 덧붙여 트위터로 대통령 후보 캠프 비서실장을 이야기했는데 다름아닌 주호민. 8시간 만에 제명했다는 자유한국당 측의 언급이 있었다. 그러나 이후 김용민 본인이 밝힌 바에 의하면 당 행사 홍보 문자가 날아오고, 심지어 당비를 출금해갔다고 한다. 김용민은 자신이 진행하는 팟캐스트 김용민 브리핑에서 변호사의 조력을 받아 자유한국당의 제명 절차가 무효라고 주장했다. 자신의 반론권을 충분히 보장하지 않았기 때문이라고 한다.

• 2월 20일: 박영수 특검의 수사 기간 연장을 반대한다는 당론을 채택했다. #

• 2월 26일: 1,200건의 무더기 언론중재를 제기하였다. #

2. 3월

• 3월 1일: 박근혜 탄핵 인용을 대비해서 비상근무를 돌입했다. #

• 3월 10일: 헌법재판소가 박근혜 전 대통령에 대한 탄핵안을 인용하여, 박근혜가 대통령에서 파면되었다. 따라서 자유한국당은 더 이상 명목상의 여당이 아니게 되었다. 물론 황교안이 어떠한지, 그리고 자유한국당이 황교안 영입을 목표로 했다는 점을 감안하면 여당 지위는 실질적으로 남아 있었다고 봐도 무관하다.

• 3월 12일: 박근혜가 삼성동 사저로 돌아갈 때 김진태, 민경욱, 윤상현, 조원진, 박대출, 서청원, 최경환, 이우현 같은 친박계 자유한국당 의원들이 박근혜를 마중나갔다.[1](출처:#) 그리고 그중 민경욱 의원은 박근혜가 집안으로 들어간 뒤 박근혜의 입장문을 발표했는데 여기에 박근혜가 헌재심판을 불복하겠다고 해석할 만한 내용이 있어서 파문을 불러왔다. 좀 더 자세한 내용은 박근혜 문서 참고.

• 3월 12일: 자유한국당의 서울특별시당 부대변인인 신무연이 자기 카카오톡에 박근혜 탄핵인용 결정을 두고 "계엄령을 선포할 수 있는 명분을 만들었어야 하는데 그 당시 사람이 죽고 다치고 했으니 어차피 기름 화염병을 준비해서 경찰을 향해 던져서 화재가 나고 경찰 다치고 사망자가 속출하고 상황이 발생 되었을 때는 국가의 위기에서 비상계엄령을 선포하게 하는 명분을 만들 수 있었는데 이미 시기를 놓쳐 버렸어요" 라는 소리를 올렸다. 신무연 본인도 이런 글을 올린 것 자체는 인정하고 있다. (출처:#)

• 3월 13일: 여론조사(책임당원 70%·일반국민 30%)를 통한 예비경선을 거쳐 상위 3명 외 나머지 후보를 컷오프한다. 본경선 여론조사(책임당원 50%·일반국민 50%) 직전까지 추가 등록을 받을 수 있도록하는 특례 규정도 전날 비상대책위원회의에서 확정한 바 있다. #

• 3월 13일 : 조경태가 출마의사를 밝힘에 따라 대선후보 경선 후보자가 총 11명이 되며 비웃음을 사고 있다. 지지율 여론조사를 보면 황교안 대통령 권한대행이 9%, 홍준표 지사가 1%이며 나머지 원유철, 조경태, 안상수, 김관용, 김태호, 신용한, 이인제, 김진태, 김문수는 1% 이하(즉 0%대!)로 사실상 의미가 없기 때문.

• 3월 15일: 황교안 대통령 권한대행이 대선불출마를 선언함에 따라 예비후보가 10명이 되었다. 물론 이들이 진정으로 당선을 목표로 한다기보다는(목표로 하는 사람도 있겠지만) 바른정당에 마땅한 후보가 없는 상태에서[2] 문/안/이 중 나올 더불어민주당후보와, 국민의당 안철수가 붙고, 대선 완주를 선언한 정의당 심상정이 진보진영 표를 긁어가 주면, 5~10%의 지지율로도 캐스팅보트를 쥘 수 있고, 그러면 향후 총선에서의 지분과 거물 정치인으로서의 파워를 가져갈 수 있으리라는 (그리고 만의 하나 문, 안, 심이 붙을 경우 간발의 차로 승리할 수도 있다는) 정치공학적 수읽기로 보인다. 가능성이야 거의 없겠으나 노태우의 선례가 있기 때문에 완전히 불가능하지는 않은 상황. 물론 이 때는 전두환 군사정권이 3저호황으로 중산층이 증가하는 등의 경제적 성과라도 있었으며, 노태우가 지역기반인 TK에 '보통사람' 이미지를 내세우고, 양김의 경남과 호남이라는 지역적인 기반이 분열로 치달았고, 북한의 KAL기 폭파 테러에 의한 북풍까지 있었다. 그리고 무엇보다 야권분열로 당선되었다고는 하지만 노태우도 36%는 득표했다. 지금의 자유한국당 후보들의 지지율을 보면 노태우는 고사하고 2007년 대선 당시 정동영 정도의 지지율만 나와도 대박이다. 아니, 15%를 못 넘길 가능성도 있다. 자유한국당은 박근혜가 실정과 불통으로 불만이 쌓이는와중에 최순실 게이트가 터지며 국민의 분노가 폭발하면서 하야를 요구하다 박근혜가 끝까지 버티면서 탄핵되고 파면된 것이라서 매우 기존 지지도가 떨이졌으면, 더불어민주당의 지지율은 압도적인 1위고 87년 대선의 분열을 기억하는 진보유권자들은 가장 가능성이 높은 한쪽에 표를 몰아줄 가능성이 높으며, 자유한국당 후보들의 호감도와 지지율은 박정희 박근혜를 버리지 못한 성향의 노년층 말고는 지지율이 굉장히 떨어졌다. 텃밭인 TK에서도 대구, 경산, 칠곡, 구미 등의 위성도시에서 박근혜와 자유한국당을 비판하고 다른 정당 지지로 돌아서는 청년층들이 많아질 정도로 여론이 악화됐다.[3] 심지어는 반기문과 황교안이 불출마하면서 그나마 경선을 통과 하고 본선에 갈 가능성이 가장 높은 자유한국당 후보인 홍준표가 대선에서 국민의당의 안철수에게도 밀린다는 여론조사가 나오면서 17대 대선에서 이명박에게 압도적으로 패배한 2등인 정동영보다 더 못한 3위가 될 가능성도 있다.[4]

• 3월 30일: 4월 1일에 있을 무한도전 국민내각 특집에 대해 가처분 신청을 하였다. 자유한국당 대표로 '해당 행위'를 한 김현아 의원이 나오는 것이 편파적이라는 이유에서였는데, 하루만에 기각당했다.

• 3월 31일: 자유한국당 대선후보 전당대회에서 이인제, 김진태, 홍준표, 김관용 네 명의 후보 중에서 홍준표 후보가 총 54.2%의 득표율을 기록하면서 당 대선 후보로 확정되었다.

3. 4월

• 4월 8일: 조원진 의원이 이날 열린 태극기 집회에서 자유한국당을 탈당하겠다고 밝혔고 4월 9일 자유한국당 사무처에 탈당계를 제출 후 새누리당에 입당했다. ##

• 4월 22일: 노무현 정부 시절 유엔의 북한 인권결의안 표결에 앞서 북한의 의사를 미리 물어봤다는 의혹을 '북한내통 국기문란' 사건으로 규정하고 특별검사 수사와 국회 국정조사 등을 추진키로 했다. #

• 4월 28일: 이은재 바른정당 의원이 바른정당을 탈당하고, 자유한국당에 복당하겠다는 선언을 했다. # 서울특별시청을 상대로 광화문광장 사용허가 효력정지 가처분 신청을 했는데 촛불집회를 주관해 온 박근혜정권퇴진비상국민행동(퇴진행동)이 29일 광화문 광장에서 개최하는 '제23차 범국민행동의 날'에 대해 이날 본안 소송과 효력정지 신청을 한 것. 요약하자면 29일 광화문 광장에서 개최되는 촛불집회를 하지 못하게 해달라는 것인데, 물론 씨알도 안먹히고 기각당했다.

• 4월 30일 : 서울신문에서 자유한국당 소속 기초자치단체장들의 탈당에 대해 보도하였다.[5] 권민호 거제시장은 자유한국당을 탈당하여 무소속이 되었는데, 더민주 측에서 러브콜을 보내고 있는 모양이며, 권 시장이 다음 경남도지사 선거에 민주당 소속으로 출마할 가능성이 있다고 보도하였다. 노기태 부산 강서구청장은 아예 당적을 더불어민주당으로 옮겼다.

4. 5월

• 5월 1일: 바른정당 의원 14명[6]이 바른정당을 탈당, 자유한국당 복당과 홍준표 지지를 선언했다. 이들은 홍준표 후보와 긴급 회동을 벌인 것으로 알려졌다. 탈당 및 홍준표 지지 보도, 긴급 회동 보도

• 5월 2일: 자유한국당 경남도당에서 홍보물을 만들어 왔는데 여기에 기호 1번과 3번에 북한 인공기를 넣고 2번에 홍준표를 넣어 홍준표를 찍자는 홍보물을 만들어 논란을 빚고 있다. 5월 4일 사전투표에서 지적장애인들에게 2번을 찍게 연습시킨 안동의 한 주간보호센터도 있었다. @@2 9시경 논란이 되었는지 삭제해버렸다.

• 5월 6일: 1일 바른정당 탈당 선언을 한 바른정당 의원 14명[7][8] 중 황영철, 정운천을 제외한 나머지 12명과 무소속 정갑윤의 복당이 확정되었다. 또한 서청원·최경환·윤상현 등 친박 핵심 의원들에 대한 당원권 정지 징계를 해제했다. 전남 순천의 이정현의 경우 복당을 거부한 것으로 알려졌다. 그러나, 2017년 5월 11일 기준으로 국회의 공식적인 표기에서는(http://www.assembly.go.kr/memCond/hnumseat.do) 여전히 당원수가 94명으로 기록되어 있어, 이들이 공식적으로 복당되지는 않은 것으로 보인다.

• 5월 9일 ~ 10일: 결과는 지지율 조사에서 예상했듯이 압도적 표차로 문재인이 당선되었다. 하지만 홍준표 후보가 당초 예상보다 훨씬 높은 24퍼센트라는 득표율을 기록하며 2위를 차지하면서, 앞으로의 새 정부에서도 목소리를 낼 수 있게 되었다만, 그렇다고 해서 이번 대선에서 절반 가까이 저조한 득표율을 다시 회복할수 있을지는 아직 미지수다.

• 5월 11일: 정우택 원내대표는, 홍준표가 대선에서 탈락하면 정치 안 하겠다고 발언했다고 말하며, 사실상 정계 은퇴를 종용하는 발언을 하였다. 몇몇 언론들에서는 이를 두고 자유한국당 내에서 대통령선거 패배 후 내분이 일어나는 것이 아니냐고 추정하고 있다. 또한, 같은 기사에서, 홍준표가 복당시킨 바른정당 탈당파에 대해서도 재논의를 해야 한다고 주장하고 있다. 한편, 홍준표는 문재인 정부가 잘못한 것 용서하면 안 된다고 또 여당을 비판하는 언사를 했다.

• 5월 12일: 바른정당 탈당파들이 최종적으로 입당 처리되었다. 그러나 김진태 의원이 반발하는 등 갈등의 불씨가 아직 남아 있는 것으로 보인다.

• 5월 17일: 당내 중진의원 간담회에서 차기 당권을 두고 계파 간 싸움을 벌였다. 미국으로 날아간 홍준표의 경우 자신의 페이스북 담벼락에 소위 '진박'들을 바퀴벌레에 비유했었는데, 친박의 홍문종은 홍준표에게 제정신이냐며 "낮술 드셨냐"고 강하게 항의하고, 준친박의 정진석은 "보수 존립에 근본적으로 도움이 안 된 사람들은 육모방망이로 뒤통수를 뽀개버려야 한다"는 초강력 발언을 하여 며칠 동안 육모방망이가 다음 날의 정우택 제창 거부와 함께 뉴스 헤드라인으로 등장했다.

• 5월 18일: 광주민주화운동 기념일인 5월 18일, 자유한국당은 정준길 대변인을 문재인 대통령이 광주에서 참석한 기념식 연설을 두고 공식 논평을 내놓았는데, 출처 최근 재부각된 헬기사격 논란이나 5.18 정신을 헌법 전문에 포함시키는 발언을 두고 유보를 주장했다. 여기까지는 보수정당으로서 충분히 예상했던 발언이었는데 문제는 이 논평에서 "5.18 당시 북한군 개입 의혹 등 5.18 진상규명을 위해 반드시 필요한 부분까지도 함께 밝혀져야 한다."라는 발언이 나왔다는 점이었다.[9][10] 같은 이유로 광주에서 임을 위한 행진곡 제창을 거부하며 입을 잠가놨던 정우택 대표는 덤.
• 문재인 정부의 첫 인사청문회 시즌이 다가오자, 자유한국당은 반대 의사를 명확히 표시하고 있다. 이 과정에서 국민의당과 함께 진보 지지자들(혹은, 그들이 표현하는 대로는 친문 패권세력들)로부터 문자메시지나 메신저로 엄청난 항의와 민원을 받았는데, 이게 그냥 항의 정도가 아니라 오히려 청문회 위원들이 역으로 인사검증을 당하는 수준까지 갔다. 이렇다보니 경대수 의원의 경우 청문회장에서 직접 자신에 대한 '인사검증'에 해명하는 모습까지 보였다.

• 5월 30일: 19대 대선의 패배원인을 분석하자는 토론회가 대선 이후 3주 지나서 열렸지만, 결국 서로 말싸움을 일으키며 내홍으로 끝났다. 기사

• 5월 31일: 자유한국당은 이낙연 국무총리 후보자에 대한 임명동의안 표결에 불참하였다. 그러나 대국민 호소부터 인사청문특위 위원장 항의방문과 국회의장 압박까지 거쳐왔음에도, 이들이 바라던 바와는 반대로 국민의당의 찬성표로 인해 임명동의안은 가결되었다. 이에 대한 반발로 이낙연 총리의 예방과 여야정 협의체, 원내대표 회동도 모두 거절하면서 강경 태세로 맞섰다.

5. 6월

• 6월 1일: 지난 총선 때 약속했던 5개 법안 발의 약속의 기한이 끝났다. 자유한국당은 기한 하루 직전에 법안을 발의하였고, 이것으로 약속을 지켰다고 홍보했다. 법안발의만이 아니라 과제이행까지 포함된 공약이었기 때문에 비판도 따르는 중. 한편 바른정당은 약속을 지키지 못한 것으로 간주하고 대국민사과로 마무리했으나, 세비반납에 대해서는 명확한 입장을 밝히지 않고 "각 의원이 자신의 환경에 맞는 방법으로 그 책임을 다하도록 하겠다"고만 발표했다. 이들의 경우, 개별적으로 “남은 임기에 세비를 반납할 수 있도록 기부단체를 정했고 곧 이를 실행할 계획”이라거나 “아직 구체적인 방식을 정하진 않았지만, 세비 반납 약속은 어떤 형태로든 이행할 것”이라고 말한 의원들도 있지만 실현가능성은 미지수. 같은 날, 충북 단양군 대명리조트에서 '국회의원-당협위원장 연석회의'를 열었다. 자유한국당은 이날 행사중 쇄신과 외연확대, 청년소통을 강조하기도 했지만, 복거일 특강을 열어 국정교과서, 블랙리스트, 태극기집회를 긍정하는 기조 또한 이어갔다. 특강 다음 순서로 '각계 청년대표가 자유한국당에 바라는 이야기'가 이어졌다. 일부 언론 보도에 의하면, 이 자리에 참석한 2030세대 인사들의 신랄한 비판이 나왔다. "지지 이유를 찾을래야 찾을 수 없다", "청년들이 좋아할 가치도 콘텐츠도 없다"등 청년들의 비판의 강도가 매우 높았다. 하지만 이에 대해 당시 자유한국당 관계자들은 시큰둥한 반응을 보이거나 되려 면박을 줬으며, 정우택 원내대표는 ``청년들도 법안을 놓고 토론한 뒤 비판하는 게 아니라 무조건 선입견을 갖고 싫어하는 경우도 꽤 많다"라고 말하며 억울하다는 감정을 나타냈다. 기사

• 6월 2일: 당명 변경 이후 8%라는 최악의 정당지지율을 기록했다. 텃밭인 대구에서는 바른정당의 22%보다 4%p 낮은 18%의 지지율[11]을 기록하며 3위로 추락.

• 6월 3일: 김상조 공정거래위원장 후보자의 보고서가 채택될 경우 국회 보이콧을 하겠다고 선언했다. 하지만 야당 의원들조차 김 후보자에게 당에서 시킨 일이라며 '미안하다'고 할 정도인 마당에 효과가 있을 지는 의문.
  
• 6월 6일: 당 차원에서는 다음날 있을 '슈퍼 수요일'[12]에 대비하여 비상회의를 이어가는 모습 이외에 큰 일을 벌이지는 않았지만... 정우택은 또 사고를 쳤다. 국립서울현충원에서 열린 추념식에서 문 대통령이 연설하자 눈을 감은 장면이 생중계되었는데, 이게 마치 꾸벅꾸벅 조는 것처럼 보여서 네티즌들로부터 음모주 이야기가 나올 정도로 욕을 먹었다. 이에 대해 정 의원은 추념사를 음미했다고 해명했다. 그러면서도 문 대통령을 향해 '쇼(Show)통 하지 말라'고 반론 하였다.한편 다른 정 의원도 박지원 의원의 페이스북 담벼락 글에 댓글로 '쳇..'이라고 썼다가 박지원 의원으로부터 '왠 쳇?'이라는 답글을 받았지만 묻혔다.

• 6월 7일: 슈퍼 수요일. 세간의 예상대로 약한 화력과 반대를 위한 반대를 보이며 야당 일에 서투른 모습을 보여줬다. 그 중 압권은 이주영 의원이 강경화 후보자에 대한 논문표절 검증을 하는 과정에서 '미디어워치도 이런 부분에 있어서는 상당히 신뢰성을 갖고 있는 표절 심사 기관'[13]이라고 한 부분. 이주영 의원은 저녁 식사 후엔 지각을 해놓고선 혼자 와서 발언 시간을 더 달라며 칭얼대기도 했다. 한편 김이수 헌재소장 후보자에게는 청문회 전부터 5.18 당시 시민군 판결을 두고 공세를 펼쳤는데, 임을 위한 행진곡 제창도 거부하고 518 북한군 의혹 까지 꺼낸데다 바로 전날 현충일 연설에서 당 대표라는 작자가 졸고 있는 행태까지 보인 당에서 무슨 내로남불식 주장이냐며 전방위 비판을 받았다. 이에 대해선 증인으로 나온 당시 사형판결을 받았던 버스 기사와 5.18 기념재단 측조차 김이수의 행적에 대해 '당시 김이수가 판결한 행동은 유감스럽지만, 헌재소장으로서 문제가 될 정도는 아니다'라며 용납할 정도다.

• 6월 8일: 원내대표회의에서 문재인 정부를 "쇼통", 먹통, 불통 3통 정권이라고 비난하며 세 후보자의 지명철회와 더불어 김상조 후보의 부인 불법취업과 강경화 후보의 위장전입에 대해 검찰고발을 검토하고 있다는 성명을 내놨다.

• 6월 9일: 6월 2주 갤럽조사에서 당 지지율이 10%로 약간이나마 오른 것으로 나타났다. TK에서 다시 바른정당을 역전했으며[14], 이는 인사청문회와 사드배치 문제 등에서 강성야당의 면모를 보여줘 해당 지역의 지지율이 결집하기 때문이라는 분석도 있다. 하지만 20~40대의 지지율은 여전히 한자리수이며 특히 20대의 지지율은 2주 연속 2%라는 끝없는 저공비행을 하는 중. 하지만 오차범위를 고려하면 1% 미만일 가능성도 있다.[15]

• 6월 10일: 슈퍼 수요일이라고 불렸던 6월 7일에 청문회가 열렸던 3인방의 지명철회와 자진사퇴를 요구하며 상임위원장 청와대 오찬도 거부하는 등 굉장히 극단적인 거부반응을 보이고 있다. 오죽하면 전병헌 정무수석이 이를 두고 과잉반응이라고 평할 지경인데, 정작 자유한국당 측에서는 정부가 심각성을 모르고 있다며 자신들의 거부행위는 정부의 발목잡기가 아니라고 주장하고 있다. 한편, 자유한국당의 모 관계자는 언론에 "보수는 점잖은 모습을 미덕으로 삼아 그동안 야성을 드러내지 않았지만 상대편에서 알맹이 없는 보여주기식 협치로 일방적 독주를 이어간다면 파국으로 갈 수밖에 없다", "이같은 기조가 이어진다면 이번 정부는 국민 통합을 이룰 수 없을 것"이라고 발언을 했다. 하지만 박근혜-최순실 게이트로 인하여 자유한국당의 이미지가 대폭 추락한 상태인데다, 정작 들먹이는 국민이 자유한국당에게 보내는 시선은 싸늘하기 때문에 왜 애먼 국민을 들먹이냐며 오히려 반발을 샀다. 이 점을 문재인 대통령도 주목한 것인지 이후 강경화를 직권으로 임명할 때 국민여론의 지지를 거론하며 자유한국당의 생각이 국민과 일치하지 않음을 강조했다.

• 6월 12일: 문재인 대통령 시정연설에서 5대원칙 고수와 인사 실패를 언급하며 피켓 시위를 했으며,김이수와 김상조 후보자의 청문보고서 채택이 자유한국당의 완강한 반대로 무산됐다. 여전히 3인방의 지명철회와 자진사태를 요구하며 매우 강하게 맞서고 있는 중이다. 이런 줄을 알았는지 청와대측이 김상조를 직권으로 임명하면서 역시 강경 태세를 보였다. 이에 반발하여 "...좌시할 수 없는 폭거", "협치포기 선언" 등등 매우 발언을 쏟아내며 청문회 거부 가능성까지 열어두었다. 출처 하지만 이에 대해 일각에서는 아예 역으로 지유한국당을 항의하는 집회를 하자는 주장도 나오고 있다.

• 6월 14일: 슈퍼 수요일 2라운드. 김상조 위원장 임명 강행에 대한 반발로 결국 김부겸 행정자치부 장관 후보자, 김영춘 해양수산부 장관 후보자, 도종환 문체부 장관 후보자 오전 청문회를 파행시켰으나 오후에 재개되었다. 여전히 김이수와 강경화 후보에 대한 철회와 사퇴를 요구하고 있는 중

• 6월 15일: 김현미 국토교통부 장관에 대한 철회와 자진사퇴를 요구하고 나섰으나, 청문회는 정상적으로 재개되었다. 하지만 논문표절을 검증하는 과정에서 박덕흠 의원이 미디어워치를 인용하면서 빈축을 샀다...[16] 강동호 서울시당 위원장이 개소식에서 문재인 대통령을 "친북", "종북", "아주 나쁜 X", "깡패 같은 X"이란 극단적인 발언을 하여 논란이 일었다. 중앙일보 이후 본인이 특정인을 지목한 것이 아니라고 해명했으나 노컷뉴스 앞에서 이미 문재인 대통령의 이름 세 자를 거론한 상황에서 설득력이 전혀 없다는 것이 중론.

• 6월 16일: 6월 3주 여론조사가 발표되었는데 조사상 지지율 반등은 없다. 2, 30대에서는 여전히 한 자리수 지지율을 보이고 있고, 40대까지 한 자리수 지지율을 보이고 있다. 주목할 점은, 전체적인 지지율은 그대로 이지만, 세대간 지지율 변동이 있었다는 점. 그래도 30% 전후의 지지를 보내던 60대 이상의 지지율이 10%대로 떨어지고, 50대로 옮겨간 양상이다. 그러나 낮은 지지율을 볼 때, 정부 출범 이후 보여왔던 일련의 행동들이 지지율에 큰 영향을 미치지 못했음을 알 수 있다.

• 6월 18일: 문재인 대통령이 결국 강경화 후보자 임명을 강행하자 이를 비판하며 대응책에 고심하는 모습. 이후 장관 후보 및 추경 등에 부정적인 태도를 보일 것이 유력한데, 문제는 이 결과가 자유한국당에게 유리하게 작용할 가능성이 낮다는 것이다. 장관 인선 과정에서 문재인 정부가 비판받을 소지가 있는 문제점을 꾸준히 노출하고 있음에도 그 반사이익을 전혀 가져가지 못하고 있다는 것은, 국민들 대다수가 이미 민주당, 그리고 문재인 대통령을 기준점으로 두고 정국을 바라보고 있다는 증거. 탄핵 사태로 인한 오랜 국정공백과 국내외 문제로 인해 안정을 원하는 성향이 짙어져 문제가 있더라도 우선은 믿어보고 지켜보기로 한 상태로 보인다. 허니문 기간(Honeymoon Period)이라는 말이 괜히 나온게 아니다. # 더군다나 사상 초유의 보궐선거로 탄생된 정권이고 그 사태를 일으킨 책임이 분명히 자유한국당에 있기에, 현 시점에선 어떤 비판을 해도 민주당 지지자들을 포함한 많은 국민들의 입장에서는 자유한국당이 발목을 잡고 있는 거밖에 보이지 않는다. '이게 다 야당 때문이다'라는 드립이 생명력을 얻는 것도 이 때문이다. 이로 인해 과거 여당이던 시절 민주당의 삽질과 자멸로 반사이익을 얻던 시절과 상황이 완벽하게 역전되어, 일견 정당하고 당연한 비판이나 반대도 '국정방해'로 인식되어 부정적인 프레임에 갇힐 위험성이 커졌다. 결정적으로 차기, 차차기를 따져봐도 대선에 내세울 만한 '인물'이 없는 상황이다. 민주당 측에서는 경선 과정에서 안희정, 이재명 등의 경쟁력을 확인하며 차기, 차차기까지도 전망이 밝다. 마치 과거 이명박, 박근혜와 같은 필승 카드를 갖고 누굴 먼저 낼까 행복한 고민을 하던 한나라당 시절이 오버랩된다. 물론 반대쪽으로. 민주당 쪽에서 최순실 국정농단에 버금가는, 국민의 인식 자체가 바뀔 정도의 엄청난 삽질을 해주지 않는 한 이래저래 장래가 불투명한 상황. 그나마도 그 과실을 자유한국당이 가져가리란 보장도 없다. 이 말이 절대 과장이 아닌 것이, 서울과 그 위성도시 등 수도권 최심부 지역은 이미 국민의당이 자유한국당을 앞서나간 상태이며, 40대 이하에서는 평균 2~4%의 호남 수준 지지율을 보여주고 있기 때문이다.

• 6월 19일: 자유한국당 ‘7·3 전당대회’경선에 출마한 일부 최고위원 후보자들이 19일 공개석상에서 문재인 대통령을 비판하는 과정에서 탄핵 가능성을 시사하는 발언을 해 논란이 일고 있다.[17] 이철우 후보는 이날 오후 제주 퍼시픽 호텔에서 열린 당 대표 및 최고위원 후보자 합동토론회에서 “국민생명과 재산을 지키라고 대통령 만들어놓았더니 정말 나라를 망하도록 하는 것 같다”며 “반드시 우리당을 잘 개혁해서 다음 지방선거에서 성공하고 총선 승리하고 다음 대통령 선거는…. 대통령 선거까지 안 갈 것 같다. 오래 못 갈 것 같다”고 주장했다. 문재인 대통령이 국정농단 사태로 파면당한 박근혜 전 대통령처럼 임기를 채우지 못할 수 있다고 언급한 것이어서 파장이 일고 있다. 하지만 전 한나라당 - 새누리당과 달리 계파간 갈등이 크지 않은 더불어민주당에서 찬성표가 나올리 전무하고, 이 경우 기본적으로 120표의 반대는 확정되므로 어떤 방법을 쓰든 탄핵은 불가능하다. # 이에 경각심을 주려고 웃으며 오래 못 갈거라는 말을 했다고 해명을 했다. #
• 결국 이를 참지 못한 일부 여권 지지자들과 시민들은 당사 앞에서 자유한국당 규탄 집회를 열 계획을 발표했다. # 같은 날 자유한국당 페이스북에서는 '자유한국당'으로 5행시를 만드는 이벤트를 시행했다. 이런 이벤트가 다 그렇듯이 누리꾼들의 풍자가 이어졌다. 자유한국당 5행시 이벤트에 자세히 나와 있다.

• 6월 20일: 당의 김정재 원내대변인이 원내대책회의장에서 "안경환 건 계속요. 집요하게. 오늘은 그냥 조국 조지면서 떠드는 날입니다", "문정인 무슬림인지, 반미 생각을 가진 사람이 특보라니"라는 문자메시지를 보좌관에게 보내는 장면이 찍혀 논란이 일고 있다. 또한 한국당이 삭발이나 총사퇴 또한 각오하며 원외투쟁해야 한다는 문자메시지를 민경욱 의원이 받고 그 시점을 고민한다는 글을 올리는 모습도 포착되었다. 문제는 이전부터 오늘의 유머와 같은 친문 커뮤니티에서는 '한국당에게 총사퇴 압박을 가하는 낚시를 하자'라는 주장들이 올라왔었다. 즉 민경욱 의원은 친문 지지자들의 문자 낚시질에 걸렸을 가능성이 높다.
• 홍준표 전 경남지사가 당 대표 후보자 초청 토론회에서 문재인 정부에 대해 주사파 운동권 정부라 오래 가지 못 할거라는 발언으로 탄핵 가능성을 또 언급하는 발언을 해 논란이 커지고 있다. # 이때문에 대구와 경북에서 일부 여권 지지자들과 시민들의 규탄 집회가 열렸다. #

* 6월 22일: 자유한국당이 제2차 전당대회를 맞아 '자유한국당 5행시'를 짓는 공모전을 오는 29일까지 공식 페이스북을 통해 진행하고 있는데 이에 올라온 댓글들에 관심이 쏠린다. 자유한국당 측은 "미우나 고우나 새로운 출발점에 선 자유한국당이 심기일전해 일어설 수 있도록 응원해달라"며 "'자유한국당' 5행시를 지어 페이스북 댓글로 응모해달라"고 공지했다. 지난 19일부터 진행된 이 이벤트에는 23일 기준 무려 15000개가 넘는 댓글이 달렸다. 그러나 댓글의 대부분은 자유한국당을 비판하고 있는 내용이다. '웃음과 해학의 민족'이라는 한국 네티즌 별칭에 걸맞게 웃음을 자아내는 댓글도 눈에 띈다. #기사, #자유한국당 5행시 이벤트(6.19~6.29) 참여율은 높지만 내용이 대부분 자유한국당을 비꼬는 내용인지라 차라리 참여율이 낮은 것만 못하다. 자세한 것은 자유한국당 5행시 이벤트 문서를 참조. 심지어 네티즌들은 페이스북을 넘어 자유한국당 홈페이지의 '소통' 게시판에 5행시 글을 올리고 있다.

• 6월 23일: 지지율이 9%로 하락함으로써 다시 한 자릿수로 내려갔다. 기사 여전히 20-40대의 지지율은 2-4%에 고착되어 있고, 특히 2, 30대의 지지율은 24주째 한 자릿수에 머물러 있다. 60대 이상의 지지율이 반등한 대신 50대의 지지율이 13%로 떨어졌다. 여전히 지지율이 낮으며, 게다가 여권 지지자들과 시민들의 당 규탄 시위가 천천히 증가하고 있다.
• 서울과 대구에 이어 부산에서도 당 규탄 집회가 열렸다. #
• 민경욱 의원이 자신에게 문자를 비판 문자를 보낸 시민에게 실명이 적힌 답장을 보냈다는 제보가 온라인 커뮤니티 상에서 퍼지면서 논란이 일고 있다. # 네티즌들이 문자를 보내 물어본 결과 CallApp 이라는 어플을 통해 발신자 정보를 얻었다고 해명했으나, 민간인 불법사찰이 아니냐는 의심을 받고 있다. 실명을 알고 있으니 조심하라는 무언의 경고와 협박일 수도 있으나 네티즌들은 오히려 자신의 실명을 가르쳐달라거나 맞춰보라는 조롱에 가까운 문자를 날리면서 맞서고 있다.
• 다만 민경욱 의원의 주장이 틀린 것은 아니다. 실제로 'CallApp'을 통해서 상대의 개인정보가 누출될 수 있으며 해당 앱을 설치하면 자동으로 주변인 5명에게 설치 권유 알림이 가기도 하기 때문에 콜앱 자체의 문제도 있다고 볼 수 있다. 물론 콜앱은 스팸과 보이스피싱 예방에 주로 사용되며 불순한 의도로 사용하는 것은 엄연히 개인의 문제이기 때문에 콜앱의 개인정보 유출 대처에 대한 허술함을 지적할 수는 있어도 민경욱 의원 본인의 잘못을 희석할 수 있는 것은 아니다.

• 6월 30일: 지지율이 발표되었다. 한 자리수 지지율인 것은 변함이 없지만, 눈여겨 봐야 할 점은 보수 적자 대결을 하고 있는 바른정당 지지율과의 관계이다. 지난주까지만 해도 근소하게나마 바른정당을 지지율 상으로 앞서고 있었지만, 5주차 들어서는 바른정당에게 보수 내에서 선두를 내 준 모습이다. 이는 25주째 20~40대의 지지율이 한 자리수를 유지함과 동시에 50대와 60대 이상의 지지율이 빠짐으로써 이루어진 상황이라고 볼 수 있겠다.

6. 7월

• 7월 3일: 전당대회를 개최했다. 하지만 당 대표 후보들 간의 무리한 신경전, 낮은 지지율, 그리고 국민의당 제보 조작 사건으로 여론이 다른 쪽으로 쏠리면서 많은 주목을 받지 못하고 있는 상황. 전당대회는 남양주의 시우리 마을에서 농민들의 감자 수확 및 포장을 돕고, 자유한국당에 바라는 모습을 경청하는 행사로 진행됐다. 당 대표로 홍준표 전 경남지사가, 최고위원은 이철우, 류여해, 김태흠, 이재만, 이재영(청년최고위원)이 선출됐다. 최고위원 중 이철우, 류여해, 이재영은 친홍, 김태흠, 이재만('문고리 3인방' 중 한 명인 이재만과는 동명이인)은 친박이다. 김태흠은 김진태, 조원진에 비견될만한 골수친박이고, 이재만은 옥새런 파동으로 유승민에게 지역구를 빼앗긴 경력이 있다.

• 7월 4일: 지명직 최고위원에 홍준표 대표의 측근인 이종혁[19] 전 국회의원이 임명됐다. 또한 홍준표 대표의 당대표 공약인 전원 외부인사로 구성된 혁신위원회 및 윤리위원회 수립을 다시 한번 천명했다. 그러나 외부인사로 당의 쇄신을 위한 위원회를 구성하는 부분에 김태흠 의원 등을 비롯한 '구박계' 의 반대가 있는 상황이다.

• 7월 5일: 당 지도부와 원내 지도부 간의 갈등이 표출되고 있다. 친홍으로 대표되는 당 지도부와 친박이 주를 이루는 원내 지도부 간의 엇박자가 계속 나고있다. 한 예로, 홍준표를 비롯한 친홍 지도부는 정부 조직법, 추경, 장관 임명에는 일단 협조하고 부적절한 장관이 임명되면 해당 상임위를 보이콧 하는 방안을 제시한 반면, 원내 지도부는 인사와 정부조직법, 추경을 연계하는 방안을 채택하고 원외가 주류를 이루는 당 지도부를 향해 원내 일은 원내 지도부가 알아서 한다고 선언한 상태이다. 이러한 갈등은 지도부 회의에서 지명직 최고위원직에 부울경 출신이자 홍준표 대표의 측근이 배치된 것에 대해 친박계가 불만을 표출한 것으로 나타났다. 홍준표 대표는 친박이 주류가 된 원내지도부와 엇박자가 나자 이에 대해 '친박들이 아무리 나를 방해해도 나는 내 갈 길 갈것이다.'라고 페이스북에 글을 올리며 친박계와의 전면전도 불사한 상황이다.

• 7월 6일: 최고위원회의가 열렸다. 홍준표 대표는 모두발언에서 '문재인 대통령이 해외를 순방하며 외교활동을 하고 있는 시기에는 청와대 비판을 자제하겠다[20]' 는 입장을 표명했다. 또한 이현재 정책위의장은 당차원에서 유류세 및 담뱃세를 인하하는 법안을 준비하고 있다고 밝혔다. 제19대 대통령 선거 당시 홍준표 후보의 공약을 이행하는 차원의 입법으로 보도되었다. 그리고 당내 잡음이 불거진 것에 대해 언제 그랬나는듯이 원내대표와 당 대표 간의 불화를 일축했다.[21] 한편 대구경북 지역을 지역구로 둔 국회의원들과 자치단체장, 시도의원 등이 모여서 대구경북발전합의체를 구성할 것을 결의했다. 같은 날 당의 요직에 대한 인선이 이뤄졌으며 홍준표 체제가 본격화됐다는 언론들의 보도가 뒤따랐다. 이 날 이뤄진 인선의 상세는 다음과 같다.
• 사무총장: 홍문표 3선 의원(충남 홍성/예산)
• 전략기획부총장: 김명연 2선 의원(경기 안산단원구갑)
• 조직부총장: 서용교 前 의원
• 대변인: 강효상 초선 의원(비례), 전희경 초선 의원(비례)
• 여의도연구원장: 김대식[22] 동서대 교수

• 7월 7일: 갤럽 여론조사에서 10%로 증가하였다. 60대 이상의 지지율이 7%이상 증가한 23%로 뛰었고, 국민의당의 지지율 폭락으로 인한 반등의 영향이다. 여전히 2-40대의 지지율은 26주째 한 자리수를 찍었다.

• 7월 8일: 한·미·일 3개국 정상이 공동성명한 북핵 압박에 대해 환영한다는 입장을 보였는데 사실상 처음으로 문재인 대통령의 행보를 칭찬했다. 그 외 바른정당과 정의당도 우호적인 평을 내렸는데 유독 조작 관련 수사를 받고 있는 국민의당만 부정적 평을 내려 국민의당과 비교되면서 나름의 반사이익을 얻었다. 뉴시스

• 7월 9일: KSOI에서 실시한 여론조사에서 9.3%의 지지율을 기록하며 야 4당내에서는 가장 높은 지지율을 보였다. 전통 지지층인 TK와 PK, 그리고 60대 이상에서 각각 15.8%, 15.5%, 18.0%로 다소 높은 지지도를 보였다. # 그리고 류석춘 연세대 교수를 혁신위원장으로 내정[23] 했다. # 하지만 류석춘 교수는 뉴라이트 전국연합 공동대표를 맡았던 전력이 있는 인물이며, 박근혜 탄핵 정국에서 태극기 집회를 옹호했던 인물이기 때문에 당 내외부에서 류 교수가 국민 신뢰를 회복해야할 혁신의 적임자인가에 대한 의문이 제기되는 상황이다. 또한 이념적인 문제 외에도 당직 인선과정에서 이미 불만을 드러낸 친박계는 홍준표 대표의 혁신위원장 영입을 포함한 혁신위원회 구성이 독단적이라며 지속적으로 비난하는 상태로 결국 혁신을 하는 과정에서 필연적으로 발생하는 진통이 뒤따를 전망이다. # 그리고 홍준표 대표는 혁신위를 통해 253개의 당협위원회에 대한 고강도 당무감사를 실시할 예정인데 당 안팎에서는 이를 친홍계 늘리기라고 보고 있는 시선이 일반적이다. 결국 이러한 과정에서 친박계의 반발은 뒤따르는 수순이라 계파 갈등이 다시 재점화할 기미가 보이고 있다. #

• 7월 10일: 류석춘 연세대 교수를 혁신위원장에 공식적으로 임명[24]했다. 또한 염동열 의원이 당대표 비서실장에 임명됐다. 최근에 벌어진 일련의 당직 인선과 강효상 대변인의 논평을 놓고 친홍계와 친박계 간의 갈등이 표면화되었다. 친박계 정우택 원내대표는 강효상 대변인의 논평을 놓고 칭찬과 함께 비판을 넣었으면 좋겠다고 말했으며 이 과정에서 친홍계인 강효상 대변인과 고성이 오가기도 했다. 진박계 이재만 최고위원은 당직 인선을 놓고 코드 인사 라고 대놓고 비난하며 여의도연구원장 신임을 철회[25] 하라고 홍준표 대표에게 요구하였다. 이후 비공개로 전환된 최고위원회의에서도 고성이 간간히 들렸다고 보도됐다. 한편, 최고위에서 홍준표 대표는 문재인 대통령의 아들 문준용의 고용정보원 취업특혜 의혹과 관련하여 제보조작은 곁가지이며 특혜채용 문제가 사건의 본질이라는 발언을 했다. 또한 국회가 파행을 빚고 있는 현 상황에 대해 추미애의 '머리 자르기' 막말이 여당 대표답지 않은 언행이라며 파행의 원인이 됐다고 비판하는 입장을 내놓았다.

• 7월 11일: 홍준표 체제 출범 이후 인선된 당직자들 및 류석춘 혁신위원장에 대한 임명장 수여식을 했다. 또한 홍준표 대표는 기존에 매주 수요일마다 진행된 최고 중진의원 연석회의를 선수별 회의로 전환하여 당의 의원 107명 전원과 지속적으로 소통하며 내부 혁신의 방향을 조율하겠다는 의지를 드러냈다. 하지만 류석춘 혁신위원장을 놓고 벌써부터 당내에서 잡음이 일어나고 있다. 당내 의원들은 류석춘 혁신위원장의 언행을 보고 '극우정당으로 가는 것 같다', '국민인식과 동떨어진 발언'이라는 말이 나올 정도이고 심지어 친박계 정우택 원내대표조차 '혁신위원장의 언행은 신중을 기해야 한다.'라고 말을 하는 등 우려를 나타내고 있다. # 여론조사 전문가나 정치평론가들조차 '자유한국당은 이제 전통 보수층 결집에만 신경쓰는 것 같다.' , '이대로 가면 자유한국당은 내년 지방선거에서 대패한다.'라는 말을 할 정도로 부적절한 인선이라는 평가가 나올 정도이다. # 한편, MBC에 대한 정권의 특별근로감독 기간연장 일방통보[26]와 고리 원전 5, 6호기 건설 일시중단에 대해 비판[27]했다. 청와대측의 비리인사임명 강행과 인사 문제와 추경을 엮는 행태에 대해서도 비판을 이어갔다.

• 7월 12일: 홍준표 대표를 비롯한 당 지도부와 초선 국회의원들의 연석회의를 개최한다.
• 류석춘 혁신위원장의 '철학 없는 국회의원'이라고 지목한 소위 '살생부 리스트'가 드러났다. 문제는 명단에 대부분의 친박 핵심 인사 상당수가 빠져있다는 것이다. 친박계의 인사들을 친홍계로 편입하려는 홍 대표와 류 위원장의 의도로 분석되는데, 이 때문에 인적 청산을 할 생각이나 있냐는 논란이 일고 있다. #

• 7월 13일: 국민의당, 바른정당과 더불어 조작사건과 문준용씨 특혜 의혹에 관한 특검법에 대해 동조하기로 의견을 모았다. 그러나 국회선진화법이라는 현실적 장벽도 있고[28] 청와대와 여당의 극렬한 반발 때문에 이 법안이 통과될 가능성은 사실상 없다는게 문제. 류석춘 혁신위원장이 극우 논란과 바른정당 의원들의 복당 가능성에 대해 입장을 밝혔다. # 현재 상황에서 더욱 우클릭하면 장기적으로 정권을 탈환할 수 없다는 것에 대해서는 인지하고 있다. 단, 인터뷰 하나로 극우 논란이 일소되지는 않을 것이며 결국 혁신위가 꾸려진 후 일이 어떻게 진행되는지에 따라 평가가 달라질 여지가 있다. 아울러 '다음주에는 혁신위의 뚜껑을 열 수 있도록 노력하겠다' 라고 언급했다. 다만 일부 여론 에서는 어차피 일베성향으로 추정되는 사람[29] #이 혁신위원장을 맡은 만큼 혁신위의 사람들도 거기서 거기라며 기대를 접었다는 평가가 나오고 있고 바른정당 복당파들 사이에서도 우려의 목소리가 나오고 있다. ## 그리고 홍준표 당 대표 체제 출범 이후 당직 인선 작업이 최종적으로 마무리 되었다.
• 홍보본부장: 박성중 초선 의원(서울 서초구을)
• 중앙직능위 의장: 김재경 4선 의원(경남 진주시을)
• 인재영입위원장: 정종섭 초선 의원(대구 동구갑)
• 홍보위원장: 민경욱 초선 의원(인천 연수구을)
• 대외협력위원장: 이은재 재선 의원(서울 강남구병)
• 중앙연수원장: 박순자 3선 의원(경기 안산단원구을)
• 법률자문위원장: 최교일 초선 의원(경북 영주/문경/예천)

• 7월 14일: 추경 및 정부조직법 심사에 참여하기로 했다. 추경에 대해서는 우선 논의에 참여해 마비된 국회 상태를 정상화하되 여당에 추경 수정안을 제안할 방침을 세웠다. 중국의 인권운동가 류샤오보의 사망에 애도를 표하는 논평을 내놓았다. 한편, 한미FTA 개정협상과 관련해서 문재인 정부의 외교무능을 비판했다. 특히 홍준표 대표는 2011년 한나라당 대표 시절 비준을 밀어붙힌 한미FTA에 대해 제2의 을사늑약이라고 비난하던 민주당 및 현 정부가, 트럼프 대통령이 끔찍한 거래라고 표현하며 요구한 끝에 현실로 닥친 개정협상에 대해서는 어떻게 대처할지 지켜보겠다며 입장을 놓은 상태다. #

• 7월 17일: 홍준표 대표가 제헌절 경축식 사전 환담회에 불참하고 청와대 회동 참석도 거부할것이라는 입장을 밝혔다. # 표면적으로는 한미 자유무역협정에 관한 불만이지만 실제로는 민주당과 자한당의 양당제라는 프레임을 짜기 위한 속내라는 분석이다. # 또한 최근에 불거진 청와대 '캐비닛 문건'에 관하여 날을 세우는등 청와대에 맞서는 행보를 보이고 있다. # 이러한 행보에 대해 국민의당을 제외한 야 2당의 반응은 매우 싸늘하다. #

• 자유한국당 류석춘 혁신위원장이 2003년도에 ‘식민지 근대화론’에 대한 옹호 논리를 폈던 것으로 드러났다. # 거기다가 글을 발표한 재단은 일본 A급 전범이 출연한 곳으로, 류 위원장은 2004~2010년까지 이곳의 사무총장을 역임했다. 결과적으로 일본 A급 전범이자 극우 인사가 세운 재단이 후원한 행사에서 일본인들을 앞에 두고 ‘일제 침략 미화’ 논리로도 해석되는 식민지 근대화론을 옹호한 셈이다. 거기다가 2006년도에는 자기는 극우가 아니라면서 안중근 의사를 테러리스트로 폄하했다는 사실이 드러났다.

• 7월 18일: 여의도연구원과 보수성향 시민단체인 바른사회시민회의가 주최한 '보수가치 재정립' 토론회가 열렸다.
• 이 토론회에서 탄핵을 수용하지 않는 태도와 류석춘 혁신위원장 임명으로 인한 자유한국당의 급격한 우경화에 대한 우려와 질타가 쏟아졌다. 특히 한나라당 시절 17대 국회에서 국회의원을 지낸 박형준 동아대 교수[31]은 당내에서 정치적 책임이 부재함을 질타하며 "대선에서 참패한 후보가 바로 당대표가 됐다. 국민이 과연 정당성이 있다고 생각하겠느냐"라며 홍 대표를 향해 날선 비판을 쏟아냈다. # 하지만 나성린 전 의원(현 한양대 특임교수)은 광장민주주의로 인해 박근혜 정권이 무너졌고 자유민주주의가 후퇴했다며 문재인 정권도 이로 인해 무너질 것이라는 논란이 되는 발언을 했다.[32] # 또한 '대한민국 정당 최고의 싱크탱크인 여의도연구원 주최 행사에서 나온 발언이어서 충격이 더 크다.'는 평가도 나오고 있는 상황이다.[33]
• 청와대 '캐비닛 문건'에 대해서는 홍준표 대표가 정치보복이라고 주장하면서 불만을 표시했다.

• 7월 19일: 자유한국당은 '캐비닛 문건 발표' 박수현 靑 대변인을 검찰에 고발할 계획이라고 밝혔다. #[34] 전임 청와대 관계자에 문의하거나 대통령기록관리전문위원회와 사전 협의를 하는 등의 절차를 거치지 않고 공개한 것은 불법이라는 주장이다. 하지만, 청와대도 스스로 밝혔듯이 전 정부에서 대통령 지정기록물 목록을 공개하지 않은 상황에서 문건 하나하나를 살펴보고 위법성이 없는 문건만 복사해서 검찰로 이첩하고 원본은 대통령기록관에 넘겼으므로 적법하다고 밝힌 상황이다.[35] 이에 시사평론가들이나 네티즌들은 박수현 청와대 대변인이 무혐의 처분을 받거나 오히려 박수현 청와대 대변인에게 무고죄로 역고발당할 수 있다는 가능성이 크다는 것을 알고 있으면서도 자유한국당이 이런 행동을 하는 것은 바로 청와대와 정부여당에게 무언의 항의 메시지를 보낸 것으로 해석하고 있다. 즉, 전임 정권에 대한 사정에 들어간 것에 대한 자유한국당 내부의 불쾌한 분위기를 검찰 고발이라는 형식으로 청와대와 정부여당에 전달했다고 보는 것이다.

• 류석춘 혁신위원장이 총 10명의 혁신위원에 대한 인선을 완료하고 활동에 들어가게 된다. 그러나 한 명을 제외한 모든 위원들이 강경 보수진영 출신들이며 이 중에 '태극기 집회' 연사도 포함되어있다. # 이에 자유한국당 내부에서도 혁신을 포기한 것이라는 우려의 목소리가 나오고 있으며 네티즌들은 더 극우로 가는 것 같다며 '이게 혁신이냐'고 노골적으로 자유한국당을 비난한다. #
• 당 비공개 연석회의에서 고성과 욕설이 오갔다는 보도가 나오면서 당내 갈등이 해소되지 않았음이 보여진다
• 홍준표 당 대표가 청와대에서 열린 대통령과 여야 당 대표와의 오찬 회동에 공식 불참하였다. 대신 2017년 중부권 폭우 사태로 피해를 입은 청주시의 수해복구 자원봉사 행사에 참석했다. 하지만 이것도 실질적으로 불과 한 시간 정도의 봉사에 불과해 해당 지역 주민들은 오히려 민폐만 끼쳤다고 불만을 표시했으며 '고작 한 시간 봉사쇼하려고 갔으면 왜 갔냐'라는 비판여론이 있다. # 여기에 참고로 수해현장에서 홍준표의 장화 신는 법이 화제가 되었다. #

• 7월 20일 : 김학철 도의원 막말 논란 "국민들, 집단행동 설치류 같아" 최악의 물난리를 뒤로하고 유럽 연수를 떠난 충북도의원들에 대한 거센 비판이 여전한 가운데 자유한국당 김학철 충북도의회 행정문화위원장이 국민을 설치류에 견주는 막말을 해 파문이 일고 있다. 자유한국당 김학철 도의원은 "무슨 세월호도 그렇고. 내가 봤을 때는 국민들이 레밍 같다는 생각이 든다. 집단 행동하는 설치류 있지 않나", "만만한게 지방 의원이냐. 지방 의원들이 무소불위 특권을 가진 국회의원처럼 그런 집단도 아닌데.."라며 억울함을 표했다. 물론 이에 대한 네티즌들의 반응이 당연히 좋을리가 없다. #

• 7월 21일 : 외유 논란의 대상자인 충북도의원들을 당에서 공식 제명하였다.
• 7월 3주 갤럽조사에서 11%의 지지율을 기록했다. TK와 PK 그리고 50대와 60대에서 지지율 반등을 보였다. 하지만 청년층의 지지율은 바닥을 찍고 있으며 서울 수도권 지역에서도 여전히 약세를 보이고 있고, 호남 지역에서는 마의 영역을 찍어버렸기에 외부 확장성을 기대하기에는 매우 이른 상황.
• 류석춘 혁신위원장이 연합뉴스와의 인터뷰에서 우파로의 혁신과 함께 "박근혜 전 대통령 탄핵에 앞장섰던 분들의 잘잘못을 따지겠다"는 발언으로 논란이 일고 있다.
• 자유한국당 5행시 이벤트의 수상 작품을 발표하였다. 당선작들의 대부분이 자유한국당에 대한 질책 반, 응원 반이었다.
• 이장우 의원이 비례대표 의원이 정당에서 제명되면 직을 상실토록 하는 내용의 공직선거법 개정안을 발의했다. # 사실상 현재 당의 협조하지 않고 독단적으로 활동하고 있는 김현아 의원을 저격하는 법안이라는 이 많아, '김현아 방지법'이라는 말까지 붙었다.
• 덤으로 청와대 문건을 추가 공개한 박수현 대변인을 추가 고발했다. #

• 7월 22일 : 여야 교섭단체 3당이 진통 끝에 자유한국당을 제외하고 추경안을 통과시키면서 제 1야당으로서의 입지가 흔들리고 있다. 본래 이 날 자유한국당 의원들이 전원 본회의장에서 퇴장해서 의결정족수가 부족해 본회의가 지연되었으나, 사정상 불참했던 민주당 의원 중 일부가 복귀하고 자유한국당 내에서도 일부 의원들이 본회의장으로 복귀해서 의결정족수를 충족해 추경안이 통과했다. 이후에도 민주당과 야3당이 합의를 할 경우 원내 과반을 넘어 (186석) 자유한국당 (107석)의 동의 없이도 법안 통과가 가능하기에 막을 방법이 없다. 게다가 지속적인 추경완에 대한 강경 대응에 다른 야2당이 여당과 공조하고 있기에 당으로서는 선택의 기로에 놓여 있다. 추경안에 찬성표를 던진 두 의원 중 하나인 장제원은 홍준표와 김태흠 등 현 당 지도부와 마찰을 빚고 있기에 탈당파 비박과 지도부와의 갈등이 다시 재발될 수도 있다.
• 당의 후원금이 모이질 않아 의원들이 후원금 모집에 어려움을 겪고 있다고 한다. # 거기에 홍 대표와 류 혁신위원장 체제에 대한 반감이 비박계와 복당파 의원들 사이에서 커지고 있다. #

• 7월 23일 : 통화 녹음시 상대방에게 알림이 전송되도록 하는 법률안을 추진 중이다. 사생활 보호가 취지라고 한다. 미국 37개 주에서는 통화녹음이 불법이고 프랑스, 독일, 캐나다 등 세계의 선진국들이 녹음에 법적인 규제를 걸어두고 있다며 주장을 강화했다. 일부 여론은 이에 . 선진국에서 적용 중인 법이라는 사실만 말했을 뿐 대한민국에 입법돼야 할 필요성이 나타나지 않았고 그 사례조차도 몇몇 국가의 제한적 적용에 불과하다.일부 여론은 사생활 보호보다는 내부고발 및 국민의 반감을 살 증거 자료들을 미연에 없애려는 의도가 엿보인다며 법률안의 취지를 의심하는 주장을하고 있다. '청와대 캐비닛 문건' 사례만 보더라도 음성(陰性)적인 활동의 증거 자료는 기업과 정부의 자유로운 활동에 큰 걸림돌이 되며 반 정치인, 반 기업인 정서를 일으킨다. '국민을 위한 법' 보단 당의 활동을 강화하고 견제 요소를 약화시키려는 '정치적인 목적의 법' 이 아니냐는 주장이다.

• 7월 24일 : 정우택 원내대표가 추경안에 찬성표를 던진 장제원, 김현아 의원에 대해 해당행위 여부가 될지 검토가 이루어지고 있다고 밝혔다. #
  
• 7월 25일 : 담뱃값을 2000원 내리는 내용의 '담뱃세 인하법안'을 발의한다. 이외에도 유류세를 인하하는 내용의 법안도 추진한다고 했다. 자세한 내용은 관련 문서 참조. 이미 이 같은 내용의 법률 초안이 완성돼 정책위 차원에서 최종 검토가 진행 중이다. # 명분은 홍준표가 대선 후보일 때 내세운 공약을 지키기 위해서라는 해명하였다. 이에 올린 게 누군데 이제 와서 여당 견제하려고 내리는 것 아니냐는 비판여론이 생겼다. 하지만 여당인 더불어민주당의 김태년 정책위의장은 담뱃값을 인상한 것은 자유한국당이 여당 시절에 한 행동이라면서 담뱃값 인하법안을 발의하려면 담뱃값을 인상한 것에 대해 국민에게 먼저 석고대죄를 하고 나서 발의하라고 역공을 폈다. 이때 국가운영이라는 문제를 장난하듯이 올렸다 내렸다 하는 건 아니라는 주장을 하였다. 또한, 같은 정당에서 분리된 보수정당인 바른정당조차 김세연 정책위의장이 '국민 건강을 증진한다고 담뱃값을 올린게 엊그제인데 이제와서 담뱃값을 내리는 것은 자가당착이다.'이라는 반응을 보였고 박인숙 정책위부의장은 한 걸음 더 나아가 '담뱃값 인하는 악질적인 포퓰리즘'이라고 비판함으로써 담뱃세 인하에 부정적인 입장을 보이고 있다.[36] 국민의당도 박주선 비대위원장이 '민주당과 자유한국당 모두 세금을 놓고 포퓰리즘 경쟁을 하고 있다.'라고 발언함으로써 역시 부정적인 반응을 내보냈다. 정의당의 노회찬 원내대표는 '자유한국당이 담뱃세를 인하하려면 먼저 당을 해산하고 담뱃세 인상에 대해 사과를 한 후 담뱃세 인하를 하라'라는 발언까지 하여 부정적인 입장을 보이고 있다. 그리고 담뱃값 인하에 대해 TK 지역을 포함해 지방권역 시장/군수들까지 반발할 가능성이 높아[37] 이 법안을 발의한다고 해서 국민적 여론이 이에 공감할지 의문인 상황이다. 결국 이 법안을 발의했지만 다른 정당들의 반대가 심하고 당 내에서조차 이견이 나올 정도이며 국민적 여론도 호의적이지 않아 기재위와 법사위를 넘어 본회의까지 이 법안이 통과될 지 의문인 상황이다. #

• 7월 28일 : 7월 4주차 갤럽조사에서 10%의 지지율로 지난번과 비슷한 결과를 나타냈다. 하지만 여전히 외부 확장성을 기대할수 없는 상황. 또한, 혁신위 선언문 발표를 앞두고 선언문 발표를 돌연 취소했는데 그 이유가 바로 '서민경제 중심'이라는 문구를 넣을지 말지의 여부를 놓고 격론을 벌였기 때문이었다. # 최해범 혁신위원은 이 용어를 넣어야 한다고 주장했으나 다른 혁신위원은 이것은 '좌파진영에서 주장하는 민중주권론과 뭐가 다르냐'라며 부정적인 입장을 보였다. # 또한, 박근혜 전 대통령 출당 문제에 대해서도 한 쪽에서는 박 전 대통령을 출당시켜야 비로소 국정농단당이라는 오명을 벗을 수 있다고 주장하는 반면, 다른 쪽에서는 박근혜 전 대통령은 이미 헌재와 재판을 통해 이미 그 책임을 다하고 있다고 부정적인 반응을 보였다. # 결국 이는 혁신이 되더라도 제한적인 혁신이 될 수밖에 없다는 것을 단적으로 보여줬으며 결과적으로 인명진 비대위와 다를 바 없는 결과를 낼것으로 보인다. 그리고 이날 간담회를 열었는데, 류석춘 혁신위원장은 일베를 하라고 청년들에게 권장했다. 심지어 여기서 일명 합리적 좌파 인사인 최해범 혁신위원[38]도 '일베충이라는 단어를 많이 사용했더니 일상 용어가 됐다.'며 일베를 옹호했다. #[39] 공당의 혁신위원장과 혁신위원 그리고 여의도연구원의 연구원이 이런 사이트를 간담회에 참가한 청년에게 권장할 정도로, 당직자와 당원들의 자질이 많이 떨어진 셈이다. 예전 한나라당-새누리당 시절에도 극우 성향이 있는 사람이 많았지만, 그런 소리를 대놓고 하면 당 내에서 이를 제지하는 세력이 있을 정도로 자정작용이 잘 되는 정당이었다. 하지만 이제는 그런 사람들이 대부분 다른 정당으로 넘어가거나 정계은퇴를 했기 때문에, 당직자와 당원들의 자질은 그때보다 많이 나빠졌다. 잘 나갈 때도 민자당계 정당은 욕을 들었는데도, 인력이 넘쳐났던 까닭은 바로 여당 프리미엄 때문이다.[40] 하지만 이제는 그러한 이점도 더불어민주당에게 넘어가 있는 상황이다. 상식적으로 생각해봤을 때 정당 지지율이 저조하며 최근에는 일베와 연루된 일이 발생했기에[41] 이에 국민여론이 매우 안 좋아졌다고 파악되는데, 그 예로 최근에 류여해 최고위원이 페이스북 라이브로 자유한국당에 대한 시민들의 생각에 대해 인터뷰를 했는데 반응들이 매우 좋지 않다. 대부분의 시민들은 거부반응을 보이거나 매우 부정적이었고 '자유한국당이 없어졌으면 좋겠다'라는 발언까지 나왔다고 한다. 정치부회의 오죽하면 류 최고위원이 '진짜 미워하는 거 같아요'라는 말을 했으니...

• 7월 30일 : 홍준표 대표는 자신의 페이스북에 인터넷 댓글을 안 본지 오래되었으며 문재인 대통령의 열성 지지자들이 댓글 달기를 적극적으로 한다면서 이들이 어두운 방향으로 대한민국을 이끈다고 글을 올렸다. # 참고로 인터넷 댓글 및 SNS 여론의 주 계층은 20-40대 젊은 유권자들이 대부분이다. 그런데 홍준표 대표가 인터넷 댓글을 보지 않는다는 말은 이들의 여론을 외면한다는 뜻으로 볼 수 있다. 가뜩이나 자유한국당에 대한 젊은 유권자들의 지지가 많이 줄어들었고 386세대의 영향으로 진보화가 된 50대 유권자들도 SNS와 인터넷 여론 형성에 적극적으로 나서는 상황에서 이러한 여론을 보지 않는다는 것은 자유한국당의 미래가 매우 어둡다는 하나의 증거라고 볼 수 있다. 한편, 결국 그 횃불 모양의 로고를 바꾼다는 이야기가 나왔다. 기사 이유는 주체사상탑을 연상하게 한다는 게 이유. 다만 여론은 싸늘하지 않으면 이상할 정도. 바른정당 하태경 의원은 "이들은 또다시 종북몰이 정당임을 인증했다."고 비판한 뒤, "이들이 횃불 로고를 일베 로고로 바꾸어도 이상하지 않을 것이다"며 비꼬았을 정도. 한편 더불어민주당 손혜원 의원은 "로고를 바꿀 게 아니라 그 변별력 없는 이름부터 바꿔라."라고 쓴소리를 했다. 기사

• 7월 31일: 자유한국당은 혁신의 일환으로 사무처 직원을 감축하고, 당협위원장 감사를 실시하기로 했다. # 이에 사무처 직원들과 당협위원장들이 반발할 조짐을 보이고 있다. 물론 당이 대선에서 패배했고, 10년 동안 여당으로 지냈기 때문에 인력이 엄청 늘어났고, 이제는 야당 신세이기 때문에 인력 구조조정이 필요하다. 실제로 더불어민주당도 전신인 대통합민주신당-통합민주당 시절 2007년 17대 대선에서 패배한 뒤에 당직자 구조조정을 단행했다. 물론 선거에서 지는 바람에 생긴 구조조정이었으며, 이때에는 당사자에게 이해를 구하고, 이들이 당 국회의원 보좌관으로 채용되도록 했다. 쉽게 말해서 차선책도 열어준 구조조정이다. 하지만 자유한국당의 당직자 구조조정은 혁신이라는 명분하에 자행되는 구조조정이며 저들에게 차선책도 주지 않았다. 그리고 결정적으로 이러한 명분도 모순점이 있는 것이 당이 국민들의 신임을 잃은 것은 국회의원들과 박근혜 전 대통령의 잘못이 큰데 전적으로 이 책임을 사무처 직원들과 당협위원장들에게 지우고 있는 형국이라 사무처 직원들과 당협위원장들은 더 거세게 반발하고 있다.[42] 네티즌들의 평가도 비슷한데 내쫓을 대상은 국회의원이지, 무엇 때문에 무고한 직원을 내쫓냐고 자유한국당을 힐책했다. 또한 '친박을 날리고, 친홍을 정당에 심으려는 술책. 친박 중에서 쓸만한 사람을 친홍으로 포섭하는 과정'이라는 평가가 대부분이다. 친홍 중에서 한때 친박인 사람이 꽤나 많기 때문이다. 대표적 인물은 정태옥, 강효상, 전희경, 이철우다. 어찌되었든 친박을 청산하려 들지만, 생각보다 과정이 어렵다. 최순실 게이트 정국에서 비박계가 박근혜를 정당에서 축출하지 못했고, 인명진 비대위도 이를 시도하려고 했으나 결국 실패했다. 그만큼 친박은 머릿수가 많다. 또한, 친박 중 쓸만한 사람들을 친홍계로 만들고자 하는 의도도 의심되는 만큼 홍준표 사당화 논란이 불거질 수 있다. 그래서 이미 여러 차례 나타났던 친박-친홍간의 갈등이 친박 청산과정에서 다시 나타날 가능성이 높아진 상황이다. #

7. 8월

• 8월 1일: 홍준표 대표가 바른정당을 보고 첩으로 비유해 물의를 빚었다. # 이에 바른정당은 발끈하여 홍준표 대표를 보고 여성 비하적인 어휘를 쓴 것에 대해 사과하라고 요구하였으며 하태경 최고위원도 "일베당에게 표를 줄 유권자들은 없다."고 질책했다. 또한, 유류세 인하 법안도 발의했지만 이것도 네티즌들에게 비난을 받는다. # 왜냐하면 유류세를 인상한 주체도 바로 자유한국당이 여당이었던 이명박 정부 시절이기 때문이다.

• 8월 2일: 류석춘 혁신위원장이 혁신선언문을 발표했다. 주요 내용은 1948년 건국을 긍정적으로 보는 긍정 사관 확립, 대의 민주주의의 확립과 광장 민주주의 경계, 서민중심경제, 다문화주의 대한민국 형성이다. 애초에 류석춘부터가 일제 강점기를 긍정적으로 평가하고, 안중근 의사를 비롯한 독립운동가들을 테러리스트라고 폄하한 뉴라이트 계열이라서 어찌보면 당연한 결과이기도 했다. 또한 건국절에 대한 논란이 있기 때문. # 아울러 박근혜 게이트와 태극기 집회 얘기는 철자 하나도 꺼내지 않은 채, 광장 민주주의의 반 헌법성을 강조했기 때문에, 여당인 더불어민주당과 다른 야당에게 비판을 샀다. 더군다나 광장 민주주의에 부정적인 스탠스를 보이는 것은 헌법상에 보장된 저항권을 부정한다고 해석될 수 있기 때문에 더욱 위험하다.[43] 민주당 논평, 정의당 논평, 바른정당 논평 한편 이번 혁신선언문 발표 이후 혁신위원 중 하나인 유동열은 서민중심경제는 헌법에 명시된 시장경제에 반한다고 항의하며 사퇴하였다. 이러한 혁신선언문에 대해 당내에서도 "당의 혁신이 수구로 간다.", "이도 저도 아닌 잡탕"이라는 평가가 나오고 있다. # 결국 이러한 혁신선언문에 대해 정두언 전 의원은 "무엇을 어떻게 하겠다는 건지 잘 모르겠다.", "우리 같은 사람 입장에서는 늘 보던 문장이며 한나라당, 새누리당 당헌·당규 전문을 보면 다 있는 이야기다."라고 평가했다. # 또한, 언론계에서도 진보언론인 한경오는 물론이고 보수언론인 조중동 중 하나인 동아일보조차 "혁신 없는 혁신선언문"이라고 폄하할 정도로 당내외는 물론 언론까지 이를 부정적으로 바라보고 있다. ###

• 8월 4일: 자유한국당 혁신위는 이틀전에 발표한 신보수주의 선언문대로 당 강령을 바꾸겠다는 선언을 하였다. # 이에 부정적인 반응들이 많은데 그 이유는 신보수주의 선언문은 사실 많은 문제점을 안고 있는 선언문이며 이러한 혁신선언문에 대해 국민여론과 여야 정치권은 물론 진보·보수언론을 가리지 않고 부정적으로 평가한 선언문이기 때문이다. 선언문의 내용을 보면 저항권 부정, 건국절 옹호 등 논란이 되는 내용 투성이인데다가 결정적으로 자유한국당에 대한 국민들의 신임을 잃게 만든 박근혜-최순실 게이트에 대한 반성, 박근혜와 친박계에 대한 인적 청산 방안이 없었다. 결정적으로 류석춘 혁신위원장은 이 자리에서 "박 전 대통령 및 탄핵에 대한 입장표명은 부적절하며 당을 싸움으로 몰아가며 파멸로 이끄는 것이라고 생각한다."고 발언하여 사실상 탄핵에 대한 부정적인 입장을 대놓고 표명하였다. 사실 혁신위로서도 별 수가 없는 것이, 박근혜와 친박계를 완벽하게 청산하려고 시도하면 자신들의 지지기반인 여전히 박정희와 박근혜를 지지하는 TK와 노인층의 지지가 한순간에 무너질 위험이 있고 친박계가 수단과 방법을 가리지 않고 최후의 발악을 할 것이 뻔하기에 류 혁신위원장 말대로 당은 겉잡을수 없는 혼란에 빠지게 된다. 그렇다고 지금처럼 박근혜와 친박계를 그냥 놔두면 다수 국민들의 당에 대한 혐오와 불신은 더욱 악화된다. 그리고 류 혁신위원장 자체가 철저한 친박이기도 하다. 그야말로 진퇴양난의 상황이다.
  
• 8월 5일: 자유한국당 혁신위는 계파지도를 만들어 각 계파의 대표인물을 청산하기로 결정했고 그 방식으로 개별 의원들에 대해 청문회를 가질 예정이라고 한다. # 그리고 이것을 통해 계파를 상징하는 인물의 당협위원장직을 박탈할 예정이라고 한다. 하지만 이러한 방식의 가장 큰 문제점은 해당 인물들의 반발을 살 뿐만 아니라 이러한 작업을 실시하는 과정에서 또 다른 친위계파가 탄생하여 이들이 전횡을 부릴 수 있다는 것이다.[44]

• 8월 6일: 자유한국당이 tvN 예능 프로그램 알쓸신잡에 대해 방송통신심의위원회에 심의를 신청했다. 원자력 관련한 부분에서 유시민 전 장관이 원전의 위험성에 관해 왜곡된 자료를 제시했다고 판단했기 때문이다. #, #

• 8월 7일: '국정원 댓글사건'을 조사 중인 국정원 적폐청산 TF 활동과 관련해 가칭 국정원 개악 저지 TF를 구성해 맞대응에 나서기로 했다. 국정원을 개혁한다면서 정치 보복을 하고 있다는 명분을 내세우고 있다. #
• 미국의 전술핵 재배치, 담뱃세, 유류세 인하를 당론으로 추진하기로 했다. 다만 담뱃세는 자신들이 올린 것인데 왜 이것을 마음대로 내리느냐라는 반론에 휩싸일 상황이고, 전술핵 재배치는 실행할 경우 사드배치보다 더한 주변 국가들의 반발을 살 것이 뻔해 사실상 실현 불가능이라는 점이 있다.[45]
• 박찬주 대장 부부 갑질 사건에 대해 홍준표가 "좌파단체 고발이 난무하면서 군 장성을 여론몰이로 내쫓고 있다"고 비판했다. # 하지만, 앞서 자유한국당 공식 브리핑에서는 "작전사령관이 공관병에게 인간 이하의 취급을 일삼았다, 60만 장병의 부모들은 내 자식의 군 생활을 걱정하며 가슴이 무너지고 있다"라며 갑질 사건에 우려를 표해 홍 대표의 주장과는 상반된 의견을 내놓았다.


• 8월 9일: MBC 블랙리스트가 폭로되자 더민주 등 나머지 정당들은 이에 대해 진상을 밝히고 책임자를 엄벌해야 한다는 취지의 논평을 발표했지만 자유한국당만 유일하게 정부의 언론장악 음모와 연결되는지 의심스럽다고 반발하였다. 이에 대해 네티즌들은 "언론탄압한 주체가 누구인데 이런 발언을 하느냐"며 적반하장이라는 평가를 내리고 있다. 특히 한때 같은 정당에 있었던 바른정당조차 이것에 대해 제대로 진상이 규명되어야 한다고 말하는 터라 자유한국당에 대한 네티즌들의 평가는 더 나빠지고 있다.

• 8월 10일: 홍준표 대표는 특보단 25명, 부대변인단 56명을 선임했다. # 하지만 문제는 이들의 역할이 시도당위원장과 겹치면서 특보단과 시도당위원장 간 다툼이 일어날 가능성이 높고 구성원들이 거의 다 친홍 일색이라는 점이다. 친박계는 이에 반발했으며 결국 이은권, 박찬우 의원이 특보에서 빠지게 되었다. 결론적으로 친박계 중심의 시도당위원장과 친홍계 중심의 지역 특보단으로 엇갈리게 되면서 향후 지방선거 공천룰 정비와 공천 과정에서 이미 여러차례 나타났던 친홍계와 친박계 간의 계파 갈등이 격화될 가능성이 높아졌다. 지방선거 공천이 중요한 이유는 바로 광역/기초의원들이 현역 국회의원들의 수족 노릇을 하기 때문이다. 그렇기에 이 지방선거 공천에서 현역 국회의원들의 영향력이 배제되는 사태가 발생한다면 이들이 다음 국회의원 선거에서 공천받을 확률이 멀어진다.
  
• 8월 11일: 국정원 적폐청산 TF에 대해 자유한국당도 맞대응에 나섰다. # 이들은 국정원 적폐청산 TF의 위원들의 구성이 좌편향되어 있고 이명박, 박근혜 정권에 대해서만 조사하고 있다며 적폐청산을 할 것이면 김대중, 노무현 정권의 적폐에 대해서도 청산해야 한다고 주장했다. 이에 대한 네티즌들의 반응은 적반하장이라는 평가가 많으며 "위법한 행위가 있으면 그것을 바로잡아야지 어깃장을 놓으면 안된다"며 자유한국당에 대한 비난여론을 쏟아내고 있다. 결국 국정원 적폐청산 TF를 둘러싸고 더불어민주당-국민의당-정의당과 자유한국당 간의 대립이 격화될 것으로 보인다.[46][47]
• 이런 행적에 국정원 출신 더불어민주당 김병기 의원이 YTN 라디오 ‘곽수종의 뉴스 정면승부’에 출연해서 자유한국당에 살벌한 경고를 했다. 직접 들어보자. 인터뷰 전문[48]

• 8월 12일: 황성욱 혁신위원이[49] 대략적인 인적청산 방안을 밝혔다. #, # 그 방안은 바로 바른정당 복당파와 강성친박 모두를 청산하겠다는 것이다. 또한, 박근혜 전 대통령의 출당에 대해서는 고려하지 않고 있다고 일축했다. 하지만 이러한 방안은 비박계와 친박계 모두의 반발을 살 것이 뻔하다. 당연히 비박계 입장에서는 당을 망친 원인이 바로 박근혜 전 대통령의 실정과 친박계의 전횡 때문이었다고 항변할 것이 뻔하며, 친박계 입장에서는 당을 망친 원인이 자당 소속 대통령의 탄핵을 주도하고 파면에 이르게 한 비박계 탓으로 돌릴 것이 뻔하기 때문이다. 또한, 이런 방안은 국민들에게도 공감을 받지 못할 것으로 보인다. 당장 네티즌들도 "도둑질 하는데 망 봐주고 정보 준놈은 죄가 없다는 건가.", "편협된 관점을 가진 사람이 무슨 혁신인가."라면서 부정적으로 바라보고 있다. 게다가 지도부로서 친박 - 비박 간 갈등을 중재하기는커녕 오히려 두 세력을 전부 와해시키고 특정 세력을 구축하는 데 주도적인 역할을 하여 당을 특정인의 사당처럼 만들어 버린다는 비판을 받을 가능성이 높다. 또한, 이러한 방안은 친박의 장점인 TK에게도 버림받고 비박의 장점인 중도보수층에서도 버림받아 최종적으로 그 누구도 지지하지 않는 정당으로 전락할 가능성이 매우 크다는 점이 문제다. 차라리 친박 편을 들 경우 국민 대부분에게서 욕을 먹더라도 TK 지역당 + 산업화 본당이라는 콘셉트으로 교섭단체 하한선 이상의 의원은 유지할 것이고, 비박 편을 들 경우 TK의 반발은 심해지겠지만 그래도 장기적으로 국민들에게 "한때는 국정농단의 수뇌부였으나 그래도 친박에 대한 청산으로 정치적인 책임은 졌다" 정도의 의견은 들을 수 있을 것이나, 이렇게 이도저도 아닌 행보를 보이면 TK는 확실하게 TK 지역주의와 산업화 정신 계승을 표방하는 정당을 지지할 것이고 중도보수층은 친박과는 확실히 척을 지고 국민에게 변화된 모습으로 다가가는 정당을 지지할 것이다. 결국 TK와 중도보수층 모두를 잡으려다가 TK와 중도보수층 모두에게 외면받을 가능성이 높다는 뜻이다. 이는 지난 19대 대선에서 국민의당 안철수 후보가 호남과 보수층 모두를 잡으려다가 둘 모두에게 외면받아 정치적 생명이 위태로워진 것과 비슷한 상황이다.

• 8월 15일: 류석춘 혁신위원장이 1차 혁신안을 발표했다. #, # 그 혁신안 중 가장 핵심인 내용은 바로 '상향식 공천을 폐지하고 전략공천과 책임공천으로 가겠다'는 내용이었다. 그러나 이러한 방안은 정당 민주화와 역행하는 방향이라는 점이 가장 큰 문제이다. 물론 상향식 공천도 문제가 아예 없지는 않다. 대표적인 문제점으로 지역 내 인지도 있는 인사만 계속 공천되고 정치신인의 유입을 어렵게 만든다는 점이다. 그러나 그럼에도 불구하고 정당들이 보통 정당 민주화를 내세우면서 추진하는 것이 바로 상향식 공천이다. 그 이유는 상향식 공천이 해당 지역의 당원들과 주민들의 의사를 가장 잘 반영할 수 있는 방식의 공천이기 때문이다. 또한 상향식 공천 때문에 총선에서 패배했다고 변명하지만, 그 당시 선거공천위원장이 했던 짓과 그로 인해 발생한 '옥새런'을 생각하면 설득력이 없는 주장이다.[50] 또한, 전략공천과 책임공천으로만 갈 경우 발생할 수 있는 가장 큰 문제점이 지도부와 공천위가 작당하여 특정계파에 대해 공천학살을 하는데 악용될 수 있으며, 해당 지역의 당원들과 주민들의 의사와 상관없이 낙하산 공천이 자행되어 오히려 그 지역 주민들과 당원들의 반발만 더 키울 수 있다는 점이다. 멀리 갈 것 없이 이미 한나라당-새누리당 시절 친박계 학살(2008년 18대 총선)과 친이계 보복 학살(2012년 19대 총선)이 벌어진 적이 있다. 물론 류석춘 혁신위원장은 이것에 대한 방지책을 내놓겠다고 했지만 이러한 방지책을 내놓아도 공천도 사람이 하는지라 허점을 이용해 당 지도부의 코드에 맞는 인물만 공천될 확률이 높다. 네티즌들도 이와 다르지 않아서 "삼김시대로 퇴행하려고 한다.", "대놓고 구태식 낙하산 공천하겠다고 선언한다. 돈받고 내려꽂는 공천이 혁신인가?", "시험을 치면 부정행위가 일어나니 시험 치지 않겠다고 선언하는 꼴이다."이라며 부정적인 반응을 보이고 있다. 결국 이에 대해 당내에서도 불만의 목소리가 나오고 있다. 장제원 의원은 "비례대표조차도 경선 치르면서 공천하는 시대인데 시대적 흐름에 역행하는 발상이다."라며 비판의 목소리를 냈으며 #, 경인도당 관계자도 "뭔 중앙당에서 밀실공천을 하겠다는 것이냐.", "당 지도부에 항의할 것이다.", "제2의 이한구다."라는 목소리가 나오고 있다. # 사실 공정성을 차치하더라도 이러한 방식 자체가 자유한국당에게는 지방선거 본선에서 매우 불리하게 작용한다. 소위 이인제법이라고 하는 법안은 "당내 경선에서 탈락한 사람들의 동일 선거구 무소속 출마 금지"를 원칙으로 한다. 그러나, 중앙당의 전략공천은 경선이 아니기 때문에 공천 불복으로 인한 재출마를 막을 수가 없다! 즉, 너무 자연스럽게도 보수표를 분산시킨다는 데 일조한다는 뜻이며, 이 과정에서 20대 총선 때처럼 지역 내 유명인사를 대거 컷오프 시킨다면 접전지역을 완전히 날려버리고, 텃밭으로 여겨진 지역에서조차 여권과 막상막하의 대결을 펼칠 가능성이 크다. 특히 친박계 인사가 많은 지역이라면 더더욱. 당장 제20대 총선에서 이러한 식의 전략공천을 새누리당이 여러 차례 단행한 결과, 여기에 반발해 무소속으로 출마하거나[51] 심지어 다른 당으로 넘어가 공천을 받은 새누리당 인사들이 많았다. 또한, 새누리당을 지지하는 유권자들이 투표를 기권하게 만들었으며, 이들이 투표를 하더라도 지역구 국회의원은 무소속에게, 정당투표는 국민의당 등 다른 정당에게 하는 일종의 교차투표를 하게 만들었다. 결국 이러한 결과는 보수표 분열을 야기했고, 그러한 결과는 파주, 분당, 송파, 용산과 같이 보수세가 강했던 지역들이 민주당으로 넘어오는 최악의 결과로 귀결되었다. 게다가 20대 총선에서는 일부 선거구에서만 친박 vs 비박 구도를 연출했다면, 이제는 대부분의 선거구에서 친박 vs 비박 구도를 연출하고, 그 중에서 또다시 일부는 친박 vs 친홍 vs 비박 구도가 된다는 게 문제. 1:2(새누리당 대 더민주/국민의당)의 구도에서도 진 국회의원 선거구가 수두룩인데 최순실 게이트로 콘크리트도 붕괴되고 여론도 매우 나쁜 상황에서 후보가 5명(민주/한국/국민/바른)/정의), 심하면 최대 7명 이상(민주/한국/국민/바른/정의/새민중/애국, 친박무소속/비박무소속[52]/진보무소속/지역무소속/기타 원외정당)이 나오는 선거구에서 이길 수 있을지가 의문.

• 8월 16일: 문재인 정부의 안보무능을 비난하면서 주한미군의 전술핵 재배치를 당론으로 채택했다. # 물론 이게 얼마나 비현실적인 발상인지는 이미 위에 서술되어 있고 대한민국의 핵무장 항목에도 나와있다. 그리고 혁신위가 전략공천 위주의 공천을 하겠다는 선언에 대해 3선 비박계 중진들이 거세게 반발했다. 알다시피 3선 비박 중진들 중 대다수가 제20대 총선에서 공천학살을 당할 뻔한 피해자들이기 때문이다. 더군다나 이 지방선거 공천 과정에서 현역 국회의원들의 영향력이 배제되는 사태가 발생하면 이들이 다음 국회의원 선거에서 공천받을 확률도 매우 낮아지기 때문에 전략공천 전면 도입을 둘러싸고 당 지도부와 비홍계 의원(친박계, 비박계)[53]의 싸움이 격해질 것으로 보인다.
• 당 차원에서 현 정권 100일을 맞아 3일간 문재인 정부의 정책 검증을 위한 토론회를 개최하기로 했다. 동시에 홍 대표가 대구에서 토크콘서트를 열었다. # 보수의 심장인 대구에서 현 정부에 대한 민심을 듣고, 비판을 하려는 모양이다.[54] 실제로도 청와대와 여당에게 가열찬 비판을 쏟아냈다. 이때 네티즌들은 '이게 뭐냐?' '이제 자유한국당에는 아예 신경을 끄자.'고 반응하였다. 이 토크 콘서트는 대구 외에도 전국에서 열 예정으로, 특히 8월 18일에는 서울에서 토크 콘서트를 열 예정이다. 서울 행사의 경우 김어준 딴지일보 총수를 사회자로 섭외하려 했으나 행사가 부담스러워서 곤란하다는 이유로 불발되었다. 이후 김어준 본인은(8월 17일 김어준의 뉴스공장) "곤란하다고 한 적이 없다. 싫다고 했지."라고 언급하며 대놓고 자유한국당을 비웃었다.

• 8월 17일: 홍준표 대표가 박근혜 전 대통령 출당 문제를 본격적으로 논의하겠다고 밝혔다. # 아무래도 박근혜 전 대통령을 지속적으로 붙잡아봤자 최대 20프로 정도밖에 지지를 얻지 못하는 현실을 실감한 것으로 보인다. 하지만 이에 대해 친박계는 당 대표가 되기 전에는 박근혜 출당은 시체에 칼질하는 일이라고 말해놓고서는 당권을 잡으니 말이 바뀌었다고 반발하는 모습이고, 특히 지역구를 TK에 두는 의원들은 지역의 민심이 좋지 않다며 사실상 홍준표 대표의 방침에 대해 반감을 갖는 모양새이다. 바른정당 하태경 최고위원도 가세하여 홍준표 대표를 스프링맨이라고 비꼬았다. # 자유한국당이 그나마 기댈 수 있는 지지기반은 사실상 TK와 그 영향권에 있는 영동권-서북부경남 정도 밖에 없는데 이들 지역은 거의 친박정서와 반공보수 정서를 기반으로 하는 지역이라 박근혜와 그 일파 청산에 대해 본격적으로 논의를 갖게 되면 이 지역 지지기반이 이탈하는 모양새이고, 그렇다고 출당을 안 시키면 최대 얻을 수 있는 지지율이 20프로 정도에 불과한 만큼 당 내의 고민이 깊어질 것으로 보인다. 분명 둘다 버리지 않고 어정쩡하게 했다가는 둘 모두에게 버림받을 가능성이 크므로 어느 한쪽을 확실하게 선택해야 할텐데, 만약 박근혜를 지킬 경우 TK 일대는 살아남겠으나 그 외 지역은 그야말로 전멸일 것이고, 박근혜를 버릴 경우 그외 지역에서 그나마 경합을 노릴 수는 있겠으나 텃밭에서 균열이 생길 가능성이 크다. 즉, 지역적으로 TK vs 비TK 지역 간에 알력 싸움이 지선, 혹은 총선까지 이어질 수도 있다는 것이다. 그리고 선택에 따라 보수대통합을 이루는 대신 TK 지역에서 대한애국당과 경쟁을 벌여야 하든지, TK 지역을 확실히 지키는 대신 비TK 지역 보수표를 바른정당에게 대부분 잠식당할 것이다.

• 8월 20일: 홍준표 대표가 다시 한 번 박근혜 전 대통령 출당과 핵심친박 청산을 하겠다고 공식적으로 선언했다. # 홍준표가 8월 17일날 박근혜와 그 핵심일파에 대한 청산을 선언하자 친박계 최고위원과 국회의원들이 반발했지만, 그래도 출당시키겠다고 공식적으로 선언한 셈이다. 하지만 바른정당은 이에 대해 홍준표가 카멜레온과 같은 행보를 하고 있으며 자유한국당과의 통합은 "친박당 시즌 2"가 될 뿐이라고 말하면서 이런 행보를 평가 절하했다. # 또한, 홍준표 대표가 제시한 핵심 친박청산 기준을 놓고 당내 계파갈등이 격화될 가능성이 높다. 홍준표 대표는 "국정파탄에 책임 있는 세력을 청산하겠다.", "박근혜 국정 지지 세력은 청산하지 않겠다."고 말했는데#, 국정파탄에 책임 있는 세력과 국정 지지 세력 구분을 어떻게 할 것인지 당 내에서 논쟁이 불가피할 것이기 때문이다. 어떤 기준에서 보았을 때는 국정파탄에 책임 있는 세력과 국정 지지 세력이 동일할 수도 있기 때문이다.[55][56] 그렇기 때문에 자칫하면 이러한 기준은 친박계 대부분을 건드려 버릴 수 있는 상황이다. 당장 친박계 의원들은 홍준표 대표를 향해 "계속 이런 식으로 가면, 당 대표 임기도 못 채우고 물러날 수 있다."라며 경고를 보내고 있는 상황이다. # 그리고 홍준표 대표의 이런 행보는 언론으로부터 감탄고토식이라며 비판을 받고 있는 실정이다. # 실제로 홍준표 대표는 대선정국 동안에는 친박계와 유착하며 박근혜를 감싸는 행보를 보였기 때문이다. 사회에서도 일관성이 없고 상황에 따라 오락가락 행동하는 사람이 비판을 받는 것처럼, 홍준표 대표가 상황에 따라 다르게 행동하는 것을 지속적으로 보여준다면 홍준표 대표가 어떤 행보를 하더라도 진정성을 의심받는 처지가 되고 말 것이다. 아마 24-25일날 진행되는 연찬회에서도 박근혜 출당과 친박 청산에 대해 논의를 할 것으로 보이는데, 여기에 반발할 것이 분명한 친박계가 홍준표 대표를 비판할 때 이러한 논리가 활용될 것으로 보인다. 당장 네티즌들도 "차라리 진박으로 일관성 있는 행보를 보여준 조원진이나 김진태가 더 낫다."라며 홍준표 대표의 이러한 행보를 비판하고 있다.

• 8월 22일: 홍준표의 박근혜 출당 발언에 격분한 친박단체가 자유한국당 당사 앞에 시위를 벌였다. # 이들은 혁신위원회의 행태가 기회주의적이라며 혁신위원회를 깠다. 자유한국당 입장에서 그나마 지지율 15-20프로를 유지할 수 있는 원동력이 바로 박근혜 탄핵 반대층이었는데 이들이 자유한국당 당사 앞에서 시위를 벌인다는 것은 이들 지지층 사이에 자유한국당 지도부의 방침이 심각한 반감을 불러일으켰다는 증거이다. 또한, 친박계 의원들도 홍준표 대표의 박근혜 출당 목적이 홍준표 사당화에 있다고 보고 반발하고 있다. # 특히 24-25일날 연찬회를 갖는데 친박계 의원들이 홍준표 대표의 행보에 본격적으로 문제제기를 할 것으로 보여 계파갈등이 격화될 조짐을 보이고 있다. 홍준표가 앞으로도 박근혜 탄핵에 있어 양비론적인 행태를 지속적으로 보여준다면, 자유한국당은 TK 등 강성보수층에서도, 중도보수층에서도 신뢰를 잃고 말 것이다.

• 8월 23일: 황성욱 혁신위원이 밝힌 인적청산 방안대로 자유한국당의 인적청산이 이루어질 것으로 보인다. 류석춘 혁신위원장은 인적청산이 세 가지 방향으로 이루어진다고 밝혔다. # 박근혜 전 대통령이 당을 어렵게 한 것에 대한 책임을 묻는 것, 핵심 친박계에 대해 책임을 묻는 것, 탄핵에 앞장 선 사람에 대한 책임을 묻는 것 이렇게 세 가지 방안으로 이루어진다고 밝혔다. 하지만 이러한 방안은 상술한 대로 친박계와 비박계 모두의 반발을 살 것이 뻔하다. 홍준표 대표는 이러한 방안을 통해 당 장악력을 높이려고 하지만 이러한 방안은 홍준표 사당화 논란만 불러올 것이 뻔하다. 당장 바른정당도 이러한 혁신이 홍준표 사당화로 가는 방향이라면 같이 갈 수 없다고 밝히고 있는 상황이라 홍준표의 이러한 방향은 당의 내홍을 키우는 것은 물론, 내년 지방선거를 앞두고 바른정당과의 통합을 통한 보수 진영 연대도 더 어렵게 만들 것으로 보인다.[57]

• 8월 24일: 자유한국당 국회의원과 원외 당협위원장들이 정기국회를 앞두고 연찬회 자리를 가졌다. 여기에서 홍준표 대표와 홍문표 사무총장의 반대된 현실인식이 도마 위에 올랐다. # 홍준표 대표는 이 자리에서 당이 차떼기 파동 때보다 더 어렵지만 한국갤럽이나 리얼미터와 같은 기존 여론조사 기관과는 달리 자유한국당 지지율이 20프로를 기록하고 있다고 했다.[58] 그러나 홍문표 사무총장은 지금 당이 무척 어렵다면서 당에 후원금도 들어오지 않고 당원도 들어오지 않고 있다며 어찌보면 무리수를 던진다고 볼 수 있는 각 지역구당 0.5%씩 당원 확보, 국회의원 전 보좌진을 책임당원화 시키라고 국회의원과 당협위원장들을 닦달했다. 만약 지지도가 20프로 정도였다면 그래도 당원 가입이나 후원이 꾸준히 있었을텐데, 사무총장이 이런 말을 할 정도라면 실제 지지율은 많게 잡아도 15-20프로 정도라는 소리이다. 실제로 지금 자유한국당은 당원 확보에 필사적이라는 말이 나올 정도로 전국에 자유한국당 당원 모집 플래카드가 내걸릴 정도이지만 당원 가입과 후원금 모금이 뚝 끊긴 상황이다. 또한, 박성중 홍보위원장의 부적절한 발언도 도마 위에 올랐는데 "제일 야한 닭은? 홀딱!", "우리 당은 5.9에서 X됐다."라는 욕설이 섞인 발언을 하여 구설수에 올랐다. # 그리고 예상외로 박근혜 출당에 대한 말은 한 마디도 나오지 않았는데, 아무래도 당의 지지율이 낮은 현실에서 박근혜 출당 문제를 둘러싸고 친박과 비박간의 갈등만 노출시키면 당의 지지율만 더 낮아질 것이라는 우려 때문인 것으로 보인다. 하지만 이런 연찬회의 모습에 다소 맥빠진 연찬회라는 말이 나오고 있으며 원외 당협위원장들도 이런 모습에 "당이 과연 혁신을 할 수 있을지 의문"이라는 평가를 내놓았다. # 또한, 보수언론인 조중동 중 하나인 중앙일보조차 이럴 바에는 당을 해체하라며 극단적인 목소리까지 내는 형편이다. # 한편, 토크 콘서트에 '정치인'이 꿈이라는 청년이 참석했는데, 홍준표 대표가 그를 영입하려 했으나, 해당 청년이 "대표님, 죄송하지만 저는 바른정당 입당 원서를 냈습니다."라고 하여 그야말로 물을 먹었다. 그 와중에 홍 대표가 "거기는 틀린 정당이다"라고 하여 논란이 되었다.[59] # 아무리 영입에 실패했다 하더라도 해당 대상에게 그 집단에 대해 막말을 하면 당연히 좋아할 리가 없다. 정 아쉬운 소리를 하려면 '자유한국당에 입당했으면 더 좋았을텐데 섭섭하다' 정도로 끝내는게 더 나았을 법 했다.

• 8월 25일: 이재용 삼성전자 부회장이 징역 5년을 선고받았다. # 비록 1심 판결이긴 하지만, 특히 이재용 전 부회장이 뇌물공여 등의 혐의로 유죄를 받은 것은 공범으로 지목받은 박근혜 전 대통령도 유죄를 받을 확률이 높아졌다는 의미이다. 결국 자유한국당도 타격이 불가피해 보이는데, 그 이유는 박근혜 정부 시절 여당이었으며 지금도 박근혜 전 대통령은 당원권만 정지되었을 뿐이지 여전히 당적을 보유하고 있기 때문이다. 네티즌들도 자유한국당을 보고 "차떼기당에 이어 뇌물당이라는 별명도 생겼다."라고 말할 정도이다. 이에 자유한국당 내에서 박근혜 전 대통령 출당 논의가 활발해질 것이라는 예측이 제기되고 있다. # 또한 정기국회를 앞둔 제1야당으로서의 다짐을 담은 ‘국회의원·당협위원장 연석회의 결의문’을 채택했다. 결의문은 문재인 정부의 대북평화 구걸 정책, 오락가락 외교행보, 아마추어 포퓰리즘 정책 등을 지적하며 “문 정부는 안보·경제·졸속·좌파·인사의 ‘신(新)적폐’ 정부”로 규정했다. #

• 8월 27일: 홍준표 대표가 부산 해운대에서 펼쳐진 자유한국당 토크 콘서트에서 박근혜 전 대통령의 출당론을 제기했다. # 여기에서 홍준표 대표는 박근혜 전 대통령을 자연인으로 돌려보내줘야 재판을 공정하게 받을 수 있다고 했다. 또한, 한 시민과 논쟁을 벌였는데 친박집회 세력과 갈라지면 정권을 재창출할 수 없다는 말을 하자 홍준표 대표는 박근혜 전 대통령을 내보내야 선거에서 이길 수 있다는 소리를 하였다. # 하지만 이에 대해 부울경 지역 언론사들은 홍준표 대표가 부울경 지역의 노년층 정서와 동떨어진 행보를 보이고 있다고 비판했다. # 그 이유는 부울경 지역도 대구경북 지역만큼은 아니지만 박정희 신화와 박근혜 전 대통령에 대한 동정론이 노년층 사이에서는 어느 정도 있기 때문이다. 그나마 자유한국당이 여론조사 상에서 샤이 자유한국당 지지자까지 포함하여 15-20프로의 지지율을 기록하고 있는 것도 노년층 콘크리트 지지가 이를 뒷받침 하기 때문인데 박근혜 전 대통령과 그 일파를 출당시키면 이러한 콘크리트층의 지지마저 사라지게 된다. 선거라는 것이 집토끼를 지키면서 산토끼를 잡아야 승산이 있는 것인데, 홍준표 대표의 행보는 집토끼도 못 잡고 산토끼도 못 잡는 행보를 보이고 있다. 실제로 홍준표 대표의 토크콘서트 현장에 가 보면 거의 노년층 밖에 없는 것이 현실이다. 부산 해운대와 울산 그리고 마산에서 펼쳐진 토크 콘서트도 마찬가지의 모습을 보였는데, 이에 부울경 지역에 지역구를 두고 있는 자유한국당 국회의원은 이러한 모습에 대해 "토크콘서트가 시민들에게 감동을 주어야 하는데 준비되지 않는 답변으로 당대표가 오히려 흥행에 찬물을 끼얹고 있다."며 "부산에서도 젊은 층을 만나기 위해 해운대를 행사장소로 잡았다고 하는데 도대체 젊은 층을 위한 콘텐츠가 뭐가 있었느냐."라며 신랄하게 비판할 정도이다. 또한, 홍준표 대표의 박근혜 출당 발언 여파로 보수층의 지지율이 떨어지고 있어 당 지지율도 떨어지고 있는 모습을 보이고 있다. 실제로 리얼미터에서 16.9%를 기록한 자유한국당 지지율이 2.1% 하락한 14.8%를 기록하여 홍준표 대표의 박근혜 출당 발언이 집토끼를 놓치게 만든다는 사실을 확인시켜 주었다.

• 8월 29일: 박근혜 전 대통령이 홍준표 대표의 탈당권유를 통한 출당방침에 거부감을 드러냈다. # 여기에서 탈당권유란, 사실상 출당을 시키고 싶은 인사에게 그래도 유예시간을 둬서 며칠 안에 탈당을 안하면 자동으로 출당시키는 것을 말한다. 박근혜 전 대통령은 이에 대해 "나는 자진탈당 의사가 없다. 차라리 출당시켜라."라는 발언을 하여 사실상 홍준표 대표의 방침에 대해 거부의사를 분명히 했다. 이렇게 되면 홍준표 대표가 생각하는 구상이 어그러지는데, 그 이유는 홍준표 대표는 자당 콘크리트 지지층인 박근혜 전 대통령 지지층도 달랠 겸 자유한국당이 박근혜 전 대통령과 절연했다는 두 마리 토끼를 잡기 위해 탈당권유를 통한 출당방침을 생각했기 때문이다. 하지만 박근혜 전 대통령이 이러한 방침에 대해 분명한 거부의사를 표시함에 따라 당 윤리위에서 탈당권유 징계를 내려도 결국에는 강제 출당시킬 수밖에 없게 되었으며, 이렇게 된다면 당의 콘크리트 지지층인 박근혜 전 대통령 지지층과 친박계 의원들과의 마찰도 불가피해 보인다. 당장 박근혜 정부 당시에 해양수산부 장관을 역임했던 유기준 의원은 홍준표 대표의 이러한 방침에 대해 "박근혜 전 대통령의 출당 방침을 이야기하는 바람에 그나마 평균 15프로의 지지율을 보이는 데 큰 기여를 했던 당의 전통적 지지층이 떠나가고 있다."라는 사실을 주장하며 반대의사를 분명히 했다. 또한, 한 친박계 의원도 "그렇게 따지면 성완종 리스트로 대법원 판결을 앞두고 있는 홍준표 대표도 출당 대상이다."라며 반발하고 있다.

8. 9월

• 9월 1일: 자유한국당 혁신위에서 박근혜 출당 여부와 친박 청산을 두고 진통이 있는 것으로 알려졌다. # 특히 일부 혁신위원은 박근혜 전 대통령의 1심 재판도 끝나지 않았는데 출당시키는 것은 가혹하다는 주장을 했으며 박근혜 전 대통령에게 소명기회도 주지 않고 출당시키면 안된다는 의견도 나왔다. 그리고 친박계에 대한 청산논의도 진전되지 못하고 있는데, 특히 친박 인적청산을 어느 정도의 범위로 할지 놓고 갑론을박이 오고 갔다고 한다. # 결국 오늘 혁신위 회의는 별 성과없이 두 시간 정도만 회의하고 끝났다고 하며 혁신위원들도 "자꾸 새로운 문제가 생겨 결론이 나지 않는다."며 답답함을 토로하고 있다. 결국 이대로 가다가는 용두사미로 끝날 혁신위가 될 가능성이 높아졌다. 또한, 김장겸 MBC 사장의 체포영장 발부를 놓고 자유한국당은 "이건 명백한 언론 파괴행위이다."라고 반발하여 국회 보이콧을 선언했다. # 특히 자유한국당은 체포영장 청구를 한 검찰과 이를 발부해준 사법부를 조폭과 정권의 시녀라며 사법부와 검찰을 깎아내리는 행동을 했다. # 이에 대해 네티즌들은 "공영방송을 탄압한 주체가 누구인데 이러느냐."라며 적반하장격이라며 어이가 없다는 반응을 보이고 있다. 특히, 자유한국당을 제외한 4당이 모두 이를 비판하는 논평을 냈다. 또한, 불과 며칠 전에 한명숙 전 총리가 만기출소한 것을 놓고 민주당 추미애 대표의 "기소도 잘못되었고 재판도 잘못되었다."라는 발언에 대해 "여당 대표가 사법부를 존중하지 않는다."라고 강하게 비판했기 때문에 내로남불이라는 평가도 나오고 있다. 8월 마지막의 갤럽조사에서 8%의 지지율로 사실상 나머지 야당들과 거의 비슷한 동률로 떨어지고 말았다. 박근혜 출당 문제로 콘크리트 지지층의 이탈이 시작되는 것이 아니냐는 우려가 나오는 상황. 그 와중에 20-30대의 지지율은 아직도 한자리 수를 찍고 있다.

• 9월 2일: 김장겸 MBC 사장에 대한 체포 영장이 나오자 '정부가 방송 언론을 장악하려는 시도'라고 주장하며 정기국회 일정을 보이콧하였다. 그런데 홍준표 대표는 2008년 이명박 정부 한나라당 원내대표 시절 “KBS 사장(정연주)에게 소환장을 2,3번 발부했으면 다음엔 법에 따라 체포영장이 발부돼야 하고, MBC PD수첩 압수수색 영장이 들어가야 한다”도 말한 사실이 드러나 네티즌들에게 내로남불이나며 비난받고 있다. 이런 자유한국당의 작태에 대해 여야 3당의 반응도 매우 험악하다. 특히 더불어민주당은 "국정농단 세력다운 결정"이라며 강도높은 비판을 했고 정의당에서는 "진절머리나는 작태"라는 노골적인 표현까지 나왔다. 바른정당 역시 자유한국당이 이러한 행동을 한 원인을 정부 탓이라고 비판하면서도 자유한국당의 이러한 태도는 합당치 못하다며 보이콧을 비판했다. 국민의당은 자유한국당의 이런 태도가 문정권의 독주를 가속화 시킬것이라는 목소리를 냈다.[60]

• 9월 3일: 북한이 6차 핵실험을 강행하면서 자유한국당의 국회 보이콧은 자가당착이라는 평가를 면치 못하게 됐다. # 왜냐하면 우리나라 보수의 가치 중 가장 핵심이 안보인데, 이러한 외교안보적으로 위중한 상황에서 국회 보이콧을 지속적으로 유지하는 것은 자신의 핵심 가치관조차 부정하는 꼴이 되기 때문이다. 또 국회 일정을 보이콧 하게 되면서 북핵규탄 결의안에도 이름을 올리지 못하게 되었다. # # 결국 자유한국당은 국회 보이콧은 유지하면서 외교안보와 관련된 상임위에는 참여할 것으로 잠정 결정했지만 이것마저도 꼼수라고 다른 정당으로부터 비판을 받고 있고, 반쪽짜리 보이콧은 해봤자 결국 쓸데없이 힘만 소모하고 얻는 건 없는 수가 될 가능성이 크다는 의견이 있다. # 자유한국당의 이러한 자가당착을 비보수 3당도 모르는 것이 아니여서 여당인 더불어민주당 추미애 대표는 "제1야당이 국회를 내팽개친다는 것은 국가안보를 내팽개치는 것과 다름없다."며 "즉시 국회로 복귀해 제1야당으로써의 책임을 다하라"고 강조했다. 우원식 원내대표는 "지금은 한가하게 국회를 내팽개칠 상황이 아니며 여야가 머리를 맞대 이러한 상황을 극복해야 할 때다."라고 말했다. 같은 야당인 국민의당 안철수 대표와 김동철 원내대표도 "MBC 김장겸 사장 체포영장으로 국회를 보이콧하는 것은 명분 없는 행위이며 빨리 국회에 들어와 대책을 논의하라."며 목소리를 높였고 별도 논평까지 내어 "명분도 없고 실익도 없는 정치행위"라며 "후퇴하는 보수의 꼴을 보여주고 있다."라며 신랄하게 비판했다. 더불어민주당에게 우호적인 야당인 정의당의 노회찬 원내대표도 "자유한국당의 국회 보이콧은 국민의 보이콧으로 이어질 것이다."라며 엄중히 경고했다.

• 9월 4일: 국회 보이콧을 공식 선언한 후 국회 본회의장 입구에서 피켓 시위를 하였다. 이 장면을 영상 촬영하는 더불어민주당 손혜원 의원에게 "꺼져라", "야 이 쓰레기새끼야", "표창원이 손잡고 사드댄스나 춰 봐" 등 막말이 날아오고, 안보 위기에 보수 정당이 왜 이러냐며 비난하는 바른정당 하태경 의원과는 '배신자', '돈받은 정당 꺼져'이라는 험한 말이 오가며 말싸움이 벌어졌다. 특히 정진석은 하태경에게 "야, 하태경. 너 이리 와봐. 얻다 대고 입에 보수를 올리고 지랄이야? 죽여버리려다가..."라는 발언을 하였다.

• 9월 5일: 국회 보이콧을 유지하되, 대통령의 해외 순방 중에는 장외투쟁을 중단하겠다는 입장을 밝혔다.[61] 또한 이날 청와대를 항의 방문하였으나, 문재인 대통령과의 만남은 이루어지지 않았다. 이것만 보면 문전박대를 당한 것으로 보이나 사전에 만나잔 얘기도 없이 버스를 몰고 갔으며, 영빈관에서 대통령과 비서실장과의 면담만 줄곧 요구하다 돌아갔음을 이들을 접객했던 전병헌 정무수석이 밝혔다. # 그리고 외교부의 국회 보고에서는 미군핵 재배치 주장으로도 모자라, 핵확산 금지조약 NPT를 탈퇴하고 핵무기를 만들자는 주장까지 펼치기 시작했다. # 한국의 핵무장은[62] 이미 오래 전부터 '반대할 나라는 미국을 시작으로 해서 수도 없이 많지만, 찬성할 나라는 하나도 없다.'고 말해질 정도로 국제정세상 현실성이 없다고 평가된 일이다. 예초에 핵을 개발한다는건 안전보장이사회의 상임이사국과 핵확산금지조약로 요약되는 현재의 국제정세에 도전장을 던지는거나 다름없다. 실제로 북한이 국제사회의 공적이 되어버린 가장 큰 이유가 바로 NPT에 가입하고서도 몰래 핵무기를 제조하려했던 점이다. 그렇기에 북한 핵실험에 대한 국제 제제는 북한의 뒷배경인 중국조차도 반대하지 못할 정도다. 실제로 당장 2017년 9월 3일에 있었던 북한의 6차 핵실험 이후 미국은 이틀만에 한국의 국방력 강화를 위해 ‘한미 미사일 사거리 지침'을 개정하면서 탄두중량제한을 없앤다는 매우 이례적인 반응을 보였다. 북한의 6차 핵실험 이전까지만 해도 탄두 최대 중량을 500kg에서 1t으로 늘리는 것 정도가 최대치라는 말이 많았으며, 그걸로도 큰 성과라는게 대부분의 평이었다. 그럼에도 불구하고 핵무기에 대해서는 한국의 핵무장을 반대할 뿐만 아니라, 전술핵 재배치에도 부정적인 반응이다.

• 9월 6일: 자유한국당 주위의 기류가 심상치 않게 흘러가는 것을 느꼈는지, 이날 자유한국당의 행보는 전체적으로 안보에 맞춰 돌아갔다. 국회 보이콧과 북한 6차 핵실험이 맞물려서 안보 이슈가 중점화되었는데, 이미 청와대는 안보를 위한 행동에 나서서 보수당이 가지고 있는 안보 이슈의 이점을 모조리 빼앗기게 생긴데다 언론 문제를 내세우기엔 이미 김장겸이 검찰에 출석해 더 이상 언론 이슈를 끌고 나가는 것이 불가능했을 거란 평가가 지배적이다. 이 날을 안보의 날로 정하면서 해병대 2사단을 방문했다. 관련기사 그런데 원래 목적과는 전혀 다른 엉뚱한 사단을 방문해버린 게 개그. YTN 원래 백령도 관할 사단인 2사단을 방문하려고 하였으나, 실제로는 6사단을 방문한 것이다. 일각에서는 이 때문에 안보시국을 조금이나마 정화시킬 목적으로 의도한 것이 아니냐는 반응도 있다.

• 9월 7일: 다음주에 일부 소속 의원들과 미군핵 재배치론 학자들을 미국에 파견하여, 미군 핵무기를 한국에 재배치할 것을 요구할 것이라고 밝혔다. 한 술 더 떠 홍준표 대표도 따로 미국, 중국을 방문하여 "미국이 정말 핵으로 한국을 지켜줄 생각이 있는지 알아볼 것", "문재인 정부가 못하는 핵외교를 우리가 하겠다"라고 말했다. 하지만 이러한 시도는 국제적인 비웃음거리로 치부될 가능성이 매우 높다. 미국이 한국에 핵무기를 재배치할 의사가 없는 것은 물론이고,[63] 집권당도 아닌 야당 차원에서 요구하는 것을 진지하게 받아들일 이유가 없기 때문. 게다가 최근 사드 임시배치가 완료되어 중국이 격분하고 있는 상황임을 고려하면, 홍준표 대표가 중국에 방문했다가 어떤 봉변을 당할지도 모를 지경이다.

• 9월 8일: 6일 해병대 사단 방문에 대해서 군인권센터가 그런 갑작스런 방문을 중단하라고 하였다. # 갑작스런 방문 통보에 제초 작업하느라 말벌에 쏘이고, 제대로 군인들이 쉬지 못했다고 한다.

• 9월 9일: 강남구 삼성동 코엑스 광장에서 전국 당원들이 모여 '5천만 핵인질·공영방송 장악저지 국민보고대회'라는 이름의 장외집회를 열었다. 여기에서 홍준표 대표는 우리나라도 미국의 전술핵을 재배치해야 하며, 그렇지 않다면 파키스탄식 핵개발로 가야한다는 말도 안되는 소리를 했다.[64] 또한, 10만명이 모였다고 주장했지만 실제 주변 cctv와 사진을 보면 많아봤자 10만명의 10분의 1 수준밖에 되지 않았다.[65] 게다가 인터넷 생방송도 진행되었지만 고작 2시간 반밖에 못하고 방송이 끝났을 정도로 사실상 쇼에 불과한 모임이었다. # 예전 같았음 총동원령을 내리면 5만명 아니 그 이상의 군중을 모을 수 있는 정당이었지만, 이젠 총동원령을 내렸음에도 불구하고 최대 1만명 정도 밖에 모이지 않을 정도로 자유한국당의 지지세가 이전보다 약해졌다는 사실을 확인할 수 있었다. 당연하게도 이들에 대한 여론은 최악. 당장 전 정부 때 새누리당이 집권당시 안보 상황을 생각해보자. 집회 현장 곳곳에 박근혜 전 대통령의 사진이나 그림이 있었는데, 이는 박근혜 전 대통령을 출당시켜 당의 이미지를 쇄신시키고자 하는 현 지도부의 방침이 무색해질 정도로 자유한국당 이미지에 대한 기존의 거부감만 더 늘어날 것으로 보인다. 이전부터 당원들 모집에 어려움을 겪는 현 상황에서 저런 식으로 박근혜 전 대통령을 전면에 내세우면 당원 모집이 더 어려워지는 것은 물론이고, 당의 이미지 쇄신에 전혀 도움이 안 된다. 결국 이러한 상황에서 국회 보이콧을 사실상 철회하였다. # 물론 11일날 의총을 열어 그 여부를 결정한다는 전제가 깔렸고 장외투쟁도 병행한다는 방침을 세웠지만, 사실상의 국회일정 복귀나 마찬가지이다. 국회 보이콧을 해봤자 다당제인 현 상황속에서 자유한국당이 빠진다고 해서 국회운영이 멈춰버리는 것도 아닌데다가[66], 앞으로 있을 대정부질의, 대법원장 후보자 청문회, 김이수 헌법재판소장 후보자 표결, 국정감사, 예결산 정국은 사실상 야당이 자신의 존재감을 알릴 수 있는 좋은 기회라고 볼 수 있는데, 여기에서 빠져버릴 경우 자유한국당의 존재감은 완전히 상실될 수 있다는 위기감 때문인것으로 보인다. 이로 인해 자유한국당은 막장화된 mbc와 kbs를 위한 명분없는 보이콧에 북한의 핵실험까지 겹쳐 안보정당을 자처하지만 정작 안보를 소홀히 했다는 지적까지 받으면서 국회일정에 복귀하게 되었으며, 이 보이콧으로 당 장악력도 높이고 자신의 존재감도 확실히 드러내고자 했던 홍준표 대표는 자신의 리더십에 타격을 입게 되었다. 특히 여기에서 박근혜 전 대통령의 출당문제를 둘러싸고도 집회에 박근혜를 구출하란 소리도 나오고 당원들도 반대의사를 적극적으로 표시하면서, 앞으로 홍준표 대표의 당 장악은 험난할 것임을 예고하였다. # 이경자, 주옥순 등 극우 성향으로 유명한 인사들도 참가하는 등 이른바 '태극기 집회'를 방불케 했다. 웃기는 건, 정작 같은 날 '박근혜 대통령 무죄석방 1천만 국민운동본부'와 태극기시민혁명 국민운동본부가 각각 천안과 서울 덕수궁 앞에서 주최한 탄핵 반대 집회에서는 자유한국당과 홍준표를 성토하는 발언이 이어졌다.

• 9월 11일: 김이수 헌법재판소장 후보자에 대한 국회 찬반 투표가 부결된 가운데 지속적으로 임명에 반대했던 자유한국당 의원들은 부결 결과가 발표되자마자 일제히 환호성을 터트렸다. 일부 의원들은 "됐다 됐어!"라며 기쁨을 감추지 못했고 또 다른 의원은 "다음은 탄핵이다!"라며 강력한 대여 투쟁 의지를 불태웠다.[67][68] # 더불어 이 날 밤 청와대 청원 게시판에 자유한국당 해산을 청원하는 글이 올라왔고 9월 12일 18시 36분 10,368명이 동의했고 25일 월요일 오전 12시 10분 20,299명이 동의한 상태이다. 물론 실현 가능성은 불가능에 가깝다. 지지율이 한 자릿수였던 통합진보당을 해산하는데도 엄청난 대립이 있었고, 여론조사에서도 (박근혜 탄핵에 대한 찬성 : 반대 여론이 8 : 2 정도였던 것과 비교해서) 통진당 해산에 대한 찬성 : 반대 여론이 대략 6 : 4이었기 때문. 겨우 5석짜리 정당을 해산시키는데도 이런 엄청난 논란을 불러일으켰는데, 아무리 지지율이 폭락했을지라도 제1야당을 해산시키는 것은 정치적으로 엄청난 리스크를 감수해야 하니 실현될 가능성이 너무 희박하다.

• 9월 13일: 권성동에 이어 염동열 의원 측에서도 강원랜드에 80여명이 청탁을 했고 그 중에 2-30여명은 실제로 채용된것으로 드러났다. # 이처럼 자유한국당 의원의 청탁 의혹이 갈수록 실체로 드러나면서 당을 향한 여론의 엄청난 비난과 질타가 쏟아지고 있다.
  자유한국당 혁신위원회는 박근혜 전 대통령과 친박계 핵심 의원인 서청원/최경환 의원에게 탈당 권유를 했다는 입장을 밝혔다. 만약 권유를 받은 당사자들이 10일 이내에 탈당을 하지 않을 경우, 윤리위원회 단계를 거치지 않고 바로 제명 절차에 들어갈 수 있다고 한다. 다만 홍준표 대표는 1심 재판 결과가 나오는 10월에 박근혜 전 대통령과 최경환/서청원 의원의 징계 방향을 정하겠다는 입장을 밝혔다. 이어서 혁신위원회는 바른정당 복당파에 대한 문호를 개방하겠다는 입장도 밝혀 앞으로 친박과 친홍/복당파 간의 갈등이 가시화될 전망이다. 이런 와중에 미국에 핵외교 의원단을 끝내 보낼 모양이다. 과거 박근혜 정부때엔 더민주측에서 일부 의원들이 사드 반대를 위해 중국에 방문한 것을 더 이상 국회의원으로 볼 수 없며 비판했던 이들이 미국에 특사를 보내 전술핵 재배치를 요구한다고 나선 것. #[69] 개무시 당할 것은[70] 둘째 치고 해외에 한국의 국론이 분열되어 있다고 광고하는 모습으로 비쳐질 것임은 자명한 셈. 물론 한국 외교 라인, 문재인 정부를 타격하려고 나라 망신도 마다하지 않을 모양이다.

• 9월 14일: 홍준표 대표가 14일 연세대 사회학과 수업에 '1일 강사'로 교단에 섰다고 한다. 자유한국당 혁신위원장을 맡은 류석춘 연세대 사회학과 교수가 주선한 것으로, 사전에 공지되지 않았다고 한다.[71] 이날 홍준표는 자신과 야당의 행태를 지적하는 학생들의 날카로운 질문에 대답하느라 곤혹을 치렀다고 한다. 학생들에게 “한국당이 싫더라도 좋아하려고 노력해 달라. 저희 당을 예쁘게 봐달라”고 호소하기도 했지만 씨알도 안 먹힐 가능성이 높다. # 게다가 이날 나온 갤럽조사에서 자유한국당의 20대 지지율은 3%, 30대 지지율은 2%, 40대 지지율은 5%로, 2030에서는 원내 5개 정당 중 5위, 40대에서는 국민의당을 근소하게 앞선 4위라는 지지율을 기록하고 있다.

• 9월 15일: 미국에 간 자유한국당 특사단이 코리 가드너 상원 외교위 동아태소위원장과 만나 한반도 전술핵 재배치를 요청했지만, 당연히 거절당했다.[72] # 그러면서도 "예전같으면 미국측에서 전혀 안들어줄텐데, 이번에는 공감을 표하는 이들도 있었다. 좀더 노력하면 설득이 가능하겠다는 느낌을 받았다"는 식의 정신승리성 발언을 했다. 한편 같은날 홍준표 대표는 대구에서 열린 국민보고대회에서 미국이 전술핵 재배치를 거부할 경우 NPT 탈퇴와 핵개발도 고려해야 한다고 주장했다.[73] 만약 홍준표가 말한 대로 NPT를 탈퇴하고, 핵개발을 밀어붙이면 대한민국이 국제사회에서 고립될 확률이 높다. 당연히 이에 대한 강대국들의 경제 제재로 인해 대한민국은 지금보다도 더 암울한 경제불황을 맞이할 것은 자명하므로 현재 홍준표 대표의 주장은 어불성설에 불과하다. 차라리 현재 미국 상원에서 논의 중인 미국 핵잠 파견이 훨씬 효율적이며, 리스크 역시 훨씬 적다.

• 9월 19일: 전날 송영무 국방장관이 국회에서 문정인 외교안보특보를 공개적으로 비난한 것으로 청와대에서 주의 조치를 받자, 문 특보에 비난 공세를 집중하는 대신, 송 장관에게는 칭찬 릴레이를 펼쳤다. 또한 송 장관에게 주의 조치를 전달한 정의용 청와대 안보실장에 대해서는 고려시대 문신의 무신 천대를 들먹이며 "외교관 출신이 감히 60만 국군의 수장에게 주의를 주다니"라는 투로 비난했는데, 이는 엄밀히 말하면 문민통제를 무시하는 발언이다. 무엇보다도 이런 반응은 송 장관을 진심으로 위해서라기 보다는, 이를 빌미로 문재인 정부의 외교안보 정책에 흠집을 내려는 정파적 발상이라는 속셈이 뻔히 보이는 상황이다. 당장 송영무 인준 때는 송영무 임명에 대해 강력하게 반대하기도 했고.
• 한편 이날 여성단체와 진행한 토크콘서트에서 홍준표 대표는 '젠더폭력'이라는 말의 의미를 모르는 것 때문에 망신을 당했다. 그리고 같은 자리에 있던 류석춘 혁신위원장은 현대 한국 사회가 '여성 우월 사회' 라고 주장했다가 오히려 거센 비난을 듣기도 했다.

• 9월 21일: 김명수 대법원장 후보자에 대한 임명 동의안이 160명의 찬성으로 가결됨에 따라 자유한국당의 정치 입지는 더욱 좁아질 전망이다. 이건 조금만 더 들여다보면 간단하게 알 수 있는데, 헌재를 대표할 뿐인 헌재소장은 낙마할 경우 권한대행 체제로 땜빵이 가능하지만(실제로 헌재 측은 이후 당분간 새 소장이 임명될때 까지는 기존처럼 김이수 재판관이 권한대행을 하기로 했다고 밝혔다.), 대법원장은 법원을 대표할 뿐만 아니라 인사권·행정권을 모두 쥐고 있기 때문에 민주당 입장에선 반드시 통과시켜야 하고, 자유한국당 입장에선 반드시 막았어야 했다는 것이다. 그래서 정우택 원내대표가 무슨 수를 써서라도 부결시켜야 한다고 한 것이다. 오죽했으면 자유한국당의 소탐대실이라는 반응까지 나왔을까.

• 9월 22일: 홍준표 대표가 당 소속 '디지털정당위원회' 부위원장에 엄마부대 대표 주옥순을 임명해 엄청난 논란을 일으키고 있다. # 또한 유엔 정상외교 직후 대통령과 여야 대표 회동에 불참하겠다는 의사를 밝혔다. # 이미 자유한국당이 극우 성향을 보이고 있는데다 문재인 정부가 시작된 순간부터 비협조적이었기에 그다지 놀라운 일은 아니다.
• 이 와중에 정진석 의원이 노무현 전 대통령에 대해 "부부싸움 끝에 권양숙 씨가 가출하고, 노 전 대통령이 스스로 목숨을 끊었다"라는 발언을 해서 파문이 일고 있다. 자살 전날 크게 부부싸움을 한 것은 사실이다. 그걸 부차적인 요인이 아니라 직접적인(또는 유일한) 요인으로 단정을 했기에 문제가 생긴 것. 이에 더불어민주당 김경수 의원은 사과도 요구하지 않겠다, 법적 대응을 준비하라며 강하게 경고했고 국민의당과 정의당에서도 논평을 통해 비판했다. 논란이 커지자 정진석 의원은 페이스북에 해명을 했으나 'MB 정권에 대한 정치 보복이다'라는 프레임으로도 보일수 있는 해명이기에 진정한 사과문인지도 의심을 받고 있다.
• 논란에 대해 강효상 의원은 '그러면 박연차에게 돈을 받은게 거짓이냐, 노무현 전 대통령의 자살이 거짓이냐, 부부싸움만 거짓이냐, 정치보복이 거짓이냐. 어떤것이 허위 사실인가 따지기 위해 재수사를 해야 한다.'라면서 적폐 청산에 대한 정치보복 프레임을 걸고 나서고 있다. # 그러나 현재 자유한국당의 지지율이 바닥을 찍은데다가 이명박 정부에 대한 수사가 본격적으로 시작된 시점에서 나온 발언이라 이 프레임이 먹힐 가능성은 별로 없다. 노무현 전 대통령에 대한 추문은 한나라당 시절부터 계속 통했던 프레임이기에 지방선거 전에 보수층 결집을 위시한 발언일 수도 있다. 하지만 현재 끝도 없이 드러나는 이명박근혜 정권의 민낯과 박근혜-최순실 게이트 이후 보수층이 분열된 현 시점에서의 이런 발언은 친민주와 친문 성향 시민들의 분노만 증폭시킬 뿐이다. 게다가 워낙 오래동안 우려먹은 프레임이라 보수층에서도 현재 그렇게까지 잘 먹히지 않는다. 저 말은 오히려 불 난 집에 부채질 하는 격. 오죽하면 친문 지지자들은 이에 대해 '그럼 이명박근혜 정권 동안 밝히지 않고 그동안 뭐했니?'라고 조롱할 정도다.

• 9월 25일: 이명박 정부의 블랙리스트를 감찰하고 있는 국정원 개혁위가 원세훈 국정원 시절의 심리전 대상 주요 인사들 명단을 발표했는데, 이 명단에 홍준표 대표가 올라있는 것이 확인됐다. # 심지어는 정권에 비판적인 보수 정치인들도 목표로 삼았는데, 이 중에는 그 유명한 윤창중도 올라와 있다.
• 같은 날 당에서는 디지털정당위원회 출범식을 열어 뉴미디어를 활용한 당 홍보에 나설 118명의 '온라인 전사단'을 발표했다. # 이 중에는 친박 집회 막말과 폭력적 행동으로 악명 높은 엄마부대의 주옥순 대표도 포함되어있는데, 이에 네티즌들은 '대놓고 댓글부대를 운영하려고 하냐'며 비웃고 있다.

• 9월 26일: 정진석 의원의 발언에 대한 후폭풍이 커지자 정우택 원내대표는 노무현 전 대통령 640만 달러 뇌물수수 의혹에 대한 특검을 추진할것임을 공표했다. # 물론 특검이 실제로 성사될 가능성은 전혀 없다. 국회선진화법은 둘째치고 자유한국당-바른정당-대한애국당-무소속 이정현을 합쳐봐야 겨우 129석으로 과반을 넘지도 못한다. 또한 야권 공조가 그나마 이루어졌던 문준용 특혜 취업 의혹 특검-국정조사 카드와는 다르게 이번 건은 여당의 반응은 말할 것도 없고 나머지 야 2당인 국민의당과 정의당이 자유한국당에게 비난을 쏟아내고 있다. 정치적인 파문을 떠나서 당 차원에서 노 전 대통령에 대한 고인드립을 했기에 무슨 수를 쓰더라도 악화된 여론을 뒤집을 수가 없다. 한편 청와대와 나머지 당을 포함하는 여야 회동에 대해, 자유한국당은 계속 불참 의사를 고수하고 있다. 다른 정당들은 빼고, 문 대통령과 홍준표 대표가 일대일로 만나는 단독 영수회담만 수용하겠다는 것. 보수층에게 현 정부와 여권에 대한 유일한 대항 세력임을 부각시킨다는 의도지만, 자유한국당을 빼고서도 주요 정치 일정의 진행에는 지장이 없기 때문에[74], 그저 '자발적인 왕따'에 불과한 셈.
  
• 9월 27일: 자유한국당 혁신위원회가 내년 지방선거부터 전략공천을 전면적으로 확대하는 혁신안을 발표했다. # 물론 당 지도부의 공식 결제가 남아있지만, 당 지도부는 사실상 홍준표 대표의 영향력에 놓여있는 조직이고 혁신위원회도 마찬가지이기 때문에 공천방침을 미리 밝힌 것이나 마찬가지이다. 그러나 이에 대해서 찬반양론이 팽팽한 것이 문제다. 전략공천이라는 것이 동전의 양면과 비슷하게 장단점이 뚜렷한 제도다. 이 제도는 새로운 인물을 수혈할 수 있다는 점이 장점이다. 하지만 결정적으로 이러한 제도를 다른 정당들이 실시하기 꺼리는 이유가 바로 '일명 줄세우기 공천'이 자행될 수 있다는 점 때문이다. 혁신위원회도 이런 문제점을 막기 위해 공천배심원단을 설치한다고 했지만, 문제는 공천배심원단도 당 대표 의중에 맞는 인물만 선발될 확률이 높고 이런 점은 사당화로 가는 지름길로 작용할 수 있다. 작년 총선에서도 이런 점 때문에 잡음이 심하게 일어났다는 사실을 생각해본다면, 이번 지방선거 공천과정에서도 잡음이 불가피할 것으로 보인다. 한편 홍준표 대표는 이날 청와대에서 열린 여야 대표와 문재인 대통령의 만찬 회동에 공식 불참하였다. 이 날 청와대 회동에서는 대통령과 여야4당 대표 공동으로 “평화·안보를 위협하는 북한 핵·미사일 위협을 강력히 규탄하고, 북한은 도발을 즉각 중단하고 평화와 비핵화의 길로 나올 것을 촉구한다”는 공동 입장을 천명하는 자리였는데* 전술핵 재배치 요구하며 안보를 그렇게 외치던 자유한국당이 북핵 규탄을 외치는 자리도 함께하지 않냐는 비아냥도 나올 수 있다.

• 9월 28일: 문 대통령과 여야 4당 만찬 회동에 대해 제1야당 왕따시키고 국민통합 되겠냐와 '협치쇼'라는 반응을 보이며 이번 회동을 깎아내렸다. 하지만 '셀프 왕따'를 시켜놓고는 이런 반응을 보인다는 것이 그야말로 모순. 이 날 평택의 해군제2함대사령부에서 열린 건군 제69주년 국군의 날(현행 10월 1일) 기념식 행사에도 자유한국당은 여야 정당 가운데 유일하게 행사에 불참했다. 같은 시각에 자유한국당 홍준표 대표는 서울 중구의 탈북 청소년학교인 여명학교를 방문하고 있었는데, 자유한국당 측은 ‘이것도 또 다른 의미의 안보’라고 하면서 "우리는 우리대로 안보한다"고까지 하기도 했다. * 이에 대해서는 국가 안보를 그리 중시한다면서, 아무리 탈북자 관리가 안보에 중요한 것이더라도 국군의 날 기념식까지 불참할 만큼 막중했느냐는 의문을 제기하는 시각도 있다. * 민주당에서는 자유한국당의 국군의 날 기념식 행사 불참에 유감을 표명했는데, 민주당 지도부도 과거 야당 시절에 국군의 날 기념식에 불참한 사례가 있기는 했다.

9. 10월

• 10월 1일: 강효상 자유한국당 대변인은 렉스 틸러슨 미국 국무장관의 '북한과 2~3개의 대화채널 가동' 언급에 "'운전자론'을 표방했던 문재인 대통령이 뒷자리에 조차 앉지 못한 것이 아닌지 우려스럽다"고 지적했다. 이어 "북한은 비핵화 협상에 전혀 관심을 보이지 않고 있다"며 "북한도 대화에 나설 생각이 없다는 것이 점점 확실해지는 것"이라고 힘주어 말했다. 그러면서 강력한 대북제재를 강조했다. 이는 다소 아전인수식 해석이다. 트럼프 행정부가 들어서면서 협상없이 강력한 제제와 철저한 무시만으로 북한을 굴복시키자는 오바마의 '전략적 인내'는 실패한 정책이다. 틸러슨은 손꼽히는 대화론자이며 이전부터 북한과의 대화를 강조했고, 트럼프 행정부는 제재와 대화, 군사적 행동을 다각도로 모색했다. 이젠 자유한국당 논평과 같이 제재만이 유일한 해법인 것처럼 생각하지 않는 것이다. 이에 앞서 백악관 참모인 스티브 배넌은 주한 미군 철수를 언급할 만큼 극단적인 화평책도 거론되고 있다. 그리고 한국 정부가 북한을 압박할 방법은 없다.[75] 그러면 대화와 군사적 옵션 둘만 남는데, 군사적 옵션은 미국이 동의한다는 전제하에서만 발동이 가능하며, 현실적으로 한국이 군사적 옵션을 실행하려 해도 그전에 미국이 먼저 군사적 옵션을 실행할 것이다. 그러면 마지막 카드가 대화인데 그마저도 불리하다. 대화 채널은 보수정권 9년 사이에 전부 사라졌고, 대화 테이블이 나와도, 우리가 북한을 설득할 여지가 없다. 군사정권의 연장이던 노태우 정부 때도 채널은 있었고, 역사적인 두 차례의 남북정상회담이 불과 10여년 전 이야기인데, 이제는 아무것도 남지 않았다. 대화와 무시 말고는 방책이 없다.

• 10월 2일: 추석 연휴를 앞두고 '풍요로운 한가위 5천만 핵인질! 전술핵 재배치 꼭 필요합니다' 란 문구가 써진 현수막을 전국적으로 걸었다. 핵인질 언급은 자유한국당에서 계속 밀고오던 언급이지만 굳이 추석에 내거는 현수막에 훈훈한 문구는 커녕 핵인질이나 전술핵 같은 흉흉한 문구를 사용할 필요가 있냐는 반응이 많았다.

• 10월 7일: 북한이 개성공단을 재가동한 것에 대해 이는 유엔 안보리 결의 위반이라며 비판했다. # 그리고 지방선거에 대비하여 젊은 층 을 잡기 위해 홍대에 찾아가는 등의 행보를 보이고 있다. 그러나 별다른 효과는 없을 것으로 보인다. * 박근혜 전 대통령에 대한 반감이 가장 큰 요인으로 작용하고 있으며, 그간 자유한국당의 행보에 실망한 젊은 보수층들조차 자유한국당이 아닌 바른정당을 지지하고 있는 상황이다. 또한 바른정당과의 통합 논의가 오가고 있다고 한다. 그러나 유승민, 하태경을 비롯한 바른정당 내 자강론자는 통합을 절대 반대하는 상황이다. 또한 바른정당 통합파는 당대당 통합을, 자유한국당은 흡수통합을 바라는 마당이다. 자유한국당이 바른정당을 흡수하는 방식으로 통합하는 순간, 바른정당 인사들은 날벼락을 맞는다. 철새라는 소리는 둘째치더라도 당을 나오면서 내세운 보수개혁이라는 명분이 잘못되었음을 자유한국당 의원들과 당원 그리고 국민들 앞에서 실토하는 꼴이기 때문이다. 그리고 바른정당 복당파들이 자유한국당으로 복당한 후, 홍문표를 제외하면 당협위원장직도 맡지 못하고 있다는 점도 큰 걸림돌로 작용하고 있다. * 당협위원장직은 기초의회의 의원들과 기초자치단체장들의 공천 여부를 결정할 수 있는 자리인만큼 이를 차지하지 못하면 사실상 다음 국회의원 선거 공천은 멀어졌다고 보아도 무방하다. 이를 미루어 볼 때 당 내 친박계 의원들의 반발이 꽤 거센 것으로 보이며, 또한 바른정당 의원들 지역구 소속 자유한국당 원외 당협위원장들의 반발도 거셀 것으로 보인다.

• 10월 9일: 홍준표 대표가 자신의 수행비서의 통신을 수사기관이 조회했으며 이는 문재인 정부의 '정치 사찰'이라고 주장하였다. 또한, 군에서도 자신의 수행비서의 통신 자료를 조회 했다며 기무사가 연관되어 있을 것이라 주장했다. 그러나 홍 대표가 발표 후 자유한국당 측이 공개한 총 6건의 조회기록 중 2건만이 문재인 정부 기간에 일어났고 나머지 4건은 박근혜정부 시기에 이루어졌다. 그리고, 확인 결과 기무사가 아닌 육군본부가 조회 했으며 최근 홍 대표가 군 부대를 방문했기 때문에 방문 절차를 위한 의례적인 확인 절차였을 가능성이 높다. 또한, 통신자료 조회는 도청이나 통화 내용, 발신자 수신자 확인이 아닌 통신사 고객의 명의나 주민 번호를 확인하는 것으로 관련법상 당사자에게 통지 할 의무도 없다. 이에 홍준표 대표가 주장한 '사찰'은 부풀리기 왜곡이라는 언론의 지적이 이어지고 있다.

• 10월 10일: 문재인 대통령이 홍 대표의 사찰 의혹 제기에 제1야당 대표의 의혹 제기인 만큼 소상히 다루라고 지시했고, 그래서인지 이 날 군·검·경 모두 적법 절차에 따라 이루어졌으며 사찰이 아니라며 전면 반박에 나섰다. 서울중앙지검은 "사건 대상자와 수 차례 통화한 다수 상대방의 전화번호 가입자 인적사항을 확인하던 중 손 모씨(개인 비서)의 이름을 확인했다"고 밝히며 "손씨는 수사 대상자도 아니고 손씨가 홍 대표의 수행비서라는 사실도 알지 못했다" 며 "적법절차에 따라 수사 중인 사건" 이라고 덧붙였다. 군은 "지난 8월 모 사단장의 비위 행위에 대한 수사 과정에서 손씨의 휴대폰 번호가 포함돼 있어 가입자 인적 사항을 확인한 것" 이라며 역시 "적법한 수사 절차에 따라 진행된 것" 이라고 말했다. 경남지방경찰청도 이날 "진행 중인 사건의 수사 대상자가 통화한 상대방 번호 내역에 손씨 번호가 포함돼 있어 확인했을 뿐 정치사찰은 없다"며 의혹을 부인했다. 상황이 이렇게 굴러가자 도리어 네티즌들이 도대체 홍준표의 비서가 무슨 짓을 하길래 군검경 수사 과정에 전부 나오냐고 반응하는 등, 역풍 불게 생겼다.

• 10월 11일: 자유한국당과 바른정당 통합파 3선 중진들이 모여 보수우파 통합추진위원회를 구성하기로 합의하였다. 특히 통합파의 거두인 김무성 의원은 국민들의 비난을 받더라도 문재인 정부 견제를 위해 다시 합쳐야 한다는 논리를 제시하였다. 그러나 유승민 의원을 비롯한 자강파는 이를 명분없는 통합이라고 비난하고 있다. 바른정당 의원들이 당시 새누리당을 탈당하여 새 보수 정당을 만든 이유가 박근혜 전 대통령과 친박세력의 만행 때문이고, 이전부터 자유한국당과의 통합 명분도 친박 세력 청산이었다. 그러나 여전히 박근혜 전 대통령은 자유한국당에 남아 있고, 친박 세력은 현재도 당에 큰 영향력을 행사하고 있는 상황이므로 통합 명분이 약한 게 사실이다. 결국에는 바른정당 내 두 계파의 의견이 평행선을 달릴 경우, 통합파가 다시 자유한국당에 복당할 가능성이 높아졌다. 그러나 바른정당 통합파가 자유한국당에 복당한다고 해서 과연 시너지 효과를 낼 수 있을지는 의문이다. 일단 두 정당 지지층의 성향은 판이하게 다르다. 자유한국당은 노년 보수층들이 주 지지층이라면, 바른정당은 친박 세력에 이골이 난 젊은 보수층들이 주 지지층이다. 여기에 자유한국당은 박근혜 구속 연장 반대를 당론으로 채택하는 등 아직까지 친박계의 영향력이 강한 정당이기 때문이다. 더군다나 바른정당 의원들이 자유한국당을 탈당하고 난 후, 공백이 생긴 당협위원장 자리를 인명진 비대위원장 시절에 다 채웠다는 점도 걸림돌로 작용하고 있다. 지금도 바른정당에서 자유한국당으로 복당한 13인 중 홍문표를 제외하면 당협위원장 자리를 맡지 못하고 있어, 지역행사에 제대로 참여하지 못하는 등 지역구 관리에 어려움을 겪고 있기 때문이다. 그런데 바른정당 통합파가 자유한국당으로 복당하게 되면, 이 문제가 또 불거질 수 있다. 당협위원장 자리는 기초의원, 기초자치단체장의 공천여부를 결정하는 막강한 권한을 지닌데다가, 이 자리를 차지하지 못하면 다음 국회의원 선거 공천 때 매우 불리하게 작용하기 때문이다. 결국 이를 둘러싸고 인명진 비대위원장 시절에 임명된 당협위원장과 바른정당에서 복당한 의원들 사이에 알력다툼이 필연적으로 발생할 수밖에 없으며, 이는 제2의 공천파동으로 이어질 가능성이 높다. 이에 자유한국당 혁신위 측에서 당협위원장 총사퇴 방안을 논의하고 있지만, 이러한 방안 역시 당이 어려운 상황에서도 헌신적으로 도운 원외 당협위원장들의 반발을 살 공산이 크다. 더군다나 지방선거까지 1년도 채 남지도 않아 논란이 더 가중될 가능성이 높다. 또한 바른정당 자강파와 마찬가지로 자유한국당 친박 세력 또한 합당을 반대하고 있다. 최근에 있었던 자유한국당 국회 보이콧 때 정진석 의원과 하태경 의원이 서로 '일 안하네', '배신자네' 하며 살벌한 언사를 주고 받으며 말다툼을 하는 모습 등을 보면 현재도 살벌하기 그지 없는 사이인데 설령 이들이 합당을 한다고 해도 가까운 시일 내에 갈등이 다시 전면에 나올 가능성도 매우 높다. 그리고 이러한 억지통합이 좋지 않다는 것은, 과거 열린우리당과 새천년민주당이 통합하여 창당한 대통합민주신당과 통합민주당이 잘 보여주고 있다. 이들 정당은 통합하고 난 후, 시너지효과가 나기는 커녕 지역위원장을 둘러싼 다툼, 계파갈등으로 시도 때도 없이 싸웠으며 이는 이길 선거도 지는 요인으로 작용하였다. 결국 이러한 갈등이 폭발하여 새정치민주연합이 더불어민주당과 국민의당으로 나눠지게 되었다. 과거의 민주당계 정당의 사례처럼, 이러한 사례가 보수정당에도 발생하지 않으리라는 보장이 없으며 더군다나 도로 새누리당이라는 유권자들의 비판도 덤으로 살 가능성이 커졌다. 한편 이날 오후 열린 의원 총회에서는 박근혜를 구속 상태에서 석방하고 불구속 재판으로 진행해야 한다는 의견을 만장일치로 확정했다.

• 10월 12일: 보수 진영의 분위기를 보면 자유한국당과 바른정당의 당대당 합당은 사실상 매우 힘들다는 전망이 지배적이다. 위에서 말한대로 바른정당 내 자강파와 자유한국당 내 친박세력이 극렬히 반대하고 있기 때문이다. 당대당 합당을 하려면 각 정당 전국위원회의 동의가 필수적인데 각 당 당원들의 여론을 보면 매우 어려울 것으로 보인다. 특히 바른정당의 경우 통합파 의원들만 통합을 주장하고 있을 뿐, 대부분의 당원들은 통합에 반대하고 있다. 이 간극을 명확하게 보여주는 것이 10월 13일에 나온 정부 평가 여론조사 결과인데, 바른정당 지지자는 60% 중후반대로 전체적인 정부지지도와 유사한 정부선호정도를 보였지만, 자유한국당 지지자는 23%의 정부선호도를 보인 것. 참고로 국민의당 지지자의 선호정도도 바른정당과 같이 60% 중후반대였다. 이로 인해 평당원 측에서는 바른정당은 자유한국당과 심하게 이질적인 면모를 보이는 점을 알 수 있다. 일단 통합파들은 박근혜 전 대통령 구속연장 여부가 결정될 것으로 추정하는 10월 16, 17일 직후를 탈당 시점으로 보고 있다. 자유한국당 홍준표 대표 측은 이때쯤 박 전 대통령 출당을 밀어붙일 생각인데, 자유한국당 윤리위와 최고위에서 출당이 결정될 경우 이를 명분 삼아 부분 통합을 본격적으로 추진한다는 계획이다.[76] 결국 이 시기 즈음에 바른정당 통합파들이 지난 4월의 복당파처럼 통합파 의원들이 집단으로 탈당하여 자유한국당에 입당하는 부분통합 형식으로 진행될 가능성이 커졌다. 또 이 날 한국갤럽의 여론조사 결과 지지율 2위를 차지하긴 했지만 11%에 불과해 여전히 10% 언저리를 맴돌고 있는 것으로 드러났다. 지역별로 살펴보면 그나마 텃밭인 대경권에서 23%로 가장 높게 나오긴 했지만 그래도 28%를 기록한 더불어민주당에게 밀렸다! 대구, 경북에서도 말이다. 부울경에서는 아예 45% : 15%로 무려 3배 차이나 나며 더 이상 부산, 울산, 경남이 그들의 텃밭이 아니라는 경보가 울리고 있다. 호남에서는 무려 0%를 달성하였고 수도권에서도 10%에 그쳤으며 충청권에서도 4%에 불과했다. 더 참담한 것은 청년층 유권자들의 외면이다. 20대 유권자들의 자유한국당 지지율은 고작 4%에 불과했고 30대 유권자들의 지지율은 그보다 더 낮은 3%에 불과했다. 중년층인 40대에서도 고작 5%의 지지율을 받는데 그쳤다. 50대에서는 14%의 지지율을 받았으나 그마저도 더불어민주당에 14% : 43%로 1/3도 채 되지 않았다. 60대 이상 노년층에서 22%로 가장 높은 지지율을 받았으나 이 연령층에서도 22% : 38%로 더불어민주당에 밀렸다. 결국 60대 이상 노년층의 지지 덕에 겨우 10%를 넘길 수 있게된 셈이다. 계속해서 자유한국당이 노년층의 지지에 의존하는 경로당으로 전락하고 있어 그 미래가 어둡다. 다만 자유한국당 지지층 상당수는 부동층에 숨어 있기에 막상 선거에 나서면 20-30%는 나온다고 보는 게 맞을 것이다.[77] 반대로 말하자면 현재로서는 20% 중반이 최대로 모을 수 있는 득표율이라는 뜻이다.[78] 심지어 대구경북에서조차 최대로 얻을 수 있는 득표율은 40% 중반까지로 관측되고 있다.[79] 한편 임종석 비서실장의 세월호 상황보고 사후 일지 조작에 관한 브리핑에 대해 자유한국당은 박근혜 구속연장 결정과 국정감사 물타기를 위한 '정치공작'이라고 비판하며 세월호의 정치적 이용을 그만두라는 성명을 냈다. # 그러나 정작 여당 시절 청와대와 같이 세월호 사고 진상규명을 방해하는데 전력을 다한 전적이 있는 만큼 이에 대한 네티즌들의 반응은 매우 험악하다.

• 10월 13일: 박근혜 구속 연장이 결정되자 "무죄추정과 불구속수사의 원칙을 전면 위배한 이번 결정은 법원이 정치권의 압력에 굴복한 것"이라는 비판 성명을 냈다. #
  
• 10월 14일: 자유한국당이 당내의 친박계와 바른정당 자강파를 제외하고 바른정당 통합파와 함께 신당을 창당할 계획을 세웠다. # 자유한국당 내 친박계와 박근혜 전 대통령과 결별하고 바른정당 통합파와 합쳐 신당을 창당하면, 지지율 고공행진을 달리고 있는 정부와 여당인 더불어민주당에 맞설 수 있다는 것이다. 그러나 이러한 의도가 먹히지 않는다는 것은 이미 10년 전의 민주당계 정당이 잘 보여주고 있다. 그때의 열린우리당은 민주당과 통합하여 중도개혁세력을 결집시키고 노무현 대통령과 친노 세력과 결별한다면, 지지율 고공행진을 달리고 있는 한나라당과 맞서 싸울 수 있다는 생각을 했다. 그래서 노무현 대통령을 자진탈당 형식으로 출당시키고, 친노 세력과 최대한 거리를 두었다. 그리고 열린우리당 자체 내에서도 이합집산을 거듭한 끝에 민주당과 통합하여 대통합민주신당과 통합민주당을 창당하였다. 그러나 이러한 작업에도 불구하고 결국 도로 열린우리당이라는 소리밖에 듣지 못했으며, 이는 제17대 대통령 선거 대패와 제18대 국회의원 선거 참패라는 성적표로 돌아오게 되었다. 이러한 사례처럼 자유한국당이 이러한 통합을 한들 결국 돌아오는 것은 도로 새누리당이라는 소리만 돌아올 것이며, 각종 선거에서도 좋은 성적을 거두지 못할 가능성이 크다. 특히 박근혜정부 시절 새누리당이 보여준 장대한 삽질을 고려하면 이러한 어설픈 통합은 보수정당이 뿌리째 흔들릴수 있는 위험한 결정이다. 덧붙여 말하자면, 바른정당과 합당해도 단순합의 지지율이 안 나올 가능성도 매우 크다. 현재 바른정당을 구성하는 평당원은 자유한국당과 정반대로 20대 남성이 우세한 상황인데, 이들 세력은 여론조사 결과를 보면 알 수 있듯이 차라리 국민의당으로 넘어가거나 국민의당도 망하면 차라리 새로운 대안 우파 정당을 찾거나 자유한국당이 더 싫어서 민주당을 지지 하거나 믿을 놈 없다며 투표를 포기할지언정 자유한국당으로는 절대 가지 않는 사람들이다. 즉, 비록 의원 수는 전보다 늘어나겠지만, 조직이나 지지율은 거의 늘어나지 않을 것이고, 선거 때만 되면 자유한국당에 표를 주는 부동 보수층이 겉으로 드러나는 것 밖의 효과는 기대하기 어려울 것이다.

• 10월 15일: 노무현 전 대통령 일가를 뇌물수수 혐의로 고발할 것을 발표했다. # 당이 내세우는 정치보복 프레임이 아예 먹히질 않는 상황으로 특히 김대중 전 대통령을 포함한 민주당 정권 대통령들에 대한 MB 국정원의 여론공작 실태들이 드러나면서 더불어민주당뿐만 아니라 국민의당 의원들까지 분노하여 현 문재인 정부의 행보에 동참하고 있다. 이는 MB 국정원이 김 전 대통령의 노벨평화상 수여를 취소해달라는 청원을 넣으려는 공작을 했다는 정황이 드러난게 결정적이었다. 국민의 정부 비서실장을 지낸 박지원 의원은 "천하의 못된 짓은 다 모아 자행한 이명박과 이명박 정부 주동자, 그리고 가담자는 철저히 발본색원해서 처벌해야 한다. 이명박을 당장 구속 수사해야 한다... 이번 적폐청산을 못하면 이승만 정부가 일제 청산을 못한 것보다 더 큰 역사의 후퇴다" 라며 격노했다. 바른정당조차 MB 수사에 대해 딱히 반대하지 않고 있다. 그 이유가 바른정당의 경우 같은 친이계라도 친이회창 과 친이명박 이 반반으로 나뉘어 있는데, 친이계의 대표격 인물인 유승민이 친이회창계 라서 이명박에 그다지 호의적이지 않다. 이명박근혜 정권에 대한 검찰의 수사망이 바짝 조여오고 있기에 네티즌들은 자유한국당이 최후의 발악을 한다며 조롱하고 있다. 사실 노 전 대통령 뇌물수수 재조사 건은 과거 보수당에서 너무 많이 우려먹었기에 현재는 "이미 고인이 된 분을 언급하면 뭐하냐"는 반응이 대다수다. 무엇보다도 지금 시점에서 김대중-노무현은 주요 의혹에 대한 공소시효도 지나는 등 역사상의 인물이 된지 오래라... 오해를 막기 위해 첨언하면 자유한국당의 이 행동은 법적으로는 일사부재리의 원칙의 위반은 아니다. 노무현 본인이 사망해서 수사를 종료한 것이지 가족들에 대한 수사가 종결되었던 것은 아니기 때문. 물론, 위에서 나온 것처럼 정치적인 후폭풍은 고스란히 자유한국당이 맞게 생겼다. 법적인 문제를 떠나서 불행한 일을 겪은 고인의 가족을 정치적 책임 회피용으로 다시 고소-고발한다는것 자체가 비인간적인데다가, 국정원이 수사 과정에서 곳곳에 언론플레이와 여론공작을 통해 개입했다는 의혹이 커지는 상황에서 자유한국당이 어떤 역풍을 뒤집어쓸지 모르기 때문이다.

• 10월 16일: 홍준표 대표는 찰스 존 헤이 주한 영국 대사와의 접견 자리에서 북한의 핵위협에 영국이 군사지원을 검토하고 있다는 언론 보도를 인용하며 감사의 뜻을 전달했다. 그러나 헤이 대사는 "현재로선 어떤 군사적 옵션도 행해지고 있지 않다"라고 밝혀 양측간 다소 어색한 분위기가 연출됐다. 이 때문에 일각에서는 "원내 제1야당의 당대표라는 사람이 기사 내용의 팩트여부조차 제대로 확인도 안해서 나라망신만 시킨다"는 반응을 보였다. 한편 박근혜가 정치보복을 언급하며 재판 불복을 암시하는 발언을 한 것에 대해 당 차원에서 이에 동의하는 입장을 표했다. # 이러한 박근혜의 발언 때문에 홍준표 대표의 박근혜 출당 이후 보수 통합이라는 계획에 큰 차질이 빚어질 것으로 보인다. 당장 바른정당의 통합파들이 후폭풍을 피하기 위해 주춤하고 있는데다가, 당에서 추진하고 있는 박근혜 출당과 당의 성명이 앞뒤가 안맞고, 이에 대한 친박계들의 반발이 불보듯 뻔하기 때문. 이 때문에 서청원과 최경환의원의 출당 문제는 고사하고 박근혜 출당마저 어려워질 수 있다는 전망까지 나오고 있다. 그러나 자유한국당 항목에도 서술되었듯이 박근혜와 친박계를 청산하면 그나마 남아있는 TK 노년층들의 지지를 잃어버리고, 이들을 그냥 놔두면 당의 확장성을 영원히 없애버리고 보수세력과 TK 노년층 전체가 박근혜의 순장조가 되어 3당합당 당시 호남 이상의 고립을 당하는 딜레마에 빠진 상황이다.

• 10월 18일: 최고위원 중 한 명인 김태흠 의원이 박근혜 본인이 알아서 당적을 정리하는 것이 바람직하다고 하였다. # 다만, 박근혜가 여태껏 보여온 행보를 볼 때, 자진탈당할 확률은 거의 0에 수렴할 정도로 매우 낮다. 김태흠 의원은 김진태, 이장우 등과 강성 친박으로 유명한 의원이다.

• 10월 20일: 당 윤리위에서 박근혜에 대한 탈당 권유를 의결하였다. # 10일 내에 탈당이 없으면 최고위의 의결을 거쳐 박근혜를 출당시킬 수 있다. 다만 이것도 최고위 중 절반 가까이가 친박계로 이루어졌기 때문에, 이들이 최고위 의결 중에 퇴장하거나 불출석하는 등의 정족수 미달 사태를 일으켜 출당작업을 방해할 수 있다는 점이 변수다. 또한 친박 좌장인 서청원과 최경환에서도 똑같이 탈당 권유를 하였다. 하지만 원내 의원은 의총에서 2/3의 찬성이 있어야 출당이 되기에 출당여부는 기다려 봐야 한다.

• 10월 22일: 귀국한 서청원 의원이 "홍준표 대표가 성완종 리스트 수사와 관련해 내게 협조를 요청했다!"는 사실을 폭로하고 본격적인 반격에 나섰다. 그리고 현재 대법원 판결을 기다리고 있는 사람이 어떻게 당 대표의 자격이 있냐며 돌직구를 날렸다. # 홍준표 대표도 서청원 의원의 공격에 대한 답변으로 "자기가 MB에게 부탁해 서청원의 '정치자금' 감형해줬다"#고 폭로했다. 서 의원을 중심으로 친박을 다시 한번 뭉쳐 자유한국당 내분이 일어날 수도 있지만 이미 정치적으로 죽은 것이나 다름 없는 박근혜의 계파가 힘을 쓸지 의문이다. 박근혜가 정치적으로 이미 죽었다는 사실은 당은 물론 그 지지자들도 동의 하고 있다. 문제는 위에 언급된 두 친박 좌장들의 탈당 여부인데, 이들을 중심으로한 친박 의원들의 반격이 거세질 가능성이 매우 농후하다. 게다가 홍준표는 이미 핵심 친박 당원들의 징계를 해제한 전력이 있는 만큼 친박들이 이를 빌미로 공격에 나설경우 의외로 난감한 상황에 빠질 수도 있다. 홍준표 입장에서도 당의 확장성과 미래를 위해, 친박들도 자기의 정치인생을 걸고 있기 때문에 내홍의 규모는 더욱 커질 가능성이 있다. 더군다나 친박들 중 대부분은 제18대 국회에서부터 제20대 국회에 이르기까지 직간접적으로 공천파동의 여파를 경험한 사람들이다. 이런 상황 속에서 친박들이 친홍계와의 싸움에서 밀린다면, 이들은 다음 국회의원 선거 때 컷오프될 가능성이 높아지게 된다. 그렇다고 해서 친홍계도 친박에 비해 도덕적으로 우위가 있는 것이 아닌 것이, 그 계파의 보스인 홍준표가 성완종 리스트에 연루된 상황이라 만약 대법원에서 유죄 취지로 파기환송된다면 홍준표의 정치적 생명은 끝장나는 것이기 때문에 결국 양쪽간의 싸움은 이전투구 양상으로 흘러갈 가능성이 커졌다.

• 10월 26일: 방통위 방문진 이사 선임에 반발하여 국감 보이콧을 선언하였다. 방문진의 이사 선임은 관례적으로 여권 측에서 추천한 6인과 야권 측에서 추천한 3인으로 구성된다. 선임권이 구 여당에 있기에 자신들이 추천을 해야 한다고 반박했는데, 정권교체로 여야가 바뀌었으므로 현 여당인 민주당이 추천하는것이 맞기에 이러한 자유한국당의 반발은 김장겸 당시 MBC 사장과 고대영 KBS 사장을 지키기 위해 발악을 하고 있는 것이라며 대중들에게 빈축을 사고 있다. # 그리고 이런 식으로 국감 보이콧을 하다가 당이 송두리째 사라질 뻔한 대사건을 겪은 전적이 있기에, 네티즌들은 뭐가 그렇게 숨길게 많아서 난리를 치냐며 비웃고 있다. 자유한국당은 문재인 정부의 방송장악이 시작되었다며 날을 세우고 있으나, 이명박근혜 정권의 언론통제 행적을 감안하면 그야말로 내로남불. 공범자들이나 '그것이 알고 싶다 - 몸통은 응답하라'편에서 보수정권의 방송 장악 과정이 적나라하게 드러난다. 한편 홍준표 대표는 전술핵 재배치를 촉구하는 입장을 전달했으나, 일부 공화당 의원들을 제외하고는 대체로 부정적인 반응을 보였다고 한다. 게다가 전술핵 재배치를 반대하는 전문가들과 설전을 벌이기도 했는데, 이때 전술핵 재배치가 안 되면 한국이 자체적으로 핵무장을 할 수밖에 없다고 말해 논란이 되고 있다. 그런데 이 말은 딱 한 문장으로 반박이 가능하다. 한국이 핵개발을 강행하는 순간 한미동맹은 박살난다. 실제로 박정희 전 대통령의 집권 말기에 핵개발 의혹 때문에 한미관계가 크게 망가진 선례가 있다. 여기에 문재인 정부를 친북 좌파로 규정하기도 했다.

• 10월 27일: 이 날부터 국정감사 전체 보이콧을 선언했다. 하지만 이번 국정감사 보이콧은 남은 국정감사 기간이 겨우 사흘 밖에 남지 않았기에 별다른 실효성이 없다. 그리고 자유한국당이 이번 20대 국회에서 의사일정 보이콧을 한게 벌써 세번째인데다, 지난 두번의 보이콧 모두 고작 일주일만에 슬그머니 돌아오는 작태를 보여주었기에 당내부에서도 '당지도부의 체면치레용' 이라는 말이 나올 정도다. 국감 자체에 대해선 대부분 '자유한국당이 없으니 제대로 된 국정감사가 될거라는 평.' 단순히 자유한국당이 방해가 되었는데 없으니 잘 되었다는 의미 뿐만이 아니라, 어차피 국회법에 따라 각 간사가 상임위 위원장을 대행해서 국감을 정상적으로 진행할 수 있기 때문이다. 즉, 자유한국당이 없어도 국감은 진행된다는 의미이다. 이러한 별 의미없는 보이콧을 두고 정치권에선 박근혜 전 대통령과 서청원ㆍ최경환 의원의 당적 정리 논쟁으로 당내부 사정이 복잡해지자 ‘대외 전선’을 만들어 당력을 결집시키려는 계산이라는 분석이 나오고 있다. # 한편 새벽에 방한한 매티스 미 국방장관은 한반도 비핵화를 실현해야 한다라고 말했고, 이에 네티즌들은 '자유한국당 패싱'이 현실화되었다며 전술핵 재배치를 촉구하기 위해 미국을 방문했던 홍준표 대표 측을 비웃었다.

• 10월 28일: 박근혜 퇴진 운동 촛불집회 1주년을 맞아 당의 공식 반응을 내놓지 않고 침묵으로 일관했다. # 여당인 더불어민주당이 역사적 자랑이라며 찬사를 한 것과 매우 대조되는데, 촛불집회 때 시민들이 과거 새누리당 시절 보인 반응을 보면 무슨 성명을 내놓아도 욕을 먹을 게 뻔하기에... 반대로 보면 여전히 촛불집회의 의의 자체를 인정할 수 없다는 무언의 항의이기도 하다.

• 10월 30일: 결국 나흘만에 또 국회 보이콧을 철회했다. # 정우택 원내대표가 지난 21일 자정 동해 대화퇴 어장에서 조업 중이던 한국 어선 흥진호가 북한 경비정에 나포되었다가 6일만인 28일에 송환된 것을 두고 "10명의 국민이 북한에 6~7일 강제 나포됐는데 우리는 전혀 몰랐다”며 “이전에 더불어민주당이 ‘세월호 7시간’을 물고 늘어졌는데 문재인 대통령은 프로야구 시구를 하는 깜짝쇼나 하는 행태를 보였고 국민은 나포한 어선과 어민을 송환하겠다는 북한의 발표를 보고서야 이 사실을 알게 됐다. 나포사건 관련 6~7일간 어떠한 대응을 긴밀히 했는지, 최초보고시점이 언제고 어떤 조치를 했는지 분명한 해명을 요구할 것"이라고 오전 의원총회 자리에서 밝히며 '흥진호 7일'에 대한 장외여론전에 나서줄 것을 의원들에게 주문했고, 해경이나 통일부에서도 단순 실종 사건으로 생각하고 수색작업을 진행했었다며 피랍 사실을 진작에 인지하지 못했음을 인정했다. # 하지만 이명박 정부 시절의 어선 나포 사례와 비교해보면[80] 800연안호[81]의 경우는 위성항법장치 고장으로 뜻하지 않게 북한 지역으로 넘어간 것이었고# 대승호[82]의 경우 나포 직전 함경북도 무수단리에서 동쪽으로 270Km 해역에서 있었던 마지막 교신에서 "우리 지금 북한 경비정에 끌려가는 중이다!"라고 밝힘으로써 북한 정권에서 나포했다는 정황이 이미 잡힌 상태에서 송환교섭이 진행되었는데# 실수로 북측 해역에 들어간 것을 단속한 것 뿐이라면 통상적인 조사 절차 거치고 조건 없는 조기 송환이 이루어질 것이라던 당시 전망에도 불구하고 한 달을 넘겨서 800연안호는 8월 28일, 대승호는 9월 7일에야 각각 송환되었다. #[83] 때문에 언론에서도 "이렇게나 신속하게 송환한 이유가 뭘까"에 비중을 두어 보도한 것. 전자에 비하면 확실히 빠른 송환이 이루어지고 있음은 틀림없다.
  만약 문재인 정부나 해경에 대해 우리 어선이 북한에 나포되었는데 일주일 씩이나 모르고 느긋하게 시구나 하고 있었다는 거냐고 자유한국당에서 비판할 경우 그럼 애초에 납북 사실도 사전에 다 알았고 언론에 공개도 해놨으면서 정작 북한하고 교섭하고 송환하는데 한 달씩이나 걸린 이유가 뭐냐는 반박도 충분히 제기될 수 있다. 이건 "그래도 우리는 노력이나 시도는 했거든? 아예 몰랐던 너네랑은 다르거든?" 식으로 쉴드를 칠 차원이 아니다. 오히려 과장 좀 보태서 아예 몰라서 대처를 못한 얘네와 달리 니네는 뻔히 다 알고 눈 앞에서 보면서도 왜 대처가 제대로 되지 않았냐는 비판으로 반박이 가능하기 때문이다. 더구나 "우리 선원들 잡혀가는 시간에 시구나 하고 앉았냐!"[84]라는 비판이라도 나올 수 있게끔 행적이 언론에 거의 실시간으로 공개되다시피 했고 해경 자체부터 나포 외에 기상으로 인한 실종 등 다른 가능성을 열어두고 수색했다고 해서 차라리 어선 나포를 정말로 몰랐다는 변명이라도 할 수 있는 문재인 대통령의 6일을 가지고 문제가 된 그 시간에[85] 아예 대체 뭘 했는지도 명확히 밝혀지지 않은 박근혜 전 대통령의 세월호 7시간 30분을 같은 선상에 놓고 보려는 정 대표의 발상은 다소 어불성설이라고 할 수 있다. 사족으로, 흥진호 나포의 경우 흥진호가 작정하고 먼저(북한 경비정이 우리쪽으로 넘어온 게 아니다!) 북한 해역으로 넘어가 불법조업을 한 케이스이므로** 실수나 의도적으로 납치당한 이명박 정부 시절 나포와 1:1 비교가 힘들다. 불법조업 사실을 숨기기 위해 GPS까지 꺼놓고 나갔단 의혹도 제기되는 상황. 조사결과에 따라선 흥진호 측 잘못에 의한 사건이 될 수 있으므로 자유한국당의 정부 비판이 더더욱 의미가 없어질 수 있다.[86] 한국일보는 사설로 연락이 두절되는 조난이나 침몰 아니면 나포 가능성이 다분한데 조난이 아니라 나포 가능성을 염두에 두고 어떤 확인 작업을 했는지는 분명하지 않은 해경의 허술함을 지적하면서도 선원들과 어선이 억류되어 있거나 피해가 발생한 것도 아닌데 정부가 대단한 실정이라도 한 것처럼 물고 늘어질 일인지는 의문이라며 오히려 해경이나 국방부, 통일부 등 관련 당국에 북한과의 소통 채널이 있다면 나포 여부는 금세 확인할 수도 있고, 수색을 위한 막대한 비용도 절감할 수 있었을 것이라며 남북간 소통이 복원되어야 할 필요성을 주장하기도 했다. * 다른 내용은 391흥진호 나포사건 문서도 참고할 것.

10. 11월

• 11월 1일 : 문재인 대통령이 국회에서 내년도 예산안 시정 연설을 하고 있는 자리에서 공영방송 장악 및 민주주의 유린이란 내용이 골자가 되는 현수막을 들고 나와 이른바 현수막 시위를 벌였다. # 문 대통령이 연설 후 현수막을 들고 있는 자유한국당 국회의원들에게 다가가서 악수를 청하는 모습을 보이면서, 자유한국당 입장에서는 꽤나 머쓱한 장면이 연출되었다. 특히 김도읍 의원이 뜻밖의 이유로 주목을 받았는데, 영상을 참조하자.

• 11월 3일 : 오후 6시에 홍준표 대표는 박근혜 전 대통령을 축출한다고 선언했다. 금일 오전에 당 최고위 회의에서 박 전 대통령의 출당 여부를 홍 대표에게 일임한다는 결정이 나왔으며, 이에 홍준표 대표는 자유한국당의 발전을 위해 박근혜 전 대통령을 축출한다는 결정을 내렸다. 그러나 이날 오후에 김태흠 최고위원은 홍준표 대표의 단독 결정 시사에 크게 반발했다. 김 위원은 박 전 대통령의 출당 여부 결정권을 홍준표 대표에게 일임하지 않았으며, 당 대표가 일방적으로 출당 여부를 결정하는 건 당헌/당규에 위배되는 사항이라며 박 전 대통령을 출당시키면 이에 대한 정치적/법적 책임을 묻겠다고 말했다. 결국 박근혜가 퇴출되면서 김태흠 최고위원을 비롯한 친박 세력과 홍준표 대표의 갈등이 더욱 깊어질 전망이다. 그리고 홍준표는 친박계 좌장인 서청원 의원, 최경환 의원에 대한 처분을 아직 언급하지 않았다. 당내 국회의원 제명은 의원총회에서 2/3 이상인 의원이 찬성한다는 전제 하에서 가능하다. 더군다나 친박이 권세를 잃었어도, 당내 영향력은 여전하여 위험부담을 감수할 이유가 없다는 것도 한 몫 하였다.

• 11월 4일 : 문재인 대통령이 싱가포르 채널아시아 방송사와의 인터뷰에서 미중 균형외교를 언급한 것에 대해 "시대착오적인 광해군 코스프레를 즉각 그만두라"는 비난 성명을 냈다. # 이에 대한 네티즌들의 반응은 상당히 부정적이다. 예초에 미국과 중국 사이의 균형외교는 노무현-이명박-박근혜로 대통령이 바뀌는 와중에도 일관되게 지켜온 2000년대 이후 한국 외교의 기본적인 경향이다. (다만 정권에 따라 어느쪽에 비중을 두는지가 달라지는 건 있다.) 그리고 이러한 균형외교에 대해서는 대부분 그 실현 가능성이나 비중의 방향에 대해 우려하지, 균형외교가 유효하다는걸 부정하는 이는 드물다. 다만 이명박때처럼 미국을 빡세게 빨아야한다는 목소리도 작진 않다.

• 11월 6일 : 이날 오전에 바른정당 소속 국회의원 9명이 자유한국당으로 복귀했다. 탈퇴 행렬에 가담한 사람은 김무성(부산 중·영도)·김용태(서울 양천을)·김영우(경기 포천·가평)·강길부(울산 울주)·정양석(서울 강북갑)·주호영(대구 수성을, 원내대표)·이종구(서울 강남갑)·홍철호(경기 김포을)·황영철(강원 철원·화천·양구·인제·홍천)을 비롯한 9명이다. 이들이 자유한국당으로 복귀하면 자유한국당의 홍준표 대표와 협력하여 당내 친박 세력 청산에 힘쓸 것으로 보인다. 한편 금일 최고위원회의에서 정우택 원내대표는 홍준표가 내린 결정이 유감스럽다고 말했고, 김태흠 최고위원은 홍준표에게 거세게 반발했다. 이걸 감안하면 친박계와 비박계가 투쟁을 멈출 확률이 없다. 더군다나 친박계는 홍준표 대표가 박근혜를 정당에서 축출하는 모습을 봤으며, 서와 최도 정당에서 축출되면 당연히 나머지 친박도 무사하지 못하기 때문에, 홍준표 대표와 친박계 간의 대립은 불가피할것으로 보인다. 한편 같은 날 이종길 당 부대변인을 비롯한 당원 152명은 이날 오후 서울 남부지방법원에 '박근혜 전 대통령에 대한 징계효력정치 가처분'과 '홍준표 한국당 대표 직무집행정치 가처분' 신청서를 접수했다. 이들은 "불법으로 처리된 박 전 대통령에 대한 징계를 무효화하고 독단적인 당 운영으로 정당 민주주의를 파괴하고 품위가 없는 홍 대표의 퇴진을 위해 이러한 신청서를 접수한다"라고 주장했다.

• 11월 8일 : 홍준표 대표는 바른정당 잔류파들을 설득하는 작업을 그만하겠다고 선언했다. 홍 대표는 "나머지 바른정당 분들에 대해서는 더 이상 설득하기 어렵다”며 “이제 문을 닫고 내부 화합에 주력하겠다”고 말했다. 일각에서는 이날까지 바른정당 탈당 후 자유한국당행을 결정한 의원들은 받아들이되, 나머지 11명은 추후 복당을 희망해도 받지 않겠단 뜻으로 해석했다.[87]

• 11월 9일 : 바른정당 탈당파 중 8명[88]이 금일 자유한국당에 복당하여 자유한국당의 원내 의석수가 107석에서 115석으로 늘어났다. 그리고 비교적 조용했던 친박들이 의총을 요구하는 등 당 내홍이 본격적으로 시작될 전망이다. #

• 11월 10일 : 홍준표 대표는 대구에서 기자간담회를 열고 "친김무성계는 없다."라는 말을 하였다. # 하지만 네티즌들은 이것을 홍준표가 김무성을 견제하고자 하는 발언으로 보고 있다. 홍준표 대표가 성완종 리스트에 연루되어 대법원 판결을 앞두고 있는 상황에서, 무주공산이 유력시 될 당대표직을 차지하고자 김무성이 복당한 것으로 정치권과 언론 그리고 네티즌들이 판단하고 있기 때문이다. 따라서 홍준표 대표가 이에 대응하기 위해 자신에게 위협이 될 김무성에게 견제구를 날렸다고 볼 수 있다. 결국 당분간은 김무성이 이제 막 복당한 상황이라 자신의 견해를 잘 드러내지 않을 것으로 보이지만, 지방선거 정국이 되면 홍준표 대표와 그 일파들 그리고 김무성 의원과 그 일파들 간의 알력다툼이 치열해질 것으로 보인다.[89]
  또한 같은 날 홍 대표는 대구 EXCO 국제회의실에서 열린 ‘박정희 전 대통령 탄생 100돌 기념 토크콘서트’에 참석했다. 이 자리에서 “박정희 대통령의 강단과 결기, 애국심, 추진력을 존경한다. 그 방법이 독재라는 것은 동의하지 않지만 이 땅의 5000년 가난을 물리친 분으로 존경한다."라는 발언을 하였다. 그리고 이 자리에서 박근혜 출당의 당위성을 주장하였지만 오히려 싸늘한 TK민심을 느낀 자리라는 평가를 듣고 있다. 그리고 여기에서 자유한국당 당사에 이승만, 박정희, 김영삼 사진을 걸겠다고 밝혔다. TK와 PK 정서를 고려한 조치처럼 보이는데, 다만 김영삼 사진은 더불어민주당이 경합우위를 보이는 양상으로 바뀌는 PK 민심을 되돌리지 못하고 있다. 이미 더불어민주당 내에도 YS 키즈와 상도동계 정치인이 있을뿐더러 결정적인 병크로 인해 PK에서 YS와 상도동계에 대한 평가가 나빠졌기 때문이다. 대표 사례는 최기선, YS의 친아들인 김현철, 김덕룡, 김영춘, 안희정, 박재호가 있다. 더군다나 전직 대통령인 노무현도 처음 정치 입문할 때 YS 밑에서 정치를 시작했던 범YS 키즈다. 또한 김영삼과 상도동계는 한보 사태와 외환위기 때문에 평판이 엄청 나빠졌다. 실제로 김영삼과 상도동계에 대한 PK 중노년층의 일부 향수는 있지만, PK 지역에서는 아직도 평가가 나쁘다. PK 사람들은 "우리가 김영삼을 믿고 전폭적으로 밀어줬더니, 외환위기로 나라를 작살냈다."고 김영삼과 상도동계를 평가하고 있다. 또한 한보 사태는 외환 위기의 서막이기 때문에, 김영삼 계열은 PK에서 더더욱 대접을 받지 못하고 있다.[90] 그리고 저 세 사람의 관계를 보면 다른 쪽으로 실소가 나올 정도로 무리수이다. 먼저 김영삼은 박정희를 증오했다. 일생을 박정희와 전두환에게 항거했고, 박정희도 김영삼 질산 테러 사건을 저질렀다. 이승만과 박정희도 견원지간이다. 박정희는 이승만 정권에게 불만을 품고, 5.16 군사반란을 일으켰다. 4.19 혁명 때문에 계획이 틀어졌을 뿐이다. 게다가 김영삼은 이승만 정권이 저지른 사사오입 개헌에 반기를 들고, 자유당에서 탈퇴했다. 다만 나중에는 이승만에게 대체로 우호적인 평[91]을 내렸다. 자유한국당 입장에서 이 세 명의 사진을 걸게된 이유를 대자면, 이승만의 경우 우리나라 보수정당의 시조이기 때문이고[92], 박정희의 경우는 TK의 아이콘이자 자유한국당의 뿌리가 바로 민주공화당이기 때문이다.[93] 또한, 김영삼의 경우 자유한국당의 본격적인 출발점이 바로 민주자유당이기 때문이다.[94] 1990년도 3당 합당으로 인해서 탄생한 민주자유당의 첫번째 대선후보이자 첫번째 대통령이 바로 김영삼 대통령인데 미국의 보수정당인 공화당이 첫번째 대선후보이자 첫번째 대통령이었던 에이브러햄 링컨 대통령을 당의 시조로 보듯이 자유한국당의 시조가 바로 김영삼이기 때문에 자유한국당과 바른정당으로 나뉘어서 보수정당간의 경쟁이 일어나고 있는 상황 속에서 당의 정통성을 더욱 강조하기 위해서 취한 조치라고 볼 수도 있다.

• 11월 16일 : 이 날 국회에서 열린 한국당 원내대책회의에서 "지진보다 더한 안보불안"이라며 391 흥진호 북한 나포 사건에 대해 간첩선인지 어선의 표류인지 정확한 진실을 규명해야 한다고 목소리를 높였다. # 당연히 국민들에게 공감을 얻지 못하고 있다. 한편 원유철 의원이 자신의 지역구에 기반을 둔 사업가들에게 1억원대 불법 정치자금을 받은 정황이 잡혀서 검찰에게 압수수색을 당했다. # 설상가상으로 친박 핵심 인물인 최경환 의원에게 국정원 특활비 1억여 원이 흘러간 정황이 나와서, 검찰이 수사에 들어갔다. # 또한 롯데홈쇼핑 로비 의혹을 비롯한 여러 사건도 검찰이 수사하기 때문에 당에서 긴장할 수밖에 없다.[95]

• 11월 17일 : 여의도 당사에서 열린 당 최고위원회의에서 류여해 자유한국당 최고위원이 새 정부가 보수 궤멸을 시전했다면서 포항 지진은 이러한 시도를 하는 문재인 정부에 하늘이 주는 경고, 즉 천심이라는 주장을 했다. # 피해자들은 안중에도 두지 않는데다 과학이 발달한 21세기인데도 전근대사회에서나 먹힐 법한 수준의 망언이다. 또한 어제 큰 지진이 났음에도 재난문자 등 재난 관련 예산 전액 삭감을 주장하며 인륜에 반하는 짓을 저질렀다. 기사 한편 홍준표 대표는 '달빛기사단, 문각기동대 등 문재인 대통령의 지지자들의 여론조작이 계속 발생한다.' 라며 '댓글수사의 대가인 윤석열 검사에게 시켜 조사를 다시 시작해야겠다.'라고 주장하였다. 이날 최고위원회의가 열린 회의실 벽에는 이승만, 박정희, 김영삼의 사진이 걸린 것이 목격되었다. 김대중, 노무현의 사진을 내건 더불어민주당과 달리 자유한국당에서는 본래 전직 대통령들의 사진을 내걸지 않았다. 11월 13일 홍준표가 "건국시대의 상징인 이승만, 조국 근대화의 상징인 박정희, 민주화 시대의 상징인 김영삼 대통령 사진을 당사에 걸도록 하겠다"고 발언하였는데 이를 조치한 것. 다만 11월 10일 문단의 이유로 지지율에 크게 영향을 주지는 않을 듯하다.

• 11월 20일: 검찰의 특수활동비 유용 논란이 일자 자유한국당은 청문회를 주장하였지만 여당인 더불어민주당과 제2야당인 국민의당이 물타기라고 주장하며 반대하였다. # 특히 자유한국당이 주장하고 있는 사항은 팩트체크도 잘못했다는 주장이 나오고 있다. 일단 법무부에 배정된 특수활동비 285억 가운데 검찰에 배정된 비용은 179억이며 나머지 106억은 출입국관리사무소, 감찰관실, 교정본부 등에 배정된 돈이었다는 것이다. 결국 자유한국당이 이렇게까지 나오는 것은 자신들로 향하는 검찰수사에 견제구를 날리기 위한 것으로 여론의 반응도 싸늘하게 돌아가고 있다. 한편, 최경환 의원실에 검찰이 들이닥쳐 특수활동비 유용 혐의로 압수수색을 했다.

• 11월 21일: 문재인 대통령이 홍종학 중소벤처기업부 장관 임명을 강행하자 "협치는 끝났다"며 강경하게 맞서고 있다. # 또한 검찰 특수활동비 문제에 대해 국정조사와 특검을 거론하고 있으며 예산안과 연계해 대응하겠다는 성명을 내놓았다. # 하지만 위에서도 언급되었듯이 팩트체크도 제대로 되지 않은 사안을 가지고 논의한다는 것 자체가 우스운 일이다. 게다가 현 시점에서 맞불 작전이 먹히지 않으므로 여론은 아직도 나쁘다. 자유한국당이 워낙 옛날부터 이런 식으로 정치 공세를 해서, 피로를 느끼는 시민이 상당수라, '보수당 나부랭이는 이제 존재할 가치도 없다.'는 살벌한 반응이 늘어난다.

• 11월 22일: 11월 17일 오전 세월호 선체 수색 도중 사람의 유골로 추정되는 뼛 조각이 발견되었는데 해양수산부의 김현태 부본부장이 닷새 동안 이를 은폐했다는 사실이 드러났다. 그러자 자유한국당은 문재인 정부에 이를 성토하고 사과와 해수부 장관을 사퇴 시킬 것을 촉구했고 정우택은 장관 해임 사유 급이라며 국조도 가능하다고 밝혔다. 그러나 이번 세월호 유골 은폐 논란의 원인인 김현태는 2016년 박근혜-새누리당 집권 여당일 시절 임명된 인사이고 세월호 특조위를 방해한 것으로 알려진 30인의 명단에 들어있는 사람 중 한 명이다! 한마디로 적반하장. 거기에 자유한국당은 지난 집권 여당일 시절 세월호 참사에 대해 매우 부정적인 언행과 논란을 일으켰고 사고에 대해 전혀 반성하지 않는 모습을 보여놓고 이제 와서 해수부 장관을 사퇴시켜야 되느니 마니 하는 모습을 보여서 사람들이 대노했다. 특히 최근에 밝혀진 세월호 보고 시간 조작 건과 SBS에서 박근혜가 세월호 이틀 후 그리고 실종자 수색작업이 난항을 겪었을 때 성형 시술을 했다는 단독보도로 인해 시민들의 분노가 이미 들끓고 있었다. 이런 분위기에서 구 새누리당 시절 세월호 참사의 진상규명에 그런대로 힘을 썼고 인양에 우호적이었던 유승민 바른정당 대표조차 이에 대해 문재인 정부를 비난하다가 엄청난 역풍을 맞고 있는 판국에, 자유한국당이 내놓은 성명은 시민들만 자극했다. 세월호 유족들도 이런 자유한국당의 행태에 '더러운 입에서 세월호를 꺼내지 말라'고 일갈했다.

• 11월 24일: 자유한국당이 국정원 특활비에 대응하려고 DJ-노무현 정부 당시 검찰과 국정원 특활비에 대한 국정조사와 특검 법안을 발의하기로 당론을 정했다. 그리고 특검법 발효 전까지 검찰수사 중단도 요청하였다. # 홍준표 대표도 현재 수사 중인 국정원 특활비를 물타기 하기 위해 이 법안을 발의하지 않았다고 했다. # 하지만 이것이 여야합의로 관철될 가능성은 매우 낮다.
  일단 국민의당과 더불어민주당 내에는 DJ-노무현 정부와 관련된 인사들이 있어 이것을 거부할 것이며, 일반 시민들도 자유한국당이 적반하장으로 나선다고 본다. 또한 특검과 국정조사는 여야가 합의한다는 전제에서 가능한 작업이다. 물론 국회법상으로 특검과 국정조사는 정족수 4분의 1 이상이 발의하고, 2분의 1 이상이 찬성하면 가결인데, 특검과 국정조사처럼 중차대한 사항은 여야 합의가 원칙이다. 더군다나 국회선진화법이 시행되면서 더불어민주당이 특검과 국정조사 법안을 여야 쟁점법안으로 지정해버리면 가결되기가 더 까다로워지는데, 그 이유는 국회선진화법상 여야 쟁점법안이 의결되기 위해서는 정족수 5분의 3을 초과하는 181석이 필요한데 더불어민주당과 그에 우호적인 정의당이 가세하면 이들의 의석만으로도 이를 저지할 수 있기 때문이다. 더불어민주당의 의석수가 현재 121석이 되기 때문이다. 거기에 정의당과 민중당도 현재 더불어민주당에 우호적이기 때문에 여기에 합세할 가능성이 100프로다. 따라서 129석이 되기 때문에 이를 가볍게 저지할 수 있다. 자유한국당이 현재 120석을 확보하고자 바른정당 의원 빼오기를 지속적으로 시도하는 것도 이러한 이유 때문이다. 120석만 되면 문재인 정부의 모든 개혁법안을 다 여야 쟁점법안으로 지정해버려 입법저지를 할 수 있기 때문이다. 이러한 법안을 패스트트랙으로 지정한다 하더라도 상임위 정족수 3분의 2 이상의 동의가 필요한데, 법사위의 위원들 구성을 보면 정의당만을 합쳐도 절반 가까이에 육박하기 때문에 불가능하다. 최순실 특검과 국정조사 연장을 시도할 때도 그 당시 야권이던 더불어민주당과 국민의당 그리고 정의당과 바른정당 대부분 의원들은 찬성했지만 자유한국당의 반대로 무산되었다. 현재 국회선진화법 구조상 그 당시 최순실 특검과 국정조사 연장도 자유한국당의 법사위 간사와 원내대표가 반대하여 국회 본회의 표결조차 가지 못했다. 당시 자유한국당의 의석수는 93석에 불과했지만, 법사위 위원수는 친자유한국당 성향을 보이는 바른정당 김무성계 권성동 위원장까지 가세해 6명이 되었기 때문에 이를 가볍게 저지하는 것이 가능했다. 그러나 더불어민주당, 국민의당, 정의당, 민중당이 이에 찬성할 가능성은 낙타가 바늘구멍 통과하는 확률과 비슷하다. 따라서 이것을 정쟁사항으로 몰고가기 위해, 그리고 자신들의 도덕성과 구 야권의 도덕성이 거거서 거기다라는 것을 보여주기 위해 이러한 법안을 발의했다고 볼 수밖에 없다. 참고로 자유한국당은 지난 대선기간에 문준용, NLL 대화록, 640만불을 타켓으로 특검법을 발의한적이 있다. 특검 임명은 당시 대법원장이었던 양승태가 하며 언론 브리핑 등 최순실 특검과 유사하게 하였다. 하지만 이 법은 언론도 무시했고, 대부분의 사람들은 저런법을 발의했는지 조차 모른다. 세월호 참사 및 가습기 살균제 사건을 조사하기 위한 특별조사위원회 구성 등을 골자로 한 '사회적 참사 특별법'이 본회의에서 찬성 163표, 반대 46표, 기권 8표로 통과되었는데, 이 중 반대 46표중 거의 대부분이 자유한국당에서 나왔다. 더구나 정유섭 의원이 "이 법안의 통과는 수치"라고 나불대서 유족을 전부 적으로 돌렸다. 게다가 이후 상당수의 자유한국당 의원이 국회를 빠져나가며 투표조차 거부했다. #[96] 이에 대한 세월호-가습기 살균제 참사 희생자 유가족들과 시민들은 화가 머리끝까지 났다.

• 11월 4주 갤럽조사에서 지지율 12%로 2위를 차지했으나 여전히 여당 더불어민주당과 거의 4배에 가까운 차이가 나고 있다. 충격적인 것은 오차범위 내이긴 하나 60대 이상 층에서 여당에 밀리며 여전히 2위를 기록한 것. 이 때문에 핵심 지지축이었던 노년층에게 마저 버림받는것이 아니냐는 의문이 커지고 있다. 더군다나 바로 위에서 언급된 '사회적 참사 특별법'이 표결된 국회 본회의에서 쏟아낸 망언의 파장과 세월호 유골 은폐 사건에 대한 물타기가 실패로 돌아가면서 많은 시민들에게 적폐청산 대상을 넘어 인간 말종 집단 취급을 받고 있는 판국이라[97] 나머지 지지층의 확장성을 기대하는 것이 불가능하다.

• 11월 27일: 자유한국당이 국정원-검찰 특활비에 대한 특검법을 제출하였다. # 하지만 이것이 가결될 확률은 희박하다. 물론 특검이나 국정조사 법안은 국회법상으로 4분의 1 이상의 발의, 2분의 1 이상의 찬성이면 가결이지만, 국회선진화법 이전에도 이것은 여야 합의가 원칙이었다. 그런데 여당인 더불어민주당이 이에 동의할 가능성은 0프로이고, 국민의당도 DJ-노무현 정부에서 일했던 의원들도 있고 호남계가 무엇보다도 반발하기 때문에 이에 동의할 가능성은 낙타가 바늘구멍 통과하는 확률과 비슷하다. 더군다나 국회선진화법이 도입되면서 다수당의 횡포를 방지하기 위해 '여야 쟁점법안은 정족수 5분의 3이 초과되어야 의결이 가능하다.'라는 조항이 생겨났다. 그런데 더불어민주당의 의석만 해도 121석이 되기 때문에 이를 여야 쟁점법안으로 지정해버리면 가볍게 저지할 수 있다. 더군다나 신속 처리안건(패스트트랙)으로 지정한다 하더라도 상임위 정족수 5분의 3 이상이 동의해야 하는데 법사위 구조상 민주당 및 정의당 위원수만 해도 법사위 위원 17명 중 8명이 되기 때문에 이것도 불가능하다. 따라서 위의 문단대로 계속적으로 이것에 대한 정쟁을 하기 위해 이러한 법안을 발의한다고 볼 수밖에 없다.
• 서울중앙지검 국정원 수사팀에서 자유한국당이 앞세우는 '정치 보복' 의견에 대해 이번 수사는 "한국 현대 정치사에 어두운 그림자를 드리운 정보 공작정치와 군의 정치개입에 종지부를 찍고자 하는 것”이라는 이례적인 성명을 냈다. # 이로써 당의 정치 보복을 앞세운 물타기가 실패로 돌아갔고, 오히려 검찰의 이명박근혜 정부에 대한 수사는 더 거세질 것으로 보인다.

• 11월 28일: 정치자금법 개정 이후 곧 중앙당 후원 계좌를 열 예정이라고 한다. # 다만 당 차원에서 후원금 홍보 동영상을 만들며 각 의원들이 후원금을 요청하고 있는 여당 더불어민주당과 다르게 이 쪽은 문자메시지 정도로 광고를 하고 있다.
• 심재철 국회부의장[98]이 국회 정론관에서 현 정부의 적폐 청산 활동이 위법이라고 비난하며 "문재인 대통령과 임종석 비서실장, 서훈 국정원장과 윤석열 서울 중앙지검장을 내란죄와 국가기밀 누설죄 등으로 형사고발해야 한다"는 주장을 하면서 논란을 일으켰다. ##
• 같은 날 당 수석대변인 장제원 의원이 12월 12일 열리는 당 원내대표 경선에 출마하게 되는 한선교 의원이 "수석대변인까지 복당파로 임명하여 복당파와 홍 대표 간에 손익계산이 끝난 듯하다"는 발언으로 홍준표 대표와 자신을 겨냥한데 대해 모멸감을 느낀다며 "오늘부로 수석대변인 직을 사퇴한다"고 자신의 페이스북에 글을 남겼다. #3 이로 인해 당내 계파갈등이 증폭되고 있다.
• 검찰이 경기 용인 갑 자유한국당 이우현 의원에게 금품을 건넨 의혹을 받는 경기도 남양주시의회 전 의장을 체포하고 다른 경기도 시의회 부의장의 사무실을 압수수색 하면서 이 의원의 불법 정치자금 수수 수사에 나섰다. #4

• 11월 29일: 내란죄 발언으로 논란을 일으킨 심재철 국회부의장이, 오천도 애국국민운동대연합[99] 대표에게 명예훼손 혐의로 고발당했다. # 그런데도 "문재인 정부가 위험한 범죄를 저지르고 있다"며 기자 회견장에서 내란죄를 다시 언급했다. 심재철이 이상한 소리를 늘어놓자, 정의당 소속인 노회찬 의원이 "제정신이 아니다, 내란죄가 아니라 정신착란", "참 건강이 걱정된다, 특히 정신과 쪽에 질환이 있는 게 아니라면 이런 발상이 왜 나오는지 의심스럽다"고 맹비난했다. #

11. 12월

• 12월 1일: 국정원 개혁위원회의 '국정원의 대공수사권 폐지'에 대해 반발하고 있다. 정우택 원내대표의 경우 국정원 개혁위의 개혁안에 대해 "대한민국 안보를 포기하는 것"이라며 "국회 정보위원회 소위원회를 구성해 국회에서 국정원 개혁안을 만들어 갈 것"이라고 말했다.

• 12월 4일: 2018년도 문재인 정부 예산안 협상이 국회에서 타결되었다. 이 과정에서 더불어민주당 우원식 원내대표가 자유한국당을 무시하고 국민의당과 동조해 협의를 이끌어 냈기에 당 내의 원성이 높아지고 있다. 특히 정우택 원내대표가 협의안에 합의를 한 것에 대해 합의안을 파기하고 재협상을 요구하는 목소리 뿐만 아니라, 일각에서 정우택의 사퇴를 요구하는 발언까지 등장했다. # 결국 의총을 통해 '당론 반대'로 결정했으나, 이에 대해 '반대할 거면 합의는 왜 했냐'는 비난이 일고 있다. 설사 자유한국당이 어떤 수를 써도, 민주당과 국민의당이 합의를 한 이상 통과가 기정사실화 된 상황이고 필리버스터도 불가능하다. 예산안에 대한 필리버스터는 국회선진화법에 따라 12월 1일 이후에는 시행할 수 없기 때문이다.

• 12월 5일: 의원총회를 명목으로 예산안을 사실상 보이콧 상태로 버티다가 정세균 국회의장이 정회를 풀고 예산안 표결이 밤 10시부터 시작되었다. 이 과정에서 법인세 표결안이 전체의석 절반 이하인 찬성 133표, 반대 33표로 통과되자 갑자기 국회에 난입하여 국회의장석을 둘러싸고 이런 것이 독재라며 정세균 사퇴 요구 등을 지속하였다. 결국 정 의장은 일시 정회를 선포하였다. 게다가 본회의장에 돌아온 이후 필리버스터 급의 반대토론을 벌이다가 전부 퇴장해버리는 아스트랄한 행동을 보였다. 이 당시 정세균 의장은 '이게 무슨 짓이에요. 참나 기가 막혀서.', '내 얘기 안 들으실랍니까? 그럼 나도 안 들어요.'라고 말하였는데, 평소 호인으로 알려진 정 의장이 이런 발언을 할 정도면 상당히 열 받은 모양이다. 그리고 정말로 일시 정회 전까지 자유한국당의 사퇴요구와 항의를 깡그리 무시하고 예산안 표결을 진행해버렸다.
  하지만 자유한국당의 이런 어설픈 전략은 치명적인 판단 미스였다. 문재인 정부의 초고소득 증세 내용을 담은 법인세법 개정안이 자유한국당의 부재로 가결되었기 때문이다. # 분명 여당과 합의했던 국민의당 의원의 상당수가 갑자기 반대표를 던졌고 정의당도 이 개정안으로는 초거대기업만 법인세를 내서 실익이 적다며 노회찬과 심상정은 기권에 이정미는 반대표를 던졌는데, 만일 자유한국당 전원이 본회의에 참석해 반대표를 던졌으면 법인세 개정안이 부결될 수도 있었던 것이다.[100] 다만 이 투표에서 반대를 던진 의원들 중에서는 3000억으로 인상된 안에 반대해서 반대를 던진 인물들도 있다(대표적으로 정의당은 원안표결을 요구하며 반대투표를 했다). 이런걸 생각하면 역으로 2000억의 원안이 표결되면 이들은 찬성했을 것이므로 정말로 완전히 부결되었을 지는 의문이다. 또한 자유한국당이 반대표를 던지려고 본회의에 참석했다면 국민의당과 정의당도 소신투표를 포기하고 찬성표를 던졌을 수도 있었다. 하지만 만약 국민의당의 반대표가 당분열로 인한 결과라면, 자유한국당이 참석해서 반대표를 던졌을 경우 정말로 부결되었을 가능성이 높다. 거기다 그렇게 된다면 기껏 합의를 해놓고 뒤통수를 때린 국민의당이 김이수 헌재소장 부결 때와 같이 거의 모든 비난을 다 떠안아줬을 것이기 때문에 자유한국당으로서는 굿이나 보고 떡만 먹을 기회를 날렸다. 또한 예산안 협의 과정에서 보여준 행적 때문에 정우택 원내대표를 비롯한 원내 지도부의 협상력에 의문을 제기하는 당 의원이 늘어나는 판국이다. #2

• 12월 6일: 자유한국당의 보이콧 때문에 12시를 넘겨서 본회의가 개회되었다. 자유한국당은 계속하여 반대토론을 하였으나 효과는 미미하였다. 토론이 끝난 직후 정 의장은 예산안 표결에 들어갔다. 예산안은 재적 298인, 재석 178인, 찬성 160인, 반대 15인, 기권 3인으로 통과되었다. 자유한국당 의원들은 피켓시위를 하면서 표결에 불참했다. 예외로 주호영, 신상진, 김현아는 표결에 참석하였고 이중 김현아는 기권, 주호영과 신상진은 반대표를 냈다. 표결 발표 직후 자유한국당 의원들은 본회의장을 떠났다.
  자유한국당의 이러한 행동의 이유로 12월 12일 예정된 원내대표 경선 자체가 영향을 주었다는 해석도 있다. 원내대표 경선이 '친홍'-'비홍'-'중립지대' 등으로 계파간 후보들이 갈려서 상당히 혼탁해졌다. 그리고 각 후보 및 지지 의원들이 예산안 표결 과정에서 저마다 강렬한 모습을 보여줘서 경선 지지도를 끌어모으려 하고, 이것이 자유한국당 전체의 난맥상으로 연결된다는 이야기. 보이콧 당시에도 당 자체가 중심을 잡지 못하고 의원들이 우왕좌왕하는 모습을 보인게 그 예이다. 예산안 표결 이후에도 이 예산안 결과를 놓고 원내대표 후보진 간의 눈치 싸움이 더욱 치열해졌다.

• 12월 9일: 박근혜 전 대통령 탄핵 1주년을 맞아 여야 모두 한 목소리로 촛불 정신을 받들겠다고 표방하여 저마다의 노선을 드러냈지만, 한국당은 여전히 이에 대해 침묵했다. # 친박 청산을 표방하였으면서도 여전히 촛불로 대변되는 박근혜 탄핵의 의의를 인정할 수 없다는 무언의 항의를 계속하고 있는 셈.

• 12월 10일: 원내대표 경선을 선언한 친박계 유기준 의원이 홍문종 의원과 단일화를 선언했다. 이로써 자유한국당 차기 원대대표 구도가 친박 : 홍문종 vs 중립 : 한선교 vs 친홍 : 김성태[101] 삼파전으로 정리되었다. 다만, 현재 자유한국당에서 중립으로 분류되는 의원들도 결국 '나서지 않은 친박' 정도로 인식되고 있는 상황이고 친박 - 중립 단일화를 통해 친홍 vs 비홍 으로 전개될 가능성도 있다.

• 12월 12일: 검찰이 최경환 의원을 상대로 체포영장을 발부하여 체포 동의 요구서가 국회 표결을 거치게 되자, 자유한국당은 이 표결에 불참하기로 방침을 정했다. # 한편 금일 자유한국당 새 원내대표[103]에 친홍계인 김성태 의원이 선출되었다. 정책위의장은 러닝메이트제이기 때문에 김성태 의원과 파트너로 정책위의장에 출마한 함진규 의원이 정책위의장으로 선출되었다. 득표율이 절반을 넘었기 때문에, 1차 투표에서 바로 선출되었다. 김성태 원내대표는 이날 정견발표에서 "한국당의 당면과제는 첫째도 둘째도 문재인 정권과 맞서 싸우는 것"이라며 "잘 싸울 줄 아는 사람, 투쟁 전문가가 저 김성태"라면서 '선명 투쟁야당'을 천명했다. 이어 "친박, 비박 찾다가 쪽박을 차버렸는데 무슨 염치로 친홍, 비홍인가. 앞으로 사당화가 우려된다면 제가 앞장서 깨버리겠다"고 말했다. 이 때문에 이번 임시 국회가 빈손 국회가 될 것이라는 걱정도 강세다. #

• 12월 13일: 홍준표 대표가 2박 3일 일정으로 일본을 방문하기 위해 출국하였다. 홍 대표는 니카이 도시히로(二階俊博) 자민당 간사장, 누카가 후쿠시로(額賀 福志郞) 한일의원연맹 일본 회장 등 정계 고위 인사들과 회담을 진행하고, 전술핵 재배치 및 일명 '한·미·일 자유주의 핵동맹'의 구축을 위한 협력을 논의할 예정이다. 같은날 한국당 국방위 소속 의원 3명(김영우, 김학용, 경대수)과 무소속 이정현 의원이 임시국회기간 중 하와이로 출국해 비난이 일었다. 주요일정으로는 하와이에 있는 미국 태평양사령부와 일본의 유엔사를 방문하기로 돼 있다. 이렇게 되면 위원장(김영우)이 공석상태인 국방위는 이들이 귀국날하는 20일까지 열리지 못하게 되었다. 이로 인해 5.18 특별법, 군의문사 특별법 등을 상정하지 못하자 더불어민주당에서는 '법안 발행 줄행랑이자 법안 미처리 뺑소니'라는 독설을 날렸다.

• 12월 14일: 방일 중인 홍준표 대표는 아베 신조 일본총리와 회동을 가졌다. 이후 한중회담을 '정유국치'로 매도하였다.

• 12월 15일: 자유한국당이 대법원 추가조사위원회의 '사법부 블랙리스트' 의혹 조사와 관련해 "전·현직 행정처 판사들의 컴퓨터를 강제로 조사할 경우 김명수 대법원장 형사 고발과 국회 국정조사를 추진하겠다"고 했다. 사법개혁추진단장을 맡고 있는 주광덕 의원은 이날 페이스북에 글을 올려 "판사 블랙리스트 의혹 추가조사위원회가 판사들의 동의 없이 컴퓨터를 공개하려 한다"며 이는 대법원이 범법 행위를 자행하겠다는 것으로 법치주의 파괴에 앞장서고 헌법과 법률을 정면으로 부정하는 것이라고 주장했다. 공교롭게도 김명수 대법원장은 앞서 '정치공세로 사법부 독립을 흔들지마라'는 논조로 발언한 적이 있다.

• 12월 17일: 지난 7월부터 시행한 당무 감사의 결과로 지역당의 당협위원장 62명을 자격 박탈하였다. 현역 의원인 서청원, 배덕광, 유기준, 엄용수도 여기에 포함되었다. 대부분 친박 성향이라는 점을 볼 때 홍준표 대표의 친박에서 친홍으로의 물갈이라는 의지가 반영된 것으로 추정한다. 탈락자 명단 당협위원장의 지역구 중에는 바른정당 복당파 의원들의 지역구도 적지 않은데 이를 두고 바른정당과의 재통합 가능성도 점치고 있다. 자유한국당은 이후 20일까지 재심 청구를 신청 받기로 하였다. 자격 박탈 대상 중에는 류여해도 포함되었는데, 이에 대해 류여해는 기자회견을 열고 '토사구팽', '후안무치'라는 표현을 쓰며 홍준표 대표를 강하게 비난하였다.

• 12월 18일 : 홍준표 대표의 성완종 리스트 대법원 판결이 오는 22일에 선고될 예정이라고 한다. 여기서 무죄/집행유예가 나오면 자유당의 친홍 체제는 더욱 탄탄해지겠으나, 파기환송되는 등 고등법원의 판결이 뒤집힌다면 가뜩이나 집안 싸움으로 혼란스러웠던 자유당의 계파 싸움은 더욱 악화일로를 걷게 될 전망이다. 특히 홍준표는 아직 당내 기반이 허약하기 때문에 파기환송만 되어도 친홍계의 입지는 위태로워질 수밖에 없다.

• 12월 22일: 성완종 리스트에 연루된 홍준표 대표가 무죄 확정 판결이 나왔다. 자유한국당은 이것에 대해 대법원의 현명한 판결을 환영한다고 논평하였다. 집권여당인 더불어민주당을 제외한[104] 나머지 야당인 국민의당, 바른정당, 정의당은 홍준표 대표가 법적으로 무죄를 받았을지는 몰라도 일반 국민들 사이에서는 이미 유죄를 받았으니 개선장군처럼 행동하지 말라는 논평을 보내 재판부의 판결에 대해 비판적 입장을 보였다.

• 12월 23일: 홍준표 대표가 충북 제천 스포츠센터 화재 참사 대응에 대해 "세월호 참사를 이용해 정권을 잡은 세력들이 세월호보다 더 잘못 대응해 사상자를 키운 제천 참사를 어떻게 책임지고 수습하는지 지켜보겠다"며 현 정부와 여당에 대한 공세를 펴기 시작했다.#

• 12월 24일: 장제원 자유한국당 수석대변인은 24일 문재인 대통령이 제천 화재 희생자 장례식장을 찾아 울먹이며 유가족을 위로했다는 박수현 청와대 대변인 글과 관련해 "대형 참사 앞에서 대통령이 해야 할 일이 겨우 울먹이는 것이냐"라며 반문했으나 같은 날 유족을 찾아 무릎을 꿇으며 "죄송하다, 좀더 잘하겠다" 고 말하는 김성태 원내대표의 모습이 뉴스에 나오면서 대통령이 추진하고자 했던 소방공무원을 비롯한 공무원의 증원에 거침없이 반대표를 던졌던 자유한국당의 모습과 대비되어 빈축을 샀다.

• 12월 26일: 김성태 원내대표를 비롯한 의원들이 청와대 앞에서 기자회견을 열었다. 자유한국당 의원들은 기자회견에서 제천 스포츠센터 화재 사고의 진상 규명과 임종석 비서실장의 UAE 파견 의혹 국정조사를 주장하였다. 그리고 이날 홍준표 대표가 부산시장과 경남지사에 전략공천을 하고자 했던 장제국 동서대 총장과 안대희 전 대법관이 동시에 불출마 선언을 했다. 더군다나 서울시장 후보로 전략공천을 유력히 검토하고 있는 홍정욱 전 의원마저 불출마할 가능성이 높다는 것이 정치권과 언론의 중론인 것으로 알려지고 있다. 이를 통해 홍 대표의 지방선거 구상은 시작부터 차질이 불가피하게 되었다. 서울과 같은 전통적인 자유한국당의 험지 지역은 그렇다 치더라도[105], 제6회 전국동시지방선거를 기점으로 낙동강 벨트를 중심으로 한 PK 동남부지역에서 민주당계 정당의 세가 세지고 있으며 현재는 민주당계 정당이 경합우세를 점하고 있는 상황에서[106][107] 장제국과 안대희의 부산시장-경남지사 불출마 선언 소식은 홍 대표와 자유한국당에 있어 상당히 좋지 않은 소식임이 분명하다. 한편, 윤리위원회는 당협위원장 자격 박탈에 반발해 홍준표 대표를 비판한 류여해 최고위원을 당의 위신을 훼손했다는 이유로 제명했다. 제명 사유에 2017 포항 지진을 "하늘이 내린 경고"라 표현한 막말은 포함되지 않았다.

• 12월 27일: 위안부TF 발표에 '피해자 할머니를 두 번 울리는 정치보복'이라는 비난 성명을 내놓았다. # 하지만 위안부 합의 건으로 생겼던 분노가 아직 잠들지 않은 상황에서 나온 발언이라서 여론은 굉장히 나쁜 편이다.

• 12월 28일: 26일 날 장제국과 안대희가 잇달아 부산시장과 경남지사 불출마 선언을 한데 이어 홍준표 대표가 서울 시장 후보로 눈여겨보던 홍정욱 전 의원마저 불출마를 선언했다. 이 세 사람 입장에서 어차피 자유한국당이 참패할 것이 뻔한 상황에서 자유한국당 후보 이름표를 달고 출마해봤자 대패할 것도 뻔하고[108] 자신들의 이미지만 더 나빠질 것이 분명해 불출마를 선언한 것으로 보인다. 이로써 가뜩이나 어두웠던 자유한국당의 지방 선거 전망은 이들의 영입 제안 거절로 인해 더 어두워질 것으로 보인다.

• 12월 30일: 당 대변인의 브리핑을 통해 임종석 비서실장이 UAE 출국 전에 최태원 SK회장과 회동이 있었던 것을 언급하며 새로운 의혹이 늘어났다면서 다시 한번 진상 규명을 촉구하였다.

12. 결론 및 총평