| 공포증 | ||
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1. 개요
타나토포비아(Thanatophobia) 또는 죽음 불안(Death anxiety)은 죽음(dying; thanatos)에 대한 공포증, 자신 또는 주변 인물의 죽음 및 존재의 상실에 대한 공포를 가리킨다. 시체에 대해 공포를 느끼는 네크로포비아(Necrophobia)와는 구별된다.2. 원인
한정된 수명을 가지고 필멸(必滅)하는 존재인 생명체는 죽음이나 죽음에 이르는 과정을 회피하려는 본능을 갖고 있다. 특히 고등 동물인 인간은 두뇌의 발달로 죽음을 명확하게 인지하고 예상할 수 있는 능력을 갖추었기 때문에 죽는 것에 대한 구체적인 두려움을 느낀다. 그러나 동시에 오감을 통해 일상에서 풍부한 자극을 경험하고 현실의 문제에 집중하기 때문에 평소에는 죽음을 의식하지 않게 된다.하지만 어떤 사람들은 신체적, 심리적, 또는 복합적 요인으로 인해 평소에도 죽음에 대해 깊이 사유하고 두려움을 느낄 수 있다. 이러한 사고가 일상생활에 지장을 줄 정도로 만성화되면 죽음 공포증, 즉 타나토포비아가 된다. 심각한 죽음 공포증은 우울증, 조현병 등의 정신질환으로도 진행될 수 있어 심리 상담 및 의학적 처치가 요구된다.
3. 증상
일반인도 누구나 죽음 자체에 대한 두려움을 느끼지만, 언젠가 찾아올 죽음을 항상 의식하며 일상 생활에 지장을 받거나, 훗날의 죽음을 대비해 기이한 행동을 하지는 않는다. 타나토포비아인 사람들은 죽음에 대한 일말의 가능성을 두려워해 생활하는 모든 순간에 자신이 죽는 것을 생각하고, 심지어 죽음 자체를 원천 차단하려는 시도를 행하기도 한다. 이러한 반응은 운동이나 건강검진을 통해 체력을 유지하거나 장수하려는 것과는 다르며, 죽음과 소멸을 생각하는 것 외에 다른 모든 가치는 무의미한 것으로 여기거나 극단적으로 낮게 평가하는 등의 병적인 심리가 관찰된다.타나토포비아의 발생률이 높은 시기는 사춘기와 노년기다. 사춘기에는 삶과 죽음에 대해 고민하게 되거나 정신적으로 불안정해지는 경우가 많고, 노년기는 실제 죽음에 가까운 나이인데다 육체적 한계로 선택할 수 있는 경험의 폭이 좁아지고 질병과 사고에 취약해지기 때문이다.
본인이나 주변 인물의 투병은 죽음 공포증이 발생하거나 악화되는 단서를 제공한다. 암 등 중증질환에 걸리거나 가족, 친구, 연인 등 가까운 사람이 사망해버리면 타나토포비아 증상이 극심하게 악화된다. 이별 자체가 인간이기 때문에 겪을 수 있는 일이지만 이를 연달아 경험하게 되면 그만큼 공포가 커지는 것은 불가피하다.
4. 사상으로서의 불멸주의
서구권에서는 노화 및 그에 따르는 죽음 자체를 만성 질병으로 여기고 치료하기 위해 노력해야 한다는 입장을 가진 사람들이 생기고 있으며, 이들은 자신들을 '불멸주의자'(Immortalist)[1]라고 부르고 있다. 이러한 입장을 가진 유튜버 CGP Grey의 이 영상에서는 죽음을 당연한 삶의 과정으로 여기는 문화는 지난 수만년 간 인간은 죽음을 피할 수 없었기에 생긴 일종의 집단적 방어 기제라고 보며, 죽음이 인생에 의미를 부여해준다는 것은 거짓이고 죽음 따위 없이도 인생은 충분히 유의미하다고 말한다. 이들은 죽음을 막을 방법이 없던 과거와 달리 현대에는 과학의 발전으로 노화 자체를 막아 불로불사를 이룰 가능성이 머지 않은 미래에 가까운 것처럼 보이는데, 겨우 수십년을 살고 죽기보다는 수천년 이상을 살 때의 이득이 비교할 수 없을 만큼 큰데[2] 그것을 추구하는 것은 당연하다고 주장한다. 레이 커즈와일은 21세기 중반까지는 노화가 정복될 가능성이 높다고 보며 그때까지 살아남아 영생을 얻기 위해 운동, 식이요법, 건강보조식품으로 건강관리를 철저히 하고 있다고 한다. 불멸을 이루기 위해서는 신체의 개조가 필요할 수밖에 없으므로 대부분 트랜스휴머니즘과 궤를 같이하며 실제로도 불멸주의는 트랜스 휴머니즘보다는 잘 쓰이지 않는 용어이다.[3]물론 설사 생명과학 발달로 100년 남짓한 인간의 수명이 수천년, 수백만년 이상으로 연장된다 하더라도 엔트로피로 인한 우주 자체의 죽음은 막을 수 없기에 이들이 주장하는 '불멸'은 수명의 기나긴 연장일 뿐 영생은 아니다. 하지만 물리학자 미치오 카쿠는 무려 우주 자체를 새롭게 창조해서 이 우주가 빅 프리즈를 맞아 멸망하기 전에 새로운 우주로 탈출하는 연구도 하고 있다.[4] 게다가 더 나아가서 이렇게 과학 발달이 극한에 이른 지적 생명체가 생명이 존재 가능한 우주를 새로 창조하는 일이 반복되어 생명이 존재 불가능한 우주보다 생명이 존재 가능한 우주가 점점 늘어날 것이라는 일종의 다중우주 진화론까지 주장하고 있다. 레이 커즈와일의 경우 인류 진화의 정점에서 인간의 정신은 우주 자체와 융합하여 물리법칙을 바꿀 수 있을 것이라 주장한다.
현실에서의 불멸주의자들은 매체에서의 과장된 모습처럼 죽음 외의 모든 것을 정복한 권력자도 아니고 죽음을 막기 위해 악행을 저지르지도 않는다. 당연히 히어로 만화와 달리 현실에서는 악행을 저질러봤자 자신의 죽음을 미루는 것과 전혀 관련이 없기 때문이다. 오히려 복수나 처벌로 인해 수명을 줄이는 것과 더 관련이 있을 것이다.
물론 이런 사상적 배경 없이 방구석에 앉아서 죽음만 걱정하고 이로 인해 일상생활조차 불가능하다면 이는 사상으로서의 불멸주의가 아닌 우울증, 불안장애 등 정신질환에 수반되는 타나토포비아라고 봐야 한다. 이러한 상태는 죽음을 막기는 커녕 건강을 망쳐 현대의 평균수명만큼도 못 살게 만들 수도 있으므로 정신과 진료를 받아보는 것이 좋다.
5. 관련 인물
- 레이 커즈와일: 대표적인 특이점주의자이며, 기술적 특이점이 올 때(그의 예측으로는 약 2045년 전후. 만약 그의 예측이 사실이라면 약 90대 중후반까지는 살아야 한다.)까지만 견디면 기술의 막강한 발전으로 인간이 영생이나 혹은 그에 준하는 삶을 누릴 것이라는 낙관론을 견지하고 있다. 하루에 100알의 영양제를 먹으며 생활하며, 때문인지 아닌지 상당히 장수하고 있다.
- 로버트 에틴거
냉동인간의 저자. 대표적인 인체 냉동보존 옹호론자였으며 2011년 92세 나이로 자연사한 뒤 시신이 냉동보존되어있다. - 루이 15세
아주 어릴 때 증조부인 루이 14세부터 부모를 모조리 잃은 탓에 죽음에 대한 공포가 심했다. 주변 사람들이 죽음에 대한 이야기를 하는 것도 싫어해서 애첩 퐁파두르 부인은 자신의 부모와 딸을 잃었을 때도 슬픔을 드러낼 수 없었다고 한다. 그러나 이런 극도의 공포가 호기심으로 전이된 면도 있었던 터라 말년에는 시체가 어떤 모습인지 궁금해서 전염병으로 죽은 사람의 관을 열어보게 했다가 그 병에 전염되어 사망했다고 한다. - 정현채
서울대병원 내과 교수로 재직했던 인물로, 직업 특성상 수많은 죽음을 접하면서 자연스럽게 죽음에 대한 극심한 공포에 시달렸다고 한다. 그러다가 죽어도 영혼은 사라지지 않는다는 자신만의 '죽음학'[5]을 주장하고 다니게 되었다. 극심한 타나토포비아로 인해 멀쩡하던 의사가 사이비 과학자로 전락한 케이스라고 볼 수 있다. - 진시황
죽음을 극심하게 두려워 하였기에 죽을 때까지 신하들로 하여금 불로초를 사방팔방으로 찾아다니게 했다. 이후 중금속인 수은을 불로장생의 약인줄 알고 남용하다가 오히려 천수를 누리지 못하고 죽었다. - 프란시스코 마시아스 응게마
'아프리카의 폴 포트'라고 불릴 정도의 폭정으로 단 10년 만에, 그것도 전란도 없이 인구의 25%를 감축한[6] 극악무도한 독재자였으나, 정작 본인은 측근들이 자기 옆에서 기침을 하는 것도 자신을 '오염'시키는 걸로 간주하고 결핵이 완치되고도 몇 년이 지나도록 계속 결핵약을 먹었을 정도로 죽음을 두려워했다. 그러나, 최측근이던 조카의 쿠데타로 축출된 후 사형 선고를 받고 총살형에 처해지며 향년 54세라는 이른 나이에 생을 마감했다. - CGP Grey
- 대부분의 권력자, 특히 독재자들: 권력으로 인해 언제나 죽음의 위협에 대비해야 하며, 조금만 위기를 감지해도 숙청하는 짓까지 서슴지 않는다. 아이러니컬하게도 이로 인해 더더욱 주변인들과 국민들의 반발을 사며 악순환이 반복된다. 대한민국 대통령의 경우 예우만 유지 된다면 평생 전속 경호원이 배치된다.
- 일론 머스크: 세계 최부호인만큼 100명에 달하는 경호원을 끌고 다니며, 화장실까지 예외가 없다. 죽기 전에 인류가 화성에 못 간다면 상당히 슬플 것이라는 말을 남겼다. 그의 부친 또한 마찬가지로 죽음에 대한 공포에 시달리고 있다.
6. 창작물에서의 모습
여러 악역 절대권력자들이 가지고 있는 것으로 나온다. 대부분 진시황이 모티브이고 죽음을 피하기 위해 이런저런 수단들을 마련하지만(대부분 다른 사람들을 괴롭히는 악행에 해당한다.) 결국에는 이를 이루지 못하고 허망하게 죽는 것으로 묘사된다.수명물의 소재인 경우도 있다. 이 경우 장수하는 쪽이 그렇지 못하는 주변인물들의 죽음에 대한 공포이다.
6.1. 신화 및 고전 작품
- 그리스 로마 신화 - 시시포스
제우스가 아이기나를 납치하고 강간[7]하던 광경을 아이기나의 부친 아소포스 신에게 일러바쳐서 화가 난 제우스가 죽음의 신 타나토스를 보냈으나 죽기를 몹시 거부하여 타나토스를 생포하고 지하 창고에 가두었다.[8] 타나토스가 갇히면서 세상에서 죽음이란 것이 사라졌고 황천으로 오는 사람과 전쟁에서 죽는 사람도 사라지자 황천의 신 하데스와 전쟁의 신 아레스는 화가 났고, 하데스는 아레스로 하여금 타나토스를 구해주도록 했다. 풀려난 타나토스에게 끌려온 시시포스를 타르타로스에 가두려고 했지만 이를 눈치 챈 시시포스는 타나토스에게 끌려가기 전에 아내에게 장례도 치르지 말고 혀 아래에 동전도 넣지 말라고 미리 손을 써두었다. 그리고, 하데스에게 "잠시 지상에 올라가서 아내에게 장례를 종용만 하고 다시 내려오겠다고" 거짓말을 했다. 그렇게 도망친 시시포스는 천수를 누린 뒤, 황천에 다시 돌아왔고, 하데스의 분노는 걷잡을 수가 없어진 상황이었다.[9] 결국, 시시포스는 언덕 위로 바위를 계속 굴려올리고, 그 바위가 언덕에서 내려오면 또 다시 굴려 올리는 짓을 영원히 반복해야 하는 벌을 받게 되었다. 이것이 그 유명한 시시포스의 바위이다. - 길가메시 서사시 - 길가메시
인류의 죽음에 대한 두려움이 나타난 최초의 문학 작품. 모든 타나토포비아를 다룬 작품의 근원적인 작품이다. - 서유기 - 손오공
돌에서 태어나긴 했지만 단단한 몸을 빼면 평범한 원숭이에 불과했던 손오공이 도술을 배우게 된 계기가 신선이 되어서 죽음을 극복하는 것이었다. 하지만 신선도 죽음을 극복할 수 없었고 흑백무상(중국의 저승사자)에게 끌려갈뻔하자 되려 지옥으로 쳐들어가 생사부를 조작해서 불사신이 되었다.
6.2. 현대의 창작물
- 가면라이더 류우키 - 키타오카 슈이치
영원한 생명을 얻음으로써 불치병을 치료하기 위해 라이더 배틀에 참가했다. 다만 후반에는 점차 라이더 배틀에 회의감을 갖게 되었으며, 그에 따라 종반에는 사실상 타나토포비아가 아니게 되었다. - 강철의 연금술사 - 크세르크세스 왕
- 귀멸의 칼날 - 키부츠지 무잔
세계정복 같은 거창한 목표없이 단지 죽기 싫고 오래 살고 싶어서 본작의 거의 모든 인물들의 삶을 파탄내버렸다.[10] - 던전밥 - 마르실 도나토
수명이 아주 긴 하프엘프로써 주변 인물들의 죽음에 대한 죽음공포증이다. - 데드 스페이스(리메이크) - 챌러스 머서
- 동방성련선 - 히지리 뱌쿠렌
남동생인 명승 묘렌의 죽음을 목격한 뒤 타나토포비아가 되었다. - 레젠다리움 - 아르파라존을 포함한 누메노르인들 상당수
이들은 발라의 축복으로 평범한 인간들보다 더 긴 수명을 누렸고 여러 면에서 더 뛰어났지만 번영이 계속되자 교만에 빠져 절대자가 인간에게 준 일루바타르의 선물을 저주로 여기게 되었으며 죽음의 공포가 널리 퍼져나갔고 평안한 잠과 같던 죽음은 고통과 공포에 가득차게 되었다. 아이러니한 것은 이런 죽음의 공포가 누메노르인들에게 퍼지자 줄어들던 수명이 더 빠르게 줄어들었고, 같은 시기에 힘의 반지로 죽음을 유예하는 나즈굴이 기록상 처음으로 등장했다. - 메이플스토리 - 헤카톤
- 메탈 맥스 2 - 바이아스 블라드
- 사바하 - 김제석
- 아사 - 도원국 황제
- 아이워너비더베스트가이2 - 발디스
- 우로보로스 레코드 - 토리우스 슈르난 오브닐
- 죠죠의 기묘한 모험 - 카즈
결국 목적대로 불사신이 되지만 결과적으로는 오히려 죽느니만 못한 결말을 맞이하고 말았다. - 펌프킨 시저스 - 카우프란 교수
- 해리 포터 시리즈 - 볼드모트
죽음을 두려워하여 자신의 영혼을 7개로 나누는 짓까지 하여서 죽음 근처까지 갔다가 돌아오긴 하였으나, 결국 해리 포터에 의해 죽음을 맞이하고 망가질 대로 망가진 그의 영혼은 영원히 삶과 죽음의 경계에 갇혀버렸다. 마법사 평균 수명의 절반도 살지 못 한 것은 덤. - 허항선단 - 책받침
- 헬퍼 - 짱가
- Caligula -칼리굴라- 2 - 마키나
가족의 죽음을 직접 목격한 것이 트라우마가 되어서 죽음을 두려워하게 되었고, 그래서 리두에서 자신의 몸을 죽지 않는 기계의 몸으로 만들었다. 마키나의 테마곡인 영원의 은 역시 이런 죽음에 대한 두려움과 불멸의 소원을 소재로 만들어진 곡이다. - Fate 시리즈
- NO.6 - 이누카시
- Re: 제로부터 시작하는 이세계 생활 - 토드 팽
[1] 로버트 에틴거가 처음 사용한 말이다.[2] 이런 관점에서 알 수 있듯이 불멸주의 성향의 사람은 대부분 사후세계의 가능성에 회의적인 유물론적 성향을 가지고 있다.[3] 트랜스휴머니즘과 달리 불멸주의는 인체 개조로 인한 다른 이득보다는 수명 연장 자체에 초점을 맞춘다는 것이 차이다.[4] 다만 미치오 카쿠는 인류 문명의 보존을 추구하는 쪽에 집중하고 있으며 본인을 포함한 인간 개개인의 수명 연장에 대해서는 별다른 발언을 한 바가 없다. 참고로 인간 개개인의 수명 연장에 대해서 논의하는 유명한 학자로는 데이비드 싱클레어가 있다.[5] 이름만 죽음'학'이지 학문이라고 볼 수 없는 유사과학 주장이다. 근거라면서 무슨 영매나 환생 체험자의 주장을 갖고 오기도 하며, 죽은 후 윤회한다고 말했다가 사후세계로 떠난다고 말하기도 하는 등 일관적이지도 않다.[6] 실제로 그가 집권할 동안 인구가 32만 명 정도이던 적도 기니에서 10년 동안 5만~8만 명이 죽고 1만 명이 실종된 데다가 10~15만 명이 해외로 도피하여 수치상으로는 전체 인구의 50~75%가 사라져버렸다. 물론 이는 10년간의 누적 수치이기에 실제로는 인구의 25%가 줄었다.[7] 이 사이에서 태어난 아들이 아이아코스이며, 어린이 만화에서는 불륜으로 순화되었다.[8] 오늘날의 관점으로 보면 제우스가 적반하장을 저지른 것이지만 그리스 로마 신화가 생겨났을 때의 도덕관이 오늘날과는 다르다는 것을 감안해야 할 것이다.[9] 하데스가 시시포스를 잡아오지 않은 이유는 시시포스가 오래 살고 죽지 않을 것이 그의 운명이며 운명은 신조차 거스를 수 없었기 때문이다. 그래서 그의 운명대로 살게 놔두고, 대신 나중에 다시 황천에 오면 그때 벌을 내릴 작정이었다.[10] 실제로 무잔이 사람을 잡아먹는 도깨비들을 양산한 것도 자신이 접하면 죽는다는 태양을 극복한 도깨비를 만들거나 태양을 극복할 수 있다는 푸른 피안화를 찾기 위해서였다.