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1. 개요
| 타나토스 (Thanatos) 죽음의 신 | |
| 그리스어 | Θάνατος |
| 라틴어 | MORS |
| 그리스어 라틴문자 표기 | Thanatos |
정확히는 ‘의인화된 죽음’이며, 그리스어로 이 단어가 '죽음'이라는 뜻이다.[1] 로마 신화에서는 모르스와 동일시되기도 하였다.
2. 전승
닉스의 아들이며 잠의 신 휘프노스의 쌍둥이 형이라고 한다. 이로 미루어 보면 당대 그리스 사람들이 잠과 죽음을 유사한 개념으로 여겼음을 알 수 있다. 또한 타나토스는 죽을 사람에게 찾아와서 그 사람 머리카락을 칼로 잘라 그 영혼을 저승에 데려가며, 이 때문인지 고대 그리스 시대에는 누가 사망하면 머리카락을 짧게 잘라 애도를 표했다고 한다.주로 로브를 뒤집어쓰고 검은 날개가 달린 젊은 청년이 낫이나 검을 든 차림으로 그려진다. 이 때, 낫의 경우에는 크로노스의 죽음의 신적인 요소가 엮이면서 생겨났다고 보면 된다. 그러나 이것은 주로 후대의 2차 창작이고, 고대 그리스 당대의 묘사를 보면 머리에 날개가 달린 나체의(로브가 아니라) 청년이나 소년으로 묘사되는 경우가 더 많다. 유명한 에페소스의 아르테미스 신전 조각의 타나토스가 대표적이다. 그 외에 호플리테스 무장을 갖추었는데 날개가 달렸고 수염난 아저씨로 묘사된 경우도 있으며 휘프노스와 함께 하데스의 충신이라는 설정도 있다.
설정상으로나 위계상으로나[2] 신격이 대단히 높은 존재이지만, 다른 초기 신들과 비슷하게 어떤 영역을 관장하는 신이라기보다는 죽음이라고 하는 개념 자체를 형상화한 신이기에 인격적인 캐릭터로서 등장하는 일은 적다. 저승사자 역할만 하는 정도. 가끔 등장한다면 죽음의 질서가 깨져버리는 경우에나 나오기 때문에 아래처럼 죽음을 초월하는 자들에게 당하는 입장으로나 나온다. 즉, 강력하기 때문에 초월자들의 전투력 측정기 비슷한 위치가 되는 신세.
- 제우스의 명령으로 순수 인간 시쉬포스를 잡아 저승으로 보내려고 갔다가 되려 붙잡히고 아레스에게 구조되는 굴욕을 당하기도 했다. 본질이 의인화된 죽음인지라 붙잡혀 있는 동안 ‘죽음’이라는 개념 자체가 소실되었다고 한다.[3]
- 아드메토스와 아폴론의 계약 때문에 알케스티스의 생명을 거두러 갔을 때, 마침 아드메토스에게 손님으로 가 있던 헤라클레스에게 두들겨 맞고 쫓겨나기도 했다. 타나토스는 힘이 세서 어지간한 사람은 다 끌고 왔다고 하는데,[4] 먼치킨 헤라클레스에게 손아귀 힘으로 유일하게 밀렸다고 한다. 다만 헤라클레스의 최후가 그리스 신화 영웅들 중에서도 매우 끔찍한 편에 속했던 걸 보면, 이 일에 대한 벌을 마지막에 받았다고 해석할 수도 있다.[5]
3. 창작물
휘프노스보다 타 작품의 비중은 많은 편이다.3.1. 만화로 보는 그리스 로마 신화
3.2. 홍은영의 그리스 로마 신화
3.3. 갓 오브 워: 고스트 오브 스파르타
보스로 등장한다. 강력한 고대신[7]으로서 올림푸스의 신들마저 두려워하는 존재로 설정되었다. 딸 에리니에스를 죽인 크레토스 형제와 드래곤을 닮은 괴물로 변신해가며 싸웠고 데이모스를 죽였다. 하지만 동생의 죽음에 분노한 크레토스에게 최후를 맞는다. 그래도 마지막에 자신을 끝장내려고 다가온 크레토스에게 당당하게 썩소를 지어보이는 등 도망치거나 찌질하게 발악하다 죽었던 이전, 이후의 보스들과는 차원이 다른 간지를 보여주었다.3.4. 기타
- 드라마 신의 퀴즈 시즌1의 메인 악당 정하윤의 별명이다.
- 블러드 오브 제우스 시즌2 4화에 카메오 등장한다. 회색빛 피부와 하얀 장발, 검은 날개를 가진 청년의 모습으로 표현된다. 이후 시즌2 8화에서 하데스가 대등하며 데려온 저승의 신들 중 하나로 잠시 등장한다.
[1] 타나토스의 형제들 중엔 비슷한 권능을 가진 모로스와 케레스라는 형제가 있다. 타나토스는 편안한 죽음을, 모로스는 파멸하게 될 운명을, 케레스는 파괴적인 죽음을 상징한다.[2] 제우스도 함부로 하지 못하는 닉스의 친아들이며 티탄들보다도 훨씬 먼저 태어난 고대신이다. 닉스와 동격인 신 중 하나인 가이아가 제우스의 할아버지인 우라노스의 어머니라는 걸 생각하면, 타나토스는 제우스의 할아버지뻘인 셈이다.[3] 문제는 아프고 힘들고 죽을 것 같은 데도 못 죽어서 각종 혼란이 발생했다. 예를 들면 전쟁터에서 치명상을 입어도 죽지 못한다거나 히드라의 화살에 찔린 케이론 같은 상황(케이론은 원래부터 불사의 몸인 신이라 죽을 수 없었기에, 결국 신에게 빌어 자신의 불사를 거둬가달라고 빌어서 프로메테우스가 필멸자로 만들어준 뒤에야 죽음을 맞이할 수 있었다)을 생각하면 된다.[4] 정확히는 그의 손아귀 힘을 꺾은 자는 이때까지 신과 인간을 통틀어 하나도 없었다. 말 그대로 '누구도 죽음의 손아귀에서 벗어날 수 없다'는 뜻이다. 그런데 이걸 유일하게 꺾은 게 헤라클레스라는 이야기다. 뭐 마법이나 신적인 수단이 아니라 그냥 완력으로. 불사신(물리)[5] 이것 때문에 타나토스가 죽음을 바라던 헤라클레스를 데리러 와 주지 않았던 건지, 끔찍한 고통 속에 자해까지 하던 헤라클레스는 결국 스스로를 산 채로 화장해 버리고서야 올림포스에 도달했다. 비록 헤라클레스는 불사의 몸이라 단순히 자해한다고 죽을 수 있는 인물은 아니지만 스스로 원할 경우, 그 특권을 포기하고 죽을 수도 있는데 타나토스가 헤라클레스를 외면한 것으로 보인다. 이런 관점에서 보면 타나토스는 때가 된 사람을 죽여서 끌고 가 버리는 신이라는 일면 외에, 몸이 망가져 죽어가는 자의 영혼을 육신의 족쇄로부터 해방시켜 영원한 안식으로 인도하는 자비로운 죽음의 얼굴도 가지고 있다고 볼 수 있다.[6] 처음 시쉬포스를 저승으로 끌고 가려 할 때의 모습이다.[7] 원전에서도 가이아와 동세대의 신 닉스의 아들이니, 나름대로 고대신이라고 할 수 있다.[8] Thanatos(죽음의 신) + Nautes(여행자)