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| <colbgcolor=#000><colcolor=#fff> 최재천 崔在天 ｜ Choe Jae-cheon[1] | |
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| 출생 | 1954년 1월 6일 ([age(1954-01-06)]세)[2] |
| 강원도 강릉군 (現 강원특별자치도 강릉시) | |
| 국적 | [[대한민국|]][[틀:국기|]][[틀:국기|]] |
| 본관 | 동주 최씨 |
| 직업 | 생물학자[3], 교수 |
| 학력 | 서울교동국민학교 (졸업) 경복중학교 (졸업) 경복고등학교 (졸업) 서울대학교 자연과학대학 (동물학 / 학사) 펜실베이니아 주립대학교 대학원 (생태학 / 석사) 하버드 대학교 대학원 (생물학 / 석사) 하버드 대학교 대학원 (생물학 / 박사)[4] |
| 경력 | 1990년~1992년 하버드 대학교 전임강사 1992년~1994년 미시간 대학교 조교수 1994년 서울대학교 자연과학대학 생물학과 조교수 1999년 서울대학교 자연과학대학 생물학과 교수 2006년 이화여자대학교 자연과학대학 자연과학부 석좌교수 2013년~2016년 국립생태원장 |
| 현직 | 재단법인 생명다양성재단 대표 코로나19 일상회복지원위원회 공동위원장[5] 이화여자대학교 자연과학대학 생명공학과 에코과학부 석좌교수 이화여자대학교 대학원 에코과학부 석좌교수 엔씨소프트 사외이사[6] |
| 종교 | 개신교[7] |
| 링크 | |
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1. 개요
대한민국의 생물학자, 교수. 동물행동학을 주로 연구하며, 생물학을 주제로 활동하는 유튜브 크리에이터이기도 하다.[8]서울대학교 자연과학대학 교수, 국립생태원장, 이화여자대학교 자연과학대학 석좌교수 등을 역임하였다.
개미를 주로 연구해왔기 때문에 신문 등에서는 '개미박사'라고도 불리운다. 최근에는 청년들이 모여있는 유튜브에서도 강의를 하다 보니 행크 핌이나 앤트맨이라는 별명도 새로 붙여졌다.
사회생물학의 창시자인 하버드 대학교의 에드워드 윌슨이 최재천의 지도교수였다. 최재천은 윌슨의 저서 <Consilience : the unity of knowledge>을 장대익 교수와 함께 공동번역하였는데, 책 제목을 통섭이라고 붙였다. 이후 한국 사회에 통섭이라는 말이 화두가 되었는데, 이 때문에 최재천 교수에게는 '통섭학자'라는 별칭이 붙어있다. 하지만 최재천 교수는 한 라디오 방송에 출연해서 통섭학자라는 말은 '틀린 말'이라고 직접 언급한 바 있다. 통섭이란 자체로 학문이 아니라 학문 간의 융합을 의미하는 방법론에 가깝기 때문이다.
대한민국에서 다윈, 진화론 혹은 진화심리학 하면 장대익, 전중환과 함께 가장 먼저 생각나는 학자이며, 다윈포럼의 다윈 번역서의 감수자이기도 하다.
2. 저술
책을 여러 권 쓰기도 했으며, 과학관련 도서의 번역도 여러 권 했다. 과학저술가로, 글을 매우 잘 쓰며 필력이 상당하다.[9] 에드워드 윌슨의 《통섭》[10]을 번역하면서 널리 알려졌다. 또한 개미제국의 발견은 중학교 2학년 국어교과서에 실려있었으나, 개편되면서 사라졌다. 다만 창비 고등학교 국어 교과서에 최재천의 강의 내용이 실려있고, 지학사 고등학교 1학년 1학기 국어 교과서와 미래엔 중학교 2학년 1학기 국어 교과서에는 독후 수필집인 '과학자의 서재'의 일부가 수록되어 있다.한 때 그의 수필 '황소개구리와 우리말'이 제7차 교육과정 때 고등학교 1학년 국어 교과서에 실렸다. 전문 단, 내용 중 미국과 찌르레기 이야기 부분은 오류가 있다.
아래에 적힌 책 외에도 수많은 해외 저서들을 번역, 감수했다. 온라인 서점 사이트에서 최재천의 이름을 검색해 볼 수 있다.
2.1. 저서
- 개미제국의 발견 (1999)[11]
- 생명이 있는 것은 다 아름답다 (2001)
- 여성시대에는 남자도 화장을 한다 (2003)
- 열대예찬 (2003)
- 나의 생명 이야기 (2004, 황우석, 김병종 공저)
- 대담 (2005, 도정일 공저)
- 당신의 인생을 이모작하라 (2005)
- 최재천의 인간과 동물 (2007)
- 지식의 통섭 (2007, 주일우 공저)
- 생태학자 최재천의 세상보기 알이 닭을 낳는다 (2007)
- 21세기 다윈혁명 (2009, 강호정, 김상인, 김성한, 김용학 외 공저)
- 상상 오디세이: 변화를 포착하는 미래 통찰력 (2009)
- 과학자의 서재 (2011)[12]
- 통섭의 식탁 (2011)
- 최재천스타일 (2012)
- 통찰 (2012)
- 다윈 지능 (2012)
- 통섭적 인생의 권유 (2013)
- 손잡지 않고 살아남은 생명은 없다 (2014)
- 생명, 알면 사랑하게 되지요 (2015)
- 통섭의 식탁 (2015)
- 과학자의 서재 (2015)
- 대담 (2015 / 도정일 공저)
- 거품예찬 (2016)
- 기원 the Orign (2016 / 김희준, 박성래, 홍성욱, 최덕근, 배철현, 이홍규, 우종학, 이현숙, 박형주 공저)
- 생각의 탐험 (2016)
- 나는 어떻게 죽을 것인가 (2016 / 강영안, 정재현, 김종성, 김상근, 황농문, 김애령, 윤영호 공저)
- 50+ 플러스의 시간 (2016 / 박원순, 유인경, 이승욱, 배정원, 홍기빈, 기노채, 최광철, 박성호, 구자인, 안춘희 공저)
- 최재천 교수의 어린이 개미 이야기 시리즈 (2016~2018)
- 다르면 다를수록 (2017)
- 숲에서 경영을 가꾸다 (2017)
- 부엌 청소로 오르가즘을 느끼는 여자는 없다 (2018)
- 생명, 알면 사랑하게 되지요 (2018)
- 코로나 사피엔스 (2020 / 장하준, 최재붕, 홍기빈, 김누리, 김경일, 정관용 공저)
- 생태적 전환, 슬기로운 지구 생활을 위하여 (2021)
- 최재천의 공부 : 어떻게 배우며 살 것인가 (2022 / 안희경 공저)
- 최재천의 동물대탐험 1 비글호의 푸른 유령 : 동물들의 숨바꼭질, 의태 (2022)[13]
- 다윈의 사도들 (2023)
- 최재천의 곤충사회 (2024)
- 365일, 최재천의 오늘 (2024)
2.2. 번역서
- 인간은 왜 병에 걸리는가 (1999)
- 인간의 그늘에서 (2001)
- 음악은 왜 우리를 사로잡는가 (2002 / 채현경 공역)[14]
- 제인 구달의 생명 사랑 십계명 (2003)
- 인간은 왜 늙는가 (2005)
- 우리는 지금도 야생을 산다 (2005)
- 통섭 (2005 / 장대익 공역)
- 무지개를 풀며 (2008 / 김산하 공역)
3. 호모 심비우스
최재천은 식량위기와 생태위기 같은 암울한 세태에 봉착한 온 인류가 지속가능한 진화와 더불어 생존을 하려면 현명하게 서로 평화롭게 공생해야 한다며, 호모 사피엔스의 아종인 현생인류 호모 사피엔스 사피엔스의 명칭을 공생하는 사람이란 뜻의 "호모 심비우스" (Homo symbious)라 제창했다.[15]4. 저출산에 관한 견해 주장
2021년 11월 23일 올린 해당 영상에서 "대한민국 사회에서 지금 애를 낳는 사람은 바봅니다."라는 말을 꺼냈다. #
4.1. 옹호
제목만 보면 아이를 낳지 않는 요즘 세태에 동조하는 것 같지만, 내용을 찬찬히 살펴보면 반어적 표현에 가깝다.[16] 그가 정말 전달하고자 하는 것은 젊은 세대들이 출산과 육아에 대해 너무 계산적으로 바라보지 말고, 남성들도 육아에 좀 더 적극적으로 참여하며, 정부가 육아에 적합한 환경을 정책적으로 조성해 줄 것을 당부하는 내용으로, 타이틀(제목과 썸네일)을 제외하고 보면 내용 자체만 보면 그다지 논란거리가 없을 조언들의 내용이다. 다만 지나친 제목 어그로를 끌어 사용자를 기만하는 듯한 느낌을 받게 하였다 물론 플랫폼의 특성상 만연한 일이나 이것이 학자가 말할만한 일인가는 해석 차이에있다."최재천 교수가 핵심에서 빗나간 주장을 하고 있다."라고 비판하는 이들이 있으며, 핵심적으로 전달하고자 하는 내용은 "자신의 아이를 낳고 기른다는 행위를 코앞의 손득을 일일이 따져가며 결정하는 오늘날의 현상이 문제다. 출산과 육아는 부모에게 행복한 일이어야 한다." 이는 이상주의에 빠진 주장이라 볼수 있지만 딱히 해결책을 말한것은 아니다
한국은 물질적으로는 이미 '괜찮은 수준의 나라'지만 '국민들은 매우 불행하다'는 것은 이미 여러 통계에서 입증된 사실이다. 절대적인 부와 평균적인 생활수준은 분명히 과거보다 올라갔다. 하지만 오늘날 우리는, 입으로는 기성세대를 욕하지만, 정작 자신들도 정신적으로는 서열화된 잣대에서 벗어나지 못하고 상대적 박탈감에 빠져 불행하다. 서열의 아래쪽에서는 교육열이라는 미명하에 자신의 자식들로 하여금 대리전을 치르게 하지만, 이 역시 본질은 또 다른 서열화에 불과하다. 심지어 그 과정, 즉 육아와 교육마저 출생지(학군)에서 대학까지 서열화되어 있으며, 이는 돈의 전쟁이다. 이전 세대들은 여기에 모든 것을 희생했지만 현 세대는 일찌감치 출산부터 포기한다. 이 비정상적인 사교육시장에 뛰어들지 않는 것을 가지고 '계산적'이라고 비판하는 것이 아니다. 하지만 저출산을 '세종시가 어떻고, 수도권이 어떻고'라며 이유를 찾으려고 하는 것은 어리석은 일이다. 이 부분에 대해서는 이미 많은 연구가 이루어졌고 결과도 언론을 통해 보도되어 널리 알려져있다. 이들은 서로 인과관계에 있는 대상이 아니라, 같은 원인, 즉 서열화로부터 파생된 결과물이라는 주장이다.
이런 근본적인 원인은 현 세대가 만들어 낸 것이 아니고 그 당시 기반이 없던 환경에 사람들이 적응해 만들어 낸 결과물이다. 하지만 "이런 상황에서라도 출산율을 높이려면 어떡해야 하나요?"가 질문이라면, 최재천 교수의 답변 즉 육아는 행복이어야한다는 즉 해결책이 아닌 말그대로의 의견일 뿐이다.
4.2. 반론
제목과 썸네일부터 비판의 요소가 있다. 말하고자 하는 내용을 함축한 게 아니라 이목을 집중시키기 위한 어그로성 제목에 가깝기에 "오해 제공"을 자발적으로 한 셈이며 생각을 표현할 주요한 부분을 활용하지 않고 중요한 부분은 영상 전반에 걸쳐 있는 것이 문제 해결과 거리가 큰 현실에 대한민국 사람으로서의 자조와 반어 등 관심있지 않으면 내용을 시청자(독자)로서 전달받는 데 문제가 된다.영상의 제목만큼은 그 주제가 명확하지만 영상의 내용은 본질적인 결론이 명확하지 않기에 전자(옹호 문단)로서 반어적으로 해석하는 경우가 더 많지만 관점에 따라 제목 그대로 출산에 반대하는 영상으로 해석하는 경우도 많다. 실제로 영상을 본 반응들 중엔 전자의 의미로 받아들여 "자신들의 상황을 이해해 줘서 감사하다"는 애엄마들의 반응도 있는 반면, "이래서 애를 낳으면 안 되는 거다" 라는 반응도 많았다. 거기다가 2년이 지난 2023년 연말에 올린 국가소멸? 내가 힘든데 그게 중요한가요 진화한국 2화에서 환경적인 이유로 전 세계 인구도 그렇고 대한민국 인구도 그렇고 많이 줄어야 한다며 저출산 현상에 긍정적인 듯한 반응을 보여 쐐기를 박았다. 대다수의 반응 또한 이렇게 최재천 본인이 (전자의 의도로 말한 것이라는 가정 하에) 오해의 소지를 계속해서 불러일으켰기에 비출산을 옹호하고 출산에 반대 내지 혐오하는 여론에 제대로 불을 지폈다.
쉽게 말해서 이는 제목은 어그로성으로 "내자식 이래서 서울대를 못가는 것이다" 던져놓고 정작 내용은 학벌 경쟁화에 반대하는 의견을 강하게 피력하고 있다면 이를 해결책이라 인지하는 사람이 얼마나 많이 존재할까 영상의 마지막에 육아는 행복해야 한다는 것은 이런 비판을 피하기위해 흔히 교육계에서 말하는 국영수 위주로 열심히 공부해라 라는 흔한 눈속임에 불과하다.
5. 여담
- 장대익 서울대학교 자유전공학부 교수[17]와 친분이 두텁다. 장대익이 과학철학을 전공하던 대학원생 시절, 실험실 생활을 해보고 싶다며, 최재천 교수의 연구실로 찾아갔더니, 최 교수가 실험실에 자리를 하나 내주었다고 한다. 이것이 최재천 교수와 장대익의 만남의 시작이었으며, 이후 최재천 교수가 그의 스승인 윌슨 교수의 통섭 책을 번역할 때, 장대익에게 같이 작업하자고 한 적도 있다. 2017년 5월에 있었던 팟캐스트 '과학하고 앉아 있네'의 최재천 교수 공개강의편에도 장대익 교수가 게스트로 같이 하였다.
- EBS 지식채널 e에도 나왔던 생물학자와 기자에 관한 이야기의 당사자. 생물학자는 탐사 도중 반딧불이들을 발견하고 서식지 보호를 위해 이 사실을 숨긴다. 반면 기자는 멸종위기종 호사도요의 발견지를 기사로 쓰고 알린다. 서식지 훼손이 염려된 생물학자는 기자에게 우려의 말을 전했는데, 기자는 생물학자의 생각을 이미 알고 훼이크로 엉뚱한 곳을 알렸다는 이야기. 실제로 최재천이 겪은 실화이며 저서에도 나와 있다.
- 수험생 때 재수를 했다. 서울대학교 의과대학 진학을 희망했으나 낙방하고 재수해서 다시 똑같이 응시했으나 떨어지고 담임선생님이 똑같은 서울대학교라며 2지망으로 써준 동물학과에 입학하게 되었다.
- 하버드 대학교 대학원 재학 당시 스티븐 제이 굴드의 강의를 수강한 적이 있었는데, 굴드가 수업 도중 어떤 학생과 라틴어로 10분이 넘게 문답을 주고받은 적이 있다고 한다. 최재천은 굴드와 그 학생이 자기들만 알아듣는 말로 시간을 끄는 데 화가 나서 강의실을 박차고 나갔고, 굴드는 한 술 더 떠 뒤에다 대고 "다시는 오지 말라"고 고래고래 소리를 쳤다고 한다.[18] 이 때문인지 한 강의에서는 굴드를 별로 좋아하지 않는다고 비판한 적이 있다. 자기만 잘난 줄 아는 사람이라 같이 있으면 유쾌하지 않다나. <다윈 지능>에서 굴드의 일명 “인간은 진화를 멈췄다” 발언 때문에 그를 학자로서 존경하기 어렵다고 했다.
- 2000년대 헌법재판소에 최재천은 모계로 유전되는 미토콘드리아의 DNA를 예시로 들며 "전통적으로 남자만 이름을 올릴 수 있는 우리 족보와는 달리 생물학적인 족보는 암컷 즉 여성의 혈통만을 기록합니다. 부계혈통주의는 생물계 그 어디에도 존재하지도 않을 뿐더러 존재할 수도 없습니다."라는 요지의 내용의 의견서를 제출했다.# 그리고 이는 2005년 헌법재판소에서 호주제 위헌 판결이 나와[19] 2008년 최종적으로 호주제가 폐지되는데 한몫했고, 덕분에 최재천은 그해 남성 최초로 한국여성단체연합이 시상하는 올해의 여성운동상을 수상하기도 했다. "그러나 최재천의 주장은 자연주의적 오류이며 결론적으로 거짓말이다. 인간의 Y 염색체는 부계로만 유전되며 하플로그룹을 이용하여 부계혈통을 연구하는 방법도 있기 때문이다."
- 민벌레 사육에 최초로 성공했다.
- 고등학교 미래엔 '독서' 교과서에 한정원이 최재천에게 독서 습관에 대하여 인터뷰한 내용이 수록되어있다.
- 자신의 저서 '과학자의 서재'에 쓴 바로는, 자기 이름을 영어로 Jae Chun Choe라고 썼는데 외국인이 그걸 '자에 춘 초에'라고 읽어서 자신도 누구를 부르는 건지 알아듣지 못한 적이 있었다고 한다.
- 김대중 정부 당시엔 1999년 동강댐 건설을 막기 위해 김대중 대통령에게 호소글을 보내 '댐 건설 전면 백지화'를 이끌어낸 바 있다.
- 이명박 정부 당시 환경부의 요청에 따라서 국립생태원 총괄기획을 맡았지만, 끊임없이 4대강 사업을 강하게 비판하다보니 이명박 정부가 하는 모든 일에 배제되어 국립생태원 건립 과정에 일체 관여하지 못했다고 주장한다. 게다가 계좌추적, 세무조사, 연구비 중단 등의 제재를 받았다고도 주장했다.
- 박근혜 정부 초기에는 조선일보 칼럼으로 창조경제의 모호함을 긍정하는 글을 쓴 적이 있었다.# 중공업 위주 산업으로 인한 환경파괴 및 생물다양성 위기에 대해 매우 경계하는 학자이다보니, 첨단 산업과 문화 육성을 내세운 새 정부에 기대를 걸었던 모양이다.
- 글을 쓸 때 오랜 시간을 들여서 고쳐가며 매우 치열하게 쓴다고 한다. 때문에 신문 등에 글을 실을 때 기자가 자신의 글을 마음대로 수정하거나 하면 크게 화를 낸다고 한다. 자신은 항상 마감 한참 전에 여유있게 글을 보내는 데다 조사 하나도 며칠을 고민해서 쓰는데 어떻게 맘대로 내 글을 고치느냐고.
- 2022년 5월에 유 퀴즈 온 더 블럭에 출연했다.
- SM Sustainability Forum의 기조연설을 맡았다.
- 마이어스-브릭스 유형 지표는 ENFJ다. 출처
6. 어록
학부 1학년 들어오면 무조건 휴학시키자. 세상에 나가서 뭘 배워 왔는지, 그걸로 학점 주자.
제발 정자세로 앉지 좀 마라, 지겨워 죽겠다. 두 시간 넘게 앉아 있는데 좀 삐딱하게 앉으면 안 되나?
교수 말 잘 듣는 학생이 제일 싫다. 교수 좀 기분 나쁘게 하는 녀석 하나 없는 게 정말이지 굉장히 기분 나쁘다.
이룰 수 없는 꿈은 있을지 몰라도, 쓸모 없는 꿈이란 건 없다. 그래서 젊음의 방황은 아름답다.
생명은 정녕 그 모습이 어떻든 아름다울 수 밖에 없다.
[1] 여담이지만 옛날엔 Jae Chun Choe라고 표기했던 적이 있는데, 한 외국인이 이걸 보고 중국인으로 오해하여 자에 춘 초에라고 읽었다고 한다.[2] 공식적으론 1954년생이나 정확한 생년월일은 아니다. 조부의 착오로 두어달 정도 늦게 출생신고가 되었다고 배철수의 음악캠프에서 밝혔다. 엄밀히 따지면 1953년 10~11월생이 되는 셈. 다만 두어달 "가량"이라고 하니 실제 정확한 생일을 알 수 없어서 공식 생일로 표기한다.[3] 동물행동학자(개미 학자).[4] 민벌레 연구로 1990년 박사 학위를 받았다.[5] 다만 본인은 차이나는 클라스 인생수업에 출연했을 때 '회복'보다는 '복원'이 더 나은 표현이라 생각한다고 밝혔다. 일상으로 돌아간다고 해도 코로나19 이전 시대와 완전히 똑같아질 수는 없기 때문이라고.[6] 2023.03 ~ 2026.3 임기로 환경 및 HR 분야 전문가로서 선임했음을 분기보고서에서 밝힘[7] 아내가 유명한 초기 개척교회 목사의 후손이어서 독실한 개신교인이었고, 결혼하기 위해서 교회를 다니기로 약속했다고 한다. (지금도 아내의 독실한 운전기사로 다닌다고 한다.) 불교 신자였던 어머니도 그런 며느리로 인해 개신교인이 되었다고 한다.# 만인 제사장 주의로서 교회를 개척하는 종파는 개신교이며, 보통 세례명을 받지 않는다. 공부하는 마음으로 목사님 설교말씀을 듣는다고. 두 번째 영상 4분 45초에 언급한다. #. 이에 따라 자식도 모태 개신교도가 되었는데 이에 대해 리처드 도킨스는 최교수가 아내를 따라 종교를 가지게 된 것은 칭찬 받을 일이지만 자식까지 종교인으로 만든건 불행이다고 평했다.[8] 행동생태학자, 사회생물학자, 진화생물학자 등으로 본인을 소개하기도 한다.[9] 그의 저서 <과학자의 서재>에서는 본래 문과로 가려고 했다고 한다. 그런데 선생님이 이과로 넣어버려서 어쩔 수 없이 가장 문과에 가까운 동물학에 들어갔다고 한다. 본인 말로는 알렉산드르 솔제니친의 빠였다고 한다.[10] 통섭이라는 말 역시 그가 최초로 사용했다.[11] 베르나르 베르베르의 소설 개미를 언급했다. '개미와 말한다' 부분이 중2 국어 교과서에 실려있었지만, 개편되어 사라졌다.[12] 지학사 고등학교 국어 1 교과서와 중학교 2-1 국어 교과서, 미래엔 중학교 2-1 국어 교과서에 일부가 수록되었다.[13] 기획 및 출연한 어린이책 시리즈[14] 최재천의 책 중 다른 책들과 성격이 조금 안 맞게 뜬금없이 음악책을 번역한 것인데, 공역자가 최재천 교수의 부인이라서 그렇다. 이 책이 음악을 왜 아름답게 느끼는지를 과학적으로 풀어놓은 책이라 음악학을 전공하는 아내와 과학을 전공한 남편이 공동작업을 하게 된 것이다.[15] 출처:희망 제작소[16] 세간에서는 현재의 출산율 문제를 "재정적 지원이 없어서 안 낳는다."라는 수준에서 다루는 경향이 있지만, 해당 동영상에서 최재천 교수는 이전 세대들의 경우 비록 물질적으로는 현재의 젊은 세대들보다 훨씬 어려웠지만 출산율은 높았다는 점을 분명히 밝히고 있다. 결국 그는 오늘날 출산의 문제의 원인은 물질적 궁핍이 아니라 정신적 궁핍이라 판단하는 것으로 보인다.[17] (과학철학자 겸 진화생물학자)[18] 학부과정 수업인데 본인은 석사과정인데 그냥 청강으로 들은 거라, 본인도 그후 다시 안 갔다고 한다.[19] 2024년 SBS 과몰입 인생사 이태영 편에도 본인이 출연해 관련 에피소드를 풀기도 했다.[20] 이는 실제로 최재천 본인의 지론인 "통섭"과도 밀접하게 연결된다.