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1. 개요
Republic of Gilead드라마판 국기.
소설 시녀 이야기의 배경이 되는 가공의 국가로 미국에 건국된 신권정치 국가이다.
2. 역사
극단적인 근본주의 개신교 신자들이 삼부청사에 폭탄테러를 가해 대통령과 국회의원들을 몰살시켜 사회적 혼란을 야기했고, 이러한 권력의 공백을 틈타 정권을 탈취했다. 그리고 자신들의 뜻대로 탈레반 같은 극단적인 개신교 신권정치를 수행하는 정권을 수립한다.[1] 길리어드 정권은 스스로를 주님이 부여해주신 숭고한 사명과 성전(聖戰)의 확고한 승리를 위해 만든 정권이라고 포장했다.에필로그에 의하면 정권은 몇십 년 못 가 완전히 무너져 버렸다고 한다. 너무나 잦은 숙청으로 인한 권력 약화와 아무리 애를 써도 늘어나지 않는 인구 때문이라고 하지만 자세한 원인은 모른다고 한다. 그리고 권력자들 사이에 대숙청의 피바람이 불때마다 관련 자료를 폐기하는 바람에 후대의 역사가들이 해당 정권에 대한 연구에 어려움을 겪는다고 한다.
3. 사회
이들은 제1차 세계대전 이전 수준 성향의 남부의 향수를 되돌리고 싶어한 나머지, 길거리 단속부터 시작해서 모든 여성들의 권리를 빼앗아 솎아낸 뒤 자신들의 교리에 어긋나는 행동을 한 여성들[2]을 '시녀'로 만들어 버리는 악법을 들이민다. 때문에 성전을 빙자한 내전이 생기게 되고, 정권에 반항하는 사람들은 수용소나 '콜로니'에 보내 버리거나 사형시키기도 한다.영토는 옛 미합중국의 그것을 대부분 승계했지만, 길리어드 정권에 반대하는 세력들이 몇몇 주에 농성을 빙자한 게릴라 전투를 벌이거나, 주변국의 군대와 국경에서 대치하며 겨우 유지하는 듯하다. 그래도 그 전에는 중남미 일부를 차지한 적이 있었지만 리베르떼오(남미의 게릴라 해방군)에 의해 그나마 절반 정도를 빼앗겼다는 언급이 있다. 그 때문인지 식량은 토큰을 통한 배급제로 운영한다. 해당 정권이 설립된 지 몇 년이 지났는데도 불구하고, 음식을 제 때에 구하기는 커녕 아직도 배급제 신세.(…)
사실 작중의 묘사를 보면 인구가 늘어나지 않는 이유는 아주 간단한데, 오염과 노령으로 생식능력을 잃은 꼰대들(사령관들)이 젊고 건강한 여성들을 성노리개로 삼아 독차지하고, 자신들에게 위협이 될 수 있는 젊은 남성들은 싸구려 노동력이나 총알받이로 굴리기 때문[3]이다. 일부다처제가 가장 극단적이고 막장스러운 형태로 구현된 사회다 보니 다음 세대의 건전한 재생산이 불가능하고, 필연적으로 멸망할 수밖에 없다. 또한 이 작품 내 세계관에서는 극단적인 환경 오염이 인체에 영향을 미쳐 출산율이 떨어진 것인데, 모두가 알듯이 출산은 남자의 정자와 여자의 난자가 수정을 해야 이뤄진다. 하지만 이 정권은 너무나 당연하게도 기형아 출산과 저조한 출산율의 원인을 모두 여성에게만 돌렸다. 즉, '남성들에게도 문제가 있을 경우'를 배제한 해결책이었기에 실패할 수 밖에 없었던 것이다.
당연하면 당연하다지만 종교의 자유 따위는 없어 길리어드판 기독교를 제외하고 유대교를 포함한 모든 타 종교를 금지하며, 가톨릭도 탄압하여 신부는 처형하고 수녀는 시녀들로 보내버린다. 개신교라 하더라도 교파 대부분을 이단으로 탄압하는데 사실상 길리어드 자체가 종교라고 봐야 한다.
3.1. 관련 용어
- 라헬과 레아 재교육 센터[4]
'시녀' 양성 학교.(?)
일부 견습 시녀들 사이에서는 '레드 센터'라고 부른다. 왜냐하면 시녀들이 평생 입어야 할 옷이 붉은 드레스밖에 없기 때문이라고.[5]
이 곳에서의 주된 교육은 간단한 체조와 낮잠,영국 요리너무나 간단한 식사(…)와 간증,[6] 시녀로서의 삶에 익숙해지기 위한 세뇌와 일명 '교육용 영화' 감상 등등등… 말이야 교육이지 아무리 봐도 '시녀'로서의 삶에 적응하기 위한 총체적인 사육 및 세뇌 그 자체다.
- 이세벨의 집
길리어드 정권 내의 권태로움에 질린 몇몇 높으신 분들이 정권의 감시를 피해 만든, 일종의 쾌락용 비밀 클럽.
호텔이나 기타 공공건물을 약간 개조해서 자신들의 유희와 상거래 성사를 여기에서 해소하고 있으며, 욕구를 채우기 위해 '시녀' 같은 여성들 중에서 전향의 여지가 없는 자들[7]을 추려내 여기서 생활하도록 조치한다. 외국으로 도망가려다 붙잡힌 모이라도 결국엔 여기로 들어갔다.
클럽 안에서는 길리어드 정권에서 금지된 물건이나 옷 등의 물품이 숨겨져 있어 일종의 암시장을 형성하기 때문에 주인공이 모시는 '사령관'도 금지된 물품을 여기에서 사들여왔다고.
- 사령관
정식 명칭은 '신자들의 사령관'. 정권 내의 높으신 분들을 이렇게 칭한다고 한다.
주로 길리어드 정권의 설립자나 공무원, 장군, 정권에 협조적인 정치인들을 통틀어서 일컫는 단어. 그래도 음모와 숙청에 휘말려서 사라지는 경우도 있다고 한다.
- 시녀
말 그대로 높으신 분들의 성욕 충족 & 아이를 낳는 기계를 의미하는 단어이기도 하다.
길리어드 측에서 신원 조회를 통해 재혼자와 미혼모, 동거녀들을 잡아들여서[8] 시녀 양성 학교(?)인 '라헬과 레아 재교육 센터'에 가둬놓게 하고는 그 안에서 견습 시녀로 지내다가 적당한 때에 높으신 분 한 명당 시녀 한 명씩 배당하게 만들어 놓고 거기서 그들의 성욕 충족 기구로 지내다가[9] 시녀 자신이 아이를 낳아 몇 주간 길러내다가 다른 곳에 강제로 입양시키거나 그녀의 손에 키우게 만드는 등 당하는 여성들의 입장에서는 피눈물 흘리게 만드는 계급이기도 하다.
아무래도 남성들과 '아내'들의 입장에서는 단순한 인간 가구 및 더럽혀지고 불길한 존재로 인식되기 때문에 '아내'에 비해 이런저런 자유가 많이 구속되어 있으며, 평생 붉은색 드레스를 입고 다니며 살아야 한다. '아내'들도 그녀들을 많이 미워하고 단순한 계집애 취급하기 때문에 '시녀'들이 자해하거나 자살하는 경우도 많이 생기는 편.
일단 건강한 아이를 낳은 시녀는 출산 횟수에 따라 죄를 저질러도 형벌이 크게 삭감되거나 처벌이 면제 되는 등의 혜택을 받는 걸로 보인다. 3명의 아이를 낳은 시녀는 절대 비여성으로 분류되거나 콜로니로 보내지는 일이 생기지 않을 거란 언급이 있다.
- 아내
길리어드 정권 내에서 사령관은 단 한 명의 '아내'를 소유하고 있는데 주로 '시녀'와 '하녀'들을 통솔한다.
정권이 인정하는 사령관의 배우자이기 때문에 그녀들은 항상 푸른 줄무늬가 섞인 드레스를 입고 사령관/아내 아랫계급의 남녀 모두에게 자신의 입장에 알맞는 권한을 떨칠 수 있다. 조선시대로 치자면 명문 양반가의 본부인이나 시어머니의 위치라고 생각하면 될 듯. 길리어드 정권 여성이 가질 수 있는 가장 높은 사회적 지위이다.
이 계급(?)에 대해서 더더욱 막장스러운 것은 남편과 시녀 간의 의례적인 성행위에 관여하고, 해당 시녀가 아기를 출산할 때 뒤에 연결되어 있는 높은 해산용 의자에 같이 앉아 해산 시의 고통을 자신의 고통인 양 표현하며(...), 출산 후에는 자기가 직접 아기의 이름을 짓는다! 이쯤 되면 시녀의 입장으로써도 할 말이 없다. 또한 임신한 몸으로 해외도피를 시도하다 잡힌 여성들의 아이들을 이들이 입양하기도 한다. 아내가 불임이 아니라면 시녀를 들이지 않고 본인이 직접 임신과 출산을 하지만, 워낙 불임이 흔한 세계관이라서 대부분 시녀를 들이게 된다.
남편이 사망한 아내는 검은 상복을 입어야 한다고.
참고로 아내가 낳은(또는 시녀가 낳았지만 공식적으로는 아내가 낳았다고 주장하는) 아이들[10]의 경우, 남자아이는 검은색 기조의 옷을 입고 여자아이는 하얀 드레스를 입는다.
- 빈처/경제부녀자(이코노와이프)
사령관이 아닌 기혼남성의 배우자는 'Econowife'라고 하는데 '시녀 이야기' 한국판에서는 '빈처'로 번역되었고 후속작인 '증언들'과 드라마 한국어 자막은 영문 그대로 '이코노와이프'로 번역됐다. 그래픽 노블에선 '경제부녀자'로 번역되었다. 참고로 이들의 남편은 '이코노맨'이라고 하며 이코노 계급에 속하는 남녀를 합쳐서 '이코노피플'이란 계급으로 분류한다. 남편의 계급이 낮다는 것을 알려주는 표지로 그들의 아내는 빨강·파랑·초록 줄무늬가 들어간 옷을 입어야 하고 따로 시녀와 하녀를 들일 수 없다.[11] 이들도 죄를 저질러서 유죄 판결을 받으면 죄질에 따라 시녀로 전락할 수 있다.
'증언들'에서는 '전문가'라는 이코노맨 집단이 따로 언급이 되는데 이들과 그 아내들은 공식적으론 이코노 계급이지만 일반적인 이코노피플보다 좋은 대우를 받고 이들의 자녀도 사령관의 아이들이 다니는 학교에 다닐 수 있는 특혜를 받는다.
- 하녀
한 집에서 각각 가장, '아내', '시녀'를 배속할 때 '하녀'도 한 명씩 배속된다. 권력자들 같은 경우는 '하녀'를 두 명 정도, 많으면 네 명까지 거느리는 편이며 주로 시녀 후보 중에서 이미 불임 혹은 불임수술을 받았거나 아기를 낳기에는 너무 늙은 여성을 추려내어 하녀로 만들어 버린다.
주로 그녀들이 하는 일은 배속된 시녀 뒷바라지·청소·빨래·부엌일·요리·가끔 시내에 나가서 물건 사기·잔심부름·아내 시중들기 등등이 있다.
참고로 항상 짙은 녹색 옷을 입는다. 또한 하녀들끼리 자신들이 일하는 집에 대한 정보를 교환하기도 해서, 소문이 퍼지는 루트가 되기도 한다.
- 아주머니
탁한 황갈색 옷을 입은 일종의 여성 감시원으로써 '시녀'들을 통솔하고 통제하는 여성들을 지칭하며, 주로 '라헬과 레아 재교육 센터'에 근무하면서 견습 시녀들을 통제하고 가르치고 어떤 때는 정권에서 주관하는 행사의 진행자 & 안전요원 겸 출산 의식(?) 때 시녀들을 도와주면서도 감시하고 있다. 네 명의 우두머리 아주머니들과의 면접을 통해 탄원자가 정해지며, 탄원자가 되면 읽기와 쓰기를 배우고 길리어드 홍보 책자를 만드는 등 온갖 잡일을 한다. 이 기간을 무사히 마치면 일종의 선교사 역할을 하는 '진주 소녀'가 되고, 이 기간을 마치면 아주머니가 될 자격이 주어진다. 딸들 중 결혼에 대해 극단적인 거부감을 가지고 있어 어떤 방법으로도 설득이 되지 않을 경우의 아이들이 아주머니 선발 과정에 참여하게 된다. 아주머니들의 업무는 다양한데, 작게는 홀 청소와 요리부터 크게는 기록 보관소 관리 등이 있다. 이 기록 보관소에는 심지어 여성들에게는 금지된 도서들까지 있다. 또한 아내 혹은 시녀가 남편 외 다른 남자와 관계하여 아이를 낳았을 경우 족보가 꼬이는 것을 막기 위해 자녀들의 출생과 혈통에 관한 기록을 만드는데 이 또한 아주머니들이 관리한다. 또한 간호사와 여학교 교사 같은 직업도 아주머니가 한다. 억압이 만연한 길리어드에서는 여성이 될 수 있는 것들 중 그나마 가장 자유도가 높은 직책이라고 할 수 있겠다.[12] 또한 일반인들이 진주 소녀와 아주머니를 보면 경례를 한다. 여자 중에선 사령관의 아내 다음으로 권위를 인정 받는 모양이다. 드라마판 한국어 자막에선 '이모'로 번역된다.
- 콜로니
정권에 반항적인 여성과 남성을 한 곳에 잡아다가 이것저것 잡일을 시켜먹는 일종의 무기징역자 전용 교도소.쉽게 말해 굴라그다여기서 '정권에 반항적'이라 함은, 남성우월주의 이념과 개신교 근본주의를 따르지 않는 사람들로, '세 번의 기회'를 날려버린 시녀나, '위험해 보이는' 시녀, 시녀가 되기를 거부한 수녀, 불임 여성, 늙어서 아기를 낳을 수 없게 된 여성, 정권에서 금지하고 있는 일에 종사하거나 반정부 운동을 하는 여성들이다. 여성 뿐만 아니라 남성도 정권에 반항적이거나 동성애자란 이유로 수용되어 있다.[13] 콜로니에 갇힌 사람들은 남녀 구분 없이 모두 회색 드레스를 입어야 한다. 각각의 콜로니마다 하는 일이 다른데, 강제노동이나 고된 농사일, 쓰레기 처리, 심지어 방사능 폐기물 처리를 한다. 작중에서는 사형보다 더한 처벌이라고 여겨지는 듯.
나중에 모이라에게 전해들었지만, 주인공의 어머니도 콜로니에 갇혀 있다고.
- 눈
길리어드 정권의 비밀경찰. 정권 내 반대파 숙청, 반체제 인물 색출, 감시와 체포 등등 온갖 더러운 일을 도맡아서라도 승진하고픈 욕망에 사로잡힌 편. 타고 다니는 차량이 따로 있는데, 날개가 달린 눈이 새겨진 검은색 리무진과 비슷하게 생긴 자가용차를 타고 다닌다고 한다.
- 천사
길리어드 정권 내에서는 자신들의 군대를 가리켜 공식적으로 '신앙의 수호자'라고 칭하지만, 일일이 말하기는 어려웠던지 '천사'로 줄여 부른다.
주로 국내의 내란이나 반 길리어드 게릴라, (길리어드 측에서 주장하는) 이단자들을 축출하면서 공적이 쌓이면 정권에서 계급을 올려주고 '아내'를 선물해 준다. 좋은 날을 잡아 야외 행사 시 공적을 올린 천사와 그 배필이 될 아내를 위한 합동 결혼식을 올리는 경우가 많다.
- 수호자
정식 군인인 '천사'보다는 못한 계급으로써 주로 마을 경비, 질서 유지, 육체적 노동 전담, 때로는 '사령관'이나 '아내'와 같은 높으신 분들의 시중을 든다. 경찰 비슷한 존재로써 항상 총기류를 휴대하고 있다.
- 귀한 꽃
사령관이 아내 혹은 시녀와 관계하여 낳은 딸을 지칭하는 단어이다. 이들은 학교에서 고급 수공예나 꽃꽂이·자수·향후 결혼 생활에서 시녀와 트러블이 생겼을 때 어떻게 해결해야 하는지 등을 배운다. 정권에서 정한 혼인 적령기가 되면 결혼하는데, 주로 사령관의 아내가 되는 것으로 보인다. 혼처는 자신의 의지가 아닌 아내와 사령관이 아주머니들의 추천을 참고하여 결정한다.
[1] 후일 미드 지정생존자에서도 극우 기독교 조직이 이런 쿠데타를 저질러 거의 성공할 뻔하는 설정이 있다.[2] 이혼한 여성, 혼전순결을 지키지 않은 독신 여성, 결혼은 했지만 개신교가 아닌 다른 종교식으로 결혼식을 치른 기혼 여성, 고소득 전문직 여성 등, 기준이랍시고 정해놓은 게 괴랄하기 짝이 없다.[3] 그런데 미국의 한 개신교 계열 사이비 교단에서는 실제로 비슷한 일이 벌어지기도 했다. 흠많무.[4] 센터 명칭은 성경의 인물 야곱의 아내였던 레아와 라헬 자매에서 따온 듯.[5] 그 동시에 시녀라는 직업 자체가 다산이라는 숭고한 사명은 둘째치고 길리어드 내에서 경원시하던 '나쁜 가치관을 지닌 쓸모 없는 여자'(쉽게 말하면 신여성이라든가, 커리어 우먼 정도…)를 의미하는 존재 그 자체이기도 하다.[6] 참고로 한 번은 재닌이 14살 때 강간을 당한 죄를 고백했다가 하나님이 그녀에게 교훈을 가르치려 강간을 당하게 했다는 이야기를 다른 시녀들에게 들어야 했다. 길리어드 정권이 얼마나 막장인지를 잘 보여주는 부분.[7] 간단히 말해 고학력이거나 저항 정신이 강한 여성들. 시설 이름인 '이세벨'은 구약 성경 열왕기에서 아합 왕의 왕비이자 바알 신앙 신봉자이며, 예언자 엘리아와 대립하는 악녀 이세벨에서 따온 것으로 추측된다. 해당 여성들에 대한 길리어드 정권의 적대적 시각을 반영하는 명칭인 셈.[8] 가톨릭도 이단이라고 주장하는 극렬 개신교도 정권인지라 심지어 수녀도 잡아들여 늙은 수녀들은 '콜로니'로 보내버리고 젊은 수녀들은 그대로 시녀가 되게 만든다! 그래도 시녀들은 수녀 출신을 경원시하는 편이다.[9] 높으신 분들의 말씀으로는 신성한 다산을 위한 의례라고 한다. 이뭐병….[10] 그리고 후속작 '증언들'의 묘사로는 학교에서 친모가 아내(시녀)인 아이와 입양아 사이에 은근히 차별이 존재한다. 보통은 입양아라는 걸 모르지만 암암리에 소문이 돈다.[11] 시녀의 빨강, 아내의 파랑, 하녀의 녹색이 섞인 옷을 입는 것은 아내와 시녀, 하녀를 따로 배정받는 고위사령관의 가정과 달리 낮은 계급의 가난한 남성의 아내는 본부인(가모)·임신과 출산·집안일 등을 모두 담당해야 하기 때문인 것으로 추정된다.[12] 작중 등장하는 아주머니들 중 최고위직에 속하는 리디아 아주머니는 이러한 특성을 이용해 길리어드 내부 핵심 인사들의 비리에 대한 정보를 모았고, 진주 소녀를 통해 이 정보들을 메이데이에 전달하는 데 성공했다. 어찌 보면 아주머니라는 직책이 길리어드 정권의 몰락에 핵심적인 역할을 한 셈이다.[13] 실제 나치 정권하에서도 주류 기독교에서 이교도 및 이단이라고 생각한 유태인 및 여호와의 증인, 나치에 반대한 자유주의자, 좌파, 공산주의자(이하 정치범)들과 동성애자들, 떠돌이 집시들이 주 희생자들이었다.