PC 게이밍

1. 개요

말 그대로 개인용 컴퓨터, 즉 PC로 게임을 하는 환경을 일컫는 단어. 이 항목에서는 온라인 게임보다는 기존 패키지 게임을 PC에서 구동하는 것에 대해 설명하고 있다.

2. 역사

2.1. 1980년대

컴퓨터 게임 자체는 스페이스워!, 테니스, 틱택토 등 매우 오래 전부터 있었으나 어디까지나 철저히 부수적인 기능에 불과했고, 1970년대에 들어 게임기가 등장하면서 게임기가 게임으로서의 기능 대부분을 가져가게 되었다. 이후 PC가 등장하여 차츰 널리 보급되기 시작했으나, 여전히 상당기간 게임은 게임기로 하는 것이라는 인식이 강했으며 PC를 이용한 게임은 비교적 드문 편이었다. 기기의 성능 대부분을 게임에 투자할 수 있는 게임기와 달리, 게임이 부수적인 기능에 머무를 수밖에 없는 PC는 게임기를 대체하기 어려웠다. 지금과는 달리 게임기나 PC 모두 성능이 엄청나게 뒤떨어지던 시기면서 둘 다 매우 비싼 가격에 일반 보급률도 낮았다. 그로 인해 PC는 게임 보다는 업무용, 개인 사무용의 인식이 강했고 당연 그래픽 기능의 투자가 상대적으로 약하여 게임기와 PC 사이의 액션 게임 성능도 차이가 크다 보니 PC 게임은 게임을 전문으로 하기 보다는 업무하다가 심심할 때 잠깐 머리 식히는 정도[1]의 포지셔닝이 되었다.[2]

물론 당시 오락실 아케이드 게임들은 (일반적으로 보급된 선의) PC고 게임기고 죄다 찌바르는 스펙이 기본이었던 시절이다. 아이러니하게도 이런 오락실 게임들도 일부 게임의 경우 PC를 사용해 개발되었다는 점이지만 이런 게임들을 만들거나 시험구동하기 위해서 사용된 PC들은 X68000같은 워크스테이션 내지는 당시 기준 초하이엔드급 컴퓨터임을 감안할 필요가 있다.[3]

북미 시장 기준으로 PC 게이밍이 본격적으로 시작된 것은 아타리 쇼크와 큰 연관이 있다. 아타리 2600을 통해 계속해서 저질 게임들이 나오고 결국 폭망하자, 그 틈을 타서 코모도어 사에서 코모도어 64를 아타리를 상대로 공격적인 마케팅을 펼쳤고, 저렴한 가격으로 비디오 게임 시장에 아타리 쇼크를 일으키게 만들었다. 결국 코모도어 64는 1980년대 가정에 엄청난 보급률을 달성하게 된다. 그로 인해 코모도어 64에선 좋은 퀄리티의 게임들이 많이 만들어졌다. 이후 상당기간 북미에서의 게임 시장은 코모도어 64를 필두로 한 PC 게임이 장악했으나, 닌텐도가 콘솔 게임 시장을 장악하면서 게임 시장은 다시 콘솔 위주로 흘러가게 된다.

덧붙여 코모도어의 후속기종인 아미가는 유럽 PC 시장을 석권하게 된다.[4]

한편 일본에서의 PC 게이밍이란 당시 일본을 지배하던 특정한 PC 아키텍처의 특성상[5] 극소수의 매니악한 컴퓨터 유저(앞서 각주로 말한 X68k 보유자라든가) 및 전연령 게임 수요층를 제외하면, 과장 보태서 사실상 에로게 돌리는 기계에 가까웠다. 1980년대에는 의외로 일본의 PC게임들도 다양한게 있었지만[6] PC-9801을 기점으로 에로게의 비중이 높아지기 시작한다. 물론 일본 특유의 PC 아키텍처에도 삼국지 시리즈 같은 걸출한 전략 게임이나 각종 RPG 게임이 있었지만 수요의 규모에 있어서는 에로게에 못 미쳤다.

2.2. 1990년대

IBM PC가 90년대 들어서면서 확장성을 무기로 다른 컴퓨터들을 압도하는 기술력의 발전을 가져왔으며 이때부터 일반 PC 게이밍의 잠재력이 조금씩 발휘되기 시작한다. 그리고 1993년 끄트머리, PC 게임의 금자탑중 하나로 꼽히는 둠 시리즈의 첫 작품, 둠이 출시되었다. 둠은 제약이 굉장히 많은 게임이었지만 PC 게이밍에서 당시로는 효율적이면서도 훌륭한 3D 퍼포먼스를 보여주어서 세간에 충격을 던져주었다. PC 게이밍만이 아니라 다른 플랫폼을 포함해도 둠의 3D 퍼포먼스는 보란듯이 상당히 독보적이었으며,[7] 얼마 안 가 Windows 95에서 DirectX를 출범하면서, 다이렉트X가 지원되는 윈도우 게임은 이전 윈도우에서 돌아가던 조악한 게임과 비교조차 되지 않을정도의 퍼포먼스 향상을 이룩했다.

일본에서도 이때를 기점으로 일반 PC 게이밍에 대한 관심이 조금씩 늘어나기 시작했지만 PC-9801 셰어에 힘입어 여전히 에로게가 대세였다. 아케이드 및 콘솔 게임기에 비하면 여전히 PC 게이밍은 게이머들에게도 별 관심을 못 받는 수준이었기 때문. 일본에도 PC 게이밍 수요가 그나마 늘어난건 2000년대 중후반 꺾이면서 에로게 시장이 쇠퇴일로를 걷기 시작할 때였다.

PC 게이밍의 첫 번째 황금기는 그로부터 몇년 뒤 보통 3dfx voodoo 시리즈의 출시와 오리지널 카운터 스트라이크에서 하프라이프 2의 출시 사이의 시점(2000~2004년)으로 보곤 한다. 두 작품 다 PC라는 플랫폼에 독점적으로 발매된 매우 훌륭한 게임이라는 공통점을 공유하고 있다. 이 시절에 많은 이들에게 각광받던 스타크래프트(1998년), 롤러코스터 타이쿤 시리즈(1999~2005년), 워크래프트 3(2002년), 심시티 4(2003년), 월드 오브 워크래프트(2004년) 등의 수작들이 발매되었고, 이 작품들은 지금까지도 상당한 게임성을 가진 수작으로 평가받고 있다. 2007년 11월에 출시된 크라이시스 1이 이 시절의 황혼기 중에서도 마지막 별로 평가되며, 2010년대 초반까지도 PC 게임 벤치마크의 단골 요소들이 된다.

2.3. 2000년대

하지만, 2000년 3월에 플레이스테이션 2가 발매되고, 안방에 앉아서 컨트롤러로 게임을 즐기는 것이 대세가 된다. 그 이유는 생각보다 간단한데, 집집마다 고성능 PC와 이에 준하는 모니터를 갖춘 가정은 비교적 적어도 어지간한 집이라면 TV와 소파는 있어서 조기투자의 부담이 적었고, 원초적으로 소파에 앉아서 컨트롤러로 조작하는게 책상과 의자에 앉아서 딱딱한 자세로 마우스와 키보드로 게임을 하는것보단 편했기 때문이다. 이때까지만 해도 PC 게이밍은 RTS같이 마우스와 키보드로밖에 플레이가 불가능한 게임이나 카운터 스트라이크, 언리얼 토너먼트 등의 FPS나 하는 플랫폼이라는 인식이 강했다. 특히 한국의 PC 게이밍 인구는 스타크래프트의 국민게임화로 인해 PC 멀티플레이어 게임, e스포츠, 국산 MMORPG들과 서든어택의 비중이 높았고 지금까지도 콘솔 게임은 비주류로 인식되는 편이나,[8] 나머지 개발국가들에선 콘솔이 확실한 주류였다.

2005년 11월 이후 콘솔업계의 위기였다. 엑스박스의 존재감은 헤일로를 제외하면 사실상 없었고, 세가, 아타리, 닌텐도의 소위 고전 안방 콘솔들은 사장되었으며, 파이널 판타지와 철권, 위닝 일레븐 등의 매니아층이 두터운 일본산 게임들이 겨우겨우 PS2를 지탱하고 있었다. 지금은 멀티 타이틀도 크게 늘어 독점 타이틀에 크게 구애받지 않고 콘솔을 선택할 수 있지만, 당시만 하더라도 독점 타이틀의 판매량과 파급력이 콘솔의 흥망을 좌우했다. 때문에 엑스박스 360과 플레이스테이션 3로 세대가 바뀌는 과도기에 킬러 독점 타이틀의 부재는 치명적이었다. 사람들은 구세대에 비해 타이틀도 적고 독점 타이틀도 부실한 신세대 콘솔에 큰 관심을 보이지 않았다. 되려 신세대 콘솔임에도 그래픽이 전세대 콘솔들과 비슷하고 캐주얼함을 추구한 닌텐도 Wii가 전세계 시장을 휩쓰는 이변을 보였기 때문에 콘솔업계는 닌텐도 Wii의 전례를 따라 질적 성장을 멈추고 양적 팽창을 하며 캐주얼 유저를 잡아야하는지 아니면 기존의 방식대로 하드코어 게이머를 위한 길을 갈 것인지 중대한 기로에 섰다.

그러던 중 2007년 11월 5일에 콜 오브 듀티 4: 모던 워페어가 출시되며 게임계 전체의 판이 완전히 뒤집혔다.[9] 발매 즉시 1000만장이 넘게 팔려나가며 시리즈 자체를 플레티넘 셀러 반열에 올린 콜 오브 듀티 4는 캐주얼 쪽으로 가닥을 잡아가던 콘솔시장을 다시 하드코어 중심으로 되돌렸다. 자유도를 일부 포기한 대신 영화처럼 생생한 연출을 통해 몰입감을 극대화한 이 같은 게임 구성은 레일슈터 FPS라는 하나의 장르로 굳어졌으며 후대 FPS 게임 연출에 막대한 영향을 미쳤다. 플레티넘 셀러의 등장 이후 콘솔 FPS 시장은 매우 비대해졌으며, 콘솔 게이밍 시장은 엄청난 탄력을 받아 오늘날까지도 성장을 계속하고 있다.

이렇게 빠른 성장을 이륙한 이유는 게임 자체의 인기도 있지만, VGA에서 HD로 바뀌는 과도기에 TV 시장이 저해상도 아웃풋을 볼만한 수준으로 보정해주고, 30Hz 영상을 60Hz, 혹은 그 이상으로 인터폴레이션을 거쳐 부드럽게 만들어주는 기술에 엄청난 공을 들였기 때문이다. 굳이 FHD로 렌더링을 하지 않아도 게임들이 그럭저럭 볼만했고, 다양한 PC 사양을 고려하지 않고 단 두가지의 기종들의 사양에 맞게끔 애셋들을 만들어 개발하고 프로그래밍하면 장땡이였기 때문에 개발 난이도 자체도 낮았던 대다가, 유통구조가 간략화되고, 불법복제가 매우 어렵고, 온라인 상점을 통한 DLC 판매로 장기적 수익률까지 증가하니 웬만한 게임 개발사들은 플레이스테이션 3와 엑스박스 360 플랫폼 개발에 올인했고, PC는 그 과정에서 자연스럽게 도태되었다. 특히 2012~2015년경 차기 콘솔 발매 루머가 돌기 시작하고 결국 발매 이후 시점까지 게임 개발자들은 최대한 높은 품질의 그래픽을 연식있는 콘솔들의 성능을 쥐어짜서 개발하면서 개발 역량이 소진되어 최적화가 잘 된 PC 이식 게임들이 점점 찾기 어렵게 된다. PC 게이밍은 갈라파고스처럼 온라인게임 위주로 돌아가게 된다. 이시절 PC 게이밍의 주 수요층은 팬층이 두터운 블리자드 엔터테인먼트 게임 팬들이나 리그 오브 레전드 등의 e스포츠 게이머들, 그리고 MMO 게이머들이였다.

2.4. 2010년대

2013년 플레이스테이션 4와 엑스박스 원을 필두로 하는 차세대 콘솔 발매 무렵, PC 게이밍 시장은 버그가 난무하고 최적화가 덜 된 포팅과 씨름하고 있었으며,[10] 조금 더 높은 해상도와 60FPS를 위해 콘솔에 비해 몇 배나 많은 돈을 붓는 부르주아들을 위한 취미라는 인식이 강했다.[11][12]

하지만 PC 시장 또한 애플을 필두로[13] 많은 성장을 이륙하고, 이 시점으로 개인용 컴퓨터는 과장 좀 섞어서 1인당 한개씩은 꼭 필요한 필수품이 되며, 규모의 경제에 의해 가성비가 점점 오르게 된다. 또한 노트북이 대학생들과 많은 직장인들의 준 필수품이 됨에 따라, 인텔의 스카이레이크 아키텍처, 그리고 엔비디아의 맥스웰 아키텍처가 소형화 및 저전력화에 힘을 쓴 결과 훌륭한 가성비와 절륜한 전성비를 동시에 이륙하면서 작고 비교적 저렴한 PC에서도 외장 그래픽만 있으면 어지간한 게임은 720p 환경 정도는 구동할 수 있는 계기가 마련된다. 이당시에 리그 오브 레전드를 주축으로 e스포츠 기반 게이밍 시장 및 문화 또한 정립되고 있었고, 스팀이 매우 비대한 온라인 유통 플랫폼으로 성장하고 정규 할인 행사를 통해 콘솔에 비해 매우 저렴하게 게임을 구매할 기회가 주어지면서 많은 PC 유저들이 "일단 싸게 게임 지르고 기회 생길때 컴하나 제대로 맞추자/업그레이드 하자" 라는 생각으로 충동구매를 질러버리는 만행(...)을 1년에 2~3번씩 저지르면서 메인스트림/고성능 PC의 수요가 눈에 띄게 올라가게 된다. 뿐만 아니라 과거엔 모니터 해상도들이 여러가지 난무하고 PC 부품들의 다양성과 복잡성이 높아서 PC에서 게임을 한다는거 자체가 애로사항이 매우 많았지만, 이 시점 들어서 PC 모니터의 해상도는 720p, 900p, 1080p, 1440p로 일축되면서 해상도에 맞춰서 PC를 구매하면 어지간한 게임은 목표 그래픽 품질과 FPS로 돌아간다는 기적이 일어난다.[14][15]

2014년 월드컵 시즌에는 피파 온라인3가 잠깐 리그 오브 레전드를 제치고 1위를 차지했었다. 이로써 리그 오브 레전드는 100주 연속 1위 기록에 실패하고 99주 연속 1위로 남게되었다.

그리고 2016년 5월에 오버워치라는 FPS 게임이 출시되고 FPS는 역시 키보드/마우스의 PC가 진리라는 의견이 대세가 되면서 PC 유입 인구가 폭발적으로 증가됨과 함께, 엔비디아 파스칼 기반의 지포스 10 시리즈와 AMD 폴라리스 기반의 라데온 RX 400, 500 시리즈로 피튀기는 가성비 경쟁을 벌이면서 2017년 암호화폐 대란 이전까지는 100만원 정도만 투자하면[16][17] 당시 표준이였던 1080p 모니터에서 약간의 옵션 타협만 하면 60FPS로 게임을 쌩쌩하게 돌릴수 있는 환경이 조성된다. 이는 중/대형 TV + 콘솔 + 기타 서비스 비용과 비슷한 수준의 비용이며, 컴퓨터는 게임 뿐만 아니라 다양한 작업, 및 활동에 이용할수 있기에 결과적으로 PC 게이밍의 수요는 폭발적인 성장을 보게 된다. 오버워치의 인기가 사그러드려니 싶더니 2017년 3월 하순에 배틀그라운드의 출범과 후발주자들의 고품질 게임, 그리고 최근들어 훌륭한 최적화의 포팅 작품들이 발매되면서 어떻게 보면 두번째 황금기의 명맥이 지금까지 이어지고 있다. 다만, 암호화폐 그래픽 카드 대란이 장기화되면 시장이 위축할 가능성도 있지만 이는 아직 현재진행형이라 딱잘라 말하기는 이른 상태다.

2018년 하반기에 접어들면서 암호화폐 대란이 어느정도 진정되고 있지만, 차세대 그래픽카드 출시에 대한 기대때문에 PC시장 자체가 어느정도 침체되었다. 차세대 그래픽카드가 출시되어도 채굴장에 끌려가면서 가격이 폭등하는 한편 현세대 그래픽카드는 게이머들과 인부(...)들이 업그레이드 하겠답시고 전부 매각하면서 가격이 폭락할 것이란 절망적인 전망도 존재한다.

2018년 9월에 지포스 RTX 20 시리즈가 발표되어 엔비디아 그래픽카드들의 연산코어들이 분리됨에 따라 채굴한 견제에는 어느정도 성공한 분위기지만, 레이 트레이싱 끼워 팔기로 원론적 가성비는 창렬이라는 원성과 레이 트레이싱 및 DLSS 적용 여부와 그에 따른 가성비, 그리고 차세대 콘솔 발매가 서서히 수면에 떠오름과 동시에 인텔까지 그래픽카드 시장에 진출한다고 발표함에 따라 PC 뿐만 아니라 게이밍 시장 전체가 점점 혼돈으로 빠지고 있다. 이제 더더욱 AMD가 게이밍 시장의 단기적인 운명을 쥐게 된 상황이다.

2019년 전세계 상반기 게이밍 PC 시장 규모가 전년 대비 15% 성장해 60억 달러를 넘어섰다. 특히, 게이밍 노트북과 데스크톱의 매출은 각각 18%, 11%를 기록하며 전체 PC 시장에서 약 30%의 점유율을 차지했다.

글로벌 시장조사 기관 GfK는 전세계 50개 나라를 대상으로 IT 하드웨어 및 주변기기 판매량을 분석한 보고서를 발표, 이같이 밝혔다. GfK가 발표한 보고서에 따르면, 게이밍 노트북은 아태지역에서만 두 자릿수 성장률을 보이며 빠른 성장세를 이어가고 있는 것으로 나타났다. 게이밍 노트북의 올해 상반기 매출은 약 35억 달러, 12%의 성장률을 기록했다. 태국과 일본, 말레이시아에서는 25%가 넘는 성장률을 달성했다. 반면, 독일은 9% 하락한 1억 1천만 달러, 프랑스는 4% 하락한 1억 4천만 달러를 기록하는데 그쳤다. 게이밍 데스크톱의 경우 지난 몇 분기 동안 눈에 띄는 성장률을 기록해 왔으나, 최근 중국과 유럽 및 중동아프리카(EMEA)에서의 판매 부진으로 주춤하고 있는 것으로 조사됐다.

2.5. 2020년대

코로나19로 인한 공급 어려움, 반도체 소비 증가로 전세계가 반도체 부족을 겪게 되었다. 이로 인해 높은 가성비로 출시된 PS5, Xbox Series X 가격은 되팔이들로 인해 뻥튀기 되었으며 정상적인 구입이 불가능할 정도로 인기가 많음에도 불구하고 전세대인 PS4보다 소폭 낮은 판매량을 보이고 있다. PC쪽은 더 타격이 크다. 그래픽 카드는 콘솔 만큼 대량 생산을 하지 않기에 단가를 낮추기도 어렵고 게임 목적 뿐만 아니라 비트코인 채굴에도 쓰이기에 PC 게이머들은 다른 PC 게이머들 뿐만 아니라 비트코인 채굴자들과도 경쟁해야 된다. 이로 인해 서양의 패키지 게임 시장의 침체가 우려된다. 다만 아시아 특히 중국, 한국 시장에서의 패키지 게임 흥행으로 전체적인 PC 게임 시장은 성장할 것으로 전망된다. 일본은 제외한 아시아에서는 콘솔이 인기가 없는데다가 서양의 PC 게이머들 만큼 그래픽에 대한 눈높이가 높지 않기 때문.

다만 2023년 2분기부터는 채굴 거품이 확실히 꺼지고 대충 정리는 됐기 때문에 신품 글카 단품 및 풀옵 FHD 60-144Hz 기준 40-50만원(4060/Ti, 3060/Ti), 동일조건에 FHD 144-240Hz 또는 QHD 144Hz 기준 70-100만원(4070/S, 7800XT 등), 4K 게이밍 기준 100만원 이상(4070Ti/TiS, 4080/S, 4090, 7900XT/XTX) 정도면 구입할 순 있다.

3. 장점

3.1. 하드웨어

3.1.1. 높은 접근성

어느 집이든 컴퓨터가 한 대 씩은 있기 때문에 누구든지 접근하기 편하다. 최신 게임들은 사양이 안되어 플레이를 못하는 경우도 있지만, 저사양에서도 플레이 가능한 인디 게임과 스카이림 같은 7세대 게임이 있으며, 고사양 게임들조차 옵션은 매우 낮겠지만 가정용 컴퓨터로도 대충 실행이 가능한 수준으로 컴퓨터가 발전하고 있기 때문에 접근성 자체는 날이 갈수록 높아지고 있다.

한국, 중국을 비롯한 아시아 권에서는 고사양 PC 방의 존재 또한 접근성을 높여 준다.[18]

3.1.2. 최상의 성능 지원

3~7년 주기로 성능 향상판/차세대가 나오는 콘솔과 다르게 PC용 부품, CPU, 그래픽 카드, RAM, SSD 등은 거의 매년 나오기 때문에 PC 게이밍은 돈만 있다면 항상 최상의 성능으로 게임을 즐길 수 있다. 콘솔 게이밍이 주류고 돈 많고 PC에 대해 잘 아는 사람들이 PC로 게임하는 서양에서 PC Master Race, 콘솔 소농작이라 하는 것도 이런 이유. 마이크로소프트 플라이트 시뮬레이터나 마인크래프트 RTX등 사양을 많이 타는 게임이나 기능이 PC로 먼저 나오는데는 다 이유가 있다. 몇 년 된 게임이라도 PC의 경우 옵션을 만져 주면 그래픽이 세련되게 바뀌는 경우도 있지만 콘솔은 그런 거 없다.

3.1.3. 다양한 Input 지원 및 PC 전용 게임

본인이 지향하는 플레이스타일에 따라서 성능과 기타 하드웨어를 맞춰서 플레이 할 수 있다보니 게임 환경의 선택이 TV+패드+@의 조합보다는 자유롭다. 게다가 MMO나 e스포츠 등 다양한 장르의 게임을 플레이 한다면 콘솔 독점 타이틀들은 플레이 하지 않다는 가정하에 콘솔없이 PC로만 노는건 가능해도 그 반대는 거의 불가능하다. 게다가 2018년 들어 엑스박스와 듀얼쇼크 둘 다 공식 윈도우 드라이버를 지원하면서 콘솔과 비슷한 환경으로 플레이하고 싶으면 그냥 TV에 HDMI 꽂고 게임 실행시키고 패드 잡으면 그만이라 환경과 경험의 폭도 PC가 콘솔의 영역까지 커버하면서 가격 논쟁을 재치고서라도 선택의 양적 다양성만 따지자면 PC>콘솔이란 점은 부인할수 없다.

3.1.4. 다목적 기기로서의 가성비

2010년대 중후반만 해도 PC의 가성비는 견적만 잘 잡으면 가히 압도적이라 할만 했지만, 2020년대에 들어서는 그렇지만은 않다. 인텔 CPU는 13세대 이후로 공정 개선 없이 차력쇼만 진행해 전력소모량과 발열량이 모두 늘었고, RTX 4000번대는 기존 3000번대 대비 전성비 개선이 어느정도 진행되었으나 이쪽은 RTX 30번대와 비교해서 전성비와 온도 이외에 성능상의 향상이 거의 없었다는것이 문제다.

2024년 들어서 RTX 40번대와 라데온 RX 7000 시리즈가 출시되었고, 두 제품군 모두 가성비가 떨어지는 상황이 발생하자 가성비 대체재로 콘솔 게임기를 찾는 경우가 생기고, 실제로도 PS5/XsX의 경우 상당히 저렴한 가격에 4K로 게임을 즐길수 있다는 장점이 있다. 그러나 까고 보면 QHD-4K를 오락가락하는 가변 해상도로도 60프레임을 겨우 지원하거나 그마저도 못해 30프레임으로 구동한다. 애초에 PS5의 성능이 5년 전의 메인스트림인 2070S와 비슷한 성능이며, 그나마 XsX가 2080S급의 성능을 제공하지만 기술의 발전으로 4060이 성능 면에서 2080S를 따라잡는 등 성능 면에서는 PC에게 밀린다.

그나마 PS5의 경우 디지털 에디션으로 구매시 가성비를 챙길수 있고, 엑스박스도 PS5보다는 비싸지만 현재 게이밍 PC보단 확연히 싸다. 고사양 PC는 사용자의 필요에 따라 고해상도 저주사율, 저해상도 고주사율을 모니터를 알맞게 구매해서 구현 가능하고, 콘솔이 불가능한 듀얼 모니터 또한 가능하며, 게임이 아니더라도 크롬 창을 여러개 띄우고 사무 작업을 할 수 있는 등 다른 상황에서도 유연하게 활용할 수 있다는 것을 생각해보면 PC의 가성비가 옛날보다 떨어진 것은 맞지만 단순 게임이 아닌 다목적성을 비교했을때 콘솔+ 사무용 PC 조합과 어느정도 대등한 가성비를 보여준다.

3.2. 플랫폼

3.2.1. ESD 플랫폼 간의 경쟁

콘솔 게임의 경우 구입한 콘솔의 전용 ESD로만 해당 플랫폼의 디지털 게임을 구입할 수 있어서 콘솔 제조사가 얼마든지 갑질을 할 수 있다. 예를 들자면 Nintendo Switch의 경우 전용 ESD인 eShop이 제대로 된 환불 기능을 지원하지 않으며 퍼포먼스가 굉장히 느려터졌다. PlayStation에서는 서드파티 게임의 크로스 플랫폼 멀티 플레이를 허용하는 대신 유통사로부터 일정 금액을 요구하는 갑질을 한 것이 Apple-애픽 게임즈 소송전에서 드러났다.

반면에 PC 같은 경우 범용 플랫폼이기 때문에 다양한 ESD가 경쟁하여 개발자와 소비자가 이로 이득을 취할 수 있다. 예를 들자면 PC 게임 ESD의 1인자인 Steam과 경쟁하기 위하여 GOG.com은 DRM 없는 게임을 제공한다. 에픽게임즈 스토어에서는 다른 플랫폼과 다르게 개발자로부터 수수료를 30%가 아닌 12%만 받아가며 일주일에 한 번씩 평생 소유 가능한 무료 게임이 제공한다. Microsoft Store는 Windows, Xbox 콘솔간의 크로스 바이, 크로스 세이브 등의 연동 기능은 물론 비디오 게임 업계 최고의 혜자 월정액 서비스인 Xbox Game Pass를 제공한다.

3.2.2. 게임 구매 비용 절감 가능성

스팀 등의 유통망의 공격적인 세일 전략, 그리고 물리적 매체에 의존하지 않는 DRM[19] 덕분에 줄어든 유통 비용 등의 산물로 콘솔보다 게임 구매 비용도 훨씬 저렴해질 수 있기 때문에 전반적인 유지비 또한 줄어든다.

3.2.3. 온라인 기능 무료

현세대 콘솔 모두 게임 내 온라인 기능을 이용하는데 월정액을 요구한다. 온라인 서비스 구독 모델을 표준화시킨 Xbox는 오래 전부터 매년 $60라는 상당한 금액을 요구했으며 콘솔 교체 사이클이 보통 7~8년임을 감안하면 온라인 서비스에만 거의 콘솔 가격을 내는 격이 된다.

PS4/5는 구독제가 매년 $50로 비교적 저렴한 가격으로 시작했으나 Xbox 콘솔이 시장에서 크게 부진하는 바람에 갑의 위치에 오른 소니는 구독제 가격을 매년 $80로 인상했다. 또한 PS4 게임들과 달리 PS5 게임의 경우 세이브 데이터를 USB로 백업하는 기능이 따로 없어서 구독제가 요구되는 온라인 백업만 가능하다.[20]

Nintendo Switch는 구독제가 매년 $20로 저렴하기는 하나 그만큼 서비스도 후졌다. 대다수의 게임들이 서버를 이용하지 않는다. 세이브 데이터를 수동 백업할 수 있는 옵션이 아예 없는데다가 구독제에 가입한다고 해도 모여봐요 동물의 숲과 포켓몬스터 시리즈와 같이 온라인 백업이 전혀 지원이 되지 않는 게임도 있기 때문에 세이브 데이터를 보관하려면 기기 본체를 가지고 있어야 한다.

콘솔에서도 포트나이트, 로켓 리그와 같은 무료 게임은 구독제 없이 온라인 이용이 가능하다.

PC는 콘솔과 다르게 온라인 기능을 유료화 하지 않으며 대부분 세이브 데이터의 수동 백업, 무료 클라우드 백업을 지원한다.

3.2.4. 콘솔 전쟁 중립 지대

소니와 마이크로소프트가 PC 플랫폼을 중립지대로 보다보니 경쟁사 콘솔에 출시하지 않던 자사 독점작을 PC에는 예외로 출시하고 있다. 따라서 플스를 사면 헤일로 같은 엑박 게임을 못하고, 엑박을 사면 갓 오브 워 같은 플스 게임을 못하는데, PC를 사면 플스와 엑박 게임을 둘 다 할 수 있다는 장점이 있다. 이는 특정 콘솔에 게임을 독점으로 출시하는 서드파티 회사들에도 해당되는 내용으로 스퀘어 에닉스는 플스 독점으로만 내던 파이널 판타지 7 리메이크를 PC에만 예외적으로 출시했고, 세가 또한 한동안 페르소나 시리즈를 플스 독점으로 출시했으나 PC에만 예외적으로 출시한 사례가 있다.

SIE의 요시다 슈헤이는 자신의 공식 트위터에 호라이즌 제로 던을 Steam Deck으로 구동하는 사진을 올렸다.# PC가 중립 플랫폼이라서 가능한 일.

또한 소니가 2018년에 포트나이트 크로스 플레이를 닌텐도 스위치랑 엑스박스와 못하게 중지시켰는데, PC만 예외적으로 모든 플랫폼과 크로스 플레이가 가능했다.

3.3. 기타

3.3.1. 캡쳐 및 스트리밍

콘솔도 최근에는 4K60FPS 녹화기능을 지원하기는 하나 범용성 기기가 아닌 만큼 기능 제약이 많다. 경우에 따라서는 게임 개발사가 특정 장면 녹화에 제약이 있을 수 있다. 그래서 스트리밍을 하려면 고가의 캡쳐보드를 구매해야 한다.

PC는 범용성 기기라 전용 캡쳐 카드로 자유롭게 녹화하고 전용 카메라와 마이크를 사용하여 이를 YouTube나 Twitch 등에 쉽게 스트리밍 할 수 있다.

3.3.2. 서드파티 채팅 앱 지원

콘솔 플랫폼과 구독제에 종속된 채팅 앱이 아닌 Discord와 같은 무료 서드파티 채팅 프로그램을 쉽게 사용할 수 있다. 이를 별거 아니라고 생각할 수 있으나 Xbox Live의 경우 채팅 내용에 MS가 부적절하다고 판단하는 내용이 있으면 해당 계정을 정지시키는데, 이렇게 되면 단순히 채팅 기능만 사용을 못하는게 아니라 해당 계정에 구입해둔 Xbox 게임, Windows 앱, Office 구매 내역까지 전부 날아가버린다. 서드파티 채팅 앱은 차단 당하더라도 게임 구매내역까지 부당하게 날려버리지 않는다.

3.3.3. 자유로운 모드(MOD) 이용

PC는 MOD를 가장 활용하기 쉬운 게임기이기도 하다. 특히 베데스다 게임 스튜디오의 게임들의 자유로운 모딩을 이용할 수 있다는 게 장점. 콘솔은 적용하는 게임이 한정되거나, 보안 등의 문제로 없다. 인터넷에 돌아다니는 모딩 관련은 사실 제일브레이크를 이용한 해킹 행위이기에, 게임 불법 복제, 온라인 게임 내 해킹 등 회사 입장에선 싫어할 수밖에 없는 일이 일어날 수 밖에 없다.

한국 한정으로 비한글화/비한국어화 발매된 게임에도 이런 모드를 이용한 비공식 한국어 패치를 사용하기 쉽다는 점 때문에 콘솔을 포기하고 PC로 옮기는 유저도 많다. 안 그래도 전세계에서 가장 PC와 콘솔 비중이 불균형한 한국 게임 시장이 더더욱 PC 위주로 흘러가는 원인 중 하나이다.[21]

3.3.4. 최적의 VR 환경

VR매니아들에게 PC 플랫폼 만큼 좋은 VR 플랫폼이 없다. 헤드셋이 PS VR2로 제한되는 PS5와 달리 PC는 Valve Index, HTC VIVE, Meta Quest [22] 등 다양한 헤드셋과 컨트롤러를 사용할 수 있으며, VR게임들이 일반 게임보다 요구 사양이 훨씬 높은데 반해 PS5는 성능에 제약이 있지만 PC는 돈만 있으면 성능을 얼마든지 높여 쾌적한 VR 경험을 할 수 있다.

PS VR1 게임과 하위호환이 되지 않아 지원 게임이 한정된 PS VR2와 다르게 SteamVR 플랫폼은 기존의 게임들을 전부 지원해서 할 수 있는 게임이 더 많다. PS VR2는 퍼스트파티 독점작이 기기 데모용 성향이 강한 게임인 호라이즌 콜 오브 더 마운틴 밖에 없는 반면에 PC는 하프라이프: 알릭스라는 시스템 셀러 독점작이 있다.

PS VR2의 게임 부족 문제와 별개로 헤드셋 자체는 OLED 패널과 햅틱 지원 컨트롤러를 탑재하여 좋은 평가를 받았는데 발매 당시 PS5 콘솔만 지원했다. 하지만 PS VR2가 흥행에 실패하면서 콘솔 독점을 포기하고 2024년 8월 PC 지원 어댑터를 출시하기로 해서 PC유저들에게 헤드셋 옵션이 더 생겼다.

4. 단점

4.1. 하드웨어

4.1.1. 높은 가격

콘솔 게임기는 초기에 콘솔 제조사에서 손해를 보고 판매한다. 이후에 자사의 ESD 플랫폼 수수료, 온라인 월정액 서비스, 악세사리, 동일 제품 대량 생산으로 제품 단가 절감 등으로 더 큰 수익을 내기 때문에 장기적인 투자를 하는 것이다. 이로 인해 콘솔은 초기에 훨씬 높은 가성비로 출시된다. 반면 PC는 하드웨어 부품을 판매하는 회사와 게임을 유통하는 ESD 운영자가 다르기 때문에 하드웨어를 손해보고 팔 수가 없는 비즈니스 구조이다.[23] 게다가 채굴 붐으로 그래픽카드의 가격이 상당히 올랐고, 잠깐동안 채굴 붐이 꺼진 시기가 있었지만 그 이후에 AI 붐이 부는 등 그래픽카드의 수요층이 여러모로 많아져 가격이 오르는 악순환이 반복된다.

4.1.2. 높은 진입 장벽

PC를 직접 조립하지는 않더라도 대부분 부품들은 견적을 받거나 직접 짜서 구매하는 이상 견적 추천이나 개인이 각각의 부품들을 알아보고 구매해야 한다. 때문에 어느 제품이 어떤 성능을 내고 어떤 가성비를 가지고 있는지, 어느 부품끼리 호환되는지 알아보는 과정이 길다. 따라서 대부분의 경우는 신성조와 같은 컴퓨터 유튜버의 견적을 그대로 사용하거나, 퀘이사존, 쿨엔조이 등 컴퓨터 커뮤니티에 견적을 문의하는 식으로 짧막하게 끝내고 만다.

허나 pc 조립과 유지보수가 쉬워졌다지만 그 과정이 그렇게 친절하지는 않기 때문에 뭔가 하나 잘못되면 스스로 찾아서 해결해야 한다. 특히 개인이 부품들을 구매하여 조립과정에서 스크래치 등 물리적인 문제가 생길경우 AS가 불가능하다는 위험성이 존재한다. 커스텀 PC 시장이 한국 이상으로 큰 미국의 경우는 처음엔 (오버워치/포트나이트/PUBG 등을 하려고) PC를 사서 게임을 하다가 → 성능에 만족을 못하고 업그레이드를 하다 보니 → 컴덕의 길을 가서 → 오버클럭커가 되는 테크트리를 타고, PC 조립, 오버클럭 등등 자체가 하나의 취미가 되고 게임은 콘솔을 사서 즐기다가 30FPS에 빡쳐서 다시 게이밍 PC를 새로 조립하는[24](...) 순환을 반복하는것도 어렵잖게 볼수 있다.

물론 이미 조립된 물건들을 살 수도 있지만 이놈들은 가성비가 떨어지는데다가 구성품을 변경할수 없고 끼워팔기로 이상한 부품이 섞여있는 경우가 있다. 그나마 장점으로는 AS를 받을수 있다는 점.[25]

2022년, Steam Deck이 출시되면서 PC에 대한 전문 지식을 갖추지 않고도 쉽게 PC 게임에 입문할 수 있게 되어 진입 장벽의 문턱이 크게 낮아졌다.

4.1.3. 하드웨어 업그레이드 경로 차단

인텔 11세대와 Geforce 30 시리즈의 출시로 본격화된 이슈로, 부품들의 전력소비량이 지속적으로 상승하므로 인해, 기존 부품들을 재활용하기 힘들어지고 있다. 과거에는 무어의 법칙 덕분에 부품의 전력소모량 변화 없이 성능만 올라가는 마법을 부리는게 가능했지만, 최근들어서 이런 추세는 사실상 사멸했기 때문에 핵심부품 교체를 하고 싶으면 인터페이스가 호환되더라도 사실상 메모리와 저장장치 빼고 새로 조립해야 하는 상황이 자주 연출된다. 업그레이드에 대비하여 마더보드와 PSU를 더 좋은걸로 갖추기엔 신세대 제품들과 호환이 안될 가능성이 있어 이도 상당히 큰 리스크를 가지고 있다.

이를 반증하듯 2020년대에 들어서 중고 매물은 그래픽카드 정도를 제외하면 PC 통째로 거래되는 경우가 잦아지고 있다.

4.2. 플랫폼

4.2.1. ESD 플랫폼 파편화

콘솔 게임의 경우 구입한 콘솔의 전용 ESD로 해당 플랫폼의 모든 게임을 즐길 수 있는 반면에 PC 같은 경우 범용 플랫폼이기 때문에 Windows에 기본으로 내장된 Microsoft Store 뿐만[26] 아니라 Steam, 에픽게임즈 스토어 등 다양한 ESD 플랫폼이 있다.

문제는 ESD마다 독점작, 기간 독점이 있어 원하는 게임을 실행할때 마다 해당 ESD를 실행해야 된다. 특히 에픽 게임즈가 서드파티 게임들을 기간 독점으로 해서 PC 게이머들로 원성이 자자하다.

또한 같은 게임이더라도 서로 다른 ESD에서 구입했을 경우 DLC나 멀티플레이어는 호환이 되지 않는다. EA나 유비소프트의 게임은 Steam에서 구입하더라도 별도의 런처를 실행해야 돼서 번거로울 뿐만 아니라 백그라운드에서 리소스를 잡아먹어 컴퓨터의 성능을 저하시킬 수 있다.

4.2.2. 패키지 게임 중고 판매 불가

콘솔의 경우 카트리지 또는 디스크와 같은 물리적 매체로도 패키지 게임이 유통되어 중고 구입 및 판매가 가능하다.[27] 따라서 게임들의 인기가 어느정도 사그라들면 AAA 게임들도 떨이로 몇천원에 팔리기도 한다.

하지만 PC 게임 쪽에서는 물리적 매체는 사장된지 오래라 중고 판매 또는 구입이 불가능하다. 따라서 ESD 환불 정책이 잘 갖추어져 있지 않으면 마음에 안들거나 문제가 있는 게임을 영원히 떠안고 있어야 되며, 게임을 저렴하게 구입하고 싶으면 할인을 기다려야 된다.문제는 할로윈이라는 확실한 기념일이 있는 공포게임,가족끼리 즐길수 있는 게임들은 5월달에 확실히 할인을 하기때문에 이때를 노리면 되는데 이렇게 확실하게 기념일이 있는 게임이 아니라면 언제될지 모르는 할인을 마냥 기다려야 하는것은 문제이며 꽤 오래전 발매된 게임,중소기업의 게임일수록 할인 가능성은 점점 줄어든다. [28]

4.3. 기타

4.3.1. 콘솔 독점작 부재

PC 구입 후 여유 자금이 없는 경우, 간혹 나오는 양질의 콘솔 독점 게임들을 플레이 하지 못한다는 단점이 있다. 대표적으로 마리오, 젤다의 전설, 스플래툰 시리즈등 닌텐도 고유 타이틀이 있으며 PC로는 게임을 절때 출시하지 않기로 유명하다. [29]

엑스박스는 헤일로, 기어스 오브 워 등의 독점작이 유명했으나 2016년부터 독점작을 PC로도 출시하기 시작해서 사실상 독점작을 위해 엑스박스를 살 필요가 없어졌다.

플레이스테이션은 갓 오브 워, 라스트 오브 어스 등의 독점작을 고수했으나 천문학적인 개발비 상승으로 인해 콘솔 독점 출시로는 손익분기점을 넘기기 힘들어져 2020년을 기점으로는 텀을 두고 독점작을 PC로 출시하기 시작했다. 이로 인해 과거에 비해 PS 독점작의 메리트가 퇴색되었으나 여전히 먼저 즐기려면 PS 콘솔을 구입해야 된다.

4.3.2. 콘솔 편의 기능 부재

콘솔의 경우 소파에 앉아 즐길 수 있게 제작되어 컨트롤러의 홈 버튼만 눌러도 기기가 켜지며 싱글 플레이어 게임의 경우 홈 버튼만 눌러도 일시정지가 가능하다.[30] Steam Deck의 주요 셀링 포인트 중 하나가 게임 정지 기능이 었다는걸 감안하면 단순하지만 굉장한 편의기능이다.

또한 여러개의 컨트롤러를 동시에 연결하여 가족들과 친구들과 쉽게 로컬 멀티플레이를 즐길 수 있다. 닌텐도가 Nintendo Switch의 주요 셀링 포인트로 내세우는 부분이며 마리오 카트, 슈퍼 스매시브라더스 등 로컬 멀티에 최적화된 게임이 많다.

일반적인 Windows PC도 Steam Big Picture Mode를 지원하기는 하나 일시정지 기능은 제대로 지원되지 않는 경우가 많고, 게이밍 노트북이나 UMPC의 경우 Windows Modern Standby 정책으로 인해 제대로 된 슬립 모드를 지원하지 않는다.

2022년, Steam Deck이 출시되면서 TV 환경, 로컬 코옵, 게임 일시정지, 슬립 모드 등을 지원하게 되었다. 엘든 링 같은 경우 오히려 콘솔이 아닌 스팀덱에서만 일시 정지를 지원한다.

4.3.3. 게임 최적화의 어려움

PC마다 성능의 편차, 그리고 게임마다의 최적화 정도의 편차에 따라 경험이 언제든지 달라질수 있는 반면에, 콘솔은 상세한 그래픽 옵션 조절이 없어 비교적 일정한 경험을 기대할수 있다는 점이 있다. 다만 이는 장점으로도 활용될 수 있는데, 자신의 컴퓨터 성능과 게임의 퍼포먼스를 어느정도 알고 있다면 본인이 수동으로 옵션을 조절해 상황/게임에 따라 원하는 대로 설정을 바꿀 수 있다는 점이 있다.

2020년대 AAA게임 한정으로 프레임 끊김 현상(Stuttering)이 문제가 되기도 한다. 이는 상대적으로 고주사율 고프레임인 PC환경에서 도드라진다. 이를 막거나 최대한 줄여보기 위해 옵션을 낮추거나 설정을 조정해보긴 하지만, # 설정을 건드리기 위해 각 옵션을 알아보고 맞춰서 세팅하는것 자체가 시간을 잡아먹고 스트레스를 유발한다. 게다가 레디 오어 낫이나 사이버펑크 2077 같이 옵션 변경으로 해결할 수 없는 발적화가 생기기도 한다.

콘솔의 경우 대부분 해상도와 프레임이 FHD/4K, 30/60fps 등으로 고정되어 있기 때문에 스터터링이 크게 문제가 되지 않지만 콘솔이 충분히 게임을 더 높은 프레임으로 돌릴 수 있는 경우에도 개발자가 프레임 락을 걸어두는데다가[31] 더 성능 높은 콘솔이 나와도 개발자가 따로 업데이트하지 않는 이상 낮은 해상도와 프레임으로 영원히 고정된다는 단점이 있다.[32]

PC는 프레임 끊김이 있어서 프레임 끊김 없이 부드럽게 플레이 가능한 콘솔이 더 낫다는 주장도 존재하지만 정작 콘솔을 구매한 유저는 평균적으로 낮은 프레임에 불만을 갖는 경우도 많다. # PC 환경의 부드러운 144 또는 그 이상의 프레임에서 스터터링으로 인한 끊김 현상은 체감이 잘 되지만, 콘솔의 30프레임에서는 이게 끊김 현상인지 아니면 30프레임이라 그런건지 잘 모를 정도로 체감이 잘 되지 않는다. 콘솔은 기기 성능이 획일화되어 낮은 사양으로도 최적화를 통해 상대적으로 높은 성능을 내는 것이지 최적화를 통해 높은 성능을 내는 것이 아니다.

4.3.4. 구세대 게임 호환성 문제

일반적으로 PC 게임은 과거에 PC에 발매된 게임은 다 할 수 있어 콘솔 게임과 달리 하위 호환의 문제가 없다는 인식이 있다. 이는 절반만 들어맞는데, 과거 게임이 아무런 호환성 문제 없이 작동되는 경우들이 있는 것이지 아무 옛날 게임이나 문제없이 돌아가는 게 아니다. 오히려 문제가 있는 경우는 해결이 될지 안 될지조차 확실치 않고 해결 방법도 여러 게임에 통용되는 것들은 많지 않다.

특히 20세기 후반에서 2000년대 초중반에 발매된 PC 게임들은 지금 현세대 기기에서 돌리려면 최적화 문제로 인한 해당 세대 내 호환성 문제를 넘어서 OS 버전의 차이와 기기 성능의 차이로 인한 구세대와 현세대 간 호환성 차이가 발생하는 경우들이 많다.[33] 가장 대표적인 것은 프레임이 늘어나 게임 내 시간이 배속되는 것이다. 최신 기기들은 그 당시 상황과 달리 초당 60프레임 이상을 당연하게 구현할 수 있게 되었는데 이를 고려하지 못한 과거 게임들은 프레임 고정이 되어 있지 않아 초당 프레임이 쭉 늘어나면서 게임 속 시간이 배속되는 현상이 발생한다. 아무 문제가 없어 보이는 게임도 시간 제한이 있는 미션이나 QTE 구간에서는 시간 타이머가 정상적인 플레이보다 몇 배는 빨리 줄어들어 때로는 클리어가 불가능하게 되기도 하며, 더 심한 경우는 게임 전체가 빨라져서 사람의 반응 속도로는 게임의 어느 부분도 플레이할 수가 없다.[34] 이를 막기 위해서는 보통 특수한 외부 프로그램으로 초당 프레임 수를 임의로 30프레임 미만(주로 24~25프레임)으로 제한하게 된다. 그런데 이것도 그 외부 프로그램이 게임마다 다르고 적용 방법도 다 달라 해결이 쉽게 안 될 수 있다. 혹은 간헐적 프리징, 전체화면 시 튕김 등 이 시기 PC 게임을 실행할 때마다 정말 별의 별 문제가 다 나올 수 있다.

아예 OS 버전 차이로 인해 실행 자체가 안되기도 한다. 윈도우는 이전 버전 호환성 모드(에뮬레이션)를 지원하여 간단히 실행할 수 있는 경우도 있지만 역시 안되는 경우도 많다. 운이 없어 구세대 PC 게임 플레이에 문제가 생긴다면 PCGamingWiki나 그 게임 전용 커뮤니티, ESD로 발매된 게임의 경우 ESD 내 커뮤니티 등을 이용해 다른 사람들이 발견한 해결책(단순한 세팅 조작이든, 모드 로더용으로 만들어진 개선 모드든, 유저가 만든 패치든, 외부 프로그램 사용이든)이 있나 없나 조사하는 자세가 필수다. 그러고도 못 찾았다면 아쉽게도 플레이할 수 없다. 가끔은 찾았어도 내 PC에는 먹히지 않을 때도 있다.

차라리 콘솔 게임들은 하위 호환이 되는 경우와 안 되는 경우가 출시 기기에 따라 명확하기 때문에 PC 게임처럼 혹여나 있을지도 모르는 해결책을 찾아 긴 시간을 허비하고 해결책도 못 찾는 일은 일어나지 않는다.

그렇지만 어차피 10년 이상의 하위호환에서나 발생하는 일이고, 콘솔은 애시당초 이정도의 장기간 하위호환은 전부 안 된다고 못박아 버리는게 다반사기 때문에 딱히 어느쪽의 우위라고 보기 어렵다. 그나마 어떻게든 사용자 레벨에서 교정할 방법이라도 있고 복불복으로 돌아가는 게 있긴 한 PC쪽이 조금 더 유리하다고 보는 게 맞다. 저렇게라도 고쳐써야 하는 90년대~00년대 중반 게임들은 콘솔 시장에선 애시당초 소프트며 기기며 멀쩡한 게 남아있지도 않으니까. 다만, 콘솔 같은 경우 중고만 구한다면 게임기 자체 수명이 길기 때문에 어지간한 게임기의 게임은 다 돌아간다.

가장 큰 문제 중 하나로 구세대 콘솔 기반으로 만들어져서 게임 패드에 최적화되었고, 추가로 게임 패드는 Directinput 패드 전용인 구세대 PC 게임은 마이크로소프트가 Xinput을 대중화시키면서 최신 Xinput이나 Directinput 패드가 작동이 안 되거나 스틱 축이 매핑이 안 되어 이상한 입력만 반복돼 사실상 해당 게임플레이에 부적합한 키보드 마우스가 강제되는 일이 반복되었는데, 이 문제는 2020년대 GlosSI라는 툴이 개발되며 스팀 자체 기능인 스팀 인풋과 병용 시 거의 해결되는 등 공통적으로 나타나는 문제는 꾸준히 해결되는 움직임이 보이고 있다.[35]

4.3.5. 멀티플레이 게임 내 핵 유저 출몰

일부 편의성 기능을 제외하면 게임을 실행하는 기능만을 제공하여 함부로 데이터를 건드리기 어려운 콘솔게임과 달리 PC는 각종 해킹 프로그램을 이용하거나 아예 파일 자체를 수정해서 간단히 게임의 데이터를 바꿀 수 있다. 이 점은 장점 부분에서 설명한대로 각종 MOD를 통한 색다른 플레이를 하는데는 유리한 요소이지만, 멀티플레이 게임으로 넘어가면 이야기가 달라진다. 스타크래프트의 맵핵부터 시작해서 배틀그라운드의 각종 핵이나 격겜에서 사용 불가능한 보스캐릭을 해금해서 쓰는 등 정상적으로 플레이하는 유저에게 피해를 끼치며, 온라인 게임의 핵은 게임의 수명 자체를 끊어버릴 정도로 심각한 문제가 있다. 물론 게임사도 이런 문제점을 알고 있어서 해킹 유저의 계정이나 하드웨어를 금지시키는 등의 제재를 가하고는 있으나, 작정하고 핵을 쓰는 악성 유저는 작업용 부계정을 계속해서 만들어 돌리는지라 PC 게임에서 해킹 유저를 완전히 차단하는게 사실상 불가능에 가깝다.

이런 상황을 완화하고자 게임 개발자들은 강도높은 제재와 배틀패스를 위시한 기간한정 보상 등으로 일시적인 유혹으로 핵을 충동적으로 사용하는 유저들의 수를 낮추는 식으로 대응하고 있지만[36], 애초에 뒤틀린 승부의식으로 정지 당하면 새 계정을 만들 정도의 악질 유저를 막는데는 별로 효과적이지 않으며, 오히려 이런 기간한정 보상들이 소액결재를 유도하는 수단으로 변질되는 등의 부작용 또한 나타나고 있다.

2010년대 말부터 포트나이트를 필두로 마인크래프트, 로켓리그, 폴 가이즈 등 많은 게임들이 크로스 플랫폼 멀티 플레이를 지원하게 되면서 핵 문제는 더 이상 PC 만의 문제로 보기 어려워지게 되었다.

5. 최상 옵션이 중요한가?

5.1. 높은 프레임이 중요한가?

과거에는 60프레임으로 플레이 하는 사람들이 많았고 그에 따라 60프레임의 중요성 유무로 의견이 많았으나, 현재는 기술의 발전에 의한 가격 하락으로 사무용이 75Hz, 게이밍으로 144Hz 모니터를 쓰는것이 국룰이 될 정도로 144Hz 모니터의 비중이 늘었다. 게다가 고주사율 모니터와 높은 FPS는 일반적인 그래픽 옵션과 고주사율 고프레임으로 플레이 할 것인지, 옵션을 극한까지 올리고 낮은 프레임으로 플레이 할것인지 선택을 할수 있는데, 프레임과 옵션이 고정인 콘솔에서는 그것이 불가능하고, 그 고정된 프레임도 FHD 60 4K 30으로 상당히 낮다. 게다가 30FPS 고정이면 어느정도 적응만 하면 못해먹을 정도는 아닌데 35~60FPS 사이를 왔다갔다 하는 가변 프레임 속도로 나오면 욕나온다.

이론적으로 30FPS로 구동되는 콘솔 게임들도 수직 동기화 풀고 프레임 속도 제한도 풀면 30FPS 이상으로 왔다갔다 한다. 부드러웠다가 끊기다가 왔다갔다 하면 눈에 피로가 쌓이고 경험이 일정하지 못해 스트레스가 쌓이기 때문에 그냥 프레임 속도에 락을 걸어버리는 것이다.

참고로 평균적인 일반인 기준 인간의 눈은 그림이 움직이는 속도만 빠르다면 60FPS와 240FPS, 혹은 그 이상의 차이도 충분히 체감할 수 있다. FPS가 아니라면 그림이 획획 돌아가거나 움직임이 엄청나게 빠른 경우는 극히 드물어서 60FPS 정도면 어느 정도 만족도가 높을 뿐이다. 30FPS에 적응했다가 60FPS를 보면 엄청난 것 같지만 이에 또다시 적응하면 30FPS는 못 볼 것이 된다. 일부 유저들은 120FPS과 60FPS의 차이도 마찬가지라고 하지만, 이 부분은 사람마다 편차가 어느 정도 있는 편이다. 일반인이더라도 동체시력 및 시신경 반응속도가 나쁘거나 그냥 교정시력 자체가 나쁘면 인지하지 못할 수도 있다. 대다수의 사람들은 FPS나 슈팅/액션 계열에서는 쉽게 체감해도 정적인 장르의 게임들은 보통 한 90FPS 만 넘어가도 체감하기 어렵다. 다만, 체감상 움직임이 부드럽다고 느끼지는 못해도 120Hz 이상의 주사율은 인간의 시각적 반응속도와 얼추 비슷해지기 때문에 뭐라 형용하기 어려운 부분에서 집중해서 FPS를 하는데 도움이 된다는 말은 많은 편이다.

결론적으로 주사율과 프레임은 자신이 하는 게임과 체감 정도로 중요성이 갈린다. 고 주사율이 필요 없는 턴제 게임 또는 퍼즐 계열 게임 등을 플레이 하거나, 주사율의 차이를 못느끼거나 고주사율 모니터를 구매할 여력이 되지 않으면 60hz~75Hz 정도의 모니터를, 여러 게임을 두루두루 많이 한다면 범용적인 144~165Hz 모니터를, 리듬 게임이나 FPS/TPS를 집중적으로 플레이 한다면 240Hz 이상의 고주사율 모니터를 구매하는 것이 이상적이다.

5.2. Ultra Setting이 중요한가?

PC 게이머 상당수의 이상향. 아무 생각 없이 모든 게임을 울트라 세팅으로 해도 될 정도의 성능인 RTX 4090이 나오긴 했으나, 높은 가격으로 인해 아직 보편적인 경우는 아니다. 따라서 게임 개발자들이 옵션 타협을 넣어준것도 게임의 보급화를 위해서이며 극소수의 게이머만을 위해 Ultra Setting 을 달아놓아다기 보다는, "원래 우리가 원했던건 이런거야" 라는 정도로 받아들이는게 여러모로 유익하다.물론 간혹가다 크라이시스 시리즈나 월드 인 컨플릭트[37] 같이 극한까지 고사양을 추구하는 게임도 간혹 있긴 하다. 옵션마다 컴퓨터 자원 잡아먹는게 차이가 많이나고 일반적으로 화질과 성능은 반비례 하기때문에 옵션만 올려대면 정작 프레임이 쭉쭉 떨어지는 현상을 체험하게 된다. 결정적으로 바로 한 단계 밑의 세팅은 시각적으로 그렇게 많은 차이가 나지 않을 때가 많다. 그리고 게임에 그리 큰 영향을 주지도 않으면서 리소스만 잔뜩 처묵처묵 하는 그림자 화질 같은 옵션은 잘 타협하면 좀더 부드러운 게임 플레이를 즐길 수 있다. 대표적인 예로는 툼 레이더(2013)의 TressFX 라는 옵션이 있는데, 찰랑거리는 아름다운 갈색 머리를 갖기 얼마나 힘든지 체험할 수 있을 것이다.

꼭 요즘 게임 Ultra Setting에 맞춰 돌리지 않고 얼마 지난 게임을 풀옵으로 돌리는것도 나름 재미있다. 최고옵으로 돌리니 예전에는 몰랐던 현세대 게임과 비교해도 뒤지지 않는 퀄리티를 내는 게임도 상당수 있다. 옵션 건달계의 레전설인 크라이시스 1를 풀옵으로 돌리면 절대 10년 전 나온 게임이라고는 믿어지지 않는다. 물론 보통 글카로는 아직도 이정도 뽑는건 힘들다는건 함정.[38][39]

5.3. 번외: 4K 게이밍?

2018년, ASUS에서 PG27UQ, ACER에선 X27 모니터가 출시되었는데 이 모니터의 사양은 4K 해상도, 144Hz, HDR 지원이라는 어마무시한 스펙을 자랑해 하이엔드 PC 게이머들의 이목을 집중시켰고 해당 모니터 모델의 출시를 시작으로 4K 게이밍 보급화가 서서히 진행되기 시작하였다. 하지만, PG27UQ, X27 모니터의 단점은 DisplayPort 1.4에 크로마서브샘플링[40]으로 부족한 대역폭을 확보해 굴리기 때문에 차세대 표준인 DisplayPort 2.0과 해당 버전이 장착된 그래픽카드가 출시되어야 제대로 된 4K 게이밍이 가능할 것으로 점쳐진다. 144Hz 주사율이 그렇게 중요한 부분은 아니지만 FPS 게임만큼은 144Hz, 기타 AAA 게임들은 60Hz가 하이엔드 게이머들의 기본소요가 되면서 4K 게이밍이 제대로 대중화가 되려면 2023 ~ 2025년쯤은 되어야 할 것으로 보여진다.

2023년에 들어 RTX 4000의 시작인 4090에서는 무려 네이티브로 일부 게임들에 4K 100프레임을 방어해주면서 엄청난 퍼포먼스를 보여주고 있다. 하지만 가성비는 둘째치고 가격대와 발열, 부피의 체급이 모두 올랐기 때문에 4K 보편화의 신호탄으로 보기에는 무리가 있다.

현실적으로 아직까지 4K에 목메달 이유는 없다. 2023년 하반기에 들어서나 1080P가 드디어 기존의 입지에서 서서히 밀려나고 있는 상황이고, 게이머 표준은 아직도 1080P, 1440P다. PC 견적이 400만원대를 초과하는 하이엔드의 영역에서 4K가 상당히 보편화되긴 했지만 이쪽도 4K에서 60 이상을 네이티브로 뽑기는 최상급으로도 버겁다 보니 하이엔드 게이머들도 아직은 조심스러운 편.

5.4. 번외2: VR 게이밍

PC 관련 게이밍 중에도 가장 허들이 높은 분야로 2017년이 되어서야 관련 시장이 활성화될 정도로 사양을 많이 타는 분야다. RTX 2070 정도는 되어야 무난하게 게임을 즐길수 있으며 고가의 VR헤드셋도 별도로 구매를 해야 한다. 무엇보다 프레임이 다소 튀어도 문제가 없는 일반적인 게이밍 환경에 비해 VR에서는 프레임이 요동치면 극심한 멀미를 유발하기 때문에 프레임 사수가 중요하다.

거기에 눈과 화면이 바로 붙어있는 특성상 실제 장비 해상도에 비해 체감 해상도가 훨씬 낮으며[41] 양쪽 눈을 별도로 렌더링해야 한다는 것, 기존 게임에서 사용하던 그래픽 꼼수가 통하지 않는다는 점 등등 게이밍 환경으로서는 악조건을 두루두루 가지고 있다.

VR 게이밍 시장이 생긴지 10년도 채 되지 않았다는 걸 고려하면 앞으로 발전의 여지가 많이 남았다고 볼수 있다.

2021년 이후로 VR 게이밍은 Oculus Quest 2(오큘러스 퀘스트 2)의 날개 돋친 판매량 덕분에[42] 독립형 VR용 게임들이 기존의 PC VR용 게임들에 비해 크게 성장하고 있다. 오큘러스의 스토어에서 퀘스트 2용으로 판매하는 게임들이 어지간한 스팀VR 게임들보다 판매량이 높고 수익이 몇 배는 된다는 말이 해외 VR 게임 개발자들 사이에서 떠돌고 있다. 물론 이러한 독립형 VR 기기들은 고성능 PC에 연결하면 PC VR 게임에도 호환되기 때문에 이쪽 시장이 확대되면 PC VR 게이밍에도 호재다.

6. 입문한다면

PC 게이밍에 필수적인 요소는 컴퓨터 본체, 입력장치, 음향 장치, 영상장치로 본다. 이 모든것들을 한가지로 쑤셔넣은 물건이 데스크탑이라면 게이밍 올인원이 되고, 노트북이라면 게이밍 노트북이 되는것. 아래 문단들은 각각의 요소들의 특징들과 고려사항을 설명한다. 이 문서는 가정용, 즉 데스크탑에 관해서 집중적으로 서술하니 게이밍 노트북에 관해선 게이밍 노트북 문서를 참조.

6.1. 본체

조립 컴퓨터 문서와 조립 컴퓨터/견적 또한 참고.

게이밍 PC에서 성능 자체에 제일 중요한 부품은 단연 CPU/GPU. RAM과 마더보드는 필요에 따라 맞추는 편이다.

6.1.1. CPU

가성비 좋은 CPU 문서 참고.

게이밍에 있어 CPU는 전략/시뮬레이션 장르를 제외하곤[43] 성능향상보다는 병목현상을 없애는데 초점을 맞춤으로 GPU에 병목만 일으키지 않는다면 그 이상의 절대성능은 크게 영향을 끼치지 않는다. 다만 4K급의 고해상도나 고주사율(120, 144Hz 혹은 그 이상)을 바라본다면 고성능 GPU를 필요로 하게 되니 그만큼 퍼포먼스/하이엔드의 CPU는 필수가 된다. 또한 지금 오픈월드계의 원탑으로 군림하고 있는 유비소프트의 게임들이 전부다 하나같이 CPU 병목이 일어난다! 7세대 i5도 아닌 코어 개수가 증가된 8세대 i5가!

AMD 라이젠의 경우 3000번대 출시 전 까지는 싱글코어 성능이 인텔보다 낮기 때문에 게임마다 격차가 심한 편이었다. 정말 멀티쓰레드 지원이 잘 된 게임이 아니라면 가성비에서 떨어질 수 있으니 본인이 많이 하려 하는 게임을 고려해서 결정하는 것이 좋다. 웬만한 유저라면 8세대 i5, 돈이 많거나 전략 시뮬레이션을 즐긴다면 8세대 i7이 제일 적절하다. 2018년 4월 2세대 라이젠 시리즈에 고클럭 램을 끼운다면 일부 게임에선 인텔과 큰 차이를 보이지 않지만 결국 고성능 램에 돈이 더 들어가기 때문에 전체적인 가성비가 눈에 띌 만큼 차이가 나진 않는다. 막말로 라이젠 7 2700X + 4000MHz CL19 (MSRP 기준 $550 + @) 와 i7-8700K + 3200MHz CL15 (시가 $570 상당) 양쪽다 가성비나 절대성능이나 거기서 거기다. 물론 인텔의 경우 쿨러라는 복병이 있지만 양쪽 다 정직하게 쿨러를 다서 오버하면 인텔쪽이 클럭으로 라이젠을 찍어누른다. 쉽게말해 가성비에선 좀 밀리더라도 어지간하면 돈 값은 한다는 뜻. 다만 유비 타이틀들은 하나같이 CPU를 엄청나게 쳐묵쳐묵 하고 있어 그쪽 팬들은 울며겨자먹기 식으로 i7을 산다(...).

2018년 10월에 9세대 코어 i 시리즈가 등장하면서 일반 데스크탑용에도 i9 라인이 도입되고, i7의 코어 개수가 또 변경되었는데 플래그십인 i9-9900K는 가성비는 떨어지지만 하위 1%대 프레임 방어에 훨씬 유리해서 특히 TV로 수직동기 키고 플레이 할 시에 유리하게 작용한다. 이게 아니면 삼성 TV에 AMD 그래픽을 연결해서 프리싱크를 키는 길 밖에 없는데 (이정도 성능 영역으로 가면 가면 APU 라이젠 5는 논외) RX VEGA를 쓰지 않는 이상 게임별 호환성 문제도 있거니와 RX 460도 10만원 정도는 하기에 결국 도진개진이다.

조금더 보충하자면 오픈월드 게임이나 페이스 자체가 빠른 게임의 경우 순간적인 연산량의 스파이크가 있을수 있으며, 이럴때 CPU가 받아주지 못한다면 순간적인 랙이나 (마이크로)스터터링이 일어난다.[44] 이런 상황들을 감당할때는 다른거 다 필요없고 그냥 버스 / 단일코어 연산속도가 깡패다. 멀티코어 최적화가 되어 있고 쓰레드가 많다면 금상첨화이지만 쿼드/헥사코어 정도까지 왔을 시에 코어/쓰레드 수 vs 클럭을 고르라고 한다면 게임 한정으론 클럭이다.[45] 물론 이것도 인텔이 9세대 코어 i 시리즈에서 급 나누기를 시전하는 바람에, ('소비자용' 코어 i 시리즈 내에서) 상위 기종으로 갈수록 클럭과 쓰레드 둘다 높기 때문에 순정으로 돌릴거라면 그냥 예산 내에서 제일 비싼 놈을 사야 한다. ~~~물론 재고가 있다면 말이지~~~

2024년 현재에는 전반적인 CPU 성능의 상향평준화로 최신 인텔 i5 이상, 라이젠 5 이상의 프로세서를 써준다면 제조사간의 성능차 체감은 과거에 비해 줄어들었다. 하지만 인텔 코어 i 시리즈/12세대부터의 빅리틀 구조, AMD RYZEN 7000 시리즈의 3D캐시 제품군의 출시로 일부 게임에서 호환성 문제가 발생할 수 있으니, 구매 전이라면 자신이 할 게임에서 호환성 문제가 발생하지 않는지 잘 확인해야 한다.

중고시장이 오버클럭이 잘 되는 놈 위주로 형성되어 있는데, 소위 "불딱"이라고 오버가 잘 안되는 매물들이 시장가 밑으로 풀리는 경우도 있다. 적당한 고성능을 원하는데 순정으로만 쓸 생각이라면 잘 찾아보자.

6.1.1.1. 스트리밍을 하기 원한다면

스트리밍까지 할 경우 오히려 코어 개수가 많은 AMD 라이젠이 유리한 면이 있었다. 하지만, CPU를 많이 먹는 게임들은 부하가 걸리면서 성능 저하가 있을수 있고, 스트리밍 중에 게임이 충돌해서 시스템이 맛가면 스트림 또한 갑자기 죽어버림으로, 본격적으로 스트림에 투자할 거라면 비교적 사양이 낮은 스트림 전용 컴을 구비하고,[46] 캡쳐 카드를 이용해 송출 및 녹화를 하는게 이상적이다. 코어 분할 혹은 가상머신으로 감당하려 해도 고질적인 코어당 성능 문제는 어쩔수 없기 때문에 단일시스템으로 스트림을 할 시엔 이러나 저러나 실게임 성능에선 어느 정도 타협을 하게 되는게 일반적이다. 특히 HEDT 제품군인 인텔 코어-X 시리즈와 라이젠 쓰레드리퍼 시리즈를 막론하고 코어 수가 높을수록 발열과 안정성 문제로 클럭에서 타협하기 때문에 코어 한 두개, 많아봤자 6개의 IPC와 클럭에 민감한 게이밍 환경에선 피를 보게 된다.[47] 따라서 듀얼 시스템을 기본적으로 깔고 들어가는 스트림 셋업이 많으며, 두 번째 컴퓨터가 있으면 알트탭이나 윈도우 모드, 혹은 다중 디스플레이를 쓰지 않고도 댓글들을 실시간으로 체크할 수 있다. 1080p 60FPS "높음" 설정만 가도 웬만한 소비자용 CPU는 뻗어버리기 때문에 고화질 송출을 위해선 하이엔드로 가야 해서 보통 게임용 인텔 시스템과 스트림용 쓰레드리퍼 혹은 HEDT를 굴리는 것이며, 이 두 개를 하나로 묶어버린 슈퍼타워 시스템도 어느정도 인기를 끄는 중. 컴 좀 안다는 전업 스트리머들은 아예 초고사양 서버 빌드에 가상머신에 코어 할당하고 굴린는 경우도 있는데(...) 이 쪽도 결국엔 메인보드의 I/O 할당 문제도 있고 코어당 성능에서 밀리기 때문에 듀얼 시스템이 조금 더 깔끔하다.

6.1.2. GPU

가성비 좋은 GPU 문서 참고.

고주사율 모니터, 혹은 1440p나 울트라와이드 부터는 지포스 RTX 3060 Ti나 3070 이상이 아니라면 특정 타이틀들에서의 옵션타협은 거의 불가피하다고 보면 된다. 4K는 특히 Titan RTX, RTX 2080 Ti 등 2018년 기준으로 현존하는 최고 성능의 그래픽카드 조차도 멀티 GPU가 아니라면 옵션 타협 없이 평균 60FPS를 유지하는건 불가능하다고 보면 되니, 섣부르게 4K에 투자하는 것은 다음 세대 그래픽이 출시되자마자 업그레이드할 예정이 아니라면 GTX 1070이나 1080급에서 옵션 타협, 혹은 30~45FPS에 만족하는 것을 추천한다.2020년 1분기 기준 RTX 2060이, 7월에 RTX 2070 SUPER가 AMD를 견재한 가격절하로 인해 가성비의 제왕으로 군림하고 있다. 2023년 1분기 기준으로는 RTX 4000번대의 출시로 AAA급 게임도 풀옵션 시 4K 60FPS 방어가 가능해졌다.

전세대 기종 중고구매는 2016~2018년 채굴붐 때문에 추천하지 않는다. 매물들의 상태가 어떤지 검증이 불가하기 때문이다.
그렇지만 2023년 기준 채굴에 사용되지 않은 중고 매물은 가성비가 꽤 좋으니 싸게 게이밍 컴퓨터를 구성하는데 도움이 된다.

6.1.3. RAM

램은 별로 중요하지는 않지만, 최소 16GB, 여유롭게 플레이 하겠다면 32GB를 추천한다. 속도는 2400MHz 이상은 마더보드와 CPU 호환성 문제도 있고, 성능향상도 눈에 띌 만큼은 아니기에 굳이 RAM 속도에 목맬 이유는 없다. 예외 사항으로 라이젠 CPU 유저의 경우 램 클럭이 중요하긴 하다. 라이젠의 권장 램 클럭이 2666MHz(PC4-21300)인데 그 이하의 클럭에서 병목 현상이 발생할 수 있기 때문이다. 그래도 대부분의 '게이머' 라고 하면 3000mhz 이상은 가려고 하는 편. 인텔이든 라이젠이든 CPU 타는 게임일수록 램 레이턴시와 속도가 최저 프레임 방어에 중요하게 작용한다. 텍스쳐와 기타 애셋을 스트리밍할때 램 속도가 중요하기 때문. 메모리의 성능은 클럭과 타이밍 (흔히들 CL값이나 CAS지연이라고들 하는 그것)의 조합으로 결정하는데, 보통 클럭과 레이턴시 비율이 높다면 클럭이 높은 쪽이 유리하다. 예를 들어서 3200MHz 클럭에 CL14와 4400MHz. CL19는 단순계산 했을때 성능이 비슷할수 있으나, 실벤치시엔 4400MHz CL18이 최저 프레임이 더 높게 나오고 순간적인 끊김 현상이 덜 생기며, 지속 시간도 작다. 다만 이런 게임들이 대부분 시뮬레이션류라 딱히 심각하게 문제가 되지 않을 뿐인데, CPU 최적화가 좋지 않은 오픈월드 게임들도 간혹 램성능을 심히 타기도 한다[48]. 그리고 프레임이 100을 넘어가면서 GPU, CPU 양쪽이 100% 가까이의 점유율을 찍는다면 램속도를 통한 가시적인 성능향상이 있을수도 있으며, 이는 그래픽카드 점유율이 낮고 CPU 병목이 심할수록 성능향상폭이 커진다. 참고로 시뮬레이션 계열의 장르가 아님에도 메모리 의존도가 높은 게임은 대표적으로 배틀그라운드가 있다. 그래서인지 라이젠 CPU로 배틀그라운드를 할거면 램 클럭을 국민 오버 수준으로 끌어올려야 프레임 속도가 향상될 수 있다는 조언이 많이 나온다.

그래도 제한된 예산 내에서 램클럭에 10만원 더 투자하는것과 CPU에 10만원 더 투자하는 것 중 고르라고 하면 당연 CPU다. 어느 정도 고성능으로 게임용 컴퓨터 견적 낼 때 10만원이 엄청나게 큰 돈은 아니지만 150만원 안팏의 예산으로 잡을때 10만원의 차이는 뱀발로 헥사코어와 옥타코어의 차이다. 저클럭에서 고클럭 램으로의 업그레이드와 가성비군에서 퍼포먼스군 CPU로의 업그레이드중 고르라 하면 CPU가 우선이다. 다른 부분에서 타협을 하지 않는 선에서만 적당히 빠른 램을 고르면 된다. 그마저도 인텔은 3300MHz 이상은 게임에선 큰 차이는 없다. 3600MHz까지는 가시적인 성능 향상이 있긴 하지만 가성비는 극히 떨어진다. 최대한 CPU에서 끝장을 보고 남는 돈만 조금 더 좋은 RAM에 투자해준다는 생각으로 사야 한다. 만일 예산이 300만원 이상에다가 그래픽카드, CPU, 마더보드까지 현세대 최고사양으로 갖추고도 더 많은 CPU 성능을 뽑을때 DDR5 5600MHz 이상의 극한의 램으로 구매하는 것이 이롭다.

고성능 GPU의 경우 VRAM이 16GB를 넘는 경우도 있는데, 게임에 따라서 최소한 VRAM 용량만큼의 (시스템) RAM 용량이 있어야 하니 그래픽카드의 VRAM 용량이 많다면 32GB는 잡아야 한다. 수명 자체는 단자를 제외하면 반영구적이기 때문에 매물이 있다면 중고로 구매해도 무방하다. 사기만 안 당하게 조심하자.

6.1.4. 메인보드

보통 메인보드 제조사들은 내장 기능과 확장성을 최우선으로 홍보하고, 어지간한 하이엔드나 오버클럭 전용 기종이 아니라면 안정성과 내구성은 뒷전이지만, 실전에서는 단연 중요한건 호환성, 내구성, 안정성이며 확장성은 그 다음이다. 마더보드의 내구성/안정성은 사실 전기공학의 영역이기 때문에 기판에서 회로를 딴 구조에 심각한 문제가 있는 매우 특이한 경우를 제외하면 보통은 보드 위에 올라가있는 부품들의 품질과 배치 (대부분의 마더보드는 별도 쿨링이 없으므로 개별 부품의 배치 및 히트싱크 부착여부/방식이 쿨링 성능도 결정하는 경향이 높다) 만으로도 사도 되는지, 혹은 언제 주요 부품을 태워먹을지 모르는 폭탄인지 판가름이 난다. 요즘은 GamersNexus 등의 유튜버들이 아예 소켓 현미경 갖다대고 분석하고 벤치도 돌려서 작정하고 오버클러킹을 하거나 스펙 외의 기능을 사용하려는게 아닐 입문자는 그냥 인터넷 자료에 사도 될만한 물건인지 결론만 듣고 결정해도 무방하다.

보통 성능을 좌지우지하는 부품들은 CPU와 그래픽카드이고, 보드는 이 둘이 장착되니 호환이 되는 물건들중에 안정성이 입증된 놈들로 한번 추리고, 그 중에서 내가 필요로 하는 온보드 사양이 있는 놈들중에 예산에 맞춰서 구매하면 된다.

다만 CPU와 GPU를 오버클럭하려 한다면 보드 자체의 내구성과 사양도 중요해지니 조금 더 공부를 해야 한다. 오버클럭은 제작사가 보증하지 않는 미지의 영역인 만큼 각종 게시판들의 후기, 이용담, 그리고 제품리뷰들을 살피면서 선택해야 한다. 또한 케이스와 쿨러들과의 호환성도 고려해야 하고, 썬더볼트를 이용하기 원한다면 마더보드와 CPU가 지원하는지도 꼭 확인하자.

요즘도 간혹가다 내장 무선 인터넷과 블루투스가 없는 경우도 있으니 없다면 네트워크 카드를 사던가, 이더넷 케이블 연결을 확보해야 한다. 특히 초고성능 CPU, 혹은 서버 CPU를 박아넣는 보드의 경우 내장 HDMI 포트와 무선이 없는 경우가 많으니 중고로 구할 때는 더더욱 유의해야 한다. PC부품의 네이밍 특성상 모델번호에 알파벳이나 부속 코드명 하나가 다르거나, 있고 없고가 특정 온보드 하드웨어의 유무를 결정하는 경우가 태반이기 때문에 모델명이 정확하게 일치하는 놈을 찾아야 하며, 혹여나 단 한글자, 혹은 서브 네이밍이 다르다면 구매 전에 어떻게 다른지 반드시 알아내야 한다. 보드는 성능 자체에는 큰 영향이 없을지언정, 오버클럭을 하거나 부스트 클럭 유지 등 신뢰성과 안정성에 상당히 중요하니 자신의 견적에 맞게 잘 공부해서 웬만하면 신품으로 사자. CPU는 같은데 보드에 따라 성능이 다르게 나오는 벤치마크 실측 자료가 나오는데 보드의 심장과 같은 전원부의 품질에 따라 CPU가 제클럭을 잘 뽑냐 못 뽑냐로 갈리는 특성 때문이다.[49] 참고로 HEDT나 오버클럭킹을 제외한 “일반적인” 견적의 마더보드 예산의 국룰은 (달러 MSRP 기준) 사용하는 CPU 가격의 50% 이하다.[50]

물론 상기한 내용은 동 칩셋군내 미들-하이 이상 제품군들의 이야기이고 가성비쪽의 저전력, 저발열, 저사양 CPU는 전원부가 그렇게까지 빵빵할 필요가 없다. 하지만 CPU는 보통 업그레이드를 해도 마더보드가 호환되는 동세대 내에서 업그레이드 하는 경우가 의외로 잦고, 고사양인데 보드가 전원부 부실한 저가형으로 조합하면 CPU가 제클럭을 못 뽑게 되고 보드의 수명에 영향을 주므로, 이까지 고려하여 마더보드를 선택하는 것이 이롭다.

6.1.5. 저장장치

HDD와 SSD로 나누어지는데, 많은 게임들의 로딩 양이 압도적으로 늘어나면서 SSD는 그냥 있으면 좋은 것에서 점점 필수로 바뀌고 있다. SSD는 최대한 넉넉하게 잡아서 로딩시간이 특히 긴 게임일수록 SSD에 넣고 나머지와 기타 멀디미디어 파일들을 HDD에 넣는것이 적절하다. SATA SSD는 읽기/쓰기 속도가 최대 500MB/s 정도로 나오고 M.2 NVMe SSD 는 2GB/s 를 넘는 경우도 있으나, 웬만하면 SATA 규격도 충분하다. NVMe도 랜덤 익기 속도는 크게 다르지 않아서 로딩 시간은 쥐똥만큼 죽여주지만 게임 실성능은 거의 동일하다고 보아도 무방하다. HDD도 요즘 나오는 물건들은 150MB/s 정도는 나오기 때문에 로딩 시간이 많이 길지 않은 게임은 HDD에 넣어도 나쁘지 않다. 퍼포먼스 급으로 가면 200MB/s 이상인 물건들도 있다. 그만큼 가격은 높아지지만 그래도 SSD에 비하면 $/GB 효율이 4배정도로 높으니 나쁘지 않은 선택이다. 물론 극한의 반응속도를 위해서 옵테인을 지르는 용자도 있다.

수명이 사용빈도에 반비례하니 웬만하면 신품으로 사자. 애초에 HDD와 SSD는 소모품이다.

6.2. 영상장치

모니터와 TV, 두 선택지가 있다. 양자택일을 해도 되고, 둘 다 사서 장르에 따라 바꿔써도 된다.

모니터의 경우 크게 16:9 비율의 1080p, 1440p, 그리고 4K 해상도가 제일 흔하고, 최근 들어 21:9 비율의 화면들도 인기를 끌고 있다. 1080p와 1440p의 경우 120Hz, 144Hz 등의 고주사율도 인기를 끌고 있다. 예전에는 60Hz가 모니터 주사율에 있어 유일한 선택지였지만, 최근들어 고주사율 모니터들이 인기를 끌고 있으며, FPS를 플레이하기 원한다면 고주사율 G-sync, AMD 그래픽이라면 FreeSync가 있는 물건들을 추천한다. 2019년 1월에 지포스 RTX 2060 출시와 함께 출시된 드라이버 업데이트로 인해 이제 NVIDIA 지포스도 프리싱크를 지원하게 되었다.

모니터의 해상도는 모니터 자체의 예산뿐만 아니라 그래픽카드의 예산까지 고려해서 선택하자. GPU 문단에도 나와있지만 해상도가 높아지면 당연히 고사양 GPU로 가야만 한다. "그럼 해상도를 억지로 낮춰서 하면 되지" 하는 사람도 있는데, 그렇게 하면 주식이나 코딩, 사진/영상편집 등 겸용하는 다른 목적에서 고해상도의 이점을 누릴 수 있는 게 아닌 이상에야 고해상도 모니터에 큰 돈을 투자하는 의미가 없다(..). 자기 발에 맞는 신발이 있는 것처럼. 만약에 자신이 고성능 GPU를 살 계획이 없는데 모니터를 업그레이드 한다면 잘 고려해야 한다. 물론 애시당초 다른 작업과 병용하려는 게 목적이면 픽셀 어긋남을 최소화할 수 있는 정수배 단위로는 무시해도 된다. 4K 모니터를 사서 1080p 다운스케일링 해서 작업은 4K로 게임은 1080p로 하는 경우가 그나마 흔한 편. 근데 결국에는 쓰다보면 또 업그레이드 하게 되어 있다(?) ~~어차피 고해상도 모니터 요구하는 작업들 대부분이 GPU 성능을 타서..~~

모니터의 크기는 주로 플레이하는 장르에 따라, 모니터와 플레이어 사이의 거리에 따라 취향이 갈린다. 액션, 어드벤처, 시뮬레이션 위주의 게임을 한다면 진리의 거거익선이지만 한국에서 주류 장르인 FPS나 AOS, 혹은 RTS의 경우 화면이 한눈에 들어오지 않으면 게임 플레이에 애로사항이 생긴다. 이걸 실험해본 사람들도 많으니 YouTube를 참고하자.

TV를 이용해 완전히 콘솔을 대체하는 경험을 원한다면 우선 TV에 게임 모드가 있는지 확인해 보자. 요즘 TV들 상당수가 영상에 인터폴레이션과 복잡한 후처리를 적용시키기 때문에 딜레이가 상당한 편이다. 게임 모드나 PC 모드는 이런 기능들을 정지시켜서 딜레이를 줄여주니 있으면 꼭 활성화 시키도록 하자. 삼성 QLED나 LG OLED 같은 대기업 상위 제품군들은 대부분 게임 모드를 탑재해서 나오는 추세다.

TV-PC 게이밍 환경 구성시 주의해야할 점이 하나 있는데 바로 HDMI 케이블이다. 반드시 HDMI 2.1 공식 인증 케이블을 구입하도록 하자. 최근 게이밍을 염두에 두고 출시되는 TV들은 프리싱크와 같은 가변주사율 기능에 10비트 컬러, HDR인증을 달고 나오는 경우가 많은데, 때문에 대역폭을 무지하게 잡아먹는다. 모니터의 경우 DP 케이블이라는 훌륭한 대체제가 있고, 본체와의 거리가 2m를 넘는 경우가 흔치 않으니 HDMI를 쓰더라도 적당히 2.1이라고 적힌 HDMI 케이블을 쓰면 된다. 그러나 TV는 DP 포트가 없고 본체와의 거리가 상대적으로 멀기 때문에 염가형 케이블을 쓰면 정말 시도때도 없이 깜빡이는 화면을 보게 될 것이다. 시중에 풀린 HDMI '2.1'케이블은 절대 다수가 공식 인증을 받지 않은 제품들이다. 케이블 길이가 2m 이내라면 그나마 괜찮지만 이보다 긴 케이블이 필요하다면 고민하지 말고 공식 인증 케이블을 지르자.

6.3. 음향장치

보통 스피커냐 헤드셋이냐의 선택이며, 많은 유저들은 둘 다 소지하기도 한다. (물론 동시에 쓰는건 아니고) 헤드셋은 마이크와 케이블이 교체 가능한 기종을 추천한다. 헤드폰은 멀쩡한데 케이블이나 마이크가 고장나는 경우가 은근히 많은데 고체비용을 절감 할 수 있다. USB 헤드셋도 어느정도 인기를 끌고 있는데 앰프나 사운드카드에 투자하고 싶지는 않고, 좋은 헤드셋과 어느정도의 선택지를 갖고 싶다면 좋은 선택이다. 하지만 대부분의 유저들은 아날로그식 헤드셋으로도 충분히 만족할수 있다. AAA게임은 5.1채널을 지원하는 경우가 많기 때문에 본격적으로 투자하는 경우 5.1채널 스피커를 사용하기도 하지만 가격이 비싸고 설치가 까다로워 사운드바로 타협하기도 한다. 5.1채널 스피커도 선정리 난이도를 줄이기위해 블루투스를 활용하기도 하지만 최초 배치시의 난이도는 어쩔 수 없고 사운드바도 고급형으로 들어가면 가격도 올라가고 물리적 한계를 극복하기위해 보조용 스피커를 추가하는 등 5.1채널과 닮아가게 된다. 그리고 어느쪽이건 방음이 심하게 부족한 아파트에 설치한다면 외부소음이나 항의가 들어 올 수 있다.

물론 막귀들은 그냥 신경끄고 모니터 내장 사운드로 때우고도 아무런 불편함이나 필요성을 못 느끼기도 하고 황금귀들은 방음공사까지 해서 꾸역꾸역 5.1채널 배치하기도 하니 진리의 케바케

6.4. 입력장치

게이밍 기어 문서도 같이 참고할 것.

6.4.1. 마우스

FPS나 RTS 게임 등 빠른 반응속도와 정확하고 신속한 입력을 요구하는 게임을 하는 사람들은 입력장치에 매우 민감하며, 이중에서도 마우스에 특히 민감하다. 다만 특정 마우스를 추천한다고 딱 잘라 말할수 없는게, 내 손에 얼마나 잘 맞는가가 절대적으로 평가에 제일 큰 요소로 작용하기 때문이다. 자신의 예산에 맞는 마우스 센서를 고르고, 그 센서가 들어가 있는 기종들을 발품을 팔아 써보고 결정하는것이 제일 확실한 방법이다. 특히 손목 건강에 많은 영향을 끼치고도 하는 만큼 잘 골라서 사야 한다. ~~아 물론 프로게이머나 전업 스트리머도 아닌데 손목이 나갈 정도로 게임을 한다면 그것도 그거대로 문제다~~ 드립이긴 하지만 게임이나 컴퓨터 사용을 오래 자주 하지도 않는데 입력장치와 의자 및 책상이 자신의 몸에 맞지 않다면 병을 부를수 있다. 보통 썼을때 편하고 손가락에 별로 힘을 안줘도 되는 느낌이 나에게 맞은 것이니 여러가지 써보고 잘 고르자.

6.4.2. 키보드

키보드도 마우스와 마찬가지로 종류와 가격의 범위가 상당하다. 키보드는 마우스 만큼 중요한데 (오른손 잡이의 기준으로) 게임 내내 왼손을 쉴새 없이 눌러대야 하기때문이고, 마찬가지로 정확한 입력을 요구하기 때문이다. 일반게임들, 특히 오프라인 게임과 일인용 게임들을 컴퓨터 사면 덤으로 주는 키보드로도 문제가 없지만, eSports 타이틀들을 소화해 내려면 키보드의 입력도 중요해진다. 오른손이 에임을 왼손, 즉 키보드는 다른 모든 명령과 유닛의 움직임을 담당하기 때문이다.

우리가 흔이쓰는 멤브레인 키보드는 사무용으로는 문제가 전혀 없지만 액츄에이션 포인트(actuation point)가 눌림의 가장 밑에 위치하고 고무 돔의 탄성 때문에 빠른 입력을 지속적으로 발행하면 손에 무리가 간다. 당장 1kg 아령은 아무 무게라고 느끼지 않을수 있지만 이두박근의 수축 이완을 수천번 또는 수만먼 지속적으로 한다면~~근육이 생기겠지~~ 근육에도 무리가 가기 마련이다.[51] 이런 이유로 게임할때는 손에 맞는 기계식 키보드를 많이쓴다. 청축, 갈축, 적축이 게임머들 사이에서는 가장 보편적으로 사용되나, 소리가 나는 청축보다는 소리가 적은 갈축/적축을 선호하기도 하고, 아예 손가락 무게로도 눌리는 적축만을 선호하는 사람도 있다.[52] 적축과 같은 무게에 액츄에이션 포인트가 더 짧은 스피드축도(은축등) 있으니 참고해도 좋을듯.

체리사의 특허가 풀림에 따라 서드파티 기계식 키보드의 출고와 함께 기존 체리 스위치를 사용하는 브랜드의 가격도 하양세이다. 세일기간을 이용하거나 해외 직구를 하면 좀더 싸게살수 있다. CORSAIR, RAZER, 로지텍등이 가장 대중적인 브랜드 들이며, 보통 게이밍 키보드에는 사무용 키보드에는 없는 여러 옵션들을 주렁주렁 달고 나오는 제품들이 많다. 모양의 간지부터, RGB/LED 내장 스위치, 또 여러 기능키가 포함된 경우도 많고, 손 지지대를 포함하는 경우도 있다. 충분히 알아보고 자신에 맞는것을 사면된다. 몇몇 키보드에는 '윈도우 키' 잠금 버튼이 있는데, 난전중에 바탕화면으로 튕기는걸 방지할수 있으니 참고할것.

6.4.3. 게임패드

PC 유저들이 멀티플랫폼으로 출시된 게임을 하다보면 아날로그 스틱/십자키에 배정될 기능을 숫자 키패드에 넣은것 같다거나, 트리거 키 혹은 L/R버튼을 키 두개에 배정한것 같다거나 하는 등 조작키 배치에서 패드의 흔적을 느낄 수 있는 경우가 많다. 이걸 어떻게 잘 꾸며서 PC와 패드 둘 다로도 조작이 편하게 설정했다면 괜찮지만, PC의 키보드/마우스 컨트롤러로는 조작이 힘들게 구현한 경우 욕을 먹는 경우가 많다. 가령 배틀필드 3의 경우는 멀티플레이 도중 장비를 바꾸거나 스폰지점을 바꾸기 위해 조작하는 것을 키보드/마우스로는 한 화면에서 클릭해가며 간편히 할 수 있도록 구현이 가능할 텐데도, 게임패드의 방향키로 조작하는 시스템을 거의 그대로 옮겨놔서 여러 화면을 바꿔가며 조작해야 하도록 되어 있다. 사실 멀티플랫폼으로 나온다고 하면 PC판이 이런 면에서 희생되는 경향이 있어서 PC 유저들의 불만을 사는 경우가 상당히 많다. 와치독스의 경우 PC 유저들에 대한 배려가 아예 무성의한 수준. 극단적인 경우로 섬란 카구라 SHINOVI VERSUS -소녀들의 증명-이나 다크 소울 시리즈 등 일부 일본산 게임들은 키보드로 플레이하는데도 키 설명이 패드 기준으로 되어 있기도 하다. 이런 게임들은 패드 하나 장만하는 게 편하다.

2010년대부터는 엑스박스 컨트롤러가 사실상 표준으로 자리잡게되어 XInput이 PC게임 개발의 표준 API로 정착되었다.[53] 최근 듀얼쇼크 4 컨트롤러가 PC를 지원하면서 출시되는 게임들 상당수가 함께 지원하는 경우도 생기고 있다. 손에 감기는 느낌은 듀얼쇼크가 더 편한데 엑박의 ABXY맵핑이 더 직관적이라거나, 오래돼서 제대로 듀얼쇼크를 지원하지 않는 게임들을 위해 DS4Windows라는 툴도 있다. 다만 듀얼쇼크는 100%무선을 겨냥해 만들었기 때문에 입력용 MicroUSB단자가 매우 약하므로 전용 충전기를 따로 구비하는걸 추천한다. 듀얼센스는 DS4 Windows를 써도 호환성에 애로사항이 꽃피는 경우가 많기 때문에 추천하기 어렵다. 또한 닌텐도 스위치의 Joy-Con도 블루투스를 통해 PC 연결을 지원하면서 2017년 이후에는 게임기 3사의 콘솔 게임패드가 모두 PC를 지원하게 되었다.

7. 콘솔빠 vs PC빠

게임 플랫폼 악성 유저들로 인해 선량한 게이머들만 피해에 시달리고 있다. 어느 플랫폼에서 게임을 하던 타 플랫폼 사용자에 대한 존중이 필요하다. 자세한 내용은 아래의 문서 참고 바람.

게임 플랫폼 악성 유저

닌빠	플빠	엑빠	~~세가빠~~	밸브빠	에픽빠
콘솔빠				PC빠

8. 관련 문서

[1] 다시 말해 엔딩이 금방 끝난다던가, 캐주얼 게임처럼 단순한 조작만 하면 된다던가 하는 것. 대표적으로 테트리스[2] 역시 둘 다 비싼 가격 탓에 게임은 집이나 회사가 아닌 아케이드(오락실)에 가서 하는 것이 더 일반적인 탓도 있다.[3] 거꾸로 말하면, X68000으로 이식된 게임들의 퀄리티는 오락실 사양에 비교적 근접해있다.[4] 그래서 지금으로 명작으로 꼽히는 아미가 게임들을 보면 영국이나 기타 유럽에서 제작된 게임들도 제법 있다.[5] 자세한 건 NEC의 PC-8801 및 PC-9801 참조.[6] 특히 MSX. 다만 MSX는 PC의 탈을 쓴 게임기로 취급하는 분위기도 강했는데, 모든 기종에 롬팩 꼽는 자리가 있다는 사실과 키보드의 상하좌우 키 모양만 봐도 확실히 게임기 컨셉트임을 알 수 있다. 당시도 그렇고 지금도 대부분의 컴퓨터는 상하좌우 키가 다른 키와 모양과 크기가 같던가, 마우스의 발달로 더 작던가 하지만 MSX는 커다란 십자 모양으로 4분할된 키 모양을 가지고 있다. 즉 게임 조작용 키의 용도를 생각한 것. ~~이게 다 코나미의 하이퍼 올림픽 때문이다.~~[7] 이는 당대 게임기들로 이식된 둠이 대부분 원본 PC판의 감각에 못미쳤다. 그나마 본격 32비트 게임기인 플레이스테이션 1과 세가 새턴으로의 이식은 PC판에 근접하고 해당 콘솔판만의 특징적 요소도 있었으나 이것도 PC에 비하면 부족한 부분이 없진 않다. 자세한 건 둠/이식 버전 참조.[8] 그런데 2002~2005년 사이만 해도 플레이스테이션 2의 광고가 지상파 채널에도 출현하고 한국어화된 명작들이 많이 발매되는 등 한국 콘솔 시장의 리즈 시절도 분명 있었다. 비록 짧지만 그 시절만큼은 초등학생~중학생 한정으로 PS2 있는 친구네 집으로 삼삼오오 모여서 즐기는 문화도 있었다. 하지만 2007년 휴대용 콘솔 게임기인 닌텐도 DS가 정발된 이후 닌텐도 열풍이 나타나면서 친구네 집에 모여서 게임을 즐기는 문화는 사라졌고 교실에서 쉬는 시간에나 잠깐 모여서 즐기는 문화로 바뀌었다. 게임 구경하거나 즐기려고 굳이 집까지 찾아갈 필요가 없어졌기 때문이다. 물론 이들의 문화가 PC 게임에 비해 비주류 문화인 건 마찬가지이긴 하다.[9] 믿겨지지 않겠지만, 콜 오브 듀티 4: 모던 워페어 출시 전까지만 해도 FPS는 매니악한 장르라는 인식이 상당히 많았으며, 이에 걸맞게 콘솔에선 확실히 비주류인 장르였다. 고스트 리콘 어드밴스드 워파이터 2 만 보아도 알수 있는게, 엑박판은 TPS로 구현됐지만 PC판은 포팅이 아니라 아예 따로 개발된 FPS로 발매되었다.[10] 이 시기 PC 게임들의 문제를 해결하기 위해 나타난 위키 사이트도 2020년대에 들어선 현재까지 존재한다. 지금도 과거 PC 게임의 호환성 문제 및 아직도 남아있는 최적화 관련 문제 해결 관련으로 업데이트 되고 있다.[11] 물론 세계 시장의 기준이다. 한국은 예나 지금이나 온라인 게임이 전세계 최고로 강세인 반면 콘솔이 비주류이며, 그나마 패키지 게임을 하는 유저도 온라인 게임을 병행한다. 사실 스팀이 지금처럼 크게 뜨기 이전에도 다른 나라보다 정착이 빨랐다.[12] 이 당시 출범한 PC MasterRace가 콘솔 게이머들을 조롱/폄하하는 용어로 "Console Peasant", 즉 콘솔 소작농(...) 이라고 부르는 것만으로도 볼수 있는 대목이기도 하다. ~~~맥 게이머들은 이단이다~~~[13] 맥북 에어의 출시, 그리고 이에 대응한 울트라북 출범을 시점으로 변태적인 숫자놀이와 극한의 성능보다도 편하고 안정적으로 사용할수 있는 Usability에 초점을 맞추게 된다. 현세의 윈도우 기반의 PC들의 편의성과 안정성도 2007년 전후로 애플 VS 세상의 경쟁구도가 그려지고 압박이 가해와 PC 부품 제조사들 및 MS가 드라이버와 레지스트리 등의 안정성 확보에 힘을 쓰면서 어렵게 이룩한 산물이다. 국민PC & Windows 98 SE 시절까지만 해도 파란 화면 뜨는건 컴퓨터 좀 쓰다보면 매사 있는 일이였고, 매일같이 5분씩을 할애하며 재부팅을 해주는게 일상이었다. 또한 이때 노트북 보급률이 날이 다르게 높아지면서 그래픽과 CPU의 소형화, 저전력, 저발열, 고성능에 대한 소요가 급증하였고, 이놈들의 데스크탑 버젼들이 하스웰 기반의 4세대 코어 i 시리즈와 케플러 기반의 지포스 700 시리즈 되시겠다.[14] 굳이 무슨 새삼스럽게 기적이라고 할 필요까지 있냐는 생각이 든다면 Nvidia GPU 일람 문서에서 2004년에 런칭된 지포스 6 시리즈의 제품수를 한번 보자. 요즘은 그냥 “가성비” 제품군을 사면 장땡이였지만 그때는 등급 나누기가 하도 심해서 게임별로 직접 가성비를 찾아야 하고 까딱 잘못 골랐다간 옆그레이드가 되어 버리는 시절이었다.[15] 사실 이건 콘솔들의 성능이 게임들의 구동 및 개발환경을 어느정도 제한해서 포팅 최적화만 잘 된다면 품질 대비 성능이 거기서 거기란 점도 크게 반영한다.[16] 인텔 코어 i5-6600K, NVIDIA 지포스 GTX 1060, DDR4 SDRAM 16GB 사양.[17] 100만원이 푼돈은 아니지만 콘솔 + 온라인 정액제 + 정가 게임의 가격을 생각하면 합리적인 비용이다. 특히 컴퓨터는 사실상 생필품이니 그중 60만원은 그냥 평범한 사무용 컴퓨터의 가격으로 치면 실제로 들어가는 가처분 비용은 콘솔+정액제+@ 비용인 40만원 안팏으로 본다.[18] 서구권에는 간단한 작업이나 프린터 이용 정도를 할 수 있는 인터넷 카페는 존재하나 한국 스타일의 PC방은 보기 드물다.[19] 물론 DRM은 지금까지도 양날의 검이자 뜨거운 감자이긴 하다.[20] PS5 게임 세이즈 데이터를 백업하는 방법이 있기는 하나 세이브 데이터만 백업하는게 아니라 기기 전체를 백업해야 된다.[21] 근데 이건 악순환의 결과이기도 하다. 콘솔로 게임을 안 하니 한국어 번역이 안 된 채로 게임을 내고, 그러다 보니 한국어 패치가 나오는 PC로 게임을 사고 무한 반복...[22] 독립된 VR기기이긴 하지만 PC 스트리밍 용으로도 사용이 가능하다.[23] Steam Deck은 콘솔과 비슷한 비즈니스 구조를 가지고 있으므로 예외.[24] 컴덕에서 오버클럭커 트리를 탔다면 글카 몇개는 이미 해먹었고 3D마크 스코어를 위해 HEDT로 전향해서 게임용으로 써먹긴 애로사항이 많은 컴퓨터가 되고 만다.[25] 완제품의 경우 컴퓨터 부품을 소매해야만 하는 소비자와 달리 어마어마한 양으로 도매를 하기 때문에 원가에서 크게 절감하고 시작한다. 그리고 시장의 상황에 따라 완제품의 프리미엄을 빼더라도 같은 사양으로 (같은 품질이 아닌) 맞출경우 직접 조립하는게 더 비싸거나 거의 비슷해지기도 한다. 2017-2018년에는 RAM도 GPU도 너무 비싸서 컴덕들이 고생했던 시기가 있었다. 더군다나 개인의 시간과 노동력 또한 대부분의 컴퓨터에 OEM 으로 딸려오는 정품 운영체제의 가격을 생각하면 완제품이 그렇게 비싸지 않을수도 있다.[26] 2022년 기준으로 앱은 상당히 잘 갖추어져 있으나 게임은 많이 부실해서 Game Pass 사용자가 아니면 이용하지 않는 편이다.[27] 최근에는 콘솔도 ESD를 통한 다운로드 판매 또는 Game Pass 같은 월정액 서비스가 주류가 되어가는 추세다.[28] 단 중소기업에 게임들은 애초에 AAA급이 아닌 인디게임 수준이로 할인을 안해도 싼 편이고 AAA급 게임이더라도 시리즈 물은 오히려 신작이 나올때마다 할인이 더욱 쉽게 된다.[29] PC 플랫폼은 아니지만 중국 본토 한정으로 NVIDIA SHIELD 플랫폼에 게임을 출시한 사례가 있기는 하다.[30] 엘든 링과 같은 예외도 있으나 극소수이다.[31] 스타필드가 30fps 고정으로 출시되어 논란이 됬다가 이후 패치된 사례가 존재한다. 다만 최신 게임이라 가능했던거지 아니였으면 30fps로 영원히 고정됬을 수도 있다.[32] 이론상 다수의 PS4 게임들이 PS5에서 더 높은 해상도와 프레임으로 구동 가능함에도 불구하고 대다수의 게임들은 개발자가 따로 패치를 하지 않기 때문에 영원히 해당 해상도와 프레임으로 고정된다. 대표적인 예시로 2015년 출시된 블러드본은 이론상 PS5 성능이면 60fps로 구동이 하고도 남지만 소니가 방관한지 오래라 30fps로 해야된다.[33] 물론 현세대 PC끼리도 내부가 다 다르기 때문에 문제가 생길지 안 생길지는 게임마다 PC마다 운이라고 생각해야 한다.[34] 대표적인 예시가 소닉 더 헤지혹 3의 1997년 발매된 PC판이다.[35] 즉, 만약 구동만 정상적으로 된다면 제아무리 콘솔에 최적화되었고 Directinput 전용 게임이라도 와이드스크린 핵, 프레임 및 그래픽 개선 모드 등을 할 수 있는 PC가 (PC로 게임 이식 중 모드나 핵으로 상쇄 불가능한 심각한 하자가 발생하지 않았다는 가정하에) 모드나 핵이 제공된다면 콘솔판보다 대부분의 면에서 훨씬 더 쾌적하게 플레이가 가능해졌다. 구세대 게임은 구동만 된다면 요즘 PC로 최고 사양이 아니더라도 사실상 모드로 제공되는 최고 성능으로 플레이할 수 있고, 개발자들이 염두에 둔 게임 패드 사용을 이용한 플레이가 가능해진 만큼 콘솔보다 PC를 선호할 수 있게 되었다. 건들 수 있는 부분은 에뮬레이터보다 못할 수는 있어도 심지어는 에뮬레이터 사용보다 PC판 자체 구동이 안정성이 높다는 장점까지 있다.[36] 예를 들어 발로란트는 Windows 11에서 구동 시 Secure Boot를 요구하기도 한다.[37] 크라이시스야 요즘도 간혹 벤치마크에 쓰일 정도로 말이 필요없는 게임이고, 월드 인 컨플릭트의 경우 1366x768이나 1600x900 해상도로 (2000년대 후반 당시 일반적인 PC의 표준 해상도였다) 안정적으로 30FPS를 뽑으려면 코어2 쿼드 CPU와 지포스 8800 GTX 그래픽카드를 조합해야 했던 희대의 고사양 게임이였다. DX9 시절의 특유의 뿌연 느낌이 있긴 하지만 요즘 플레이 해도 그래픽이 상당히 훌륭하다는 느낌이 올 정도로 성능 대비 그래픽 자체는 괜찮고 게임성도 상당히 훌륭한 수작이다.[38] 이건 사실 DirectX 10의 한계다. 렌더 드로우 콜이 API 한계보다 더 많아서 GTX 1080 Ti로 굴려도 끊김은 결국 일어난다.[39] 크라이시스 원판은 언리얼 토너먼트 처럼 크라이 엔진을 홍보하는 듯한 느낌이 강한 게임인데, 이게 은근히 게임성이 훌륭하다 보니 플레이하고자 하는 사람들은 많았는데 최적화는 산으로 간지라 벤치마크 단골이 된 케이스다. 크라이시스 2의 경우는 최적화를 위해 그림자와 셰이더 부분에서 상당히 희생을 하였고, 크라이시스 3도 광원 효과는 매우 뛰어나지만 셰이더 부분에서의 타협을 면치 못했다. 물론 크라이시스 2의 경우 DirectX 11 및 고해상도 텍스처 패치를 통해 전작을 능가하는 퀄리티가 되었고, 크라이시스 3는 지금 시점에서는 그래픽 기술면에서의 한계가 보이지만 당시로써는 전작들을 능가하는 그래픽 퀄리티는 물론이고 크라이시스 1의 최적화 문제와 크라이시스 2의 퀄리티 문제가 어느 정도 개선된 균형 잡힌 게임이었다. EA가 홍보를 잘 안 해서 흥행하지 못 했을 뿐이다.[40] 색 심도를 낮추는 것[41] 현재 체감 해상도는 SD화질정도에 지나지 않으며 1080p 수준으로 체감 해상도를 올리려면 실제 해상도는 한쪽 눈당 10000p가 넘어야 한다.[42] 출시 1년이 지나자 VR 헤드셋 최초로 약 1천만 대 출하량을 달성했다.[43] 전략이나 시뮬레이션 장르는 AI 연산이 상당히 복잡하게 돌아가기에 그래픽 카드보다는 CPU가 더 중요해진다.[44] 이런 상황엔 RAM과 저장장치 속도도 작용하는 경우도 있다.[45] 예전부터 게임용으론 i5 사라고 하던 이유가 다 여기서 있다. 단일코어 부스트는 i7보다 높은 세대들이 많았고, i5가 오히려 전반적인 발열은 아무래도 적어서 오버클럭에 유리했기 때문이다.[46] 이 쪽은 웬만하면 닥치고 인텔이다. CPU+내장 그래픽 가속 만으로도 1080p 스트리밍은 쌩쌩하게 가능하기 때문이다.[47] 60FPS 고정 게임이라면 비벼볼만 하지만 현재 스트리밍 시장에서 압도적인 점유율을 자랑하는 오버워치, PUBG, 포트나이트가 120+ 프레임에서 분명히 이득을 취하기 때문에 상당한 핸디캡을 받게 된다.[48] 가장 두드러지는 예시로 어쌔신 크리드 오리진과 오디세이가 있다. CPU 병목이 존재한다는 전재 하에 프레임 향상폭이 2400MHz CL14 대비 4400MHz CL18가 10%를 상회할 정도.[49] 게이밍을 전재로 한 보드들은 칩셋이 상관없이 소위 “배수락 해제”라고 하는, 모든 코어들을 최대 클럭으로 돌리는 기능이 대부분 내장돼있고, 벤치들도 이를 전재로 해서 돌리기 때문에 클럭 제한을 풀수는 있는데 부품이 형편없는 놈들은 제 성능을 못 내거나 체급 이상의 CPU를 돌리면 스펙상에는 호환되는데도 뻗어버리는 참사까지도 발생한다.[50] 하지만 극한의 견적으로 매우 저렴한 CPU를 써도 적어도 $100은 써줘야 안심하고 쓸 수 있다.[51] 물론 기계식이 우월하다고 할수도 없고 멤브레인 키보다 더 무거운 키도 있다.[52] 적축과 멤브레인은 느낌이 많이 다르다. 걸리는 느낌없이 부드럽게 눌려지는 적축에 익숙해지면 다시 멤브레인 키보드를 쓸때 역체감이 많이 느껴진다.[53] 2013년 Windows 8.1 출시 시점에 등장한 XInput 1.4를 마지막으로 XInput 후속 버전이 더이상 나오지 않게 되었으며, Windows.Gaming.Input이 이를 대체하고 있지만 나온지 얼마 안 된 상태라 아직까진 XInput이 주류다. 시간이 많이 지나면 언젠가 Windows.Gaming.Input으로 갈아탈 것으로 보인다.[54] PC 게이밍을 비하하는 용도로 많이 사용된 유행어였다. 물론 뒤집어까면 PC의 압도적인 범용성을 증명하는 말이기도 하다.