Whippet
1. 개요
체고: 수컷 47~57cm/암컷 44~55cm몸무게: 7~14kg
수명: 12~15년
영국의 하운드 견종. 크기는 중형견에 속한다.
2. 특징
아프간 하운드, 그레이하운드와 같은 사이트하운드 계열의 견종으로 매우 얄쌍한 체형을 가졌다. 또한 최고 달리기 속도가 60km/h에 달할 정도로 날렵하다. 높은 속력에다 그레이하운드보다 몸이 훨씬 작아 점프력이 뛰어나다. 개 멀리뛰기 세계기록 보유견은 휘핏이다. 사운더(Sounder)라는 개와 스핏파이어(Spitfire)라는 개가 타이틀을 주거니 받거니 하는 상황인데 둘 다 휘핏이다. 얘들이 전력 질주하다 도약하면 12미터 정도를 날아간다.외국에서는 인기 순위 50위권 정도로 어느 정도 알려져있으나 우리나라에서는 키우는 사람을 보는 것이 거의 불가능에 가깝고 매니아층에서도 그다지 인지도가 있는 견종은 아니다.
털빠짐이 단일모답게 매우 적은 편이다. 또한 침 흘림도 매우 적은 편[1]이라 깔끔한 축에 속한다고 볼 수 있다.
(복종형) 지능 순위는 전체 순위 79위 중 50위로 그렇게 우수한 편은 아니며 등급으로는 평균 이하에 속한다.
3. 성격
낯선 사람이나 환경을 약간 경계하지만 대체로 붙임성이 좋고 짖음도 적다. 그러나 분리불안이 있을 수도 있어 어릴 때부터 훈련이 필요하다.사이트하운드 답게 운동신경과 체력, 활동량이 뛰어나다. 따라서 하루 1시간 이상의 산책은 필수적이라고 볼 수 있다.
4. 주의사항
방금 전에 말했듯이 활동량이 뛰어나기 때문에 꾸준한 산책이나 운동을 하지 않는다면 강아지가 스트레스를 받기 쉽고 이는 다른 문제행동으로 번질 가능성이 크다. 또한 사냥개의 본능 때문에 작은 동물이나 움직이는 사물을 보고 쫓으려고 달려들 수 있기 때문에 이 점도 교육이 필요하다.털이 짧고 체지방이 적기 때문에 추위에 약하다. 따라서 겨울에는 옷을 입고 산책하는 것이 좋다.
경주용으로 선호되어 번식된 개체끼리 교배할 경우 근육덩어리 휘핏이 나오는 경우가 있는데, 이런 개체들을 불리 휘핏(bully whippet)이라 부른다.
이는 근육을 억제하는 마이오스타틴 유전자 변이때문으로 이 유전자가 없거나 기능이 약할 경우 근육이 발달하는데 이 유전자 2개 중 1개만 변이일 경우 근육이 적당히 늘어나 폭발적인 스피드를 낼 수 있어서 이런 개체들이 경주용으로 인기가 많아 따로 번식되고 있는데, 이런 이형 개체끼리 교배하여 2개의 유전자가 모두 변이가 될 경우 근육이 과도하게 발달되어 스테로이드 맞은 것 마냥 엄청나게 몸집이 커진다.
다만, 이 경우에는 오히려 과도한 근육때문에 유연성이 떨어지고 순간적으로 강한 힘을 낼 경우 근육에 경련이 일어나 신체능력이 떨어진다. 일반적으로 브리더들이 저런 불리 휘핏을 피하기 위해서 일반적인 정상 개체끼리 교배시키거나 경주용으로 번식시키더라도 이형접합 개체끼리 번식시키는걸 지양하지만 소수의 양심없는 브리더들이 좀 더 빠른 개체 혹은 잘 빠진 외형을 노린답시고 저런 휘핏을 만들어내곤 한다.
한국의 경우에는 휘핏을 키우는 사람이 적은 편이고 대부분 가정용 쇼독 라인들이기에 저런 불리 휘핏을 볼 일은 거의 없다고 봐도 된다.