애티튜드 시대/전개

1. 개요

2. 1996년: 애티튜드 시대, 서장 - Austin 3:16

• ( )은 나이트로의 시청률 기록

3. 1997년: 변화 - 디 제네레이션 X[12][13]

4. 1998년: 새로운 전설의 시작 - The Stone Cold Saga

5. 1999년: 전환점 - The People's Champion

6. 2000년: 비약적인 발전 - The Great One

7. 2001년: 전쟁의 끝, 최후의 승자 - Invasion

• 3/26자로 WCW 나이트로가 폐지되고 WWF가 WCW를 인수하면서 시청률 전쟁이 막을 내렸다.

8. 2002년: 애티튜드 시대, 종언 - Brand Extension

9. 애티튜드의 마지막 황혼

10. 이후의 시청률 경쟁

[1] 접이식 철제의자, 접이식 탁상, 철제 사다리, 심지어 철선 방망이, 압정, 슬레지 해머까지. 그야말로 사람들을 가격했다간 그대로 불구가 돼버려도 이상할 게 없는 물건들이 등장했던 때가 이 시기였다. 당장 새로 생긴 TLC 매치는 인기도 1위였다.[2] 결국 이에 대한 스트레스가 상당했었는지 나중에는 레슬링 기믹으로 라잇 투 센서라는 스테이블 기믹까지 등장시키고 만다. 더 웃긴 건 이 멤버들 중 하나가 과거 '포르노 배우 출신 레슬러' 기믹을 연기했던 발 비너스였다는 것.[3] 지금이야 여성들도 여자부 경기를 신설, 위민스 챔피언을 가릴 정도로 경기 참가가 활발하지만 이 당시 여성이란 그저 남성 레슬러의 파트너이자 눈요깃감에 불과했다. 차이나의 등장으로 이러한 개념이 약간 개선되긴 했지만 이와는 반대로 차이나에 대해 묘한 성적 매력을 느끼는 팬들도 없지 않아 있었을 정도였다. 어딜가나 특이한 것에 성적 매력을 느끼는 부류는 있기 마련이다.[4] 심지어 불이 등장했고 멀쩡한 차까지 파손시키거나, 교통사고를 가장한 살인 미수, 각본상이긴 하지만 70살이 넘은 노인과 잠자리를 가져 아이를 임신시키고 출산 장면까지 방송에 내보내는 막장 연출을 등장시켰으니 말 다했다.[5] WWF 로얄럼블(1995)에서 이룬 첫 우승은 1번으로 나와 우승했다.[6] 레슬링 옵저버 선정 1996년 올해의 경기 5위. 이 경기에서 그 유명한 와이어 로프를 타고 나타난 등장 장면이 나왔다.[7] 다만 트리플 H는 훗날 이에 대해 빈스가 분노했다는 것은 사실이 아니라고 밝혔다.(커튼 콜 사건 문서 참고) 어쨌든 트리플 H는 이 시절을 묵묵히 견디면서 자신의 입지를 키워나갔다.[8] 다만 WWF의 캐릭터를 거의 그대로 사용했기 때문에, 격노한 빈스가 WCW를 고소하기도 했다.[9] 성경의 유명한 구절인 요한복음 3장 16절을 비튼 것이다.[10] Buried Alive, 말 그대로 생매장.[11] 그의 외할아버지였던 '하이 치프 피터 마이비아('High Chief' Peter Maivia)'와 아버지였던 '록키 존슨(Rocky Johnson)'의 이름을 조합해 만든 링네임. 참고로 드웨인 존슨은 이 링네임을 싫어했다. 할아버지와 아버지의 유산으로 성장하는 것이 아닌 순수하게 본인의 힘으로 성장하고 많은 것을 이뤄내고 싶었던 것이다. 하지만 빈스는 "역사상 처음으로 등장한 3세대 레슬러인 만큼 네 스토리는 특별하다. 그렇기에 조부와 부친에게 경의를 표해야 한다." 라고 답하면서 락키 마이비아로 데뷔하도록 했다.[12] 이 시기를 기점으로 WWF는 당시 시청 등급(PG 등급)에 결코 어울리지 않는 유혈이 낭자하는 과격하고 잔혹한 액션, 욕설과 비속어가 난무하는 거친 마이크웤, 그리고 노골적인 섹스 어필을 선보인다. 예를 들면 숀 마이클스와 트리플 H가 카메라 앞에서 대놓고 바지를 벗어 엉덩이를 까버린 장면이 대표적이다. 애초에 그들이 만든 스테이블인 D-Generation X가 타락한 X세대를 뜻했고 이는 WWF가 본격적인 성인 취향의 애티튜드 노선을 밀고 나가기로 했던 의미이기도 했다. 그래서 DX가 등장하게 된 1997년을 애티튜드 시대의 진정한 시작으로 꼽는 사람들도 많은 편. 좀 더 세부적으로 보면 몬트리올 스크류잡 이후부터 시작으로 여기는 의견 또한 많다.[13] 커튼 콜 사건, DX, 몬트리올 스크류잡과 같은 주요 사건의 주인공이었던 인성 개차반 시절의 숀 마이클스가 본인이 의도했던 안 했던 기존의 WWF 분위기를 깨고 성인 지향적인 애티튜드 시대의 물꼬를 틔워줬다고 볼 수 있다.[14] 훗날 이 기록은 랜디 오턴에 의해서 갱신된다.[15] 이 당시까지만 해도 락은 "락키 죽어라!(Die Rocky Die!)"라는 팬들의 말까지 들어야 했으며, 신인이 선역을 맡으면 안되는 한 예시가 되었다. 당시 락키가 받던 푸쉬는 이후의 브록 레스너, 바비 래쉴리, 셰이머스 등과 비교될 정도이다.[16] 여기서 그 유명한 "난 과거에 최고였고, 현재도 최고이며, 미래에도 최고일 것이다!(I am The best There is, The best There was, and The best There Ever Will Be!!!)라는 명대사가 나왔다.[17] NXT 브랜드를 제외하고, WWF/WWE 역사상 별점 다섯 개 경기는 이 경기를 포함해 오직 10개뿐이다. 다른 경기로는 1992년 섬머슬램에서 있었던 브렛 하트와 브리티쉬 불독의 WWF 인터컨티넨탈 챔피언십 매치부터, 1994년 WWF 레슬매니아 10에서 있었던 WWE 역사상 최초의 래더 매치이자 레슬매니아 역사상 첫 별점 다섯 개 매치가 된 숀 마이클스와 레이저 라몬 기믹의 스캇 홀의 인터컨티넨탈 챔피언십 매치, 같은 해 섬머슬램에서 있었던 브렛 하트와 오웬 하트 형제의 WWF 챔피언십 매치, 1997년 배드 블러드에서 있었던 언더테이커와 숀 마이클스의 최초의 헬 인 어 셀 매치, 2011년 머니 인 더 뱅크에서 있었던 존 시나와 CM 펑크의 WWE 챔피언십 매치, 2022년 헬 인 어 셀에서 있었던 코디 로즈와 세스 롤린스의 헬 인 어 셀 매치, 같은 해 클래시 앳 더 캐슬에서 있었던 군터와 셰이머스의 인터컨티넨탈 챔피언십 매치, 그리고 2023년 WWE 레슬매니아 39에서 있었던 1일 차의 새미 제인과 케빈 오웬스 태그팀과 우소즈의 통합 WWE 태그팀 챔피언십 매치와 2일 차의 군터, 드류 맥킨타이어, 그리고 셰이머스의 인터컨티넨탈 챔피언십 트리플 쓰렛 매치가 있다.[18] 이는 프로레슬링 사상 첫 더블 턴(Double Turn, 한 경기나 세그먼트에서 선역과 악역이 동시에 서로의 역할을 교대하는 것)이다. 다만 오스틴은 자신이 여전히 악역으로 연기할 거라 믿었는지 브렛이 이제 넌 선역이 될 거라며 칭찬하자 의아해했고 못 믿는 오스틴에게 직접 관객들이 오스틴에 대한 열성적인 환호를 보내는 걸 보여주자 어리둥절한 모습을 보였다. 그래도 이때의 일이 인상깊었는지 자신에게 있어 브렛과의 경기는 최고의 경기였다고 회고했으며 브렛 역시 오스틴 덕분에 자신은 좋은 쪽으로 역사적인 순간의 주인공이 되었다며 오스틴에게 고마워했다.[19] 아이러니하게도 두 사람은 서로 팀이 되어 태그팀 타이틀을 획득하기도 했으며, 오스틴이 WWF에서 얻은 첫 타이틀이 바로 태그팀 타이틀이었다.[20] 이 무렵 숀 마이클스는 친구들이 보고 싶다며 WCW로 보내달라고 빈스에게 사정을 했지만, 빈스는 WCW는 자네와 같은 선수를 활용할 줄 모른다며 숀을 잔류시켰고 결과적으로 이것은 옳은 선택이었다. 당장 WWF 시절 엄청난 인기를 얻으면서 아이콘과도 같은 상징성을 지녔던 브렛 하트가 WCW로 이적한 이후 그야말로 듣보잡 및 쩌리가 되어버렸다.[21] 그러나 이때부터 WCW의 유명 인사 집착증이 발생했으며, 결국 이는 WCW의 몰락에도 일조한 원인이 된다.[22] 그리고 숀 마이클스와 언더테이커간의 대립의 시발점이 된다.[23] 나중에 오스틴의 말에 따르면 목이 부러진 직후 경기를 정상적으로 계속 진행할수는 없는 상태였고 롤업으로 오스틴이 승리하는 데엔 의견이 일치했으나, 당시 챔피언이었던 오웬 하트가 롤업에 맥없이 질 수는 없고 3카운트 직후에 킥아웃을 해야된다고 밀어붙여서 그렇게 하였고, 그 킥아웃으로 이미 부러진 목 상태가 더 악화되었다고 한다.[24] 이로써 1997년은 1994년, 2022년, 2023년과 더불어 WWE에서 데이브 멜처 선정 별 다섯 개 경기가 두 번 이상 나온 해가 되었다.[25] WWF 내에서도 복귀는 절대 안된다고 했지만 오스틴이 밀어붙였기에 복귀 이후 부상을 입어도 WWF는 일절 책임을 지지 않는다는 계약 조건까지 걸려 있었다.[26] 빈스가 이 같은 결정을 한 계기 중 하나가 WWF의 디바였던 메두사의 WCW 이적이었다. WWF 위민스 챔피언임에도 불구하고 재정 절감을 이유로 해고당한 메두사는 1995년 WCW로 이적한 후 자신의 WCW 방송 데뷔에서 WWF 위민스 타이틀을 쓰레기통에 버리는 만행을 저질러버렸다. 빈스는 이같은 행위를 회사와 타이틀의 가치 하락이라고 여겼고 브렛의 경우도 이와 같은 경우라 생각하고 반대한 것이다. 훗날 메두사는 그 일은 에릭 비숍이 시켜서 한 짓이며 그렇게 하지 않았다면 계약해지가 될 수밖에 없었기 때문에 어쩔 수 없었다고 밝혔다. 현재도 WWF 위민스 타이틀을 가지고 있다고 한다.[27] 대립 상대가 숀이 아니라 오스틴이라면 얼마든지 져주고 타이틀을 줄 수 있다고 했으나 당시 오스틴의 상대는 브렛의 동생 오웬 하트였고 대립이 현재진행형으로 격렬히 진행되고 있어서 갑자기 상대를 브렛으로 바꾸기에는 설득력이 떨어졌다. 게다가 오스틴은 오웬에게 입은 목 부상이 완치되지 않아서 바로 메인 타이틀전으로 가기에는 문제가 많았다.[28] 당시 브렛에게는 수뇌부가 선수에게 제시하는 각본이 탐탁지 않으면 거부권을 행사하거나 의견을 조율해서 변경을 할 수 있는 각본 조정 권한이 있었다. 그렇기에 이는 브렛의 정당한 항변이었다. 그러나 얄궂게도 빈스가 몬트리올 스크류잡을 강행했던 이유 중 하나가 바로 브렛이 각본 조정 권한을 가지고 있기 때문에 본인이 의도하는 대로 쉽사리 일이 풀리지 않을지도 모른다는 불안감에 기인했다.[29] 베이더는 경기 전에 브렛 하트에게 "빈스는 이런 상황에서 사람을 엿 먹이는데 도가 텄으니 조심하라." 고 경고했다고 하며, 같은 스테이블로 활동하던 브리티쉬 불독 역시 주의하라고 충고했다고 한다. 사실 브렛은 이러한 충고 역시 귀담아들었으나, 시합 자체의 완성도를 위해 사이가 좋지 않은 숀 마이클스, 그리고 절친했던 심판 얼 헤브너 등과 계속 의견을 맞추어가는 도중이었던지라 설마했다고.[30] 선수 노동조합의 조합장님 되시는 백스테이지의 거물 언더테이커는 직접 빈스의 멱살을 잡고 브렛에게 끌고 오기까지 했다.[31] 만약 스크류잡이 일어나지 않았다면 WWF의 거물들을 닥치는 대로 데려오던 WCW가 브렛 하트로 WWF 죽이기를 완성할 상황이었다. WWF는 브렛이 챔피언을 반납하고 본인의 위상을 유지한 채로 WCW로 이적했다가 WCW에서 전투력 측정기로 전락하거나, 브렛이 메두사처럼 WWF를 노골적 디스해 WWF를 확인사살하는 그림을 우려했고, 스크류잡을 일으킨 후 이를 기믹과 각본에 녹여내어 WCW에게 밀리던 상황을 반전시키는 데 성공했다.[32] 결성 당시에는 릭 루드도 있었지만 몬트리올 스크류잡에 대한 불만으로 WCW로 가는 바람에 비교적 묻혔다.[33] 아이디어를 준 건 레이븐.[34] 레이븐은 전날 챔피언을 획득했기 때문에, 하루만에 타이틀을 잃게 되었다.[35] 문자 그대로 엄청난 화제인 것이 우리나라 스포츠 언론에 소개가 되었고 마이크 타이슨이라는 이름을 안다 싶은 세계 각 나라의 신문의 스포츠 카테고리의 한 면씩을 차지했고 미국 방송 뉴스에서도 나오는 등 문자 그대로 엄청난 화제였다.[36] 애티튜드 시대의 문을 연 숀 마이클스는 이 부상 때문에 2002년에 복귀할 때까지 선수로서는 은퇴하여 애티튜드의 전열에서 이탈했다. 당시 숀 마이클스의 상태가 정말 좋기 않았기 때문에, 오스틴은 경기가 정말 열릴지 긴가민가 했다고 한다. 그리고 끝내 경기가 열리는 것을 보고, 비즈니스의 비정함에 대해서 놀랐다고.[37] 한편, 90년대 숀 마이클스의 화려한 전적 때문에 혹시 이 경기에서도 숀 마이클스가 오스틴을 상대로 술수를 부릴지 모른다고 생각한 언더테이커는, 숀 마이클스를 찾아가서 "혹시 브렛 하트와의 경기 때 같은 상황이 발생하면 재미없을 줄 아는 게 좋다."는 식의 경고를 했고, 경기는 특별한 사건 없이 끝나게 되었다. 다만, 숀의 입장에선 은퇴해도 이상할 게 없는 몸 상태인데다 브렛에 대한 트라우마급 죄책감을 품고 있었기에 언더테이커의 우려와 같은 일을 저지를 생각은 없었을 것이다.[38] 이 경기 전 신시내티 레즈의 전설적인 빅 레드 머신 타선을 이끌었던 피트 로즈가 출연해 개최지였던 보스턴을 깠다가 케인에게 툼스톤을 맞고 실려나갔다. 이후 피트는 3년 연속으로 케인과 얽혀서 툼스톤과 리키쉬의 스팅크 페이스를 맞는 등 온갖 고생을 했으며, WWE는 이 노고를 인정하여 피트를 2004년 WWE 명예의 전당에 헌액시켜주기까지 했다.[39] 엑스팍은 이전에 94년에 1-2-3 키드란 이름으로 등장하여 타이틀을 얻기도 했고, 클리크에도 가입하여 트리플 H 등과 절친한 관계를 유지했다. 또한 nWo의 초창기에도 식스(Syxx)란 이름으로 활동하였다가 에릭 비숍과의 관계 악화로 DX에 가입하게 된 것.[40] 사실 이 정도 매치업을 위클리쇼에 배치한 WCW의 오판이 돋보이는 부분이다. 당시에는 헐크 호건을 비롯한 네임드들이 권력을 차지하던 시절이었기 때문으로 골드버그가 자신들보다 돋보이는 것을 피하기 위해서였던 것.[41] 이 시기에 강그렐과 에지가 WWF에 데뷔했다.[42] 그리고 여기서부터 호건이 WCW에게 회의감을 느끼게 된 걸지도 모른다. 실제로 배쉬 앳 더 비치가 끝난 뒤부터 호건은 점차 눈이 썩는 경기와 안하느니만 못한 막장 시나리오를 일일이 소화해야만 했고 결국 이것이 폭발하여 2000년에 탈퇴를 해버리며 WCW를 영원히 손절해버렸으니.[43] 이 경기에서 방송에는 나가지 않았지만 언더테이커의 경악하는 얼굴이 카메라에 잡혔다. 2013년 발매된 For All Mankind - The Life and Career of Mick Foley에 수록된 장면인데 믹 폴리가 실려나가고 언더테이커는 셀에서 내려오던 중 자신을 뜯어말리는(관용구적인 의미가 아니라 실제로) 사람들을 뿌리치고 링으로 복귀하는 믹 폴리를 보고 지은 장면이다. 저 상태로 3초 정도 행동을 잇지 못하다가 이내 정신을 차리고 다시 셀에 올라가기 시작했다. 아메리칸 배드 애스 기믹을 제외하면 웃는 모습은 커녕, 표정 변화조차 거의 없던 언더테이커의 기믹이 무너져내리며 제4의 벽이 파괴된 몇 안 되는 순간.[44] 두 번째 중계 도중 내뱉은 말의 경우 믹 폴리가 뜯어 말리는 사람들을 뿌리치고 다시 셀 위로 올라가 언더테이커와 경합하다 언더테이커의 초크 슬램으로 인해 셀 천장을 뚫고 링 위로 떨어진 직후의 발언. 전체 영상의 14분부터 나온다.[45] 더불어 이 경기 회고 부분은 폴리 본인이 추락의 충격으로 기억을 못 해서 경기 영상을 보고 작성했다. 언더테이커는 믹 폴리를 철장 밑으로 던질 때 '시간이 멈췄다'라고 당시를 회고했다. 참고로 언더테이커의 경우 믹 폴리를 추락시킨 순간부터 "심장이 멈출 뻔할 정도로 쪼그라드는 기분이었다"라고 당시를 회고했으며 셀이 위로 들어올려지는 등의 위험상황이 있었음에도 믹 폴리를 걱정했다. 다행히 살아있음이 확인되며 안도하고 그대로 경기 중단과 함께 셀에서 내려와 폴리에게 가보려 했지만 이게 웬걸, 폴리가 응급 요원들을 뿌리치고 달려와 셀 위로 기어오르자 할 말을 잃은 모습을 보여줬다. 그게 각주에 장식되어 있는 언더테이커의 황망함과 충격받은 표정의 전말이다.[46] 믹 폴리의 상징으로 유명한 미스터 삭코(Mr. Socko)가 등장한 것도 이때부터였다.[47] 초크 슬램을 당하고 셀 구조물이 부러지는 바람에 믹 폴리는 링 바닥에 직격으로 처박히게 된다. 언더테이커에 따르면 원래 그 구조물은 부러지지 않았어야 됐다고. 즉 예기치 못한 사고였다. 당시의 헬 인 어 셀은 경기가 창시된 지 1년이 채 안 된 탓에 상태가 불안정해서 언더테이커와 믹 폴리가 한 번 밟았다가 구멍나거나 천장이 뜯길 뻔할 정도로 움푹 파이는 현상까지 발생할 정도였다. 이후 테이커는 믹 폴리에게 '제발 그냥 누워 있어라' 라고 했다.[48] 여기서 이빨은 셀 구조물 천장에서 언더테이커에게 초크 슬램을 당하고 구조물을 부러지는 순간, 믹 폴리가 들고 나온 철제 의자가 같이 떨어져 폴리의 얼굴을 직격해서 부러진 것. 이후 링 코너에 몸을 기대고 있던 폴리를 클로즈업 했는데 부러진 이가 코로 나와서 덜렁거리고 있었다.[49] 언더테이커가 믹 폴리에게 철장 위에서 구사한 초크슬램은 사실 두 사람의 호흡이 맞지 않았다고 한다.(그 순간을 보면 믹 폴리가 접수를 못 해 발이 거의 뜨지 않았다.) 하지만 만약 제대로 들어갔다면 믹 폴리는 정말로 죽었을 거라고. 심지어 두번째 추락을 본 중계 아나운서가 믹 폴리가 죽었다고 생각해서 그만해달라고 애원까지 했다.[50] 한편, 셀에서 떨어지는 무브먼트는 믹 폴리의 레슬러 인생에 있어 많은 영향을 끼쳤다. 믹 폴리가 프로레슬러의 길을 걷게 된 계기는 지미 스누카가 셀 위에서 수퍼 플라이 스플래시를 하는 걸 현장에서 본 것이고, 자신을 전설의 위치로 끌어올려준 것도 셀에서 떨어지는 것이었기 때문.[51] 믹 폴리는 언더테이커의 노련함이 없었다면, 철장 위에서 초크슬램을 당했을때 경기는 중단되어서 끝났을 것이라고 말했다.[52] 심지어 첫 번째는 위치를 잘못 잡아 제대로 안박혀서 본인이 압정 위에 직접 굴러서 압정을 온 몸에 박는 자해를 했다.(?!) 그러고 나서 언더테이커에게 초크슬램을 맞고 나서야 제대로 처박히게 된다.[53] 다시 강조하지만 사느냐 죽느냐 했던 헬 인 어 셀 경기가 끝난 당일에 다시 등장한 것이다.[54] 빈스 맥맨은 말을 듣지 않는 언더테이커와 케인에게 뻐큐를 날리다 걸려 철제 계단에 발목을 맞고 병원에 입원한 상태였다.[55] 사실상 1년 전 몬트리올 스크류잡의 셀프 패러디, 더 웃긴건 WCW에서도 스크류잡의 패러디를 했는데 이때는 브렛이 상대(골드버그)를 엿먹이는 입장이었다. 한풀이 다만 이 경기가 바로 브렛의 은퇴의 계기가 된 그 슈퍼킥이 나온 경기이기도 했다.[56] 새 챔피언을 가리는 첫 경기에서는 재클린이 승리했는데, 졸속으로 이뤄진 부활이라 새 벨트조차도 만들어놓지 않고 경기를 치러서 분명 링 아나운서는 챔피언십 매치라고 선언하나 타이틀은 보이지 않는다.[57] 다만 케빈 내시의 이 발언은 "여자가 나와서 벗기나 해야 WWF가 WCW를 간신히 따라잡을 수 있었다" 라고 비꼰 것으로도 해석할 수 있다.[58] 스티브 오스틴은 이 해 WWE 역사상 가장 많은 상품 판매량을 기록했으며, 존 시나조차 이 기록을 넘지는 못했다.# 존 시나는 2008년의 기록으로 2위까지는 올랐다.[59] 더불어 레슬링 옵저버 뉴스레터 1998년도 루 테즈/릭 플레어 어워드(올해의 선수)를 수상하였다.[60] 연봉에서도 오스틴의 해라는 것을 알 수 있는데 이 해를 기점으로 오스틴의 연봉은 1200만~1300만 달러를 기록하는데 미국의 국민 스포츠인 MLB에서도 당시에 1000만 달러는 초특급 선수 몇명정도만 받을 수 있는 금액이었다.[61] 전기충격기로 골드버그를 지졌다.[62] 이전부터 비슷한 짓을 몇번 했다.[63] WCW에서 스포일러를 날렸던 아나운서 토니 쉬보니는, 나중에 울면서 믹 폴리에게 이 일은 에릭 비숍이 시켰을 뿐이라고 말했다고 한다.[64] 1999년 2월 8일은 Raw가 결방되었기 때문에 예외. 나이트로는 결방 버프로 0.7포인트의 시청률이 올랐으나 다음주 Raw가 재개되자 3점대로 바로 추락했다.[65] 이때 관중석을 보면 거의 모든 관중들이 빈스에게 뻐큐를 날리는 모습을 확인할 수 있다.[66] 레슬매니아 당일 맨카인드는 빅 쇼와 이 경기의 심판 자격을 놓고 보일러실 경기를 해서 승리했기 때문에 심판 자격이 있었다. 단지 경기가 너무 과격한 나머지 부상이 심해서 처음부터 나오지 못하고 빈스 맥맨이 멋대로 나왔던 것이다.[67] 사실 오웬 하트는 1980년대 말 블루 블레이저라는 이름의 가면 레슬러로 WWF에 등장한 적이 있는데 이즈음(1999년 오버 디 에지 시점)에는 본명인 오웬 하트로 등장하면서 과거 사용했던 블루 블레이저 캐릭터를 가면 레슬러라는 점을 이용해서 바꿔치기를 하는 등 교활하게 사용하여 논란을 불러일으키는 중이었다. 즉, 이 당시 오웬 하트는 본명으로 활동 중이었지만 과거 캐릭터인 블루 블레이저도 사용하고 있었던 것.[68] 자신의 정체를 드러내는 장면이 애티튜드 시대가 어떤 시대였는지를 여실히 보여주는 명장면으로 등극했고 여기에 짐 로스가 "Ah, Son of a Bitch!"라는 대사 역시 일품으로 들어간다.[69] Unholy Alliance. 빅 쇼, 언더테이커 태그팀 시절 사용하던 테마곡 제목.[70] 순간 시청률이 아닌 Raw 자체의 시청률은 1999년 5월 10일의 8.09%가 최고.[71] 이게 가능했던 건 당시 악역 트리플 H가 오스틴을 괴롭혀대던 악덕 회장 빈스를 초월할 정도로 악랄했고 그에 대한 반동인지 빈스가 턴페이스로 선역이 되었기에 가능했다. 물론 지금에 오면 이런 각본을 짰냐고 욕을 먹을테지만 그만큼 애티튜드 시대가 회장조차 챔피언이 될 수 있을 정도로 혼돈 시기였음을 보여주는 사건이라 볼 수 있다.[72] 1경기 VS 빅 쇼 - 초크슬램 매치, 2경기 VS 케인 - 인페르노 매치, 3경기 VS 언더테이커(부상으로 결장) 비세라&미디언 - 캐스킷 매치, 4경기 VS 맨카인드 - 보일러룸 매치, 5경기 VS 더 락 - 브라마 불 스트랩 매치.[73] 부상으로 결장한 언더테이커는 1년 뒤 대 반전의 컴백을 보여준다.[74] 당시 루소는 WWF측과 계약도 안된 상태였다.[75] WWE 50의 월요일 밤의 전쟁: The End 챕터에서[76] 골더스트(더스틴 로즈)의 전 아내[77] 오스틴의 몸 상태가 경기를 치를 수 없는 상태라 이런 각본상 부상이 나오게 되었다.[78] 트리플 H를 남편으로 맞이하겠냐는 질문에 트리플 H는 스테파니의 목소리를 흉내내서 Yes I do라고 말해버린다.[79] 이 당시 트리플 H의 실제 여자친구는 바로 차이나였다. 그런데 부부 연기를 하는 동안 스테파니가 트리플 H에게 반해 고백해버리고 마침내 트리플 H는 WWF의 역사를 바꾸게 될 결정을 내렸다. 그리고 2003년 10월 두 사람은 정말로 결혼하게 된다.[80] 믹 폴리의 애드립이었다고 한다. 원래는 압정이 아닌 일반 매트에서 페디그리를 맞고 지는 것이었는데 갑자기 킥 아웃해서 트리플 H가 놀랐으며 믹 폴리가 트리플 H에게 이렇게 끝내는 게 더 멋있고 화끈할 거라며 설득했던 것. 당연히 트리플 H는 이걸 진짜 해야하나 시전을 준비하면서도 망설였었고 가뜩이나 믹 폴리의 하드코어한 각본 수행에 안 좋은 추억이 있던 빈스는 당연히 이런 믹 폴리의 애드립에 크게 격노하며 꾸짖었다.[81] 하디 보이즈는 WWF 활동 초창기에 더들리 보이즈의 태그팀 피니쉬 무브 3D와 비슷한 기술을 썼다. 버버레이 더들리가 한 성깔하는 성격이기도 했지만 다른 프로레슬러의 피니쉬 무브를 무단으로 베끼는 건 프로레슬링에서 결례인데, 하디 보이즈가 무단으로 베낀 건 아니고, 당시 하디 보이즈의 매니저 역할을 맡았던 마이클 헤이즈의 권유로 몇 차례 쓴 것이었다. 매트 하디가 주저할 때 마이클 헤이즈는 본인이 고안한 기술이라며 쓸 것을 종용했다.[82] 당연히 1998년 킹 오브 더 링의 사태는 피하고자 링이 함몰하며 쿠션 역할을 했고 헬 인 어 셀의 뚜껑 역시 미리 풀려 안전하게 추락하도록 기믹을 갖춰놓았을 것으로 보이나 트리플 H가 정말 놀라며 기겁하는 걸 보면 또 사고가 발생한 것일수도 있다. 공교롭게도 믹 폴리가 떨어진 장소는 1998년 당시 맨카인드 시절 언더테이커에게 초크슬램을 당하며 추락한 바로 그 위치였다.[83] 트리플 H, 믹 폴리, 빅 쇼, 더 락의 대결이었다. 거기다 각각의 후원자가 스테파니 맥맨, 린다 맥맨, 셰인 맥맨, 빈스 맥맨인지라 그야말로 콩가루 가문의 대결이 끝까지 간 상황.[84] 관중들이 쓰레기를 던지는 등 적극적으로 야유에 나섰다. 엄연히 말하자면 최초는 아니다. 레슬매니아 9의 메인이벤트에서 악역인 요코주나가 선역인 브렛 하트를 이미 이겼던 적이 있기 때문이다. 하지만 그 후 헐크 호건이 뜬금없이 난입하며 원래 예정에 없었던 타이틀매치에서 요코주나를 몇십초만에 초살했기 때문에 결국 끝에는 선역이 이긴 셈이긴 하다.[85] 본래는 E&C와 하디 보이즈의 대결로 펼쳐질 예정이었지만, 이후 삼자간 대결로 변경되었다고 한다.[86] 특히 제프 하디는 제일 높은 사다리에서 테이블 위로 버버레이 더들리에게 스완턴 밤을 날렸다. 근데 조금 위치가 안맞아 본인의 엉덩이에 충격이 다 가버렸다.[87] 사실 본래 승자는 하디 보이즈로 예정되어 있었지만 빈스가 에지와 크리스챤의 악역 소화 능력을 높이 평가해서 그 둘을 태그팀으로 좀 더 유지시키기 위해 승자로 바꾸었다.[88] 사실 디본은 고소공포증 환자라, 이 장면을 찍는것을 매우 두려워했으나 눈 딱 감고 했다.[89] 이 상황에 뜬금포를 맞은게 무토 케이지. 에릭 비숍의 간곡한 부탁에 일본에서의 전성기를 뒤로 하고 다시 한번 그레이트 무타로서 WCW로 등장했는데 도착하자마자 에릭 비숍은 짤렸고, 주위 각본진들은 "어? 님 왜옴?" 정도였다고 하며 각본도 영 좋지 않은 상황이 반복되었다.[90] 사실 리키시를 띄워주기 위한 각본이었으나 별 신통치않은 반응이 나오자 결국 대립 대상이 트리플 H로 변경된 것.[91] 참고로 이때 대역으로 등장하던 선수들 중엔 크리스토퍼 다니엘스도 있었다고 한다.[92] 이 각본은 E&C, 하디 보이즈가 서로 엄청 친했기 때문에 가능한 각본이었다. 하지만 5년뒤 이들의 관계는 최악으로 치닫고 말았다.[93] 태그 팀 전성기를 이끈 이 넷은 남성지향적인 애티튜드 시대에서 잘 생긴 외모와 날렵하고 준수한 경기력과 연기력으로 여성 팬, 어린이 팬들을 이끌었다고 해도 과언이 아니다. 특히 경기력은 서로의 케미스트리가 훌륭하기에 더욱 좋아질 수밖에 없었을 것이다. 애티튜드 시대에는 위클리쇼에서 하디 보이즈 테마곡이 나오면 못 듣던 여자 환호소리가 들릴 정도였다.[94] 그래도 ECW에서 WCW 소속의 마이크 어썸과 WWF에 가있던 태즈를 잠시 복귀시켜 WCW vs WWF라는 기묘한 경기를 치렀고, 결국 ECW팬들의 지지를 받던 태즈가 타이틀을 다시 가져왔었다.[95] 케인은 이 경기에서 한경기 최다 인원 제거 기록을 세웠다. 2014년 로만 레인즈에게 깨지지만.[96] 딘 말렌코는 역대 최고의 테크니션 레슬러를 꼽으면 이름이 언급되는 사람 중에 한 명이다.[97] 두 사람은 리타가 WWF에 오기 전부터 연인 사이였다.[98] 허나 그 직후 오스틴에게 스터너를 맞고 뻗었다.[99] 참고로 이 마지막 이벤트 3일 전에 갑작스럽게 인수가 결정되면서 WWF 스태프들이 제작하게 되는데 모기업이었던 AOL에서 WCW 내부 인사들에게 알려주지 않았다고 한다. 마지막 이벤트 현장에서 모든 사태를 파악하게 된 WCW 레슬러들은 '우린 이제 X됐다. WWF로 가봐야 그동안 적이었던 우리를 좋게 보지 않을텐데' 라면서 절망했다고 한다. 그리고 후술하겠지만 그 불안감은 적중하고 만다.[100] 훗날 2014년 명예의 전당 헌액식에서 리타는 TLC에 참여한 모든 선수들에게 감사를 표했다.[101] 트리쉬 본인은 자신이 개처럼 짖는 굴욕을 당한 후 빈스의 뺨을 때린 이 시기를, WWF 내에서 디바들의 위상이 스토리상으로 높아진 전환점이라고 생각한다고 한다.[102] 이 경기는 멜쳐로부터 별 4개 반을 받고, 2001년 레슬링 옵저버 뉴스레터 선정 올해의 경기 7위에 선정된다.[103] 명목상으로 빈스가 무기한 출장정지처분을 내렸다.[104] 이 두 사람은 투 맨 파워 트립(The Two Man Power Trip)이라는 태그팀으로 활동했다.[105] 바로 그 순간 팬들의 엄청난 야유가 쏟아지고 오스틴은 이 말을 세 번이나 반복해야했다.[106] 인터뷰 말미에 짐 로스는 부상당하던 오스틴을 위로한 사람은 자신이었으며 WWF에서 오스틴의 결혼식에 초대받은 이는 자신과 자신의 부인뿐이었지만 지금 자신은 베프를 잃었다며 그에게 돌직구를 날린다. 마침내 오스틴은 짐 로스의 모자와 안경을 쳐내며 흥분해버리고 이에 짐 로스가 인터뷰한게 실수였고 이제 끝났다며 돌아서자 공격해버린다.[107] 오스틴은 이때의 기억 때문에 존 시나의 악역 전환 문제에 대해서 부정적인 입장을 취했다. 실제 오스틴은 자신의 자서전인 'Stone Cold Truth' 에서 악역 전환을 "바보같았던 결정" 이라며 후회한다는 내용을 실었다.[108] 이 경기는 2001년 레슬링 옵저버 뉴스레터 선정 올해의 경기 2위에 선정되었다. 본래 트리플 H를 매우 안 좋게 보던 크리스 제리코 역시 자서전에서 이 경기를 언급하면서, 트리플 H는 이 일로 자신의 존경을 얻었다고 작성했다.[109] 이때 WWF 무리를 이끌던 브래드쇼는 진짜로 무시무시하게 척 팔럼보와 션 오헤어를 팼다고 한다. 인베이전 각본이 진행되면서 WWF 소속 선수들의 사기도 뒤숭숭해졌었다고.[110] 사실 이건 이미 레슬매니아 17 에서 전조를 보였다. 쇼 중간 세그먼트에서 셰인이 WCW 선수들을 소개하는 씬이 있었는데 이때 관중들이 엄청난 야유를 퍼부었다. 참고로 이때 셰인은 선역이었고 아버지 빈스와 대립 중에서 엄청난 환호를 받던 중이었는데도 이랬다는 것.[111] 거기에 WCW/타임 워너 사와의 계약 때문에 nWo, 빌 골드버그, 릭 플레어, 스팅 등의 메인 이벤터들은 보이지 않았다. 그나마 유명세가 있었던 선수라면 부커 T와 DDP 정도였다.[112] 이후 버프 배그웰은 WWF 출연을 접었다.[113] 셰인은 실제로 레슬링 경기를 '제대로' 보여주기 위해 여러 무술 유단자들과 개인 트레이너까지 두어 훈련에 임했다고 한다.[114] 이에 대해 훗날 셰인과 함께 이 경기를 보면서 추억을 회고하는 자리를 가진 앵글은 저 상황을 회고할 때 유리창에 부딪히자마자 "설탕유리 참 더럽게 단단하네. 뭔가 ㅈ된거 같아."라며 황당함을 느꼈다고 한다. 당연히 백스테이지 담당자는 빈스에게 깨진 뒤에 해고 처분을 당하는 댓가를 치렀다고 한다.[115] 이들은 모두 ECW 출신이었다.[116] 이 당시 장소가 필라델피아였기 때문에 'to Philadelphia!'라고 관중들이 외쳤다. 이 뒤에 나오는 것이 경기가 열리는 도시의 이름이었기 때문이다.[117] 논지는 셰인은 "더 락 당신이 저 자(빈스 맥맨)가 함께 하는 한 배신의 배신 가운데 지낼 수밖에 없다. 우리와 함께 새 시대를 열자" 였고 빈스는 "난 사업가이니 사업에 필요하다면 언제든지 그럴 수밖에 없다. 그러나 난 언제나 더 락을 존중하고 진실하게 대할 것" 이란 내용이었다.[118] 이때 빈스가 했던 말은 "Don't listen to him. Listen to the voice of reason. Listen to the voice of an experience. Give this people what they want!" 이었다.[119] 당시 미국에서는 9.11 테러가 벌어진 여파로 금메달 영웅이어던 커트 앵글의 이 타이틀 획득은 상당히 숙연한 광경이었다. 다음 페이퍼뷰인 노 머시 2001의 포스터는 성조기와 커트 앵글의 조합이었는데 아무래도 테러로 인한 미국 내 분위기를 고려한 포스터였을 것이다.[120] 짐 로스는 폴 헤이먼에게 "얼라이언스가 졌어요, 당신은 또 졌어요! 커트 앵글이 당신들을 엿먹인거야!" 라는 통쾌한 멘트를 날렸다.[121] 본래 로얄럼블에서 컴백할 계획이었으나 이것이 유출되자 1월 7일 RAW를 통해 복귀하는 것으로 각본이 수정되었다.[122] 그리고는 "아마도 나에 대해 모르고 있을 몇몇을 위해 내 소개를 하지. 난 게임이다!" 란 간지나는 멘트까지 곁들였다.[123] 이는 브록 레스너가 스맥다운과 전속 계약을 함으로써 깨지게 된다.[124] 지금에 와서는 WWE 내부에서도 이때 레스너에게 너무 급푸쉬를 줬다고 인정할만큼 파격적인 푸쉬였는데 어찌보면 WCW가 위클리 쇼인 나이트로에서 헐크 호건을 골드버그의 먹잇감으로 던져준 것보다 더 큰 푸쉬를 받은 것이다.[125] 양측의 의견 다 나름대로 일리가 있다. 오스틴은 한때 회사의 대표격이었던 자신이 빅푸쉬를 받는다고는 하지만, 일개 신인 레슬러에게 별다른 대립없이 스쳐지나가듯 일방적으로 완패당한다면 본인의 이미지 타격과 함께 보는 팬들 입장에서도 결코 납득하지 못할것이라 생각했고 이는 상식적으로 근거가 충분한 의견이다. 훗날 오스틴 자신이 밝힌 바로는 레스너에게 잡을 하는것은 얼마든지 좋으나 잡을 하는 과정 자체에 큰 문제가 있었다고 술회했다. 반대로 WWE 입장에선 세대교체를 노리고 급푸쉬를 주며 미는 레스너의 강력함을 어떻게든 더 빠른 시일안에 팬들에게 각인시킬 필요가 있었다. 그런 의미에서 보자면 스티브 오스틴이라는 거물이 신예 브록 레스너에게 토너먼트 첫 경기부터 완패당한다면 이미지 상승과 충격은 더할 나위가 없었다.[126] 오스틴은 2009년 레슬매니아 25를 앞둔 명예의 전당 헌액식 연설에서 "애틀란타에서 온 팬들이 있다면 오늘 이 자리를 빌어 죄송하다는 말을 전하고 싶다." 며 사과의 뜻을 밝혔다. 당시 무단탈단이 일어난 RAW의 개최지가 애틀란타였기 때문. 오스틴은 이후 비슷한 상황을 만든 CM 펑크에게도 미디어 매체를 통해 충고의 메시지를 전하기도 했다.[127] 본래 이렇게 급하게 레스너를 챔피언에 올릴 계획은 아니었으나 더 락이 할리우드에 진출하게 되면서 벨트를 내려놓아야 하는 상황이 오자 이를 차세대 아이콘으로 점찍어 놓았던 레스너와의 대립으로 활용했다. 그리고 이는 충분히 성공적이었다.[128] 이 'Ruthless Aggression' 은 이후 애티튜드 시대와 PG 등급 이후의 The Universe Era 사이를 구분짓는 WWE의 시대 구분 용어로도 쓰인다.[129] 크리스 제리코 등을 이기기는 했지만, 이는 제리코가 "시나는 가능성이 있다." 며 자신이 져주길 원했기 때문이었다. 빈스는 제리코가 시나에게 지는것을 탐탁지 않아했다.[130] TV에서 보여지는 이미지와는 다르게 오스틴은 매우 가정적인 면이 많은데 데브라와 결혼하기 전 이혼했던 전처가 이혼 후 딸의 양육권을 갖고 두 딸을 데리고 영국으로 가버렸는데 가끔씩 딸과 통화하면서 그리움에 눈물짓곤 했다고 자서전에서 밝혔다. 그의 자서전 Stone Cold Truth에 그의 어린 딸과 장난을 치는 모습의 사진이 나와 있다.[131] 서바이버 시리즈에서 마지막 2인으로 남았을때 이겨본 게 전부다. 그나마도 커트 앵글의 도움으로 이겼다.[132] 락바텀을 3방이나 맞고 지는 경기 시나리오도 오스틴 본인이 제안한 것이라고 한다. 완패하는 모습을 보이고 깔끔하게 떠나고 싶었다고 한다.[133] 경기 영상을 보면 핀폴승 후 오스틴의 상태를 확인하러 오는 심판 얼 헤브너를 신경질적으로 밀어내면서 오스틴에게 말을 건네는데, 자신의 악역 역할을 지킴과 동시에 자신의 라이벌에게 쑥스러운 이야기를 건네는 것을 보여주기 싫어서 거칠게 얼 헤브너를 밀쳐낸 것으로 보인다.[134] 더 락이 이 멘트를 쓰는 건 두 가지 경우인데 장기간 물러나있다가 다시 WWE로 돌아왔을 때와 자신의 홈타운인 마이애미에서 경기가 열릴 때이다.

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