UFC Fight Night 273

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이번 대회 코메인 이벤트에는 2019년 UFC 한국 대회에서 ‘코리안 슈퍼보이’ 최두호를 KO 했던 찰스 쥬르댕(30·캐나다)이 출전해 카일러 필립스(30·미국)와 맞붙는다. 쥬르댕(17승 1무 8패)은 밴텀급(135 lb)으로 체급을 내린 뒤 2연승 행진 중이다. 반면 필립스(12승 4패)는 2연패로 반등이 필요하다.

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쥬르댕은 “지금까지 단 한 번도 피니시 당하지 않은 카일러 필립스를 파괴하겠다”라며 “밴텀급의 불이 돼 모든 이들을 피니시 할 수 있다고 믿는다”라며 자신감을 드러냈다. 필립스는 “쥬르댕은 좋은 상대지만 말이 너무 많다”라며 “엉덩이를 걷어차 주겠다”라고 다짐했다.

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UFC 뉴스 <”그래플링 실력 한번 보자”> #

전 UFC 타이틀 도전자 ‘두리뉴’ 길버트 번즈(39·브라질)가 캐나다 원정에서 4연패 탈출을 노린다.
UFC 웰터급(170 lb) 랭킹 11위 번즈는 오는 19일(한국 시각) 캐나다 매니토바 위니펙 캐나다 라이프 센터에서 열리는 ‘UFC 파이트 나이트: 번즈 vs 말롯’ 메인 이벤트에서 ‘프로퍼’ 마이크 말롯(34·캐나다)과 맞붙는다.
기세가 완전히 상반된다. 번즈(22승 9패)는 4연패를 기록하고 있다. 한때 UFC 웰터급 타이틀 도전까지 한 베테랑이지만 지난 3년간 승리가 없다. 반면 말롯(13승 1무 2패)은 3연승을 달리고 있다. 2022년 UFC 입성 후 6승 1패로 랭킹 재진입에 도전한다.

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번즈는 슬럼프를 극복하기 위해 킬 클리프 FC 코치 헨리 후프트, 션 소리아노, 팀 동료인 UFC 미들급(185 lb) 랭킹 12위 그레고리 로드리게스, 비센테 루케와 많은 대화를 나누고 변화를 이뤘다. 그는 “가족이라고 부를 수 있는 팀이 있다는 건 정말 멋진 일”이라며 연패를 끊어낼 것을 다짐했다.

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말롯은 홈에서 첫 UFC 메인 이벤트에 나선다. 말롯은 “어릴 때부터 이 순간을 꿈꿔왔다”라며 “UFC에서 뛰는 것만으로도 특별한 일인데, 메인 이벤트에 서는 건 더욱더 특별한 일”이라며 기뻐했다. 이번 대회에는 말롯을 포함 총 9명의 캐나다 선수가 출전한다. 말롯은 “다른 캐나다 동료들과 함께 경기 주간을 보낼 수 있어서 좋다”라며 홈 대회에 출전하는 만족감을 드러냈다.

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번즈는 국제 브라질리언 주짓수 연맹(IBJJF) 세계 대회에서 우승한 자타공인 주짓수 고수다. UFC에서 15분당 평균 2.12번의 테이크다운을 성공했다. 15승 중 9번이 서브미션 승이다. 강력한 펀치력도 갖추고 있어 6번의 (T)KO 승도 거뒀다. 말롯은 타격과 그래플링이 모두 준수한 웰라운드 파이터다. 13승 중 (T)KO가 5번, 서브미션이 6번이다. 15분당 테이크다운 성공 횟수는 1.88개다.

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번즈는 말롯에 대해 “그가 경기가 없을 땐 그래플링 대회에 출전한다는 점이 마음에 든다”라며 “어디 네가 얼마나 그래플링이 좋은지 보고 싶다”라고 말했다. 말롯은 “길버트 번즈가 역대 최고의 모습으로 경기에 나설 거라고 예상한다”라며 “그가 목숨을 걸고 싸우러 나올 것에 준비해야 한다”라고 각오를 다졌다.

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UFC 뉴스 <”그래플링 실력 한번 보자”> #

‘프로퍼’ 마이크 말롯(34·캐나다)이 UFC 4연승에 성공하며 UFC 웰터급 톱 15 랭킹에 진입할 전망이다.
말롯은 지난 19일(한국 시각) 캐나다 매니토바 위니펙 캐나다 라이프 센터에서 열린 ‘UFC 파이트 나이트: 번즈 vs 말롯’ 메인 이벤트에서 UFC 웰터급(170 lb) 랭킹 11위 ‘두리뉴’ 길버트 번즈(40·브라질)에게 3라운드 2분 8초에 펀치 연타에 의한 TKO 승을 거뒀다. 이로써 통산 14승 1무 2패, UFC 7승 1패가 됐다. 다시 톱 15 랭킹 진입이 유력해졌다.
어퍼컷이 승부를 갈랐다. 185cm의 장신인 말롯은 상대적으로 키가 작은 그래플러 번즈를 상대로 어퍼컷을 준비해 왔다. 1라운드부터 노리던 어퍼컷이 2라운드에 터졌고, 번즈는 충격을 입고 물러나 연타를 허용했다. 아래에서 위로 올라오는 어퍼컷의 위협 때문에 번즈는 장기인 그래플링 활용이 위축됐다.
결국 3라운드에 결정타가 터졌다. 말롯은 오른손 어퍼컷에 이은 왼손 훅으로 첫 번째 녹다운을 얻어냈다. 번즈가 일어나서 정신을 차리려 했지만, 번즈가 철창까지 압박해 오른손 훅으로 다시 쓰러트린 후 그라운드 앤 파운드 연타로 마무리 지었다.
말롯은 먼저 캐나다까지 원정을 와준 베테랑 번즈에게 감사 인사를 전했다. 그는 관중을 향해 “이 스포츠에서 위대한 레전드 중 하나인 번즈에게 손뼉를 쳐주길 바란다”라고 말했다. 이어 “번즈는 케이지 안팎에서 신사이고, 전사”라며 “그에게 극도의 존경심을 품고 있다”라고 강조했다.
승부를 가른 어퍼컷에 대해서는 “어퍼컷이 성공을 거둘 수 있다고 생각했지만 난 언제나 ‘예상하지 말고 준비하라’라는 자세를 유지한다”라며 “모든 무기를 날카롭게 벼린 후 경기장에서 어떤 무기가 필요한지 알아본다”라고 설명했다. 다음 상대에 대해서는 “난 누군가를 도발하는 사람이 아니”라며 “그저 매번 나아지려고 하고, 성장과 위대함을 추구한다”라고 말을 아꼈다.
5연패를 기록한 번즈는 글러브를 바닥에 내려놓으며 은퇴를 선언했다. 그는 “이번 경기를 준비하며 정말 열심히 훈련했다”라며 “훌륭한 캠프를 치렀지만 그 결과를 보여주지 못했다”라고 패배를 인정했다. 그는 쏟아지는 눈물을 참으며 “이걸로 끝”이라며 “훌륭한 커리어를 보냈다”라고 은퇴를 선언했다. 그는 “난 세계 최고의 선수들과 싸웠고, 이걸로 만족한다”라고 소감을 밝혔다. 그는 옥타곤에 올라온 아내, 자식들과 옥타곤에서의 마지막을 기념했다.
국제 브라질리언 주짓수 연맹(IBJJF) 기(2011), 노기(2010, 2013) 금메달리스트 번즈는 2012년 종합격투기(MMA)에 데뷔했다. 14년 활동하며 통산 22승 10패를 기록했다. 2014년 UFC에 입성해 15승 10패를 거뒀다. 라이트급에서 웰터급으로 체급을 올린 후 4연승을 기록하며 2021년 챔피언 카마루 우스만에게 도전하기도 했다.
UFC 회장 겸 최고경영자(CEO) 데이나 화이트도 옥타곤을 떠나는 번즈에 대한 칭찬을 아끼지 않았다. 그는 “번즈는 터프한 선수이고 훌륭한 인간”이라며 “UFC에서 좋은 활약을 펼쳤다”라고 돌아봤다. 이어 “이 업계에서 매주 경기들을 보며 커리어의 지금 단계까지 와 보니 결국 내게 중요한 건 그가 훌륭한 사람이고, 내가 그를 굉장히 좋아한단 것”이라며 번즈에게 마지막 인사를 전했다.

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UFC 뉴스 <마이크 맬럿, 4연승으로 랭킹 진입 전망> #