1. 일반적인 의미의 수송선
물자를 수송하기 위한 선박. 수송함이라고도 한다. 보통 화물선 같은 민간 선박보다는 군용 선박을 이렇게 부른다. 주된 구분점은 군대에 소속되어 활동하는 화물선. 때문에 컨테이너선을 이용하든 바지선을 이용하든 군 소속이면 일단 수송함으로 부를수 있다. 대부분 해군에서 운용하지만, 육군이 민간 선박을 임차 혹은 징발해 직접 굴리는 경우도 있다. 일본 육군은 일상적으로 일본 해군과 별개의 수송선단을 썼다.아군 함대를 따라다니며 물자를 보급하기 위해 각종 군수물자를 싣고 다니는 수송선은 군수지원함이라고 부른다. 이런 군수지원함은 아군 함대에 물자를 보급하기 위한 여러 장비들을 갖추고 있는 경우가 많으므로 포괄적인 의미의 수송함과는 확연히 구분되어 알아볼 수 있다.