이진

핑클 멤버들끼리는 늘 서로 걱정해준다. (중략) 각자 서로 영역에서 확실히 자리를 잡고 시간이 날때 다시 뭉치자고 이야기를 마친 상태.#2008년 인터뷰

가수에 대한 생각이 완전히 없는 것이 아니다. 기회가 된다면 콘서트 형식으로, 핑클의 이름으로 무대에 서고 싶다. 대신 솔로로 무대에 서는 일은 없을 것. 요즘에도 예전 핑클 멤버들과 자주 만나고, 자주 연락한다. 가끔 핑클로 무대에 다시 서는 것도 얘기하고는 한다. 각자 자신의 일이 바빠 빨리는 이뤄지지 않겠지만 언젠가는 콘서트 형식의 핑클 무대는 가능할 것이라고 본다. #2011년 인터뷰

예전에는 핑클의 이미지로 기억되는 게 부담스럽고 싫을 때가 있었다. 하지만 이제는 핑클 출신 이진으로 언급되는 게 싫지 않다. 내 자랑스러운 과거이기 때문. #2011년 인터뷰

해체를 한 것도 아니라 궁금해들 하시는 것 같다. 우리도 진지하게 얘기를 해본 적이 없어서 사실 잘 모르겠다. 만나면 농담으로 '나중에 가요 무대 같은 거 하면 재밌겠다'고 얘기를 한 적은 있는데 특별히 계획은 없다. 각자의 길이 있고, 자리도 잡았다. 그래서 조심스럽다. 해체한 것도 아니고 다시 핑클을 하자고 결정한 것도 아니라 뭐라 말할 수가 없다. #2012년 인터뷰

논스톱 캐릭터 열전 이진 편.

올 봄[33], '뉴 논스톱'을 인기 가도로 이끈 정예 멤버, 양동근, 박경림, 조인성, 장나라 등이 계약 만료로 빠지게 되었을 때, 논스톱 제작진은 이제 방송을 마무리하게 재충전의 시간을 갖게 되는구나 생각했었다. 그때, 나름대로 청춘 시트콤의 성공 브랜드로 자리잡은 논스톱을 내릴 수는 없다는 회사 측의 결정을 듣고 우리는 고민에 빠졌다. 이제 어떤 인물들을 캐스팅해야 하나 그나마 정태우, 김정화, 정다빈 세 명과 논스톱의 숨은 보배 김효진, 정원중 등의 연기자가 남아주어 다행이지만, 문제는 새로운 인물의 기용이었다.

최민용, 하하, 다나 등의 비교적 알려지지 않은 신인급 연기자들을 오디션을 통해 발굴한 논스톱 팀, 최대의 고민은 바로 스타 파워의 부재였다. 뉴 논스톱을 정상에 올린 기존 멤버들의 지명도와 비교했을 때, 새로운 멤버들의 인지도는 너무 빈약해 보였다. 그때, 핑클의 멤버들이 개별 활동을 시작하고, 이진은 시트콤 분야를 지망한다는 얘기가 들려왔다. 오호라! 이진을 영입해야겠구나.

회사에서 가장 걱정한 부분은 새로운 멤버들의 인지도 부족이었는데, 핑클의 이진을 캐스팅했다는 얘기에 안심하는 눈치였다. 그리고 실제로 논스톱 3의 출범 당시, 언론의 최대 관심은 역시 핑클의 이진이 시트콤에 도전한다는 것이었다. 자칫 뉴논스톱의 스타 군단이 빠지고 약체화된 듯한 논스톱 팀에 이진의 합류는 팀의 건재함을 알리는 신호였다.

그리고 반년이 지난 후, 오늘 많은 사람들이 논스톱에서의 이진의 역할에 대해 의문을 표시하기도, 걱정을 하기도 한다. 인터넷 게시판을 들여다보면 그녀의 연기에 대한 논란도 많고... 연출자로서 참 미안한 생각이 많이 든다. 이유는?

삼각 관계 왜 이진을 악역을 맡겼나 많은 이들이 내게 묻는 질문이다. 왜 정화와 태우 사이에 이진을 넣었는지... 논스톱 3가 시작되고 초반 시청률은 5%대까지 떨어졌다. 회사측의 압력도 거세지고 시청률에 대한 압박도 세어졌다. 뉴논스톱에서의 경림 인성 라인처럼 논스톱 3에서 승부수가 될 만한 건 무엇일까? 드라마를 보면 사랑 얘기 중 가장 긴장감 있는 얘기는 역시 삼각인데 그럼 우리도 삼각을 해볼까?

정화와 태우, 논스톱의 오랜 친구인 이들이 이제 당연히 커플이 되는 게 아닌가 하는 관측이 지배적이었지만, 모든 이가 관측하는 대로 가는 드라마가 무슨 긴장이 있으랴. 그럼 내부 인물 중, 삼각의 다른 축을 찾아야 하는데... 다빈은 아직 영준의 그림자가 남아있고, 다나는 너무 어리고... 결국 내린 결정이 이진이었다. (이런 제작진의 불가피한 결정 때문에 진은 원하지도 않을 악역을 하게 되었으니... 참 생각할수록 미안한 노릇이다.)

진이의 처음 시트콤 캐릭터는 식탐소녀이다. 유난히 먹을걸 밝히는 여자애. 시트콤에서는 빈 구석이 있어야 코미디가 되기 때문에 식탐을 캐릭터로 줬는데 먹는것만 보면 '후후! 빵이다!'하고 덤벼드는 모습을 보니, 참 (그래도 핑클인데 너무 망가뜨렸나?) 그래서 다시 부가한 캐릭터가 모자라고 실수 많은 진이다. 무엇이나 잘 잊어버리고 어리버리한 진, 그런 모자라는 진이의 모습에 점점 마음이 가는 태우.

많은 사람들이 왜 태우는 곁에 있는 정화를 두고 왜 진이를 좋아하게 되나?하고 의문을 표한다. 하지만 정화라는 아이는 늘 혼자 무엇이든 잘 할 것 같아 보이는 아이다. 반면 진이는 왠지 어리숙해 보이는 아이고... 사랑은 어떤 사람이 너무 이쁘고 잘나서 느끼는 것보다 왠지 모자라 보이는데도 마음이 가는 게 더 따뜻해 보인다고 생각한다. 태우가 진에게 끌리게 되는 이유, 분명 선명한 논리는 있었다. 다만 문제는... 한시라도 빨리 시청률을 끌어올려야 한다는 제작진의 조급함에 태우가 진에게 빠지는 과정이 급하게 간 것이 문제였지. 어느날 불치병에 걸리며 진에게 사랑을 느끼게 되는 태우... 좀 급해보이는 이 과정이 훗날까지 두고 두고 후회가 되는 점이다.

태우가 진을 좋아하면서도 왠지 거리감을 느끼게 하기 위해 부가한 진의 캐릭터, 바로 어리숙하지만 공부는 잘하는 아이다. 꼴찌와 일등의 만남... 이는 앞으로 논스톱에서 태우 이진 커플이 풀어가야할 커플 라인이 될 것이다.

이진의 연기력에 대해 얘기하는 분들도 있는데, 사실 난 진이의 연기력에 만족하는 편이다. (난 내가 연출하면서 연기가 모자란다고 생각하면 혼자 끙끙 앓으면서 스트레스 받는 편이다. 하지만 진이의 연기, 글쎄, 그정도면 정말 노력하는 거다. 다른 연기자와 비교도 하는데, 사실 아역시절부터 10여년을 연기한 태우와, 논스톱에서 1년 이상 기량을 쌓은 정화 사이에서 그녀의 연기가 비교되고 폄하되는 건... 좀 억울해 보인다.

개인적으로 난 '사랑할 수 없는 너' 편을 직접 촬영하며 마지막 진이가 태우에게 많은 말을 쏟아낼 때, 깜짝 놀랐다. 그리고 그 컷은 한번의 NG없이 한 큐에 갔다. 그녀의 감정 처리와 대사 전달, 아주 적절했었다. 돌아서면서 한방울 주루룩 흐르는 눈물까지... 진이에게 정말 미안한 점... 차라리 그렇게 멋있게 태우를 정화에게 보내주고 뒤에서 가슴아파 했다면 비련의 여주인공으로 박수 갈채 받았을 것을... 먼훗날까지 내다본 제작진의 욕심많은 결정에 또다시 희생된 진이는, 태우 정화가 친구 사이로 돌아가면서 많은 비난을 감수해야 했다.

지난 월욜 방송된 '그녀의 생존방식', 앞으로 태우 진이 커플의 이야기의 전초전이다. 이제 그들은 서로의 모습을 탐구하고 지켜보면서 서로의 단점을 보완해 가는 이야기를 진행할 것이다. 논스톱에서는 생소한 내레이션 코미디를 이들의 캐릭터로 가져갈 예정이다. 그리고 그 과정에서 이들 꼴찌와 일등 커플은 서로의 사랑을 가꾸어 갈 것이고... 먼훗날 그들 역시 논스톱이 만들어낸 사랑스런 커플로 기억될 때 까지 제작진과 함께 우린 먼 길을 가야겠지.

끝으로 한마디 더. 팬으로서 좋아하는 것과 연출가로서 좋아하는 것의 차이에 대하여...
내가 핑클의 이진을 처음 만난건 핑클이 막 데뷔할 즈음이었다. 그때는 그냥 별로 알려지지 않은 신인 그룹으로 만났는데, 그 이후 핑클은 눈부신 성장을 거듭했다. 그리고 그들의 성장을 보며 난 핑클이란 그룹의 팬이 되었고... 이제 다시 시트콤에서 연출가와 연기자로 다시 만난 이진.

난 연출가로서 한 연기자를 편애해서는 안된다고 생각한다. 하지만 일을 하다보면 연기자에게 인간적인 매력을 느끼게 마련이다. 특히 난 이진을 볼 때 그의 인간미와 성실함에 놀란다. 논스톱 3 첫 대본 리딩... 화요일 아침 7시에 약속돼있었는데, 어지러운 논스톱 회의실 모습을 보이기 싫어 미리 정리나 할까해서 6시 반 즈음에 나왔다. 그때 나보다 빨리 회의실에 나온 이가 진이었다. 그것도 메이크업까지 마친 모습으로... 들어보니 진이는 새벽 4시에 일어나는게 일상이란다.

뉴논스톱 시절, 스탭들 사이에서 가장 인기있는 연기자가 경림이었다면, 요즘은 진이로 넘어갔다. 두 사람의 공통점은 아무리 촬영이 힘들어도 항상 성실하고 가장 먼저 스탠바이하며 웃으며 스탭들에게 인사한다는 점이다. 사실 아이돌 그룹 활동을 한 이가 그렇게 성실하고 편안한 이미지를 유지한다는 건 좀 놀라운 일이다.

난 이전에도 그랬고 지금도 이진을 팬으로써 좋아한다. 다만 가슴아픈 점은 연출가로서 그녀에게 본의아니게 악역을 맡기고 있다는 점이다. 특히 게시판에서 그녀에게 쏟아지는 비난을 볼 때 마다 실제로 이진이라는 사람을 안다면 이런 글들 함부로 못쓸텐데... 하는 안타까움이 인다. 그런 글을 보는건 진이의 팬으로서, 또 논스톱 연출가로서 참 힘든 순간이다.

팬으로서는 너무 너무 아쉽고 미안하지만, 연출가로서는 프로그램의 방향대로 밀고 갈 수 밖에 없다는 점... 흠... 내 가장 큰 딜레마이다.

많은 이들이 연출가의 역할은 시청자들의 의견을 수렴 반영하는 것이라 주장한다. 물론 그것도 맞는 말이다. 하지만 나는 때론 사람들이 보지 못한 점을 찾아내 발굴하고, 사람들이 생각지 못한 이야기를 풀어가는 것도 연출가의 역할이라 생각한다. 시트콤에서 신인을 발굴해 키워가고, 남들이 갸우뚱하는 캐스팅을 한 후, 그를 만들어가는 것도 연출가의 책임이다. 모두가 원하고 모두가 좋아하는 스타만 데리고 프로그램을 만드는 사람이 있다면, 신인 캐스팅에 승부를 거는 피디도 있어야 한다고 생각한다.

이제 진이의 팬으로서 연출가로서 내게 남은 숙제는, 논스톱 3에서의 이진의 캐릭터를 더욱 풍부하게 만들어 가는 것. 그래서 핑클의 이진으로 잊혀져가기 보다 논스톱의 이진으로 기억되게 하는 것이다.

그러기에, 이진 캐릭터 열전은 여기서 끝이 아니라 이제 시작이다.

이 진은 그룹 핑클의 아이돌 여가수였습니다. 가수로서 최고의 위치에 갔었고, 이제는 연기자로서 새로운 도전을 하고 있습니다. 촬영 현장에서 만난 이 진은, 제 드라마 대풍수와 닮았습니다. 이 진은 꾸준히 제 할 일을 하고 결국 제 몫을 해내는 사람이기 때문입니다, 과정에 충실하고 목표를 한 발씩 다가가는 이 진의 모습을 보면, 제가 대풍수를 출발시키면서 겪었던 느리고 힘들었던 행보가 생각나 마음이 짠해집니다.

대풍수에서 이 진이 맡은 역할은 주인공 지상의 어머니이고. 오늘날의 기상청과 통계청을 합해 놓은, 지관들이 모여 있는 서운관의 교수 '영지'입니다. 저물어가는 고려의 마지막 충신입니다. 새 나라를 세우려는 아들 지상(지성)과 다른 길을 가야 하는 비련의 엄마입니다. 영지역할을 할 배우는 '외유내강'이라는 '영지'의 특성을 표현할 수 있고, 연기에 열의가 가득한 배우이길 바랐습니다. 주인공의 어린 시절에만 출연하지만, 16부작 미니시리즈의 주인공만큼 에너지를 소진할 역할이었습니다. 마침 영광의 재인이 끝나는 것을 보고 이 진에게 연락했습니다.

이 진은 감독을 속이는 연기자입니다. 그녀의 가냘픈 몸매와 귀여운 얼굴을 보면, 연출은 과도한 요구를 할 엄두를 내지 못합니다. 그런데 이 진의 몸속에는 3,500cc 이상의 폭발력을 지닌 디젤 엔진이 숨어 있습니다. 시동을 걸기 어렵지만, 한 번 시동이 걸리면 무서운 동력을 만들어 냅니다. 그녀에게는 불타오르기를 바라는 열정이 있습니다. 이 진과의 촬영이 한참 지난 후에야 저는 이것을 발견했습니다. 그래서 이제는 그녀의 시동을 제대로 걸려고 노력합니다. 초반의 테이크에는 뭔가 미진하지만, 제대로 열이 받으면 그녀는 숨겨져 있던 에너지를 뿜어내며 폭발하기 시작합니다. 포기하지 않고, 계속 주문하면 결국은 제대로 터뜨려 줍니다. 그 폭발은 기교로 가장한 것이 아니라, 그녀의 진심이 들어있습니다.

대풍수에서 이진은 드라마를 초반을 이끌어 가는 주인공입니다. 그녀의 연기가 부족했다면 그것은 그 잠재력을 끌어내지 못한 연출의 잘못입니다. 하지만, 저는 이 진이 대풍수를 통해 다른 연기자로 바뀌었다고 생각합니다. 자신에게 잠재된 열정과 가능성을 확인했기에, 앞으로 그녀는 더욱 발전할 것입니다. 제 마음 속에는 있던 이진은 핑클의 소녀였지만, 시청자에게는 성숙한 여인으로 다가설 것입니다.

8회 이후에는 이 승연씨에게 바톤을 물려줄 이 진은, 우리 스태프들에게는 아역 배우라고 불립니다. 스태프들은 이 진을 2012년 연기대상 여자 아역부분에 강력한 수상 후보라고 놀려댑니다. 여러분도 한 표 더해 주세요. 끝으로 대한민국의 모든 감독님에게 이 진을 다루는 팁을 드립니다.

"상대 배우부터 찍고 이 진은 나중에 찍으세요. 여러 번 찍어도 지치지 않습니다. 뒤로 갈수록 좋은 연기가 나옵니다. 가냘픈 체구와 귀여운 얼굴을 다 거짓말입니다. 몸속에 황소 같은 괴물이 살고 있습니다."

호호, 저 핑클하고 사진 찍었어요!! 이용석 감독 블로그

정석희 칼럼니스트 : 저는 이진 씨 연기도 좋더군요.

김종혁 감독 : 잘 하죠? SBS '대풍수'(2012) 때 호평이어서 그 호평에 힘입어 캐스팅했어요.(웃음)

정석희 칼럼니스트 : 그 전에 SBS '왕과 나'(2007)에서도 잘했어요. 아이돌 출신임에도 연기력 논란을 겪지 않은 배우죠. 정석희 칼럼

"'잘하겠지' 정도의 느낌으로 캐스팅을 했는데 정말 잘한다. 연기를 잘한다는 건 스킬의 문제가 아니라, 캐릭터와 하나가 되는 것인데 이진은 진짜 빛나 같다"

"수없이 많은 배우들이 있지만 이렇게 잘 소화하고 몰입해서 그 인물이 되는 경우는 많지 않다. 이진은 지금 그런 모습을 보여주고 있는데 이건 대단한 거다. 그래서 빛나가 웃으면 같이 웃게 되고 울면 같이 울게 된다"

"이미숙씨의 연기력은 어느 정도 예상된 부분이었지만 이진이 이 정도로 잘 잡아주리라고 예상 못했다"

신현창PD는 이진의 성실, 겸손함에 대한 칭찬을 아끼지 않으며 "배우가 이렇게 성실한 경우 또한 드문데, 이진은 정말 성실 그 자체다. 현장에 항상 일찍 나오고, 대본을 완벽하게 숙지하고 온다. 잘하고 있다고 칭찬하더라도 본인은 부족하다고 생각하고 긴장을 늦추지 않는다. 부족한 게 많다고 생각해서 정말 열심히 하는데 그러한 태도가 빛나한테 녹아들어가서 멋진 연기가 나온다고 생각한다" - 빛나는 로맨스 연출 신현창 감독

"배우 이진의 성장이 놀랍다. 갈수록 빛나와 하나 된다. 소녀 빛나에서 성장해서 한 아이의 엄마가 된 지금, 시간의 흐름에 따른 감정의 변화를 섬세하게 표출한다. 오늘도 14페이지에 이르는 분량을 단 한 번에 OK 받아냈다. 눈물 콧물 다 흘리며 연기하는데 소름이 쫙 돋았다. 뺨 맞는 걸 두려워하지도 않고 소금 뿌리는 것도 고스란히 다 맞았다" - 빛나는 로맨스 김창배 촬영감독