강경급 기뢰탐색함

선진국 해군은 기존 소해함(MSC)으로는 처리할 수 없던 해저부설기뢰 및 복합감응기뢰 등 모든 종류의 기뢰를 탐색하여 처리할 수 있도록 소해함을 기뢰탐색함으로 전환하는 작업을 이미 완료했거나 실시하고 있었다. 우리 해군도 대 기뢰전 작전의 발전 추세를 따르며 보유 소해함의 노후도를 고려, 새로운 형태의 기뢰탐색함을 확보할 필요성이 대두되었다. 이에 대 기뢰전 능력을 갖추어 현대화된 소해작전을 수행하기 위해 기뢰탐색함 확보사업을 시작했다. 기뢰탐색함의 획득 방법은 기존 소해함을 개조하여 기뢰탐색함으로 전환시키는 방안과 국내 조선소에서 새로 건조하는 방안, 그리고 국외에서 건조하는 방안을 검토했다. 그 결과 함정 성능과 안전도가 최우선이어야 하는 사업의 특성과 국내 방위산업의 육성이란 측면에서 초기 투자비가 많이 들지만 장기적인 안목으로는 오히려 국내 건조가 경제적이라고 판단했다.

FRP 재질의 기뢰탐색함을 국내에서 효율적으로 건조할 수 있도록 사업을 추진하기 위한 세부계획이 수립되었으며 기본설계는 해군(조함실 기술처)에서 실시했고 상세설계 및 함 건조는 국내 FRP 함정 건조시설과 기술인력을 보유하고 있는 강남조선에서 실시하는 것으로 결정, 1984년 7월에 함 건조계약이 체결되었다. 1986년 말 새로운 개념의 대 기뢰전 함정 시제함이 해군에 인도되면서 국내 기술진에 의해 기뢰탐색함을 건조할 수 있게 되었다. 시제함 건조를 통해 얻은 다양한 경험과 기술을 바탕으로 후속 기뢰탐색함 건조가 연차적으로 이루어졌다. 기뢰탐색함은 항만방어용 FRP 소형경비정(YUB)을 기반으로 하고 최첨단 장비를 골고루 갖춘 소해함으로 한 단계 발전, 비자성체 기뢰전 함정 건조의 신기원을 이룩했다고 평가된다.

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김효철 외, 『한국의 배』 (지성사, 2006).출처