하이네센 공방전

"구국군사회의 의장 대행으로서 동맹군 대령 에반스가 귀관과 이야기를 하고 싶다. 공격할 필요는 없다. 우리는 패배를 인정하며, 무익한 저항을 단념코자 한다. 모든 것이 끝났다."
『그건 고맙지만.......』
당연히 양은 의아해하는 모양이었다.
『구국군사회의 의장 그린힐 대장은 어떻게 되었는가. 모습이 보이지 않는다.』
잠시 숨을 고른 후, 에반스는 대답했다.
"각하께서는 자결하셨다. 훌륭한 최후였다."
그 말을 듣고 프레데리카 그린힐 대위가 짤막한 비명을 지르다 한 손으로 입을 막았다. 어깨가 가늘게 떨리고 있었다.
"양 제독. 우리의 목적은 민주공화정치를 정화하고 은하제국의 전제정치를 이 세상에서 말살하는 데 있었다. 그 이상이 실현되지 못한 것이 실로 유감이다. 양 제독, 귀관은 결과적으로 전제주의 존속에 기여한 셈이다."
『전제주의란 무엇인가? 시민의 선택을 받지 못한 위정자가 권력과 폭력으로 시민의 자유를 억압하고 지배하는 체제를 말하는 것이 아니었나? 그것은 곧 하이네센에서 귀관들이 저질렀던 일들을 말한다.』
"......."
『귀관들이야말로 전제자다. 그렇지 않나?』
양의 목소리는 부드러웠으나 내용은 지극히 신랄했다.
"그렇지 않다!"
『어디가 아니라는 거지?』
"우리는 우리 자신의 권력을 추구했던 것이 아니다. 이는 일시적인 방편이었을 뿐이다. 부패한 중우정치로부터 조국을 구하고, 제국을 타도할 때까지 필요한 한순간의 모습이었다."
"일시적인 방편이라......."
양은 씁쓸하게 중얼거렸다. 자신을 정당화할 때는 그 어떤 구실도 끌어들일 수 있는 법이다. 설혹 그렇다 해도 그 일시적인 방편인지 뭔지가 대체 얼마나 많은 희생을 요구했단 말인가.
"그럼 묻겠다. 우리는 150년의 세월에 걸쳐 제국과 싸우고도 타도하지 못했다. 앞으로 150년을 더 허비한다 해도 타도할 수 있을지는 미지수다. 그렇게 됐을 때, 귀관들은 권력의 자리에 계속 매달린 채 끊임없이 시민의 자유를 빼앗고, 그때도 일시적인 방편이라고 주장할 생각인가?"
에반스 대령은 말문이 막혔다. 하지만 방향을 바꾸어 반론하기 시작했다.
『작금의 정치가 부패했다는 것은 누구나 잘 아는 사실이다. 그것을 바로잡기 위해 과연 어떤 방법이 있었단 말인가?』
"정치의 부패란 정치가가 뇌물을 받는 것이 아니다. 그것은 개인의 부패일 뿐이다. 정치가가 뇌물을 받아도 이를 비판할 수 없는 상태를 바로 정치의 부패라고 하는 것이다. 귀관들은 언론 통제를 포고했다. 그것만으로도 귀관들이 제국의 전제정치와 동맹의 현재 정치를 비난할 자격은 없다고 본다. 그렇게 생각하지 않나?"
『우리는 목숨과 명예를 걸었다......!』
대령의 목소리는 굵어졌다.
『그 점에 관해서는 그 누구도 우릴 비방하지 못한다. 우리는 정의를 잃었던 것이 아니다. 운과 실력이 아주 조금 부족했을 뿐. 단지 그것뿐이다.』
"에반스 대령......."
『군사혁명, 만세!』

---

다나카 요시키, 은하영웅전설 2권 <야망편>, 김완, 이타카( 2011), p.283~ 285