1. 정의
| 과다경쟁으로 배려가 없어진 선진국..? (용두사미 / 2024년 5월 19일) |
키아수는 "패배를 두려움", "지기를 싫어하는" 뜻으로 사회적으로 무례한 행동이나 이기적인 태도의 행동이다.
2. 어원
키아수(Kiasu)키아수는 중국 호키엔족의 민어로 키아(kia)는 두려워할 경(驚)에 수(su)는 지는 수(輸)로 음운 체계에 따라 키아수라는 발음이 된다. 즉 지거나 잃는 것을 두려워 하는 뜻이 해석된다. 출처
3. 특징
싱가포르의 정체성을 대표하는 단어로 많은 사람들이 키아수를 꼽는다. 싱가포르 언론 Today가 "What makes us Singaporean", 한국어로 "우리를 싱가포르인으로 만드는 것은?" 질문으로 525명을 대상으로 조사한 결과 가장 많이 언급된 단어가 키아수였다. 이는 경쟁에서 지지 않으려는 심리와 기회를 놓치지 않으려는 태도를 보여주는 싱가포르 사람들의 문화적 특성을 잘 반영한다.출처하지만 이러한 키아수 성향은 때로는 비도덕적이고 자기중심적인 행동으로 나타나기도 한다. 예를 들어 대중교통에서 줄을 서는 과정에서 새치기를 하거나 좌석을 먼저 차지하려고 하는 행동. 도서관이나 음식점에서 작은 개인 물건으로 자리를 맡아두고 장시간 자리를 비우는 행동 등이 있다. 이러한 경쟁적이고 이기적인 행동은 사회적 갈등을 유발하며 도덕적인 문제로 지적되고 있다.
특히 교육 분야에서 키아수 문화는 더 심각하게 드러난다. 싱가포르 초등학생들이 치르는 초등학교 졸업자격시험(PSLE)은 우리나라의 고3 수능과 비슷한 긴장감을 조성하며 이 과정에서 학부모와 학생들은 선행 학습과 사교육에 의존해 누구보다 앞서 나가려는 모습을 보인다. 이러한 경쟁 중심의 행동은 키아수라는 단어의 본질을 그대로 드러내며 싱가포르 사회의 특징을 잘 보여준다.출처
4. 역사 및 배경
4.1. 싱가포르 초기의 기원
과거 싱가포르는 말레이 반도의 작은 섬에 불과했으나, 1819년 영국 동인도 회사의 관리였던 토머스 스탬포드 래플스 경이 싱가포르에 상륙하면서 무역항으로 개발되기 시작했다. 이후 1824년 싱가포르는 영국의 공식 식민지가 되었고, 전략적 전초기지로 활용되었다. 그러나 제2차 세계 대전 중 일본군이 싱가포르 주둔 영국군을 공격하며 점령당했고, 일본의 지배를 거친 후 말레이 연방에 가입하게 된다. 하지만 1965년 싱가포르는 말레이 연방으로부터 강제 독립하며 새로운 국가로서 생존을 모색해야 했다.독립 이후 싱가포르는 다문화·다언어적 사회를 통합하기 위해 실용주의라는 국가 이데올로기를 발전시켰다. 이는 국가 안보와 생존을 위한 현실적인 접근법으로, 특히 강력한 군사력을 필수 요소로 삼았다. 실용주의는 능력과 실적에 따라 동등하게 대우받는 실력사회를 지향했으며, 이러한 원칙은 군대를 중심으로 강하게 구현되었다.출처
4.2. 사회적 확산
1980년대, 싱가포르 군대에서는 '키아수'라는 표현이 병사들의 과도한 걱정이나 실패에 대한 두려움을 뜻하는 은어로 처음 사용되었다. 이 용어는 이후 싱가포르 사회 전반으로 확산되며, 경쟁과 생존을 중시하는 사회적 정체성을 상징하는 개념으로 자리 잡았다.출처1990년대, 군대에서 활용된 키아수는 싱가포르 사람들의 일상 어휘에 포함되면서 특히, 조니 라우의 만화 미스터 키아수(Mr. Kiasu)를 출판하여 사회에서 유명해지기 시작하고 이를 원작으로 한 TV 프로그램, 특히 시트콤에도 등장하여 대중적으로 싱가포르 일상에서 흔히 볼 수 있는 이야기를 소재하며, 사회의 지배적인 규범으로 여겨진다.출처
5. 관련 문서
[1] 싱가포르와 한국은 각각 키아수와 빨리빨리라는 독특한 문화를 바탕으로 경제 발전을 이루었다. 두 문화는 경쟁과 효율성을 중심으로 발전해왔다는 점에서 공통점이 있다.