라멘터

첫 번째 드랍 포드가 착륙했다.

(중략)

갑주를 입은 거대한 전사들, 인류의 최정예들이 포드에서 나와 볼터, 플레이머, 멜타를 쏟아부었다. 터마건트와 호마건트들이 사격 앞에서 폭발했다. 플레이머가 냄새나는 식물을 태워버렸다. 가고일들은 하늘에서 터져나갔다. 그라우스(화자인 가드맨)는 멜타의 입맞춤에 경련하며 죽어가는 레이브너를 보았다. 그는 플라즈마 사격이 맨티스 킬러를 파괴하는 모습을 보았다.
파워 클로를 장착한 마린 한 명이 타이라니드 워리어를 반으로 찢어버렸다. 시체가 오물과 사이킥 에너지와 함께 폭발했다. 로켓 런쳐를 들고 있는 마린이 미사일을 발사했고 조안스로프가 산산조각났다.

(중략)

그는 4명의 마린들이 가까이에 있던 릭터를 분쇄하고 죽이는 광경을 보았다.
우린 살아남을 수 있어. 우린 아직 살아남을 수 있다고!
그라우스는 환희를 느끼며 생각했다.

(중략)

2명의 라멘터가 좌측에서 스크리머 킬러를 볼터 탄환으로 타격했다. 스크리머 킬러가 고개를 돌리자 멜타 사격이 놈을 파괴했다. 낫처럼 생긴 칼날은 괴물이 쓰러지는 와중에도 치명적으로 움직였고, 두 명의 스페이스 마린을 동시에 참수했다.

그라우스는 무릎을 꿇고 말았다. 그는 스페이스 마린이 죽을 수 있을 거라곤 생각치도 못했다. 그에게 있어서 스페이스 마린은 무적이었고, 신이나 다름없었으며, 테라의 신-황제 폐하의 걸어다니는 화신과도 같은 존재들이었다. 하지만 그게 현실이었다. 그는 마린의 조각난 채로 굴러 떨어진 투구를 내려다봤다. 멍하고 생기없는 얼굴이 투구 안에서 튀어나와 있었다.

그라우스는 시선을 돌렸지만, 50미터 너머에서 또 다른 라멘터가 맨티스 킬러에 의해 두 동강 났다. 레이브너가 몸을 비틀며 쓰러지자, 땅 속에서 세 마리가 더 튀어나오더니 키틴질 주둥아리들이 라멘터의 갑옷을 찢어발겼다.

그리고 그라우스는 살아오면서 가장 심각했고, 가장 끔찍하고, 가장 인간적이지 못한 광경을 두 눈에 담아야 했다. 4명의 라멘터 스페이스 마린들이, 압도당한 채 후퇴하는 모습이었다.

스페이스 마린들은 위험하고 험난한 지형에서 그들에게 빛을 드리우며 에너지화된 죽음의 번개를 내뿜는 조안스로프로부터 엄폐물을 찾기 위해 발버둥치는 중이었다. 떠다니는 괴물은 마린 중 한 명을 터트렸고 다른 세 명에게 접근했다. 왼쪽으로 움직인 마린은 타이라니드 워리어의 날카로운 본-소드에 꿰뚫렸다. 다른 한 명은 조안스로프의 공격에 스쳤고, 곧바로 터마건트 무리에게 갈기갈기 찢겼다.

최후의 마린은 20미터까지 움직인 다음에 조안스로프의 공격이 적중했고 끔찍한 에너지 공격에 갑옷 채로 폭사했다.

그라우스는 눈앞에서 펼쳐지는 광경이 믿겨지지가 않았다. 드랍 포드 강하 후 첫 20분 동안 라멘터는 외계인들의 공세에 구멍을 만들어줄 정도로 무자비한 피해를 입혀줬다. 겨우 5분이 지난 지금, 그들은 전멸당하는 중이었다.

바이오보어가 내뿜은 스포어 마인이 마린 2명을 더 폭사시켰다. 라멘터 두 명이 또 다른 카니펙스와 맞서는 중이었고, 그들은 지속적인 볼터 사격으로 카니펙스를 찢어버렸다. 1초 후, 두 마린은 재장전을 하기도 전에 호마건트들에게 토막났다.

그라우스는 초록 불길을 뚫고 전진하는 하이브 타이런트를 보았다. 하이브 타이런트는 거대한 검으로 스페이스 마린들을 학살하고 있었다. 그는 저멀리 연기 너머로 터무니없는 크기의 바이오 타이탄들이 다가오는 모습을 보았다.

드랍 포드에서 첫 번째 마린이 발을 내딛은 지 39분 만에, 마지막 라멘터가 죽음을 맞이했다.

---

- 출처: 타이라니드 vs 라멘터

황제 폐하시여,
생귀니우스시여,
저희는 최선을 다했나이다!
제국의 사람들을 지켰나이다!
그대들의 곁을 지켰나이다!
그대들을 사랑한단 말입니다...

그러니 제발... 답해주소서!

저희의 죄가 무엇이기에 이런 운명이 기다린단 말입니까?!