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1. 개요
야구 지도자로서 이숭용의 평가를 정리한 문서.2. kt wiz 시절
3. SSG 랜더스 시절
3.1. 매니징 스타일
3.1.1. 선수 기용
3.1.1.1. 2024 시즌
고참 우대 성향이 있으나 그만큼 부상 배려 없이 당겨쓰는 운영에 거리낌이 없는 타입이다. 아수라장이 된 팀을 생각해 대승적으로 어깨 수술을 미루고 최저연봉으로 1년 더 뛰게 된 추신수는 각각 4월, 9월에 한 번씩 완연한 부상 상태로 출전했고 최정은 4월 17일 옆구리 실금이 의심되는 사구를 맞고 골절 소견이 안 나오자 5일만에 빗속에서 3루 선발 출장을 한다. 안 밀려나고 원없이 뛰는게 소원이라는 이지영은 선발출장 105회로 개인 커리어 중 1위, 수비이닝은 914.2이닝으로 2위를 찍는다. FA 과정부터가 역오퍼였던 이지영은 그만큼 의욕있게 뛰었으니 잘 썼다고 볼 수도 있겠으나 더블헤더 풀타임 등 매니징 측면에서 보면 위험하게 기용했다.중진급인 94-98라인의 선수들은 쓰러지거나 부진하기 전까지 대안 없이 풀타임으로 굴렀다. 최지훈, 박성한은 본인들이야 괜찮다고 했지만[1] 결과적으로는 완전연소되었다.
전년 신인 세 명이 1년차 1군 등록이라는 기쁨을 맛봤다. 전년도 신인드래프트 1라운더 박지환은 개막 엔트리에 이름을 올렸고 5라운더 정준재는 5월 1일이 되자마자 소속선수로 전환해 키스톤 연쇄부상을 메웠다. 조금 늦은 5월 29일 6라운더 정현승도 소속선수로 전환되었는데 막상 출장 기회는 거의 못 받았으며, 이숭용은 최상민을 더 신임했다.
3.1.2. 리더십
권위주의적이다. 동갑내기 선배 감독 조원우와 대비된다.감독 경력이 없기에 자신의 권위를 이미지 메이킹에서 찾는다. 자신의 성격과 대외적 이미지를 모두 알고 이를 대외적으로 이용하는데, 주로 발언을 시작할 때 "참다참다 코치들 통해서 지시하기도 하고 했는데 그래도 안 돼서 내가 나선다.", "화낼 타이밍을 보고 있다." 등 기자들과의 인터뷰를 통해 자신이 매우 강하고 엄격한 리더임을 연출하려는 경향이 있다.
한편, 경기를 지면 코치를 찾거나 선수를 호명하는 빈도가 늘어난다. 생초보 감독이기에 실체 없는 으름장 외에 권위를 찾을 곳은 성적밖에 없는데 그 부분에서 자신에게 타격이 오는 것을 적극적으로 방어하다 못해 선수들에게 책임을 떠넘기는 인상을 준다. 10년 선배 양상문처럼 야구밥 오래 먹는 사람들에게서는 보기 어려운 민망한 모습이다.
3.1.3. 투수 혹사
이숭용 감독은 낮은 순위를 기록하면서도 투수 혹사에 지나치게 둔감하다는 평이 있는데, 노경은과 조병현이 그 예이다.노경은의 이번 시즌 성적은 8승 5패 ERA 2.90 홀드 38개로 커리어 하이를 기록했지만, 무려 83.2이닝을 던지는 심각한 혹사를 당했다.[2]
한 발 양보해서 노경은은 언제 은퇴해도 이상하지 않은 베테랑인지라 별로 상관 없지만 신인급인 조병현의 혹사가 더 심각하게 다가온다. 조병현은 이번 시즌 4승 6패 12홀드 12세이브 ERA 3.58를 기록하며 불펜투수 10-10을 기록했다. 그러나 무려 73이닝을 던지는 등 이숭용은 풀타임 주전 첫 시즌인 선수에게 너무 많은 이닝을 던지게했다.
또한 이제 프로 2년 차인 이로운도 승리조, 추격조 가리지 않고 등판하여 전반기에만 42경기 40.2이닝을 던졌고 결국 후반기에는 전반기의 영향으로 완전히 퍼져 21경기 ERA 11.15로 최악의 성적을 기록했다.
3.1.4. 스몰볼 선호
SSG는 과거 SK 시절부터[3] 홈런이 잘 나오는 랜더스필드의 이점을 잘 이용하는 구단이었다. 최정의 거포 변신을 시작으로 한유섬, 추신수, 김강민 등 베테랑들부터 신인급인 전의산, 고명준 등에 이르기까지 언제든지 홈런을 쳐주는 빅볼 야구의 구단이었지만 이숭용 취임 이후 번트와 단타 등으로 점수를 조금씩 쌓아가는 운영방식을 사용해 문학구장의 이점을 전혀 사용하지 못하며 기존의 팀컬러에 완전히 반대되는 모습을 보이기 시작했다.청라 돔 야구장 시대를 염두에 둔 것이 아니냐는 설도 있기는 하지만 이미 랜더스의 타자들은 잠실 야구장도 충분히 넘기는 파워를 가지고 있다는 점을 생각해보면 말도 안 되는 핑계에 불과하다. KBO가 정한 야구 규칙상 야구장의 권장 규격은 좌우 97.534m(320ft) 이상, 중간 121.918m(400ft) 이상이기에 청라 돔의 그라운드 규격은 현재의 랜더스필드보다는 커질 가능성이 있다. 하지만 이미 사용 중인 KBO 리그 1군 홈구장 중에서 랜더스필드를 제외하고 이 규격에 미달하는 야구장은 사직 야구장 밖에 없기 때문에[4] "큰 구장을 쓰기 위해 스몰볼을 하겠다"는 주장은 궤변일 뿐이다.
스몰볼 자체가 나쁜 야구이다라고 말할 수는 없다. 야구에서 경향이란 돌고 돌기 때문. 하지만 상술한 이만수, 김용희 감독 시절부터 방향과 기조를 구장과 플라이볼 혁명에 맞추어 신인이나 외부 영입들도 그에 맞는 선수단을 꾸려갔고[5], 야구라는 스포츠는 결국 사람이 하는 스포츠이기 때문에 한 순간에 이런 스타일을 선수들이 휙휙 바꾸는 것은 불가능에 가깝다. 단적으로 염경엽 감독 시절 공인구 교체와 맞물려 작전야구에 어려움을 겪었고 후임 김원형 감독 시절에 어느정도 롤백하여 해결하였다. 시간이 흐르면서 컨택과 장타를 겸비했던 타자들도 나이를 먹으며 타율 대비 출루율이 높거나 장타로 승부를 보는 OPS형 타자로 강점이 변해갔고 퓨어 히터의 비율은 그리 높지 않았다.
요약하면 10년이 넘는 세월간 스카우트 팀과 프런트가 함께 장타력을 위주로 한 선수단을 꾸려왔고 최정, 한유섬, 추신수 등 OPS형 타자들이 즐비한 타선에서 한 순간에 바뀌기 쉼지 않은 팀 경향을 작전야구를 시도하면서 이도저도 아닌 결과를 받아들었다고 할 수 있다.[6]
무엇보다 정식 감독 부임 첫 해에 팀 운영을 개판으로 한다고 해서 욕을 왕창 먹었던 박진만 삼성 감독이 부임 2년차에 홈런이 잘 나오는 홈구장 대구 삼성 라이온즈 파크의 이점을 잘 살리는 팀 운영 전략을 쓴 덕에 정규시즌 2위까지 갔다는 점을 돌이켜볼 필요가 있다.
3.1.5. 이해할 수 없는 선수 기용
2024년 10월 1일 kt wiz와의 5위 결정전 경기에서 8회 말, 2일 전 선발 등판을 해 97구를 던진 김광현을 등판시켜 역전 쓰리런 홈런을 맞고 가을야구 탈락으로 이어진 팀의 역전패를 만들게 된다. 물론, 김광현의 자진해서 두 번이나 요청해 이뤄진 등판이지만 그 선택이 투수 본인의 요청이었어도 그걸 막는 게 감독의 일이 아닌가 하는 평이다.[7][8]같은 날 9회 초 1사 1루 동점 찬스에서 부상에서 완전히 회복되지 못하기도 한데다가 전날 마지막 타석의 분위기로 사실상 은퇴를 한 추신수를 대타로 올렸다가 헛스윙 삼진으로 찬스를 한번 더 날리게 된다.[9]
5위 결정전을 제외해도 정규시즌에 위기관리 능력이 부족한 서진용을 만루 상황에 올려 홈런을 허용하거나, 타선 강화를 위해 활용할 지명타자를 굳이 9번 타순에 넣는 등 이해하기 힘든 선수 기용을 자주 보여주었다.
3.1.6. 인터뷰
사실상 이숭용의 가장 큰 문제. 언플로 자기포장하기 유명한 김성근, 염경엽이나 허구한 날 선수와 불화썰이 나돌던 이만수 등의 감독조차 이숭용에 비하면 양반일 정도로 인터뷰에서의 발언은 가히 최악에 가깝다. 감독 이전에 그 어떤 리더라도 조직에 문제가 있으면 자신의 책임으로 돌리는 것이 기본인데 이숭용은 정반대로 패전의 책임을 "선수가 나가겠다고 했다.", "트레이닝 파트가 괜찮다고 했다."라는 말로 책임을 회피하며 팀 사기를 떨어트리기 바빴다.감독 첫 시즌이고, 김광현과 같은 베테랑들의 에이징 커브가 올 시기이기에 팬들도 성적의 부족함은 어느 정도 각오하고 있었으나 명백한 자신의 책임인 부분인 투수 교체, 야수의 부상 등에서조차 남 탓을 하다보니 역효과로 모든 잘못이 이숭용으로 인해 발생하는 것으로 보이는 지경이 되고 말았다. 게다가 배영수 코치를 제외한 투수와 타격 코치 모두 자신이 데려온 이상 1군과 관련된 많은 문제의 책임이 진짜로 본인에게 있음에도 이를 부정하고 포장하기 바빴다.
3.1.6.1. 목록
- 2024년 5월 12일 보도된 인터뷰에서는, "하고 싶은 말이 많다. 감독으로선 보이는 게 많은데, 송신영 수석코치가 '한 번 더 참아야 한다'고 하더라. 사령탑으로 부임할 때 선수들에게 원 팀과 프로 의식 이 두 가지를 얘기했는데, 지금 선수들이 이걸 다 지키고 있는가. 보이는 게 많은데, 계속 타이밍을 보고 있다"라며, 선수단을 공개적으로 비판했다.
- 2024년 6월 12일 보도된 인터뷰에서는, 전 날 경기에 있었던 심판의 오심을 "솔직히 쉽지 않은 판단이었다."라며 감싸더니 되려 "선수들에게 화가 났다.", "관중들이 경기장을 나간 뒤 베테랑, 외국인 선수 할 것 없이 모든 선수에게 번트 훈련을 하라고 지시했다."라며 선수단을 강하게 질책했다.
- 2024년 6월 19일 보도된 인터뷰에서는, 노경은이 "올해는 장마도 길다고 한다. 안그래도 아까 사우나에서 경은이를 만났는데 불펜투수들은 장마만 손꼽아 기다리고 있다고 하더라. 그 말을 듣고 내가 너무 미안했다. 그래서 '그래도 나는 3연투는 안 시켰다.'라고 답했다. 아마 우리 뿐만 아니라 10개 구단 불펜투수들이 모두 비슷한 상황일 것이다."라며 어이가 없는 발언을 하였지만, 정작 2024시즌 노경은은 2번의 3연투를 가졌고 팀 3연투는 SSG가 14번으로 2위를 차지했다.
- 2024년 7월 4일 보도된 인터뷰에서는, 전반기 총평을 해달라는 질문에 "제가 초보 감독이지만 항상 주변에 '초보 같냐'는 질문을 많이 한다. 다행히 그렇게 많이 안 보더라. 나름대로 제가 감독이 되면서 했던 말들을 지키려고, 초심을 잃지 않으려고 노력을 했다. 팀 리모델링을 통해 함께 성장하려고 노력했다. 선수들이 잘 따라줬기에 가능했다."라며, 자신에 대한 평가와 자신의 행보에 완전히 반대되는 자평을 내렸다.
- 2024년 7월 11일 보도된 인터뷰에서는, "강병식 타격코치를 불러 약점을 보이는 투수들의 공략법을 찾으라고 주문했다.", "유튜브를 보든, 추신수에게 물어 미국에서 개선 방안을 찾든, 어떻게든 방법을 찾아야 한다.", "나도 코치를 해봤지만, 이런 문제로 감독이 나서면 피곤해진다. 그 전에 코치들이 먼저 움직여야 하지 않겠나. 그것이 코치의 역할."이라며 직무유기를 연상케하는 발언을 하더니, 또 다른 인터뷰에서는 "재훈이는 캠프 때부터 좋게 봤다. 그런데 스스로와 싸우고, 지고, 받아들이고 있다. 상대와 싸우지 않는다. 아까 농담 반, 진담 반으로 '세이브왕은 어떻게 했느냐'고 물어봤다. 긴박한 상황에서 던지는게 타자보다 더 어려울 것이라 생각하는데..."라며 선수를 조롱하는 듯한 발언을 하였다. 같은 날, 두산 베어스 이승엽 감독은 인터뷰에서 "전날 게임에서는 김택연에게 멀티 이닝을 요구한 게 잘못이었다. 팀 사정상 어쩔 수 없는 부분도 있었지만 아무리 좋은 마무리 투수라도 멀티 이닝은 부담이 크다."라며 선수를 감싸고 책임을 자신으로 돌리는 모습이 이숭용과 비교되었다.
- 2024년 7월 13일 보도된 인터뷰에서는, "포인트가 뒤로 가 있더라. 네가 감독이면 너 쓰겠냐? 네 장점이 뭐야? 남들하고 똑같이 하면 너 쓰겠냐. 삼진 먹어도 되니까 (히팅포인트) 앞에 두고 쳐라. 너한테 크게 기대 안 한다."라며 고명준을 질책한 내용을 굳이 언급하며 선수를 망신주었다.
- 2024년 8월 23일 보도된 인터뷰에서는, "프로 선수에게 몸 관리는 전적으로 본인에게 맡기는 게 맞다. 강제로 경기에 못 나가게 할 수도 없는 거다.", "누차 말씀드렸지만 (선수 부상 관리는) 트레이닝 파트에 권한을 다 줬다. 선수와 커뮤니케이션을 하면서 (몸 상태를) 체크하도록 했다.", "선수가 뛰고 싶어 하는데 강제로 못 나가게 할 수는 없지 않느냐."라며 선수 탓, 트레이닝 파트 탓을 하며 선수 컨디션 관리에 대한 책임을 완전히 회피하였다.
- 2024년 8월 29일 보도된 인터뷰에서는, "정이가 내년에도 3루수로 경쟁력이 있다고 본다. 정이가 지명타자로 주 2회 정도 들어가면 지환이가 3루를 볼 수도 있다. 그래서 지환이를 외야로 보내서 방망이 능력을 극대화하는 게 어떨지, 시즌 끝나면 전체적으로 회의를 할 생각이다. 프런트의 의견도 중요하다."라며, 박지환을 외야 포지션으로 변경하는 것을 고려한다는 위험한 발상을 보여 팬들의 화를 돋구었다.
4. 총평
와이번스-랜더스 역사상 최악의 감독이라는 말로 설명이 가능하다. 조범현은 창단한지 얼마 안 된 팀을 포스트시즌으로 이끌면서 부임 첫 해만에 준우승을 기록 및 왕조의 초석을 열었으며, 김성근은 SK의 왕조를 창업하고(한국시리즈 4회 연속진출에 3회 우승) 명실상부 SK를 2000년대 후반기 강팀으로 당당하게 자리매김하게 만들며 트레이 힐만과 함께 SK 역사상 최고의 감독으로 평가받으며, 이만수는 특유의 떠벌이식 인터뷰와 선수단 관리 실패로 팬들로부터 호평을 받지 못했지만, 그래도 감독 대행 시절을 포함해 2번이나 한국시리즈에 진출했고 최정의 타격폼 교정, 한유섬, 이명기, 김성현, 박정배, 윤희상, 진해수를 발굴하는 등 육성쪽에서 나름 업적이 있기는 하다. 김용희는 감독 부임 기간 동안 5위 - 6위로 성적에서 아쉬운 모습을 보여주었을지언정 최정-정의윤-최승준-김동엽[10]으로 이어지는 장타력 위주의 중심타선을 구축하고 SK를 거포군단으로 바꾸어 2018년 한국시리즈 우승에 간접적으로 기여한 공로가 있으며, 이숭용같이 비겁한 언플이나 하며 논란을 일으키진 않았으며[11], 염경엽은 2020년 최악의 성적을 냈지만 2018년에는 단장으로서 SK의 통산 4번째 한국시리즈 우승을 이끌었고 손수 감독 지휘봉을 잡았던 문제의 2019년에도 시즌 막판에 삐끗하기는 했을 뿐 정규시즌 사상 최초의 100승 팀 등장 가능성까지 언급될 정도로 호성적을 냈고 무엇보다 당시 2020 시즌은 김광현의 메이저리그 진출로 인한 전력 이탈과 더불어 본인의 건강 문제도 있었고 적어 남 탓은 이숭용보다 덜 했다. 트레이 힐만, 김원형은 한국시리즈 우승 감독이라 비교할 거리도 못 된다.[12] 이숭용은 성적도 안 나고 뭘 하고자 하는지도 모르는 모순적인 운영을 하면서 남 탓은 엄청나게 하고 비겁한 언플로 팀 분위기와 미래를 좀먹는 내부의 적이라 해도 과언이 아니다. 이 정도면 축구계의 텐하흐랑 동급이라고 보아야 한다.[1] 눕기 전까지 안 괜찮다고 하는 프로 운동선수는 거의 없다.[2] 2023년 김원형 감독도 노경은을 83.0이닝을 던지게 하면서 노경은은 2년 연속 갈렸다. 작년에 없던 필승조인 장지훈, 김택형, 조요한 등이 막상 돌아오고 나서 영 신통잖은 모습이라는 걸 생각하면 사실 이 부분은 감독 문제라기 보다는 쓸만한 불펜을 키우지 못하는 랜더스의 육성 자체가 개판인 것이 더 크다고 볼 수도 있다.[3] 정확히는 김용희 감독 시절부터 자율야구 및 시스템야구를 도입함과 동시에 빅볼야구로 팀의 공격 성향이 달라지기 시작해서 트레이 힐만 감독 재임기에 이 이미지가 폭발했다. 김용희 이전의 시대는 자타공인 '스몰볼의 대가'였던 김성근이 감독을 맡았기 때문에 SK=스몰볼 팀 이미지가 강했고 후임 이만수는 감독대행 및 감독부임시기 동안 과도기를 거쳤기 때문에 확실한 팀 이미지가 애매한 상황이었다. 정리하자면 김용희 감독 부임부터 빅볼야구로 색을 서서히 입히기 시작하며 트레이 힐만 감독시기부터 '홈런공장장'으로 불리기 시작하며 본격적인 빅볼스타일로 확실히 자리잡게 되었다.[4] 비대칭 구장으로 세워지는 대전 베이스볼 드림파크도 홈플레이트에서 우측 외야 폴까지의 거리가 95m에 불과하기 때문에 권장 규격에 일부 미달된다. 다만 이쪽은 담장 높이가 아시아에서 가장 높은 8m에 이르기 때문에 실제 이 담장을 넘기려면 최소 비거리가 100m는 나와야 한다.[5] 그 이전 김성근 감독 시절만 해도 정근우, 박재상, 최정, 박재홍 등 다재다능한 툴 기반의 선수들이 많았고, 이들을 이용해 스몰볼 야구로 전성기를 이끌었다.[6] 이와 정반대였던 것이 바로 LG 트윈스. 잠실야구장에서 거포 육성이 어렵다는 것을 감안하여 2010년대 초중반부터 컨택 위주의 퓨어히터들을 수집하고 주력으로 육성하여 2010년대 중후반부터는 포스트시즌에 단골로 진출하고 모두가 치고 모두가 달릴 수 있는 타선을 완성하였다. SK에서 스몰볼을 지향했던 염경엽은 결국 본인에게 맞는 팀을 찾아가서 29년만의 통합 우승까지 이끌어 냈다.[7] SSG의 영구 결번이 확정적인 인천 야구의 스타 김광현의 등판 의지를 초짜 감독이 두 번이나 거절하기도 어려웠을 것이라는 시각도 존재한다. 하지만 결단을 내리는 것은 감독이고 그에 대한 결과에 책임을 지는 것도 감독이다.[8] 선수 상성을 고려해도 적어도 다음 타자까지는 노경은에게 맡기면서 김광현을 좀 더 준비시킨 뒤 로하스 타석에 맞춰 올리는 것이 훨씬 상식적인 판단이었다.[9] 추신수 본인은 타이브레이크 이전 인터뷰에서 부상으로 인해 출전보다는 덕아웃에서 선수들을 응원하겠다고 말하였는데 이숭용 감독은 경기전 추신수의 스윙이 달라보인다며 기용을 택했다.[10] 2017년부터는 한유섬과 제이미 로맥이 들어오면서 중심타선이 개편된다.[11] 특히 김용희는 야구계의 신사로 불릴 정도로 온화한 성격으로 유명하다.[12] 특히 트레이 힐만은 부임기간이 2년으로 길지 않았음에도 장타력 있는 선수들을 중용하면서 거포 군단을 만들었고, 여기에 기존의 작전 야구와 메이저 리그의 강한 2번 타자 이론 등을 접목시키면서 KBO 리그의 새로운 혁신을 이끌며 부임기간 모두 가을야구 진출과 더불어 2018년 한국시리즈에서는 정규시즌에서 14.5경기 차의 압도적 우위로 1위를 차지했던 두산을 상대로 뒤집기(upset) 우승을 실현시켜 V4를 안기며 김성근과 함께 SK 역사상 최고의 감독으로 평가받고 있고, 김원형은 부임 첫해 전임 염경엽이 9위를 기록하며 망쳐놓은 팀을 잘 수습하여 선발투수 5인이 이탈한 최악의 상황에서도 정규시즌 마지막까지 가을야구 경쟁을 하며 6위로 시즌을 마무리하며 부임 두번째 해에 KBO 역사상 최초로 와이어 투 와이어 통합 우승을 기록하며 V5를 안겼다.