1. 개요
Gaia hypothesis / Gaia theory제임스 러브록의 가설. 이름의 유래는 그리스 로마 신화의 가이아.
간단히 요약하면 지구는 세포조직으로 이루어진 하나의 생명체처럼 유기적으로 연결되어 있다는 가설이다. 또는 지구는 지구의 모든 생명체들에 의해 유기적으로 구성되어 있으며, 그 상태가 항상성을 가지므로 지구와 지구에 서식하는 생명체들을 하나의 생명으로 볼 수 있다는 의미로 설명하기도 한다. 창작물에서 사용될 때는 주로 지구 자체가 일종의 생각과 자의식을 가진 존재라거나, 영혼을 가진 존재라는 설정으로 자주 등장한다.
2. 상세
지구상의 생명체를 하나의 세포로 보고, 지구 자체를 생물로 보면 이해가 쉽다. 즉, 세포-생명체 관계를 지구 단위로 확대한 이론. 이 이론을 좀 더 발전 시키면 지구에 있는 모든 개체가 다른 개체를 위해 각자 제 몫을 한다는 생각에 이르게 된다. 즉 식물들은 지구에 있는 다른 생물들을 위해 산소를 생성하고, 미생물들은 황을 섭취해서 영양분으로 만들고, 동물들은 식물들을 먹어서 순환을 돕고. 이런 식이다.제임스 러브록은 가이아를 거대한 나무에 비유했다. 큰 나무의 줄기에서 실제로 살아있는 세포로 이루어진 부분은 나무 표면 가까이의 일부분에 불과하며 나무 안쪽은 이미 죽은 세포로 되어 있다. 그러나 설령 나무의 대부분이 죽어있는 부분으로 이루어져 있다고 하더라도 나무 자체를 하나의 생명체로 보는 것에는 아무도 이견이 없다. 마찬가지로 지구 전체를 놓고 보면 무생물로 이루어진 부분이 생물로 이루어진 부분보다 압도적으로 많겠지만 그렇다고 해서 지구 전체를 하나의 생명체로 간주하지 못할 이유가 없다는 것이다.
이 이론에서 특기할 만한 점은, 지구 자연환경의 정상적 운영을 방해하는 존재는 바이러스나 세균과 같은 질병에 해당하고, 지구상에서 비정상적으로 증식하는 특정 개체군은 암세포로 간주할 수 있다는 점이다. 즉, 개체가 전체에 영향을 미치고 파멸로 몰고 갈 수 있다고 주장한 것이다. 이로부터 많은 환경운동가들, 저술가, 그리고 창작가들은 "인류문명은 암세포적 질병이다" 라는 컨셉을 도출해 냈다.
특히 여러 가지 지구 종말론 가운데 가이아 이론을 채택하여 인류 문명의 붕괴는 지구 차원의 자정작용 이라는 것을 주로 하는 것들이 있다. 가장 대표적인 것으로는 지구 온난화 관련으로, 인간의 비정상적 번성으로 지구 기온이 올라가면, 자연히 인간이 살기 어렵게 되면서 개체수가 줄어들고 지구가 깨끗해진다는 논리이다. 더 나아가서는 지구라는 생명체에 본능이나 심지어 지적 의사에 의한 능동적 방어기제를 부여하여, 병적 요소인 인류를 제거하기 위한 살인 바이러스 출현이나 인류를 멸종시키고 대체하기 위한 신인류가 등장하는 등의 클리셰도 존재한다. 심지어는 인간의 활동에 대한 천벌적인 경고로, 토호쿠 대지진등 각종 대재해를 지구가 의도적으로 일으키고 있다는 주장도 그 연장선상에 있다. 2012년 지구종말설에서도 빠지지 않는 떡밥.
하지만 정작 주류 생물학계에서는 아직 이 가설에 대해 냉담한 반응을 보이고 있으며, 지나친 확대해석에 대한 비판도 존재하고 있다. 가이아 이론에 대한 반박의 근거로는 인류 이전 시대에도 여러 번에 걸친 생물대멸종 사건이 일어났다는 사실이 제시되고 있다. 특히 가장 극심한 멸종사태였던 페름기 대멸종의 경우 시베리아 트랩의 용암 분출로 인한 지구 내부적인 원인에 의한 것으로 추정되고 있는데, 이 시기의 대멸종은 인류나 산업문명에 의한 자연파괴와는 아무런 관련이 없다. 지진, 대륙이동, 빙하기, 화산폭발을 비롯한 수많은 지질현상들 또한 인류와는 아무 관계 없이 수십억년 간 일어났는데 이러한 지질 현상들은 생명체들의 생존과 번성에 유리하지 않은 현상이며, 장기적으로 지구 생태계에 긍정적인 영향을 끼쳤다고 볼만한 근거도 없다. 또한 지금까지 천문학적 연구에 의하면 금성, 화성을 비롯한 우주의 많은 천체 행성들에서 생명체의 존재는 극히 드문 현상이며, 대부분의 행성은 생명 탄생과 거주에 극도로 불리한 환경을 가지고 있다. 즉, 대다수의 생물학자, 지질학자들은 지구 역사에서 생명체의 탄생, 생태계의 형성과 생물계 균형의 형성은 아슬아슬한 우연의 산물로, 가이아 이론에서 말하는 것처럼 행성이 항상성을 띠면서 생태계 유지에 유리한 자정작용을 일으키거나 생물계의 안정성을 유지하지 않으며, 오히려 지구 자체의 지질현상에 의해서 생태계가 파괴될 수 있음을 과거 대멸종들을 통해 지구 역사가 잘 보여주고 있다고 주장한다.
무엇보다 지구라는 행성은 생물이 있거나 말거나 스스로 존속하는데 아무 문제가 없다는 것이 문제다. 지구 전체의 질량 중 생물이 차지하는 비율은 0.01%도 되지 않는다. 지질 시대 항목에서도 볼 수 있지만 지구는 향후 수억년 후에는 생물이 살 수 없는 행성이 될 것으로 보인다. 지구에서 생명이 존속한 역사가 약 38억년 쯤 되었다고 한다면 지구에서 생물이 존속 가능한 남은 시간은 그냥 끝물이라고 밖에 볼 수 없고 가이아 이론과 같은 큰 스케일에서 시간을 바라보면 지금 인류 때문에 지구 생태계가 붕괴하던 몇 억년 뒤에 태양 때문에 필연적으로 파멸하건 별 차이가 없다는 결론이 나와버린다. 지구 생태계의 생애주기라는 관점에서 보면 생태계는 이미 공룡이 지구를 지배하던 시점에 노년기로 접어든지 한참 되었었다는 의미이다. 그리고 무슨 이유로던 생태계가 완전히 사라진 뒤에도 지구는 생명이 탄생하고 사라진 시간보다 더 오랜 시간을 천천히 부풀어오르는 태양 주위를 공전할 것이다.
그리고 사회학적으로 본다면 아래에 언급하듯이 이 이론은 사회유기체설과 유사한데, 사회유기체설을 확대해석할 경우 자칫 전체주의/파시즘으로 변질할 수 있듯이 이 가이아 이론 역시 일종의 에코파시즘으로 변질할 우려가 있기 때문이다. 그래서 사회에 미친 영향과는 달리 조용하게 연구하고 있는 편. 그도 그럴 수밖에 없는 것이, 이 개념은 지나치게 동양적이고 종교적이기 때문에 실제 연구에 써먹을 곳이 없다. 가이아 이론 따위 전혀 몰라도 지구과학자, 생물학자, 생태학자들은 아무 문제없기도 하고. 그래서 주류 연구자보다는 세세한 것을 공부하거나 이해할 수 없는 일반인과 아마추어 운동가, 문학가들에게 쉽게 다가가는 은유로서 더 인기있는 개념이다.
엄밀히 말해서 가이아 이론의 주장은, "이 세계(영어로 world는 천체, 곧 지구를 뜻하기도 한다)는 모두가 같이 사는 세상이니까 서로 양보하고 협력해서 조화롭게 살아가야 합니다"하는 이야기에 지나지 않고, 애니미즘이나 범신론의 하나로도 볼 수 있다. 20세기 초중반 전세계적인 공해와 세계전쟁, 자원고갈, 인구폭발, 로마클럽 보고서 등으로 슬슬 경각심을 갖던 시대에 나와서 "이대로 가면 우리 다 죽는데 그 이유는 이렇다"며 주의를 환기했고, 인간 위주의 생각을 생태계와 지구권 전체로 확대하고 지속가능한 성장 개념이 나오는 데 일조한 점은 있다.
여러 개체가 모여 있는 곳에서 서로 간의 분업과 협동이 발생하고, 그 결과로 개체의 집합이 거대한 유기 생명체처럼 동작한다는 가설로서는 사회유기체설과 유사한 측면도 있다. 실제로 가이아 이론을 매우 넓은 의미로 해석할 경우, 지구상의 인간이 구축한 사회도 그 생명활동의 일환으로 보아 사회유기체적 현상까지도 포함하는 것이 가능하다.
동양에는 이미 예전부터 비슷한 사고가 있었으나, 많이 희미해졌다. 특히 노자의 무위자연설이 이런 개념과 많이 유사하다. 이 본래의 개념이 희미해지게 된 계기에 대해서는 청담사상 문서를 참고.
3. 저서
- 가이아, 지구상의 생명을 보는 새로운 시각 (1979)
- 대멸종 (1983)
- 화성녹지화 (1984)
- 가이아: 지구의 맥박과 체온을 재라 (1991)
- 가이아를 연구하는 과학자 (1991)
- 가이아의 시대 (1995)
- 가이아에 대한 존경: 개인연구자로서의 일생 (2000)
- 가이아: 지구의 약과 치료 (2005)
- 가이아의 복수 (2006) (가이아 이론의 창시자가 경고하는 인류 최악의 위기와 그 처방전)
(revenge of Gaia : earth's climate crisis & the fate of humanity) - 제임스 러브록 저 - 스러져가는 가이아의 얼굴: 마지막 경고 - 즐길 수 있을 때 즐겨라
4. 매체에서
신화적인 면모를 가진 이론이라 그런지 창작물에 상당히 많이 인용된다.- 가디언즈 오브 갤럭시 2 - 에고: 말그대로 살아있는 행성이다. 다만 작동하는 생태계는 없고 이 행성 자체가 초능력이 있어서 그걸로 작중 인물들을 위협한다. 또한 살아있는 행성이지만 자신의 아들과 함께한다는 소시민적 욕구가 있는 아이러니함도 있다.
- 개구리 중사 케로로 - 작중인물들이 가이아 이론을 직접 언급하기도 하며 케로로 소대가 본부에 제출하기 위해 지구의 일부로 인공행성을 만드는 에피소드에서 그 행성창조기계가 말을 안듣고 폭주하는데 후유키는 '다시 깨끗한 별로 돌아가길 원한 지구가 고의로 이런 일을 한 것은 아닐까?' 하는 의혹을 제기하기도 했다.
- 기생수 - 작중 패러사이트의 발생 원인이 확실하게 밝혀진 것은 아니나 여러 인물들이 지구의 자정작용을 원인으로 추측하고 있으며 인간을 지구의 기생충으로 언급하기도 한다. 그러나 작품 자체의 주제는 반대로 이러한 의견에 대한 비판이다. 기생수의 또다른 주인공이자 패러사이트인 오른쪽이는 작품 초반부에 ‘악마의 정의에 가장 가까운 생물은 인간인 것 같다’ 라는 견해를 밝혔으나, 마지막에는 인간의 존재를 긍정한다. 오히려 지구는 울지도 웃지도 않는다고 가이아 이론을 정면으로 부정한다.
- 나와 호랑이님 - 행성이나 항성마다 의지를 가지고 있는 듯 하다. 주연 히로인 중 하나인 성의가 견우성의 의지이며 직접적으로 등장하지는 않았지만 지구의 의지 또한 언급되었다.
- 날씨의 아이 - 하레온나와 아메온나에 관한 설명에서 가이아의 항상성 이론을 언급한다.
- 닥터후
- 더 게이머 - 작중 세계관이 가이아 이론을 바탕으로 하고 있으며, 주인공을 포함한 능력자들은 가이아의 의지가 부여해준 능력을 사용한다.
- 데드 스페이스 시리즈 - 특정한 절차를 거치면 세포조직으로 이루어진 하나의 생명체의 행성이 된다.(음?)
- 디트로이트 메탈 시티 - 크라우저 2세가 '인간이 죽는 것이야말로 진정한 친환경이다!'라는 발언을 한다. 친환경 드립 참조.
- 레스톨 특수구조대 - 헤론이 경혈타워를 세워서 지구의 자연환경을 마음대로 조종하려 하는데, 경혈타워의 원리는 인간의 혈자리를 침같은 걸로 자극하는 원리와 거의 일치한다.
말 그대로 경혈타워. - 매트릭스(영화) - 1편 말미에서 스미스 요원의 대사에 가이아 이론적 해석이 포함되어 있다. "인간은 질환이고, 지구에 뿌리내린 암세포야. 너는 즉 역병이고, 우리(로봇)가 그것에 대한 치료약이지. (Human beings are a disease, a cancer of this planet. You are a plague, and we are the cure.)"
- 소닉 월드 어드벤처 - 초반부에 닥터 에그맨이 소닉에게서 카오스 에메랄드를 뺏어 대륙속에 있는 가이아를 깨운다.
- 시드 마이어의 알파 센타우리 - 배경이 되는 행성은 행성 전체에 퍼져있는 외계 진균류가 거대한 신경망을 이루어 지성을 갖춘 진짜 생명체이다. 막강한 텔레파시 능력으로 행성의 토착 생명체를 조종한다. 환경 파괴를 일삼는 기지는 말 그대로 암세포처럼 취급해서 파괴하려고 덤벼든다.
- 신비아파트 : 고스트볼의 비밀 - 작중 최종보스인 지하국대적이 대천사 시절 수없이 계속 세상을 파괴하는 인류에 환멸을 느껴 인류를 전부 멸종시킴으로서 세상을 구하려 든다.
- 심어스 - 심시티와는 달리 행성 전체를 관리해야 한다. 플레이어가 곧 지구=가이아.
- 아바타 시리즈 - 판도라의 에이와
- 악튜러스 - 고대인의 가상세계 연구에 대하여 이현기가 내놓은 이론. 인구 수를 144000명으로 줄여 유지할 때 진정한 이상 사회를 이룩할 수 있다는 게 주요한 내용이다. 가이아 이론(악튜러스) 문서 참고.
- 어벤져스: 에이지 오브 울트론 - 울트론의 사상 역시 가이아 이론에서 비롯한 사상이다.
- 울트라맨 가이아 - 하나부터 열까지 이 이론과 관련있는 작품.
- 원더풀 데이즈 - 설정의 기본이 이 이론을 근거에 두고 있다.
- 원펀맨 - 백신맨은 자신이 지구의 의지에 의해 탄생한 괴인이라고 한다.
- 전설의 용자 다간 - 작중에서 지적 생명체가 살고 있는 별은 자신의 의지가 있으며, 오린을 통해서 용자들의 대장을 선택하고 그들에게 의사를 전달하는 것처럼 묘사되며, 작중의 용자들도 '지구가 세이지를 대장으로 선택했다'는 말을 하기도 한다.
- 제3인류 - 지구가 의식을 가진 것으로 묘사된다.
- 즌즌교의 야망 - 최종 보스인 어스노이드가 지구의 무의식, 즉 가이아다.
- 지옥별 레미나 - 살아움직이는 별 레미나 별이 지구를 먹으러 온다는 설정의 이토 준지 작 공포 만화.
- 창세기전 3: 파트 2 - 불안정한 아르케가 어떻게 유지되었는지에 대한 이론으로 등장했다.
- 킹스맨: 시크릿 에이전트 - 가이아 이론이 제법 크고 중요한 비중으로 나오며 이 영화로 가이아 이론을 처음 알게 되었다는 관객도 있었다. 극중 악역인 발렌타인이 지구를 숙주, 인간을 바이러스로 묘사하고 온난화는 지구가 아파서 열을 내는 것이라고 주장하며 가이아 이론의 대가인 제임스 아놀드 교수를 납치해 자신의 편으로 만들려고 하기까지 한다. 발렌타인은 작중에서 가이아 이론의 신봉자로 나오며, 결국 이론을 너무나 광적으로 신봉한 나머지 사람들을 죽여 지구를 낫게 한다는 극단적 생각에 사로잡힌 모습을 보이고 실제로 그를 시도하려다가 주인공인 에그시에 의해 사망한다.
- 파운데이션 시리즈 - 인간과 모든 동식물 행성까지 하나의 유기적 공동체로 연결된 가이아 공동체가 등장한다.
- 파이널 판타지: 더 스피릿 위딘
- 포효하라! 떡잎 야생왕국 - 해당 작품의 등장인물인 시젠 마모루는 환경 보호운동을 계속하면서 사람들의 멸시를 받던 중 우연히 사람의 손길이 닫지않은 공간을 발견하자 감명받고, 이에 인류를 동물로 만들어 멸종시킴으로서 지구를 구원할 계획을 세우게된다.
- 호라이즌 제로 던 - 커럽터나 데스브링어 등의 전쟁 기계들이 인류를 넘어 지구 생태계 전체를 멸망시키기 전 엘리자베스 소벡이 고안해낸 '프로젝트 제로 던'의 중심 AI의 이름이 가이아이다.[1]
- 행성인간 - 오히려 인간의 신체를 하나의 행성으로 표현하여, 인간의 신체 안에서 공생하는 암세포나 각종 소형 생물체에 인격을 부여한 설정이다.
- 힐링굿♡프리큐어 - 지구가 스스로를 치유하기 위해 창조한 세계인 힐링 가든이 나온다. 이 외에도 지구 스스로의 자아가 있다는 식의 연출이 많이 나온다. 후우린 아스미 참조.
- ARMS - 마지막에 이 이론이 언급된다.
- DJMAX Portable 3의 Gone Astray - BGA의 여자가 행성(지구) 자체를 상징한다.
- SCP 재단 - SCP-1100
- TYPE-MOON/세계관 - 억지력의 두 종류 중 별의 의지, 즉 가이아 억지력. 세븐스 가디언이라고도 불린다. 아라야 억지력이 인류의 존속을 목적으로 인류를 발전시키고 위협에서 구하는 영웅을 탄생시킨다면 가이아 억지력은 지구라는 천체에 위협이 되는 존재를 막기 위해 구세주를 탄생시켜 스스로를 보호한다. 인간이 지구에 막대한 영향을 끼치는 종인 만큼 대부분의 상황에서 인류와 지구는 운명공동체인지라 평소에는 아라야와 협력하지만 강철의 대지 같은 특수한 상황에서는 적대하는 경우도 있다.
- 이 이론을 토대로 쓰여진 글인 듯.