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1. 개요
| 빛을 잃은 도시, 멈춘 애플 공장…중국, 최악의 전력난 |
겨울이 다가오면서 중국 내 전력 수요는 9월보다 훨씬 늘어날 텐데, 그때까지 전력이 정상적으로 공급되지 못한다면 추위 및 식수 부족으로 민심이 동요할 수 있기 때문에 내년 3연임을 바라보는 중국 지도부에서 문제를 어떻게 해결할 것인지가 관건이다.
전력 발전 시설이 문제가 아니라 전력을 생산한 연료의 부족으로 일어난 사태기 때문에, 전력부족만이 아닌 에너지 산업, 나아가 이들과 연관된 모든 필수재들의 공급부족을 야기한 전세계적인 문제로 확대되었고, 대한민국조차 2021년 요소수 대란으로 인해 전세계적인 에너지, 물류 대란 위기에 자유롭지 않음이 증명되었다.
2. 원인
세계 최대의 전력 생산국인 중국에서 이러한 현상이 일어나는 데에는 상당히 복합적인 이유가 있다.- 주요 발전연료인 석탄 부족
지난 2020년 10월 중국은 호주가 쿼드 참여, 자국산 통신장비 배제, 코로나 19 중국 기원설 주장 등 미국에 밀착하는 모습을 보이자 그 보복으로 석탄 수입을 중단시켜 버렸는데, 이게 오히려 석탄발전이 주류인 중국의 발등을 찍은 것.
단, 호주는 석탄 보조 공급처이지 국내 언론이 보도하는 것처럼 중대한 원인이 아니다. 중국은 세계 석탄 생산량의 절반가량인 약 38억톤 가량을 생산하는 생산 1위국이고, 해외 수입량은 2억톤 정도이다. 그 중 호주산 석탄 수입량은 4천만 톤이 안 되었으므로 중국 전체 석탄 소비량의 1%가 채 되지 않는다.
그보다는 중국 내 석탄 생산도 5년 전부터 공급 과잉을 이유로 지속적으로 줄여왔고, 최근에는 최대 석탄광산인 내몽골 광산이 부패혐의로 수사를 받아 채굴에 차질이 생겨 공급량이 매우 떨어진 것이 더 크다. 현재 발전용 석탄 잔여량이 2021년 10월 1일 기준으로 보름치 밖에 안 남았다고 한다. 사실 호주산 석탄은 수입량 절반은 철강 가공에 쓰고 절반만 발전에 쓰는데, 철강도 같이 생산량 줄이면서 버티고는 있지만, 호주 외 석탄 수입처나 자국 생산분 발전 투입과정에서 공급 중단 및 산서성 폭우사태로 잠시 폐광상태였던 자체 탄광까지 막히면서 공급 부족이 장기화 된 것.
거기에 호주를 대체하여 석탄을 수입하기로 예정돼있는 친중 국가인 기니에서 반중친미 군부가 쿠데타를 일으켜서[1] 그것도 물거품이 되었다. 게다가 2021년 중국 허난성 폭우 사태로 인해 허난성 인근 지역인 중국 석탄 생산의 31%를 차지하는 산시성의 도로와 철도까지 물에 쓸려가서 석탄 운송체계마저 파탄이 나 버렸다. #
- 부실한 송전망과 분배체계
중국은 1978년 개방 후 공업국가로 구조개선을 하면서 전기 사용량이 늘어나 전력을 확충해야 하는 상황이었지만 국가가 그 넓은 중국 땅 전체를 커버할 순 없었기에 31개 성별로 전기를 민영화하여 외국자본이나 지방정부 등의 외부투자를 받아 각 성별로 독자적인 전력망 체계를 깔아버리는 식으로 대응했다. 그러다 보니 주로 산업용 전기를 생산하는데 주력하던 과거의 중국 전력망 시스템은 수력이나 원자력같이 최대 발전량은 많지만 안정적 가동보장이 되지 않는 방식보다 안정적이고 싼 값에 생산 가능한 석탄화력발전 위주로 편성되었고[2] 특히 공업시설에 인접해서 지어진 민영 석탄화력발전소가 산업전기 생산에 높은 비중을 차지한다. 문제는 이런 민영 석탄화력발전소가 현시대 환경문제의 주범이며 중국의 취약한 송전망 때문에 특정 지역은 전력 생산량이 남아돌아도 다른 곳으로 전력을 팔아서 넘겨줄 특고압 전력망도, 전력을 대신 구입해 부족한 성에 팔아줄 시스템도 없었다는 것이다. 그래서 시진핑 정권 때부터 특고압 전력망의 공사를 시작했고 그에 맞춘 LNG 화력발전소 등을 전력망 체계에 편입하며, 그것이 부족한 지역은 태양광, 풍력 등 각종 대체 신재생에너지에 투자해 전력을 생산하고 있는데, 동북 3성 풍력발전소의 갑작스러운 풍력 저하로 인한 생산감소, 수력에 의지하던 윈난성의 가뭄으로 인한 생산감소 사태가 겹치면서 전력난이 수면으로 떠오른 가운데 최근 호주 사태로 석탄 가격까지 치솟자 전력 생산단가를 맞춰야 하는 민영 석탄화력발전소 기업들이 공산당에 생산단가에 맞는 전력값을 요구했지만, 장기적으로 석탄화력발전소를 아예 없애고 싶어하는(#관련기사#) 시진핑과 공산당 중앙지도부가 이를 거부하면서 알력 싸움으로 진화해, 사실상 민영 석탄화력발전소의 파업으로 이어진 것이다.[3] 결국 정부에서는 전기료 인상 폭을 20%까지 제한하는 규정을 없애고 전기료에 시장경제를 적용했다.
- 대체 전력생산시설의 부진
1차적으로 전력난이 일어난 지역이 중국 북동부와 남부 일대는 화력 다음의 전력 생산수단으로 수력 발전과 풍력 발전을 사용했다. 특히 물이 많고 하천이 많은 쓰촨성,윈난성등의 서부 고지대는 거기서 흘러나오는 물에다 댐을 쌓은 뒤 거기에 발전기를 붙여다가 생산하는 수력발전량이 충분해서 그동안 문제가 없었다. 그런데 지난 2020년 중국 폭우 사태때 여기 엄청난 비가 내리면서, 자칫하면 그 물길이 싼샤 댐을 넘어 중국 남부 전체를 뒤덮을 수해가 날지도 모르는 위험이 있었기 때문에, 중국 정부는 물길을 잡으려고 상류의 추허강댐을 비롯한 중소형 댐을 여럿 폭파해 수위를 낮추는 계획을 시행했다. 초강경책을 쓴 만큼 효과는 있었으나 그 대가로 폭파당한 댐들이 담당하던 수력발전량은 감소했다. 그러면 남아있는 댐은 멀쩡한가 하니 그것도 아닌 게 폭우 다음해인 2021년에는 가뭄이 닥쳐서 강수량이 폭락했고, 유량이 줄면서 남아있는 댐의 수력발전량도 또 줄어들었다. # 수력발전량만 부족하면 모르겠는데 동북 3성의 주요 전력 공급 방식인 풍력발전 역시 생산량이 급감했다. 랴오닝성을 비롯한 동북 3성은 풍력발전의 비율이 10%를 넘는데 이 지역에 바람이 불지 않아 풍력 발전 시설이 가동을 멈춰 전력생산이 급감했다. #. 이들 지역은 아직까지 천연가스 발전소 등의 대체 발전소가 없었고 수력, 풍력으로 전기생산을 보조했다. 문제는 현재 상황에서 보조 수단들이 둘 다 제 기능을 못한다는 것. 전력공급에 큰 차질을 빚을 수밖에 없는 상황이다.
- 자원 수입 불가능
정 호주산 사기 싫으면 다른 나라 가서 사면 될 일이겠지만, 문제는 그 루트가 지금 막혔다. 탄소 중립 정책으로 이미 석탄 석유 천연가스의 생산량은 예전에 비해 많이 줄어들었고 기상이변은 전 세계적으로 일어나는 중이기 때문에 중국에게만 해당하는 사안이 아니다. 인도는 홍수 때문에 석탄 생산량이 줄어들어 비축량이 매우 줄어들었다. 또한 그동안 중국에게 헐값에 자원을 공급하던 아프리카 최빈국들의 내정이 급격한 변화를 겪으면서 중국의 자원줄이 위태로워졌다. 대표적으로 2021년 기니 쿠데타로 인해 기니의 친중파 정권이 무너지고 새로 세워진 과도정부에 의해 석탄과 보크사이트등 주요 자원의 수급이 끊겼다.[4] 여기서 호주는 보조 공급처 역할이었는데 호주와의 무역 전쟁으로 보조 공급처마저 없어지자 심각한 원자재 부족 사태를 초래한 것이다. 유럽도 여기서 자유롭지 못하다. 급격한 탈탄소 및 신재생 에너지 전환정책을 추진하다가 그 역풍을 제대로 맞아버렸기 때문이다.[5] 무엇보다도 지금 중국이 요구하는 물량을 맞추려면 자원을 수출할 국가는 무지막지한 생산량 증가를 밀어붙여야 하는데, 이건 하루 이틀 안에 되는 일이 아니다.[6] 결국 러시아에게 자원 좀 팔아달라고 숙이고 들어가지 않는 이상 수입처를 찾을 수가 없다.[7] 괜히 BBC가유럽 본토의 에너지 요금 상승은 적은 천연가스 비축량, 풍차와 태양열 발전소의 낮은 생산량, 발전 운영을 중단시킨 유지 보수 작업 등 여러 지역적 요인이 원인이 돼 발생했다라고 지적한 게 아니다. 이런 이유로 유럽이 당분간 탈원전 정책을 접거나 화력발전을 증강하는 쪽으로 대응하는 것 외에 방법이 없어지면서 중국이 사갈 수 있는 물량은 더욱 줄어들었다.
그 외에는 동계올림픽을 준비하면서 대기오염을 획기적으로 줄이겠다는 중국 당국의 천명도 있다. 2020년 시진핑은 2060년까지 탄소중립을 실현한다 말했는데, 지방정부가 이를 너무 충실히 따른 나머지 대기오염의 주범으로 꼽히는 석탄발전량을 줄여버린 것이다.[8] 또한 코로나 19로 인해 전세계가 팬데믹으로 혼란에 빠져 대다수의 국가가 한동안 셧다운되는 통에 생산이 줄어들어 이를 충당하기 위해 중국이 세계의 공장 역할을 하느라 생산량을 늘린 영향도 있다.
3. 대처
9월 말 중국 당국에서는 20개 성에 전력 제한, 즉 일정 시간대마다 전력 송출을 중지한다고 발표하였다.중국은 인도네시아, 몽골 등 다른 곳의 석탄을 쓸어담고 있지만 그럼에도 전력난이 지속되자 결국 호주산 석탄의 수입을 허용했다.# 언론들은 호주가 중국과의 무역 전쟁에서 승리했다는 보도를 이어가고 있다.
경쟁 관계인 미국과도 20년간 대량의 천연가스(LNG)를 수입하는 계약을 체결했으며, 대북제재를 무시하고 북한으로부터 석탄을 수입하기 시작했다.# 북중국경의 압록강에 위치한 중국과 공동 관리하는 북한 수풍댐이 전력 생산을 늘리는 것으로 알려져 있으며 대부분의 발전량은 중국으로 넘어가고 있다. # 더 나아가 러시아, 미얀마에서 전력수입을 늘리고 있는 것으로 나타났다.#
중국 정부가 전력난으로 인해 석탄 가격에 개입할 수 있다고 경고했으며, 겨울을 앞두고 발전소 등에 충분한 석탄재고를 마련하고 치솟는 석탄가격을 통제하기 위해 석탄 생산량 확대에 집중하고 있다. 로이터에 따르면 중국 국가발전개혁위원회를 인용해 11월 4일 중국 내 일일 석탄생산량이 1,188만톤으로 연간 최고치를 찍었으며 석탄 생산 증가 흐름에 따라 곧 1200만t에 이를 것이라고 내다봤다. #
4. 여파
중공업 밀집지역인 동북 3성에서는 대규모 정전 및 단수가 일어나 도로가 마비되고 조명으로 양초를 밝히며 전기차 배터리로 실내 전력을 충당하는 현상이 발생하였으며, 남동부 해안지역도 비슷하게 전력 문제로 폭스콘 등 많은 공장이 조업을 중단하였다.중국이 코로나 사태로 인해 셧다운된 다른 제조업 국가를 대신해 세계의 공장 노릇을 하고 있기에 물류에도 영향을 주고 있다. 실제로 중국의 공장들이 문을 닫으면서 중국 현지에 공장을 가지고 있는 애플과 같은 대기업들의 제품들이 생산차질을 빚고 있다. 이번 9월에 공개된 iPhone 13 시리즈 역시 공장의 공급 중단 등에 따라 전세계적으로 품귀 현상이 심해질 것이라고 한다.#
중국의 전력부족 사태가 본격화되자 전력 부족 → 전기를 많이 사용하는 각종 공장 가동 중단 → 공장에서 생산하던 각종 원자재 생산 중단 → 전세계 각국에서 원자재 가격 상승 및 품귀사태의 발생 순서대로 원자재 값이 천정부지로 뛰고 있다. 지금까지 중국은 자국 환경을 조져가며 석탄으로 화력발전소를 돌려 다른 국가에 비해 크게는 절반가격에 각종 원자재들을 생산하여 판매해 왔으나 이번 전력부족 사태로 공장이 멈춰버리자 물류대란에 겹쳐 원자재값 까지 올라 되려 전 세계가 골머리를 앓고 있다. 특히나 생산시 전기가 많이 들어가거나 환경문제가 큰 원자재들은 가히 폭발적으로 가격이 오르고 있는데 대표적으로는 세라믹, 폴리실리콘, 알루미늄, 철 및 마그네슘, 요소수[9] 등의 1차 필수 원자재들의 가격이 기본 두 배에서 많게는 4배까지도 오르고 있는 상황. 상당량의 전기를 쓰는 철강 및 알루미늄 생산에도 영향을 미치는 바람에 재료값이 상승하고 조선업 및 그 아래에 종사하는 기업들도 오른 재료비에 골치를 썩고 있다. 즉, 중국뿐만 아니라 전세계에 영향을 끼치고 있다.
거기다 러시아 등지에서 LNG, 석탄 등을 대체수입한 것이 오히려 공급망을 교란시키며 2021년 후반기 전 세계를 닥친 물류 대란을 가속화 시키고 있다. 이러한 공급난과 부정적 공급 충돌이 계속될 경우 물가 폭등에 비해 코로나로 인한 낮은 소득 증가로 오일쇼크처럼 전세계적 스태그플레이션에 직면할 수도 있다.
9월 24일 랴오닝성에 소재한 대형 공장에서는 직원 다수가 인명피해를 입는 일까지 발생했다. 공장 내 배풍 시스템이 중단되면서 인체에 유해한 가스를 대량으로 흡입해 현장에서 사망하는 사고가 발생했다고 한다.#
중국 내에서 석탄 부족 현상은 점점 심각해지고 있다.# 장작불까지 때워가는 준원시시대[10]로 돌아간다고 자국민의 불만이 중국 내 동북 3성에서 일기도 하였다. # 이게 어느 정도로 심각하냐면, 심각한 전력난으로 인해 전등을 못켜서 북한 신의주시보다 중국 단둥시가 더 어두운 지경이 된 것이다.# 특히 화력발전소 가동이 중단되면서 2021년도 역시 전력난에 허덕이고 있는 형편이다.관련 기사
한국의 경우 9월의 미세먼지 농도가 관측 이래 역대 최저치를 기록하면서 거의 매일 깨끗한 대기질을 유지했는데, 가을 특유의 대기 이동의 영향만큼이나 중국의 발전소 및 공장 가동 중단이 깨끗한 공기의 원인 중 하나[11]로 꼽히고 있다. #
4.1. 인도
중국의 전력난 여파로 석탄값이 상승하며 인도도 불똥이 튀었다.- 인도 경제지 민트는 인도 전력부를 인용해 10월 1일 기준 현지 석탄 화력 발전소 135곳 가운데 72곳의 석탄재고가 사흘 치도 남지 않았다고 보도했다. 다른 50곳의 재고도 4∼10일 치만 남았으며 10일 이상의 재고가 있는 곳은 13곳에 불과하다는 설명이다. 특히 수도 뉴델리 발전소는 석탄 재고가 고작 하루치 정도밖에 남아있다고 한다. #
- 이에 아르빈드 케지리왈 델리 주총리는“우리는 8월부터 석탄 부족 현상을 겪고 있으며, 뉴델리에 전력을 공급하는 일부 주요 화력발전소의 석탄재고는 하루치가 빠듯한 상황”이라고 발표하며“전력 위기를 예의주시하고 있고, 이를 피하려고 최선을 다하고 있다”면서 “나렌드라 모디 총리에게 개입을 요청하는 서한을 보냈다”고 덧붙였다. 그리고 델리에 전력을 공급하는 발전소에 연방정부가 석탄과 가스를 적절하게 공급하도록 도와달라는 요청을 보냈다. #
- 또한 인도 남부 안드라 프라데시주의 주총리도 나렌드라 모디 총리에게 전력난 타개를 도와달라는 서한을 보낸 바 있다.
4.2. 대한민국
[1] 미국도 이 쿠데타를 비판하고 있지만, 정작 기니 쿠데타가 친중 정권을 무너뜨리려는 미국에게 지원을 받았다는 설도 있다. 실제로 기니 쿠데타군 사이에서 성조기 패치가 부착된 멀티캠 전투복을 입은 백인 전투원이 목격되기도 했다.[2] 이명박 정권 때 한국에 지은 민영화력발전소들도 똑같은 이유로 세워진 것들이다.[3] 중국의 전력 사업권은 주룽지, 리펑등 칭화대학 전기과 출신 지도자의 주도로 이루어져 이들의 일파가 전력 산업 상당부분을 쥐고 있다. 이들은 또한 시진핑과 그다지 사이가 좋지 않은데다 현재 전력난을 겪고 있는 쓰촨성, 후난성 등 남서부지역 출신의 지도자다.[4] 기니 쿠데타군 사이에서 멀티캠 전투복을 입고 성조기 패치를 부착한 백인 전투원이 목격되었다. 미국이 기니 쿠데타를 지원했고 이들은 그 정책의 일환으로 비밀리에 파견된 미군 병력이 아니냐는 의혹이 제기되는 중.[5] 아일랜드와 그레이트브리튼 섬 사이에 있는 아일랜드 해의 풍속이 느려지면서 풍력 발전량이 폭락했다. 그 결과 영국은 기존에 하루 전력 생산량의 50%를 여기서 얻어갔는데 그게 7%까지 떨어졌다.# 영국은 북해 유전에서 생산되는 석유와 가스를 발전에 사용하는 식으로 부족분을 메꾸고 있다.[6] 무리한 채굴은 해당국에게 독이 될 수 있기 때문에 꺼리는 부분도 있다.[7] 자원줄을 잡은 쪽이 우세해지는 상황이 되자 러시아는 오랜만에 유럽연합에게 위세를 부리고 있다.[8] 2020년 기준 중국은 전기의 약 68% 가량을 석탄화력으로 얻고 있었다. 상명하복의 경직된 체제 속에서 실적 보여주기에 급급한 충성 경쟁으로 현실을 무시해 삽질을 벌인 참사인 셈이다. 이런 과도한 충성 경쟁 때문에 결국 막심한 피해를 입은 사례는 중국 현대사에서 어렵지 않게 찾아볼 수 있다.[9] 특히 이 밑줄친 두 원자재는 중국에서 전 세계 총 생산량의 80% 정도를 차지하고 있을 정도로 중국 의존도가 높은 소재인데다, 둘 다 차량 생산과 운용에 필요한 소재라 여파가 다른 원자재에 비해서도 크다.[10] 전력난이 얼마나 극심한지 교통을 통제하는 신호등조차 꺼지는 수준까지 이르렀다. 심지어는 도시의 유일한 빛이 자동차의 헤드라이트와 테일램프인 도시마저 존재할 정도.[11] 이 외에도 국립환경과학원은 한반도에 잦은 동풍이 불었고 국내 미세먼지 배출량 감소도 깨끗한 대기질의 원인이라고 밝혔다. #