| 四天王 사천왕 | |||
| 동방 지국천왕 | 서방 광목천왕 | 남방 증장천왕 | 북방 다문천왕 |
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1. 개요
불교에서 부처의 가르침(불법)을 수호하는 신의 무리 중 팔부신중의 신 가운데 하나.지국천왕은 다문천, 증장천, 광목천과 함께 사천왕으로 불리는 불법의 수호신(武神)으로 수미산의 동쪽을 담당한다.
지국천이라는 한자명은 산스크리트어 이름인 드리타라슈트라(धृतराष्ट्र, Dhṛtarāṣṭra)를 의역한 것으로서, 「국토를 지탱하는 자」라는 의미로 해석된다. 다르게 치국천(治國天)이라고도 불리며, 간혹 산스크리트어 이름을 음차한 제두뢰타(提頭賴吒)라는 호칭으로도 불린다.
불교의 사천왕 중 일존으로서 동방을 담당하는 안민(安民)의 신. 수미산 중턱 동쪽에 있는 황금타(黃金埵)에 있는 궁전에 머물며 동승신주(東勝身洲)를 다스린다. 지국천왕은 착한 이에게는 복을, 악한 이에게는 벌을 주면서 늘 인간을 고루 보살피고 국토를 수호하겠다는 서원(誓願)을 세웠다.
2. 유래
지국천의 전신(前身)은 인도 신화에 나오는, 뇌신 인드라를 따르는 간다르바 왕 드리타라슈트라이다. 이 간다르바 왕은 서사시 《마하바라타》에 나오는 맹인 왕 드리타라슈트라로 환생하여 영웅 아르주나와 대립하게 된다.3. 다른 신과의 관계
간다르바의 왕이었던 시절 때부터 인드라의 휘하였으며, 불교로 편입되고서도 인드라, 즉 제석천(帝釈天)의 직속 수하가 된다. 사천왕을 모시는 팔부귀중(八部鬼衆) 가운데 건달파(乾達婆)와 필사차(畢舍遮)를 권속으로 두고 있다.4. 형상
불교 미술에서 표현되는 지국천의 모습은 대체적으로 손에 검을 들고 악귀를 밟고 있는 무장의 형태로 나타난다. 그러나 검 외에도 창, 보주 또한 지물(持物)로서 눈에 띄는 편이며 한국과 중국의 사천왕상에서는 비파를 들고 있는 조형례도 엿보인다. 이는 지국천의 전신인 드리타라슈트라가 본래 음악의 귀신 간다르바(건달파)의 왕이었던 과거가 영향을 끼친 것으로 보인다.한국 절에서 볼 수 있는 조선 중후기 양식으로 지국천왕은 보통 하얀 치아를 드러내고 있는 경우가 많다.
타케야 시리즈의 일환으로 리볼텍화 되었다(...) 지국천만이 아니라 불교 사천왕에 등장하는 모든 불상이 등장했다.
5. 대중문화 속의 지국천
- 만화 성전의 등장인물(내용누설 주의)
- 웹툰 호박장군의 지국천 지하왕
도깨비들의 정점에 있는 4명의 왕중 하나로 등장한다. 해당 작품에서 지하왕은 담불머리(다문천)와 대립하고 있으며, 이 때문에 도깨비들의 세력은 단합되지 못하고 분열되어 있는 상황이다.
- 신겟타로보
11화에서 등장한 사천왕의 일원으로 하얀 망토를 착용하고 있으며 흔히 전해지는 형상대로 검을 주무장으로 사용한다. 작중에서는 하늘에서 번개를 끌어오는 능력을 보여주며 이외에도 왼팔을 드릴로 재구성해 겟타 2와의 드릴 맞대결에서 순식간에 재규어호의 콕핏을 뚫어버리는 위업을 달성하지만 결국 지하의 겟타선으로 파워업 한 겟타로보의 토마호크 부메랑에 팔과 허리가 잘리면서 사망. 나중에 다문천에 의해 다시 살아나긴 하지만 결국 겟타 3의 간판기, 대설산 떨구기에 몸이 바스라지면서 또 죽었다.
- 신비아파트 시리즈
직접적인 등장은 없으나 최강림의 고스트 퇴마검, 고스트 퇴마봉인활검의 부적들 중 '지국의 음률'의 모티브.
- 닌자대전
현재 최종 템세팅 중 지국천왕의 가호 세트가 필요하다.