어둑섬/몬스터

비록 반쪽뿐이지만, 이 모습을 드러낸 것도 얼마 만이지.
이 백해의 물웅덩이에 이렇게 요괴가 아무렇지 않게 얼굴을 비추고 있는 걸 감시자들은 알려나.
언제였더라... 누구한테 왜 흰 구름 감시자가 되었냐고 물었는데.

"사랑하는 고향과, 모두가 천 년 동안 지켜온 믿음과 신념. 그 정신에 감명받아서 감시자가 되었죠."

그리고 나는 뭐라고 했었지.

"여행을 하다가 감시자들에 대해 알게 된 후, 그들과 같은 마음가짐으로 살고 싶다는 생각을 갖고 들어온 것이거든요."

맞아. 그렇게 말했었지. 하지만 내가 정말 그랬을 리가 없잖아. 날아가던 나부가 웃겠어.
하긴, 천 년이라는 시간 동안 오지도 않을 손님을 미련하게 기다리려면, 그렇게 소중한 '조화'를 지키려면...
그 허황된 마음이라도 있어야 하지 않겠어?

믿음이라.
번번이 내가 놓은 덫인 줄도 모르고 도와줘서, 구해줘서 고맙다고 하는 감시자들의 마음. 그 우스운 것일까.
자신들이 어떤 선택을 자초하는지도 모른 채, 이 손을 잡고 장막을 드리우면서, 그게 안개신을 위한 것이라 말하는 그 사제의 마음일까.

어느 쪽이든 눈앞의 불안정한 수면과 같으니
내 손짓 한 번이면 흐트러질 것이며, 그렇지 않아도 흐트러질 것이다.
난 그 순간을 이용하고 즐기면 그만이다.

"라르고님! 어디 계십니까!"

이제 다시 그 어리숙한 광대로 돌아갈 시간인가.
그래, 나부. 내 귀여운 신수도 잊으면 안 되지.

"하핫. 미안해요. 잠깐 나갔다 오느라... 제가 또 구경거리 생기면 못 참는 성격이잖아요."
"에를리히 님으로부터 전령입니다!"
"에를리히가?"

블루호크와 동행하고 있는 수상한 사람들이 계곡으로 오고 있다.
또 어리석은 인간들인가? 아니면 설마 정말 그 손님이라도 온 건가?
누구든 상관없다. 이미 저 어둑한 섬으로부터 그분을 위한 계획은 시작됐으니 말이다.
하지만 만약을 위해 마중이라도 나가볼까.

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거대한 돌이 손톱만 한 균열에 끝내 산산조각 나듯, 오히려 강한 신념을 가진 자들을 속이는 건 쉬운 일이 될 수 있었다.

그들은 그 신념을 위해서라면 눈앞에 보이는 것이 무엇이든 손을 잡으니 말이다.

라르고는 클라디스가 그런 자라는 걸 한 눈에 알아봤다.

그래서 유흥의 껍데기에 불과한 흰 구름 감시자로서의 모습이 아닌 신의를 비웃는 본래의 모습을 일찍이 드러냈다.