| <colbgcolor=#000,#000><colcolor=#fff> Awich エイウィッチ | |
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| 활동명 | 에이위치 (Awich)[1] |
| 본명 | 우라사키 아키코 (浦崎亜希子) |
| 출생 | 1986년 12월 16일 ([age(1986-12-16)]세) |
| 일본 오키나와현 나하시 | |
| 국적 | |
| 직업 | 래퍼, 싱어송라이터 |
| 장르 | 힙합, 랩 |
| 소속 | YENTOWN |
| 데뷔 | 2006년 EP 《Inner Research》 |
| 학력 | 인디애나폴리스 대학교 (기업가정신·마케팅 / 학사) |
| 링크 | |
1. 개요
일본의 래퍼이자 싱어송라이터.오키나와현 나하시 출신으로, 힙합 크루 YENTOWN 소속이다. 오키나와의 역사와 문화, 미국 문화의 영향을 자신의 음악에 적극적으로 담아내며 일본 힙합 신을 대표하는 래퍼 중 한 명으로 활동하고 있다.
활동명 Awich는 본명의 뜻을 영어로 옮긴 Asia Wish Child를 줄여 만든 이름이다. 어린 시절부터 시를 쓰기 시작했으며, 13세 무렵 Tupac Shakur의 음악을 접하면서 힙합에 본격적으로 관심을 갖게 되었다. 14세에는 오키나와 힙합 컴필레이션 앨범 《Orion Beat》에 참여했다. 2006년 EP 《Inner Research》로 정식 데뷔했으며, 같은 해 미국 애틀랜타로 건너갔다.
2020년 유니버설 뮤직 재팬을 통해 메이저 데뷔했으며, 이후 일본 힙합을 대표하는 여성 래퍼 가운데 한 명으로 자리잡았다.
2. 생애
2.1. 데뷔 이전
오키나와에서 성장한 에이위치는 어린 시절부터 음악과 글쓰기에 관심을 보였다. 오키나와에 주둔한 미군 기지를 통해 미국 문화와 영어를 자연스럽게 접했으며, 미군 기지 내 영어 회화 교실에 다니면서 영어와 미국 힙합을 익혔다.13세 무렵 Tupac Shakur의 《All Eyez on Me》를 접한 것을 계기로 힙합에 깊이 빠져들었으며, 그의 가사와 인터뷰, 영화 등을 영어 공부의 교재처럼 활용했다. 14세에는 오키나와 지역 힙합 컴필레이션 앨범 《Orion Beat》에 참여했다.
2.2. 미국 생활
2006년 EP 《Inner Research》로 데뷔한 뒤 같은 해 미국 조지아주 애틀랜타로 건너갔다. 당시 미국 남부 힙합이 크게 성장하던 시기였으며, 애틀랜타에서 생활하면서 첫 정규 앨범 《Asia Wish Child》를 제작했다.2007년 첫 정규 앨범 《Asia Wish Child》를 발표했다. 이후 미국에서 생활하며 결혼과 출산을 경험했고, 인디애나폴리스 대학교에서 기업가정신과 마케팅을 전공해 학사 학위를 취득했다.
이후 가족과 함께 일본으로 돌아갈 계획을 세우던 중 남편과 사별했으며, 딸과 함께 오키나와로 돌아왔다. 이후 긴 시간 동안 삶과 사랑, 용서 등에 대해 스스로 질문하는 시간을 거친 뒤 본격적으로 음악 활동을 재개했다.
2.3. 음악 활동 재개
2017년 프로듀서 Chaki Zulu의 전면 프로듀싱으로 약 10년 만의 정규 앨범 《8》을 발표했다. 앨범은 일본을 넘어 해외에서도 주목받았으며, Red Bull과 88rising이 공동 제작한 다큐멘터리 《Asia Rising: The Next Generation of Hip Hop》에서 주요 아시아 래퍼 중 한 명으로 소개됐다.2020년 앨범 《孔雀》을 발표했으며, 같은 해 7월 유니버설 뮤직 재팬을 통해 메이저 데뷔했다.
3. 음악적 특징
에이위치의 음악은 개인적인 경험과 오키나와의 지역적·역사적 배경을 결합하는 것이 특징이다.특히 오키나와가 가진 전쟁과 미군 기지, 미국 문화와의 관계 등을 자신의 정체성과 연결해 표현한다. 오키나와를 단순한 출신 지역이 아니라 자신의 음악적 관점과 서사를 구성하는 중요한 요소로 활용한다.
일본어와 영어를 모두 사용해 랩하며, 어린 시절부터 미국 문화와 영어를 접한 경험을 바탕으로 영어 발음과 표현에도 상당한 비중을 둔다.
또한 모성, 상실, 여성성, 정체성 등의 개인적인 경험을 음악의 주요 소재로 활용하며, 개인의 서사를 자신의 방식으로 공개적으로 표현하는 것을 중요하게 여긴다.
4. 여성 래퍼로서
에이위치는 일본 힙합 신에서 대표적인 여성 래퍼로 평가받지만, 스스로를 단순히 '여성 래퍼'라는 범주에 한정하는 것에는 거리를 두고 있다.2023년 보그 코리아와의 인터뷰에서 여성성과 남성성이라는 구분이 장기적으로는 사라질 것이라고 생각하며, 지금까지 부족했던 여성의 목소리를 내는 것이 자신의 역할이라고 밝혔다.
동시에 사람들이 자신을 '여성 래퍼 중 최고'라고 평가하는 것보다 성별과 관계없이 일본 힙합 전체에서 경쟁하고 싶다는 뜻을 밝혔다.
5. 오키나와와 미국 문화
오키나와는 에이위치의 음악 세계에서 중요한 위치를 차지한다.오키나와에는 미군 기지가 많아 어린 시절부터 미국 문화가 생활 속에 자연스럽게 존재했으며, 음악과 스포츠를 비롯한 다양한 분야에서 미국의 영향을 받았다고 설명했다.
특히 미군 기지에서 미국인 교사에게 영어 회화를 배우고 영어 가사에 대한 교육을 받으면서 영어 발음의 중요성을 일찍부터 인식했다고 밝혔다. 이러한 성장 배경은 일본어와 영어를 함께 사용하는 현재의 음악 스타일에도 영향을 미쳤다.
에이위치는 오키나와 출신 래퍼들이 일본의 다른 지역 출신 아티스트들과는 다른 감각을 가지고 있다고 생각한다고 밝히기도 했다.
6. 힙합에 대한 견해
에이위치는 힙합을 자신에게 구원을 준 음악으로 바라본다.힙합이 미국 흑인들이 존중받지 못했던 상황에서 자신들의 목소리를 내기 위해 탄생한 음악이라는 점에 주목하며, 이를 '소리 없는 자들의 소리'라고 표현했다.
또한 힙합을 통해 서로 다른 지역의 래퍼들과 만나고 그들의 음악을 통해 해당 지역의 이야기를 알게 되는 것이 힙합만이 가진 중요한 가치라고 평가했다.
대표곡 중 하나인 Link Up의 후렴구에 등장하는 'Thanks to Hip-hop' 역시 이러한 그의 음악관을 보여주는 표현이다.
7. Chaki Zulu와의 협업
에이위치의 음악 활동에서 프로듀서 Chaki Zulu와의 협업은 중요한 비중을 차지한다.2017년 정규 앨범 《8》을 Chaki Zulu의 전면 프로듀싱으로 제작했으며, 이후에도 여러 곡에서 협업했다.
에이위치는 음악 작업 과정에서 자신의 음악에 대한 다양한 의견과 냉철한 피드백을 적극적으로 받아들이며, 혼자서는 만들 수 없는 음악을 팀과 함께 만들어가는 것을 중요하게 생각한다고 밝혔다.
8. 음악 프로젝트
8.1. YAO
2024년 5월 19일 사이타마현 벨루나 돔에서 열린 SUPER DRY SPECIAL LIVE Organized by ONE OK ROCK에서 ONE OK ROCK과 합동 공연을 펼쳤다. 이 공연을 계기로 ONE OK ROCK의 보컬 Taka와 음악적 교류를 이어갔으며, 이후 함께 음악을 만드는 프로젝트를 구상하게 되었다.[2]이후 CHICO CARLITO와 Paledusk가 합류하면서 4팀의 음악 프로젝트 YAO가 결성되었다. YAO는 2026년 7월 7일 디지털 싱글 「777」을 발표하며 공식적으로 활동을 시작했다. Awich, CHICO CARLITO, ONE OK ROCK, Paledusk가 함께 참여했으며, 힙합, 록, 메탈코어 등 서로 다른 장르의 음악을 결합하는 것을 목표로 한다.[3]
Awich는 Taka와의 벨루나 돔 합동 공연에서 강한 음악적 호흡을 느꼈으며, 이를 일회성 협업으로 끝내고 싶지 않았다고 밝혔다. 이후 두 사람은 함께 여행하며 서로의 음악적 가치관을 공유하고 데모를 제작하는 과정을 거쳐 YAO의 방향성을 구체화했다.[4]
YAO라는 이름은 일본의 개념인 야오요로즈(八百万)에서 따온 것으로, 수많은 신과 영혼이 공존한다는 의미를 서로 다른 장르와 개성을 가진 아티스트들이 함께하는 프로젝트의 정체성과 연결했다. Awich는 YAO가 하나의 장르나 획일적인 음악으로 통합되는 것을 목표로 하는 것이 아니라 서로 다른 힘과 개성이 공존하는 것을 추구한다고 설명했다.[5]
9. 디스코그래피
9.1. 정규 앨범
《Asia Wish Child》 (2007)
《8》 (2017)
《孔雀》 (2020)
《Queendom》 (2022)
《Okinawan Wuman》 (2025)
9.2. EP
《Inner Research》 (2006)
《Beat》
《Heart》
《Partition》 (2020)
10. 《Queendom》
2022년 발매된 정규 앨범.트랩을 기반으로 드릴, 레게톤, 팝랩 등 당시 트렌드를 적극적으로 활용한 작품으로 평가된다.
앨범 발매 이후 첫 일본무도관 단독 공연을 개최하는 등 일본 힙합 신에서의 영향력을 크게 확장했다.
11. 《Okinawan Wuman》
2025년 11월 21일 발매된 정규 앨범.Wu-Tang Clan의 RZA가 총괄 프로듀서로 참여했으며, Joey Bada$$, A$AP Ferg, Lupe Fiasco, Westside Gunn 등 미국 힙합 아티스트들이 참여했다. 일본 힙합 아티스트의 앨범을 RZA가 전곡 프로듀싱한 것은 처음이다.
앨범은 오키나와의 역사와 문화, 전쟁과 점령의 기억, 미국과 일본 사이에서 형성된 지역적 정체성을 힙합과 결합하는 방향으로 제작됐다.
에이위치는 RZA와의 작업을 통해 오키나와의 영혼과 힙합의 정신을 연결하고 세계를 향한 자신의 여정을 만들어낼 수 있었다는 점에 자부심을 드러냈다.
12. 방송 활동
12.1. 《불량연애》
2026년 Netflix 오리지널 연애 리얼리티 프로그램 불량 연애 시즌 2에 MC로 합류했다. 기존 MC인 MEGUMI와 나가노와 함께 출연하며, 이번 시즌의 무대가 에이위치의 고향인 오키나와로 옮겨진 만큼 오키나와 출신 래퍼로서 프로그램의 새로운 MC로 참여했다.[6]《불량연애》 시즌 2는 과거 '불량'으로 불렸던 남녀들이 함께 생활하며 사랑과 우정을 만들어가는 과정을 담은 연애 리얼리티 프로그램으로, 2026년 8월 4일부터 공개됐다. 에이위치에게는 연애 리얼리티 프로그램 MC에 처음 도전한 작품이다.[7]
13. 사회적 활동
에이위치는 자신의 영향력과 힘을 고향인 오키나와의 어린아이들을 위해 사용하고 싶다는 뜻을 밝혔다.특히 오키나와의 어린아이들이 자신이 선택하지 않은 환경으로 인해 어려움을 겪고 있으며, 원하는 삶을 선택할 수 있다는 사고방식과 환경이 부족하다고 지적했다.
이에 오키나와의 아이들과 직접 대화할 수 있는 기회나 제도를 만들어 아이들에게 꿈을 가질 수 있는 세계관을 심어주고 싶다고 밝혔다.
14. 평가
2020년대 일본 힙합 신에서 가장 영향력 있는 래퍼 중 한 명으로 평가받는다.특히 여성 래퍼라는 범주에 한정되지 않고 일본 힙합 전체에서 독자적인 위치를 구축했다는 평가를 받으며, 음악뿐 아니라 패션과 대중문화 분야에서도 활발한 활동을 이어가고 있다.
2023년 Vogue Korea는 에이위치를 일본 힙합의 A 리스트로 소개하며, 남녀를 통틀어 일본 힙합의 넘버원으로 평가하는 시각을 소개했다.
15. 여담
활동명 Awich는 Asia Wish Child의 약칭이다.
본명의 의미를 영어로 옮긴 표현에서 활동명이 만들어졌다.
13세 무렵 Tupac Shakur의 음악을 접하면서 힙합에 깊이 빠져들었다.
14세 때 오키나와 힙합 컴필레이션 앨범 《Orion Beat》에 참여했다.
미국 생활 중 결혼해 딸을 두었다.
경영 및 마케팅 분야를 공부했으며 학사 학위를 취득했다.
영어와 일본어를 모두 활용해 랩한다.
2023년 인터뷰에서 한국어를 배우고 싶다고 밝혔다.
장기적인 목표로 그래미 어워드 수상에 대한 의지를 밝힌 바 있다.
[1] Awich는 본명의 뜻을 영어로 옮긴 Asia Wish Child를 줄여 만든 이름[2] ONE OK ROCK 공식 홈페이지[3] ONE OK ROCK 공식 홈페이지 - 신 프로젝트 「YAO」 시동[4] Hypebeast - Meet YAO[5] Hypebeast - Meet YAO[6] Netflix[7] 인사이트