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| 헬의 상상화 |
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1. 개요
북유럽 신화의 사후세계.2. 이름
단어는 죽음의 여신 헬과 동일하게 'Hel'이다. 여신의 이름과 혼동을 피하기 위한 것인지 헬헤임(Helheim)이라 불리기도 하지만, '헬헤임'이라는 말 자체는 현대에 와서야 만들어진 말이다.3. 특징
북유럽에서 자연사, 사고사하거나, 아사, 병사하는 등 싸우다 죽지 않은 자들이 가게 되는 곳이다. 설사 무기에 의해 죽더라도 전장에서 싸우다 죽는게 아니라면 여기에 해당된다. 여기에 해당되는 경우가 바로 북유럽 신화에서 유명한 인간영웅인 시구르드다.이름 자체가 지옥(Hell)의 어원이 되었는데, 기독교의 시뻘건 유황불이 들끓는 곳의 이미지와는 대조적으로, 음침하며 춥고 쓸쓸한 곳이라고 한다. 그리고 사실 헬헤임은 죄인이 벌을 받는 지옥이 아니다. 춥고 음산하기는 해도, 이 곳에 가는 사람들은 전사로서 죽지 않았을 뿐 죄인은 아니고 선행에 따라 보상받는다. 오히려 엘리시움처럼 경치 좋은 곳도 있고 길피의 속임수에서는 헬이 이 곳의 망자들에게 묵을 곳과 물품들을 대준다고 하는 등 마치 제2의 인생을 사는 듯한 느낌으로 묘사가 된다. 흔히 천국으로 알려진 발할라는 정확히는 라그나로크에 대비해 에인헤랴르를 양성하기 위해 매일매일 죽고 죽이는 곳이라 천생 전사가 아닌 사람에겐 오히려 지옥일 수도 있다.
죄인이 고통으로 죄의 대가를 치르는 진짜 지옥은 따로 있는데, 마찬가지로 니플헤임에 위치한 나스트론드라는 곳으로, 여기로 떨어진 죄인들은 사악한 용 니드호그와 무수히 많은 늑대들에게 뜯어먹힌다.
헬헤임으로 들어가기 위해서는 엘리바가르의 11줄기 강 중 하나, 혹은 흐베르겔미르 샘에서 흘러나온 강인 '굘'[1]과 그 강에 놓인 다리인 '걀라르브루'[2]를 건너가야 한다고 전해진다. 이 다리는 모드구드가 지키고 있는데, 죽은 자나 살아있는 몸으로 저승에 들어오려는 자나 이름과 종족, 용무를 들어야만 다리를 건너게 해준다고.
4. 창작물
북유럽 신화의 사후세계라고 하면 발할라가 너무 유명하다보니 매체에서 묘사한 적이 거의 없다.- 갓 오브 워 시리즈
갓 오브 워에서 방문할 수 있는 장소 중 하나로 나오며, 공식 번역에서는 '헬하임'으로 표기되었다. 자세한 내용은 갓 오브 워 시리즈/지역 문서 참고.
5. 기타
- 니플헤임과 동일시되기도 하는데 엄밀히 말하면 다른 곳이다. 니플헤임은 아홉 세상이 창조되기도 전부터, 태초부터 존재했었고 헬헤임은 니플헤임에 위치한 또 다른 지역이다.
[1] Gjöll. 시끄러운(Noisy)이라는 뜻이다. 사족으로 펜리르를 결박하는데 쓰인 바위의 이름도 굘이라고.[2] Gjallarbrú. 반짝이는 황금빛의 초가지붕이 있는 다리라고 한다. '굘 강의 다리' 라는 의미가 있다.