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Dancing☆Star 프리큐어 The Stage 2
1. 퀄리티 저하?
해가 갈수록 방영 수위 검열과 완구 판촉의 압박이 점점 빡빡해져 전투에서 마법 도구의 비중이 늘어나게 되었고, 아이디어는 당연히 시리즈 진행과 함께 고갈되어 가면서 이전작에 있던 소재들과 설정들이 알게 모르게 재탕되고 있다.[1]수위 검열을 피하기 위해선 육탄전의 비중을 줄일 수밖에 없었고, 평균적으로 한 화당 24분에 일상 파트와 전투 파트로 나눠지는데, 전투 파트는 중반부 일상 에피소드의 경우 대체로 5분~7분 정도의 분량이다. 변신 장면과 필살기 장면까지 포함하면 결국 전투를 감상하기에는 너무 부족한 시간이 되어버린 셈이다. 그렇다고 이 시리즈의 본질인 여아용 완구 판촉을 포기할 수는 없으니, 전투씬의 퀄리티는 극초반과 최후반에서 극대화하는 식으로 꾸역꾸역 밸런스를 맞추고 있다. 그래서 신전사 추가나 이벤트 발생 공백이 생기는 6~8월 구간은 특히 고비로 지칭하고 있다.
또한 프리큐어 시리즈는 대체적으로 2D 셀 애니메이션으로 제작되면서 한 작품당 1년동안 장기 시리즈로 방영되기 때문에 가끔씩 캐릭터들의 작붕이 나오거나 한 화당 액션 연출이나 스토리 전개에서 퀄리티가 좀처럼 고르지 못하는 경우가 많다. 그리고 일상파트와 전투파트의 분위기가 따로 놀다 보니 초반부터 느린 전개로 인해 다소 지루해질수도 있기 때문에, 스토리 몰입도가 낮은 것도 문제였다.
한국에서는 참교육(웹툰)의 유행이라는 사례에서 알 수 있듯이 점차 서브컬처 팬덤이 빠르면서도 악역에게 무자비한 전개를 한국인들이 선호하는 경향이 커지면서, 항상 1년간 방영을 대전제로 여아들을 위한 교훈적 소재를 쓴다는 밑바탕이 깔려 있는 이 시리즈[2]가 청소년 이상의 연령대가 보기에는 너무 지루하거나 유치하다고 평하는 경우도 늘어나는 편이다.[3]
2. 백합화?
기본적으로 유치원이나 초등학생을 위한 여아용 애니메이션이라 시청하기 쉽도록 남성 캐릭터의 비중을 최소화하는데, 시선에 따라서는 작품들이 죄다 백합물처럼 보이기 쉽다. 흔히 같이 엮이곤 하는 슈퍼 히어로 타임에서 남성 캐릭터들 간의 유대로 BL 드립을 치는 것과 비슷한 맥락. 물론 공식적으로는 친구, 동료 이상의 관계로 가지 않는다.초기에는 청소년에 대한 기대감을 아동들에게 심어주기 위함인지 일정 수준 이상의 비중을 유지하며 프리큐어와 커플이 될 듯 말 듯 하는 남성 캐릭터도 제법 나오는 편이었으나, 최근 시리즈는 노말 커플링이 있다고 해도 비중이 그리 높지 않은 편이다. 연애 요소는 프리큐어 시리즈에서 절대로 주요 요소가 아니며, 어디까지나 넣고 싶거나 서사에 필요하다고 판단되면 넣고 아니면 마는 덤 이상 무엇도 아니기 때문이다.
백합 요소는 애니메이션의 덤으로서 출간되며 표현도 좀 더 과감해지는 코믹스에서나 수위를 높이는 게 보통이었는데[4], 키라키라☆프리큐어 아라모드 때 이런 노골적인 백합 전개를 본편에 집어넣었다가 큰 비판을 받았다. 그렇게 쓴맛을 본 뒤로는 시리즈의 본가이자 정사인 애니메이션에서는 항상 나름의 선을 유지하고 있다.
결론적으로 프리큐어들과 연애적 서사가 있는 남성 캐릭터 없이 프리큐어들끼리만 서사를 쌓는다고 모조리 백합물 취급하는 건 작품의 장르를 크게 착각한 행위이며, 이 시리즈의 메인은 연애가 아니라 액션, 그 이전에 여아용 완구 판촉이다. 제대로 된 남녀간 연애 서사를 원한다면 연애를 주요 요소로서 만들어진 다른 작품을 찾아보는 것이 바람직하다.
이후 희망의 힘 ~어른 프리큐어 23~에서는 휴가 사키와 미쇼 마이가 각각 다른 남자와 연애했다는 것을 묘사하여 백합론을 가차없이 꺼트렸다.
3. 프리큐어 올스타즈의 비중 분배
초기 3작인 DX 시리즈까지는 프리큐어들의 수가 많지 않은 편이라 성우들도 전원이 캐스팅이 되었고 비중도 골고루 나누어진 스토리가 나왔으나, 중반 3작인 New Stage 시리즈부터는 프리큐어의 수가 1시간 분량의 영화로 감당할 수 없는 수가 되면서 성우를 캐스팅하지 않아 대사 없이 출연만 하는 프리큐어가 생기게 되었고, 이것은 그 프리큐어의 팬들에게는 당연하게도 불만점이 되었다.기적의 마법에서는 선배 프리큐어들이 이미 납치되어 감옥에 갇힌 상태로 등장시켜서 비중을 줄이고, 전작 선배인 Go! 프린세스 프리큐어 역시 잡히게 만들어 현재 방영작인 마법사 프리큐어!의 활약을 늘렸다.
28명도 감당이 안 되어 대사를 빼야 했는데, 본편이 진행되면서 6명이 더 등장해 50명을 넘겨버리자[5], 결국 극장판 프리큐어 드림스타즈!에서부터는 현재 방영작을 기준으로 전작과 전전작까지 3작의 프리큐어만을 등장시켜 개선하게 되었다.
이후 2023년에 나온 20주년 기념으로 나온 프리큐어 올스타즈 F는 모든 프리큐어들이 오랜만에 한 작품에서 나오기는 하지만 Go! 프린세스 프리큐어 ~ 딜리셔스 파티♡프리큐어의 프리큐어들 중 주인공과 2호 프리큐어 중 준주인공급 또는 출연작에서 비중이나 행적이 많이 있었던 등의 일부 프리큐어들을 등장시키는 방식으로 당시 방영작인 펼쳐지는 스카이! 프리큐어 전원과 함께 이야기를 그리게 되었다.
4. 시리즈별 팬덤 간의 분쟁
4.1. 초대충
초대충이란 말을 만든 시리즈인 만큼, 시리즈가 장기화되고 매번 새로운 시도를 하면서 작풍도 많이 바뀌다 보니 인정 논쟁까지는 아니더라도 점차 작품별로 팬덤이 갈리고 대립도 일어난다. 크게 나누면 초기vs후기. 다만 Yes! 프리큐어 5를 제외하면 시리즈의 틀 자체를 바꿔놓을 정도로 혁명적인 시리즈는 없고, 세월에 거쳐 조금씩 변해온 것이기 때문에 초기와 후기의 기준은 명확하지 않다. 시리즈가 그닥 길지 않을 때는 후레쉬 프리큐어! 혹은 하트캐치 프리큐어!를 기점으로 보았으나, 20주년을 맞이한 현재는 10주년이었던 해피니스 프리큐어!를 기점으로 전기/후기로 갈리는 편.주요 쟁점은 다음과 같다.
- 초대는 액션이 많은데 후기는 마법 혹은 아이템에만 의존한다.
- 긴장감 넘치는 초대에 비해 너무 전형적인 아동 만화 느낌이다.
- 초대 이외에는 아류작이다.
이에 대한 후기 시리즈 팬덤은 다음과 같이 반론한다.
- 육탄전이라는 정체성을 유지하면서 여러 가지 변화와 시도를 거친 것이 지금의 프리큐어 액션. 초대도 격투의 비중이 높을 뿐, 마지막에는 마법 혹은 아이템을 썼으며, 육탄전도 후대 시리즈에서 초대 못지않거나 능가하는 배틀이 나오는 경우도 결코 적지 않다.
- 이건 원래 아동 만화였다.
- 다양한 시리즈를 인정해야 한다.
이 중에서 초기 시리즈를 도가 지나칠 정도로 찬양하는 부류들은 속칭 초대빠 혹은 초대충이라 불린다. 이들은 보통 주요 쟁점 중 1번과 3번의 논리를 극대화해 타 시리즈를 비하하는 경향을 보인다. 후기 시리즈 역시 비슷한 쟁점으로 초대 팬덤을 비하하나, 이들은 각 시리즈별로 유대감이 적기 때문에 일반적으로 불리는 명칭 같은 것은 없다.
초대와 관련된 분쟁은 주로 성인 팬덤에서 벌어지는데, 이는 초대 프리큐어가 벌써 10년도 넘은 작품이라 통칭 "여아 선배"님들은 일부러 찾아보지 않는 이상 이 작품을 잘 모른다. 게다가 10년이나 지났는데 여아들의 취향이 얼마나 바뀌었을지는 모르는 일.
이 초대충 중에서도 특히 타 작품 팬덤이 경멸하는 부류는, 프리큐어를 직접 본 적도 없으면서 초대의 위엄.gif 같은 거나 보고 프리큐어 시리즈를 재단하는 인간들이다. 주로 유머 관련 커뮤니티에서 초대 짤방이나 초대가 강하게 나온 영상을 보며 후기 시리즈를 비하하는 것이 레퍼토리. 초대충에 대한 비판글.
이런 현상은 프리큐어 올스타즈 New Stage 시리즈가 부추긴 면이 크다. 이 시리즈에서 유독 초대의 육탄전 능력을 다른 프리큐어보다 강하게 묘사하는 씬이 많았다.[6] 인터넷에서 초대를 찬양하는 글은 태반이 NS 시리즈라고 보면 된다.[7]
때문에 전투력 면에서도 초대 최강론을 미는 이가 많은데, 선대 프리큐어들이 후대보다 강하다는 설정 따위는 존재하지 않는다.[8] 무엇보다 프리큐어는 마음먹기에 따라 전투력이 항상 널뛰기를 한다.
프리큐어 시리즈는 슈퍼 히어로 타임처럼 기본적으로 모든 작품이 다른 세계관이며, 프리큐어들의 전투력 또한 작중 상황이나 전개에 따라서 연출 및 우열이 수시로 뒤집어지기에[9] 특정 멤버가 혼자서만 대놓고 차별적으로 강하거나 사기적인 최종폼을 얻은 상황이 아닌 이상 세세한 파워 비교는 크게 의미가 없다. 예를 들면 Yes! 프리큐어 5는 인원 수가 가장 많은 만큼 개개인의 전력을 저평가하는 이도 있지만, 역으로 특정 멤버가 버프 받는 에피소드에서는 단 혼자서 적을 털어버리는 사기적인 전투력을 보여주는 경우도 많다.
그렇지만 2016년에 나온 올스타즈 기적의 마법에서는 초대 전원(루미너스 포함)을 비롯해 대부분 선배 프리큐어들을 솔시엘과 트라우마가 납치해서 감옥에 병풍 신세로 집어넣은 대신 후배인 마법사 프리큐어!의 미라클과 매지컬의 비중과 활약을 늘려주고 미라클과 매지컬 그리고 요정들이 미라클 라이트로 초대와 선배 프리큐어들을 감옥에서 해방시켜주면서 이미 초대충 논란을 어느 정도 종결시켰다고도 할 수 있다.[10] 그리고 그 다음작부터 올스타즈를 스타즈로 변경하면서 초대를 하차시키게 되었다.
2023년 20주년 들어서는 초대 직속후배인 SS와 예프파 후배를 밀어주는 식으로 밸런스를 맞춰가고 있다. 어른 프리큐어 시리즈부터가 초대를 최대한 배제[11]한 SS와 예프파의 20대 모습이 주역이고 극장판에서도 대사를 많이 받아갔다고. 그리고 그 극장판의 보스가 프리큐어를 한 번 전멸시킨 희대의 전적을 기록하면서 초대충 논란을 종결시켜가고 있다.
4.2. 마법소녀물인가?
프리큐어 시리즈가 마법소녀물에 해당하는지 논란이 있다. 마법이 아니라 주먹과 몸으로 싸우는데 '마법'소녀라고 할 수 있냐는 것이다.반박하는 의견으로는 육탄전의 비중이 높다고 해도 마무리는 특수 기술[12]로 끝낸다는 점, 미소녀 전사 세일러 문 시리즈 등의 기존 배틀 마법소녀물에도 비중이 적을 뿐이지 육탄전은 존재했으니 새삼스럽지 않다는 점, 프리큐어 Splash Star와 Yes! 프리큐어 5를 거치면서 마법전의 비중이 크게 늘어나면서 더 이상 일반적인 마법소녀물과 다를 것도 없다는 점 등을 근거로 든다.
프리큐어 Splash Star 이후 점점 전투 스타일도 바뀌고 Yes! 프리큐어 5부터는 여아들이 선호할 법한 요소[13]들도 많이 들어갔으며, 초창기와는 스타일이 많이 달라졌다. 같은 프리큐어 시리즈끼리 비교해봐도 후기로 갈수록 세련되고 화려해지면서 보다 일반적인 마법소녀물에 가까워졌다. 따라서 프리큐어 시리즈가 마법소녀물 같지 않아 보인다는 일부 사람들의 주장은 빛의 전사 프리큐어, 프리큐어 Max Heart나 프리큐어 Splash Star만을 보고 잘못 생각하고 있는 것이다. 이 세 작품은 프리큐어 시리즈 중에서 초기에 나온 작품이고 상당히 이질적이다.
물론 마법사 프리큐어!를 제외하면 프리큐어들이 사용하는 특수 기술이 '마법'으로 칭해진 적은 없지만[14], 미소녀 전사 세일러 문 시리즈를 비롯해서 배틀 마법소녀물 중에도 '마법'이란 용어가 등장하지 않는 작품은 많이 있다. 작중에서 꼭 '마법'이란 용어가 등장해야만 사람들이 마법소녀물로 취급하는 것은 아니다. 프리큐어들의 기술은 '아이템의 힘을 빌려 사용하는 특수한 힘'이라는 점에서 다른 마법소녀물에 등장하는 마법과 크게 다르지 않다.
인터넷에서는 프리큐어 제작진이 '프리큐어는 마법소녀가 아니며 프리큐어 시리즈는 마법소녀물이 아니다. 프리큐어는 마법으로 뭐든 척척 해결하는 존재가 아니라 스스로의 힘과 의지로 소중한 일상을 지키기 때문'이라고 발언했다는 정보가 떠돌고 있는데 확인된 정보는 아니다.[15] 설령 위의 인터뷰가 사실이라고 하더라도 그것은 어디까지나 제작진의 의견일 뿐이고, 프리큐어 시리즈가 마법소녀물의 틀을 따르고 있다는 사실 자체는 부정할 수 없다. 또한 시리즈가 10년 넘게 이어지면서 제작진이 꾸준히 교체되었기 때문에 이후의 제작진도 같은 생각일지는 알 수 없다.
와시오 타카시는 인터뷰에서 프리큐어 시리즈가 마법소녀임을 부정하지 않았다. 초기 마법소녀물을 A세대, 세일러문과 그 파생작을 B세대로 본다면 육탄전을 추가해 소년물과 소녀물을 통합한 프리큐어는 C세대라고 생각하며 이 점이 기존 마법소녀물과 다르다는 것이다. 위의 서술도 '다르다'가 '아니다'로 와전되어 전달된 듯. 또 한편으로는 현재의 프리큐어의 위치가 위치인 만큼 D세대로 넘어가기는 힘들 것이라고 생각하며 대신 C+세대로 발전해나갈 것 같다고 견해를 밝혔다.
2010넌대부터는 마법소녀 마도카 마기카같은 청소년~성인을 노린 비전통적 마법소녀물이 많이 등장하고, 와시오가 언급한 B세대 이전의 정통 마법소녀물은 카드캡터 사쿠라나 오쟈마녀 도레미 등을 제외하면 거의 멸종에 가까워져서 프리큐어가 정통 마법소녀물로 취급되는 상대적인 효과가 나타나고 있다.
4.3. 성인층도 타겟?
프리큐어 시리즈는 소위 오타쿠 계층에게 다른 여아 대상 애니메이션과는 비교를 불허하는 인기를 끌고 있다는 점이 특징이다. 프리큐어 시리즈는 심지어 코미케에서도 서클 수가 10위권에 달해 한 축으로 자리잡았다.그래서 상당한 숫자에 해당하는 성인 팬덤 중에는 자신들도 '프리큐어 수요층'으로 인정받기를 원하는 사람들이 많으며, 그에 따라 '프리큐어는 공식적으로 성인도 타겟으로 잡고 있다.'라는 주장도 심심찮게 나온다.
그러나 제작진은 여자아이들을 대상으로 만드는 애니메이션이라고 계속해서 강조한다. 프리큐어 시리즈의 아버지인 와시오 프로듀서와 올스타즈 시리즈의 감독인 오오츠카 감독도 '어른을 위한 프리큐어를 만들면 주 시청자인 아이들이 자신들을 위한 것이 아니라고 깨달을 뿐만 아니라 어른 팬들도 보지 않을 것'이라는 발언을 하여 프리큐어 시리즈는 아이들을 위한 작품이라는 것을 강조하고 있다. 어디까지나 어른 팬들은 어린이들이 볼 때 덤으로 껴서 보는 것이다.
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2013년 프리큐어 영화 소개 메시지에서도 드러났듯이 제작사 측에서도 성인 남성층의 인기는 충분히 인식하고 있다. 성인층을 위한 공식 이벤트(극장판 올나이트 상영회 등)도 개최된 적이 있으며, 당연히 성인층이 구매자인 피겨아츠나 다키마쿠라, 태피스트리 등의 대형 상품도 토에이 샵에서 꾸준히 출시되는데 이런 물건들은 하나에 1만 엔을 호가하며 절대로 어린아이들을 대상으로 한 상품이 아니다. 이케멘 캐릭터가 두 명 등장한 Yes! 프리큐어 5 시리즈에서는 일반 애니메이션 라디오처럼 성인 팬 대상의 라디오 프로그램이 송출되기도 하였다.
그러나 이것은 말 그대로 '온라인 토에이 샵'에서 판매 중인 것들이다. 피규어나 콜라보 상품을 제외하면 성인 타겟의 굿즈는 토에이 샵에서만 팔며 그 수량도 매우 한정적이다. 어지간하면 프리티 스토어에선 안 팔아서 구매루트가 지극히 한정적이다. 성인 타겟의 굿즈가 발매되는 것은 사실이지만 그 지분은 얼마 안 된다는 것.
미소녀 애니라는 것 때문에 ‘성인 남성’에게만 인기가 많다고 착각하는 사람들이 많은데, 다시 말하지면 원래부터 여성 대상 작품이었고, 프리큐어 동인계 대부분을 처지하는 백합 장르가 여성들에게 압도적으로 인기가 좋기 때문에 성인층도 여성 팬의 비중이 높다. 오히려 남성층은 '여아용 애니'라는 점이 진입장벽으로 작용해서 마이너한 편. 전 프리큐어 대투표도 연령층을 가리지 않고 여성 투표자가 훨씬 많았다. 당장 성인 남성들을 타겟으로 하는 피규어라고 해봐야 빛의 전사 프리큐어나 스마일 프리큐어!의 피규어 정도인데, 그마저도 여성들이 많이 산다.[16]
저 자료는 완구 외 굿즈 전개를 실시하는 반다이의 자료일 가능성이 높다. 와시오 프로듀서는 당시 인터뷰에서 어린이 속임수 작품(子供騙し)[17]을 만든 것은 아니며 어른에게 아첨하는 건 생각하지 않았다고 밝혔다. 최소한 애니메이션 작품 자체는 성인 팬도 겨냥한다고 볼 순 없다.
또한 20년이 넘도록 이어진 시리즈다 보니 캐릭터 수도 많아지고, 그 만큼 커플링 또한 많아지고 있으며, 위에서 언급했듯이 백합 요소가 세대를 거듭할 수록 점점 극대화가 되어서 2차 창작까지 거듭나는 추세인데 특히 동인지, 그중에서 에로 동인지가 가장 많이 성행하고 있고, 일본 멜론북스등 온, 오프라인 동인지샵에서 노골적으로 판매되고 있어 저연령층한테는 상당히 안 좋은 이미지에 노출될 수 있어서 논란이 되고 있다.
하지만 시리즈가 오래 지속되면서 프리큐어 시리즈도 다른 방식으로 성인들을 겨냥하게 되었다. 어릴 적 프리큐어를 보고 자라 성인이 된 사람들을 위해 옛 프리큐어의 속편 작품을 제작하는 것이다. 2023년에 Yes! 프리큐어 5 GoGo!의 시퀄 희망의 힘 ~어른 프리큐어'23~, 2025년에 마법사 프리큐어!의 2기이자 심야 애니메이션인 마법사 프리큐어!! ~MIRAI DAYS~를 방영하는 것이 확정되었다.#
5. 국내에서
국내에서는 2005년 SBS에서 초대작 빛의 전사 프리큐어가 첫 방영되고 2007년부터 대원방송으로 이관되어서 속편인 Max Heart가 방영되었고 2009년과 2010년에 방영했던 Yes! 프리큐어 5와 Yes! 프리큐어 5 GoGo! 때까지는 꾸준한 인기를 누려왔었다. 프리큐어 5부터 2008년에 출범한 신생 성우극회인 대원방송 성우극회의 1기 성우들이 프리큐어 역할을 처음으로 맡았으며 2009년과 2010년에 열렸던 서울 캐릭터 라이선싱페어에서는 대원미디어 전시 부스를 통해서 프리큐어 5 프리큐어 5명과 밀키 로즈 키구루미들이 공연을 가졌고 프리큐어 상품들이 전시되기도 했다.그러나 2012년에 방영했던 하트캐치 프리큐어!에서 주인공 및 주연 4인방 프리큐어 성우들을 전원 당시 대원방송 성우극회 2기 3명과 1기 출신 1명을 캐스팅하게 되었는데 프리랜서가 된 1기 1명을 제외하고 나머지는 모두 당시 대원방송에 갓 들어온 전속 성우들이었다[18]. 특히 당시 강해라/큐어 선샤인의 경우 목소리가 마치 소년과도 같은 목소리 때문에 구설수[19]에 오르기도 했고 일본 현지에서는 프리큐어 시리즈 중에서 현재까지 최고의 인기작으로 올랐지만 국내에서는 이와는 달리 전속 성우들의 부실한 목소리 연기 등으로 인해서 인기를 얻지 못하였다.[20]
2011년 후레쉬 프리큐어! 41화가 방영되었을 당시에는 한국어 더빙이 아닌 일본 원어 방송이 무자막 상태로 방송되는 방송 사고가 발생하여서 대원방송측에서 이를 긴급 수정하고 사과문을 올리게 되었다.
2014년 스마일 프리큐어!가 방영한 이후로는 2015년에 두근두근 프리큐어!가 방영될 것으로 예상되었지만 이 때를 계기로 국내 프리큐어 방영텀이 길어지게 되었으며 결국 1년 후인 2016년에 심쿵! 프리큐어라는 번안 제목으로 방영되었다. 이후에 나온 해피니스 프리큐어!까지는 2017년에 방영하였으나 다시 2년 후인 2019년에 Go! 프린세스 프리큐어가 방영되고 1년 후인 2020년에 마법사 프리큐어!가 방영되었지만 이 때를 계기로 4년만에 방영하게 되는 텀을 가진다.
2021년에 들어서는 다음작인 키라키라☆프리큐어 아라모드를 방영할 것으로 예상되었으나 뜻밖에도 예상을 깨고 일본 현지에서 방영중인 트로피컬 루즈! 프리큐어를 방영하게 됨으로서 나머지 중간 4개 작품[21]은 아예 국내 방영을 건너뛰고 방영하게 되었다.
이렇게 방영텀이 너무 길어지는 바람에 2021년 갑자기 트로피컬 루즈! 프리큐어를 방영하게 되면서 키라프리를 포기했다는 추측이 많이 떠돌고 있는 걸 보면 애초부터 공지글을 띄워 놓아야 한다는 입장도 많이 나오고 있는 상황이다. 그리고 이젠 마법소녀물도 국내판 작품인 치링치링 시크릿 쥬쥬, 티니핑 시리즈, 레인보우 버블젬, 생일왕국의 프린세스 프링등 경쟁작들이 많아진 상태라 대원은 트로프리까지만 방영하고 프리큐어 시리즈 판권자체를 포기하라는 의견도 있다.
사족이지만 트로피컬 루즈! 프리큐어 이래로 완구, 여아용 굿즈, 용품도 수입되지 않았고 심지어 만화책이나 스티커북, 그림책조차 내지 않았다.[22] 즉 완구 퀄리티도 이제 수익성이 없어 이제는 국내 한정으로 종영의 위기까지 온 상황.
2023년에는 대원방송이 아닌 애니플러스에서 희망의 힘 ~어른 프리큐어'23~를 한일 동시방영으로 방송하였다. 다만 대원방송과는 달리 원래부터 한일 동시방영에 한글자막으로 방영되었기에 한국어 더빙을 들을 수 없기에 더빙 방송을 기대했던 시청자들에게 아쉬움을 안겨주었으며 사실상 대원방송이 프리큐어 수입을 포기한 것이 아니냐는 말도 오갔다. 또한 그 내용이 바로 과거 대원방송에서 방영했던 SS와 5 및 5 GoGo! 프리큐어들이었고 여기에 마지막에 초대 프리큐어와 샤이니 루미너스도 나오면서 대원방송이 방영했던 작품들인데도 대원방송이 수입방송하지 않은 것이 의외라는 말도 있었다.
2024년에 일본에서 원더풀 프리큐어!가 방영되고 2025년에 마법사 프리큐어!! ~MIRAI DAYS~가 방영될 예정이지만 앞서 나온 딜리셔스 파티♡프리큐어와 펼쳐지는 스카이! 프리큐어도 방영되지 않았기에 왕프리는 사실상 앞서 나온 두 작품과 마찬가지로 국내에서 방영할 가능성이 없겠고 2020년에 더빙판으로 방영한 마법사 프리큐어! 역시 후속작임에도 불구하고 대원방송에서 방영할 가능성은 사실상 없다고 봐야한다. 일부에서는 차라리 어른 프리큐어를 국내에서 방영했던 애니플러스에서라도 마법사 프리큐어! 2기를 한일 동시방영에 자막 방영이라도 해줄 것을 바라고 있겠지만 애니플러스는 대원방송과는 달리 2009년 개국 이래 주로 고연령층(고등학생 또는 15세 이상 청소년 및 성인이나 대학생)들을 위한 애니메이징 애니메이션을 방영하는 곳인데다가 프리큐어 시리즈와 같은 아동급 애니는 개국 이래 방영한 전적이 거의 드문 편이고[23][24] 다만 마법사 프리큐어!는 이미 2020년에 대원방송에서 한국어 더빙판으로 방영했었고 타사와 토에이 애니메이션이 공동으로 제작했던 어른 프리큐어와 마찬가지로 마법사 프리큐어! 2기도 스튜디오 딘과 토에이에서 공동으로 제작하기 때문에 사실상 방영 가능성은 높다고 봐야 할 것이다. 게다가 애니플러스는 스파이 패밀리 더빙을 했었다. 그리고 무엇보다도 프리큐어 시리즈의 판권은 에스엠지홀딩스가 보유하고 있지만 스튜디오 딘의 공동제작이면 애니플러스도 노려볼 만 하다. 물론 프리큐어의 신작은 말할 것도 없고, 후속작도 대원이 프리큐어 판권의 미련을 버리지 못한 채 다른 방송사들이 하지 못하게 막을 가능성도 농후하다.
한편 극장판 판권은 독점 판권[25]이 아닌 모양으로, 2024년에 엔케이컨텐츠에서 극장판 프리큐어 올스타즈 F[26]의 심의를 넣었다. 극장판이 지속적으로 수입이 될 지는 미지수지만 그나마 극장판에 한해서는 대원방송과는 관계가 없단 게 증명되면서 마음만 먹는다면 수입에 차질이 없음을 알 수 있는 케이스가 되었다.
결국 에스엠지홀딩스로 프리큐어 시리즈 국내 자체 판권이 넘어가고 말았다. 그리고 판권사가 변경되면서 2024년 12월에 드디어 원더풀 프리큐어! 한국판 방영이 공식 확정되었지만 뜻밖에도 방송사가 대원방송이 아닌 재능TV에서 방영하는 것으로 확정되면서 프리큐어 방송마저도 다른 방송사로 넘어가게 되었다.
[1] 특히 팩트 형태의 변신기를 자주 볼 수 있다. 물론 자세히 돌려보면 전부 다른 변신기지만, 가면라이더 시리즈의 변신벨트나 슈퍼전대 시리즈의 휴대폰, 총, 팔찌의 등 다수 사용된 변신기들에 비해 변화가 적어 재탕 느낌을 받기 더 쉽다.[2] 때문에 어린이는 잘 먹고 잘 크는 것이 중요하다고 여겨서, 중학생인 주인공 캐릭터들이 관심이 갈 법하더라도 다이어트는 절대로 넣지 않는다고 한다. 프리큐어 간의 전투도 유사한 이유로 철저히 배제되고 있다. 니치아사로 함께 묶이는 슈퍼 히어로 타임에선 시시때때로 등장하고, 특히 가면라이더 시리즈에서는 자기들끼리 싸우지 않으면 가면라이더가 아니라는 드립까지 나올 정도로 필수요소가 되었지만, 프리큐어 시리즈에서는 초대 극장판에서 사용했다가 관람한 여자아이들이 울어버리는 일이 많아서 그 이후 현재까지도 금기로 남아있다.[3] 그래도 이것이 요즘 사람 모두의 취향이라고는 할 수 없다. 여유 있고 큰 스토리만이 아닌 에피소드를 즐기는 사람도 있는 법이니 말이다.[4] 마법사 프리큐어! 코믹스에는 미라클과 매지컬의 키스 씬도 있다.[5] 기적의 마법 당시 큐어 에코를 포함해 44명이었고, 마법사 프리큐어에서 큐어 펠리체, 그리고 키라프리가 기본 멤버로 5명을 등장시키면서 50명을 넘겼다. 키라프리의 신전사 큐어 파르페는 당시 등장하지 않았고, 마호프리의 극장판 프리큐어 큐어 모후룬은 극장판 이후 등장하지 않아서 제외. 단 에코와 모후룬은 극장판 오리지널 캐릭터라 본편에 나오지 않아서 예외적 사례 취급인지 공식적인 50번째 프리큐어는 파르페다.[6] 후대 프리큐어 2팀(스위트 프리큐어♪, 스마일 프리큐어!)이 겨우겨우 막은 유조선을 초대 3명이서 1mm도 밀리지 않고 막거나, 같은 형태의 적을 후대가 필살기를 써서 겨우 잡으면 초대는 주먹 한 방이나 엎어치기 한 방으로 해치우는 모습이 자주 나온다.[7] 초대가 최강이라는 소릴 들을 만큼 강력한 임팩트를 보여준 것은 NS에서뿐만은 아니다. 본편에서도 2명이서 자아쿠킹에게 내려찍은 발차기로 지구 전체가 크게 뒤흔들린 바가 있다. 본편에서부터 프리큐어의 전투력은 매우 들쭉날쭉하여 1기 35화에서는 사람 한 명을 못 들어 끙끙대는 장면도 있었지만, 초대충들은 당연하게도 그런 건 싹 무시하고 특별히 강하게 묘사된 에피소드들만 끌고 와서 최강을 논한다.[8] 초대는 우주나 마찬가지인 적 보스를 이긴 존재라고 반격하는 사람도 있지만, 그건 퀸이 적 보스를 막고 있는 사이에 특별한 최종 형태로 무방비의 적을 해치운 것이기 때문에 초대가 우주급 힘을 가진 건 아니다. 애초에 우주나 마찬가지인 적 보스를 이긴 존재이기에 초대가 특별하다는 것도 말이 안 되는 것이, 당장 바로 다음 작품인 프리큐어 Splash Star부터 고얀이라는 빅뱅 이전부터 존재해온 보스를 해치우는 모습을 보여준 바 있다.[9] 마음의 상태에 따라 힘이 크게 달리지는 것은 전 시리즈 모든 프리큐어들의 공통적인 사항이다.[10] 맨 주먹으로만 쓰며 때려 부순다는 그 초대가 정작 감옥에 갇혔으면서도 주먹으로 깨지도 못한 채로 후배들과 요정들의 도움으로 풀려난 것을 봐도 이 때 즈음에 초대충 논란이 어느 정도 종결되었다고도 볼 수 있다. 공교로운 것은 바로 그 후배들이 초대충들이 그렇게도 싫어한다는 그 마법이라는 것을 쓰고 있다는 후배들이라는 것. 게다가 그 초대에 나왔던 요정 중 하나가 미라클에게 초대들을 구해달라며 애원하는 모습도 나왔으니.[11] 초대 요소를 완전히 배제하지는 하지 않았는데, 중반부에는 호노카의 할머니가, 극후반부에는 초대가 다시 등장하여 후배들과 같이 싸우는 모습을 보였다. 다만 세 사람 다 사실상 조연급으로 등장했으며, 나기사와 호노카에 밀려 한동안 명맥이 끊겼던 샤이니 루미너스의 음성을 다시 들을 수 있었단 정도의 의의가 있는 정도다.[12] 프리큐어 팬덤에서는 필살기보다는 '정화기'로 부르는 경향이 있는데, 하트캐치 프리큐어! 이후 괴수를 죽이는 것이 아니라 정화한다는 설정으로 가는 추세이기 때문이다.[13] 초기 작품인 빛의 전사 프리큐어, 프리큐어 Max Heart, 프리큐어 Splash Star는 각종 전투 장면으로 좋은 평가를 받고 있으나, 정작 여아들은 전투 장면보다는 귀여운 것이나 화려함을 더 선호하는 시기라 그런지 초기 작품에 대해 별 호감이 없는 경우도 제법 있는 듯하다.[14] 극장판 프리큐어 올스타즈 모두 노래하자♪ 기적의 마법!에서 리코가 초대 프리큐어인 나기사와 호노카에게 마법에 대한 질문을 했지만, 다른 선배 프리큐어들이 오히려 리코 일행이 마법을 쓸 수 있다며 신기해한다. 마법사 프리큐어 외의 프리큐어들의 힘은 일단은 각 세계관에서 마법으로 취급이 안 되는 모양.[15] 프리큐어 관련 정보를 올리는 한 네이버 블로거가 '프리큐어는 스스로의 힘과 의지로 소중한 일상을 지켜나가기 때문에 마법소녀가 아니다'라는 요지의 글을 올린 적이 있었는데 (현재는 삭제) 아무래도 이 글이 와전된 것으로 보인다.[16] 스마프리 피규어도 큐어 피스정도가 좀 나오던 편이었고, 그마저도 잘 안 팔렸는지 혼웹질을 하다가 끊겼다.[17] 쉽게 설명하자면 성인이 아이에게 '이런저런 것이 멋있는 것이다!' 라며 가르키는것. 성인들은 별로라고 생각하지만 아이들은 좋아할 것이라 생각하고 만든 콘텐츠들을 말한다. 즉 프리큐어가 여아들에게 인기가 있는 것은 그게 여아들에게 재미있어서 그런 거고, 아동이 좋아하는 것은 당연히 성인들도 좋아할 만한 것일 뿐이지 성인을 의식한 게 아니라는 의미다.[18] 현재는 이들 성우들도 후배들을 가르치고 이끌 정도로 대원방송 성우극회에서도 대선배가 되었지만 이 당시까지는 이들 모두 전속 신분의 신인 성우들이었다.[19] 캐릭터와 담당 성우 항목을 각각 보면 알 수 있다시피 완구에선 일본어판과 같은 여성스러운 목소리였고, 연기 방향 역시 성우 본인의 의향이 아닌 연기를 지시하는 측에서 잘못 지시해서 이렇게 된 케이스라 상당기간 동안 억울한 오명을 써 온 셈. 그나마 성우 본인은 해당 배역에 대해 애정을 갖고 있다.[20] 그나마 최바다 역을 맡은 김하영 성우는 당시에도 일본어판과 매우 흡사하면서도 특유의 개그성을 잘 살린 연기로 호평을 받기도 했다. 이후에 방영한 NS 시리즈나 트로프리 콜라보 에피소드 때는 경력이 쌓인 덕에 연기에 물이 더 오른 건 덤.[21] 키라프리, 허그프리, 스타프리, 힐프리[22] 다만 대원방송에서 생일축하 이벤트나 홈페이지를 통한 이벤트를 한 적이 있긴 하다.[23] 그나마 어른 프리큐어도 애니플러스가 2009년 개국하게 된 이래 14년만에 최초로 방영한 프리큐어 시리즈 중 하나이다. 게다가 프리큐어들도 20대 이상의 성인이 되어서 나왔다. 술 및 음주라는 소재까지 나와서 방영이 가능했던 것이었다.[24] 실제 시청자 연령 뿐 아니라 애니플러스에서 방영된 대부분 애니메이징 애니메이션에 나오는 주인공이나 캐릭터들도 대부분 프리큐어들보다 연령이 높은 고등학생들이 많으며 일부는 대학생이나 성인도 있다. 프리큐어에서도 같은 고등학생으로 츠키카게 유리, 코토즈메 유카리, 켄조 아키라나 최초의 성인인 히지리 아게하도 나왔지만 대부분 중학생(특히 중2)들이 많다.[25] 일본에서도 극장판 관련 판권은 복잡하기에, 극장판 캐릭터가 TVA 본편에 직접적으로 등장하는 경우는 일부 사례를 제외하고는 매우 드물다. 마찬가지로 극장판에서 등장한 강화 폼이 TVA에 역수입 되는 경우도 있기는 하지만 그 수는 매우 적다.[26] 이미 판권료가 비싸다고 수입을 1차적으로 포기했다는 루머가 있었다.