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최근 수정 시각 : 2025-09-02 11:12:15

프레드릭 윌리엄 허셜

<colbgcolor=#28abe3><colcolor=#fff> 프레드릭 월리엄 허셜 경
Sir Frederick William Herschel
파일:프레드릭 윌리엄 허셜.jpg
출생 1738년 11월 15일
신성 로마 제국 하노버 선제후국 하노버
사망 1822년 8월 25일 (향년 83세)
영국 잉글랜드 콜링우드
국적
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직업 학자, 작곡가
분야 천문학, 수학, 생물학, 음악
가족 아버지 이자크 헤어셸
배우자 메리 피트 볼드윈 허셜
아들 존 허셜
누이동생 캐롤라인 허셜
발견 천체 천왕성

1. 개요2. 생애3. 누이동생 캐롤라인 루크리샤 허셜4. 아들 존 허셜5. 여담

1. 개요

독일 태생 영국천문학자, 작곡가, 수학자, 생물학자다.

2. 생애

신성 로마 제국하노버 선제후국에서 프리드리히 빌헬름 헤어셸로 태어났다. 허셜 부인이 낳은 10자녀 중[1] 3째.

부친 이자크는 하노버 군악대의 오보에 연주자였으며, 빌헬름은 4살 때인 1743년에 바이올린를 연주했다 하며, 1753년부터는 형 야코프 허셜과 함께 하노버의 보병친위대에 들어가 오보에를 연주했다.

7년 전쟁이 발발하여 하노버프로이센 및 영국과 손잡고 오히려 마리아 테레지아 (오스트리아)와 루이 15세 (프랑스)에게 등을 돌리자 1757년 이자크는 야코프와 빌헬름 형제를 영국으로 보냈[2]으며 이는 빌헬름이 19세부터 영국에 정착하는 계기가 됐다. 그는 곧 영국 음악교사, 작곡가, 오르가니스트로 두각을 보이기 시작했고 1766년에는 바아스(남서 영국의 소머셋 지역)에서 음악을 가르치다 수학적 음악이론을 공부하면서부터 수학 그리고 천문기기 제조, 판매 일을 하기도 했다.

1781년 3월 13일 천체를 관측하다 천왕성을 발견했고, 그에 따라 같은 해 코플리 메달을 수상했다. 독일계 영국인인 그와 누이동생인 캐롤라인 루크리샤 허셜은 영국에서 가난 속에 어렵게 살면서도 돈을 모아 망원경을 사고 손수 렌즈를 갈아 가면서 연구하던 중, 천왕성의 발견으로 일약 스타가 되었다. 덕분에 윌리엄은 나이 50살인 1788년에서야 메리 피트 볼드윈(1750 - 1832)과 당시에도 엄청나게 뒤늦게 결혼도 하여, 아들인 존 허셜을 50살이 넘어서야 얻게 되었다.

다만 그 홀로 천왕성을 발견한 게 아니라 누이동생인 캐롤라인 루크리샤 허셜도 공동으로 발견했음에도 묻혔다. 프레드릭 윌리엄 허셜은 누이동생인 캐롤라인 루크리샤 허셜이 돕고 같이 발견했다고 누누이 강조했지만, 당시 여성이 천시받던 시대라 모든 공로는 오빠인 프레드릭 윌리엄 허셜에게 돌아갔다. 프레드릭 윌리엄 허셜은 영국 왕립천문학회의 초대 회장(1821-1822)을 지냈다.

프리즘을 통해 빛의 색(파장)별 온도를 측정하는 도중에 빛이 쏘이지 않은 부분도 온도가 변화한 모습을 관찰하여 적외선(자외선은 빌헬름 리터가 발견)을 최초로 발견했다. 다른 과학자들은 단순히 빛이 쏘이지 않았다고만 생각했으나 사실 인간의 이 적외선과 자외선을 인식하지 못하여 생긴 일이였다.

3. 누이동생 캐롤라인 루크리샤 허셜

파일:상세 내용 아이콘.svg   자세한 내용은 캐롤라인 허셜 문서
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의 [[캐롤라인 허셜#s-|]]번 문단을
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의 [[캐롤라인 허셜#|]] 부분을
참고하십시오.

4. 아들 존 허셜

파일:상세 내용 아이콘.svg   자세한 내용은 존 허셜 문서
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의 [[존 허셜#s-|]]번 문단을
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의 [[존 허셜#|]] 부분을
참고하십시오.

5. 여담

허셜은 의외로 생물학 쪽으로도 중요한 업적을 하나 남겼는데 산호가 동물이라는 사실을 처음 밝혀냈다. 산호를 현미경으로 관찰해 식물이라면 당연히 있어야 하는 세포벽이 없다는 사실을 알아낸 것. 이 당시엔 과학의 분화가 아직 뚜렷하지 않았고, 과학자들이 이런 저런 분야를 다 건드려 보던 시절이었기 때문에 전혀 이상한 일이 아니다.

남매의 이름이 붙은 허셜 우주 망원경이 2009년부터 2013년까지 운용되었다.

그와 그의 아들 존 허셜의 무덤은 런던 웨스트민스터 교회에 있다. (바로 옆에는 찰스 다윈의 무덤이 있다.)

천문학 등 과학자로 더 유명하지만 본래 음악가 출신이었다. 아버지도 본래 하노버 군악대의 오보에 연주자였고, 프레드릭 허셜 또한 아버지를 따라 오보에 및 오르간을 연주했으며 교향곡, 협주곡 등 직접 작곡한 곡들도 있다.


[1] 10자녀 중 4명이 어렸을 때 죽었다. #[2] 당시 영국과 하노버는 동군연합이었다.