1. 사전적 의미
Corsair. 해적을 뜻하는 영어 단어이다.한글 표기는 커세어, 콜세어, 코르세어 등 다양하지만 영어 발음 [ˈkɔːɹsɛəɹ]에 대응되는 표준 표기는 '코세어'이다. 다만 이 항목은 범용성을 고려해 커세어로 작성됐다.
1.1. 유래
원래는 고유명사로 pirate와 대비되는, 아프리카 북부 연안의 Barbary 지방의 '해적'을 뜻하는 일반 명사였다.대항해시대 시리즈에서 대대로 등장하는 악명높은 해적인 레이스 일족[1]이 바로 이 커세어다. 작중에서는 코르세르 해적으로 나온다.
1.2. 프랑스의 해적 및 사략꾼 코르세르[2]
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생말로(Saint Malo), 됭케르크 등 항구도시에서 기원한 프랑스인 해적/사략꾼들을 가리키는 말. 철자는 corsair로 동일하지만 프랑스식 발음은 '코르세르'로 차이를 보인다.
이들의 기원은 9세기까지 거슬러 올라가서 브르타뉴 사람들이 바이킹의 침입에 맞서 스스로 무장한 데서 시작하며, 11세기 즈음에 바이킹은 사라졌지만 당연히 방어에 그치지 않고 선박 나포를 일삼았다. 이 해적질은 가업이라서 아들이 아버지를 이어서 바다로 나가는게 대부분.
가장 큰 희생자는 당연히(?) 영국으로, 매번 털리자 견디다 못해 1693년 위장 폭파선[3]을 생말로 항구로 보냈지만 암초에 부딪혀 화약이 젖는 바람에 시끄럽게 터지면서 고양이 한 마리만 죽이는 대망신을 당하고 실패로 끝났다.
전성기 시절에는 이들과 후원자들이 그야말로 떼돈을 벌었다. 여러 가문이 해적질로 부자가 되었고 심지어 생말로의 주교조차 사략선에 투자하였다. 전성기 시절인 17~18세기에 이르러서는 이들 사략선 후원자들은 엄청난 돈을 벌었기 때문에 그 루이 14세조차 전비를 이들한테서 꿀 정도였다.
생말로 외의 프랑스인들에게도 이들의 이미지는 비교적 좋다. 영국인들의 프랜시스 드레이크에 대한 대접과 비슷한 경우인 듯. 사략꾼인 로베르 쉬르쿠프를 군함에 이름으로 붙일 정도이며, 배와 거리의 이름을 코르세르들의 이름을 따서 짓기까지 한다.
1.3. 해적선
'사략선'으로 번역되는 경우도 종종 있다.2. 제품, 브랜드
- F4U 콜세어 - 제2차 세계 대전 당시 미합중국 해군 항공기
- A-7 - 위의 항공기의 이름을 물려 받은 미합중국 해군 공격기 A-7 콜세어 II
- CORSAIR - 컴퓨터 주변기기 제조업체
- 자동차
3. 대중매체
- 커세어 - 스타크래프트에 등장하는 프로토스 공중 유닛. '해적선'으로 번역되었다.
- 커세어 - MMORPG 파이널 판타지 11에 등장하는, 총기류를 주무기로 사용하는 직업
- 커세어 - MMORPG 트리 오브 세이비어의 소드맨 5랭크 직업
- 커세어(검은사막) - MMORPG 검은사막의 해적 컨셉 직업
- 커세어 - MMORPG 《메이플스토리》의 해적 직업 ‘캡틴’의 북미판 이름.