| 2019년 Coloso(콜로소)에서 웹소설 무협소설에 대해 강의할 때의 모습. |
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1. 개요
한국의 무협소설 작가. 무협 갤러리에서는 용좌설장이[1] 중 한 명으로 불린다.'뫼 사단'이라 불리는 작가단의 수장격인 인물이자, 신무협의 개창자. 현 무협계에서 차지하는 자리가 가히 막대하다. 무협 독자들 사이에서는 보통 용노사라는 존칭으로 불린다. 제자격인 작가로 좌백이 있다.
중국무협 작가 고룡의 영향을 많이 받았으며, 작품 곳곳에 패러디를 심어놓았다. 또한 하드보일드 소설의 거장인 레이먼드 챈들러의 영향 또한 받았다고 한다. 사실 고룡이나 챈들러나 둘 다 하드보일드 소설의 거장들.
80년대에는 자신의 이름으로 작품을 내지 못하다 이후 야설록 이름으로, 아니면 야설록과 공저라는 식으로 마검패검 무영검 탈명검 등의 작품을 출간.
한동안 무협소설계를 떠났다가 하이텔 무림동에 태극문을 연재 이후 출간하면서 창작을 재개. 군림천하로 한국 무협 시장의 부흥에 일조했다. 이후엔 야설록이 설립한 도서출판 뫼의 작가 사무실 실장으로서 많은 2세대 무협 작가들이 데뷔하는 뒷받침이 되었다. 용대운은 기존 틀에 박힌 무협소설의 형태가 아니라, 완성도가 부족해도 개성이 있다면 그 개성을 살리면서 작가를 키우는 스타일이었고, 이 때문에 도서출판 뫼의 사장이었던 야설록과 싸우면서 개성강한 신인 작가들을 키웠다. 습작과 그외의 좌절들 때문에 무협소설을 그만두려고 했던 좌백을 설득해서 대도오가 나올 수 있게 만든 것은 순수하게 용대운의 공이었다. 또한 소위 말하는 신무협의 개창자 뫼사단은 용대운이 실장으로 있던 시기에 한정해서 말하는 것이다. 실제로 용대운과 좌백이 뫼를 떠난 이후에, 뫼가 기연과 일부다처, 공동필명으로 대표되는 구무협 체제로 회귀해 버렸다는 것에서 용대운의 역할을 간단히 알 수 있다. 이는 무협소설은 모름지기 재미[2]가 가장 중요하다라는 야설록의 지론에 의한 것이었다
90년대에 무협 장르의 쇠락과 더불어 슬럼프에 빠진 적이 있었는데, 당시 김학규, 최연규 등의 젊은 게임개발자들과 교류하며 스토리 작법과 아이디어 구상 등 자문역으로 많은 부분에서 조력한 바가 있다. 용대운에 특히 많은 영향을 받은 개발자가 바로 소프트맥스 의 최연규로 창세기전 시리즈를 구상할 때 그의 작품과 조언을 많이 참조하였다.
2000년대 후반 모친상으로 인하여 그런지 작품 활동을 거의 보이지 않는 중이었지만 군림천하 20권과 21권을 잇달아 내놓으면서 복귀하였다.(2009.9.8 기준)
2012년 3월, 연중 상태였던 군림천하가 북큐브에서 연재되기 시작했다. 반응은 그야말로 폭발적. 정전에 가까웠던 무협 갤러리가 활성화 됐고 조회수도 기존의 인기작들을 가볍게 발라버렸다.
2013년 6월, 27권 연재를 마무리하고 27권 후반부 집필을 위해 연중. 한두달 정도라고 하던 휴재가 1년이 넘었다. 1년 3개월 연중 후 다시 연재를 재개하였으며 이제부터는 연중 없이 그대로 쭉 간다고 한다.#
그러나 2016년 7월 19일 이후 세 번이나 연달아 휴재 공지를 올리는 중. 카카오페이지 댓글란에 독자들의 비난이 쏟아지고 있다.
한국웹소설작가협회의 부회장이다.출저: 한국웹소설작가협회 홈페이지
2. 특징
기연보다는 주인공의 뛰어난 오성과 인내심, 끈기, 의지 등을 중요시하며, 처음에 무공을 익히는 과정에서 극한의 고통을 동반한 수련이 필수적으로 들어간다. 주인공의 무공으로는 주로 전대 고수들의 원한이나 집념이 서린, 어떤 특정한 목적을 위해 만들어진 무공인 경우가 많으며, 그 목적을 해결하는 것이 이야기 흐름에서 중요한 비중을 차지하는 경우가 많다.3. 평가
3.1. 호평
대한민국 무협 소설계의 거장이다. 재밌는 스토리와 진중함에 있어서 무협다운 맛을 느낄 수 있다. 또한 무공에 있어서도 타무협과 대비되는 독특한 설정과 세세함이 있어서 그 자체만으로도 재미를 느낄 수 있다. 무엇보다 큰 장점은 흡인력으로, 작품의 흡인력만큼은 독자들 사이에서 무협 작가 중에 탑급으로 평가받는다.마검패검 연재 당시 독자들에게 획기적인 충격과 재미를 선사하였으며, 그 뒤로 나온 태극문, 독보건곤 등의 작품으로 팬층을 두껍게 쌓아갔다. 그리고 무협 장편 소설 군림천하는 무협 장르계의 한 획을 그었다고 평가 받는다.
다만 군림천하에서의 지나친 연중으로 팬들의 분노 때문에, 요근래 평가가 깎인 것도 없지않아 있다.
3.2. 비판
3.2.1. 지나친 연중
휴재와 연중을 너무 많이한다고 비판받고 있다. 가히 무협계의 토가시 수준. 사실 토가시보다 더욱 악질인데 연중때마다 언제언제 재개 하겠다고 지키지도 못할 약속을 해놓고 대부분 지키지 않는다. 물론 이에 대한 공지는 연재 예정일 당일 느지막히 올라오며 새로운 지키지 않을 약속으로 대체하는 내용이 전부이다. 더불어 사과따윈 일절 하지 않는다[3]. 연중도 문제지만 지키지도 못할 약속을 남발하면서 독자를 기만하는 행위가 도를 넘었다. 한두번이어야 판단미스로 이해하지 이쯤되면 고의로 멕이는게 맞다. 차라리 솔직하게 '글이 잘 안풀려서 시간이 필요한데 시일을 약속은 못드리겠다 죄송하다' 하고 솔직히 밝힌 후 무기한 연중테크를 탔으면 이지경은 아닐 듯.연중이 오래되면 용머운을 거쳐 용노괴, 더 심해지면 용가놈 소리까지 나오며 독자 간보기가 극에 달하면 필명이 아닌 '최승룡'이라고 본명으로 깐다. 여기에 '건승신마'라는 별호까지 생겼다. 오죽하면 일부 독자들 간에는 용화소축[4]에 불을 질러버리겠다는 협박 아닌 협박까지 입에 담을 지경이다.
3.2.2. 조잡한 심리전
심리전 부분은 다소 아쉬운 점이 있는데, 초기작인 마검패검의 경우에 묘사되는 주인공의 심리전의 조잡함에 아쉬운 독자들이 몇 있는 편.[5] 그러나 일생의 대작이라 할 수 있는 군림천하에서는 이런 단점이 많이 줄었다.3.2.3. 작품 재탕
이외에도 자기 작품 재활용(자기 표절?)적인 면이 많다. 예를 들면 철혈도에서 인질 대치 장면과 권왕에서의 인질 대치 장면은 인질을 구해오는 부분까지는 등장인물의 이름을 제외하면 거의 똑같다. 이 부분에서는 내용 전개 양상이 같음을 넘어서 두 작품에 등장하는 전혀 다른 이름을 가진 사람의 신체 특징과 무공까지도 같을 정도다. 그냥 이름만 바꿔넣었다고 생각하면 편하다. 이 외에도 관제묘에 대한 설명이라거나 작중 매우 강한 악역의 등장 씬, 주요 인물들의 성격 및 어투, 결말 부분의 구성 등에서 작품은 다름에도 거의 비슷한 서술이 이루어지는 것을 볼 수 있다.재활용이 가장 심한 작품은 태극문인데, 주로 마검패검에서 많은 부분을 베껴왔다. 예를 들어 피를 토하고 혼절한 능광검 한우령→동곽선생을 안아드는 부분이라던가, 흑응삼살중 잠마의 암습 → 팔대혈살 중 혈부와 혈도의 암습, 해시신루→천기일환 같은 부분이다. 다행히도, 태극문에서 정점을 찍은 이후에 독보건곤부터는 이런 사례가 발견되지 않고 있다.
3.2.4. 표절
1990년대 중후반 창세기전 서풍의 광시곡이 그의 탈명검을 표절한 것으로 인해 청소년층에 유명해졌다. 그러나 실상 본인도 상습적인 표절 작가다. 마검패검부터 독보건곤에 이르기까지 다른 소설의 일부분을 표절한 부분이 여럿 발견되었으며, 철혈도, 유성검과 태극문에 대해서는 재간본의 서문을 통해 영향을 받았다고 변명한 적이 있다. 지금까지 확인된, 다른 소설의 일부분을 표절한 부분은 다음과 같다.- 마검패검: 고룡의 다정검객무정검(多情劍客無情劍)에서 상관금홍과 형무명의 독특한 걸음걸이 부분을 마검패검의 화산파 외팔이 검수들 등장 부분에 거의 그대로 표절. 매화검존의 척추 받침대는 고룡의 백옥노호에서 가져온 것으로 추청됨. 자문자답을 던지며 추리하는 스타일도 백옥노호로부터 온 것. 좌백의 산검과 최종보스의 태양광검은 백상의 악마신화에 완전히 같지는 않으나 비슷한 묘사가 있다. 그외에도 인상착의가 비슷한 인물들이 악마신화에도 나오며,[6] 마검패검의 절대삼검은 악마신화 주인공의 절대삼검을 그대로 베꼈다. 악마신화의 절대삼검은 가장 변화가 많은 검초, 가장 빠른 검초, 가장 무거운 검초 이 3가지로 이루어진 검술로 마검패검의 절대삼검의 초식들 역시 가장 변화무쌍, 가장 빠름, 가장 무거움이란 특징이 있다.
또한 악마신화의 절대삼검 설명중 '가장 빠른 것은 오히려 움직이지 않는 것처럼 보인다' 는 대목이 있는데 마검패검의 전옥심 역시 절대삼검의 일광혼과 겨룰 때 '가장 빠른 것은 움직이지 않는 것이오' 라는 설명을 한다.
악마신화의 절대삼검중 가장 변화가 많은 초식은 '검으로 벽에 그림을 그린다' 는 묘사가 있는데 마검패검에서 나온 절대삼검의 일천영 역시 사용했을 때 상대방의 가슴에 '검으로 그림을 그렸다' 는 묘사가 있다. - 철혈도: 고룡의 백옥노호(해적판 혜성검. 영화가 아닌 소설판이다.)에서 가장 중요한 반전을 표절. 작가 본인은 재간본에서 서문을 통해 영향을 받았다고 밝힘.
- 유성검: A.J 퀸넬의 맨 온 파이어에서 모티브와 일부분을 표절. 작가 본인은 재간본의 서문을 통해 맨 온 파이어로부터 영향을 받았음을 밝힘. 한편 에이모스 어리처, 일라이 랜도의 소설 피닉스에서 베낀 부분이 추가로 발견되었다.#
"...주인공이 소대진을 죽이는 과정에서 진소군을 유혹하는 장면은, 해문출판사에서 큐 미스터리 시리즈로 나온 작품 [피닉스] 에서 주인공이 경쟁자인 여자를 죽이기 위해 그녀의 레즈비언 애인을 유혹하는 장면과 완전히 같습니다. 진소군이 술집에서 주인공과 만나는 장면부터 나오는 대화까지도 거의 판박이 수준이군요. 다른 점이라면 [피닉스]에서는 주인공이 피아노를 치는데 [유성검]에서는 거문고를 뜯는다는 정도..."
- 태극문: 고룡의 백옥노호(해적판 혜성검)에서 헌원일광과의 내기 장면(특히 황금담자 부분)을 파금왕과의 내기 장면에 표절. 재간본 서문을 통해 혜성검(=백옥노호)으로부터 영향을 받았음을 밝힘. 조립산이 죽을 때의 묘사(깊이가 두 치인 상처)는 고룡의 완화세검록에서 청학 유송이 죽을 때의 묘사와 동일함.
- 독보건곤: 진순신 저 중국의협전의 한 부분(어린 아이가 분해서 자기 혀를 물어뜯는 부분)을 표절. 2000년대 재발간된 독보건곤에선 수정됨.
대부분이 고룡(주로 백옥노호)과 관계가 있는데, 태극문 재간본의 서문에서 밝힌 바로는 습작 시절 가장 많이 읽은 소설이라 한다. 작가 본인은 영향을 받았다고 재간본을 낼 때마다 서문을 통해 밝히고 있으나, 여기서 언급된 표절들은 문장을 거의 그대로 문단 단위로 가져온 수준이고, 여러 작품에서 발견되고 있으며, 90년대 이후인 태극문과 독보건곤 구판까지도 표절이 이루어졌다는 점을 생각하면, '영향을 받았다'라고 말하는 것은 사과의 표현으로서는 많이 부족하다고 할 수 있다.
3.2.5. 잊히는 떡밥
종종 몇몇 등장인물들이 증발하는 식으로 언급이 없어진다.마검패검에서는 전옥심에게 반했던 채홍란이란 여자가 갑자기 등장하지 않으며[7] 흑응방에 전옥심 암살 청부를 했던 남자 역시 등장하지 않는다.
태극문에서도 모용수가 잡아오라던 인물이 모용수 부하에게 두들겨 맞는 장면까진 나오는데, 이후 잡혀 갔는지, 맞다 죽었는지, 탈출했는지 언급이 없다.
3.2.6. 지나친 파워 인플레
툭하면 천하제일인에 가까운 고수, 평생 적수를 못 찾은 절세 고수 라는 인물들이 대거 튀어 나온다. 마검패검 초반 악역인 우문양은 천하제일인에 가까운 무적 고수라 나오는데 이후 나오는 악역들도 죄다 천하제일인에 가까운 무적 고수라 나온다. 심지어는 몇몇 부하들조차![8]그리고 조연인 무적군자검의 지인, 사부, 사제 등도 죄다 천하제일급...이쯤 되면 천하제일급이 아닌 고수가 더 귀할 지경이다.
이는 다른 소설도 마찬가지라 탈명검 초반에 허무하게 사망하는(...) 악역인 당천군조차 천하제일의 무적급 고수라 나오는데, 당천군의 동료(?)인 다른 악역들도 죄다 그렇다고 나온다.
오죽하면 군림천하 관련으로 고금제일과 천하제일이 십수명은 되는 작품 이란 짤조차 있다.
4. 작품 목록
- (1986) 낙성무제
- (1988) 마검패검
- (1988) 철혈도[9]
- (1989) 유성검
- (1989) 탈명검
- (1990) 무영검
- (1990) 권왕
- (1991) 도왕
- (1991) 검왕
- (1993) 태극문
- (1994) 강호무뢰한
- (1995) 독보건곤
- (1999) 냉혈무정
- (2000) 군림천하
- (2001) 고검생전
- 번안작
- (1997) 섬수혼령탈혼검
- (1999) 황룡전기
- (2004) 열혈기
[1] 한국 신무협에서 으뜸 5로 생각하는 작가. 용대운, 좌백, 설봉, 장경, 이재일.[2] 여기서 말하는 것은 순수하게 기존 무협소설의 재미이다. 이 때문에 풍종호의 경혼기가 출판되는 것에는 용대운과 야설록의 입장이 일치했으나, 문장력은 부족하나 개그감은 뛰어났던 운중행은 야설록 기준에서는 낙제점이었다.[3] 딱 한번 사과문이 올라왔는데 읽어보면 사과문이라기에는 영 좋지 않다.[4] 책 말미에 작가가 '용화소축에서 독자 제현의 건승을 빈다'는 식으로 후기를 남기는데에서 유래했다. 용화소축은 실재하는 지역명이 아니라 보리수나무(용화) 아래의 작은 집(소축)을 뜻한다.[5] 하지만 마검패검은 80년대 후반, 1세대 무협(구무협)의 거의 마지막에 나온 작품이다. 지금 보기엔 양산형과 비슷해보일지 몰라도 그 당시로서는 획기적인 소설이었다고 할 수 있다. 참고로 마검패검의 자문자답하며 추리하는 부분은 고룡의 백옥노호로부터 온 것이다.[6] 악마신화의 제갈산산-마검패검의 이비취는 등장할 때 '눈이 아주 커서 얼굴의 절반은 되어 보이는 소녀' 라는 투의 설명이 나오며, 악마신화의 제갈노인은 늙어 죽어가는듯한 당나귀를 타고 다닌다는 묘사가 있는데 마검패검의 남궁산도 등장할 때마다 늙어 죽어가는 당나귀를 타고 다닌다.[7] 전옥심이 마교에서 구양승, 고자군 죽인 후.[8] 칠성과 오로중 일부.[9] 구판과 신판 두종류가 있으며, 결말이 바뀌었고 몇몇 등장인물들의 위상이 크게 달라졌다.