1. 개요
'말로 퍼담은 술도 마다 않는다'는 뜻으로, 주량이 엄청난 사람을 일컫는 말이다.2. 유래
초한쟁패기, 항우와 유방의 부하 장수인 번쾌 사이에서 일어난 일에서 유래했다. 홍문연에서 범증이 유방을 죽이려고 하였으나 정작 항우는 그를 죽일 뜻이 없자 이에 범증이 항장에게 칼춤으로 유방을 죽이라 지시하였고, 이 때문에 장량은 유방이 위험한 것을 알고 사람을 보내어 번쾌를 불렀다.번쾌는 이 때 들어오지 말라는 병사들의 저지를 뚫고 들어왔고 항우의 다른 부하들은 그가 오는 것을 무례[1]하다고 꾸짖었지만 항우는 거침없이 당당한 그의 풍채를 보고 좋은 장수라고 말하며 그에게 술 한 말과 고기를 주었고 번쾌는 무장을 한 채로 술 한 말을 마시고 방패를 도마로 한 채 칼로 고기를 썰어 먹었다는 데에서 나왔다.
3. 기타
斗, 즉 1말은 국제단위계로 하면 현대 기준으로 18리터라서 말도 안 된다고 생각할 수도 있지만, 이 말이 생긴 진한시대의 1말은 지금보다 훨씬 적은 양인 2~3L에 해당한다. 이 정도면 큰 주전자나 작은 항아리 정도로, 고우영 화백의 만화에 나온 것처럼 들고 꿀꺽꿀꺽 마실 수 있는 양이다.이 정도라도 도수가 높은 증류주라면 경이적인 주량이지만, 당시 주류였던 탁주나 청주 따위는 현실에서도 잘 마시는 사람은 한 번에 마실만하다.[2]