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儉龍沼
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1. 개요
강원특별자치도 태백시 창죽동 대덕산과 함백산 사이에 위치한 계곡 지형으로, 명승 제73호로 지정되었다.
대덕산과 함백산 사이에 있는 금대봉(해발 1,418m) 자락의 800m 고지에 위치하고 있다. 면적은 총 91,745m²이다. 깊이는 알 수 없고 둘레는 20m 정도이며 하루 약 7천 t의 차가운 물이 쏟아져 나온다. 용출된 물은 9도의 온도를 유지하기 때문에 한겨울에도 푸른 이끼가 주변이 핀 것을 볼 수 있다. 이 샘은 한강의 발원지로서, 태백시청은 1987년 국립지리원의 실측 결과 약 514km에 이르는 한강 수계의 발원지로 인정되었다는 사실을 소개하고 있다.[1]
그러나, 이 물 역시 태백산 서사면에 내린 빗물이 지하를 통하여 흐르다가 용출된 것으로, 엄밀히 말하자면 한강의 유일한 발원지라고 할 수는 없다. 검룡소보다 상류에 있는 샘으로 고목나무샘과 제당굼샘이 지목되고 있으며, 이들 샘물이 모두 모여서 남한강으로 흘러간다. 이후 경기도의 양평군에 있는 두물머리에서 북한강과 합쳐져 한강이 되어 서울로 향한다.
오랜 시간 물줄기가 흘렀기 때문에 돌이 물에 깎여 주변에 패인 자국들이 있다. 전설에 따르면 이무기가 용이 되고자 한강을 거슬러 올라오면서 몸부림을 친 장소라고 한다. 무당들이 산기도를 하고자 채비를 차리고 검룡소를 찾아오곤 한다.