| <colbgcolor=#000><colcolor=#fff> 강철환 姜哲煥 | Kang Chol-hwan | |
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| 출생 | 1968년 9월 18일 ([age(1968-09-18)]세) |
| 평양시 중구역 경림동[1] | |
| 본관 | 진주 강씨 |
| 국적 | [[대한민국|]][[틀:국기|]][[틀:국기|]] (북한이탈주민) |
| 학력 | 한양대학교 (무역학 / 학사) |
| 가족 | 조부 강태휴, 여동생 강미호 배우자, 슬하 2남 |
| 경력 | 조선일보 기자 (2001~2012) |
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1. 개요
대한민국의 탈북민 출신의 언론인, 사회운동가. 주성하 동아일보 기자와 함께 가장 유명한 탈북자 출신 기자다. 북한의 강제 수용소인 요덕수용소에 수용되어 있다가 1992년에 탈북하여 남한으로 입경하였고, 조선일보에 입사하여 기자가 되었다.2. 생애
1968년 평양 출생으로 본관은 진주 강씨이다. 그의 할아버지 강태휴가 재일교포 겸 조총련 출신 간부였다고 한다. 1959년 재일교포 북송 사업 당시, 할아버지가 가족들과 함께 북한으로 넘어갔다고 한다. 넘어가기 전에 막대한 재산을 가지고 북한에 들고 갔으며 수용소로 들어가기 전까지 평양시 보통강 구역 아파트에서 부유하게 살았다고 한다.그의 할아버지가 김일성, 김정일 후계 문제로 사회주의에 맞지 않는 봉건사회라고 비판 후 여러 관련된 문제[2]로 연좌제가 적용됨에 따라 1977년 일가족이 북한 요덕수용소로 끌려갔다. 그가 수감될 당시 9살의 어린이였고, 당연히 아무 범죄도 저지른 게 아님에도 수감된 것이다. 그의 할아버지가 후임 조총련 회장을 비판한 것 뿐임에도 민족반역죄란 죄를 덤탱이 쓰는 바람에 온 가족이 수감되어 끌려간 것이다. 10여 년을 수용 생활을 하다가 당시 일본 조총련들이 가족을 찾는 과정에서 북한의 재일교포들이 수용소에 끌려가서 찾을 수 없자 조총련의 막대한 대북 지원금이 줄어들었다. 강철환도 일본에 친척이 있는 가족 중 한명이었기 때문에 이 시기에[3] 풀려나서 요덕군에서 고모의 지원으로 근근히 생활하였다. 그러다가 다시 수용소로 끌려가게 될 상황[4]에 처하자, 동료인 안혁과 함께 중국으로 탈북하여 6개월 동안 칩거하면서 일본에 거주하던 고모의 도움으로 한국으로 들어올 수단을 찾다가 결국 밀항이라는 방식으로 대한민국으로 들어왔다.
저서로 '수용소의 노래'[5]가 있다. 정치범수용소에서의 생활에 대한 수기다. 참고로 '대왕의 제전'이라는 책을 각색해서 2004년경 출판한게 수용소의 노래다.
한양대학교 무역학과를 졸업하고 3년 간 한국전력에서 근무하다가 조선일보 기자로 11년간 근무 후 현재까지 자신이 설립한 북한전략센터 대표로 활동하고 있다.
2019년에는 뜬금없이 지만원이 강철환을 '탈북 광수'라고 지목을 했는데,[6] 정작 1980년 당시 강철환은 고작 12살의 나이로 요덕수용소에 수감되어 있었다는 점을 보면 명백한 명예훼손에 해당된다.[7] 이에 강철환은 하태경 새로운보수당 책임대표[8]가 주최한 기자회견에서 "5.18 민주화운동은 북한에서도 민주 혁명 의식을 일으킨 민주화 혁명[9]이었는데, 지만원이 광주 정신을 왜곡하고 있다"며 지만원의 사죄를 촉구하였다.
2019년부터 유튜브 '강철환 TV' 채널을 운영하다가 2022년 12월부터는 '평양 24시'라는 채널로 이름을 바꿔 운영 중이다. 유튜브 채널의 주 컨텐츠는 북한 내부 소식인데, 신뢰성은 의심스럽다. 국정원도 수집하기 어려운 김정은 일가의 신변사항을 내부소식통 제보라고 퉁치고 하루가 멀다하고 영상이 업로드되며, 보수 성향의 노인들의 입맛에 맞춘 자극적인 썸네일과 제목으로 점철되어 있다.[10]
3. 저서
- 《대왕의 제전》, 1993.
- 《평양의 어항》(Aquariums of Pyongyang) , 2000.
- 《수용소의 노래》, 2003.
- 《아! 요덕》, 2006.
4. 기타
- 제주도에 살고 있던 자신의 작은할아버지를 한국으로 귀순한 지 얼마 안 되어 만났다고 한다.https://news.kbs.co.kr/news/mobile/view/view.do?ncd=3729631
- 배우자 역시 탈북자 출신이며 같이 탈북한 장인이 2017년 작고한 윤명찬 전 감독이다. 아내와의 사이에 얻은 두 아들이 있다.
- 러시안 블루 종의 고양이를 키우고 있다. 이후에는 도숏 고양이도 같이 기르고 있다. 정황상 고양이를 매우 좋아하는 것으로 보인다.
- 2006년부터 2012년까지 열린북한방송 대표를 지낸 하태경 국민의힘 의원이 그의 친구이자 동료이다. 실제로 이들은 1968년생 동갑내기다. 다만 하태경 의원은 86학번으로 빨리 대학에 입학한 편이다. 이외에도 지성호 의원과도 친분이 있으며, 태영호 의원과도 안면이 있다.
- 김정일의 처조카 이한영의 대동문인민학교, 한양대학교 후배라고 밝혔다.
- 조선일보 출신임에도 동아일보 계열인 채널A의 이제 만나러 갑니다에 고정 게스트로 출연했다. 의외로 동아일보 출신인 탈북민 출신 기자 주성하는 2020년 중반에야 이만갑에 출연한 것을 보면 거의 레귤러 맴버인 셈이다. 이 외에도 TV조선의 모란봉 클럽에도 가끔 출연한 바 있다.
- 수기 북한 탈출은 일본어로 北朝鮮脱出로 번역되었다. 이 중 정치범 수용소 수감자들이 작업장을 이탈하고 손으로 열매를 따 먹자, 손에 묻은 열매의 색을 없앨 때까지 손을 땅에 대고 운동장을 뛰게 하는 고문을 받았고 손의 피부가 까지고 혈액이 누출되는 몹시 끔찍한 묘사가 운동장 호두(運動場 くるみ)라는 이름으로 절대로 검색해서는 안 될 검색어에서 위험도 3으로 등재되었다.
- 북한에 남은 그의 여동생인 강미호는 남편과 함께 2010년대 초반에 재수감되었다는 얘기가 나돌았는데 확실치 않다.
[1] 남한 형식으로 표기하면 평양특별시 중구. 이북 5도 기준으로는 평안남도 평양시 죽전리, 진향리, 이향리, 아청리, 육로리, 박구리 일대.[2] 당시 조총련 내부에서는 전임자와 후임자간의 파벌 다툼이 존재했는데, 실제로 수기 중에서 강철환의 할머니가 당시 조총련 후임자(한덕수)의 실명을 거론하면서 악담을 퍼붓기도 한 것으로 보아 이러한 대립구도 하에서 숙청된 것으로 추정된다.[3] 1987~1989년인데, 그의 수기에서는 1987년으로 추측했으나 최근 그에 따르면 1989년이 맞다고 한다.[4] 기존 서술에 의하면 친한 자들과의 술자리에서 한국 노래를 부르고 이 노래의 출처를 대북 라디오에서 들었다는 식으로 이야기했는데, 술자리 동료들 중 하나의 밀고로 체포될 뻔했다가 보위부원에게 뇌물과 같은 성씨라는 점을 이용해 한 번 모면했지만 결국에는 위의 사안으로 체포 명령이 하달되었음을 뇌물을 준 보위부원에게서 몰래 들은 것이다.[5] Aquariums of Pyongyang(평양의 어항)이라는 제목으로 영문판도 발간.[6] 아이러니하게도 지만원이 지목한 강철환은 강경 보수 성향이다.[7] 더구나 지만원 말마따나 강철환이 5.18 민주화운동에 개입했다는 게 사실이라면 강철환은 겨우 12살밖에 안 됐는데도 지옥 같은 정치범수용소를 아무에게도 들키지 않은 채 몰래 탈출한 뒤 아무에게도 들키지 않은 채 남한의 광주로 넘어가 시위를 선동한 후 다시 아무에게도 들키지 않은 채 북한으로 넘어간 후 정치범수용소로 '자발적으로' 돌아와 스스로를 재수감"했다"는(...), 한마디로 도저히 인간으로서는 상상할 수가 없는 정신나간 결론에 다다르게 된다. 다만 지만원이 민주화 운동과 관련해서는 가장 신뢰성 높은 정보의 출처라고 생각하는 북한은 7살도 되기 전의 김일성이 3.1 운동을 이끌고 김정일이 3살이 되기 전에 군인들에게 공격 명령을 내렸으며 김정은이 3살 때 총을 쏘고 운전을 하고 김주애가 10살이 되기 전에 핵 개발에 참여했다고 주장하는 나라라는 것을 감안하면 지만원 입장에서는 충분히 사실이라고 믿을 만한 소리이긴 하다.[8] 하태경 의원은 과거 열린북한방송 대표를 맡은 바 있어 강철환 기자와 매우 친한 사이이다.[9] 당시 북한의 386세대에 해당하는 사람들은 오히려 "남조선처럼 북에도 이런 민주화 혁명을 일으킬 수 있으면 좋겠다"는 생각을 했었다고 한다.[10] 물론 이렇다고 그의 정치범수용소 증언을 신동혁 같은 거짓말로 보면 안 된다. 적어도 강철환의 정치범수용소 증언이 절대 거짓이 아니란 것은 그가 요덕수용소 혁명화구역에 수감되었을 때 김일성 생일마다 북한의 모든 어린이들(물론 완전통제구역 수감자들은 제외)처럼 사탕, 과자를 받았다고 증언한 것에서 확인할 수 있다. 강철환의 증언에 따르면 이는 혁명화구역 수감자들이 북한 내에서 '정치적 생명'이 살아 있다고 여겨지는 증거이자 "당연히 죽어 마땅한 죄인들의 가족이지만 당과 수령의 은혜는 이토록 깊다"는 뜻이라고 하는데, 강철환이 신동혁마냥 대중들 구미에 맞을 자극적인 내용 위주의 날조된 정치범수용소 경험담을 전파하려 했으면 '혁명화구역에 있을 때 사탕, 과자를 전혀 받지 않았다'고 말하는 것이 더 자연스러웠을 것이다. 혁명화구역에서 김일성의 '은덕'으로 김일성의 생일마자 당과류를 받은 것까지 거짓 경험담이라고 한다면 강철환이 북한의 실태를 광적으로 정밀하게 분석한 후 날조 주장을 했다는 것 아니면 거짓 경험담이라는 주장이 거짓, 즉 실제 경험담을 얘기했다는 것 둘 중 하나로만 결론을 내릴 수밖에 없는데, 당연히 후자가 훨씬 자연스럽다. # 물론 완전통제구역의 생지옥을 전한 안명철과 김용의 경우 완전통제구역에도 위장용으로 보여주기식 상점을 만들고 수감자들에게 쥐꼬리 만큼이나마 월급을 준다는 것도 전했으니, 거짓말을 했을 가능성은 0을 넘어 마이너스다.