Endless Legend/팩션/네크로파지

둥지만이 모든 것이었다. 모두가 허기에만 목매여 하나로 태어나, 하나로 싸우다, 하나로 죽어갔다. 허나, 나만은 하나 그 이상을 원하여 고대의 지식을 훔쳤지. 그리고 더 위대한 비전과 사명을 보았으니 우리야말로 첫째 선민이요, 아우리가의 주인이었다. 그러니 우리에게서 별을 앗아간 저 도둑놈들에게 이 허기를 돌리겠다. 그리고 언젠가 아우리가를 손에 넣는 그 날, 저 하늘의 별을 올려다보리라.
허기에 찬, 눈으로.

네크로파지는 다른 생명체를 먹거나 병을 전염시켜 아군으로 만들며 살아가는 군집생명체들로, 약탈자들이자 생존자들이라고 할 수 있습니다. 언제나 배고프며 적대적인 그들은 다른 생명체들에게는 재앙과도 같습니다.
- 네크로파지 인게임 설명

약탈자들은 페로몬의 자취를 남기는 능력을 가지고 있기 때문에 무리의 정찰병 역할을 합니다. 또한 강력한 부식성 산도 내뿜을 수 있습니다.

시체말벌들은 공중에서 강습하는 날벌레들로, 부식성의 독을 뿜어 피해를 줍니다.

시체벌레는 네크로파지의 거대한 재생산 공장으로, 적에게 정신을 조종하는 알을 심어 네크로파지의 지배하에 되살립니다.

'검은 미궁'으로 알려진 네크로파지 둥지는 볼터의 학살극이 벌어졌던 장소입니다. 뼈포식자는 그 사건으로부터 유일하게 살아남은 개체로, 먹을 것을 약탈할 힘도 없었기에 죽어간 동족들의 뼈를 갉아먹으며 목숨을 부지하였습니다. 몸을 천천히 회복하는 동안 분노는 끝없이 타올랐고, 증오가 극에 달한 어느날 포식자는 은신처에서 뛰쳐나와 복수를 자행했습니다. 볼터 자동 방위 시설로 인해 입은 상처가 더스트에 감염되지 않았더라면, 포식자는 결국 죽어버리고 말았겠지요. 하지만 포식자는 죽음으로부터 살아돌아와 새로운 지혜까지 얻었고, 이제 용병으로써의 삶을 살아가고 있습니다.

리스 알 칼리는 잿빛 절벽 기둥회의 성직자였습니다. 아덴트 마술사 출신의 이 남성은 자신이 맡고 있던 변이 및 진화 연구에 너무 깊게 빠져들어 버렸고, 결국 새로운 종과 고대 유적을 찾아 드넓은 아우리가를 떠돌게 되었습니다. 이후 네크로파지의 잔인하고 유연하면서도 혼돈에 가까운 사회에 흥미를 느껴, 네크로파지의 특성을 맨 몸에 이식해보려는 시도를 하게 됩니다. 이 담대한 실험 표본은 뒤이은 엄청난 고통도 모두 이겨내어 맨정신으로 살아남았으며, 카-리스는 이제 네크로파지보다도 더욱 네크로파지 같아지기를 꿈꾸고 있습니다.

네크로파지 개체가 허기에 이끌려 살아간다는 것은, 곧 빗방울이 중력에 이끌려 떨어진다는 말과 일맥 상통합니다. 허기는 네크로파지의 숙명이자, 평생 이고 살아가야 할 짐이니까요. 허나 굶주린 배의 경우에는 그 식욕이 그냥 허기진 수준이 아니라 배를 가르는 고통과도 같았고, 굶주린 배 그 자신을 끝없는 전투와 약탈로 내몰아 멋잇감을 찾도록 하였습니다. 결국 굶주린 배는 동족의 새끼마저 탐하는 절대적 금기를 저질러, 둥지에서 추방된 떠돌이 신세가 되고 말았습니다. 그러던 어느 날 굶주린 배는 유목 연합의 사냥꾼들에게 쫒기다 절벽에서 바다로 떨어져, 물 속에 잠겨있던 무한종족의 잃어버린 기술 유적을 발견하였습니다. 굶주린 배는 그 더스트로 배를 채우다 자각이라는 것을 얻게 되었고, 이후 둥지로 돌아가 자신이 자행한 행각에 대한 용서를 빌었습니다. 이제 굶주린 배는 다시금 아우리가를 떠돌고 있지만, 그 이유는 사뭇 다릅니다. 물론 끝없는 허기는 아직 가시지 않았으나, 굶주린 배는 이제 단순히 굶주린 광기에 휘둘리는것이 아닌, 자의로 생각한 이성적인 판단과 계획을 통해 움직입니다.

길다란 송곳니는 동족의 배신자로써, 언젠가는 후손들도 그토록 저주해 마지 않는 자신의 묫자리에 눕고 말 운명입니다. 하지만 이런 대우는 꽤나 억울한 것입니다. 길다란 송곳니는 어느 날 더스트에 감염된 볼터 주민 하나를 저녁 끼니로 먹어치웠는데, 이로 인한 더스트 감염은 길다란 송곳니로 하여금 네크로파지에게 아주 희귀한 특성을 부여하고 말았습니다. 이는 바로 적들에 대한 동정과 연민이었습니다. 결국 길다란 송곳니는 무고한 볼터 어린이 3명을 죽이려던 네크로파지 사냥벌의 목을 따고 말았고, 목숨만 겨우 부지한 채 도망칠 수 있었습니다. 이제 길다란 송곳니는 자신이 쫒는 가치를 찾아 아우리가를 헤메고 있습니다.

쉬지 않는 자의 일화는 네크로파지의 기준에서도 꽤나 역겨운 것입니다. 쉬지 않는 자가 성년기의 정점에 다다르던 시기에, 동족 개체 중 하나가 황폐의 역병에 걸려 죽었습니다. 역병은 둥지 내부에 빠르게 퍼져나가, 일꾼들부터 병정들까지 모조리 병에 감염되고 말았습니다. 희생자들은 밤낮은 가리지 않고 매일 두 셋씩 사지를 푸들푸들 떨다 머리를 벽에 끝없이 박아대다 끝내 죽어나갔습니다. 시체들을 치우고 또 치웠지만 역병은 가실 줄을 몰랐습니다. 쉬지 않는 자 역시 역병에 걸렸고 결국 자신이 죽을 것이라 생각했지만, 쉬지 않는 자의 몸 속에는 역병을 억제하는 무엇인가가 있었나 봅니다. 점점 더 많은 개체들이 죽어갔고, 살아남은 자들이 짊어져야 할 노동도 점점 더 무거워졌습니다. 쉬지 않는 자는 어느 새 둥지의 우두머리로 거듭나 병정들의 전투를 이끌고 사체의 처분을 지휘하는 입장이 되었습니다. 결국 쉬지 않는 자가 홀로 남게되는 것은 필연적이었습니다. 둥지의 알방과 굴은 온통 동족의 시체로 가득 차 있었고, 쉬지 않는 자는 기력도 의욕도 잃은 채 바위투성이 고분 속에 쓰러져 죽음만을 기다렸습니다. 허나 감기지 않는 눈에 뭔가 괴상한 것이 들어왔으니, 석양빛 밑에서 도자기 그릇에 든 호박빛 액체가 빛나고 있는 것이었습니다. 그 액체가 무엇이었는지는 아직도 수수께끼입니다만, 쉬지 않는 자는 더 이상 잃은 것도 없었기에 그 액체를 마시고 변화하였습니다. 쉬지 않는 자는 더욱 현명하고 강인하며 절대 지치지 않는 육체를 가지고 고분을 뛰쳐나와, 새로운 도전을 찾아 다니고 있습니다.

네크로파지 카스트에 태어난 개체들은 모두 자신을 낳아준 어미 여왕을 섬겨야 하지만, 여왕살해자는 평소같이 약탈을 자행하던 도중 배설물 구덩이의 더스트 혼합액에 빠져 자각과 역심을 품게 되었습니다. 대체 그 액체가 어떤 것인지는 알 수 없었지만 여왕 살해자는 어쨌든 그 액체가 상당히 감미롭다는 사실을 알게 되었고, 이를 조금씩 먹어치우면서 지적 능력과 세계에 대한 인식은 점점 빠르고 교활하게 자라났습니다. 천천히 자라나는 자아 정체성은 여왕살해자 자신의 노예 신분을 분개하고 또 혐오하게 되었습니다. 또한 앞으로 끝없이 펼쳐져 있는 중노동의 나날은 그 자신을 거의 자살까지 몰어넣을 뻔 했지만, 그 순간 여왕살해자는 이 삶에서 벗어날 탈출구를 깨달았습니다. 어미 여왕의 몸은 온전히 놓아둔 채 골 속의 뇌만 파낸 다음, 이제 여왕 살해자는 둥지 전체를 조종하는 흑막이 되어 극도로 정교한 구조의 네크로파지 제국을 건설하였습니다. 수많은 시간이 지난 후에야 이런 반역이 들통나게 되었고, 여왕살해자는 둥지로부터 도망쳐 이제 자신의 능력을 도시의 총독으로써 제공하고 있습니다.

강인한 앞다리는 두려운 것이 없는 네크로파지 개체로써, 가혹하기 그지 없는 병정벌레 카스트 구조를 수직으로 뚫고 올라가 수많은 개체들을 지휘하는 상승장군이 되었습니다. 허나 운명의 날이었던 걸까요, 강인한 앞다리는 둥지 내에 있던 수많은 부하들을 잃게 됩니다. 땅을 갈아엎을듯한 지진이 아우리가의 자기장 전체를 뒤흔들어 놓아, 지하 둥지에 살던 네크로파지들의 지향 감각을 완전히 마비시켜 땅 속에 가두어 버린 것입니다. 강인한 앞다리와 휘하의 강병들은 오직 싸우는 법만을 알고 있었기 때문에, 땅 속을 피칠갑 해가며 볼터의 영역까지 땅굴을 파들어갔습니다. 결국 혈투끝에 부하를 모두 잃고 홀로 남게 된 강인한 앞다리는 볼터들에게 사로잡히게 되었습니다. 대체 네크로파지의 치명적인 전투력은 어디서 기인하는 것인지 연구하기 위해서였지요. 더스트 오염 물질을 강제로 섭취하던 강인한 앞다리는 어렴풋이 자아가 "승천"하는 것을 느낄 수 있었고, 이어 자신을 사로잡은 이들과 전장에서의 전술을 교류할 수 있게 되었습니다. 이후 볼터의 대장 중 한 명과 생각지도 못한 친분을 쌓게 된 강인한 앞다리는, 이어 지하를 탈출하여 아우리가 땅 위에 몇없는 용병 네크로파지로써 살아가고 있습니다.