1. 개요
핑아(Pinga)는 이누이트 신화의 주요한 여신 가운데 하나로, 사냥과 다산, 의술 및 사후세계와 관계가 있는 신, 특히 하늘과 밀접하게 연관된 신으로 이해되었다. 많은 지역에서 핑아(Pinga)의 이름은 '모든 것을 아는 자' 혹은 '높은 곳에 있는 자'라는 뜻으로 이해되었다.아래에서 언급하는 다양한 역할 때문에, 이누이트 샤먼(앙아코크; Angakkoq / ᐊᖓᑦᑯᖅ)은 여러 상황에서 그녀와 직접, 혹은 그녀가 보내는 정령과 소통하여 도움을 받는다고 믿어졌다.
2. 역할
이누이트 세계관에서 핑아는 위에서 볼 수 있듯 인간에게 있어 여러 중요한 역할을 가지고 있다.- 다산과 의술의 신: 이누이트의 전통 의학 지식과 관련된 신으로서, 샤먼들의 의술 행위를 지도한다고 믿어졌다.
2.1. 키바흘리크 지역에서의 해석
키바흘리크 이누이트(Kivallirmiut)는 특히 그녀가 순록과 더 큰 관계가 있다고 본다.핑아는 순록 무리의 수호자일 뿐 아니라 그 주인으로서, 엽사로부터 순록을 보호할 수 있다고 믿어졌다. 따라서 남획하거나 적절한 예우를 갖추지 않은 사냥을 행할 경우 그녀의 분노를 사, 생존에 위협이 될 수 있다는 것이 그 요점으로, 이에 착안하여 키바흘리크 이누이트는 다른 이누이트가 북극곰에 대하여 그렇듯 여러 특징적인 의식과 금기를 갖추게 되었다.
3. 관련된 신
- 눌리아유크: 나칠리크 이누이트(Natchilingmiutut) 공동체에서 믿어지는 여신으로, 해저에서 물개나 바다표범, 바다사자를 비롯한 동물들을 통솔한다고 믿어졌다. 세드나와 동일시되기도 한다.
- 실라: 앞서 언급하였듯 핑아는 하늘과 밀접한 관계가 있는 신이기 때문인지, 몇몇 전승에서는 그녀와 대기 혹은 날씨의 정령인 실라(Sila)가 동일시되기도 한다. 대부분은 이 둘을 완전히 별개의 존재로 본다.
크누드 라스무센은 핑아와 실라, 눌리아유크가 공유하는 유사성을 지적하는 동시에, 같은 신격으로 보기에는 각각의 차이가 뚜렷하다고 보았다.