1. 웅진식품에서 1999년 출시한 곡물음료
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세계 최초로 "쌀을 사용한 곡물음료로 특허"[1]를 내어 대한민국 음료시장에 음료 카테고리를 만들었다고 해도 과언이 아닌 쌀음료.[2] 쌀뜨물과 숭늉을 섞어서 만든 듯한 구수하고 달달한 맛의 음료.
맛이 부드러우면서도 단맛이 적고 물처럼 넘기기가 쉬워서 큰 부담없이 마실 수 있는 음료수다. 덕분에 병문안을 갈 때 자주 사가지고 가는 음료이기도 하다. 다만 맛이 밋밋해서 싫어하는 사람은 싫어한다. 특히 쌀뜨물 냄새 같은 비린내에 민감한 사람은 마시기 힘들 수도 있기 때문에, 여러모로 호불호가 갈리는 편. 단맛이 굉장히 희미해서 그냥 벌컥벌컥 마시면 단맛이 잘 안 나고, 조금씩 음미해가며 마시면 맛을 제대로 느낄 수 있다. 이 점이 아쉬운 것이, 막 출시된 2000년 초반에는 단맛이 더 강하고 살짝 걸쭉하다 싶을 정도로 진했었다. 그만큼 쌀의 베이스가 뚜렷해서 목마를 때 마시면 오히려 갈증이 더 심해질 정도였는데 2010년 이후부터 맛이 확실히 많이 변하면서 결국 과거에 비하면 다소 심심한 맛이 되고 그만큼 쌀뜨물 냄새가 약간 약해졌다.
베트남에서 '모닝 라이스'라는 이름으로 엄청나게 잘 팔린다. 쌀 음료라는 건강한 이미지와 고급스러운 이미지로 짧은 시간에 베트남 사람들의 취향을 사로잡아 코카콜라보다 더 인기있다. 베트남 전통음료 '쩨'(Chè)[3]와 비슷해 유사 고급 전통음료로 인식되어 비싼 값에도 잘 나간다고 한다. 국내보다 해외서 더 인기 'k푸드'…초코파이·불닭볶음면 ·미원·비비고만두(UPI뉴스)
튀르키예 요리 중 슈틀라치(Şütlaç), 무할레비(Muhallebi)가 이것에서 단맛이 강화된 것과 비슷한 맛을 낸다고 한다. 아무래도 쌀이 들어가서 그런 듯.
일본 오키나와의 전통 발효음료인 미키(ミキ)도 비슷한 맛이다. 미키쪽이 좀 더 걸쭉하고, 흑설탕이 들어가서 약간 더 단 편.
계피와 약간의 설탕을 추가하면 멕시코 전통음료 중 하나인 오르차타(Horchata)와 완벽하게 똑같은 맛이 난다.
다른 음료도 마찬가지지만, 설탕 함량이 낮지 않은 편이다. 그리고 이상하게 지방 함량도 무시할 수 없는 수준. 덕분인지 1.5L 기준으로 960kcal. 500mL 기준으로는 300칼로리고 당류는 35g으로 35%, 포화지방은 6.3g으로 42%다.
잘 알려져 있지는 않지만 사실 우유가 들어간다. 성분표시 중에 심지어 잘 보라고 혼자만 배경색과 다른 노란색으로 강조까지 되어있다. 그래도 쌀 추출물 30%에 곡물 추출물 30%로 주요 성분 비율이 60%가 넘어가기 때문에 주요 성분 비율이 50%도 못 넘어가는 많은 다른 음료들에 비하면 양심적인 편이긴 하다.
"햇살 아침햇살, 아침↗햇살↘" 하는 CM송이 유명하다.[4] 출시 이후 당대 톱스타들을 광고모델로 하여 광고를 제작했는데 대표적인 예로 개그맨 강호동과 김국진, 배우 고소영, 송혜교, 이병헌이 모델이었다. 한때 송창식의 담배가게 아가씨가 아침햇살 광고 음악으로 쓰였다: "우리 동네 햇살 아가씨 아침햇살 사러 가네"로 시작한다.
비슷한 성격의 음료로는 뉴케어가 있는데, 시중에서는 잘 팔리지 않고 병원이나 인터넷 쇼핑몰에서 캔 형태로 판매한다. 곡물과 야채로 만든 음료수인데, 이쪽은 아예 환자를 위한 유동식 혹은 건강식으로 사용된다.
송혜교가 나온 CM은 아침에 학교에 늦어서 뛰어가며 아침햇살을 챙겨마신다는 내용이었는데... 화면에 바스트 모핑이 제대로 잡혀서 뭇 남성들의 호응을 이끌어내었고, 송혜교에게 글래머 이미지를 추가하는 데에 지대한 공헌을 하였다. 아침햇살CF '지각'편. 고소영 버전도 유명하다.
친구에서 장동건이 칼빵을 맞는 장면 중 영화의 시대적 배경상 아직 나왔을 리 없는 이 제품 냉장고가 화면에 잡히는 것은 유명한 옥의 티.
CF에 사용하는 음악에다 펜타비전의 DJMAX 시리즈를 차용한 음악 게임 플래시를 만들어 광고하기도 하였다. 판정은 매우 짠 편.
2013년 5월에 '아침햇살 흑미'가 출시. 다만, 파는 곳이 잘 안 보였는데 결국 단종되었다. 노브랜드 흑미쌀음료가 그 맛이 난다. 근데 그 노브랜드 흑미쌀음료의 제조사가 아침햇살의 웅진식품이라 결국은 거기서 거기 사이다랑 섞어 마시면 막걸리 맛이 난다고 한다. 최근에는 세븐일레븐 PB로도 판매중이다.
실제로 생김새가 막걸리와 몹시 흡사해서 사극이나 드라마 등에서 막걸리 대신 등장하기도 한다. 좀 더 걸쭉하게 보이기 위해 녹말을 넣는 등, 약간의 과정은 거친다.
이전에 딸기햇살, 바나나햇살, 빛고은팥, 땅콩을 넣은 아침햇살 같은 바리에이션도 있었으나, 지금은 다 단종되었다.
일본 애니 너의 이름은.의 한국 개봉 당시 설국열차의 양갱마냥 다시금 재조명 받았었다. 작중에서 미츠하가 쿠치카미자케(미인주)를 만드는 장면이 나오는데, 본 문서에서도 알 수 있듯이 이게 쌀을 입에 넣고 다시 뱉어서 자연발효 시키는 술이라, 같은 쌀로 만든 음료인 아침햇살이랑 여러모로 매치되기 때문. 그렇게 따지면 막걸리가 더 비슷하지만, 문제는 혼모노들이 영화관에 진짜로 아침햇살을 들고 가 딱 그 장면에서 아침햇살을 마시는 터라... 참고로, 신카이 마코토 감독 내한 당시, 이 음료를 감독 본인한테 직접 갖다 바친 사람이 있다.
츠보미가 가장 맛있는 한국의 음료로 이 걸 꼽았다.
2020년 5월 말에 아이스바 형태로 콜라보레이션 되었다. 2021년 3월 15일에 흑임자콘이 나왔다.
2020년 7월, 일부 커뮤니티에서 아침햇살 제품이 단종된다는 루머가 있었으나, 웅진 식품에서 단종은 없다고 부인했고 지금도 잘 팔리고 있다.
요리 유튜버가 추천하길, 아침햇살에 고추장을 풀고 떡과 어묵을 넣으면 간편하게 떡볶이를 만들 수 있다고 한다. #
2024년 영화 막걸리가 알려줄거야에서 동춘이 수학여행에 갈 때 가져가서 마시는 것으로 나온다. 밤에 소화전에서 또르르 굴러온 막걸리를 발견한 그녀는 막걸리를 챙기려다가 그대로 소지했다간 혼날 것 같았는지, 가져간 아침햇살 병에다가 막걸리를 채운다.
2. 오로치(KOF)의 기술 별명
대전 격투 게임 더 킹 오브 파이터즈 '97의 최종 보스 오로치의 초필살기 중 하나인 화면 전체에 빛을 퍼붓는다의 별칭.본래 해당 초필살기를 비롯한 오로치의 기술에는 이름이 없었다. 이 때문에 무로의 귀환 등의 여러 별칭으로 불렸는데, 그 중 하나가 이 '아침햇살'이었다. 그러다가 98UM부터는 혼이라는 정식 명칭이 생긴다.
3. 포켓몬스터의 기술
[1] 세계 최초라는 수식어는 "쌀을 사용한 곡물음료로 특허"를 냈다는 점에 붙는 것이다. 아침햇살 이전에도 쌀을 사용한 곡물음료는 여럿 있었고, 그 중 상당수가 상품화되어 있었다. 예를 들어 라이스 밀크를 상품화한 '라이스 드림'은 1983년부터 판매되어 왔다. 다만 이러한 음료들은 기존의 전통음료를 현대화한 것에 불과하다면, 아침햇살은 독자적인 음료제조법을 고안해낸 것이고, 이렇게 쌀을 사용한 곡물음료를 새로 만들어내 특허를 받은 게 세계 최초라는 뜻이다. 참조. 애초에 쌀 음료의 스펙트럼을 넓게 잡는다면 막걸리나 식혜가 존재한다.[2] 한국, 미국 제조특허 획득: 쌀음료 제조법 특허 상품(특허 제0294821호)[3] 베트남 음료. 주로 곡물가루를 넣어서 불투명하고 달달한 음료를 모두 통칭한다[4] 스티븐 포스터가 작곡한 미국 가곡 '시골 경마'(Camptown Races)를 개사해서 만든 CM송이다. 이 곡은 후에 KIA 타이거즈의 외국인 선수였던 로저 버나디나의 응원가로도 쓰인다.