1. 개요
| 마고 유니크 걸 |
Blythe. 디자이너 앨리슨 캐츠먼(Allison Katzman)이 만든 인형. 1972년 미국에서 케너 (Kenner) 사가 발매했는데, 1년 팔다가 단종(...) 여담으로 비슷한 시기에 일본의 토미도 계약생산했다고 한다. 케너사와 토미가 생산한 인형은 굉장히 비싸게 거래된다. 특히, 일본에서 생산된 아이아이짱은 천만원은 기본으로 깔고 간다. 이후 케너사는 해즈브로에 인수되고, 최종적으로 케너가 보유한 모든 권리가 해즈브로로 넘어갔다.
일본 아이돌 AKB48의 멤버 사토 미나미가 프로듀스 48에서 공개한 '레모쨩' 인형이 바로 이 브랜드다.
영어 발음을 따르자면 블라이스가 맞는 표기이기는 하지만, 국내의 인형 애호가들에게는 일본식 발음 및 표기인 브라이스로 더 널리 알려져 국내에서는 브라이스라는 명칭이 정착되었다.
2. CWC/타카라
1990년대 후반에 사진작가 지나 개런(Ginna Garan)이 다른 사람한테서 블라이스 인형을 받고 여러가지 옷을 입혀보고 사진을 찍어본 뒤 책으로 낸 게 주목을 받았다. 이때다 싶어서 해즈브로는 CWC란 회사와 타카라[1]에 권한을 주고 새 인형을 생산한다. 2021년 7월부터 제조사가 굿스마일로 바뀌었다. 돌스코리아에서 정품을 공식 수입하여 판매하다가 2016년 부로 사업을 중단하였으며, 현재는 국내의 씽크박스라는 업체에서 정품 블라이스를 공식 수입하여 판매하고 있다.압도적으로 큰 머리와 눈썹없는 큰 눈이 특징으로 크기에 따라 네오 블라이스, 미디 블라이스, 쁘띠 블라이스(일본어 표기를 따르자면 푸치 브라이스)가 있다. 네오, 미디, 푸치는 각각 특징이 뚜렷한 편으로 네오는 28.5cm이고 머리 뒷쪽에 달린 줄로 시선과 홍채색을 바꿀 수 있고 다리에 관절이 있어서 굽힐 수 있다. 미디는 20cm 사이즈로 홍채색을 바꾸는 대신 시선을 자유롭게 바꿀 수 있으며 푸치는 11cm로 비교적 아담한 사이즈고 시선을 바꾸는 대신 눕히면 눈꺼풀이 감긴다.[2] 현재 푸치는 다른 블라이스들과 달리 계속 생산되는 것은 아니며 아주 가끔 판매된다.
매우 큰 머리와 큰 눈 때문에 무서워하는 사람이 많지만 그럼에도 불구하고 드레스, 캐주얼 등 무슨 옷이든 잘 어울리며 특유의 개성적인 분위기로 많은 인기를 끌고 있다. 또한 커스텀 하기 쉬운 심플한 몰드를 가지고 있다. 특히 네오 블라이스의 경우 머리에 컬을 넣거나 안구칩을 바꾸는 간단한 것에서부터 메이크업 색조를 바꾸거나 보다 도톰한 입술을 만드는 등의 다양한 커스텀이 가능하다. 유튜브에서도 많은 사람들이 커스텀하는 영상을 올릴 정도이다.
잘 모르는 사람이 보기엔 페인팅이나 머리색 외에는 다 똑같아 보이지만 시기마다 몰드가 다르고 타입마다 스킨 색상이 다르다. 블라이스를 많이 알고 있는 경우 사진만 보고 타입명을 맞출 수 있을 정도이다. 몰드는 타입의 인기를 결정하는 요인이 되며 초판[3], 스페리올, 라디엔스, 라디엔스 플러스, 라디엔스 리뉴, 라디엔스 에볼루션 순으로 발매되었다.
라디엔스 몰드의 인기가 가장 많았으나 라디엔스 몰드의 금형이 수명을 다했기 때문에 현재는 라디엔스의 문제점을 개선한 라디엔스 플러스 몰드가 발매되고 있다. 얼굴과 연결되는 목의 각도, 줄을 당겼을 때 나는 소리를 줄이는 등 디자인적인 면에서는 큰 차이가 없어보이지만 라디엔스 몰드를 좋아했던 사람들 중에서는 라디엔스 플러스를 좋아하지 않는 사람도 있는 듯하다. 라디엔스 리뉴는 쉽게 헤드 분리를 할 수 있다는 점이 특징인데, 2021년에 생산된 라디엔스 리뉴는 기존의 리뉴 몰드에서 조금 개선된 것으로 보인다. 각인 변화 2022년 초 발매된 'Song of London Mary'부터는 라디엔스 에볼루션 페이스로 발매되고 있다.
가끔 반투명 스킨을 가진 타입을 발매하기도 하는데 국내에서는 젤리라고 한다.
일러스트를 통해 신작을 발표하는데 인형의 타입명과 컨셉, 의상, 메이크업 등을 알 수 있다. 또한 발매 며칠 전에 최종 사양 발표와 함께 실제 사진이 공개되는데 일러스트와 느낌이 달라서 사진 공개될 때 실망하는 경우가 있다. 대체로 공개한 실사는 실물보다 안 예쁜 경우가 많다.
또한 매년 애니버서리 인형을 발매하는데 년도 수대로 발매하는 한정품이고 위에서 서술한 젤리 타입이거나 그외 특별한 사양을 포함하는 경우가 많기 때문에 인기가 많다. 유독 한정이 많은 인형으로 주로 CWC나 토이저러스, 탑샵 한정으로 발매하는 경우가 많으며 일본 의류브랜드나 헬로 키티, 에반게리온, xxx 홀릭, 하츠네 미쿠, 마이멜로디, 시나모롤 등과의 컬래버레이션을 통해 한정 인형을 발매하기도 했다.
돌콜렉터를 타겟으로 발매하기 때문에 어린이가 갖고 놀 비슷한 종류의 장난감보다 비싸다. 또한 각각 타입이 가진 다양한 컨셉에 맞는 디자인으로 박스와 함께 콜렉팅하는 경우가 많다. 박스와 함께 전시해도 예쁘기 때문에 박스채로 전시하는 사람도 있다. 처음엔 독특한 컨셉과 다양한 소품 구성으로 발매했지만 최근 질의 하락과 함께[4] 심해져가는 공정상 데미지, 줄어들기 시작한 소품, 소재고갈, 그에 비해 10만원 초중반에서 20만원을 웃도는 비싼 가격[5]과 계속되는 한정 놀이에다가 일반까지 추첨으로 돌려버리는 제조사의 갑질에 떨어져 나간 사람도 꽤 되는 듯.
워낙 팬덤이 두터워서 가격 방어율이 높고 요즘은 물량이 많은 것도 아니라, 중고 거래임에도 타입에 따라 어마어마한 가격이 되기도 한다. 예컨대 이 항목 상단에 있는 타입은 1,000체 한정으로 판매되었던 마고 유니크걸로, 그 디자인과 희귀성 때문에 이미 개봉된 제품이라고 해도 100만원을 넘는 가격에 거래된다. 주로 인기가 많은 애니버서리나 콜라보 인형, 젤리 타입인 경우 가격이 오르는 편. 때문에 차액으로 인한 이익을 얻으려는 플미꾼들이 잘 꼬이며 아예 나중에 팔기 위해 구매하는 재테크 용도로 사용되기도 한다.
하츠네 미쿠와의 한정
3. 2010년대 해즈브로 제품
한편 해즈브로는 어린이를 대상으로 별도의 제품을 발매하고 있다. 이쪽은 Littlest Pet Shop 제품군의 일부로 취급하며, 둘 다 원래 케너 제품이었는데 우연히 재회하게 되었다. 발매하는 시점에선 모르는 사람들이 완전히 새로운 인물로 인식할 텐데, 해즈브로 쪽에서 이걸 어떻게 끼워 넣을 지, 어떤 이야기를 부여할지 계속 고심한 모양이다. 웹 공개 LPS 단편에 나온 적 있는데 (성우 불명) , 요새는 보통 수준의 평가를 받는다.이후 2012년에 앞의 단편과는 별도로 나온 해즈브로 스튜디오의 TV 애니인 Littlest Pet Shop의 주연으로 나온다. 여기서 블라이스를 맡은 사람은 My Little Pony: Friendship is Magic 팬이라면 익숙할 애플잭과 레인보우 대쉬를 맡은 애슐리 볼이다. 그러나 TV 프로가 4기를 끝으로 막을 내리고, 해즈브로의 LPS 웹사이트에서 별도의 블라이스의 페이지가 빠진 것로 보아 더 이상 지원을 하지 않는 것으로 보인다.
4. 가품과 관련 주의 사항
인기가 많은 탓인지 짝퉁도 많은 편이다. 대부분의 짝퉁은 특유의 조잡함(...) 등으로 구분이 가능하지만 팩토리 브라이스의 경우는 조심할 필요가 있다. 팩토리 브라이스는 예전에 공장에서 누락된 파츠를 조합하여 공식적이지 않은 루트로 판매한 인형으로 정품과 같은 파츠에 다른 조합을 가졌다. 하지만 최근에 팩토리 브라이스라는 이름으로 판매하는 인형들은 정품과는 완전히 다른 파츠를 가진 짝퉁이 대다수다. 요즘 팩토리 브라이스로 나오는 인형들은 짝퉁으로 봐도 무방할 정도. 사실 팩토리 브라이스 자체가 정품이 아니다.정품에 많이 익숙한 사람들은 잘 구분할 수 있지만 가장 흡사하게 만들어졌기 때문에 처음 구매해보는 사람이나 아직 익숙하지 않은 사람들은 헷갈리기 쉽다. 중고 거래 등에서도 팩토리 브라이스라는 이름으로 가품이 거래되는 경우도 있기 때문에 주의하자. 요즘은 타오바오 브라이스나 타오걸(타오바오걸), icy doll과 같은 이름으로 많이 거래되고 있다. 타오바오 브라이스나 타오걸(타오바오걸)이라는 이름으로 팔리는 것 또한 가품으로 이것들은 정품 블라이스를 그대로 불법 복제해서 만든 가품이다.
대체로 정품에 없는 머리색을 하고 있거나 미묘하게 다른 눈의 모양, 얼굴 색과 다른 두피 색, 정품보다 비교적 저렴한 가격 등으로 구분하기도 하는 편이다. 비교 사진 커스텀을 하지 않은 정품의 경우 가품과 쉽게 비교할 수 있지만, 커스텀을 한 경우에는 가품과 구별하기 쉽지 않아 커스텀 브라이스를 구매할 때 가품을 구입하고 싶지 않다면 조심할 필요가 있다.
그리고 브라이스 커스텀에 사용되는 헤어틀의 경우에는 정품에서 분리한 것 외에 개인이 판매하는 헤어틀은 가품인데, 몇 인형 커뮤니티에서는 가품 헤어틀을 착용한 인형을 올리지 못하게 되어있으므로 조심할 필요가 있다.
[1] 이후 토미와 합병하여 타카라토미가 된다[2] 초판 푸치의 경우 눈꺼풀이 감기지 않고 머리에 고리가 달려 있다.[3] 엑설런트라고도 하는데 엑설런트는 바디 이름이다. 처음에는 리카바디였다가 엑설런트 바디로 바뀌었다.[4] 가방이나 왕관을 종이로 만들기도 한다.(...)[5] 최근 일반판 가격만 해도 20만원을 넘었다!