1. 개요
2020년 디즈니의 영화 뮬란의 줄거리와 원작과의 차이점들을 서술했다.2. 줄거리
배경은 고대 중국의 어느 시기.[1] 화 조우(Hua Zhou, 마지 분)는 과거에 오랑캐 유연[2]과의 전쟁에 나가서 다리를 다친 상이군인이다. 전쟁이 끝난 후 고향에 돌아와서 두 딸을 낳았는데, 그 맏딸이 화 뮬란(Hua Mulan)이었다. 뮬란은 어려서부터 타고난 기를 갖고 태어나 남자아이처럼 겁이 없고 용맹하며 무술에 타고난 재능을 보이지만,[3] 그 당시 딸의 미덕은 좋은 집안에 시집가는 것이고, 뮬란의 대담과 용맹은 여성이 갖춰야 할 조신함과는 거리가 멀어서 부모의 걱정거리가 되며, 마을 사람들 또한 그런 그녀를 탐탁지 않아 한다. 결혼할 나이가 되자 부모는 뮬란을 중매쟁이에게 데려가지만, 뮬란은 거미를 잡으려다가 찻상을 엎는 큰 실수를 하여 중매쟁이의 집에서 쫓겨난다. 한편 유연족의 추장인 보리 칸(Böri Khan)은 이전에 중국과의 전쟁에서 패배하여 아버지를 잃었고, 이를 복수하고자 한다. 그리하여 변신술에 능한 마녀 시아니앙(Xianniang, 공리 분)을 앞세우고 반란군을 일으켜 중국의 변경과 모든 본토를 향한 대대적인 침공을 가하여 중국 백성들을 위협한다. 중국 황제(이연걸 분)는 이런 오랑캐에 맞서 징집령을 내리고, 각 가정에 남자 1명씩을 징집하도록 했다.
화 조우의 가정에도 징집령이 떨어졌고, 화 조우는 아들이 없었기 때문에 불편한 다리에도 불구하고 본인이 직접 출진하려고 한다. 하지만 뮬란의 어머니는 몸이 불편한 아버지가 이번에 출진하면 돌아오지 못할 것을 걱정하고 있었다. 아버지는 입대 전날, 뮬란에게 충(忠), 용(勇), 진(眞)이 새겨진 검을 보여 주며 "가족과 나라를 지키기 위해 나서는 것은 충(忠)의 본분을 하는 일"이라고 강조했다. 하지만 아버지는 다리도 불편한 데다 손까지 떨고 있었고 뮬란은 이를 보며 눈물을 흘린다. 뮬란은 아버지가 잠든 틈을 타서 아버지의 무장을 갖추고, 애마를 타고 소집부대를 찾아 집을 떠난다. 부대는 변경에 자리 잡고 있었기 때문에 길을 잃지만, 불사조[4]의 도움을 받아 가까스로 부대에 도착했다. 뮬란은 화 준(Hua Jun)이라는 남자로 가장하여 텅 용(Tung Yong, 견자단 분) 장군의 휘하의 신병으로 들어갔다.
힘든 훈련 과정에서 뮬란은 웬만한 주변 남성들보다도 훨씬 더 우월한 솜씨와 천재적이고 탁월한 실력으로 우수한 성적을 거둬 텅 장군의 신임을 받게 되며[5], 같은 신병들과 전우애를 다지게 된다. 그중 한 명인 첸 홍휘(Chen Honghui, 안유흠 분)는 신병 훈련소 앞에서 시비가 붙어 다툴 정도로 사이가 좋지 않았으나 점점 서로를 친구로 여기게 되었다. 그사이 보리 칸의 오랑캐 반란군은 수도 주변의 수많은 요새들을 함락하여 황궁이 점점 위기에 처하게 되고, 이에 모든 신병 훈련 과정을 마친 텅 장군의 부대는 드디어 출정하여 전선으로 이동해 오랑캐 부대와 교전하게 되는데...
유연족이 요새를 공격하기 위한 준비를 마쳤다는 것을 정찰을 통해 알아낸 텅 장군은, 성곽을 지키며 수성전이 아니라 직접 나서 출병하여 전면적으로 유연족에 맞선다.[6] 뮬란은 출병군 좌익의 기병 부대를 맡아 교전 중에 후퇴하는 보리 칸을 적을 추격하지만, 이는 유연족의 함정이었다. 적을 추격하던 기병은 유연족의 곡예에 가까운 승마 궁술에 대부분이 쓰러지고 남은 병사 둘마저 겁에 질려 도망쳐 버려서 뮬란 혼자서 보리 칸을 추적하게 된다. 추격 중에 맞닥뜨린 유연의 마녀 시아니앙은 자신과 마주한 뮬란의 정체를 꿰뚫어 보고 "너는 진실을 감추고 있다"라며 뮬란을 추궁하지만, 끝까지 진실된 자신을 드러내지 못하는 뮬란에게 "그렇다면 거짓인 모습대로 죽게 될 것이다"라며 뮬란의 심장에 표창을 박아넣어 쓰러뜨리고 떠난다. 그러나 뮬란은 여자임을 감추기 위해 착용 중이던 두꺼운 가죽 가슴붕대가 표창을 막아주어 살아남았고, 마녀의 말대로 남자인 척을 하던 자신이 꾸며낸 화 준은 죽고 불사조가 나타나며, 뮬란은 검에 새겨진 진(眞)의 의미를 깨닫게 되면서 본래의 모습인 여자로서 다시 전쟁터로 향한다.
황제군은 마녀의 마법 때문에 긴급히 방패로 방진을 짜지만 움직일 수 없는 상태가 되고, 유연족은 움직이지 못하는 황제군을 향해 투석기로 기름불을 붙인 돌을 날려대며 황제군을 일방적으로 공격하기 시작한다. 뮬란은 기지를 발휘해서 적의 후방으로 숨어들어 간 다음 수많은 병사가 후방에서 습격하는 것처럼 위장하고[7] 유연족 투석기와 산의 사이에서 적병에게 화살을 날리기 시작한다. 이에 놀란 유연족은 산 방향에 황제군이 매복해 있는 것으로 착각해서 투석기의 방향을 돌려 산 쪽을 향해 돌을 날려서 공격하지만 이 때문에 눈사태가 일어나게 되고, 눈사태에 휩쓸린 유연족은 그대로 전멸하게 되어 아군 부대는 가까스로 위기를 모면한다.
뮬란은 자신이 구한 황제군 5대대로 복귀하여 눈안개 속에서 나타나 곧바로 자신의 본명과 함께 그동안 남장하고 있었던 것을 모두 앞에서 자백하고, 텅 장군은 그녀가 여태까지 모두를 속여왔다는 사실을 알고 크게 충격을 받고"다시 한번 나타나면 처형하겠다"며 위협을 하고 추방한다.[8] 정처 없이 고향으로 돌아가던 뮬란은 시아니앙을 다시 만나게 되는데, 시아니앙은 뮬란의 충성과 용감함에 감탄하여 자신은 원래 중국인이며, 보통 사람을 넘는 신통한 능력 때문에 중국에서 쫓겨나서 유연족 편에서 싸우고 있다는 것을 알려 준다. 그리고 방금 뮬란이 섬멸한 부대는 황실군대의 눈을 속이기 위한 유연족의 양동 작전의 일환이며, 보리 칸을 비롯한 선발대는 황제를 죽이러 도성으로 잠입하려 한다는 음모를 알려 준다. 뮬란은 이 정보를 가지고 부대로 돌아가서 텅 장군에게 알리지만, 텅 장군은 화를 내며 약속대로 뮬란을 자신의 검으로 참하려고 한다. 하지만 홍휘를 비롯한 뮬란의 신병 동기들은 텅 장군 앞에서 뮬란을 옹호했고[9], 결과적으로 텅 장군은 "군대를 기만한 반역행위에도 그녀의 떳떳하고 참된 용기가 마음에 든다"며 마음을 돌려 뮬란의 충정을 믿게 되고, 보리 칸의 음모를 저지하기 위해 뮬란을 앞세워 소수의 기병을 거느리고 도성으로 향하게 된다.
시아니앙은 새때들로 위장해 궁궐해 잠입하여 승상을 암살하고 그로 변신해 둔갑하여 도성의 호위병을 모두 맡은 구역에서 빼내는 거짓 명령을 내고, 황제에게 보리 칸과 1대 1로 전쟁의 승부를 결정하자는 거짓 의견을 상신했다. 황제는 이런 시아니앙의 속임수를 받아들여 도성을 빠져나와 전장에 나서지만 당연히 함정이었고 공사 중인 전각에서 유연족에게 납치되고 만다. 한편 호위병이 없는 사이에 유연족은 도성에 쉽게 잠입했고, 동료들과 함께 도성으로 돌아온 뮬란은 이렇게 잠입한 유연족을 무찌르며 황제를 찾아 헤맨다. 시아니앙은 뮬란과 다시 조우하자 부대의 마음을 돌리게 만든 그녀의 충성에 감명받아 뮬란을 돕기로 결심하고 황제가 보리 칸에게 잡혀 있는 곳을 알려 주었다.[10] 뮬란은 황제를 구하려 전각으로 향하지만, 이는 보리 칸의 저격에 노출되었다. 이때 보리 칸의 화살이 뮬란을 덮치려는 순간 매로 변한 시아니앙이 화살을 대신 맞아 뮬란을 구했다.
황제가 묶여 있는 전각에서 뮬란은 보리 칸과 1대 1로 싸우게 된다. 이 와중에 집안 대대로 내려오는 검을 쇳물에 빠뜨려 잃어버리게 되고, 보리 칸과의 정면 대결에서 잠시 수세에 몰리지만, 기지를 발휘해 그를 전각 아래로 떨어뜨리고 그가 쏜 활을 현란한 킥으로 되돌려 반사시켜 보리칸을 죽이는데 성공하여 마침내 황제를 구하는 엄청난 전공을 세우게 되었다. 뮬란이 보리칸과 싸우는 동안, 홍휘와 치엔포를 비롯한 뮬란의 부대원들도 도성 안에 잠입한 오랑캐들을 모두 토벌하는 데 성공한다. 사태가 진정된 후 황제는 궁전으로 뮬란을 불러 호위병 장교가 될 것을 권하지만, 뮬란은 이를 거절하고 귀향을 청원했다. 고향으로 떠나기 전 홍휘를 만나 애틋한 감정을 느끼지만, 그대로 마을로 되돌아온다. 뮬란은 부모님을 만나 군대에 들어가서 전쟁터에 나간 것을 사죄한다. 이때 텅 장군이 황제의 명을 받고 마을에 도착한다. 뮬란의 가족들과 마을 사람들은 '뮬란이 남장을 하고 군에 입대한 죄를 물으러 왔다'고 착각하지만, 텅 장군은 황제가 내리는 새로운 검을 가지고 와서 뮬란에게 상으로 내린다. 이 검에는 이전의 검에 새겨져 있었던 충(忠), 용(勇), 진(眞) 외에 효(孝)라는 글자가 새겨져 있었다. 텅 장군은 이를 뮬란에게 주면서 "황제가 뮬란을 호위병의 장교로 임명한다"는 명을 다시 전하면서 영화는 끝난다.
3. 원작과의 차이점
디즈니 실사 영화들 중 원작과 여러 가지 차이를 두는 작품들이 차츰 늘어나는 추세이긴 하지만, 이 영화는 그중 특히나 심한 편이라서 논란이 일고 있다. 그냥 원작 애니메이션을 그냥 싹다 갈아엎어 버려 하나부터 열까지 죄다 너무 달라서 리메이크도 아닌 그냥 새로만든 완전 딴 영화처럼 보인다. 오히려 원작과 같았던 부분들을 찾기가 어려우며 차이점들을 나열하자면 그야말로 끝이 없다.- 원작에서 주인공 뮬란이 파 물란(Fa Mulan)으로 불렸던 것과 달리 화목란(花木蘭)의 표준 중국어에 가까운 발음인 화 물란(Hua Mulan)으로 불린다. 정확한 표준 중국어로 발음 시 화무란(花木兰, Huā Mùlán)으로 발음된다.[11] 사실 이름 花木蘭은 37개국 더빙을 들으면 영어를 포함한 거의 모든 언어가 확실히 '물란'이라고 발음한다.[12] 1998년 당시 디즈니 한국어판 제작 팀에서 영어발음이나 중국어 발음과 다른 "뮬란"을 제목으로 삼은 것이 굳어진 건데 원전을 몰라서 한글 작명을 ‘뮬란’이라고 했을 리는 없고, 그때는 한국인들이 생각하는 디즈니 캐릭터에 더 가까운 느낌을 주는 이름을 선택한 것으로 보인다. 1998년 원작을 재시청하고 정말 뮬란이 아니고 물란이었네 하는 반응이 나오고 있다. 여담으로 중고한어 발음으로는 한국어와 똑같이 화목란이 된다.
- 원작의 캐릭터 무슈, 리 샹, 복동이, 샨유, 뮬란의 할머니가 등장하지 않고 원작에 없었던 뮬란의 여동생을 대신 추가해 넣었다. 다만 리 샹과 샨유가 아예 삭제됐다기보단 캐릭터 2명으로 쪼개진 것으로 보여진다. 리 샹은 텅 장군과 홍휘로, 샨유는 보리 칸과 시아니앙이으로 나눠졌다. 이에대해 남주는 둘째 치고 난데없이 마스코트인 무슈(뮬란)는 왜 날려버린 거냐고 황당해하는 팬들이 많았다. 일단 판타지스러운 요소를 빼기 위해서라고 변명하긴 했으나 프로듀서의 해명에 따르면 진짜 이유는 현지 중국 여론을 고려해서 삭제해 버렸다고 한다. 중국 관객들은 용을 권위와 힘, 존경심의 상징으로 바라보는데, 귀여운 개그 캐릭터인 무슈는 전통적인 중국 관객들에게는 공감을 얻기 힘든 모습이라는 지적이 들어왔다고 한다. 서양권에서 용을 악역이나 사악하고 강력한 존재로 묘사하는 게 클리셰임을 생각하면, 원작에서 무슈를 귀엽고 친근한 동료 포지션으로 삼은 것은 나름대로 동양권의 정서를 고려한 시도였다고 볼 수 있다. 하지만 상술한 혹평에서 지적한 바와 같이 고증을 전혀 살리지 못하고 있어, 동양권 정서를 고려했다는 말도 변명에 불과하게 되었다.
- 뮬란과 상대역으로 홍휘라는 새로운 인물을 넣었다. 훈련을 통해 부대에서 전우애를 쌓아 친해지지만 원작에서 리샹 처럼 막판에 썸타는 관계까지 가지도 못하고 그냥 흐지부지 되었다. 원래는 키스신까지 넣었다고 하는데, 중국 현지 반응이 좋지 않아서 그냥 빼버렸다고 한다.
- 실사판에선 뮤지컬 파트가 아예 없다. 전작 알라딘 실사 영화의 흥행 원동력 중 하나가 화려한 영상미와 뮤지컬 넘버의 실사화였으며, 감독은 본작은 뮤지컬 영화가 아닐 것이라고 예고했으며 실제로 공개된 티저 영상 등을 보면 감독은 본작을 전쟁물로 재해석하는 데 더 비중을 두고 있음을 알 수 있다. 결국 Reflection 같은 곡만 엔딩 크레딧에서 OST로만 삽입되었다. 뮤지컬 부분은 디즈니 영화의 가장 큰 특징이자 매력이라 할 수 있으며, Reflection, I'll Make a Man Out of You 같은 명곡들은 작중 뮬란의 캐릭터성과 작품의 주제의식을 드러내는 장치였기에, 뮤지컬 파트 삭제는 원작 팬들에게 큰 반발을 일으켜 본 영화가 크게 악평을 받는 가장 대표적인 요인 중 하나가 됐다.
- 원작에서 묘사된 뮬란의 집안인 파씨 일가는 굉장히 부유하고[13] 유서 깊은 명문가[14]인데 실사판에선 가난한 평민으로 다운그레이드되었다. 쉽게 설명하자면 실사판에서 뮬란이 살던 마을이 사실 원작 뮬란의 개인 저택과 맞먹는 크기이며, 실사판 뮬란의 집은 원작 뮬란의 집에 딸린 마구간만 한 크기인 셈이다. 이 때문에 "원작에서는 웬만한 집 1채보다 큰 별채를 겨우 갑옷과 칼 하나 보관하는 데 쓸 만큼 잘 사는 뮬란이 왜 실사판에선 거지가 되었냐"고 비판하는 사람들도 있다. 게다가 장군이 이름만 들어도 알 만큼 전쟁 영웅인 설정을 없앤 것도 아니라서 더 의아할 수밖에 없다.
- 눈사태를 일으킨 주체가 중국군에서 유연군으로 변경되었다. 원작에서는 몰려오는 훈족의 군대를 뮬란이 기지를 발휘, 눈에 화전(로켓)을 발사하여 일으켜 쓸어버린 것으로 나오지만, 실사판에서는 아직 화약이 발명되지도 않았던 시기로 바꿔 원작에서 사용한 화포 같은 건 전혀 없이 투석기만을 사용한다. 따라서 뮬란이 산 뒤에 매복군이 있는 것처럼 유연군을 속여, 적들이 설산에 투석기를 발사하게 하여 자살골 같은 산사태를 일으키는 것으로 변경된다. 원작에서의 화전은 송나라 시대 이후에야 나오므로 시대에 맞게 투석기로 변경되었고, 눈사태가 일어난 전투도 원작의 10명 vs 2,000명이라는 압도적인 수적 차이에서 거의 대등한 쪽수끼리 겨루는 전투다운 전투로 변경되었다.
- 황궁으로 잠입한 부대가 샨유를 포함한 훈족 병사 5명에서 마녀가 이끄는 색목인 출신 특수부대로 변경되었다. 작중 초반부터 마녀를 따라 성내로 침투해 성을 교란시켜 함락시킨 일등 공신들이었기 때문에 원작보다는 개연성이 있는 편이지만, 정작 이 때문에 샨유의 포지션인 보리 칸은 스스로 하는 게 없는 페이크 최종 보스로 전락했다. 이미 작중에서도 대놓고 여태껏 마녀에게만 의존해 왔다고 자조하는 장면이 숱하게 나온다.
- 샨유를 대체한 보리 칸의 경우, 마녀의 특수 능력에만 의존하면서 캐릭터성이 크게 퇴색되었다. 막판에는 그래도 최종 보스라고 뮬란에게 프렌드 실드를 시전한 마녀가 퇴장하고 스스로 대결에 나서 뮬란을 몰아붙이는 모습을 보이는데, 이 부분도 문제인 것이 분명 기 능력자라서 무술 실력을 타고났다는 뮬란이 똑같은 기 능력자인 마녀에게 늘 끌려다니기만 하던 보리 칸에게 밀리는 모습을 보인다. 결국 원작과 비슷하게 힘에서 밀리니 재치와 기교를 이용해 승리하지만, 분명 이전의 설정과 모순되는 부분이다.
- 기 설정 - 원작에는 없던 기라는 영화만의 설정을 추가했는데, 그 '기'라는 건 그냥 별거 없고 스타워즈에서 가져와 베낀 그거다. 제작진의 설명에 따르면 "캡틴 마블처럼 '영화판 뮬란은 태생부터 특별한 능력을 가진 캐릭터지만 남성 중심의 사회에서 이를 억압받으며 살아왔다'는 설정으로, 뮬란의 영웅성을 돋보이게 하려고 넣었다"는 것이다. 그러나 개봉 후에는 "그냥 MCU의 영화판 캡틴 마블이나 스타워즈에서 그대로 베껴 온 설정에 오리엔탈리즘을 가미한 것으로밖에 들리지 않는다"고 비판을 받았다. 원작의 뮬란은 특별한 능력을 가져서 빛나는 캐릭터가 아니라, 평범하고 또 체력적으로 불리한 여성임에도 타인이 도움이나 배려 없이 스스로의 피나는 노력으로[15] 남성들과 똑같은 강도의 군사훈련을 소화하고 후일엔 이들을 압도하는 병사로 성장한다는 점에서 페미니즘 서사 면으로도 의미가 있는 캐릭터였는데,[16] 영화판에선 초능력자 캐릭터로 전락하고 말았다. 씨넷에서도 스타워즈와 마블을 최악의 방식으로 베꼈다고 평가했다.#
- 원작 뮬란 애니메이션이 좋은 평가를 받는 건, 여성이 좋은데 시집가는 것 말고 아무것도 할 수 있는 게 없던 시기에 선머슴 같고 약간 어딘가 모자라 보이는 왈가닥 소녀 뮬란이 아버지 대신 남장하고 입대하여, 여자여서 신체적으로 나약하여 부대 내에서도 문제아 취급을 받았던 그녀가 점차 모든 시련을 이겨내고 세상에 대한 편견과 여성 차별 등을 전부 극복하여 점차 성장하는 과정을 잘 담아내 나라를 구하고 결국엔 황제와 온 백성에게 절을 받는 아주 유니크하고 특별한 디즈니 캐릭터의 서사시로 호평을 받고 있지만, 실사판 뮬란에선 그런거 전혀 없고 그냥 태어날 때부터 위에 설명한 엄청난 '기'를 가지고 태어나 그냥 어린 시절부터 무술에 넘사벽급 천재 재능을 보유하고 있어, 그냥 처음부터 웬만한 남성들 보다도 센 먼치킨 여성 사기캐가 되어 버리니 뭐 애초부터 성장이고 나발이고 아무런 의미가 없다.
- 황제가 스스로 굉장히 강력한 무술 실력을 가진 캐릭터로 묘사되었다. 단순히 싸움을 잘하는 걸 넘어 천 커튼을 휘둘러 적들을 날려버리는 무술이 아닌 무공 수준의 실력을 보여준다. 아마 황제 역시 강력한 기를 타고난 인물로 설정된 듯하다.[17]
[1] 정확히는 북위이다. 희한한 것은 북위 또한 정통 한족이 아니라 유연족과 사촌인 선비족이 세운 왕조였다. 하지만 선비족들은 북중국을 정복한 후, 한화 정책을 펴면서 스스로 정통중화를 자처했기 때문에 불과 수십년전에는 친족이었던 유연족을 오랑캐-야만족이라고 생각한다.[2] 영어판에서는 Rouran(러우란)이라고 병음 발음으로 나온다.[3] 닭을 잡으러 지붕 위를 손쉽게 휘젓고 올라가며 지붕에서 미끄러지고도 귀신 같은 몸놀림과 민첩성으로 안전하게 땅으로 내려오는 등의 기이한 모습을 보인다.[4] 이 불사조 아버지가 사당에서 뮬란의 무사를 기원하는 제사를 조상에게 올린 다음에 바로 나타난다. 원작에서 조상이 뮬란을 지키러 보낸 무슈의 설정을 이어받은 듯.[5] 전쟁이 끝나면 본인이 직접 뮬란에게 좋은 아가씨에게 중매를 서 주겠다고 제안하기까지 한다.[6] 기병 중심인 유연족에게 굳이 수비군이 야전으로 싸움을 거는 것은 선뜻 이해가 안 되는 결정이지만, 정석대로 수성으로만 대응하던 실크로드의 요새들을 유연족은 마녀의 마법으로 손쉽게 무너뜨려 버렸기 때문에, 이런 도박적인 수라도 시도해 볼 수밖에 없었다. 보리 칸 또한 "상당히 공격적인 수"라며 내심 놀라는 연출을 보인다.[7] 죽은 동료들의 투구를 바위에 세워 위장했다.[8] 뮬란은 차라리 처형을 애원하지만 묵살된다.[9] "화 준은 믿으면서 화 뮬란은 왜 믿지 못하냐"며 따졌다.[10] 이때 "황제가 어디 있는지 알려 달라"는 뮬란의 말에 마치 공격할 것처럼 뮬란의 눈앞에서 거칠게 망토를 휘날리며 매로 변신하지만, 그 후 얌전하게 날아서 뮬란을 황제가 있는 쪽으로 안내해 준다.[11] 표준 중국어는 뒤에 儿 ér이 붙지 않는 한, 연음이 없다.[12] 중국 남방 방언인 광동어판에선 현지 발음인 파묵란(Faa1 Muk6-laan4) 또는 파목란으로 발음한다. 구체적으로 말하자면 한글 '묵'과 '목'의 중간값으로 '모욱'을 빠르게 읽으면 대략 비슷한 발음이 난다. 참고로 花를 Huā가 아니라 Fa로 발음하는 것은 광동어 발음이다.[13] 일단 작중에서 묘사된 뮬란의 집은 여러 개의 별채와 개인 사당까지 딸려있을 만큼 거대한 기와집이고 개인 마구간이 웬만한 집보다도 훨씬 넓다. 기와로 된 대문이 굉장히 화려할뿐더러, 갑옷을 따로 보관하기 위해 쓰는 창고가 초가집 1채랑 맞먹는 크기라던가, 개인 정원이 거의 작은 마을만 한 수준으로 거대해 매우 큰 연못까지 딸려 있을 수준이다. 그 밖에도 뮬란과 가족들은 평민들이 갖기 힘든 값비싼 장신구와 다채로운 옷차림을 하고 다니며, 금으로 도금한 용 모양 향로와 매우 큰 용 모양 석상 등등 사치품들과 화려한 가구들이 자주 보인다. 심지어 뮬란은 개인 솔로곡인 '숨겨진 내 모습'에서 다른 사람들은 갖기도 힘든 옥 목걸이와 금귀걸이를 아무 데나 내버려 두고, 비단옷 소맷자락을 클렌징 티슈처럼 썼다. 게다가 뮬란 시리즈를 통틀어 뮬란과 뮬란의 가족들이 집안일을 하거나 밖에 나가 잡일을 하든지 아님 농사 혹은 장사라도 해 돈을 벌어오는 묘사가 전혀 등장하지 않는다. 즉 뮬란의 가족들은 사실 집안일을 대신 해주는 노비들이 있고, 굳이 돈을 벌어올 이유가 없을 만큼 부유하다는 거다.[14] 뮬란의 아버지인 파 주는 그 리샹도 놀라게 할 만큼 명성 있는 인물이고 굉장히 위엄있고 기품있는 캐릭터다. 게다가 뮬란의 엄마인 파씨 부인도 귀부인으로 묘사되며, 파씨 일가는 다른 사람들보다 명예를 중요시하는 등 상당히 귀족적인 면모를 자주 보여준다. 게다가 뮬란의 가족들은 황색에 단조로운 옷만 입고 다니는 평민 캐릭터들과 달리, 고급스럽고 색채도 화려한 옷을 입고 다니며 값비싼 장신구까지 하고 있다. 게다가 개인 사당에 조상님 이름이 빼곡히 적힌 비석 수십 개를 줄 세워 놓은 거나, 조상들 중 관리로 추정되는 인물들이 많은 걸 보면, 파 씨는 굉장히 전통 있는 귀족 가문임을 알 수 있다.[15] I'll Make a Man Out of You가 나오는 장면에서 화살을 뽑기 위해 꾀를 써서 추를 매단 끈을 엮어 기둥을 타고 올라가는 장면이 백미다. 이것도 말이 '꾀'를 썼다는 것이지, 보통 완력으로는 쉽지 않은 일이라 뮬란도 거의 밤을 새서 미끄러졌다 올라가기를 반복하여 겨우 성공해냈다. 이 사건을 계기로 뮬란은 '덜떨어지는 녀석'에서 '동등한 동료 병사'로 대우받기 시작한다.[16] 또한 뮬란은 최고의 "군인"으로서 인정받긴 했지만 작중에서 본인의 동료 남군들보다 ''무력으로" 뛰어나다는 묘사는 없고, 가장 큰 활약을 한 장면도 흔히 생각하는 무력으로 대면하는 군인이라기 보다는 포병 병과에 어울리는 모습이었다. 서사와 더불어 신체적 약자라는 여성이라는 점에서 나오는 현실성도 가치도 있던 캐릭터였던 셈.[17] 이연걸을 캐스팅한 것 자체가 액션신을 염두에 뒀다고 볼 수 있다. 원작 수준의 근엄한 황제 캐릭터 정도라면 굳이 이연걸 아니어도 중국계 중견 배우는 많으니까.