1. 사전적 의미
Red Purge직역하면 붉은 것을 추방한다는 것이고, 의역하면 빨갱이 숙청이다. 즉, 공산주의자들을 몰아낸다는 것.
미국에선 조지프 매카시가 매카시즘 선풍을 불러 일으키며 미국 정부에 공산주의자들이 득시글 거린다고 주장해서 많은 미 정부와 국회내의 인사들이 해임되고 청문회에 끌려나와야 했던 역사가 있었다.
그런데 이미 일본에서는 6.25 전쟁 직전인 1949-50년 사이에 GHQ의 주도 하에 대대적인 레드 퍼지가 일어났다. 특히 공산주의적인 노조원들이 많았던 일본국유철도에서 공산주의적 노조원 1만여 명을 대량해고하는 것이 추진되었고 많은 갈등을 빚던 가운데 소위 일본국유철도 3대 미스터리 사건이 일어나 국철의 공산주의적 노조원들은 궁지에 몰리게 되어버렸다.
한국에서도 미군정의 주도와 백의사, 서북청년회로 대표되는 백색 테러단체에 의한 대대적인 레드 퍼지가 일어났다.