1. 개요
궁색(窮塞)은 형편이 매우 어렵고 가난하여 여유가 없는 것을 뜻한다.또한 말이나 행동, 변명 등이 구차하고 보잘것없는 경우에도 사용한다.
한자로 '다할 궁(窮)'은 궁핍하거나 어려운 처지에 놓인다는 뜻이고, '막힐 색(塞)'은 막히거나 가로막힌다는 뜻이다.
즉, '궁색(窮塞)'은 글자 그대로는 '궁하여 막히다'라는 뜻으로, 경제적으로 어려워 생활에 여유가 없거나 어떤 상황에서 빠져나갈 방법이 마땅하지 않은 상태를 나타낸다.
주로 경제적으로 가난하고 형편이 어려운 경우에 사용하지만, "궁색한 변명", "궁색한 논리"처럼 말이나 행동이 구차하고 설득력이 부족한 경우에도 자주 사용한다.
"궁색하다", "궁색한 생활", "궁색한 변명", "궁색한 처지"와 같이 쓰인다.
빈궁과 비슷하지만, 빈궁은 주로 가난하여 생활이 어려운 상태 자체를 나타내는 반면 궁색은 형편이 어렵고 여유가 없는 모습을 나타내며, 말이나 변명 등이 구차한 경우까지 의미가 확장되어 사용된다.
궁핍과도 비슷하지만, 궁핍은 필요한 물질이나 자원이 부족하여 매우 가난한 상태에 초점이 있는 반면 궁색은 경제적인 어려움뿐만 아니라 어떤 상황에서 여유가 없거나 구차한 모습을 나타내는 데에도 사용된다.
1.1. 예시
- 그는 어린 시절 궁색한 생활을 견뎌 내야 했다.
- 잘못을 인정하지 않으려고 궁색한 변명만 늘어놓았다.
- 그의 주장은 근거가 부족하고 논리도 궁색해 보였다.