협의회/샬럿 레이

변호사 C.E. 레이

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그녀는 책을 그대로 베끼는 것이 아니라 스스로 생각하여, 매우 까다로운 법률 문제에 대해 명확하고 예리한 분석을 도출했다.

C. E. Ray, Esquire

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Not copied from the books but from her brain, a clear incisive analysis of one of the most delicate legal questions.

미국의 첫 흑인 여성 변호사였던 샬럿 레이는 사회 정의를 이루겠다는 강한 열망을 품고 있었으며, 노예제 폐지운동가였던 부모, 샬럿 버로스 및 찰스 레이로부터 많은 영향을 받았습니다. 그녀의 부모는 지하철도 결사의 일원으로서 적극적으로 활동하기도 했습니다. 목사였던 살럿 레이의 어머니 샬럿 버로스는 노예제의 희생자인 장애 여성을 보호하고 여성 투표권을 쟁취하기 위해 싸웠습니다. 그녀의 아버지는 회중교회 두 곳의 목사이자 신문사 'The Colored American'의 소유주 및 편집장이었습니다. 버로스와 레이 부부는 여섯 명의 아이들을 기르면서 교육을 가장 중요시했으며, 모든 아이들을 대학에 진학시켰습니다.

샬럿 레이는 1869년, 설립 2년 차였던 하워드 대학교 산하의 프렙 스쿨(대학 진학에 초점을 둔 미국의 특목고)을 첫 직장으로 교사 경력을 쌓기 시작했습니다. 변화를 향한 열망에 휩싸인 그녀는 같은 해 하워드 대학교의 법학과에 입학했습니다. 그리고 차별받는 일이 없도록 성별을 숨기기 위해 이니셜을 사용해 C.E. 레이라는 이름으로 등록했습니다. 살럿 레이는 학업에서 뛰어난 성취를 거두었고, 하워드 대학교에서 법학 학위로 졸업한 첫 여성이 되었습니다. 학위를 받은 그녀는 다시 이니셜을 사용해 Bar 시험(사법시험)에 응시했고, 미국 역사상 처음으로 변호사 자격을 획득한 흑인 여성이 되었습니다. 같은 해, 그녀는 상법 전문 개인 변호사 사무실을 개업했습니다.

비록 상법에 주력하기는 했지만, 그녀의 가장 성공적인 사건은 개들리 대 개들리 건이었습니다. 그 사건에서 레이는 가정 폭력을 일삼는 남편과의 이혼을 청구한 마사 개들리라는 여성을 변호했습니다. 처음에는 마사의 이혼 청구가 기각되었지만, 레이는 마사가 워싱턴 D.C. 대법원에 상고하면 소송에서 승리할 수 있을 것이라 믿었습니다. 레이는 마사의 남편이 과도한 음주 후 도끼를 사용해 마사에게 폭력을 가했던 일에 대해 생생하게 이야기했고, 이는 승소하는 데 지대한 역할을 했습니다. 레이는 그 후에도 여러 사건에서 승리를 거두었습니다. 레이는 뛰어난 변호사로 명성을 날렸지만, 흑인 여성 변호사인 그녀를 둘러싼 편견 가득한 오명으로 인해 사무실을 유지하기에는 고객이 부족했고, 결국 문을 닫아야 했습니다. 추후 레이는 뉴욕 브루클린에서 다시 교사로 일하기 시작했고, 계속해서 사회 정의를 위한 투쟁을 벌이다 1911년 세상을 떠났습니다. 아직까지 현존하는 샬럿 레이의 사진은 알려진 바가 없지만, 주로 유명 오페라 가수의 사진으로 잘못 묘사되곤 합니다. 이러한 오해의 기원은 불명입니다.

The first African American female lawyer in the United States, Charlotte Ray had an intense drive for social justice and was inspired by her abolitionist parents, Charlotte Burroughs and Charles Ray. Her parents were active members of the Underground Railroad. Her mother was a pastor who fought to protect disabled women who were victims of slavery as well as for a woman’s right to vote. Charlotte Ray’s father was a pastor in two different congressional churches who owned and edited the newspaper The Colored American. While raising their six children, Burroughs and Ray placed the utmost importance on education and ensured that all their children attended college.

Charlotte Ray started her career as a teacher at Howard University’s Prep School in 1869, just two years after the school’s establishment. Driven by her desire for change, that same year she joined the school’s Law Department. To avoid discrimination, she registered under her initials C. E. Ray in order to mask her gender. She flourished in her area of study, and became the first woman to graduate Howard University with a Law degree. After receiving her degree, she used these initials again to take her Bar exam and became the first African American woman in U.S. history able to practice law. Later that year, she opened an independent practice specializing in commercial law.

Despite her practice’s focus, her largest successful case was Gadley v. Gadley, in which Ray represented a woman named Martha Gadley who was petitioning divorce from her abusive husband. Martha’s petition was initially denied, however Ray believed she could win in favor of the plaintiff if she appealed the court’s decision in the District of Columbia’s Supreme Court. Ray’s graphic recount of an incident Martha faced from her husband involving heavy drinking and an attack with an axe proved vital to her success, and Ray moved on to win that case and several others. Despite her reputation as a high-quality lawyer, there simply weren’t enough clients to keep her practice open due to the prejudicial stigma surrounding an African American woman lawyer, and Ray had to close her business. She later returned to teaching, this time in Brooklyn, New York, where she continued the fight for social justice until her death in 1911. While there are no known remaining photos of Charlotte Ray, she is commonly depicted by a photograph of a famous opera singer. The source of this confusion is unknown.