1. 철로와 철도
철로(鐵路)와 철도(鐵道)는 동의어 관계에 있어서 혼용하기도 하지만, 대체적으로 뉘앙스나 사용 범위에 차이가 있다.- 철로: 기차가 달리는 기찻길을 의미하는 좁은 개념이다.
- 철도: 기차 운행과 관련된 모든 시스템을 의미하는 넓은 개념이다.
2. 중국에서의 철도와 철로
중국에서는 철도가 한때 철로보다 더 넓은 개념이었다. 철도(铁道
)는 과거에 포괄적으로 사용되었으며, 1949년 중앙인민정부 철도부(中央人民政府铁道部
)가 개설되었고, 1953년 한국 전쟁때 중국인민해방군 철도병(中国人民解放军铁道兵
)을 편제하였다. 반면, 철로(铁路
)는 [include(틀:zh, text=京沪铁路)], [include(틀:zh, text=沪昆铁路)] 등 구체적인 선로를 지칭하는데 사용되었다.하지만 철로라는 개념이 더 구체적이었기 때문에 일상에서 철로라는 표현이 더 많이 사용되었고, 결국 의미상 확장으로 철로가 철도의 개념까지 대체하기 시작했다. 2013년 중국은 정경분리(政經分離) 정책에 따라 중국국가철로국(
中国国家铁路局
)과 중국철로총공사(中国铁路总公司
)를 신설하고 철도부(铁道部
)를 폐지하였다. 이로 인해 철로는 공식적으로 철도를 포함하는 넓은 개념으로 인정되었다. 수년 전과 비교하면 두 용어의 관계는 완전히 뒤바뀌었다고 볼 수 있다. # 현재 중국에서는 대부분 철로라는 표현을 사용하며, 철도는 역사, 건설, 학문 등 전통성이 깊은 분야를 지칭할 때 여전히 쓰이고 있다.
한국어로 번역할 경우, 철로(
铁路
)는 철도로 번역하는 것이 의미 전달에 있어 더 정확하다.