조승우/논란

조승우라고 배곯던 시절이 없었으랴. 2000년 뮤지컬 ‘명성황후’에서 고종 역을 했을 때, 극단 학전의 ‘의형제’나 ‘지하철 1호선’을 했을 때 그의 회당 출연료는 몇만 원에 불과했다. 그런 무명 시절을 견디고, 착실히 실력을 다져 나가다 뻥 터진 게 2004년 ‘지킬 앤 하이드’였다. 그 후 조승우는 ‘헤드윅’ ‘렌트’ ‘맨 오브 라만차’ 등에 출연했고, 그때마다 전 회 매진의 신화를 쌓아 갔다. 대한민국에 이런 뮤지컬 배우는 없었다. 이 정도 티켓 파워라면, 야구로 치자면 몇 년 연속 MVP(최우수선수)를 받은 거나 다름없다. MVP를 받은 선수의 연봉이 치솟듯 조승우의 출연료가 올라가는 거, 순리다.

조승우에 대해 “까다롭다” “깐깐하다”고 흉을 볼지언정 “개런티 때문에 못 해 먹겠다”고 얘기하는 제작자를 난 한 번도 보지 못했다. 고액을 줬어도 그 이상으로 수익이 나기 때문이다. 오히려 “티켓을 조승우보다 5분의 1도 못 파는 배우들이 ‘조승우 출연료의 최소한 반은 달라’고 버텨 피곤해”라곤 했다. 이번 ‘지킬 앤 하이드’ 제작자도 돈을 벌 것임에 분명하다.

‘슈퍼스타K 2’에서 허각이 우승했을 때 사람들의 마음이 찡했던 건 그의 노래만큼이나 그의 불우한 환경 때문이었으리라. 학연·지연 없이도 실력만 있으면 성공하는, ‘개천에서 용이 나는’ 것을 목격했기에 열렬히 지지를 보냈다. 어느새 허각은 공정사회의 아이콘이 됐다. 100% 동감한다. 하지만 우린 한 가지 간과한 게 있다. 공정사회란, 개천에서 용 나는 사회란, 모든 이에게 균등한 기회를 제공하는 것 못지않게 ‘용을 용답게 대우해야’ 이룩될 수 있다는 점이다. 용을 어떻게 하든 끌어내려 이무기로 만든다면, 어느 누가 성공해도 용이 될 수 없다면, 개천에서 용이 나기란 원천적으로 불가능하지 않겠는가. 허각이 우승한 것만큼, 조승우가 14억4000만원을 받는 게 공정사회라고 난 믿는다. #

제대하고 5일만에 지금 이 뮤지컬 어워즈를 주최하는 중앙일보의 어떤 기자님께서 저의 거액의 개런티를 공개함으로써 제가 참 많은 시련을 겪었습니다. 마음이 많이 무거웠구요. 모든 뮤지컬 배우들, 뮤지컬에 관련된 모든 무대 예술을 하시는 분들에게 마치 죄인이 된 것 같아서 고개를 들고 다닐 수가 없었습니다. 그것은 마치 제가 바란 것이 아니었는데, 물론 그 기자님의 기사도 엄청난 클릭수를 달려 가면서 다 전파가 됐지만, 의도 자체가 저를 굉장히 칭찬해주는 글이라고 생각을 했었습니다. 누구는 기분 좋은 소리고, 누구는 굉장히 가슴 아픈 일이 됐었을 텐데 지금 이 자리를 빌어서 그런 기사로 인해서 혹시라도 상처 받으신 분이 있다면 진심으로 사죄의 말씀 드리겠구요. 앞으로도 그렇게 받는 만큼 제 값을 하는 배우가 되도록 하겠습니다. 영상

11월 모일 오후 2시. 그의 영화 데뷔 캐릭터의 이름을 딴 조승우의 팬카페에서 뮤지컬 지킬앤하이드의 단관 신청이 있었다.

조승우에 대해서도 그의 지킬앤하이드에 대해서도 짧은 설명조차 불필요하겠지만 그래도 간단히 얘길 하자면 지킬앤하이드는 뮤지컬계에서 조승우를 누구도 부정할 수 없는 (그럼에도 아직도 부정하려드는 못나고 모자란 인간들이 있기는 하더라) 존재로 만들어 준 작품이며, 특히 이번 공연이 더 큰 의미를 갖는 것은 2년 간의 군복무 후의 첫 작품 그래서 만 3년 3개월만의 복귀작이 되는 탓이다. 그가 무대를 떠나 있는 동안 뮤지컬 무대에서 조승우를 보겠다는 사람들의 열망은 사그라들기는 커녕 오히려 더 불 붙은 모양으로 이번 지킬앤하이드의 티켓팅은 그간 그의 공연을 따르느라 제법 단련되었다고 생각하는 나에게도 꽤나 험했다. 그래서 예매시작 후 30분쯤 지났을 때부터 지금까지 줄곧 모든 예매 사이트의 좌석 상황은 그저 하얗다.

그런 상황에서 시작된 팬카페에서의 단관 신청.

날짜는 역사적인 그의 첫 공연이고 좌석 또한 당연히 훌륭하다. 아니, 훌륭하고 아니고를 떠나서 이미 바깥 세상에서는 완전히 사라진 희소가치 높은 티켓이다. 신청할 수 있는 인원은 30명. 상식적으로 생각하자면 이 30장의 티켓은 신청 시작 1분 이내에 마감이 되었어야 한다. 그리고 나 역시 당연히 그러리라고 생각했다. 그런데 현실은... 꽤 오랜 시간이 지나고도 여전히 표가 남아있었다. 이걸 보며 나의 뮤지컬 배우 조승우가 보여주는 이 신기하기까지 한 티켓 파워(?)에 다시한번 놀라 넘어간다.

물론 팬카페의 단관이라는 게 티켓 예매 사이트처럼 가입한 모두에게 개방되는 것은 아니다.

아니, 팬카페에 따라 공연에 따라 그런 경우도 없지는 않지만 이번 조승우의 지킬앤하이드의 경우 신청에 약간의 자격(?)이 필요했다. 카페 내 행사에 참여한 적이 있거나 카페에 3개 이상의 글을 썼을 것. 이미 생긴 지 9년이 넘는 카페에서 단관 신청에 이 정도의 조건을 요구하는 것은 너무 관대하기까지 해 보인다는 게 처음의 나의 생각이었다. (사실은 이 날의 신청이 2차 신청이기는 했다. 1차 신청은 그가 입대로 활동 중지 중이었던 기간에도 카페 활동을 잊지 않았던 회원들에게 우선권이 돌아갔었다. 하지만 꾸준히 활동하는 회원들에게의 그 정도 특혜(?)는 전혀 부자연스러워 보이지 않았고 물량도 적었다.) 그러니 이 정도의 조건이 붙더라도 마감은 아주 쉬울 거라고 그렇게 생각했다.

그런데 아주 의외이게도 표는 쉽게 동나지 않았다.

요즘 뮤지컬 배우들의 팬카페는, 젊은 남자 주연배우들에 한해서이지만, 꽤 활발하다. 어느 정도 이름이 알려져 있고 검증된 작품에 출연하기만 한다면 단관 인원은 신청 시점에 50명 정도는 가뿐히 넘는다. 게다가 그 날짜에 첫공이나 막공 등의 타이틀이 붙는다면 더 말해 무엇하랴.

그런 상황에서, 다른 사람도 아니고 무려 조승우가 2년 간의 입대를 마치고 3년 3개월 만에 지킬앤하이드로 무대에 돌아오는데 그 첫 공연 단관 티켓 50장(1차 신청 포함분)이 마감되는데 2주 가까이 걸렸다면 대체 그걸 누가 믿을까? 하지만 실제로 그랬는걸....

그리고 이것이 바로 타 배우와 차원이 다른 조승우의 티켓파워의 본질이다. 즉, 그는 팬이 아니라 대중에게 어필하는 배우라는 점이다.

그의 티켓 파워에 대해서 아직도 연예인이 어쩌고, 거품이 어쩌고 하는 사람들을 보면 이젠 웃기도 지쳤다. 하지만 그들의 생각에 대해 수정해 주고 싶은 생각은 전혀 없다. 수정해주기는 커녕 제발들 앞으로도 오래오래 그렇게 생각하시고 조승우의 공연 근처에는 얼씬도 말아주시기를 간절히 바란다. 팬으로서 이런 불경한 생각을 해도 되나 가끔 찔리기도 하지만 이런 분들까지 나서주시지 않아도 그의 표를 구하는 건 이미 충분히 아니 넘치게 힘드니 말이다. 언론이 뭐라고 떠들어도 평론가들의 평가가 어떠해도 사람들은 무대 위의 조승우를 보기 위해 기꺼이 지갑을 연다. 제발 대중을 바보로 보지 마라. 그들이 이렇게까지 맹렬하게 돈을 지불하는 데는 다 이유가 있다.

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서울신문, 2010년 11월 18일, 신기하기까지 한 조승우의 티켓 파워 기사 링크