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잭 뎀시

<colbgcolor=#000><colcolor=#fff> 잭 뎀시
Jack Dempsey
파일:A Portrait Of Jack Dempsey Art Print by Edward Steichen.jfif.jpg
본명 윌리엄 해리슨 뎀프시[1]
William Harrison Dempsey
별명 키드 블랙키
Kid Blackie
머내서 몰러[2]
The Manassa Mauler
출생 1895년 6월 24일
미국 콜로라도주 머내서
사망 1983년 5월 31일 (향년 87세)
미국 뉴욕주 뉴욕시
국적
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직업 권투선수
신체 신장 185cm, 리치 185cm
체급 라이트 헤비급
헤비급
스타일 오소독스[3]
전적 81전 61승 6패 8무 6ND[4] 50KO
종교 예수 그리스도 후기 성도 교회

1. 개요2. 생애
2.1. 유년기2.2. 선수 경력
2.2.1. 초창기 시절2.2.2. 제스 윌러드 (타이틀전)2.2.3. 빌리 미스케 (1차 방어전)2.2.4. 빌 브래넌 (2차 방어전)2.2.5. 조르주 카르펜티에르 (3차 방어전)2.2.6. 토미 기븐스 (4차 방어전)2.2.7. 루이스 앙헬 피르포 (5차 방어전)2.2.8. 진 터니 (6차 방어전)2.2.9. 잭 샤키2.2.10. 진 터니 2 (타이틀전)2.2.11. 은퇴
2.3. 은퇴 이후
3. 평가4. 어록5. 여담6. 관련 문서

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1. 개요

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1981년 무하마드 알리와 함께.
그 세대에서 가장 인기 있는 권투 선수이자 역사상 가장 전설적인 운동선수 중 한 명이며, 복싱이라는 종목을 단일 펀치와 잦은 홀딩으로 이루어진 직접적이고 방어적인 경기에서 격렬한 펀치 콤비네이션과 화려한 KO를 선보이는 흥미진진하고 저돌적인 격투 스포츠로 재탄생시켰다. 또한 복싱 역사상 최초로 입장수익 100만 달러 이상을 벌어들인 경기에 5번이나 출전했다.

AP통신이 20세기 중반에 300명이 넘는 스포츠 기자와 라디오 스포츠 캐스터를 대상으로 실시한 여론 조사에서 뎀프시는 지난 50년간 최고의 복서로 선정되었으며, AP가 선정한 5인으로 구성된 패널은 1999년에 뎀프시를 20세기 가장 뛰어난 복서 6위로 선정했다.

링 매거진은 1975년에 뎀프시를 역대 가장 위대한 헤비급 선수 2위로, 1997년에는 역대 가장 위대한 펀처 6위로, 1999년에는 20세기 가장 위대한 파이터 6위로 선정했다.

오늘날에도 뎀프시는 언론인, 역사가, 복싱 전문가들에 의해 역사상 가장 위대한 헤비급 선수 5인 중 한 명으로 꾸준히 평가받고 있다.

2. 생애

2.1. 유년기

1895년 6월 24일 콜로라도 주 머내서에서 윌리엄 해리슨 뎀프시라는 이름으로 태어났다. 그의 아버지 하이럼 뎀프시는 웨스트버지니아 출신의 가난한 농부이자 광부, 노동자였다. 윌리엄과 그의 형제들은 유명한 권투 선수, 특히 헤비급 존 L. 설리번과 미들급 잭 뎀프시를 우상화하며 자랐다. 잭 뎀프시는 "비할 데 없는(The Nonpareil)"이라는 별명으로 불렸다. 두 형 버니와 조니는 그보다 먼저 프로 복싱에 입문했고, 둘 다 우상인 잭 뎀프시의 이름을 따서 이름을 바꾸었지만 둘 다 크게 성공하지는 못했다.

윌리엄은 16세에 학교를 그만두고 콜로라도의 여러 철도역과 광산 캠프에서 노동자로 일하기 시작했다. 여가 시간에는 술집에 자주 들러 다른 손님들과 주먹다짐을 하며 사이드 베팅을 했다. 그는 체중이 150파운드에 불과했지만, 늘 나이 많고 몸집이 큰 남자들을 이겼고, 그가 싸우는 것을 본 남자들은 그의 새까만 머리카락 때문에 "키드 블랙키"라는 별명으로 불렀다.

2.2. 선수 경력

2.2.1. 초창기 시절

뎀시 본인에 따르면, 그의 첫 번째 프로 권투 시합은 콜로라도주 몬트로즈에서 프레디 우즈(Freddy Woods)라는 사람과 치러졌다. 날짜는 불확실하지만, 1913년으로 추정되고 있다. 그러나 이 경기를 확인할 신문 기사나 확실한 증거는 없다. 뎀시는 자신이 직접 경기를 홍보했다고 말했다. 4라운드 뎀시는 몸에 타격을 받고 쓰러졌지만, 라운드 후반에 오른손으로 우즈의 턱을 가격해 의식을 잃게 했다. 뎀시는 "우즈에게 15달러를 지불했다"고 하며 "경비를 뺀 후, 거의 30달러를 벌었다"고 말했다.

1914년 6월 19일자 솔트레이크 이브닝 텔레그램은 "영" 블랙키[5]와 "텍사스 키드" 사이의 시합을 광고했다. 이 경기는 다음 날 유타주 프로보에서 열릴 예정이었으나, 그 결과는 아직까지 알려지지 않는다.

연구자들이 발견한 가장 오래된 경기는 1914년 8월 17일 콜로라도주 라모나에서 벌어진, 영 허먼과의 6라운드 무승부 경기였다.

몇 달 후, 뎀프시는 유타주 솔트레이크시티로 이전했고, 그곳에서 1라운드 KO만으로 3연승을 거두었다. 그는 1915년에 그곳에서 처음으로 기록된 패배를 겪었는데, 잭 다우니라는 더 경험이 많은 선수에게 판정패를 당했다. 1년도 채 지나지 않은 1916년 2월 21일 에 그는 2라운드 만에 다우니를 KO시켰다. 키드 블랙키는 네바다, 콜로라도, 유타 등 서부에서 찾을 수 있는 곳이면 어디든 계속해서 경기를 가졌다. 1916년 초에 그는 7연승을 거두었고 뉴욕시에서 자신의 실력을 시험하기로 했다. 그의 형들은 이 시점에 은퇴했고 윌리엄은 새로운 "잭 뎀프시"로 이름을 알리고자 하였다.

6월 24일 맨해튼에서 뎀프시는 앤드레 앤더슨을 상대로 두 번의 녹다운을 이겨내고 무판정(ND)으로 예정된 10라운드 경기를 치렀다. 당시 뉴욕주에서는 권투의 공식 판정이 불법이었다. 일주일 남짓 후, 돈과 식량이 필요했던 그는 와일드 버트 케니와 다시 10라운드 경기를 무판정으로 마쳤다.

이러한 활약으로 그는 주요 뉴욕 신문에 주목을 받았고, 그의 매니저가 된 사업가 존 "더 바버" 라이슬러의 관심을 끌었다. 1916년 7월 14일, 라이슬러는 잭을 뉴욕 출신의 베테랑 존 레스터 존슨과 맞붙였다. 흥미진진하고 치열한 경기에서 뎀프시는 나중에 "내가 맞은 가장 강력한 펀치"라고 불렀던 레프트 바디샷을 맞고 갈비뼈 세 개가 부러졌다. 뎀프시는 반격했고, 이 경기 역시 무판정이었지만, 언론의 많은 사람들이 이 신인의 용기와 인내심을 높이 평가했다. 경기 후, 라이슬러는 전날 밤 센트럴 파크의 벤치에서 잠을 자고 있던 뎀프시를 속여 지갑 대부분을 뜯어냈다. 낙담한 뎀프시는 솔트레이크 시티로 돌아가는 기차에 몰래 타서 다양한 노동 일자리를 구했고 맥신 케이츠라는 이름의 매춘부 여성과 결혼하였다.

프로 복싱 경력이 중단된 뎀프시는 몇 달 동안 헤비급 컨텐더 칼 모리스의 스파링 파트너로 활동했다. 거의 같은 시기에 그는 새로운 매니저인 잭 "닥" 커언스를 찾았다. 커언스는 뎀프시의 복싱 희망에 다시 기세를 불어넣었다.

1916년 9월에서 11월 사이에 뎀프시는 유타와 콜로라도에서 (기껏해야) 하위권 컨텐더들을 상대로 4연승을 거두었다. 그런 다음 커언스는 뎀프시에게 처음으로 국제적으로 알려진 상대인 베테랑 헤비급 피러만 짐 플린(Fireman Jim Flynn)과 맞붙을 기회를 주었다. 그는 거친 격투 스타일과 펀칭 파워로 유명한 전 타이틀 도전자였다. 이 경기는 1917년 2월 13일 유타 주 머레이에서 열렸다. 뎀시는 경기 며칠 전에 오른손을 다쳤다고 주장했지만 아무에게도 말하지 않았고 돈이 필요해서 시합을 계속하기로 결정했다. 뎀프시는 1라운드 만에 KO패를 당했는데, 이는 그의 경력 중 유일한 KO패이다. 신문은 플린이 싸움 시작 10초 만에 턱에 오른손을 꽂아 뎀프시를 카운트에 넣었다고 보도했다. 그러나 뎀프시는 세 권의 자서전에서 여러 번 쓰러졌고 세컨을 보고 있던 그의 형이 시합을 조기에 중단했다고 주장했다. 그가 경기를 일부러 졌다고 믿는 사람들도 많았지만 뎀프시는 이를 항상 부인했다.

한 달 남짓 후, 뎀프시는 100번 가까이 경기를 치른 캘리포니아 출신의 윌리 미헌에게 4라운드 판정패를 당했다. 이후 미헌과의 2차전을 4라운드 판정으로 승리한 다음 5연승을 기록하였고, 건보트 스미스와의 경기에서도 4라운드 판정승을 거두었다. 스미스는 수년간 헤비급 컨텐더로 지냈으며 강타자로도 유명했지만 뎀프시와의 대결 당시 쇠퇴기에 접어들고 있었다. 그럼에도 불구하고 이 승리가 뎀프시의 경력 중 처음으로 따낸 큰 성과라는 사실만큼은 부정할 수 없다.

그런 다음 뎀프시는 한때 스파링 파트너로 일했던 칼 모리스를 상대로도 4라운드 판정승을 거두었다. 모리스는 뎀프시의 맹공격에 맞서 붙잡고 레슬링하는 것 외에는 할 수 있는 일이 거의 없었다. 10라운드로 예정된 재경기에서 6라운드 주심에 의해 모리스는 실격패 처리를 당했다.

1918년 2월 14일, 뎀프시는 12개월 전 자신에게 1라운드 KO패라는 굴욕을 선사한 짐 플린과 재경기를 치렀다. 뎀프시는 1라운드 1분 10초 만에 플린을 KO로 제압했다.

뎀프시가 1919년 1월과 4월 사이에 6연속 1라운드 KO승을 거두었을 때, 그는 챔피언 제스 윌러드가 차지한 세계 헤비급 타이틀에 도전할 수 있을 만한 헤비급 컨텐더로 부상하였다.

2.2.2. 제스 윌러드 (타이틀전)

윌러드는 키가 6피트 반이 넘었고 늘 240파운드가 넘었는데, 20세기 초반의 남자로서는 엄청난 체구였다. 뎀프시의 최근 성과에도 불구하고, 그는 너무 거칠고 키가 작아서 챔피언에 대적할 수 있을 것이라고 생각한 사람은 많지 않았다. 많은 스포츠 기자들은 뎀프시가 링에서 목숨을 잃을지도 모른다는 우려를 표했을 정도.

하지만 1919년 7월 4일 경기가 시작되자, 우려의 대상이 된 사람은 도전자가 아닌 챔피언이었다. 뎀프시의 빠른 손과 엄청난 펀칭 파워가 모든 차이를 만들어냈고, 윌러드를 경기 시작 3분 만에 무려 7번이나 쓰러뜨렸다. 그는 챔피언의 이빨을 여러 개 부러뜨리고, 갈비뼈를 부러뜨리고, 얼굴을 갈기갈기 찢고, 턱과 코를 산산조각 냈다고 한다. 첫 라운드는 윌러드가 중립 코너에서 쓰러진 채로 끝났다. 심판 올리 피코드는 7을 세고 있을 때 타임키퍼가 라운드를 끝내기 위해 휘슬을 불었다.[6] 하지만 관중들이 너무 소란스러워서 피코드와 다른 많은 사람들은 듣지를 못했다. 피코드는 카운트를 마치고 뎀프시에게 그가 승자라고 알렸다. 뎀프시는 탈의실로 가는 중이었는데, 타임키퍼가 피코드에게 윌러드를 카운트아웃하기 전에 라운드가 끝났다고 말했다. 뎀프시가 1라운드 녹아웃으로 이길 확률에 10대 1로 10,000달러를 베팅한 커언스는 뎀프시를 다시 링으로 불렀고 싸움은 계속되었다. 윌러드는 2라운드와 3라운드 동안 일어섰지만 계속해서 구타를 당했다. 윌러드의 세컨은 3라운드 후 시합을 중단시켰다. 윌러드는 코너에 앉아 흐느끼며 "저는 10만 달러와 캔자스에 농장이 있어요... 저는 10만 달러와 캔자스에 농장이 있어요..."라고 말했다.

윌러드와 프로모터 텍스 리카드를 포함한 경기의 관계자들 중 일부에 따르면 뎀프시는 자신의 글러브에 석고나 강철을 채웠다고 하지만, 뎀프시는 다시는 그런 잔혹한 구타를 가하지 않았지만 그러한 주장은 결코 증명되지 않았다. 1963년 사망하기 직전, 커언스는 자신의 회고록 최종 초안을 승인하고 스포츠 일러스트레이티드와 계약을 맺어 책에서 발췌한 두 부분을 출판했다. 발췌문 중 하나에서 커언스는 뎀프시의 핸드 랩이 석고로 처리되었다고 주장했다. 뎀프시는 자신의 글러브가 개조되었다는 사실을 부인했고 스포츠 일러스트레이티드의 출판사인 Time Inc.를 상대로 300만 달러의 소송을 제기했다. 1965년 9월, 그들은 공개되지 않은 금액으로 법정 밖에서 합의했다고 한다.

2.2.3. 빌리 미스케 (1차 방어전)

뎀프시의 첫 번째 방어전 상대는 빌리 미스케였으며 경기는 1920년 9월 6일에 벌어졌다. 80번 이상의 시합을 치른 베테랑 미스케는 그의 경력에서 한 번도 다운을 당하거나 KO를 당한 적이 없었다. 그는 2년 전에 뎀프시와 6라운드를 경기를 가졌지만, 1920년에 이미 브라이트병(Bright's Disease) 진단을 받았다. 의사의 조언을 무시한 미스케는 돈이 필요하다고 판단하고 타이틀전을 성사시키기 위해서 뎀프시와 그의 매니저에게 접근했다.

2라운드 뎀프시의 바디샷에 미스케는 7년 만에 처음으로 다운을 당했다. 미스케는 일어섰지만 3라운드에 다시 쓰러졌다. 뎀프시가 경기를 일찍 끝내려고 했던 반면 미스케는 정반대로 생각하는 듯했다. 미스케가 다운을 당하고 다시 일어서기를 반복하는 사이 주심은 10카운트를 다 세었고 챔피언은 거의 의식이 없는 도전자를 코너까지 부축했다.

2.2.4. 빌 브래넌 (2차 방어전)

3개월 후인 1920년 12월 14일에 뉴욕의 매디슨 스퀘어 가든에 데뷔했다. 그의 상대는 빌 브래넌으로, 타이틀 샷을 확보하기 위해 소위 떡밥사냥을 하며 연승을 거두고 있던 선수였다. 브래넌이 시카고의 거물 알 카포네를 포함한 조직 범죄와 관련이 있다는 소문이 돌고 있었다. 뎀프시가 브래넌을 진지하게 받아들이지 않고 훈련을 게을리 하며 술과 여자에 빠져 있다는 소문도 널리 퍼졌다.

원인이 무엇이든 뎀프시는 브래넌의 파워에 놀랍도록 취약하다는 사실이 드러났다. 2라운드 뎀프시는 턱에 어퍼컷을 맞았으나, 도전자는 이점을 취하지 못했고 챔피언은 그 라운드를 살아남았다. 그 후로 치열한 난타전이 이어졌고, 뎀프시가 브레넌의 몸을 파고들자 브레넌은 뎀프시의 머리에 강력한 펀치를 날렸다. 뉴욕 타임스는 "역사상 가장 사나우며 치열한 싸움 중 하나"라고 표현했다. 12번째 라운드에서 챔피언의 라이트-레프트 콤비네이션이 브레넌을 침몰시켰다.

이 무렵, 챔피언을 둘러싼 논란이 시작되었다. 그의 초창기 타이틀 통치 기간 동안, 뎀프시는 일반적으로 선호되는 인물이 아니었다. 그의 격투 스타일은 군중을 불러들였지만, 많은 사람들이 그를 부도덕하고, 폭력적이며, 심지어 사람으로서 비겁하다고 여겼다. 대중은 미스케와 브레넌이 뎀프시에게 쉽게 넘어갈 수 있는 상대라고 생각했고, 그가 최고의 선수와 함께 맞붙기를 요구했다. 더 나쁜 것은, 뎀프시가 막 끝난 1차 세계 대전을 위해 징집을 피했다는 정보가 떠올랐다는 것이다. 당시 별거 중이었던 그의 아내는 그를 방치했다는 혐의를 공개적으로 제기했다. 뎀프시는 콜로라도에 있는 대가족을 부양하는 유일한 사람이 자신이라는 것을 증명함으로써 징집 기피 혐의로 무죄 판결을 받았고, 이로 인해 징집 대상에서 제외되었다.

한편, 맥신 케이츠와의 이혼 소송은 당시 언론인들이 "세기의 재판(Trial of the Century.)"이라고 부르는 사건으로 이어졌다. 법정과 신문에서 케이츠는 뎀프시의 떠돌이 노숙자이자 매춘굴에 자주 드나드는 사람으로서의 초기 시절에 대한 온갖 추문스러운 음모론을 쏟아냈다. 대중은 그를 세계 헤비급 챔피언에게 기대했던 롤모델과는 거리가 멀다고 생각하게 되었다. 결국 재판은 헤드라인에서 사라졌고 뎀프시 부부는 이혼했다. 그래도 모든 진흙탕 싸움은 대중에게 잭에 대한 나쁜 인식만을 남겼다.

2.2.5. 조르주 카르펜티에르 (3차 방어전)

당시 가장 성공적이고 혁신적인 복싱 프로모터였던 텍스 리카드는 1921년 7월 2일, 세계 라이트 헤비급 챔피언이었던 조르주 카르펜티에르라는 고전적인 "좋은 사람"과 뎀프시를 맞붙여 대중의 "나쁜 사람"이라는 인식을 이용해 돈을 벌려고 했다. 카르펜티에르는 뎀프시와는 정반대로 완벽한 신사이자 지적이고 과학적인 선수로 알려졌다. 여성들은 잘생긴 유럽인을 좋아했지만, 잭은 당시 상처투성이의 짐승으로 여겨졌다. 더 중요한 점은, 카르펜티에르가 1차 세계 대전 당시 관측 조종사로서 고국 프랑스에서 복무한 두 번의 전쟁 참전 용사라는 점이었다. 조르주는 5년 전인 1914년 건보트 스미스를 상대로 실격 처리된 이후로 일류 선수와 싸운 적이 없었고, 복귀한 이후로는 그저 평범한 경기를 5번만 치렀다. 리카드가 두 선수의 서로 다른 성격과 배경을 홍보하면서 스포츠계에 광풍이 일었다. 언론은 불안하게 제안된 매치업을 "세기의 대결(Battle of the Century)"이라고 불렀다. 80,183명의 기록적인 관중이 뉴저지 주 저지 시티의 특설 경기장에 모여 거의 1,800,000달러라는 전례 없는 입장료를 지불했다. 복싱 역사상 처음으로 백만 달러의 입장료를 지불한 것이었다.

경기 자체는 극적이기는 했지만, 그 과장된 선전에 부응하지는 못했다. 1라운드 카르펜티에르는 뎀프시의 머리에 강력한 라이트를 날렸고, 이는 챔피언에게 분명한 데미지를 입혔다. 뎀프시는 머리를 비운 후, 무자비한 바디 어택으로 대응했고, 그다음에 카르펜티에르의 코를 부러뜨린 날카로운 레프트 훅이 이어졌다. 2라운드 조르주는 또 다른 라이트를 날렸고, 이는 챔피언이 드물게 뒤로 한 걸음 내딛게 만들었다. 한편, 카르펜티에르는 얼어붙은 채로 서 있었고, 엄지손가락이 두 군데 부러져 고통에 몸부림쳤다. 4라운드 뎀프시는 두 번의 연속 훅으로 조르주를 캔버스에 쓰러뜨렸다. 카운트 시작 시 의식을 잃은 듯 보였지만, 용감한 도전자는 카운트 9까지 일어섰다. 하지만 뎀프시는 오른손 훅으로 그를 강타하여 카르펜티에르를 완전히 의식불명 상태로 만들어내며 엄청난 피니시 능력을 보여주었다. 도전자는 심판의 카운트가 끝난 후 오랜 시간이 지나서야 깨어났다.

2.2.6. 토미 기븐스 (4차 방어전)

카르펜티에르전은 뎀프시를 역사상 가장 부유한 운동선수로 만들었다. 그는 이제 전 세계적으로 최고 수준의 유명인이 되었고 할리우드, 저널리즘, 문학, 음악 및 스포츠의 부유하고 유명한 사람들과 친구가 되었다. 그동안 그는 2년 동안 권투 경기를 피했다. 챔피언이 긴장을 풀자 최고의 경쟁자가 그의 왕관을 놓고 잠재적인 도전자로 등장했다. 그는 바로 해리 윌스. 윌스는 최근 샘 랭포드, 건보트 스미스 및 프레드 풀턴을 이긴 최고의 능력을 가진 선수였다. 언론은 이 최근의 센세이션과의 싸움 문제로 뎀프시를 끊임없이 괴롭혔지만 유일한 문제는 윌스가 흑인이라는 점이었다. 이 시점까지 흑인 헤비급 챔피언은 잭 존슨 한 명뿐이었다. 존슨의 통치는 너무나 논란이 많고 충격적이어서 권투 업계의 많은 사람들은 월계관의 싸움 기회 내에 다른 "유색인종"이 허용되지 않을 것이라고 결심했다. 그 중에는 뎀프시의 매니저이자 프로모터인 닥 커언스와 텍스 리카드가 있었다. 그들은 윌스와의 싸움에 대한 이야기를 일축했다.

뎀프시의 다음 타이틀 방어전 상대는 토미 기븐스. 그의 전적은 윌스만큼은 아니었지만, 3연속 KO승을 거두었고 빌리 미스케, 해리 그렙, 배틀링 레빈스키와 같은 선수들을 상대하였다.

경기는 1923년 7월 4일 몬태나주 셸비에서 벌어졌다. 셸비는 몬태나 북부의 작은 마을로 관광과 최근 석유 붐을 통해 경제 중심지가 되기를 꿈꿨다. 전반적인 계획의 일부는 뎀프시를 포함한 헤비급 타이틀전을 개최하는 것이었다. 마을은 커언스에게 3회에 걸쳐 30만 달러를 지불하기로 했다. 조건에 따르면, 계약에 서명할 때 10만 달러, 경기 60일 전에 10만 달러, 싸움 1주일 전에 10만 달러를 추가로 지불하며, 마을이 지불을 놓치면 계약은 무효가 되고 뎀프시 팀은 그때까지 받은 금액을 모두 보유하게 되었다. 싸움을 개최하고 싶어한 셸비의 임원들은 즉시 조건을 수락했다.

회고해보면, 이 거래는 처음부터 파탄났다. 한때 미들급의 왕이었던 마이크의 동생인 기븐스는 신뢰할 만하지만 설득력이 없는 도전자였고 티켓 판매는 매우 느렸다. 경기 당일 관중 중 소수는 많은 지역 주민들이 높은 가격에 반항하고, 게이트키퍼를 넘어 무료로 경기를 관람했기 때문에 유료 고객이었다.

놀랍게도 11:5의 언더독이었던 기븐스는 관중의 인기를 끌었지만, 이 사건 내내 그랬듯이 셸비 주민들은 실망하고 화가 나서 돌아갔다. 뎀프시는 평소의 날카로움과 힘이 부족했고, 2라운드 뎀프시의 눈에 커팅을 내는 데 성공한 기븐스는 클린치를 남발하며 전반적으로 챔피언을 무력화하려고 했다. 15라운드가 지나자 심판 짐 도허티는 기븐스의 주장 없이 뎀프시의 손을 들었다. 커언스가 첫 30만 달러의 수입을 차지했고, 3회차 중 뎀프시 팀에 지급된 금액이 7만 2천 달러에 불과했기 때문에 기븐스는 결국 무료로 싸우게 되었다.

폭도들의 난동을 두려워한 커언스는 마을을 빠져나가기 위해 지역 철도에 550달러(기관사에게 준 50달러 팁 포함)를 지불했다. 마을은 싸움터보다 더 파괴되고 망가졌다.

2.2.7. 루이스 앙헬 피르포 (5차 방어전)

더 활동적으로 남기를 원한다고 말한 챔피언은 다음으로 아르헨티나의 루이스 앙헬 피르포와 맞붙었다. 피르포는 얼마 전, 전 챔피언 제스 윌러드를 KO시켰고, 빌 브래넌과 찰리 위너트도 무너뜨렸다. 키가 크고 어깨가 넓은 피르포는 그럼에도 불구하고 권투의 섬세한 요령에는 익숙하지 않았고 뎀프시와의 경기에서는 자신의 영역에서 벗어난 것으로 여겨졌다. 두 선수가 마침내 1923년 9월 14일 뉴욕시의 폴로 그라운드에서 80,000명의 관중 앞에서 싸웠을 때, 그들은 역대 가장 거칠고 가장 유명한 챔피언십 난투 중 하나에서 맞붙었다.

첫 번째 라운드에서 뎀프시는 4년 전 윌러드에게 한 것처럼 상대방을 일곱 번이나 쓰러뜨렸다. 하지만 젊고 기량이 뛰어난 피르포는 자신의 가치를 증명하기로 결심했고 같은 라운드 초반에 라이트 바디샷으로 뎀프시를 무릎 꿇렸다. 금세 다시 일어선 챔피언은 무자비하게 도전자를 찢었다. 라운드 후반에 피르포는 일곱 번째 녹다운에서 일어난 후 뎀프시에게 돌진했고 뎀프시는 로프에서 벗어날 시간이 없었다. 도전자는 뎀프시의 머리를 때리고 발을 캔버스에서 들어올리는 난폭하고 오른손을 휘둘렀다. 로프 뒤로 넘어간 뎀프시의 몸은 균형을 잡기 위해 굳어졌고 피르포의 약간의 밀림으로 링에서 링 사이드의 작가 테이블로 훌쩍 뛰어 나갔다. 심판은 챔피언이 무기력하게 허우적거리는 동안 카운트를 시작했다. 작가들의 도움으로 그는 방향을 잡고 4번째 카운트 안에 링으로 올라설 수 있었다. 피르포가 다시 그에게 돌진했고 이번에는 뎀프시가 승리했다. 뎀프시는 라운드가 끝날 때까지 멍한 상태를 유지했다. 코너에서 뎀프시는 천천히 정신을 차리고 펀치를 퍼부으며 2라운드를 시작했다. 이번에는 피르포가 잡아야 했다. 뎀프시는 다시 그를 캔버스로 보냈지만 아르헨티나 선수는 다시 일어나서 바로 달려들었다. 약간의 내분 끝에 챔피언은 좌우로 빠르게 훅을 날려 도전자를 9번째로 쓰러뜨렸다. 심판이 그를 카운트 아웃시켰을 때 그는 여전히 캔버스 위에서 구르고 있었다.

다섯 번째 타이틀 방어에 성공한 뎀프시는 다시 한번 링을 피했고, 이번에는 3년 이상 피했다. 그는 이제 가장 유명한 남자 중 한 명으로 대중의 의식 속에 군림했고 그에 따라 살았다. 그는 할리우드에 저택을 사서 그 시대의 인기 있는 여배우 중 한 명인 에스텔 테일러와 낭만적인 관계를 시작했다. 그는 유니버셜 스튜디오의 영화 시리즈에 출연하기 위해 수익성 있는 계약을 맺었다. 그는 어머니 셀리아에게 유타에 있는 22에이커 농장을 선물했다. 그는 심지어 복싱 경기로 인한 흉터가 있는 얼굴을 바꾸기 위해 성형 수술을 받았다. 그 사이에 그는 테일러에 대한 논쟁 후 오랜 매니저인 닥 커언스와 헤어졌다. 챔피언이 돌아오기를 간절히 바라던 언론은 토미 기븐스, 해리 윌스, 진 터니, 찰리 위너트와 같은 체급내 주요 컨텐더들의 활약상을 보도하는 것으로 만족했다.

뎀프시가 마침내 링으로 돌아왔을 때 그는 뉴욕 출신의 터니와 맞붙었다. 그는 한때 미국의 라이트 헤비급 챔피언이었던 똑똑하고 전술적인 파이터였다. 1922년과 1926년 사이에 터니는 위너트, 카르펜티에르, 기븐스, 해리 그렙, 조니 리스코를 상대로 승리하면서 자신이 가치 있는 도전자임을 증명했다.

2.2.8. 진 터니 (6차 방어전)

1926년 9월 23일 펜실베이니아 필라델피아의 Sesquicentennial Stadium에서 두 사람이 격돌했을 때 기록적인 120,557명의 사람들이 야외 경기장에서 폭우를 무릅쓰고 헤비급 챔피언의 복귀를 지켜보았다. 뎀프시가 도전자에게 큰 타격을 입히지 못하는 사이 터니는 아웃복싱을 했고, 챔피언을 혼란스럽게 하고 균형을 잃게 하기 위해 끊임없이 링 위를 돌았다. 그는 빠른 잽을 사용해 뎀프시를 멀리 했고, 잭은 절망적으로 추격하는 것 외에는 아무것도 하지 않았다. 그 결과는 이 스포츠가 경험한 가장 큰 이변 중 하나였고, 세계 헤비급 챔피언인 뉴욕 파이터에게 만장일치로 승리했다. 뎀프시가 8년 만에 처음으로 졌다.

갑자기 많은 대중이 뎀프시를 존경하게 되었다. 그는 항상 흥미진진한 싸움으로 인해 관심을 끌었지만, 뎀프시는 많은 사람들에게 부도덕함과 잔인함에 빠진 깡패로 여겨졌다. 그는 청중이 싫어하는 사람이었지만 지적이고 전략적인 터니가 새로운 챔피언이 되자, 팬들은 지루함을 느꼈고 뎀프시의 초남성적 카리스마와 슬러거의 근력이 그리워지기 시작했다.

2.2.9. 잭 샤키

뎀프시가 터니와의 재경기를 앞두고 복귀전을 치르기 위해 1927년 7월 21일 양키 스타디움에서 떠오르는 경쟁자이자 미래 챔피언인 잭 샤키와 맞붙었을 때, 그는 분명히 관중들의 인기를 끌었다. 터니처럼 샤키도 기술적인 권투 선수였다. 그는 얼마 전 해리 윌스를 실격으로 이겼고, 따라서 뎀프시 자신을 제외하면 챔피언십 경기를 치를 가능성이 가장 높은 경쟁자로 여겨졌다. 뎀프시 vs 샤키전의 승자는 터니와의 타이틀전이 예정되었다. 뎀프시는 다시 한번 점수표에서 뒤처졌다. 그는 첫 라운드에서 비틀거렸고, 경기가 진행되면서 젊은 선수의 빠른 펀치에 밀려났다. 그럼에도 불구하고 뎀프시는 샤키에게 몇 번의 긴장감을 선사했고, 7라운드 벨트 라인 아래로 빗나갔을 수도 있고 그렇지 않았을 수도 있는 바디 어택을 퍼부었다. 샤키는 항상 자신을 보호해야 한다는 규칙을 잊은 채, 즉시 주심에게 돌아서서 파울을 당했다고 불평했다. 그러는 동안, 뎀프시는 그의 트레이드마크인 왼손 훅을 날렸고, 그것은 샤키의 턱을 정확히 맞혔다. 샤키는 무릎을 꿇고, 얼굴을 숙인 채 여전히 사타구니를 움켜쥐었고, 카운트아웃되었다. 샤키는 언론에 파울을 당했다고 불평했지만, 특히 뎀프시로부터는 별로 동정을 받지 못했다. 뎀프시는 나중에 "내가 어떻게 할 수 있었겠냐"며 "그에게 사과 편지를 써야 하나?"라고 말했다. 예전이었다면 관중들은 뎀프시의 더러운 전술에 대해 불평했을 것이지만 지금은 터니가 챔피언이 되어서, 그들은 뎀프시가 싸움에서 이기고 새로운 타이틀 보유자와 재경기를 하게 되어서 기쁠 뿐이었다.

2.2.10. 진 터니 2 (타이틀전)

1927년 9월 22일, 첫 만남 이후 364일 만에 뎀프시는 일리노이주 시카고의 솔저스 필드에서 터니에게 도전했다. 재경기에 나선 104,943명의 관중은 2,658,660달러의 입장료를 냈는데, 이는 지금까지 스포츠 이벤트에서 가장 높은 입장료였으며 25년 이상 유지될 기록이었다.

경기 자체는 초반에는 1차전과 비슷한 양상으로 흘러갔다. 터니는 거리를 두고 아웃복싱을 했고 뎀프시는 주먹을 날리지 않고 추격했다. 하지만 7라운드 뎀프시는 챔피언에게 일련의 타격을 가했고 챔피언은 밧줄에 등이 눌려 꼼짝 못하게 되었다. 진은 로프에 쓰러지며 천천히 캔버스로 미끄러졌다. 흥분한 뎀프시는 일리노이에서 최근에 통과된 규칙, 즉 녹다운을 기록한 사람은 가장 먼 중립 코너로 가야 한다는 사실을 잊고 쓰러진 상대 위에 섰다. 주심 데이브 배리는 뎀프시가 규칙을 따를 때까지 터니에 대한 카운트를 시작하지 않았지만, 혼란스러운 도전자는 망설이며 터니에게 시간을 벌어주어 정신을 차리게 했다. 뎀프시가 중립 코너로 향하고 배리가 돌아와 카운트를 시작할 때쯤, 챔피언은 정신을 차리고 캔버스에 똑바로 앉아 나머지 시간을 현명하게 쉬었다. 타임키퍼의 카운트에서 시작해야 했던 배리는 대신 실수로 "1"에서 처음부터 카운트를 시작했다. 그 결과, 터니는 9에서 일어나기 전에 14초를 쉴 수 있었다. 배리가 두 선수에게 경기를 재개할 것을 명령하고 뎀프시가 코너에서 달려나왔을 때, 터니는 밧줄을 따라 튕기고 춤을 추며 7라운드가 남은 시간 동안 잭의 길을 벗어나도록 했다. 8라운드 터니의 훅 콤비네이션으로 뒤따르는 도전자가 무릎을 꿇었다. 잭은 심판이 카운트를 시작하기 전에 일어났지만, 철저히 아웃복싱을 당했다. 10라운드 경기가 끝나고, 결과는 터니의 만장일치 판정승으로 끝났다.

2.2.11. 은퇴

1928년 3월 4일, "스포츠의 황금기"에서 가장 성공적인 선수였던 잭 뎀프시는 프로 권투 선수로서의 은퇴를 선언했다. 그러나 1929년 주식 시장 붕괴로 300만 달러를 잃고 1930년 에스텔 테일러와 이혼한 후, 뎀프시는 돈이 필요했다. 1931년, 그는 미국과 캐나다를 돌며 순회 공연을 시작했다. 1931년 8월부터 1932년 9월까지 그는 100회 이상의 시범 경기를 치렀다. 관중은 많았고 수입도 좋았다.

1931년 2월 18일, 복귀를 고려하고 있던 뎀프시는 시카고 경기장에서 23,322명의 관중 앞에서 헤비급 컨텐더 킹 레빈스키와의 시범 경기에서 자신의 실력을 시험했다. 레빈스키가 분명히 경기에서 우위를 점했고 뎀프시는 복귀 계획을 포기했다.

2.3. 은퇴 이후

은퇴 후 점점 더 인기를 얻고 있던 뎀프시는 종종 젊은 권투 선수들을 관리, 홍보 및 조언했다. 그는 또한 많은 인기 있는 권투 및 레슬링 경기에서 심판으로 활동했다. 뎀프시는 미래의 명예의 전당 헌액자 바니 로스, 지미 맥라닌, 식스토 에스코바르, 프레디 스틸, 새미 앤곳, 윌리 펩 및 아이크 윌리엄스가 참여한 세계 타이틀 매치를 주관했다.

제2차 세계 대전 중에 뎀프시는 나이 때문에 군에서 처음 거부당한 후 47세의 나이로 미국 해안 경비대에 입대했다. 그는 중령으로 복무했고 뉴욕의 해안 경비대 기지에서 체력 향상 프로그램을 이끌었다. 그 후 오키나와를 포함한 태평양에서 복무했는데, 그때쯤 섬의 대부분의 격렬한 전투가 끝났다. 수년 후, 제1차 세계 대전 중에 자신에게 가해진 게으름뱅이 혐의와 해안 경비대에서의 전쟁 경험을 언급하면서 뎀프시는 "그들은 제가 제1차 세계 대전에서는 게으른 사람이고 제2차 세계 대전에서는 영웅이라고 말했습니다. 그들은 두 번 다 틀렸습니다."라고 말했다.

1935년에 Jack Dempsey's라는 레스토랑을 개업했다. 이 레스토랑은 뉴욕시 8번가에 있는 매디슨 스퀘어 가든 3번지 맞은편에 있었고 39년 동안 문을 열었다.

뎀프시는 권투에서 은퇴한 후 재정적으로 성공한 몇 안 되는 전 챔피언 중 한 명이었다.

1983년 5월 31일 뉴욕시에서 87세의 나이로 사망했다.[7] 사인은 심부전.

1990년 국제 복싱 명예의 전당에 처음으로 이름을 올렸다.

3. 평가

기량도 기량이지만 당시 매스미디어 시대의 도래와 맞물려 잘생긴 외모와 체격 덕에 미 전역의 스타가 되었다. 엄청난 인기 덕에 영화계에도 진출했고 숱한 여배우들과 염문을 뿌리기도 하였다. 하지만 이런 공백 기간과 더불어 현대 복싱의 발전과 함께 도태된 선수가 되었고 복귀했을땐 이미 퇴물이 된 채로 은퇴하였다.

한국엔 별 인지도가 없다가 더 화이팅에 나오는 뎀프시롤이라는 복싱 기술때문에 뒤늦게 알려진 선수지만, 해당 기술과 관계 없는 인물이다.[8][9][10] 1920년대는 복싱의 태동기였고 기술체계도 거의 없었고 당연히 체중 이동이나 잽, 스트레이트 같은 현대엔 당연시 되는 테크닉도 없었다. 경기내용은 주먹을 휘둘러대고 맞으면 맞는데로 버티는 술집 싸움에 가까웠다. 통합 기구가 있는 것도 아니라 대부분 지역 내에서 맞붙었고 심지어는 서커스 공연의 일부로 행해지기도 했다.

유튜브에 1920년대 당시 경기 동영상이 올라와 있어서 확인도 가능하다. 뎀프시는 위빙과 좌우 훅을 구사하였는데, 현대 복싱 기준으로는 기본기 수준이지만, 당시에는 시대를 앞서간 테크닉이긴 하다. 그러나 더 화이팅 이전에는 저런 기술명 자체가 없었고, 애초에 뎀프시가 생전에 자신만의 기술을 창조했다고 볼 근거도 없다. 그러나 여전히 유튜브에조차 연관 검색어로 뎀프시 롤이 뜨고 있는 상황.

인지도는 높은 선수이지만 한가지 비판받는 점이라면, 복싱에서 저지를 수 있는 모든 반칙을 다 저질렀다는 것. 현역 당시에도 퀸즈베리 룰을 지키지 않고 래빗 펀치를 비롯한 온갖 반칙성 펀치를 자주 휘둘러 문제가 되기도 했고, 석고 밴디지를 썼다는 루머까지 있다.[11]

어쨌든 당시 인기는 엄청나 1920년대 당시 이미 대전료가 무려 100만 달러에 육박했다. 영화 대부에도 뎀프시의 경기 포스터가 배경에 등장할 정도로 시대의 아이콘.

4. 어록

"챔피언이란 일어날 수 없을 때 일어서는 사람이다."
"A champion is someone who gets up when he can't."
"챔피언은 모든 사람에게 뭔가 빚을 졌습니다. 그는 우상으로 만들어준 모든 도움에 대해 결코 갚을 수 없습니다."
"A champion owes everybody something. He can never pay back for all the help he got, for making him an idol."
"누구도 누구에게도 생계를 빚진 것은 아니지만, 누구에게나 기회가 주어져야 합니다."
"Nobody owes anybody a living, but everybody is entitled to a chance."
"과거를 잊고 다른 관심사에 몰두하다 보면 걱정하는 것도 잊어버리게 돼요."
"By forgetting the past and by throwing myself into other interests, I forget to worry."
"키가 큰 남자들은 내가 몸을 때리면 키가 나와 비슷해진다."
"Tall men come down to my height when I hit 'em in the body."
"저는 꽤 훌륭한 파이터였습니다. 하지만 저를 위대하게 만든 건 작가들이었습니다."
"I was a pretty good fighter. But it was the writers who made me great."

5. 여담

6. 관련 문서


[1] 영어에서 자음이 세 개 이상 연속될 때, 가운데 자음이 파열음이면 그 자음은 약음 또는 묵음으로 발음된다. 그래서 성인 Dempsey의 철자 중 m과 s 사이의 p가 약화되어 ‘뎀시’처럼 발음된다. 그러나 한글 표기에는 이를 반영하지 않고 그대로 적는다.[2] 신문기자이자 작가인 데이먼 런얀(Damon Runyan)이 1916년에 뎀프시에게 붙여준 별명이다.[3] 오른팔잡이 격투 스타일을 부르는 것이다. 이와 반대인 왼손잡이 격투 스타일은 사우스포로 불린다.[4] 요즘은 흔하지 않지만, ND 경기는 법적으로나 선수의 사전 약속에 따라 경기가 끝나고 두 선수가 모두 서 있고 녹아웃이 되지 않을 경우 판정이 내려지지 않고 어느 권투 선수도 승자로 선언되지 않는 경우.[5] 뎀프시가 가끔 사용했던 또 다른 이름[6] 벨이 고장나서 휘슬을 불었다.[7] 복싱 자체가 원체 잔부상에 노출되는 스포츠인 데다가, 체계적인 룰도 거의 잡혀 있지 않던 시기에 거친 경기를 많이 치렀지만 그럼에도 불구하고 상당히 장수한 셈.[8] 사실 뎀프시 롤은 잭 뎀시보다는 오히려 마이크 타이슨의 양 훅과 더 닮았다. 특히 타이슨은 위빙과 롤링을 잘 사용했고 그러다 양 훅으로 상대를 쓰러뜨릴 때가 있었는데, 자세히 보면 은근히 더 파이팅의 뎀프시 롤과 닮은 구석이 있다. 사실 더 파이팅의 주인공 일보가 마이크 타이슨에게서 모티브를 따왔다는 건 유명한 사실이다.[9] 물론 말할 것도 없이 타이슨은 저렇게 미친듯이 훅을 휘두르거나 하지는 않았다. 애시당초 저렇게 허리 나갈 것같은 기술을 굳이 사용할 필요도 없이 양 훅이면 충분했고.[10] 사실 타이슨의 훅이라면 맞으면 K.O고 안 맞으면 다른 기술을 사용하는 편이 더 낫다. 작중에서도 나오듯이 뎀프시롤은 카운터에 맞기 딱 좋은 기술이라...[11] 근데 이것도 이견이 상당한 편이다. 당시 매치를 촬영한 영상을 보면 상대방이 뎀프시의 손을 체크하는 장면이 있는데 만약에 석고상 밴드를 썼다면 진작에 들켰을 가능성이 높다.[12] 제시 윌러드와 잭 뎀시의 대결도 상당히 화제를 모은 세기의 대결이었는데 잭 뎀시는 제시 윌러드에게 1라운드에면 7번의 다운을 빼앗았고 4라운드 TKO 승리를 거두었다.

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