1. 사전적 의미
再結合문자 그대로 해석하면 헤어지거나 떨어졌던 것이 다시 결합하는 일을 말한다.
2. 과학 용어
recombination넓게는 작은 단위로 해리된 물질들이 다시 결합하는 현상을 말하며, 주로 이온화로 쪼개진 이온과 이온, 또는 이온과 전자가 다시 결합하여 중성 원자가 되는 현상을 말한다.
우주론에서는 대폭발 38만 년 후 자유 전자와 원자핵이 다시 결합하여 수소 원자가 생성되던 시기를 재결합, 또는 재결합 시대라고 한다. 우주/역사 문서 참고.
3. 결혼 관련 용어
reunion이혼한 부부가 다시 결혼하는 것을 말한다. 사전에 등재된 뜻은 아니나, 일상에서 '재결합'이라는 말은 보통 이 뜻으로 통용된다.
여담으로 재결합은 공식적인 법률 용어가 아니다. 민법에서는 이혼한 부부의 재결합을 따로 구분하지 않으며, 대부분의 경우 재혼과 마찬가지로 단순히 이혼 후 새로 혼인신고를 한 것으로 취급한다.[1]
요즘에는 그 의미가 더 확장되어, 주로 10대들 사이에서 헤어진 이성친구와 다시 사귀는 일을 뜻하는 연애 관련 용어로도 쓰인다. 네이버나 구글 등에 검색해보면 대부분 이 뜻으로 쓰인 검색 결과가 나온다.
[1] 드물지만, 이혼신고서가 수리되기 전에 철회 신고를 했음에도 행정 상의 실수로 이혼신고서가 수리되어 이혼무효소송으로 효력이 무효화된 경우도 있다.