1. 개요
포털 사이트 등에서 특정한 검색어를 찾았을 때 그 검색어를 찾은 사람들이 찾았던 검색어를 보여주는 기능.2. 설명
보통은 관련이 있는 검색어가 나오는 식으로 이용자들이 태그를 붙이듯 관련된 개념들에 접근할 수 있도록 도와주는 역할을 한다. 기계적인 수식에 의존하지만 후술하는 경우에는 사람의 손을 거치기도 한다.자동 완성이 되는 단어는 특정 공인에 대한 고인드립, 특정 정치세력 비하, 부적절한 넷 슬랭 등의 문제가 있으면 의도적으로 포털에서 삭제하는 일도 있는데 이런 경우에 자동완성이 안 되는 단어와 관련 단어를 계속 검색하여 자동 완성은 안 돼도 연관검색어에 뜨게 한다. 그것 때문에 연관검색어를 삭제해 달라는 의뢰가 종종 포털에 들어온다.
예전에 싸이월드 같은 곳에서는 관심 있는 사람의 신상털이를 하던 사람들이 특정한 이름을 검색하다가 자신의 이름이 연관검색어로 나오게 하는 바람에 고객센터에 연락해 지워 달라고 하는 일이 잦았다.
일정 기간 이상 연관검색어가 해당 검색어와 연동되어 검색되지 않으면 사라진다. 이건 자동 완성도 마찬가지지만.
포털로 신청이 들어올 경우 연관검색어를 지워주기도 한다. 잊힐 권리랑 비슷한 사례인데 주로 사고 친 연예인 등이 관련 검색어를 삭제하는 식이다. 다만 구글에겐 얄짤 없는 편...
광고의 형식으로 이용되기도 한다. 예를 들어 유사 다단계 사이트 헬로우드림을 검색하면 연관검색어에 헬로우드림 가입을 권하는 회원(마케터)들의 별명이 뜨는데 연관검색어로 만들어 주는 프로그램 따위를 이용해서 이렇게 만드는 경우가 많다.
하지만 시간이 지나면 지날수록 악플 양산과 루머 생성 등 부정적인 측면이 더더욱 심해지면서 다음은 2019년 10월 25일, 네이버는 인물 관련 연관검색어만 2020년 3월 중에 폐지하면서 역사 속으로 사라졌다.