| 아리스타르코스 Aristarchus | Ἀρίσταρχος | |
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| 이명 | 사모스의 아리스타르코스 Ἀρίσταρχος ὁ Σάμιος Aristarchus of Samos |
| 출생 | 기원전 310년경 |
| 사모스 섬 | |
| 사망 | 기원전 230년경 |
| 알렉산드리아 | |
| 직업 | 학자, 수학자, 천문학자 |
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1. 개요
고대 그리스 사모스 섬 출신의 천문학자. 당시 주류였던 천동설을 뒤집는 지동설을 최초로 주장했다. 이는 니콜라우스 코페르니쿠스보다 1,700년 앞선 것이다.그는 심지어 (비록 결과값은 틀렸지만) 과학적인 방법으로 지구, 달, 태양 간의 거리도 계산한 인물이다.[1] 다만 이후 천동설에 완전히 묻혀 지동설은 코페르니쿠스 때에서 가서야 재발견된다. 실제로 코페르니쿠스의 지동설은 이탈리아 유학 중에 아리스타르코스의 저작을 접한 것이 계기가 되었다.
2. 생애
기원전 310년경 사모스 섬에서 태어났다.그는 일생을 천문학 발견을 하는 것에 바쳤으며, 그의 제자로는 히파르코스가 유명하다.
3. 천문학적 업적
가장 대표적인 천문학적 업적은 뭐니뭐니해도 인류 최초의 지동설 주장이다. 물론 아리스타르코스의 지동설에는 굉장히 많은 문제가 있었다. 당시로선 설명하지 못했던 지구가 우주의 먼 거리를 도는데 시차현상이 생기지 않는 이유, 물체가 낙하할 때 지구가 굉장히 빠른 속도로 움직이는데도 불구하고 왜 지면에 수직으로 낙하하는지, 왜 지구 위의 우리는 지구가 도는 현상을 알아볼 수 없는지, 왜 중심인 태양이 아닌 지구로 물체가 낙하하는지 등 여러가지 문제가 많았다. 그렇지만 아리스타르코스가 아무런 근거도 없이 그냥 지구가 돈다고 생각했던 것은 아니다. 아리스타르코스는 월식을 보면서 달과 지구의 크기의 비를 알아냈고, 그것을 활용해 태양과 지구 사이의 거리의 비와 지구와 달 사이의 거리의 비를 구해냈다. 그리고 그것을 에라토스테네스가 지구의 크기를 알아냄으로서 태양, 달, 지구의 크기와 그 사이의 거리를 알 수 있었고, 그 계산 결과에서 볼 때 태양은 정말 압도적으로 컸다.[2] 따라서 태양이 지구 주위를 도는 것보다는 지구가 태양 주위를 도는 것이 이치에 맞다고 생각했다.당대에는 구멍이 많은 가설이었으나 먼 미래에 인류가 올바른 가설로 갈 수 있도록 이끌어준 지표가 된 계기가 되었기에 그 가치가 충분하다고 할 수 있다. 무엇보다 당시에 당연하게 받아들여지고 있던 과학적 상식을 정면으로 반박할 수 있었던 그 용기가 높이 평가되는 인물.
4. 여담
- 게임 대항해시대 4에서 그의 업적을 기려 그의 이름을 딴 '아리스타르코스의 망원경'이라는 아이템이 등장한다.
[1] 여담으로 아리스타르코스의 친구였던 에라토스테네스는 지구의 둘레를 측량했다. 시에네의 우물(시에네는 북회귀선상에 위치한 도시다. 따라서 춘분날 정오에는 햇빛이 똑바로 떨어져서 우물 속이 다 보인다.)과 자신이 사는 동네의 거리를 낙타 걸음으로 계산, 그곳에서 막대기가 정오에 드리우는 그림자의 각도를 보고 지구가 구형이라는 가정하에 계산을 했다.[2] 실제로 태양의 지름은 지구의 지름의 109배 정도로 매우 크다. 다만 당시 계산에서는 태양이 지구보다 5배만 크다고 나왔다. 각도계산이 정확히 측정되지 못해서였는데, 에라토스테네스처럼 당대 기술의 한계라고 볼 수 있다.