1. 개요
서유기에 등장하는 세 마리의 코뿔소 요괴. 사실 '쇠머리 귀신'이 아닌 '쇠머리 요괴'가 맞다.말 그대로 코뿔소 요괴들이며 금평부(金平府) 민천현(旻天縣)의 청룡산(靑龍山) 현영동(玄英洞)에 사는 세 마리 요괴들이다. 참고로 서로 친형제다. 첫째가 벽한대왕(辟寒大王), 둘째가 벽서대왕(辟暑大王), 셋째가 벽진대왕(辟塵大王)이며 각각 천년 이상을 살아온 코뿔소 요괴들.
1.1. 만남
하염없이 천축에 가기 위해 고생 중이던 찰나 우연히 성에 다다른 삼장은 제자들에게 이 성이 무슨 성인지 아냐고 묻지만 제자들도 알리가 없었고(...) 일행은 거리를 돌아다닌다. 그런데 하필 성에는 이름도 없고 깃대도 없었는데, 의외로 성밖인데도 사람들이 많이 밖을 돌아다니고 있었다. 언제나 그렇듯 이 3명의 얼굴이 신기해 사람들이 놀라지만 무서워서 1명도 말을 걸진 않았으며 삼장은 신기해하면서도 제자들이 사고칠까봐 약간 불안해 한다.그렇게 걷다보니 자운사(慈雲寺)라는 절을 발견하자 삼장은 이곳에서 숙박 부탁을 드리자고 제자들에게 말한다. 절에 다가가자 스님 한 분이 다가와서 어디서 왔냐고 묻자 자신은 삼장이며 저 멀리 당나라에서 경전을 얻으러 천축으로 떠나는 중이라고 하고 이에 스님은 난데없이 절을 한다. 갑자기 절을 받은 삼장은 당황해하며 왜 자신에게 절을 하냐 묻자, 그 스님은 자신과 다른 스님들이 꿈꾸는 일이 바로 열심히 도 닦고 죽어 중화땅에서 환생하는 일인데, 그 꿈을 이룬게 삼장이니 당연히 절을 해야한다고 대답한다. 이에 삼장은 다 같은 스님인데 라며 몸둘 바를 모르며, 이 맘씨 좋은 스님 덕에 환대를 받고 자운사에서 묵고 갈 수 있게 됐다며 좋아한다.
그리고 스님이 여기까지 온 김에 축제도 즐기시라고 하는데, 이 날이 부처님이 오시는 날이기에 열린 축제였다. 또한 축제에는 특유의 냄새가 가득했는데, 스님이 이 냄새는 연등을 태우는 수합(酥合)[1]향유의 향기로, 이 기름을 만드는데 무려 5만냥이라는 거금이 들며 1,500근 기름이 사나흘만에 다 타서 없어진다고 말해준다. 이를 이상하게 여긴 오공이 도대체 얼마나 많은 연등을 태우길래 그 많은 기름이 다 없어지냐 묻자, 부처님이 기름을 가져가시면 이 일대가 오곡이 풍성하게 잘 자라 그 해는 풍족하게 살 수 있다 하기에 매번 주변 고을까지 수탈해서 기름을 만든다는 이야길 듣는다.
그런데 갑자기 바람이 불어 등불이 전부 한꺼번에 꺼지자 갑자기 스님과 사람들이 엎드리고 빌기 시작한다. 이에 놀란 일행이 이유를 묻자 매번 이렇게 불이 꺼지면 부처님들이 강림하셔서 기름을 거둬가시는 신호라고 답하고, 곧이어 정말 부처님 3분이 강림하신다. 이에 삼장은 부처님에게 절을 올리는게 감격스럽다며 절을 하는데, 유일하게 손오공만은 절을 하지 않고 부처님을 주시한다. 오공이 이 부처들이 요괴가 변신했다는 사실을 알아채고 경고하자 한 차례 큰 바람이 불더니 삼장이 납치당한다.
이에 2명의 제자는 화들짝 놀라 인파에 파묻혔나 이리저리 찾는데 오공은 차피 요괴가 사부님을 납치하는건 매번 있는 일이니(...) 당황해 하지 말라며 이곳을 지키라고 명하고, 안내해준 스님에게 더이상 값비싼 기름을 바치지 않게 해주겠다고 하더니 근두운을 타고 하늘로 사라진다.
2. 1차전
일단 요괴를 쫓아서 청룡산에 다다른 오공은 저 멀리 산등성이에서 양을 몰고 내려오는 양치기들을 발견하고, 이놈들이 사실 변신한 호위신령임을 눈치채고 다가가 호통치자 신령 사치공조(四値功曹)가 찔끔해서 본래 모습으로 돌아온다. 이에 손오공은 이것들이 빠졌다며 군기를 잡고 호통치자, 사치공조는 삼장이 요즈음 놀음에 탐해서 믿음이 상당히 약해져있기에 잡혔으며 호법가람이 곁을 지키고 있기 때문에 별다른 문제는 없을 것이며, 자신은 길안내하러 왔다고 변명한다. 딱히 틀린 말은 없었기에 손오공은 용서해주고 이 간 큰 놈들은 대체 누구냐고 묻자, 이곳은 청룡산(靑龍山) 현영동(玄英洞)이며 요괴들은 이곳에 천 년 동안 눌러앉은 세 마리 요괴마왕이라 듣는다. 특히 이놈들은 수합향유를 아주 좋아해서 매번 부처님으로 변해서 사람들 속이고 기름을 약탈해 온다고 하고, 비범하게도 손오공처럼 태생이 하늘과 땅의 정기를 받아 태어난 놈들이라고 하며 조심하라고 경고하고 사라진다.물론 손오공은 신경 안쓰고(...) 대문 앞으로 가서 피고름 투성이로 만들어 버릴테니 얼른 사부님도 내놓고 기름 훔쳐먹지 말라고 경고하고, 이에 요괴대왕들은 삼장을 기름에 담궈뒀다 먹거나 튀겨먹을 궁리를 하던 도중 깜짝 놀란다. 대왕들은 삼장에게 대체 니놈이 누구냐고 묻고 삼장이 자신과 제자들의 정보를 불자 천계를 뒤집어놓은 대요괴 제천대성의 이름을 듣고 놀라지만 곧 진정하고 내친김에 그 제자 3명도 잡아먹자고 하고는 무장하고 나간다. 요괴들과 마주한 오공이 어여 무릎 꿇으라고 경고하자 요괴들은 그 제천대성이라길래 긴장했더니 웃기게도 생겨먹었다며 디스하고, 이에 오공은 당연히 화가 나서 달려들어 싸움을 벌인다. 마침 그날은 달빛이 환하게 비추는 밤이라 싸우기는 수월했고 손오공과 세 요괴는 무려 150합의 공방을 나누는데, 이에 요괴들은 증원을 불러 자기 부하들인 쇠머리 요괴들을 합류시켰고 이에 오공은 수적 열세에 그만 후퇴하고 만다. 이를 보고 세 요괴는 좋아하면서 성대하게 저녁을 차려 먹었고 삼장에게도 저녁을 주지만 삼장은 먹기는 커녕 엉엉 울기만 한다.
후퇴해온 오공은 자운사로 돌아와 자초지종을 설명해주는데, 쇠머리 요괴란 말을 듣자 저팔계는 염라대왕 수하의 옥졸인 우두(牛頭)의 소행으로 추리한다. 그러나 오공은 우두가 아닌, 코뿔소 요괴였다고 말하고, 이에 팔계는 뿔 잘라서 팔면 돈 좀 될것이라고 말한다(...). 자운사에서 대접하는 늦은 저녁을 먹고 기운을 차린 오공은 일단 날이 늦었으니 내일 다시 가서 때려잡자고 하는데, 웬일로 두 동생들이 그러지 말고 달도 밝으니 그냥 들이치자고 제안해서 3제자 모두가 청룡산으로 향한다.
3. 2차전
청룡산에 도착한 두 아우는 어서 쳐들어가 사부를 구하자고 재촉하지만 오공은 일단 삼장부터 빼내자고 하고는 반딧불이로 변신해 잠입해 삼장을 발견한다. 마찬가지로 반딧불이를 본 삼장은 이곳엔 절기가 달라도 반딧불이가 나오는구나 라며 한탄하는데, 오공이 말을 걸자 반딧불이가 오공이라는 사실을 알아채고 기뻐한다.곧이어 오공이 삼장의 결박을 풀어주고 입구로 향하는데 마침 대왕 요괴들이 호통을 치는 바람에 잠자던 부하 요괴들이 깨어나버린다. 한바탕 소란이 일어난 와중에 삼장은 요괴의 고함소리에 팔다리 힘이 풀려서 도망가지 못하고, 이를 눈치채지 못한 오공은 삼장을 버려둔 채 전신없이 앞을 가로막는 부하 요괴들을 다 쓸어버리면서 도망친다.
결국 삼장은 세 마리 마왕에게 발견되어 다시 결박당하고 누가 풀어줬냐 독촉하자 오공이 변신을 잘해서 풀어줬다고 다 불어버리고 결국 요괴들은 벌레 한마리도 들어가지 못하게 틈을 다 막아놓고 경계를 강화한다.
한편 오공은 삼장이 안에 남은걸 알아채고 그냥 전부 쓸어버리기 위해 두 아우를 부른다. 저팔계가 문을 부수고 도발하자 이에 응한 요괴들이 무구를 전부 갖춰입고 삼형제와 싸움을 시작한다. 벽한은 오공과, 벽서는 팔계와, 벽진은 오정과 서로 싸우는데 모두 호각지세라 결국 요괴대왕들은 또다시 부하들에게 지원을 요청해서 저팔계를 사로잡아버린다. 곧이어 오정도 같은 방식으로 사로잡히자 다시 한번 3마리와 부하들을 혼자서 상대하게 된 오공은 일이 순탄치 않게 돌아가는걸 눈치채고 순식간에 사라진다.
한편 잡혀들어간 팔계와 오정은 삼장과 조우하고 이를 들은 삼장은 그럼 필시 오공은 지원군을 불러 우리를 구해주러 올것이라며 오공을 믿으며 기도를 올린다.
이를 들은 오공은 그게 뭐냐고 묻자 태백금성은 더 알고 싶거든 옥황상제에게 물어보라고 하고 오공은 단번에 천계로 가 사대천사에게 자초지총을 말하고, 사대천사는 오공을 데리고 옥황을 만나게 한다. 옥황은 누구를 구원병으로 보내야 할지를 묻고, 손오공은 사목금성을 청해야 한다고 태백금성에게 들었음을 말한다. 이에 옥황은 허천사를 보내 사신(四神)의 휘하에 있는 하늘의 별자리인 이십팔수(二十八宿) 중 4명의 별자리인 이무기 각목교, 이리 규목랑, 들개 정목한, 사냥개[4] 두목해를 불러오라고 명을 내린다. '사목금성'이란 동서남북 네 방위에서 목(木) 속성을 지닌 별의 신 네 명이었던 것. 또한 이들이 있는 곳은 소와 싸운다는 의미인 투우궁(閗牛宫) 이었으므로 일종의 복선인 셈.
그렇게 옥황상제의 출전 명령을 받은 사목금성은 어떤 놈이길래 제천대성이 우릴 다 청하셨냐고 묻고, 코뿔소 요괴 세 놈이라는 대답을 듣고는 '그렇다면 산에서는 호랑이를 잡아먹고 바다에서는 코뿔소[5]를 능히 잡아먹는 정목한만 가도 충분할 것'이라고 호언장담한다. 하지만 손오공은 "그놈들은 보통 코뿔소가 아니올시다. 천 년씩이나 도를 닦은 놈들이 셋이나 되는데 정목한 혼자 갔다가 해결하지 못하면 낭패일 거요"라고 반박했고, 어명을 받들고 온 허천사도 넷이 함께 출전하라는 것이 옥황상제의 명령이니 얼른 가라고 재촉하여 결국 넷이 모두 순순히 손오공을 따라 내려간다.
4. 3차전
오공이 이번엔 천계에서 지원군을 데려왔다고 하고 이에 요괴들은 비웃으며 다시 출전하지만 오공의 곁에 있는 지원군 사목금성을 보고 "아이고 맙소사, 우린 이제 다 죽었다. 저 원숭이 놈이 우리의 천적만 골라서 데려왔구나" 라며 본모습인 코뿔소의 모습을 드러내고 순식간에 도망가버린다. 이에 오공은 각목교와 정목한은 자신과 같이 추격하고 규목랑과 두목해는 잔당을 소탕하고 사부를 구해달라고 부탁하고는 바로 쫓아간다.일단 규목랑과 두목해는 잔당을 소탕하는데 코뿔소 요괴의 부하들이라 그런지 놈들은 전부 들소, 황소, 물소 같은 소 계열의 요괴들이였고, 이들을 마저 소탕한 두 금성은 삼장 일행을 구한다. 이에 삼장은 감사를 표하고 오공은 어디 있나 물어보자 두목해와 규목랑은 오공이 지금 요괴를 추적 중이라 못 왔고 절에 가서 쉬고 있으면 다시 찾아올거라 안심시키고 저팔계와 함께 오공을 지원하러 떠난다.
한편 요괴들은 어느새 서해용왕이 관리하는 지역까지 도망을 쳤는데, 수중전에서 거의 잉여 수준인 오공은 정목한과 각목교가 추적하게 하고 자신은 바닷가를 지킨다. 마침 규목랑과 두목해가 도착하자 손오공이 늦었다며 타박을 주지만, 이들에게 삼장 일행을 구한 자초지종을 듣자 오공은 기뻐하며 이들더러 바닷가를 지키게 하고 자신은 피수결을 맺고 서둘러 추적에 나선다. 이 코뿔소 요괴들은 이미 정목한, 각목교와의 싸움도 간신히 막아낼 정도로 말리던 상황[6]인지라,
이렇게 두 요괴를 생포한 후, 일행은 금평부까지 돌아가고 저팔계가 이놈들의 신분을 성중 백성들에게 알린다. 이어서 저팔계는 이들의 죄를 물어 처벌할 것을 주장하고, 성수들은 그가 일처리에 밝아졌다고 칭찬한다.
마침내 코뿔소 요괴를 처지한 오공은 저팔계와 함께 자운사에 도착하고, 그동안 적지 않은 기름 값을 뜯겨 기뻐하던 백성들은 모두가 한마음으로 삼장 일행을 극진하게 모셨다.[12] 무려 한 달이라는 시간 동안 잘 대접 받은[13] 삼장은 어느날 오공을 부르고는 우리는 불자라서 이렇게 놀아서는 아니 된다. 어서 경전을 받으러 가자. 라고 하고 오공은 알았다며 따른다.
5. 기타
천웨이동 서유기에선 손오공이 도망치자 제천대성이 아니라 제천소성 이라하기도 모자르겠다고 조롱했으며 채지충의 서유기에선 손오공이 뿔이 돈이 되겠다고 하자 도망간다.장기중 서유기에서는 벽한대왕은 온건한 성격으로 수행만을 목적으로 하며 삼장을 돌려보내려 하마 벽서와 벽진의 반대로 뜻을 이루지못한다. 벽서와 벽진은 과격파로 삼장을 먹어 수행을 단축하려 하며 자존심이 세서 손오공이 모습만 보여주고 끝내려 하는 거에 분을 이기지 못하고 서로의 뿔을 이용해 자살한다.
[1] 문학과지성사 판본에서는 '소합향'이라고 나오는데, 이것은 성경에도 나오는 귀한 향유다. 다만 수합향이 무엇인지는 다소 불명확한데 양젖이나 우유로 만든 향유라는 말도 있다. 아무튼 이것도 설정상 엄청나게 귀하고 비싼 향유이긴 한 듯.[2] 서유기 세계관에서는 코뿔소도 소로 분류된다. 손오공이 "그놈들은 쇠머리 요괴들입디다"라고 말하자 태백금성이 "대성께서 옳게 보셨습니다. 소 요괴 중에서도 아주 오래 묵은 코뿔소 요괴들이지요"라고 한 셈.[3] 손오공처럼 하늘과 땅, 태양과 달의 정기를 받아 땅에서 태어났으며, 천 년간 도를 닦은 요괴들이다. 오공의 나이가 856세인데 오공이 태어나기도 전에 도를 닦아온 것.[4] 삽살개라는 말도 있다.[5] 바다에서 웬 코뿔소인가 싶겠지만, 원래 서유기는 도교, 불교, 당대 중국의 이런저런 설화들이 섞여 있는 세계관이라 표범이 호랑이보다 강력하다고 나오는 등 현실과는 다른점이 많이 나온다.[6] 이전에 사목금성은 정목한만으로도 충분할것이라 여겼지만 오공은 넷 모두 함께 가길 고집했다. 실제로 세 요괴는 각목교, 정목한과의 3:2 싸움에서는 간신히 버틸 수는 있을 정도였으므로 정목한 혼자서 셋을 다 잡기는 어려웠을 가능성이 높다. 따라서 손오공의 주장이 현명했던 셈이다.[7] 설정상 그 뿔은 물을 가르는 능력이 있다고 한다.[8] 옛적 경하용왕의 아들인 타룡과의 싸움에서도 주력으로 활약한 적이 있다.[9] 마앙이 말렸을 당시 본모습인 거대한 들개의 모습으로 변신해 마구 물어뜯어대고 있었다.[10] 그런데 이후 아난, 가섭이 뇌물을 요구하는데 삼장 일행은 아무것도 내놓지 못하는 설정오류가 생겼다. 아니면 뿔은 여래님께 이미 내놨는데 또 뇌물을 요구했든지...[11] 책에 따라 뿔 1쌍씩 각각 옥황, 여래, 금평부에 선물로 준다고도 한다.[12] 이렇게 오공 일행이 환대받은건 이 전의 어린아이의 심장을 보약으로 먹는다고 난리치던 임금 때 말고는 별로 없다.[13] 초대를 한 집의 절반도 못 갔다고 한다.[14] 혹은 어여 준비하라고 호통치지만 뭐라고 팔계가 반박하자 가서 처리하라고 오공에게 시킨다. 결국 저팔계는 맞지 않으려고 간다(...)