말 그대로 생물이 아닌 대상/사물을 뜻한다. 생물적 특성을 가지지 않은 사물은 대부분 무생물이다.
1. 생물의 기본 요소
생물의 기본적인 조건은 크게 3가지가 존재한다.1. 세포막
2. 유전 물질
3. 리보솜
이 세 가지 중 단 한 가지라도 빠질 시에는 생물이 아니게 된다.
2. 생물학적 관점에서의 무생물
위에서 서술하였듯이 세포막, 유전 물질, 리보솜 이 셋 중 단 한 가지라도 빠진다면 이는 무생물이다. 세포막이 없으면 세포로 구성되지 못하고[1], 유전 물질[2]이 없으면 리보솜이 번역을 통한 단백질 형성을 하지 못하며 리보솜이 없으면 효소와 단백질을 만들 수 없기 때문이다.다만 이 기준이 애매한 경우도 있다. 바로 바이러스이다. 바이러스는 세포막이 없고 리보솜이 없다는 무생물적 특성을 가지고 있지만 활물기생을 할 시에 생물적 특성을 가지므로 생물과 무생물의 중간이라고 보통 표현한다. [3]
무생물을 다른 말로 생물이 아닌 물체라 해서 비생물(非生物)이라고도 한다.
또한 생물은 살아있는 것을 뜻하므로 생물이 죽음을 맞이할 경우 그 생물의 사체는 더 이상 생물이 아니다.