리처드 제퍼슨

저는 평범하고 천부적인 재능이 없는데다가, 경기를 끝낼 수 있는 배포도 없어요. 심지어 경기 클러치 때에 공을 잡으면 손이 떨립니다. 도대체 어떻게 해야 그 빌어먹을 반지를 얻을 수 있을까요? 저의 그 대단하지 않은 능력으로 말이죠. 이렇게 고민할 때 마크 큐반이 저에게 말하더군요.

"RJ, 클리블랜드로 가. 댈러스에서는 당신이 원하는 것을 줄 순 없지만, 클리블랜드에서는 가능할 수 있어. 그곳에는 클리블랜드의 저주에 도전하고있는 놈이 한 명 있잖아."

그 놈은 바로 르브론 제임스를 뜻했습니다.

"혹시 그라면 너를 도와줄 수 있을꺼야. 또, 너도 그를 도와줄 수 있을지 모르지."

그의 말을 듣고 클리블랜드로 이적했죠. 이적한 뒤에는 르브론과 함께 우승에 도전하기 시작했습니다. 다만, 저 서부 반대편에는 역사적인 73승을 달성한 스테픈 커리가 기다리고 있었어요. 파이널이 시작되고 저희는 1승 3패로 몰리게 되었습니다. 모두가 절망하고 있었던 그 때 르브론이 라커룸에서 우리에>게 이렇게 말했어요.

“우리가 어떻게 여기까지 왔던, 여기까지 온 이상 우리가 이길꺼라 생각하는 사람은 없을거야. 그들은 우리를 박살내고 있고 게다가 깔보고 있어. 그런데, 나는 내가 그리고 우리가 깔보여지는 선수가 되는 것이 싫어. 나를 따라와. 우리는 꼭 클리블렌드에서 6차전을 치를 수 있다는 걸 보여줄께."

그는 4차전이 끝나고 자신있기 이야기하더군요. 그리고, 거짓말같이 그 약속을 지켰습니다.

마지막에 우승한 뒤에 르브론이 저에게 그러더군요.

"클리블랜드로 돌아가 마티니나 마시죠"

그렇습니다. 이건 제가 시즌이 시작할 때 르브론에게 꼭 우승반지와 함께 마티니를 마시고 싶다고 한 것을 기억하고 정확히 되돌려 준 감동의 순간이었어요. 이런 과정과 세밀함과 배려심에 저는 르브론이 리더로써 가지고 있는 그 능력에 감탄할 수 밖에 없었습니다.