1. 개요
미국에서 어떤 카운티에도 속하지 않고 독립된 도시인 행정구역의 명칭이다.독립시는 각 주의 카운티 어디에도 속하지 않으나, 주 바로 밑의 행정구역이므로 통계상으로는 카운티와 같게 취급한다.
대부분의 독립시는 버지니아 주에 있으며 버지니아 주 이외의 독립시는 메릴랜드 주의 볼티모어, 미주리 주의 세인트루이스, 네바다 주의 카슨 시티 3개가 있다.
2. 유사 개념: 시군 통합 도시
비슷한 것으로 시군 통합 도시(Consolidated city–county)라는 것도 있는데 카운티와 시(city)의 행정을 통합하여 만든 지방자치단체이다. 한국의 도농통합시와 다른 개념이다. 한국에서는 자치군이나 자치시나 동급의 기초자치단체이기 때문이다.시군 통합도시들 중에는 펜실베이니아주 필라델피아 ,캘리포니아 주의 샌프란시스코나 콜로라도 주 덴버, 브룸필드처럼 형성 당시부터 시 자체가 카운티이 된 경우도 있고, 카운티 지역과 소속 시지역을 통합한 것도 있다. 카운티 지역과 소속 시지역을 통합한 것은 한국의 도농복합시의 형태를 생각하면 된다. 다만 미국의 군, 즉, 카운티는 한국으로 치면 도에 해당하는 행정구역이라서[1], 미국의 시군 통합시들은 도농복합시라기보다는 광역시 개념에 더 가깝다.
[1] 물론, 한국의 도와 완전히 같은 개념은 아니다. 주에 따라서는 카운티가 진짜로 도와 같은 주 산하의 최상위 행정구역으로 기능하는 곳도 있는 반면에 뉴욕의 경우처럼 일개 도시이면서도 카운티를 몇개씩 거느리고 각각을 산하의 자치구로 부리고 있는 경우도 있으며, 일본의 군처럼 서류 상으로만 존재하는 겉절이인 경우도 있다.